嫡母生产时，我躲在衣柜里，亲眼目睹爹爹，掐死了襁褓中的婴儿

“……孩子，给我……瞧瞧。”

床榻上，主母姜绾的声音细若蚊呐，汗水浸透了她的云鬓，紧紧贴在她苍白如纸的脸颊上。

她刚从鬼门关前走了一遭，此刻连睁开眼皮都仿佛耗尽了全身力气。

我把自己小小的身子蜷缩在紫檀木雕花衣柜的暗处，透过那道窄窄的门缝，连呼吸都几乎停滞。

产房里弥漫着一股浓重的血腥气和草药味，压抑得让人喘不过气。

然而，变故就在所有人都松了一口气的那一瞬间。

爹爹，楚清河，那个平日里温文尔雅、待主母如珠如玉的男人，本是满脸喜色地抱着襁褓。

可他只低头看了一眼，脸上的笑容就那么僵住了。

下一刻，他猛地转身，不是冲向床边的主母，而是对着门外厉声嘶吼：

“产婆！怎么回事！孩子怎么没气了？！”

这一声喊得石破天惊，仿佛要将房梁震塌。

产婆和一众丫鬟们呼啦啦全涌了进来，当她们看清那明黄色襁褓中的婴儿果然双目紧闭、面色青紫时，所有人都吓得魂飞魄散。

“扑通”、“扑通”，屋子里跪倒一片，只剩下牙齿打颤和额头磕在地板上的闷响。

“绾绾，”爹爹转过身时，那张英俊的脸上已经蓄满了悲痛，找不出任何一丝破绽，“你莫要伤心，孩子……孩子他福薄，已经去了。”

“不……”主母挣扎着，她那双失神的眼睛里猛地爆发出一点光亮，“给我看，让我看一眼……”

“你身子骨还虚，万万受不得这个刺激！”爹爹大步上前，一把按住她的肩膀，力道大得让她倒抽一口凉气，几近昏厥。

他背对着我，飞快地向那抖成筛糠的产婆使了个眼色。

那产婆如蒙大赦，连滚带爬地抢过襁L，仿佛那是块烫手的山芋，逃也似地冲了出去。

主母无力地捶打着床沿，最终却只能眼睁睁地看着，那抹小小的明黄从她眼前彻底消失。

她的手无力地垂下，再也撑不住，双眼一闭，彻底昏死过去。

衣柜里，我用尽全身的力气捂住自己的嘴，冰冷的眼泪顺着脸颊滑落，滴落在尘封的木板上。

因为我看得清清楚楚。

就在爹爹转身前的那一刹那，那个所有人都以为是慈父的男人，用他那双平日里写字作画、抚琴品茗的大手，

紧紧地、紧紧地扼住了那不足一掌大的婴儿的脖颈，直到那微弱如猫叫的啼哭，彻底消失在了这个世界上。

爹爹，亲手杀了自己的孩子！

主母姜绾，这个名字曾是京城最耀眼的明珠。

她是护国公姜家的嫡长女，金尊玉贵，本已蒙先帝赐婚，许给了彼时的太子魏兴。

可惜，天意弄人。先帝病危，太子魏兴却被一道军令调往边关。

留在京中侍疾的，唯有二皇子，也就是当今圣上。

龙椅更迭，不过是一道圣旨的事。

二皇子登基，太子魏兴远在边关，如何能甘心？他手握兵权，悍然起兵相抗，意图夺回大宝。

只可惜，最终落得个兵败逃亡、不知所踪的下场。

而护国公府，作为前太子姻亲，一夜倾塌。姜相为保全族人，忍辱负重，却依旧没能逃过新帝“斩草除根”的圣旨。

是爹爹。

是爹爹楚清河，在刑场上，于千钧一发之际，以自己的赫赫战功和身家性命作保，从新帝的刀口下，生生求回了主母这一条性命。

我失魂落魄地跑回后院时，天已经擦黑。

奶娘正坐在廊下，借着檐角那盏昏黄的灯笼，一针一线地赶制一双明黄色的小虎鞋，鞋头上那个“王”字绣得威风凛凛。

见我回来，她连忙放下手里的针线活，起身迎我：

“小姐，你跑哪野去了？夫人今日生产，国公爷特意嘱咐了，不许你去前院添乱。”

我没有回应她，只是死死地盯着那双鞋。

我的牙齿在打架，浑身都在不受控制地发抖。

“这是……给谁的？”我的声音颤得不成样子。

奶娘笑得一脸慈爱：“这不给夫人肚里的小主子备着嘛。管他是小公子还是小千金，穿上这个，保准虎虎生威。”

那抹明黄，刺痛了我的眼。

“弟弟！”我再也绷不住了，喉咙里发出一声不似人声的哀嚎，“哇”地一声哭了出来，“弟弟死了！被爹爹掐死了！爹爹把他掐死了啊！”

“啪！”

奶娘脸上的笑容瞬间凝固，转变为极致的恐惧。

她想也没想，一巴掌重重捂在我的嘴上，力道大得让我几乎窒息。

“小姐！你疯了！这种话是能乱说的吗？！”

奶娘惊恐万状地环顾四周，今日主母生产，院子里的下人几乎全被调去了主屋，此刻空荡荡的，只有风声呼啸而过。

她这才松开手，我已然瘫倒在地，哭得上气不接下气。

我把衣柜里看到的那一幕，颠三倒四地全说了。奶娘的脸色，从煞白转为青灰，最后只剩下死一般的寂静。

“小姐，你看错了，你一定是看错了。”她蹲下来，冰冷的手紧紧抓住我的胳膊，指甲几乎要嵌进我的肉里。

她的声音在发抖，眼神却异常严厉：“听着，国公爷待夫人情深似海，那是全京城都知道的事，他怎么可能害自己的骨肉？”

“今天你看到的一切，都是你做的噩梦！这件事，你必须给我烂在肚子里，一个字也不许再提！否则，我们都得掉脑袋！”

第二天天刚蒙蒙亮，我便顶着一双核桃似的眼睛，忧心忡忡地要去主母房中探望。

临走前，奶娘抓着我，一遍又一遍地叮嘱：

“小姐，我的好小姐，等会儿见到主母，千万、千万记得，要装作什么都不知道，明白了吗？”

我噙着泪，在她的注视下，僵硬地、重重地点了点头。

主母刚入府的那段时日，我时常能听见她和爹爹的争吵。

夜深人静时，主屋里总会传来瓷器碎裂和主母压抑的哭喊声。

下人们在背后偷偷议论，说主母心里根本没有爹爹。

我不明白，爹爹明明是她的救命恩人，又将这世上所有的宠爱都倾注于她一身，她为何要对爹爹那般冷淡？

直到后来，主母在后院那间堆满杂物的小柴房里，发现了我。

当她得知我的身份——一个连亲娘是谁都不知道的、爹爹的私生女时，她沉默了很久很久。

我以为她会像奶娘说的那样，把我赶出府去。

可第二天，爹爹竟破天荒地唤我去了前厅。那是我记忆里，第一次同爹爹讲话。

他高高在上地坐在主位，用一种审视的目光打量着我：“你主母决定亲自抚育你。日后，你便乖乖留在她身边，好生伺候着。”

我低声应诺，心中却五味杂陈。

奶娘平日里总跟我说，要离主母远些，说那些官家出身的千金小姐，最是心狠手辣，瞧不上我这般卑贱的出身。

我战战兢兢地搬进了主母的院子。可相处日久，我才发现，主母与奶娘口中那个恶毒的形象，大相径庭。

她性情温柔，对我极有耐心。她会亲手教我写字，第一个字，便是她闺名中的“绾”。

她告诉我：“玲姐儿，好好读书。只有识文断字，才有希望把命运握在自己手里。”

慢慢地，主母将更多的心思放在了我身上，她与爹爹之间的争执逐渐平息，爹爹对我的态度，也从最初的漠视变得和缓起来。

入府两年后，主母有了身孕。

爹爹欣喜若狂，对主母更是呵护备至，简直是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。

可我怎么也没想到，这份狂喜，竟会以那样一种惨烈的方式收场。

我走进主屋时，爹爹也在房内。

他将主母紧紧揽在怀中，主母脸上泪痕未干，眼角红肿得厉害。

“绾绾，于我而言，你才是这世间独一无B的珍宝，”

爹爹一手轻抚着她的背，眼中满是化不开的关切与怜惜，“别再难过了。孩子……孩子日后，我们定会再有的。”

爹爹伸手，用指腹温柔地擦去她脸上的泪痕：“我会给这个孩子举行一场最盛大的葬礼，让他在那边，也能顺遂安好。”

主母微微垂首，埋在他怀里，许久，才轻声应了。

几日后，葬礼如期举行。

爹爹一身素缟，站在灵堂中央，双目通红。

他捧着那块小小的灵牌，在满堂宾客的注视下，缓缓跪下，重重地磕了三个响头，声音沙哑到近乎撕裂：

“孩儿，是爹爹没能护你周全。你安心去吧，爹爹会永远、永远地记着你。”

看着哭得肝肠寸断、几欲昏厥的爹爹，我心里隐隐生出了几分愧疚。

奶娘说得对，那日定是我眼花了。爹爹如此伤心，又怎会做出那般丧尽天良的事情来？

葬礼刚过，府里突然传来消息，皇帝和长公主要前来探望主母。

长公主是当今圣上的亲妹妹，自小被娇惯得骄纵跋扈。她对爹爹的那点倾慕之情，早已是满城皆知。

然而，爹爹一心钟情于主母，对她的示好，从未有过半分回应。

皇帝和长公主踏入主屋时，主母正由小翠扶着，挣扎着要起身行礼。

屏风后的皇帝龙行虎步，只闻其声：“楚夫人刚经受丧子之痛，又逢产后体弱，这些虚礼便免了。”

“妹妹刚从鬼门关里走了一趟，身子可还好些了？”长公主的语气倒是出奇的轻柔。

主母神色平静，微微欠身道：“多谢长公主挂念，臣妇并无大碍。”

寒暄了几句后，皇帝便请爹爹同往书房，说是有要事相商。长公主则留了下来，笑盈盈地说要陪主母聊聊天。

爹爹看向长公主，眉头几不可察地微皱了一下，却未多言，转身随皇帝而去。

爹爹的背影刚一消失在门口，长公主脸上那和善的笑容便迅速褪去，取而代之的是一脸刻骨的怨毒与嫉妒。

她恶狠狠地瞪着床上的主母，冷笑道：

“姜绾，你好大的架子！仗着国公夫人的身份，见到本公主竟敢不行跪拜大礼？当真以为清河哥哥护着你，本公主就拿你没办法了？”

主母一愣，随即低声道：“是臣妇礼数不周。”她转向小翠：“快，扶我起来。”

主母忍着产后未愈的剧痛，挣扎着下了床，双手交叠放于左腰侧，微微屈膝，低头行礼：“臣妇姜绾，参见长公主，长公主万福。”

对面的长公主却端起茶杯，慢悠悠地撇着浮沫，迟迟没有让她起身。

“一介罪臣之女，本该在那菜市口与你父兄一同赴死，竟还有脸爬上清河哥哥的床，真是个不知廉耻的下 贱胚子。”

见主母只是垂着头，一言不发，长公主似乎觉得无趣，这才懒洋洋地开口：

“平身吧。省得清河哥哥回来了瞧见，又要说我这个做妹妹的，故意为难他的心肝宝贝。”

主母的身形已经开始摇晃，小翠赶忙上前扶住她，将她搀到茶桌旁坐下。

长公主的视线，如同毒蛇一般扫过主母的脸，最后停留在她平坦的小腹上，嘴角勾起一抹残忍的笑意。

“可惜啊，孩子没了。那可是清河哥哥的第一个骨肉呢。妹妹，你一定很伤心吧？”

主母静静地坐在她对面，神色黯淡，整个人仿佛下一秒就要碎裂开来。

我再也忍不住了，转身就朝书房的方向狂奔而去。

我心急如焚，一口气冲到爹爹的书房前，却被门口几个身披盔甲的御前侍卫拦住了去路。

“站住！何人擅闯！”

一旁侍立的高公公，那个皇帝身边最得宠的内侍，扯着尖细的嗓子呵斥道：

“皇上和楚大人正在商讨军国要事，闲杂人等，一律不得入内。”

我心中焦急，一想到主母还在主屋被那个恶毒的长公主百般刁难，我就恨不得立刻撞进去。

我只能装作听话的样子，悻悻然地离开了前院。

但我没有走远，而是悄悄绕到了书房的后面。

书房后面有一扇不起眼的小门，直通内室，此处并无士兵把守。

正当我准备不顾一切冲进去和爹爹告状时，屋内传来的对话，却让我瞬间如坠冰窟，僵在了原地。

“不过是个刚出世的婴儿，楚爱卿何须这般小心翼翼，竟还闹出这般大的动静？”一个威严而低沉的声音说道，是皇帝。

“陛下有所不知。”

是爹爹的声音，但那声音里没有了平日的温和，只剩下冰冷的杀意。

“废太子魏兴一年前，曾伪装成临江侯世子，竟在我眼皮子底下，潜入京城，偷偷来寻绾绾，意图带她私奔。”

“我虽及时将其识破，可绾绾腹中的孩子……”

皇帝“哦？”了一声：“嗯，那孩子出现的时机，也确实巧妙。”

“臣，不能冒这个风险。”爹爹的声音压得极低，却字字如刀，

“哪怕只有万分之一的可能，是那逆贼的孽种，臣也必须把这隐患，彻底扼杀在萌芽之中！”

原来，那天我真的没有看错！

真的是爹爹，亲手掐死了那个婴儿！因为他怀疑，那孩子根本不是他的！

我浑身冰冷，正打算继续听下去，突然，一阵沉重的脚步声从前院隐隐传来。

慌乱之中，我不敢多做停留，就在我转身跑开的瞬间，我隐约听到他们提到了什么“虎符”……

我浑浑噩噩地跑回到主院门口，长公主那不堪入耳的恶言恶语，还在不断地从门内传来。

“……你以为你是什么东西？不过是清河哥哥捡回来的一条狗！”

就在这时，我的眼角余光瞥见爹爹和皇帝正一前一后地朝这边走来。

一想到主母已经快要支撑不住了，我将刚刚在书房外听到的那些惊天秘密尽数抛之脑后，不顾一切地冲到爹爹面前，抓住了他的衣角。

“爹爹！长公主一直在刁难主母，主母快要撑不住了，你快去救救她吧！”

爹爹闻言，神色猛地一紧，抬脚就要往主屋里冲。

“慢着。”

旁边的皇帝却不紧不慢地开了口。

“玉儿平日里虽说性子骄纵了些，可她做事向来有分寸，断不会无故为难楚夫人。”

皇帝居高临下地瞥了我一眼，那目光冷得没有一丝温度：

“倒是楚爱卿你这个庶女，这般年岁，竟还这般满口胡言，连尊卑贵贱都分不清。楚爱卿，你这治家，似乎不太严啊。”

我眼睁睁地看着爹爹已经迈出的那只脚，又硬生生地收了回来。

他双手在袖中紧紧握拳，手背上青筋暴起。

沉默片刻，爹爹深深地低下了头，声音沙哑：“陛下所言极是。是臣管教无方，我这庶女自幼无人教导，实在是不懂礼数。”

话音刚落，他便冷冷地吩咐府中的侍卫将我死死按住。

“拖下去！给我打五十板子，好好教教她什么是规矩！”

五十板子？

我不知道五十板子意味着什么。

我只蓦地想起那个以前经常偷偷来找我玩、给我带糖吃的小桃姐姐。后来她不知为何，也没了踪影。

我哭着问奶娘，奶娘含着泪说，小桃姐姐不小心打碎了爹爹一个花瓶，被爹爹罚打了三十板子。

奶娘说，以后我再也见不到小桃姐姐了。

“住手！”

就在侍卫的板子即将落下的千钧一发之际，主母在小翠的搀扶下，脚步踉跄地冲出了主屋。

她神色慌乱，发髻散乱，未等众人反应过来，“扑通”一声，竟直直地跪倒在了皇帝面前的青石板上。

“陛下恕罪！”主母的声线因虚弱和恐惧而剧烈颤抖，

“方才长公主与臣妇不过是在说笑，不想玲姐儿年幼，竟误以为是臣妇受了委屈。此事……此事全是臣妇管教无方的过错，还望陛下息怒！”

主母本就生得貌若天仙，如今虽逢大病，面色苍白，却更添了几分弱柳扶风的柔美与风情。

即便是那坐拥三宫六院、见惯了绝色美人的皇帝，在见到主母真容的那一刻，也不禁看痴了眼。

“快……快请起。”

回过神来，皇帝不由自主地上前一步，竟要亲手将主母扶起。

主母下意识地微微侧身避开。一旁的爹爹见状，立刻抢上前去，将主母打横抱起，紧紧揽在自己怀中。

紧随其后走出来的长公主，脸上早已换上了一副关切的神情，娇嗔道：

“皇帝哥哥你真是的，绾绾妹妹身体尚未痊......瞧这风吹的，怎能让她这般跪在地上？”

她装出一副体贴的模样，只是那投向爹爹怀中主母的目光，却带着一丝淬毒的狠辣。

主母伏在爹爹怀里，微微颤抖着身子：“都是臣妇的错，未能约束好玲姐儿。回去之后，臣妇定当重重责罚她。”

她低下头，轻声哀求：“只求长公主与皇上能网开一面，饶了玲姐儿这一回……”

我最终免去了那五十板子，只被罚在祠堂里跪上三天三夜。

到了第二天夜里，我的膝盖已经高高肿起，神志不清。是奶娘冒着被责罚的风险，心疼地将我从冰冷的祠堂里背回了小屋。

奶娘一边给我红肿的膝盖上药，一边掉眼泪。

她告诉我，主母昨日替我求情时受了风寒，回去后便高烧不退，晕死过去了。

如今府里上下乱成一团，爹爹守在主母床前寸步不离，根本没人会再来管我的死活。

我躺在床上，听着奶娘的絮叨，哭成了泪人。

我在床上足足躺了五日。

这几日，爹爹似乎因为宫中事务，又开始忙碌起来，经常宿在宫中未归。

趁着这个空档，在一个深夜，我避开了所有人，轻轻敲响了主母的房门。

“叩、叩。”

“进来吧。”

门开了，主母披着一件外衣坐在灯下，见是我，脸上露出一抹温柔的笑容：“玲姐儿，快进来，外面冷。”

我走进屋内，反手关上门，然后“扑通”一声跪在了她面前。

我将那日在书房外偷听到的一切，一字不漏地，全部告诉了她。

包括爹爹对那孩子身世的怀疑，包括他那句“扼杀在萌芽中”的狠话。

我以为主母听完，至少会震惊，会愤怒，会崩溃。

然而，没有。

听完我的话，主母只是淡淡地苦笑了一声，脸上依旧保持着她那一贯的、近乎麻木的平静。

她沉默了许久许久，久到我以为她睡着了。

她才伸手将我拉起，轻声说道：“玲姐儿，今日你对我说的这些话，从今往后，就烂在肚子里，不可再向任何人透露半个字。”

她定定地看着我，目光深沉：“明白吗？”

我点点头，眼中含着泪：“主母，玲儿明白。”

接下来的日子，主不母还是同往常一样，每日在爹爹回府时，陪他用膳，闲暇时，便来检查我的功课。

府里似乎又恢复了往日的平静。

只是，爹爹似乎比以前更忙了，十天里有八天都以政务繁忙为由，留宿在宫中。

与此同时，皇帝却开始频繁地出入国公府。

我原本以为，皇帝来此，是与爹爹商议那些我听不懂的国事。

然而，那一日，我从学堂回到主院时，却发现主屋门前，高公公正毕恭毕敬地站在那里。

我一愣，记得今早爹爹出门时特意交代我，他今日有要事不回府，让我好好陪主母用膳。

“小姐，”高公公见我，竟破天荒地对我行了个礼，态度比那日书房前恭敬了何止百倍，

“皇上和国公夫人在屋内议事，国公夫人吩咐了，您先回去温习功课。”

我虽心中好奇，爹爹不在，皇帝和主母究竟在谈论什么？却还是乖巧地应下。

不愿去翻那些沉重的礼书兵法，我独自走到主屋旁的小花园，那里有主母为我搭的秋千。

我轻轻地荡着，心里数着数。

不多时，便见皇帝从主屋里出来，他步伐从容，脸上带着他一贯的、君临天下的威仪。

主母跟在他身后，正欲屈膝行礼，却被皇帝一把揽住。

皇帝的手指，极其自然地、轻轻抚上了她的发丝，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。

主母惊得后退了一步，拉开了距离。

皇帝却毫不在意，他笑得如沐春风：“绾绾，朕今天，很开心。”

用晚膳时，我终是忍不住问起主母白天的事。

主母静静地望着我，目光中含着一丝我看不懂的、不易察觉的忧虑。

她缓缓开口：“玲姐儿，你要记住。”

“以后，不管你在这府里看见了什么、听见了什么，都不要提，不要问。”

她顿了顿，一字一句地轻声说道：“这样，你才是安全的，明白吗？”

我虽然心中满是疑惑，却依然重重地点了点头。

因为我知道，主母这样说，必定是为了我好。

接下来的几天里，皇帝依旧在爹爹缺席的傍晚，频繁地出入主屋。

那晚，我贪恋主母怀中的温暖，缠着她睡在了主屋。

然而，迷迷糊糊间，一阵窸窣的动静将我吵醒。

我睁开眼，借着朦胧的月色，赫然看到一只大手抚上了主母的唇，粗鲁地、却又带着一丝迷恋地，轻轻撬开了那两片柔软。

是皇帝！

主母微微后仰，想要躲避，口中发出小猫般的低语：“不要……陛下……玲姐儿还在……”

她的话没有说完。

下一刻，那人已经低下头，将她所有的抗拒尽数吻住。

唇齿交缠的暧昧声响中，只有一道低沉而霸道的声音，在我耳畔响起：

“我是皇帝，你怕什么？”

元宵佳节，宫中张灯结彩，盛大的宴会如期而至。皇帝广邀群臣携家眷出席，主母也带着我一同前往。

宴席上，皇帝和长公主高居首位。

爹爹坐在下首，正细心地将一块精致的桂花糕分成小份，亲手喂进主母嘴里。

长公主看在眼里，目光微沉，而龙椅上的皇帝，更是攥紧了手中的酒杯。

宴会开始不久，爹爹身后的侍卫便悄然走近，在他耳边附耳低语了几句。

爹爹神色微变，旋即又镇定地与主母轻声交代了几句，便匆匆离了席。

我与主母则安坐原位。

酒过三巡，长公主忽然笑着提议，说宫宴无趣，想让主母陪她到后花园散步赏月。

御花园虽美，但冬日里群花凋零，又是寒冷的深夜，长公主的用意，显然不在赏景。

主母却无法拒绝。她温声叮嘱我：“玲姐儿，你乖乖待在这里，哪里也不要去，等我回来。”

可是，过了许久，长公主与她的贴身丫鬟都已归来，却唯独不见主母的身影。

我心生不安，再也坐不住，循着她们之前离去的方向，匆匆赶往御花园。

刚刚跑到园门口，就听到水池那边传来主母微弱的呼救声。循声望去，只见主母竟跌入了冰冷刺骨的池塘中，正拼命挣扎！

所幸池水并不深，我身边谙习水性的丫鬟眼疾手快，立刻跳下去将她救起。

主母狼狈地从水中爬上岸来，一身华美的宫服湿透，紧紧地贴在她纤细玲珑的身躯上，

若隐若现的肌肤映衬着她苍白的面庞，和那抹惊恐未定的嫣红，格外惹人怜惜。

我还未回过神来，便听见身后一阵粗重的喘息。

转头一看，竟是皇帝！他不知何时跟了过来。

他将那粗重而炙热的视线，从主母湿透的衣裙上缓缓挪开，转而用一种冷峻到极点的目光，扫向紧随其后、一脸无辜的长公主。

未等她开口辩解，一记响亮无比的耳光，已经狠狠地落在了长公主的脸上，将她扇倒在地。

皇帝看也未看她一眼，径直脱下自己的龙纹披风，轻轻披在主母冷得发颤的肩上，语气森冷得仿佛能结出冰来：

“长公主行事无状，惊扰了楚夫人，罚跪朝堂外一日一夜，以儆效尤！”

言罢，他吩咐宫女，好生搀扶主母，前去他妃子的寝殿换下湿衣。

爹爹闻讯赶到时，皇帝已经从寝殿里出来了。

主母已经换上了一身干净的宫装，只是发鬓微湿，唇瓣也有些不自然的红肿。

离去前，皇帝的手中，竟多了一件主母方才换下的、湿透了的……小衣。

他当着爹爹的面，神色自若地将那件亵衣收入袖中，淡淡笑道：

“此衣湿了，留在宫中多有不便。便由朕带回去，替你洗净再还。也算……替长公主，给楚夫人赔个不是。”

我愣愣地望着皇帝离去的背影，心里竟天真地想，皇帝真是个好人，不仅惩罚了长公主，还这般体贴。

爹爹显然没有注意到那件衣服。他见主母唇瓣微肿，只当是她因为害怕，不小心咬破了嘴唇。

他心疼地将她揽入怀中，轻轻吻了吻她的发鬓。

“没事了，绾绾。都过去了。”

“以后，我再也不会让你一个人了。”

接下来的日子出奇地平静。

自那日被罚后，长公主在朝堂外跪了一天一夜。

次日早朝，文武百官从她身边经过，皆假装未见。

长公主不堪其辱，当场昏厥。

此后，她足足闭门不出半月有余，更别提来国公府寻主母麻烦。

然而，我却有种不好的预感。

果然，一天晌午，长公主身边的林嬷嬷突然上门。

林嬷嬷冷眼扫过主母：“国公夫人，国公爷和长公主有请。”

主母眉头轻蹙，终究未言，随她去了主厅。

我不放心，紧紧跟在主母身后。

一进主厅，便见爹爹铁青着脸坐在主位上。

手中攥着的，正是那日主母落水后，被皇上拿走的小衣。

长公主站在一旁，眼中尽是得意。

“解释，”爹爹声音冰冷，将那小衣狠狠掷向主母。

主母面色微变，俯身拾起那件衣物，冷静说道。

“这是我的小衣，不知为何会在夫君这里。”

未等爹爹开口，长公主扬手便是一巴掌。

指甲尖锐，在主母白皙的脸上留下一道血痕，爹爹握着茶杯的手不自觉攥紧。

“贱 人，你自知清河哥哥是你的夫君，竟还敢勾引皇帝哥哥！这小衣是我在皇帝哥哥那里发现的。”

主母脸色苍白，却挺直了脊背：“此衣确为我所有，那日落水，我也不知缘何落入了皇帝的手中。”

“还装模作样！”长公主冷笑一声，扬声道，“把人给我带上来。”

林嬷嬷领命，片刻后带来一人——竟是主母身边侍奉的小翠。

长公主缓步走到小翠身旁，嘴角扬起一抹冰冷的笑意：

“说吧，那日，你在贵妃寝宫外，都看到了什么？”

爹爹沉默不语，只冷冷注视着主母。

小翠战战兢兢地开口“那日我随夫人前往贵妃寝宫，送夫人换衣。后来皇上也去了……”

“然后呢？”看着我娘惨白的面色，长公主声音透着几分戏谑。

“皇上在寝宫停留了许久才离开。我瞧见他手中似乎攥着什么……事后，我收拾夫人换下来的衣物，发现独独少了这件小衣……”

话音未落，只听“砰”的一声巨响，爹爹愤然拍断了身前的茶桌。

他缓缓起身，步步逼近主母，声音低沉如雷：“绾绾，他说的是真的吗？”

主母面色已是惨白，张了张嘴，却还是一言不发。

忽然，爹爹扬起手。我惊慌失措地扑向主母，将她护在身后。可那一掌却未落在主母身上，而是狠狠掴向了小翠。

小翠的脖子被爹爹攥住，喘息未及两声便再无动静。

爹爹冷冷地扫过厅内众人，厉声道：“今日之事，谁若敢泄露半句，下场如她！”

说罢，他将主母一把拉起，拖着她踉跄离去。

我欲追上去，却被长公主一把按住。

“你爹定是要杀了你主母。”她冷笑，眼神嘲弄，“你一个庶女，是想跟着陪葬吗？”

“你胡说！”我狠狠地拍开她的手。林嬷嬷挥手便要教训我，却被长公主拦住。

“倒是个有良心的傻丫头。”她盯着我，眼底掠过一抹我看不懂的深意。

长公主说错了，主母并未被爹爹杀死，反而是爹爹起兵谋反了。

只因主母眼含泪水对爹爹说了一句：“他是皇帝，我不敢不从。”

我这才明白，原来前段时间爹爹经常忙到夜不归府，都是为了筹划这场叛变。

夜幕低垂，国公府的院子被爹爹的亲卫十三率兵重重围住，院中一片肃杀之气。

主母端坐在堂前的椅子上，双手紧握，指节发白。

十三见状，宽慰道：“夫人勿忧。将军身经百战，手下皆是沙场骁将，皇城不过是囊中之物。”

然而，主母却始终沉默。我隐隐感觉到，她并非担忧爹爹。

探子频频来报，十三的神色逐渐凝重。

“国公爷的军队已攻至皇城脚下。攻势虽猛，但皇上早有防备，御林军拼死抵抗，双方僵持，死伤惨重。”

片刻后，又一探子慌张而来，声音发颤：“长公主突然调来十万兵马，将将军与皇上的军队一并围困。皇上被斩杀，国公爷……已被擒！”

听到这儿，主母终于松开了紧握的手，脸上露出一抹淡淡的笑意。

几日后，府门外停下两辆马车。

长公主身边的林嬷嬷从第一辆马车上下来。

我和主母被接往宫中，送至爹爹的囚室。

囚室内昏暗潮湿，曾经意气风发的爹爹，如今胡子拉碴，憔悴不堪。

见到主母，他猛地站起身，激动地扑向铁栏，声音颤抖。

“绾绾，你没事吧？你等着，我一定会想办法出去的！”

主母看着他，神色依旧平静，语气冷淡：“你出不去了。”

她的话如同一盆冷水浇在爹爹头上。他愣住，难以置信地看着主母：“你……你说什么？”

我突然哭着冲向爹爹：“爹爹，我都看见了，你为什么要掐死弟弟？那明明是你的孩子！”

爹爹身体猛地一震，他跌坐在地，脸上满是痛苦与震惊，他急切地看向主母：“绾绾，你听我解释，我……”

主母打断他的话，缓缓开口：“无妨，我本也不打算让那孩子留下。”

爹爹的嘴巴动了动，却再也说不出话来。

主母语气冰冷，目光如刀：“你以为，在得知你所做的一切后，还会留下你的孩子吗？”

“楚清河，我全家十几口人的性命，全被你设计杀害，你还假惺惺装作救我，你当真以为，我什么都不知道？”

爹爹脸色瞬间惨白，矢口否认：“不可能！是皇上骗你，他侮蔑我！”

主母冷笑，语气带着嘲讽：“皇帝亲口对长公主所说的，你还想狡辩。”

话毕，她从袖中取出一封书信，摔在铁栏前。

信上赫然是爹爹的笔迹：护国公之子姜怀远，协助太子谋反，罪大恶极，臣以为，当满门抄斩。

爹爹看着信，脸色瞬间灰败。他再无力反驳，只能瘫坐在地。

主母牵着我转身离开，爹爹却忽然发狂般怒吼：

“我做这一切，都是为了你！若不如此，你会看我一眼吗？”

主母脚步一顿，未再回头，径直走出牢狱。

宫门外夜风凛冽。主母停下脚步，低声问我：“你恨我吗？”

我抬头望着她，认真说道：“不恨。”

主母眼神微动：“为何？他毕竟是你爹。”

我摇头，坚定道：“他不是。我出生起爹爹就没管过我，把我丢在柴房，要不是您，我早就死了。”

主母闻言，目光柔和了几分。

她蹲下身，轻轻抚摸着我的脸，语气轻缓：“以后，你便唤我姐姐。”

我点头，轻声唤道：“姐姐。”

主母和我在林嬷嬷的带领下，去了长公主的院子。

我心中已然做好了赴死的准备。

然而刚踏入寝殿，长公主竟猛地扑向主母，用力抱住了她。

长公主的声音带着颤抖和哽咽，泪水迅速打湿了主母肩头：“绾绾妹妹，我替怀远报仇了，我终于替他报仇了。”

主母倚靠在她肩上，默默啜泣，再也控制不住自己的情绪。

怀远，是主母的哥哥……

长公主蛮横狠戾，是京城人尽皆知的事实。

可在二皇子登基前，她并非如此，只是性子活泼些罢了。

长公主与二皇子皆为贵妃所出。二皇子眼里只有权势，而皇宫的勾心斗角又让他对这个亲妹妹多了一分冷漠。

长公主一度以为，所有兄妹都是如此，直至她遇到了姜怀远。

护国公府的姜相一生专情，仅娶了姜绾和姜怀远的母亲一人。

姜怀远是护国公府的嫡子，亦是太子的陪读，经常出入皇宫。

每次回府，他都要带上一笼御膳房特制的小兔子包包。

长公主好奇地问他，他含笑回答：“令妹挑嘴，独爱这一味。”

长公主怔住，那一刻她才意识到，原来不是所有兄妹，都像她和二皇子那样。

“为什么我的哥哥，从来不问我喜欢什么？”她红着眼问姜怀远。

姜怀远一时语塞，他深知皇室权斗的冷酷与二皇子的无情。

掏出一只小兔子包包递给她：“公主别哭，小兔子包包分你一个。”

长公主却哭得更厉害：“我才不喜欢兔子包包！没人知道我喜欢什么！”

姜怀远顿时手足无措，慌忙擦去她的眼泪：“那公主喜欢什么？以后我也带给您。”

话一出口，他便后悔了。公主千金之躯，他虽贵为护国公嫡子，却也是逾越了。

然而，长公主却吸了吸鼻子，睁着水汪汪的眼睛看向他：“我喜欢……吃烤鸭。”

姜怀远轻笑出声：“兴远斋的烤鸭味道极佳，下次进宫，我带给公主。”

长公主微嘟着嘴，神情依旧落寞：“可是皇额娘说，女孩子不应该喜欢吃这种东西，她还总说，我不像其他公主那般乖巧。”

姜怀远凝视着她，目光里多了几分柔和。

“女子的性格本就不该被规矩束缚，在吃之一事上亦是如此。”

“更何况，公主您活泼灵动、率性洒脱，臣觉得很可爱。”

那一刻，长公主看着他，目光里渐渐多了几分别样的情绪。

他们的情愫随着时光的流逝渐渐滋长。姜怀远的温润与长公主的活泼，像冰与火的结合，既碰撞又契合。

但他们的感情注定无法如愿。

先帝早已将姜绾许给太子，若再将长公主许给姜怀远，势必让姜家权势盖过皇室。

于是，他们只能等待。

长公主常常借着去找姜绾玩的名义，去护国公府与姜怀远幽会。

他们并肩散步，低声谈笑，而姜绾则在一旁嘟着嘴生闷气。

“哥哥真坏，公主明明是来找我玩的！”

长公主满怀期待，一心等待太子登基的那一天，好向他表明自己与姜怀远的心意。

然而，命运却陡然翻转。

二皇子谋权篡位，护国公府惨遭灭门。

长公主跪求他放过姜绾和姜怀远。

二皇子却冷冷地道：“姜绾之命可留，姜怀远必须死。他与太子勾结，意图颠覆皇权，罪无可赦。”

长公主拼命摇头，眼中噙满泪水：“怀远绝不会参与这样的事情！这是诬陷！”

二皇子却不为所动，挥袖而去，声音如寒冰刺骨：

“国公爷亲手递交的证据，岂会有假？你若再多言，不如一并陪葬。”

说罢，他冷冷一笑，眉目间尽显凉薄：“再说，死他一个，又有何妨？”

长公主怔怔跪地，浑身冰冷如坠寒渊。

她明白了，无论姜家是否真的谋反，这场劫难，早已无法避免。

姜怀远最终倒在兴远斋的门前，血染青石。

长公主暗中买通侍卫，将他的遗体秘密转移至一处隐秘的小屋中，为他整理仪容。

将他冰冷的手指掖入袖中时，他的暗袖中滑落出一包东西。

熟悉的味道扑面而来，她颤抖着剥开一层层油纸。

咬下一口，她泪如雨下：“姜怀远，凉了的烤鸭，一点都不好吃。”

皇帝和爹爹并不知道，护国公临死前，已将虎符交给了主母。

长公主对主母的刁难、对爹爹的爱慕，主母对皇帝的蓄意勾引和假意顺从。

这一切，不过是主母和长公主共同策划的一场局。

为的是让爹爹与皇帝反目成仇，彻底削弱他们的力量。

长公主手握虎符，召集了姜家十万铁骑。

这些人皆是在战场上拼杀的精锐之士，忠于姜家，忠于护国公。

皇帝与爹爹连番厮杀，彼此元气大伤。

疲惫不堪的军队，如何敌得过十万铁骑的锋芒？

铁骑如潮，所向披靡，而皇帝的王座，也在这滚滚铁流中彻底崩塌。

主母告诉我，是长公主亲手杀死了皇帝。

那晚，长公主将皇帝与爹爹围剿在重重铁骑之中。

皇帝难以置信地望着她，胸口淌血，嘴唇颤抖：“你竟……敢……”

她冷冷地开口：“哥哥，你杀了父皇，也害死了我最爱的人。你下去吧，下去陪他们。”

随着匕首刺入心口，皇帝无声倒下。

长公主转身，目光扫向城墙下，声音如雷般滚滚传开：

“叛军首领楚清河，犯上作乱，弑君篡位，罪大恶极！给我拿下！”

至此，皇座崩塌,长公主顺势登基。

主母带着我去了江南的一处小镇,繁华的京城有太多痛苦的记忆,而这座小镇,是主母幼时生活过的地方。

临行前，长公主轻轻抚了抚我的头,语气温柔：

“之前我与你主母做戏，你一直全心全意地护着她,是个懂得知恩图报的好孩子,你主母有你在身边,我放心。”

小镇上小桥流水，炊烟袅袅,烟雨如画。这里的一切，宁静又美好，

县令早早备好茶点,恭敬地迎接主母到府上做客。

前厅里,主母端坐在檀木椅上,低头品茶。

县令夫人坐在一旁，温声细语地陪着说话。

一道圣旨颁下，二皇子登基称帝。

““爹爹！是芙蓉苑的兔耳朵糕！妹妹最喜欢吃的！”

“别吵，等会儿再吃。”

我循声望去,只见桌上一盘精致的糕点，洁白如玉，形状酷似兔耳朵,散发着淡淡的清甜香气。

一个约莫七八岁的男孩偷偷将手伸向盘子,拿了两块糕点藏进宽大的袖子里。

主母盯着那盘糕点,目光渐渐凝滞,眼底隐隐泛起了泪光。

县令见状,慌忙将男孩拽到一旁：“胡闹！这是给贵人准备的点心,岂能擅动！”

男孩低着头,双手紧紧抓着袖口,小小声道：“妹妹刚刚说饿了，闹着要吃兔耳朵糕……”

主母静静地看着他，许久不语,泪水却悄然滑落,浸湿了衣袖。

县令见状,愈发惶恐，急忙跪下赔罪：“教子无方,望贵人责罚！”

“无妨……”主母终于开口,声音低哑,带着微微的颤抖。

她缓缓从袖中取出一枚素净的平安符,递到男孩手中，柔声道：“这是我家人的遗物，今日赠予你，愿你和你 妹妹,一生平安。”

男孩怔怔地接过，抬头看着主母，眼中满是惊讶与感激。

主母拿起桌上的兔耳朵糕，放入口中。

糕点细腻松软,舌尖涌起满满的甜香。

而她的泪水，却止不住地滑落脸颊。

“哥哥，我想吃兔子包包了……”

完