跟侯爷十二年，我生了十二个子女，直到二十六那年，他说：你走吧

我跟随小侯爷十二载，为他生育十二个子嗣。

市井传言我独得恩宠，尽享荣华。妆台上摆着用最上等的珍珠磨成的脂膏，价比黄金的木樨油堆得像小山。但凡我多看一眼的稀罕物件，第二天必有雕花锦盒装着珍宝送到案前。

直到二十六岁那年，他的心上人白若璃和离回京。我这才发现鬓角已生白发，曾经用脂粉遮盖的小腹也悄悄爬上了细纹。

他站在床边，声音冷得像冰："你走吧。女子青春短暂，我已为你找好人家。那户人家子嗣艰难，你向来能生养，等生了孩子必能得个贵妾的身份。"

离开侯府那天，我穿着粗布衣裳，只戴了支素钗，怀里紧紧抱着个雕花妆匣。新进门的世子夫人白若璃派了心腹嬷嬷来查验婚仪，嬷嬷在花厅拦住我，眼睛直往我怀里的妆匣上瞟。

"世子府的东西都有账本记着，我家姑娘的嫁妆三天前就运过来了。要是少了什么，老身可不好交代。"

我没吭声。昨夜萧凛最后一次缠绵，像是要把十二年的情分都耗尽。我昏过去又醒过来，他还捏着我的腰，哑着嗓子说："绾绾，能给你的我都给了……明天你选件最喜欢的带走，就当添作嫁妆。"

现在我抱着他亲手刻的妆匣，明知白若璃的嬷嬷故意找茬，他却说："打开给嬷嬷看看。"

嬷嬷又说："不光看妆匣，人也得查。瞧这胸脯鼓的，不像正常样子，别是藏了东西。"

他低头看过来，眼神暗了暗，但还是说："绾绾，脱了外衣让嬷嬷检查，免得影响你名声。"

可我这种人，早就没名声可言了。

我娘以前是侯府的医女，给老太君看过三个月的病。后来老太君病重，小侯爷亲自来接我娘。那时候我娘已经难产死了，我刚满十岁，结巴又胆小，继母把我按在池塘边，用粗布使劲搓我冻疮溃烂的手。

"小贱人故意的是不是？破手弄脏我的裙子！"继母的指甲抠进伤口，我疼得直吸冷气，眼泪往下掉。

是小侯爷一鞭子抽开继母，救了我。可他买下我后，随手扔在庄子上就不管了。我十五岁那年，他的心上人已经嫁人两年，他不肯娶亲，也不肯纳妾，京里都说他不行，宗族想给他过继孩子。

老夫人急得要撞柱子，逼他选妾："只要你给萧家留后，我再不管你！"

他喝得醉醺醺的，指着满院子的女人冷笑："母亲，就她吧。"突然叫我过去，"脱衣服。"

满院子的人都转过头，我浑身发冷。他站在台阶上，声音像冰渣子："脱。"

那天我光着身子站在树下，屈辱得想死。他讨厌我哭："你们这种女人，不都是为了钱自己往上贴吗？就算有几分像她，也永远比不上。闭嘴，不许哭！"

树皮磨破后背，血渗出来，和继母留下的疤叠在一起。后来他第三次来睡我时，看着我的脸说："以后叫鱼珠吧。"

鱼目混珠的意思。

我摇头："我有名字，叫绾绾。"

他掐得我腰疼："再敢顶嘴，有你好受。"我咬着嘴唇："我叫绾绾。"

绾绾，是他救我时起的名字。绾绾钟鼓夜，耿耿欲曙天，意思是只要等着，总会好起来的。

现在，我却不肯在大家面前脱衣服了。

十二年里，我生了十二个孩子，活下来的只有两个五六岁的儿子。今天他们也在，跟着嬷嬷喊我"坏女人"。

老大扑过来打我："碧桃姐姐说，你天天花我爹的钱！一滴头油要一千两金子，还把珍珠磨成粉敷肚子！"老二从后面捶我腰："坏女人，嬷嬷说你勾引我爹，害我娘不开心！"

心像被刀割一样疼。这两个我拼了命保住的孩子，现在把我当仇人。

嬷嬷冷笑："心虚了？抓这么紧，匣子里肯定藏了东西！"

萧凛眼里闪过怀疑："要是真藏了侯府的东西……"他伸手抢过妆匣，锦囊掉了一地。嬷嬷捡起一个打开，愣住了："怎么是香灰？"

萧凛脸色变了。他当然知道里面是什么——十个锦囊，装着我十个夭折孩子的骨灰。

我低头掉眼泪，他摆摆手："走吧。我知你不舍，但我和若璃两情相悦，欠她太多。"

"我已为你找好人家，是碧桃的族叔。他家孩子少，你又能生，等生了孩子，白家看在我的面子上，一定会给你贵妾的身份。"

京里送妾室的事不少，但送已经生过孩子的妾室很少，更别说送给未婚妻的族叔了。

老大拍手："坏女人走了！我能天天吃紫薯糕了！"老二跳着喊："不用练拳了！"

我容易怀孕，第二个月就有了。那时候萧凛对我没感情，怕白若璃难过，硬是灌我喝打胎药。后来连着流产几次，第五个孩子时，老夫人拖着病体来照顾我，不让他靠近。

孩子两个月大时，老夫人也去世了。第六个孩子是老二，是坐月子时怀上的，发现时已经四个月，要是打掉可能连命都没了，这才保住。

只是两个孩子，从出生就身体不好。

我垂目盯着青石板上滚动的珍珠，指尖在袖中攥得发疼。十二个孩儿，仅余两个存活，那些藏在香灰里的金犀珠与珍珠，每一粒都浸透着血色。

"绾绾，休要再使小性。"萧凛的声音自头顶落下，带着几分倦意。我抬眼望向他腰间那块羊脂玉佩，原是我成婚时亲手雕琢的并蒂莲，如今倒成了白若璃的信物。

丫鬟们的私语如细针扎心，钻进耳中。"替身终究是替身"，"正主归来何来立足之地"，这般言语听了十年，从最初肝肠寸断到此刻心似止水。锦囊里的金珠磕碰着青砖叮当作响，蓦地记起第三个孩儿夭折那夜，萧凛拥着我说"再怀一胎便好"。

青灰小轿在侧门候着，门房"砰"地甩上门板时，我摸到袖中藏着的碎银。轿夫们打量我素钗旧衣的目光，与当年在侯府后院被克扣炭火时，那些管事婆子的眼神如出一辙。

"几位爷辛苦，我家姑娘与侯爷尚有几句体己话。"我笑着递上碎钱，瞧着他们蹲在墙根吞云吐雾。甜水铺老板得了银钱，乐颠颠地端来茶水，我转身走向城门时，听见轿夫们嘀咕"这婢女倒比主子体面"。

城北马蹄镇的茶铺飘着艾草清香，青黛抱着我腿唤"表姐"时，泪珠儿落在我新制的靛蓝布裙上。她夫君在灶前添柴，火光映得他脸上刀疤泛红。接过新户籍时，指尖抚过"玉扶摇"三字，蓦地忆起第四个孩儿离世那夜，我故意将瓷瓶砸向青黛额角，看她满面鲜血地被拖出房门。

"妹妹这铺子，可缺个帮衬的？"我咬着青黛做的梅花糕，糖霜沾在唇边。她夫君忽然插话："表姐若不嫌弃，后院尚有间空房。"我望着檐下燕巢，想起第五个孩儿化作血水那日，红菱骂我"连白小姐半根手指都比不得"，被拖走时，她腰间挂着的我赠的玉佩。

城西玉氏茶肆的幡子在风中摇曳，红菱叉腰训斥小二的声音隔着河岸传来。她瞧见我时，果子盘"啪"地摔在地上，碎成满地金黄。"好姐姐！"她扑过来时，我嗅到她身上松子糖的甜香，像极了第七个孩儿夭折那夜，她偷偷塞给我的那块蜜饯。

我挽起袖子揉面时，红菱在旁抹着眼泪："若早知姐姐在侯府受这般委屈……"面杖碾过面团的声音盖住她的话，我望着河面渔火，蓦地忆起第十二个孩儿化作血水时，萧凛在窗边说"绾绾，我们还会再有孩儿的"。

珍珠在锦囊里沙沙作响，我数着这些浸透血色的金珠，蓦地想起青黛被逐出侯府那日，我塞给她的那包珍珠。此刻她夫君灶上的药罐正咕嘟作响，药香混着茶香漫满屋子，像极了第十个孩儿降生那夜，我偷偷熬制的补汤。

茶楼里人声鼎沸，各类消息如同煮沸的茶水般翻涌。晌午时分，临街歇脚的几个脚夫正端着粗瓷碗品茶，七嘴八舌地议论着。

说是振安街的盛安侯府遗失了件至关紧要的物件，特意请了兵马司的人沿街搜寻。前几日还在城里转悠，这两日竟往城外几条河去了，连河道都要掀个底朝天。

我一怔。难道萧凛以为我想不开投河了？出城时嫌麻烦，倒真把外衣扔在了河道边。这倒成了歪打正着的线索。

另一人摇头啐道："呸，什么丢东西找东西，都是幌子！我看分明是侯爷知道了未过门妻子的真实面目，找由头拖延婚期罢了！"旁人再问，他却紧闭了嘴。

红菱朝我使个眼色，端着碟果子凑过去。她最会套话，三两句便哄得那脚夫得意起来："那位盛安侯爷的未来夫人，可不是善茬！别看长得跟菩萨似的，心肠硬得很！你们可知她为何和离？其实哪是和离，是休妻！那白家娘子不能生养，吃了多少苦头也怀不上，偏又善妒容不下人，竟害死了府中唯一的庶子——最后赔进去半数嫁妆，才将休书改作和离！"

我指尖微顿。

正这时，外头忽然喧闹起来。"来了！是白若璃！"

今日本是亲迎日，侯府却延了时辰。白若璃竟自请上门，红妆骑白马，这般行径惊世骇俗。行至长街半途，还剩一半路程时，她忽然勒住缰绳。婢女捧着支大红火钟，静静候在原地。

传话的小厮说，白家娘子只等红烛燃尽：若侯爷不来，此事便作罢，往后婚嫁各不相干。

道旁挤满了看热闹的人，纷纷交头接耳。

"听说盛安侯和白家娘子两情相悦，当年阴差阳错被长辈棒打鸳鸯，如今白娘子和离，总算能再续前缘。不知怎的又闹起别扭。"

"听说是白娘子逼着处置通房，非要去了母留子。那丫鬟性子烈，爱慕侯爷一辈子，不肯另嫁，竟投河死了，盛安侯因此不快，这才拖延婚期。"

"现在白娘子不肯改期，逼着侯爷表态呢。"

"你们猜，侯爷能不能来？赌十文钱的！"

"嘿，肯定不来！盛安侯哪是能被人胁迫的主？再说了，刚死了喜欢的丫鬟，这会儿正恼着呢！"

我也跟着押上五两银子——赌他会来。

果然，在红烛即将燃尽时，一身常服的萧凛纵马而至。他面容憔悴，眉间紧蹙，神色冷峻。

"阿碧，你这是做什么？"

白若璃嗓音里带着哭腔，轻轻唤了声："夫君。"

萧凛不动，她自己拍马上前一步，主动跨过那道界限，泪意盈盈："我以为你不会来了。"说罢，袖中滑落一把锋利的剪刀，跌落在地。

"你这是——"

"为了你，我可以不要脸面，不要尊严，只求践行我们的承诺。你不来，我愿意自己向你靠近；你不要我，我便只有自己寻出路了。"

侯爷原本冷着的脸顿时动容，驱马上前挽住缰绳，牵着白若璃的马往回走。

红菱看得分明："寻常火钟外裹的蜡油，哪能烧这么久？她这逼婚的架势倒是准备充分。"

"我可不信她会寻死。先前小侯爷出征负伤，生死未卜时，也不见她要死要活，反倒是转头就嫁了人。"

外头风骤起，吹起白若璃的面纱，露出养尊处优的丰腴下巴。我轻笑一声，起身关窗。

只是极轻的一声，侯爷却似有所感，猛然回头，在人群里四处寻摸。最后只余一丝怅然。

若是要找我，大可不必。往后也不会再有见面的时候了。

我用赢来的银子置办了几套新衣，送给茶楼里跑腿的三个小伙计。这些十来岁的孩子，因长期乞讨骨瘦如柴，看着竟比我的老大老二还单薄。却格外懂事勤快，每日做完活，晚上还去私塾先生那儿听课，回来便"姑姑前姑姑后"地读给我听。

红菱爱在前堂张罗，我便在后院管着小灶，养着猫儿狗儿。如此两月，日子倒是从未有过的安生。连我都长了些肉，曾经靠脂粉才有的红润肤色，如今浑然天成，一切仿佛重新开始。

第二个月时，茶楼来了个熟人——是我大儿子的丫鬟碧桃。这丫头曾觉我靠子嗣得宠，没少在孩子面前说我坏话。今日是来给老大买甜食的。

她如今被改了名，说是冲了新夫人的名讳，下令改叫翠果。红菱笑得直不起腰，翠果却有气不敢撒，跟红菱抱怨："还是绾绾姑娘好，虽有些狐媚子做派，却从未因哪个丫鬟戴朵花就掌嘴改名。"

"如今这府里真是没法待了。我不过穿件桃红褂子，便被饿了两天。"

"侯爷也不管！真真是……"

她跺脚，满脸懊悔："早知当日我该少说绾绾姑娘坏话，至少两个小少爷替她说话，兴许就没后面这些事了。"

她说我走后，起初侯爷以为我是潜逃，还派人去了我老家寻人，后来在河边发现衣物，忽然就不说话了。回去撞见两个嘻嘻哈哈的少爷，上去就是一人一脚，接着进了我的院子。

结果发现，我什么都没带走，连生辰送的那颗价值连城的夜明珠也未动，只带走了他亲手做的妆奁。

当日侯爷在院中站了一晚，出来时下令所有摆设原样保留，连片叶子都不许动。

我拿走那妆奁，不过是为了装珍珠方便。珍珠粉敷脸还不如米脂膏有效，倒白费了他一番心意。

翠果絮絮叨叨："大家都说，绾绾姑娘对侯爷当真是情深，饮食亲自动手不说，一文钱都计较，根本不像如今这位，成亲前装得和气，连下人都给送过礼，结果来侯府第二日就开始查账。喏，如今连点心钱都要算计，我才舍了宝林斋，来你们这种小店买。红菱，给我高高的秤啊！"

红菱看了眼后厨，又问："那两位公子如何？"

翠果叹气："自然是乐坏了，再没人管他们，夜里子时才睡，日头晒到屁股才起，胖了一圈。现在倒说这夫人比亲娘还亲。"

原来他们心里都清楚白若璃不是亲娘。原来放纵溺爱就能换来喜爱。

我让厨娘装了新学的点心送出去。过了两日，临近打烊时，翠果又来了，脸上顶着通红的巴掌印，边抹泪边抱怨。

原是今日是我的"七七"，晚上侯爷喝了酒走错房，进了我的旧院子，偏巧碰上正在清点珠宝首饰的白若璃。他竟将白若璃错认成我，动手动脚。

白若璃哭了一整夜，无人敢劝。第二日大公子见院门开着，兴冲冲跑进去看是不是我回来了。白若璃正窝着火，说翠果没看住大少爷，命人挨了几十个耳光，又打了一顿，撵到外院当差。

她恨得牙痒："不如索性如你被卖出来，还能找条活路！那贱妇平日里浓妆艳抹，大早上看着又老又丑，去了义髻连头皮都看得见，哪比得上绾绾姑娘一根脚趾头！"

红菱胡乱捡了两盒果子将她打发走，回头跟我说："这翠果总来，实在麻烦。姐你看我下回找个由头跟她闹翻，省得她总来。"

我摇头："她之前过得太顺，仗着和哥儿的情分把自己当副小姐，这种话连外人都敢说，在内宅里更不知收敛，活不了几天了。"

果然，之后许久不见翠果。又过两月，我身上的暗伤总算好得差不多。每三十日一轮回的药浴浸着，如今肌肤如同新剥的鸡蛋般细嫩。

我阿娘曾是个医女，除了瞧病，最拿得出手的便是一张张养护方子。

若非如此，这十二年，我早已被萧凛折腾没了。

哪里等得到现在。

在知道白若璃和离时，我便故意让侯爷瞧见了我伪造的细纹和白发。

他便真的一心念起了那记忆中的白月光。

如今再拿出方子，我又当了一颗犀角珠，在茶肆旁边开了一家的脂粉铺。

一时之间，生意大火。

美容驻颜的香膏脂粉流水一样进了各处宅子。

其中买得最多的就是盛安侯府。

白若璃派来的婢女一个比一个丑。

只因嫉恨心太强，略微平头正脸的都被她赶走了。

生意太好，原料不足，我便让相熟的商行去四地采购，点名要最好的材料。

价格高，自然质量要求也高，这些一一列于文书。

其中一支专门去了我老家。

后母一家早就靠着我娘曾打下的基础，在县中有一隅之地。

看到带着京都行籍文书的采购，后母眼睛放光。

拿下这个大单。

又有提前预付的货款。

她那么贪心的人，仗着有些关系，自然不把外地人放在眼里，果真以次充好。

被查出后，按照文书要十倍赔偿。

这下倾家荡产也赔不了。

他们发了狠，竟预备买凶。

事发时要找县衙关系。

可是县衙和京都的行会都被我用存下的一半珍珠打通关节，现场审判。

等这么久，就等这一刻。

我带着帷帽现身大牢时，后娘渣爹起初还在装傻，说自己无辜。

等我取下锥帽，她脸上全是惊恐，颤抖起来。

我那个唯诺的蠢爹一下跪倒了。

他们叫着我乳名。

「谨娘，你还活着？你不是，那个贵人不是说你落水没了？你活着就好，你帮帮我们啊，我是你爹啊，这是你娘啊。」

我冷笑。

「爹？什么爹？我只知我阿娘二胎重病，我有个外出偷情的贱爹，说病了肚子里的孩子也要不得。难产的时候，故意拖延害得她一尸两命。」

「而娘？我娘，不是早就被恶妇一起害死了吗？」

「如今啊，这家人还要来害我。我这些方子都是给京中贵妇人用的，给我劣等药材，是想我死吗？你们说，我该不该生气？」

他俩拼命磕头。

「我们错了，我们就是一时不小心弄错了药材，我们给你补，补最好的！不要钱！谨娘，求求你别生气，我们立刻把你娘的牌位供在家中，还有你的长生牌位，一日三香，早晚叩拜。」

我慢条斯理伸手看自己的手。

后娘颤抖了一下。

昔年冬日我手上生满冻疮，她却嫌我手开裂脏了衣物，用粗布给我擦洗。

我爹一下反应过来。

直接抓住了后娘的手，大声叫他们角落那个草包儿子。

那个成婚十二年，却足足十五岁的草包儿子。

「快，快来踩！踩手上，这个恶妇一贯刁难你姐姐！大冬天冻得她满身伤！」

后娘手掌很快被踩出了血。

疼得惨叫乱骂。

我爹殷勤：「看，谨娘，你现在舒服点没？你去跟你那位贵人说说，饶了我们则个呀。」

我笑了笑：「舒服了一点。所以，现在给你们一个机会。你们三个，可以有一个人活着出大牢。谁出去，你们自己商量吧。」

出去时，大牢里面已经开始打起来了。

后娘一口咬住渣爹手掌，生生咬下一个手指。

起初母子打父，后来三方混打，仿佛一生死敌。

红菱伸手握住我冰冷的手。

「姐姐真的要放过这等恶人吗？」

「本来他们并不不足以死刑。只是流放三千里，名声彻底臭了。如今，在牢中杀人——那就真是杀人了。」

后来渣爹干掉了那俩母子，也出了那牢，却被投入了死监。

我重新回到京都，行业会首回去不久就接连来铺中，殷勤小意明显。

红菱问我可要考虑婚嫁。

我摇头：「昔日有一女绣娘，声名远播，绣技出众。当地典织官『爱才』，高聘纳了她做贵妾。从此，绣娘的绣技和名声都变成了那典织官的，再提起她都是某某氏，再无名字。这些人的殷勤啊，就像是做无本生意。」

红菱大力点头：「难怪姐姐当日要我立女户，日后真需要，我就招赘！」

她如今越发利落，连同新招募的掌柜前后忙碌，愈发沉稳。

我教出了厨娘，每日只得限量供应部分自制的果子。

名号响起来。

店里的麻烦也多了些，靠着周旋维持着一种微妙的平衡。

这一日，快要闭店，忽然前厅来了一位气度不凡的客人。

说想吃我做的蟹酿橙。

红菱心疼我今日劳作，正要推拒，我笑着应了下来。

片刻，从后厨端出一碟，打开盖，里面是滴酥鲍螺。

随扈蹙眉：「大胆，竟敢糊弄。」

客人抬手示意随扈安静。

我笑着解释：「蟹酿橙是将蟹肉填进橙皮蒸制，方才在后厨看到那蟹不够新鲜，蟹虽时兴，但一死就有毒，实不能送给客人。」

客人吃完了，点了点头。

随扈放下一锭银子走了。

红菱走到了后厨，又出来：「阿姐，那蟹不是还在爬吗？你怎么说死了。」

我捏着那锭银子：「我想此人再来。」

红菱微微瞪大眼睛。

她不知道，那人虽然衣着尽力简单，但在袍摆的暗纹金线绣的是天子才能用的十二章纹。

「我们的店铺越来越大，等到足够大的时候，就藏不住了，名气会变成肥肉。到时候周旋和讨好都没用，用钱养大的地痞胃口会越来越大。我们需要一个靠山。」

红菱眨眨眼。

「我需要一个孩子，一个女孩，还必须是女孩。」

「我不明白，姐姐不是说了我们都要靠自己吗？为什么还是要靠男人？」

「傻姑娘。靠自己和充分利用资源并不冲突。男子们靠师门靠同科靠上峰结党互助，却并不觉得是依靠，而且心安理得。为什么女人不能充分利用可能得到的资源呢？

我们最应该做的，是要把自己放在弱者的位置，而不是放在女子的位置。

弱者怎么攀爬，我们就怎么努力！永远不要让女戒坏了脑子，女人啊，最大的阻碍就是被驯服后的道德心。」

「可是，姐姐若是未婚有子——」

我微微一笑。

「这个人不一样。而且，青黛给我的籍契是个寡妇身份。忘了吗？」

红菱张大了嘴：「姐姐，你太厉害了。」

第二次，天子私服来的时候依然没有迟到蟹酿橙。

今日他只带了一个太监，外面的侍卫散开。

天子独自坐在窗边。

红菱笑吟吟：「客官来得巧，今儿我姐姐做了新茶饮呢。」

我端上鹌鹑馉饳儿，配上新炒制的茶做的酒饮。

茶做底，加了最烈的西域葡萄酒和我养的蜂蜜及花浆。

一杯饮了，天子的脸有了颜色。

他新奇看茶，我轻轻一碰杯。

「郎君觉得味道可好？可惜只此一杯。」

天子的目光从茶杯移到我脸上。

我笑得甜腻目光迷离。

「郎君长得像我一位故人。」

太监呵斥：「大胆。」

我蹙眉，脸颊微红，带了酒意：「如何就大胆了呢，说心里话也是大胆么——你说是不是，郎君？」

那晚，我成功睡了想睡的人。

醒来时，天子早已离开，却在枕旁留下了一个玉佩和一匣金子。

我用金子置办了新的门头和衣裳，连我的大黄都换了狗窝。

也再没见过天子。

但之前总来打秋风的地痞没了，连同之前隔三差五来试新茶的行首也忽然不来了。

想要涨价的房东也不吭声了。

一切诡异的顺利。

直到三个月后，茶社忽然来了一个不速之客。

竟是侯府的总管，他来得蹊跷。

在门口徘徊好久，进来说要一份东家亲手做的糯米滋团。

红菱没好气地说卖完了。

管家又说要点别的，只要是东家做的就行。

红菱说什么都没了。

然后就在这时，一个身影走了进来。

正是盛安侯萧凛。

不过半年没见，他变了好多，形容憔悴，脖子还有道旧伤。

看到红菱。

他也并不意外。

红菱要关门，他按在门扉上。

「昨日清理打扫那个被打死的翠果房间，掉出一盒果子，模样和绾绾之前做的一模一样。我吃了一口，味道也是一样的。」

那盒果子已经放了几个月，真不知道他是怎么吃出来味道一样的。

难怪脸色这么难看，大概中了毒？！

怎么没毒死？

萧凛扫过四周。

「这色调是她喜欢的。这熏香也是她喜欢的味道。」

「我去了马蹄镇，虽然青黛不承认，但是有街坊见过绾绾，她没死对不对？」

「她一定没死。她只是怪我。躲了起来罢了。」

他硬要进店，一面叫着我的名字。

红菱：「我叫人了啊。侯爷了不起啊，侯爷也不能强抢民女啊。」

萧凛冷声：「她是我的人，如何算强抢！我只是来接回我的女人。」

「不要脸。你说是就是！？」

两个小伙计跑过来，使劲往外推萧凛。

而就在这时，外面跑来两个孩子，正是老大老二。

他们也使劲往里面挤。

「我娘在里面是不是？你谁啊，你让开！」

推攘中，两个小伙计被挤倒，四人一起摔在了地上。

我从后面走出，两个孩子顿时眼前一亮，片刻委屈叫了起来。

「小娘！」

我走过去，他们都伸出手，等着我搀扶，但我只扶起了我的两个伙计。

两个孩子顿时委屈哭了起来。

曾经的他们破了一点皮，我心疼得掉眼泪，但心冷后，再看这两个已经胖了几大圈的纨绔子弟，毫无感觉。

「找娘，你们娘应该在家吧，怎么到外面乱认娘。」

「小娘，我错了，阿恒错了，弟弟也错了，你跟我们回去好不好。那个后娘一点都不好。阿恒说她有白头发，她就打肿阿恒的嘴。」

「小娘，我好想你，我要吃小娘做的雪霞羹和五肉羹。」

「我是正经人家的妻室，不是你们的小娘。」

我扯开他们拉住的裙摆，向后一推，两个小伙计立刻挡在我身前。

萧凛从我出来一刻，眼睛就死死盯在我身上。

看着我满头珠翠，衣衫华丽，形容和曾经大相迥异，他愣住了。

「绾绾——」

他目光中都是惊艳和欢喜，几乎瞬间，带上了欲色。

「你认错了。」我看了看更漏，「而且今天我们到闭店时间了。」

我伸出手，看着他的眼睛，在他哀求满是后悔的眼神中，淡淡一笑，毫不留情将他使劲一推，然后砰的一声关上了门。

萧凛不肯罢休。

「绾绾，开门。」

他的声音带了冷意。

「听话，开门，让我进去。」

红菱气恼要去找刀。

我示意她安心煮茶，沉稳点。

外面的萧凛起初说软话。

「我承认之前是我糊涂，我不过是可怜白若璃，她以身败名裂的风险争取到了和离要嫁给我，唯一的要求就是我身旁不能有其他女人。可是，你走那晚我就后悔了。白家的轿夫说没见到你，家丁说你出了门，我只以为你被人牙子拐了，你这样单纯，我怕极了，我找遍了所有的人市，又去城外——」

「你可知道，我在城外河道看到你外裳时是什么心情吗？我太蠢了，我怎么会以为她比你更重要呢。」

他柔声隔着门求我。

「绾绾，别闹脾气了，跟我回家可好？孩子们想你了。」

「……我也想你了。我会给你贵妾身份，若璃也已同意，她人不坏，又先天不能生养，一定会好好待你的。我们三个一定能好好过日子的。」

我简直听笑了。

他用力，门有轻轻的缝隙。

「绾绾，这半年，我无时无刻不再想你。这么多年，我只有你，我习惯了你，也只能是你——便是和若璃一起，我也需将她想成你。你的院子我都留着，一样东西都没动。我们第一次的那棵树，今年还开了花。你喜欢妆奁，我给你做了很多，都是亲手做的。」

我转头问红菱：「茶煮好了吗？可以泼了。」

吱哇一声惨叫。

萧凛狼狈退了好几步，捂住了脖子。

原来，他也会痛啊。

曾经的日日夜夜，屈辱的煎熬的疼，他总是说：「疼吗？忍着。你如今享受的本该是另一个女人的。你怎么会疼，你明明很喜欢。」

此刻，萧凛勃然作色。

打算动真格了。

「绾绾，你太不乖了。今天晚上，我会好好教教你想起原来是怎么做事说话的。」

而就在这时，外面一声冷喝。

我派人去叫的援兵到了。

「住手。」

来的是永昌伯爵府的世子。

还有一个身份。便是御前一等侍卫。

曾经陪着天子来过。我认得。

本来就脑子有病的萧凛此刻立刻发了疯。

他愤怒拔剑。

「我说为何不肯跟我走，原来是有不要脸的东西妄图虎口夺食。」

世子大怒：「萧凛，你嘴巴放干净点！」

萧凛冷笑。

「我乃丹书铁券的盛安侯，你不过一个没袭爵的世子，便是你父亲见到我也要行礼，你算个什么东西！敢抢我的东西！」

他这是要仗势欺人了。

「绾绾，你便是要选，也要选个护得住你的。找个没用的软脚虾，除了让我生气外，没有任何用。」

话音未落，世子已拔剑动手。

两人各有胜负，周围这下热闹了。

这时气喘吁吁的老丞相赶来，他身上还穿着朝服。

「住手！」

我打开了门。

勋贵文官向来不对付。

萧凛气得上头：「绾绾，所以不是这个软脚虾，是这个老东西。这么大的年纪，要死的东西，你也看得上！」

老丞相气得胡子乱颤：「萧凛！你找死！老——老点怎么了，不到不惑年纪怎么算老？」

「你难道还没有四十？要点脸！曾经你儿子问过我要侍妾，现在你也要插手？！」

老丞相脸色都吓变了：「闭嘴！我，我儿何时——我们是看扶摇姑娘聪颖勇毅，想要将她收为义女，对，义女。」

萧凛闻言一愣。

「义女……若是义女，也许平妻的位置也可考虑。所以，绾绾，你是因为这个不愿回来吗？」

我冷冷看着他。

「我永不可能做你的妾。死了这条心吧。」

紧跟着丞相来的，还有大内总管。

萧凛这回不敢再放肆了。

他看着老丞相，压低声音：「算你狠，连这等救兵也能搬来。但这事没完，我有她的身份契书！」

他回家找契书当晚，盛安侯大火，少了一半家私。

契书文籍也都没有了。

侯府一团乱麻狼狈。

萧凛居然还有时间来找我。

前门进不来，他是从后面狗洞爬进来的。

「契书烧没了，但官府还有备案，我已派人去取，片刻就送来。」

他欲言又止，神色难堪又哀痛。

「绾绾，昔日是我糊涂，被表象迷了眼。我竟不知，白若璃如此恶毒。昨夜大火时，她竟然想趁乱将我们的孩子推入火中！还要来杀你！」

「我这才知道，她不是先天不孕，而是因为曾经下药堕胎！在我面前装的如此无辜贞烈，连一根手指头不肯让我碰，实际早就有了孩子！多么可笑啊！」

他自嘲悲伤笑着。

「我这一辈子，何其可恨，被一个这样的女人玩弄于股掌之中。她的脸是假的，她的嫁妆是假的，她就是个彻头彻尾的假货。当初我母亲说过她不行，我不信。现在看来，还是母亲看人准。」

「绾绾，母亲一向喜欢你。我相信母亲的眼光。」

「她不会抢你的正妻之位，绾绾，你说你不做妾，我知道了！只要你给我一次机会。我会让你以宰相义女身份做我的妻。」

他看我不说话忽然想起什么。

直接来端我前面晾制的点心果子。

「以前是我不懂珍惜，总是挑剔甜食，你走后，我再也没有吃过那么好吃的点心果子。」

他小心翼翼，带着恳求。

「绾绾，我吃完这些，你就跟我回去，好不好？」

甜腻现炸的，滚烫极了，不一会，吃得鼻血也冒出。

他还不停手。

「绾绾，跟我回去，你曾经住过的那个庄子，我已经重新整饬，你若是喜欢，也可以住那边。」

他神色哀求，说自己一切都想起来了。

可，有什么用呢。

我嗤笑一声，缓缓伸手抚上我的肚子。

此刻腹部微微隆起。

萧凛一下愣住，他死死盯着我肚子，像是陡然反应过来。

「你怀孕了？！不对啊！！」

「天杀的牲口，真是不要命了，竟敢动我的东西！」

「是谁？是哪个王八蛋的孽障？狗东西，老子要去杀了他！」

就在这时，屏风后的软躺椅上一个威严的声音说。

「朕的。」

萧凛如被雷劈，整个人僵在那里。

很快他反应过来，几乎磕破了头，面如死灰。

他转头看我一眼，又飞快转过头去，砰砰在地上磕了几个头。

额头一下肿起来。

「陛下赎罪，微臣失言，微臣知错，陛下赎罪，赎罪！！」

他磕了几个头，膝行过来，又向我道歉。

原来道歉也是会不同的啊。

现在这样看起来可有诚意多了。

萧凛浑身颤抖，恐惧、惊痛又绝望，他颓然想要来抓我的裙摆，却被飞来一剑将手钉在了地上。

世子得了最新消息。

「萧凛见死不救，白若璃烧伤后还将她禁锢在后宅，不肯请医，臣恐他伤害陛下和姑娘，贸然出手，请陛下赎罪。」

他摆明公报私仇，那一剑伤了萧凛的右手手筋，萧凛这只手几乎就废了。

天子只说：「知道了。」

萧凛被拖了出去。

天子垂眸问我：「想杀他们吗？」

他是何其聪明的，自然已察出端倪，此刻只是想看我到底是想要借他这把刀到什么地步。

再决定如何处理我。

我跪下磕了个头。

「一切自有陛下圣裁。」

他看了我一会，说：「我可以答应你一件事。只要你想。」

上位者的审视严肃，深沉，咄咄逼人。

萧凛毕竟勋贵，不可能因为一两句话或者一个女人直接抄斩处置。

我知道天子的意思。

只给我一个请求是要我抉择。

我若是对萧凛有恨，可以选择让萧凛死。

我若是对天子有意，也可以选择求他接我进宫享受荣华富贵。

我跪下，先磕了头。

「陛下都会答允么？」

「君无戏言。柏安他们都可以作证。」

「那陛下——可以封民女一个县主吗？」

本朝规定，只有皇亲女子才能加封。

此举，便是彻底断了我的进宫路。

天子一下愣住，片刻，他忽然笑了起来。

「有意思。」

我微微一笑，转身端过来他来了四次都没吃上的蟹酿橙。

「毕竟，我不想我的孩子无名无分，做个县主的女儿，很好。」

天子曾想过接我进宫，最简单就是用心腹大臣收我为义女的方式来实现。

但是我那一日故意暴露行踪，引来了萧凛的发疯大闹。

场面太大。

整个京都都知道了。

我曾为通房，而且还有个孩子，如今还牵扯不清，身份又是寡妇。

便是天子如今再有想法。

言官御史在侧，他对我的感情还没到为我搅动轩然大波的程度。

如今，我腹中有了孩子。

天子子嗣单薄，也还没丧心病狂到杀了我一尸两命的境地。

我对萧凛的一退，恰恰也正好证明我对他并无再多感情。

他们总觉女子天生为爱痴傻。

却不想，我又不是疯了，为了一个渣男耽误半辈子，还要搭上后辈子吗？

荣华富贵不是只有一条路。

最后，县主的身份就这么水灵灵来了。

进宫谢赏那日。

正好萧凛的侯爵也被削了，他彻底失去了依仗的身份。

天子下令，新科状元郎为我牵马。

从长长的朱雀长街，仪仗红妆蔓延数里。

我平静缓慢走过大街。

夹道人群中，萧凛手伤未好，鲜血顺着手腕留下。

他脸上都是伤。

昨日天子特意派了御医去诊治，将昏迷的白若璃救活了。

如今满身是伤的白若璃恨毒了萧凛。

昨日晚上萧家有旧人故意来报信。

「今日侯爷和夫人大吵，一个要休妻，一个死也不肯，说要拖死侯爷一辈子。」

当时白若璃骂。

「按照七出之条要休我，说我没孩子，那得先睡觉啊，不是费尽心机要娶我，当初我为了你豁出去，半个京都都知道我为了你要死要活，结果你怂了。真正喜欢的时候，什么门户都是假的。若不是你，我这般容貌，难道不能进宫，那个贱丫鬟都能得天子青睐，封了县主。我若去肯定就是贵妃！都是你害了我！」

萧凛气得发抖说。

「当初明明是你贴上来，一天两天相遇作诗作词,掉进水里什么都被我碰过了,却装烈女骗我。我这辈子因为你错过了此生最爱!」

白若璃大怒。

「最爱？只有叫着她名字才能行的最爱啊。来,现在给你机会，就我这样子，我立刻改名叫绾绾，你能让我痛快一回让我怀孕吗？」

相见两厌。

却被下旨永不能和离，恩爱一世。

我仪仗还没走过，人群中忽的起了喧哗。

是白若璃来了,她带着锥帽却掩不住身上的烧伤,她用力去咬萧凛手上的右手。

「陛下说了,要你好好照顾我，要你爱我，你敢抗旨？」

萧凛反手一巴掌扇在她脸上。

「陛下还要你为我生养子嗣,你生得出来吗？」

白若璃大怒：「我和你拼了，反正你也不用,我留着它何用。」

她猛然一簪子扎向萧凛下身。

一个精致的宝奁掉下来,里面装满了悔信,随风洒了一地。

挣扎中白若璃的锥帽掉在地上,露出可怖的脸。

小孩子哭起来。

曾经在街上「传为佳话」的一对，如今变成了恨不得对方死的怨侣。

就在这时，白若璃忽然看到了我。

她眼里盛满恶毒的光,猛然朝着我扑过来：「还我的脸！这是我的脸啊！我才这么好看,这才是我啊！」

我压了压手。

根本不用理会,她立刻被兵马司的护卫狼狈拖走。

很久以后，女儿已经六岁了。

开始启蒙。

我依旧在京都养着这两个小小的铺子，长居封地,每年回去一两次，偶尔去做些果子。

逗逗晒太阳的懒猫和屁股摇成竹蜻蜓的狗子。

红菱成了亲，生了一对龙凤胎。

青黛的三个孩子长大了,有一个读书特别厉害。

和店铺之前的两个小伙计一样都中了秀才。

剩下不爱读书的，便经商。

我心中无事，反而只觉岁月漫长，日日轻快。

很久没有听见萧凛和白若璃的消息。

只听说这两人日日打架，但谁也弄不死谁。

有一日,我正在给女儿扎辫子。

忽然茶肆进了人。

我头也没回。

「今日休客，不卖啦。」

不远处的小几案上有人放下了两碟彩旗蜜糕。

我回过头时,只看到两个纤细瘦弱的少年，跪下头,磕了一个头。

然后低头沉默走了出去。

六年来。

年年如此。

人教人不会，事教人一次就会。

但我如今只有一个叫我娘的女儿,再不会变。

我让红菱来。

「取那些剩下的珍珠,送给他们，让他们自己珍重以后不必再来了。」

那些锦袋的珍珠还沾着我曾经祈福祈祷的香灰。

一颗就足够他们生活下去。

珍珠送出去,外面不一会就传来压不住的哭声。

然后一声声重重的磕头声。

「娘,我错了！我真的错了！」

「恒儿/元儿走了。」

大黄被吵醒,嗷嗷叫起来，第一件事先走到了女儿身旁，看见无事,才安心警惕看向门外。

门外，人流如织，车水马龙。

正是好春光。