小将军宠妾灭妻，大婚日正门迎妾，次日圣旨：允休夫，永世为奴

小将军前来求亲那日，崔婉意在重生中惊醒。

"去禀明阿爹，我绝不肯下嫁薛辞。"崔婉意端坐在雕花铜镜前，指尖轻轻拂过镜中倒影。十七岁少女的芙蓉面染着病态的苍白，像枝头初绽便遭风雪摧折的梨花。

这究竟是怎样的因果轮回？她望着镜中自己，喉间仍残留着前世被麻绳勒住的窒息感。上辈子薛辞战死沙场后，他那群外室所出的庶子庶女像饿狼般扑上来，用浸过盐水的麻绳勒住她脖颈，硬要她这个正妻为外室殉葬。草席裹身的尸体被抛进乱葬岗时，她看见王玉兰的牌位正堂而皇之摆在薛辞灵柩旁。

"我究竟错在何处？"崔婉意指尖深深掐进掌心。新婚夜薛辞扯着被角咳嗽，说自己在北疆中了寒毒，此生难有子嗣。她信了这谎言，咬着牙背下"不下蛋的母鸡"这等污名，在婆母日复一日的刁难中熬了十年。

直到临死前她才明白，那夜薛辞根本未饮合卺酒。他急着去城外别院，与早已为他生下两子一女的王玉兰共度春宵。

"乖囡囡，怎的哭成这样？"崔父的呼唤惊得她手一抖，螺钿梳"当啷"坠地。转身望去，五十岁的商贾巨头正急得团团转，锦缎长衫上的金线刺绣随着动作泛起涟漪，腰间翡翠貔貅撞在紫檀木椅背上发出脆响。

"阿爹，我没事。"崔婉意慌忙用帕子压住眼角。镜中人却诚实得很，泪痕在胭脂上蜿蜒出两道红痕，倒像胭脂铺里没调匀的朱砂。

该怎样斩断这桩孽缘？她望着父亲鬓角新添的银丝，突然想起前世狱中场景。那时薛辞因私吞十万两军饷入狱，是阿爹变卖所有商号，用白银铺路将他救出。可那个畜生转头就向大理寺卿递上罪证，诬告崔家行贿。秋后问斩那日，她亲眼看着阿爹的头颅滚落刑台，血溅了三丈远的青石板。

此刻崔父正摩挲着紫檀木椅背，浑然不知爱女心中已掀起惊涛骇浪。崔婉意望着父亲腰间那枚翡翠貔貅——这是她前年花三千两银子买的生辰礼，此刻却觉得那翠色刺目得很。

"阿爹，我不能嫁。"她突然站起身，锦绣裙裾扫落妆台上的蔷薇露。前世今生两世记忆在脑中翻涌，她攥紧袖中帕子，指甲深深陷进掌心，"薛辞他……根本不是良配。"

铜镜里映出父女相依的身影，崔父的惊愕与女儿的决绝在镜中交织。窗外梧桐叶沙沙作响，像在应和这重获新生的一刻。崔婉意望着为了安抚自己而在屋内来回踱步的父亲，语气坚定："爹，这门和薛辞的亲事，我非退不可。"

崔父见她收敛了痛苦神色，眉宇间的忧虑稍缓几分："你从前不是心悦薛小将军吗？怎的突然说不想嫁了？"

"他如今是圣上跟前的红人，连摄政王都对他赞不绝口，你嫁过去便能摆脱商户的卑贱身份……"崔父苦口婆心地劝说着，手掌在膝头反复摩挲。这位在商海沉浮半生的父亲，被世人轻贱了一辈子，却绝不愿见女儿重蹈覆辙。

崔婉意自然明白父亲苦心，却已下定决心："爹，他纵有千般好，终究不是我的良配。"

"可是……"崔父还想再劝。

"爹，让我自己去。"崔婉意出声打断。她想起当初定亲时，父亲便被人在背后议论挟恩图报。如今退婚，她不愿再让年迈的父亲为她低头赔笑。

崔父望着女儿决绝的神色，终究是叹了口气，不再坚持。

崔婉意整理好衣襟，独自往正厅走去。此时薛家人与媒婆已在厅内等候多时，当今风头正盛的小将军薛辞，此刻正沉着脸端坐上首——他平生头回被人晾在堂上，满腔怒火几乎要灼穿椅背。

见崔婉意款步而入，薛辞眉头拧得更紧，话里带着刺："崔婉意，你倒让崔伯父好等！"往日若听见这般语气，崔婉意早该扑上去软语相哄，此刻她却连眼神都不曾施舍，径直走到薛将军面前跪下，声音清亮："薛将军，婉意自知商户出身卑微，配不上小将军金贵。恳请将军成全，退还这门亲事！"

"你要退婚？"薛辞猛地起身，眼底燃起怒火，"崔婉意，你莫不是被马踢坏了脑子，竟说出这等荒唐话！"

崔婉意这才想起前世定亲前日的光景。那日她与王玉兰在街头险些被受惊的骏马撞到，薛辞却将王玉兰护在怀中，全然忘了自己这个未婚妻。若非摄政王及时斩杀疯马，她怕是早已命丧马蹄之下。

"薛辞，你……"当时她怔在原地，看着薛辞对王玉兰嘘寒问暖，眼底尽是担忧。那时的她尚不知，这女子便是薛辞青梅竹马的王玉兰。

此刻回忆翻涌，崔婉意眼眶泛起红晕，却仍高举定情玉佩："请将军成全！小将军乃人中龙凤，唯有天上的明月方配得上他，我这样的商户女，实在不敢高攀。"

薛将军望着跪在地上的女子，见她目光坚定，终是无奈长叹："既然你心意已决，老夫也不便强求，这门婚事……便作罢吧。"

话音未落，薛辞已如被踩中尾巴的猛兽，双眼通红地夺过玉佩，狠狠摔在地上。"咔嚓"一声脆响，玉佩碎成两半。

"区区商户之女，也配提退婚？"他指着崔婉意怒喝，"他日你若后悔，便是跪在我面前痛哭，我也绝不会再看你一眼！"言罢甩袖离去，马蹄声在崔府门前骤然响起。

崔婉意伏在地上，声音却清晰传入每个人耳中："民女祝愿小将军，早日得遇良人。"她始终未抬头，却见地上碎玉泛着水光——不知是露水，还是泪水。

薛辞这根曾深深刺进她心尖最柔软处的刺，这一世，她要连根拔起。

自此往后，你我各走各路，桥是桥来路是路。

我倒要看看，没了我崔家的银钱，你如何补上那十万两军饷的缺口。

又如何将你的外室王玉兰金屋藏娇在那世外别院！

退婚消息如长了翅膀般，不过半日便飞遍京城大街小巷。

"听说没？崔家姑娘被薛小将军退婚了！"

街头巷尾的议论声如潮水般涌来，字字句句都透着看热闹的劲儿。

薛辞更是在酒楼放话："往后谁若敢娶崔婉意，便是与我将军府为敌！"

这下不止达官显贵，连深宫中的太后都得了消息。

进宫途中，崔婉意掌心沁出细密汗珠，指尖攥着嬷嬷的衣袖发颤："嬷嬷，我…我心里发慌。"

"姑娘莫怕，老身在呢。"嬷嬷握住她冰凉的手，温声安抚着。

薛老将军与太后乃旧识，情分非比寻常。当年若非太后入宫选秀生下薛辞，这孩子原该是她所出。太后是极有手段的人物，先帝在时曾被冷落数年，后来又复宠，先帝特赐她崔姓，与崔家攀了同宗。

此番入宫，实则凶险异常。

慈宁宫内，香炉袅袅升着青烟。太后并未如崔婉意想象中那般威严，反倒眉眼含笑，透着股子亲切劲儿："好孩子，抬起头来，让哀家仔细瞧瞧。"

崔婉意跪伏在地，缓缓抬头，眼底噙着几分忐忑。

"为何非要与薛辞退婚？"太后声音温和，目光却带着探究。

崔婉意肩头微微发颤，强忍着泪意道："回太后，那日庙会遇险，小将军却抛下民女去救教坊司的女奴。民女后来查探，才知那女奴竟是他在南郊养的外室……"她声音渐哽，"民女出身微末，只愿得一心人，白首不相离，实不敢高攀将军府这样的高门，这才斗胆请退婚约。家父愿献全部家产，只求换民女自由，好回江南侍奉祖母。"

话未说完，泪水已夺眶而出。可心里却渐渐定了——自打进殿，太后便未露半分刁难之意，她暗自松了口气："看来太后本就没打算为难我。"

薛辞养外室的事，太后定然早有耳闻。她想着："太后必然知晓此事。"或许太后原想为薛家撑腰——毕竟她需要薛家牵制摄政王，护住幼帝。可眼下她更需真金白银笼络人心，她暗忖："太后既要薛家，更要崔家的银钱。"偏生崔家最不缺的便是银钱，她想着："崔家别的没有，银子管够。"

果然，太后眼底浮起怜惜："倒是个至情至性的孩子！既是你铁了心要退，哀家便成全你。七日后哀家要派人往江南办差，你与你父亲便随行去吧，路上也好有个照应。"

崔婉意重重叩首，声音带着颤："民女…谢太后恩典！"

次日，崔婉意去自家绸缎庄巡看，刚进门便撞见薛辞。她蹙眉："你怎么在此处？"

薛辞上下打量她，眼底尽是轻蔑："欲擒故纵的把戏，你倒是玩得熟练。说什么退婚，不过是想让我低头罢了。"

"小将军多虑了，民女绝无此意。"崔婉意指尖蓦地一紧。

薛辞却突然伸手夺过她手中的红绸，像是抓住了什么把柄："没有？没有你买红绸做什么？不是做嫁衣，还能是什么？"

崔婉意指尖掐进掌心，强压着情绪道："这是给祖母挑的料子。"

"祖母？"薛辞冷笑，"我从前怎不知你崔婉意有张巧嘴？什么祖母，我从未听说过！"

崔婉意眼眶微红，不再辩解，只淡淡道："小将军这般纠缠，你的王玉兰姑娘可知晓？"

薛辞心头骤然一紧，万没想到她竟知晓王玉兰的存在。他攥紧手中染血的喜帕，声音发颤："你如何得知她？"

视线扫过那抹刺目的朱红时，他眸中慌乱瞬间被讥讽取代，薄唇勾起冷弧："崔婉意，你这是在威胁我？"

"玉兰是我此生挚爱。"他忽然逼近，指尖用力捏住喜帕边缘，"即便你告到太后跟前又如何？我永远都不会爱你。待你过门，也不过是个摆设主母。"

"识相些，就别再耍这些下作手段。"薛辞忽然甩开喜帕，内力翻涌间将红绸撕作漫天飞屑。他盯着飘落在地的碎片，眼底淬着冰碴："就算八抬大轿娶你进门，你在我心里也永远是卑贱之躯。正红？你不配。"

崔婉意忽然轻笑出声，眼眶泛起潋滟水光："我若偏要呢？"

薛辞喉间溢出短促笑声，眉眼间尽是张狂："那你就一路跪到南郊，给玉兰磕满一百个响头！"

"你大张旗鼓宣扬婚约，害得玉兰茶饭不思。"他忽然伸手掐住她下颚，力道大得指节发白，"必须求得她原谅，我才考虑让你以正红之身入府——当然，只是做个挂名主母。"

丫鬟锦屏急得眼眶通红，扯着崔婉意袖口低语："小姐，他怎能如此折辱您？"

崔婉意垂眸不语，指尖深深掐进掌心。她想起前世薛辞为取她心头血，在暗室里困了她四十九个日夜。相较之下，此刻的屈辱又算得了什么？

"这点痛楚，我承受得住。"她轻声呢喃，像是说给锦屏听，又像是在告慰前世的自己。

次日破晓，崔婉意将木牌挂上颈间，每走三步便重重跪下。身后跟着的小厮卖力敲着铜锣，吆喝声惊得早市摊贩纷纷侧目："快来看啊！薛小将军逼着崔家小姐下跪了！"

围观百姓渐渐聚成黑压压一片，窃窃私语声如潮水涌来。崔婉意盯着木牌上鲜红的"求薛辞挚爱王玉兰原谅"字样，听着耳畔的议论声，忽然觉得浑身发冷。

"王玉兰不是罪臣之女吗？听说被充入教坊司了......"

"定是崔家发现两人私情才要退婚！不然商户女怎会放弃高门？"

锦屏早已背熟说辞，此时突然扑通跪地，对着人群哭喊："我家小姐不愿与教坊司女子共侍一夫，薛小将军却逼她当贱妾！"

人群瞬间炸开锅。有书生模样的人摇头叹道："崔氏再卑贱也是良家子，怎比得上勾栏瓦舍的......"

"薛小将军竟能说出这种话，真是枉读圣贤书！"

崔婉意膝头早已淤青，眼前阵阵发黑。她咬着牙关，在心中默念："举头三尺有神明，我崔婉意今日所受之辱，必教薛辞百倍偿还。愿此生孽债尽消，来世再不相见。"

日头升至中天时，消息终于传进宫门。薛老将军下朝时，被言官当庭参了本。而此时的南郊道上，薛辞正策马狂奔而来。

"崔婉意！"他翻身下马，看着满地血迹与围观人群，眼底燃起滔天怒火，"你竟敢算计我！"

崔婉意仰头望着他暴怒的面容，忽然笑出声来："小将军此话何意？民女不过是依约来给王姑娘赔罪。"她像是突然想起什么，慌忙从怀中摸出账本，"可是民女还未磕够一百个响头？"

人群中忽然爆发出哄笑。有儒生甩袖道："薛将军既要美人又要名声，如今倒怪起崔姑娘来了？"

薛辞攥紧缰绳的手背青筋暴起，正要发作时，远处忽然传来急促马蹄声。众人转头望去，只见薛老将军的轿辇正朝这边疾驰而来。

听崔婉意这般说，在场众人面色骤变："古往今来，哪有正妻给外室行跪拜之礼的？"

"就算还未过门，终究是订过婚约的，小将军这也欺人太甚！"

围观百姓的议论声如潮水般涌来，薛辞铁青着脸，怒火中烧。他猛然抽出腰间佩剑，剑光如冷电划过，直逼崔婉意脖颈："狂徒！我杀了你！"

崔婉意瞳孔骤缩，剑尖已割破她娇嫩的皮肉，鲜血顺着伤口汩汩而下。

"薛辞，你疯了！"她痛呼出声，声音里带着惊惶。

千钧一发之际，不知从何处飞来一块石子，精准击中薛辞手腕。佩剑"当啷"落地，一道玄色身影裹着寒风闯入众人视线。

来人长眉入鬓，玄色锦袍裹身，周身萦绕着与生俱来的尊贵与傲然。

"当街行凶伤及无辜，薛辞，你可知依照本朝律令，本王有权将你立地斩杀？"他声音冷冽如冰，带着不容违抗的威严。

百姓闻声望去，纷纷跪拜在地："拜见摄政王！"

薛辞眉心猛地一跳，却冷笑出声："我未婚妻与我闹别扭，摄政王凑什么热闹？莫非早与这狂徒暗通款曲？"

祁连舟凤眸微眯，眼底泛起寒意："薛辞，你放肆！"

他父亲薛老将军尚且不敢如此放肆，这无知小儿竟敢这般不知死活！

祁连舟正要发作，崔婉意却突然站到他身前，声音发颤却坚定："薛辞，你住口！"

前世今生，这是她第一次直呼薛辞大名。

算上之前斩杀疯马，已是摄政王第二次出手相救。她绝不能让救命恩人蒙受不白之冤。

祁连舟看着她护在自己身前的模样，饶有兴致地挑了挑眉。

活了二十余载，他还是头回尝到躲在女子身后的滋味。

崔婉意不知他心中所想，继续与薛辞对峙："当着王爷与百姓的面，你敢说不是你亲口要我下跪求你外室王玉兰原谅的？"

薛辞面色铁青，京中百姓已将真相看得分明，他根本无法否认。

崔婉意又问："我再问你，你是不是亲口说过王玉兰是你挚爱？"

薛辞猛地抬头，狠狠瞪向崔婉意。王玉兰是教坊司的贱奴，若当众承认，他堂堂少将军的脸面往何处搁？

他咬紧牙关，始终说不出"是"字。

崔婉意自嘲一笑，原来所有男人都这般薄情寡义。

她不动声色望向人群外，只见一袭青衫的王玉兰正泪眼朦胧望着此处。目睹薛辞沉默后，她眼眸瞬间泛起泪花。

"王玉兰，你别哭！"薛辞焦急出声，却带着几分慌乱。

崔婉意心口如被利刃刺入，含着痛意的目光再次落回薛辞身上："最后一问，你是不是曾亲口放话说非我不娶？"

当年父亲用救命之恩换来这桩婚约，京中百姓曾指着父亲脊梁骨唾骂，她也被贵女千金们堵在街头羞辱。

"薛辞，你当初可不是这么说的。"崔婉意声音哽咽。

是薛辞在她的及笄礼上，将定情玉佩赠予她，扬言："我薛辞此生非崔婉意不娶，若谁敢再欺辱她，便是与我将军府为敌。"

正因如此，她对他的敬慕才化作男女之情。若非重活一世，她怎知文人对父亲的辱骂、贵女对自己的为难，桩桩件件都有薛辞暗中授意！

回忆如针，寸寸扎入心口。

见薛辞依旧沉默，人群中终于有百姓按捺不住："确实如此！小将军确实说过非崔小姐不娶！"

"我也可以作证，及笄礼那日我也在场！"

崔婉意及笄那日，崔父大宴全城百姓。此起彼伏的作证声让薛辞尴尬至极，恨不得找个地缝钻进去。

这时，一道带着哭腔的嗓音刺入耳中——"薛郎，你负我！"

众人循声望去，只见王玉兰擦着眼泪扭头就跑。薛辞望着她决绝的背影，握紧拳头，指节泛白。凌厉的目光如刀般刺向崔婉意，薛辞攥紧拳头，恼羞成怒地低吼："崔婉意，你这毒妇！竟对清白女子下此狠手！"说罢便追着王玉兰离去的方向奔去。望着那抹决绝背影，崔婉意后背沁出冷汗，一滴泪悄然滑落。她望着虚空喃喃："薛辞啊薛辞，你当真是铁石心肠。"

上辈子，薛辞也曾用同样的话语刺穿她的心。那是她初次撞破王玉兰存在的夜晚，满腔委屈却无处申辩。王玉兰为掩人耳目，竟亲手捂死了襁褓中的婴孩，反将恶名扣在她头上。崔婉意想起那段往事，指尖深深掐进掌心——那王玉兰，怎就如此狠毒？

那日，她承受了薛辞滔天怒火，被挑断手脚经脉，像破布般扔进蛇窟。十日里，毒蛇缠绕着啮噬她的血肉，等父亲带着百名捕蛇人将她救出时，只剩半口气吊着。她曾拼着最后力气想要解释，可薛辞根本不听，她只能眼睁睁看着自己被冤屈的潮水吞没。

重生归来，她才懂什么叫"欲加之罪何患无辞"。此刻她不再辩解，只是垂首向祁连舟行礼，声音轻得像风："今日多亏王爷出手，否则小女子怕是要血溅当场了。"

祁连舟轻笑一声，目光忽然飘向树梢，意有所指："就算本王不插手，崔小姐怕也早有脱身之法吧？"

崔婉意心头猛震——树冠间藏着她花五千两白银请来的江湖护卫，若薛辞真敢动手，弩箭便会立刻穿喉而过。朝廷虽禁私兵，却管不着江湖游侠。她强压下惊愕，面上仍保持镇定："王爷说笑了，天色已晚，民女该回府了。"

马车刚停在崔府门前，薛辞已等在台阶下。见她下车时波澜不惊的模样，他心里突然泛起说不清的烦躁。从前她看自己时，眼里总燃着崇拜的火，如今怎就成了一潭死水？

他要的从来都是那份毫无保留的爱慕，如此才能将她牢牢捏在掌心。纵然她日后发现他与玉兰的私情，又能如何？薛辞想着，语气不自觉软了几分："婉意，你退婚又告御状，不就是想让我多看你一眼？"

他伸手想抚她发顶，被她侧身避开。薛辞也不恼，眼底染上几分自得的温柔："再给你次机会，去求太后消了玉兰的奴籍。我同时娶你二人，让你与她平起平坐。"

崔婉意被这番话气得发颤，却见薛辞露出"果然如此"的笑，仿佛早已看穿她的"把戏"。听她松口，他竟真的松了口气，或许是在庆幸玉兰终于能摆脱教坊司？薛辞笑意更深，深情款款道："放心，即便我心给了玉兰，也会给你主母的体面。"

崔婉意五脏六腑揪作一团，面上却笑得温婉："多谢小将军抬爱。"心里早已冷笑出声——体面？不过是尊无情的佛像罢了。

次日，崔婉意抱着锦盒踏入慈宁宫。当她打开盒盖的瞬间，阴沉的大殿如被星月点亮，太后手中那颗东海夜明珠流转着幽蓝的光。

"好孩子，所求何事？"太后摩挲着夜明珠，语气和蔼。

崔婉意跪得更深，声音清亮："求太后懿旨，令贱奴王玉兰此生不得出教坊司半步！"

太后轻笑出声："崔家的夜明珠，果然名不虚传。"她将懿旨折好递来，"三日后，哀家亲自派人去教坊司宣旨。"

醉仙楼里，薛辞听闻崔婉意进宫的消息，仰头饮尽杯中酒，畅快大笑。同僚打趣："小将军有何喜事？"他摇头晃脑，眼底尽是得意："那女人为引我注意，把退婚闹得满城风雨。如今见我松口，还不是眼巴巴去求太后恢复婚约？"

他没说的是，他让崔婉意进宫，原是为了消王玉兰的奴籍。

白日里，同僚们不知内情，只当薛辞手段高明，纷纷附和着恭维：

“薛兄果然‘驯妻有术’，人还没进门呢，就把那崔氏拿捏得服服帖帖！”

“是啊是啊，薛将军威武！”

听着这些奉承，薛辞更是得意洋洋，下巴微扬：“那是自然！她对我早已情根深种，无法自拔！先前那些冷淡抗拒，不过是欲擒故纵的小把戏罢了！”

众人又是一番吹捧，将薛辞捧得飘飘然。

夜色渐深。

带着几分酒气的薛辞，竟借着酒劲，施展轻功，直接翻进了崔婉意居住的幽静小院。

崔婉意的贴身丫鬟正巧在院中，瞧见这突如其来的黑影，吓得魂飞魄散，张嘴就要惊呼叫人！

薛辞眼神一厉，身形如电，一个干脆利落的手刀劈下！

丫鬟闷哼一声，软软地瘫倒在地，失去了知觉。

屋内的崔婉意听到动静，心中警铃大作！难道……薛辞已经知晓了她与太后之间的秘密交易？

她强作镇定，推门而出。

月光下，薛辞的身影带着几分酒后的慵懒和不容置疑的强势。

他见崔婉意神色紧张，唇边勾起一抹安抚的笑意，语气却带着掌控一切的随意：

“别怕，你那丫头只是晕过去了，无碍。夜深人静，我只是想来找你……说说心里话。”

说着，他主动上前几步，逼近崔婉意，居高临下地俯视着她，姿态傲慢：

“我已经知道了，你进宫求了太后的恩典。”他顿了顿，语气带着一种施舍般的赞许，“你能如此‘宽厚大度’，主动替玉兰求情，这份‘贤惠’，倒也配得上我将军府主母之位。”

崔婉意的心口像是被针狠狠扎了一下，泛起尖锐的刺痛！

但她面上依旧平静无波，没有戳穿他那自以为是的谎言，只是微微垂首，声音清冷：

“这是民女分内之事。毕竟日后进了将军府，还需仰仗王姑娘多加照拂。”

薛辞对她的“识趣”十分满意，忍不住问出心中盘桓已久的疑惑：

“你……到底用了什么代价，才换来太后这道恩典？”

崔婉意抬起头，目光清冷如天上孤月，毫无波澜地如实相告：

“崔家百年基业，所有家产田铺，连同那枚传世珍宝——夜明珠，悉数献予太后。”

薛辞猛地一怔！

他难以置信地看向崔婉意。

月光如水，洒在她未施粉黛的脸上，肌肤莹白如玉，眉眼清丽绝伦，竟比白日里盛装时更添几分惊心动魄的纯净之美。

“婉意……”薛辞的目光不由自主地在她脸上流连，带着一丝惊艳的赞叹，“你这般模样……当真是……天生丽质难自弃。”

随即，他眼中又掠过一丝毫不掩饰的惋惜，轻声叹息：

“可惜了……生在了商贾之家。”

崔婉意唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，声音轻得像叹息：

“将军说得是，民女……福薄。”

薛辞看着她这副清冷又带着一丝“认命”的模样，心中竟莫名一动，一股夹杂着怜悯和施舍的冲动涌上心头。

他清了清嗓子，用一种仿佛给予天大恩惠般的口吻说道：

“婉意，看在你对我如此‘痴心一片’的份上，日后你嫁入将军府，我……每月初一、十五，都会去你房中留宿。”

他顿了顿，语气带着一种高高在上的优越感：

“总得……给你留个孩子傍身才是。”

崔婉意闻言，脸上缓缓绽开一个温顺得体的微笑，微微福身：

“小将军……真是体贴入微。”

薛辞被这笑容晃了一下眼，心中更是得意，随即又急切问道：

“太后的懿旨……何时能下来？”

崔婉意轻声回答，语气平静无波：

“三日后。届时，小将军可亲临教坊司，亲眼见证。”

“好！好！好！”薛辞喜上眉梢，连声叫好。

他心情大好，看着眼前温顺的崔婉意，又想起之前的不快，忍不住旧事重提：

“你若是一开始便这般‘懂事’，何至于……吃那些苦头？”

他指的，是那日逼她下跪磕头的折辱。

崔婉意眼眶微微发热，她迅速垂下眼帘，浓密的睫毛遮住了眼底翻涌的冰冷恨意，声音却依旧恭顺：

“小将军教训得是。民女日后……定不会再行差踏错。”

薛辞对她的温顺驯服极为受用，但仍不忘敲打：

“日后进了门，你也要好好待玉兰。若敢有半分怠慢……休怪我收回对你的‘恩宠’！”

崔婉意再次福身，笑容温婉：

“民女明白。”

薛辞这才心满意足，身形一纵，利落地翻墙而去。

看着那道消失在夜色中的身影，崔婉意脸上的笑容瞬间褪得一干二净，只剩下冰封般的淡漠。

“薛辞……”她对着空寂的院落，轻声低语，声音冷得像淬了寒冰，“三日后，我就不奉陪了。”

胸中郁结的恨意与痛楚翻江倒海，如同利刃割喉。

她死死攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心。

“届时，我远遁江南，逍遥自在。而你……”

她抬起眼，望向教坊司的方向，眼中燃起冰冷的火焰。

“就亲眼看着你最心爱的女人，永生永世，困在那烟花之地，永世不得翻身！”

薛辞丝毫不知崔婉意心中所想，当夜便迫不及待地将王玉兰带到了南郊的温泉别院。

一番颠鸾倒凤，云雨初歇。

薛辞餍足地搂着怀中温香软玉般的王玉兰，手指有一下没一下地摩挲着她光滑的肩头，声音带着情事后的沙哑：

“玉兰，你放心。我已让崔婉意那女人去求了太后的恩典。很快……你就能脱离奴籍，风风光光嫁入将军府，做我的平妻。”

怀中的王玉兰闻言，脸上瞬间绽放出狂喜的光芒，她仰起头，在薛辞唇上印下一个甜蜜的吻：

“阿易……太好了！往后，我终于可以堂堂正正地站在你身边，与你并肩而立了！”

温香软玉在怀，薛辞本该心满意足。

可不知为何，方才崔婉意那张在月光下清丽绝伦、不施粉黛的脸，却清晰地浮现在他脑海中。

一股莫名的燥热再次从小腹升起。

王玉兰敏锐地察觉到了他身体的变化，脸颊飞起红霞，娇羞地握起粉拳，轻轻捶打他的胸膛：

“阿易……你……你又想做什么呀……”

薛辞一把抓住她纤细的手腕，指腹暧昧地在她细腻的肌肤上摩挲着，嘴上却说着另一番话：

“玉兰……作为交换，我答应了崔婉意……日后每月初一、十五，要去她房中留宿。”

王玉兰脸上的娇羞瞬间凝固！

她猛地抽回手腕，声音陡然拔高，带着难以置信的愤怒：

“什么？！你答应过我！即便娶她进门，也绝不会碰她一根手指头！你怎能出尔反尔？！”

薛辞早料到她会如此反应，脸上立刻堆起无奈与深情，语气更是充满了“不得已”的苦衷：

“玉兰！我这可都是为了你啊！若非如此，我何苦忍着恶心去应付那个心机深沉的女人？我对你的心，天地可鉴！难道你还不明白吗？”

这番“深情告白”一出，王玉兰心中的怒火瞬间被浇灭了大半，取而代之的是一股浓浓的愧疚。

看着薛辞脸上那“悲戚”与“失望”交织的神情，她的心彻底软了下来。

“好了好了……”她重新依偎进薛辞怀里，声音带着一丝委屈的妥协，“我……我愿意与她……均沾雨露便是。但你得答应我……”

她抬起头，眼神带着一丝执拗：

“你绝不能对她动心！一丝一毫都不能！”

薛辞立刻点头如捣蒜，信誓旦旦：

“自然！自然！我心中早已被你填满，再无一丝空隙，又怎会对那满身铜臭的商女动心？”

他嘴上说得斩钉截铁，心里却暗自盘算：

“待成亲后，定要让崔婉意知晓，我为了她，连玉兰都委屈了，付出了多大的代价！她该对我感恩戴德才是！”

翌日清晨。

崔婉意刚起身梳洗完毕，便听得院外一阵喧哗。

薛辞竟大张旗鼓，命人抬着好几个沉甸甸的红木箱子，径直闯进了中厅。

“婉意！”薛辞的声音洪亮，带着一种施舍般的得意，“这些珠宝，都是给你的！”

崔婉意莲步轻移，走到厅中，看着那几个大箱子，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：

“小将军……真是好大的手笔。”

她语气中带着一丝不易察觉的调侃，薛辞却浑然未觉，只当她是惊喜，继续昂首道：

“这些都是我的心意！你可要好好收着！”

崔婉意微微颔首，声音清浅：

“民女……谢过小将军。”

她心中却在冷笑：这些俗物，也配入她的眼？

她目光扫过地上那几个笨重的箱子，故作不解：

“小将军这是……何意？”

薛辞双手负后，摆出一副高高在上、恩威并施的姿态：

“你为了玉兰的事，几乎倾尽了家财。这些……算是我给你的补偿，权当……聘礼了！”

说完，他大手一挥，示意随从将箱子一一打开。

刹那间，珠光宝气（实则俗不可耐）晃花了人眼。

金钗带着毛刺，玉簪透着浊色，头花钿更是做工粗糙，样式老旧。

崔婉意只是静静地看着，脸上无悲无喜，心中却嗤笑不已：“这等成色，连我铺子里压箱底的边角料都不如。”

薛辞见她沉默不语，只当她是被这“丰厚”的补偿震撼得说不出话，心中更是得意，继续道：

“不过，成亲那日，本将军不会抬着聘礼去迎你。你须得……从侧门入府。”

他顿了顿，语气带着不容置疑的强势：

“玉兰委身做平妻，已是极大的委屈。大婚那日，我定要给她正妻之礼，风风光光迎她进门！”

崔婉意静静地听着，突然，她轻轻笑了一声。

那笑声极轻，却带着一种难以言喻的嘲讽，几乎要笑出泪来。

她微微垂下眼睫，掩去眸中的冷光，声音依旧温顺：

“小将军说什么……民女照做便是。”

心中却是一片漠然：“也罢，如今身无分文，远走他乡处处需用钱。这些……破铜烂铁，聊胜于无，暂且收下便是。”