将军独子，战功初显，他要娶的，不是公主，是默默无闻的崔家女

人人皆道，

靖国五公主沈以宁，贤良淑德，名动京城。

将军独子贺瑾瑜，少年英杰，战功初显

二人宛若天造地设的一对璧人，只待冬日公主过了丧期便礼成，来年便是一桩人人称羡的天赐良缘。

可世间之事，偏偏不遂人愿。

谁又能料到，那红绸装点的喜帖，最终送往的并非皇宫内苑，而是我尚书崔家的府邸。

他要娶的，不是金枝玉叶的公主，是我这个默默无闻的崔家女儿，崔锦弦。

（一）

圣旨降临崔府那日，我几乎惊得失了魂。

京城谁人不知，那位如明月清风般的小郎君、将军府的独苗贺瑾瑜，是板上钉钉的驸马人选。

半年前的花朝节，我在锦绣坊二楼，远远望见五公主提着裙裾跑在前头，笑声如银铃般清脆，贺瑾瑜就跟在她身后几步之遥，眉眼含笑，目光温柔地追随着她的身影。

那一幕，任谁看了都忍不住叹一句神仙眷侣。

可如今，那卷沉甸甸的明黄绸缎，却真真切切地落在了我的掌心。

冰凉的触感刺得我指尖发颤

——我要嫁给贺瑾瑜了。

巨大的不真实感褪去后，是更深的茫然与无措。

为什么……会是我？

那一夜，尚书府书房的烛火，燃至天光将晓。

我在父亲疲惫而沙哑的叙述中，终于拼凑出这场婚约背后冰冷的真相。

我，五公主，贺瑾瑜，原来都只是身不由己的棋子。

五公主贵为圣上亲妹，一旦尚主，驸马便再难握有实权。

若贺瑾瑜被困于富贵牢笼，将军府满门忠烈用血汗换来的沙场威名，恐怕真要断了传承，连地下的英魂都不得安息。

“所以，就需要一个人，来挡掉这门皇室姻亲。”

父亲的声音带着一夜未眠的干涩

“一个身份足够，却又不会让皇家过分忌惮的女子。”

我怔怔地望着他。

“这场婚事，是贺家老太君，贺瑾瑜的祖母，亲自去圣上面前求来的。她言明，要娶的，是崔家女，绝非尚公主。”

父亲转过身，避开我的目光，望向窗外泛白的天际：

“你可还记得，今年年初贺瑾瑜曾在西山猎场救过你？你昏迷不醒时，贺老太太便私下问过我，愿不愿将你嫁入将军府，过门便可掌家。那时你昏迷，我如何能应？后来你醒了，五公主的丧期也马上就要过了，我以为此事已过，便未再提及。”

他顿了顿，声音愈发低沉：

“前日，贺老太太……又亲自来了一趟。”

我看着眼前这个一向宠我、护我的父亲，此刻他的背影竟显得有些佝偻。

“所以，爹，您……应了。”

我的声音轻得几乎听不见。

父亲终于回身看我，眼底布满血丝，仿佛一夜之间苍老了许多：

“锦弦，别怪爹。贺瑾瑜成婚后便会奔赴边关，他日凯旋，便是名正言顺的将军府继承人。这已是爹……能为你想出的，最好的一条路了。”

我笑得无奈

“那你们有没有考虑过贺瑾瑜的意愿？就算他不重要，那五公主呢？皇上和太后就从未想过吗？”

父亲只是沉默地看着我。

“你可知为何婚期定得如此之急？”

是啊，下月初八，距今不过二十天。

父亲叹了口气

“贺将军受了重伤，不日便要回京。能替他挂帅的，唯有贺瑾瑜。他是贺家独子，自幼得将军真传，在战场立过功，子承父业，名正言顺。”

我站在原地，只觉得浑身发冷，缓缓开口：

“所以，这场婚事，实则是为了贺瑾瑜能够挂帅出征的一块垫脚石？”

父亲没有再说话。

而我，默然转身，走出了书房。

我曾见过五公主，明媚张扬，衣衫在阳光下泛着流光，知书达理，一举一动皆是皇室公主的千金气度。她也曾在御花园中，笑着望向我，问：“你是谁家的女儿啊？”

这样好的女孩子，本该是幸福的。若贺家能再多一位男儿上战场，谁又愿意拆散他们？

大婚那日，我穿着紧赶慢赶制成的大红嫁衣，金丝银线绣成的鸳鸯栩栩如生。生母早亡，我下边还有一弟一妹，年幼我两岁，见我出嫁，皆是不舍。

小妹哭得像个花猫，拽着我的衣袖哽咽：“阿姐，我舍不得你。”

我笑着抚过她的发顶，轻声安慰：

“傻丫头，你想我了，随时可以来看阿姐的。”

正说话间，外面通传，五公主府送来了好几箱东西，为我添妆。

我愣在原地，疾步出去，只见院中摆着金银珠宝、绫罗绸缎。

公主府的嬷嬷笑着向我道贺，说着吉祥话：

“公主说，曾于御花园见过小姐一面，小姐是顶顶好的贤淑贵女，与贺小将军正是天造地设。愿夫妻二人，琴瑟和鸣，恩爱百年。”

我回过神，郑重谢过嬷嬷。

这些珍宝，本该是落入公主嫁妆里的吧。

如今却成了她赠予我的贺礼。

花轿的吹打声渐近，我盖上红盖头。弟弟执意要背我出嫁，他说，不能让人看轻了阿姐。

满目鲜红中，我听见贺瑾瑜的声音，不悲不喜，毫无波澜。

拜别父亲，上了花轿。至贺府大门，我接过红绸一端，踏入陌生的门庭。拜堂，成亲，入洞房。喜秤挑起盖头的那一刻，我看见了贺瑾瑜。

他瘦了许多，喜服显得有些松垮，那双曾映着星光的眼睛，此刻平淡得毫无波澜。

若要问我是否喜欢贺瑾瑜？

我答，自然是喜欢的。

西山猎场那个寒冷的山洞里，我受伤昏迷，是他守在外面一整夜。

他说，女子的闺誉重于天。他亮晶晶的眼睛望着我，轻声说“别怕”。

那一眼，我便将他刻进了心里。

可我也知道，他不喜欢我。待我醒来，也未曾强求因果。

谁知命运弄人，阴差阳错，我竟真的嫁给了他。

（二）

喜烛高燃，我独自坐在新房里，直到贺家的嬷嬷敲门进来。

“少夫人，少爷吩咐了，您累了一天，先用些点心垫垫肚子。”

我看着嬷嬷端进来的各式糕点，微微一怔。陪嫁丫鬟机灵地塞过去些碎银子。

嬷嬷退下后，丫鬟笑着打趣：

“没想到姑爷这般细心，竟知道姑娘爱吃城西高家的糕点！平日买一块要排好久的队呢。”

我望着那碟精致的点心，心中五味杂陈。

爱吃城西高家糕点的，何止我一人？我曾亲眼见过，那位风光霁月的小郎君，排在长长的队伍里，小心翼翼捧着刚出炉的糕点，递给身旁戴着帷帽的姑娘。

贺瑾瑜回房时，身上带着淡淡的酒气。对视的瞬间，他屏退了下人，坐在不远处的桌前。

寂静在空气中蔓延。我终是率先开口：

“要不要喝点醒酒汤？”

他摆了摆手，目光落在那碟点心上，伸手取了一块，慢慢吃着。

我沉默地看着他，见他眼眶渐渐泛红。吃完糕点，他起身，走到我面前，郑重行了一个大礼。

“贺某先给姑娘赔罪了。”

我想扶他起身，他却执意保持着行礼的姿势。

“我听闻姑娘是京城有名的贵女。当日相救本是举手之劳，未曾想竟牵连姑娘姻缘。贺某不才，此生志在沙场，不想耽误姑娘一生。”

说着，他从怀中取出一封信，递到我面前

是一封已经签好字的和离书。

“此物我早已备下。待到他日我上战场后，若姑娘遇得良人，尽可持此书另嫁。今日所有聘礼，他日全为姑娘添妆。我还会亲笔修书，言明原委，必不令姑娘清誉有损。”

我愣在原地许久，终是接过了那封轻飘飘却重如千钧的信。

“贺瑾瑜，你……”

他抬起头，目光清澈而坚定：

“崔姑娘，我此生唯愿保家卫国，无心儿女情长。”

“是我误了你。”

说完，他抱起被褥，走向一旁的贵妃榻。

我将和离书轻轻放入梳妆匣底层，一夜无眠。

贺瑾瑜与我一样，生母早亡。老太太一早便传话，免了晨昏定省。等我起身时，贺瑾瑜已在院中练剑，身影利落，剑风凛冽。

见我出门，他收剑而立，一时相对无言。

“崔姑娘。”他轻声唤道。

我微微一笑

“既已成婚，便别再唤我姑娘了。叫锦弦吧，免得老太太听见担心。”

他怔了怔，点头道：“好。”

（三）

新婚第三日，按礼该回门。

贺瑾瑜早早备好了礼，站在马车前等我。贺家与崔家同在京城贵地，相隔并不远。马车行过朱雀大街时，一阵风吹起帘角，我无意间瞥见五公主府门前围着一群人——其中那位身着官服的老者，我认得，是太医院正

贺瑾瑜在车内闭目养神，并未瞧见

我悄悄给侍女递了个眼色，她会意，前去打探。

到了崔府门前，贺瑾瑜先下了马车，伸手扶我下来。父亲早已在门口等候。

不多时，侍女匆匆回来，低声向我禀报：

原来自我出嫁那日，五公主便陷入昏迷，至今已三日。太医院什么方子都试过了，却始终不见醒转。贺瑾瑜这些日子早出晚归，并未听闻此事，若不是今日路过……

我望着贺瑾瑜与父亲交谈的背影，又想起公主府门前的车马，心里像是被什么揪紧了。

公主府离这里不过一条街的距离。

她们已经很难了……

我忽然走上前，轻轻拉住贺瑾瑜的衣袖：

“夫君，我出嫁那日公主曾亲自添妆，还未好好谢过。不如趁着今日，我们一同去拜谢公主？”

贺瑾瑜与父亲皆是一怔。我悄悄拽了拽他的衣袖，将他拉到一旁。

他看着我，目光里带着不解。

我低声道：

“公主昏迷三日了，太医院正都束手无策。这病，或许只有你能治。你去看看她吧……她那样好的人，不该如此。”

贺瑾瑜闻言愣在原地，眼中闪过一丝痛色。他朝我郑重道了声谢，转身便朝外走去。

望着他匆匆离去的背影，父亲走过来轻声问：

“为何要这么做？”

我苦笑道

“父亲，我本就比不过他们青梅竹马的情分。这婚事已是无奈，若公主真有个好歹，我这一辈子，心里又如何能安？”

到了公主府外，我看见贺瑾瑜在门前踌躇不前

那个平日里意气风发的小将军，此刻竟也会手足无措。

我走上前，向侍卫说明来意。

那位曾为我添妆的嬷嬷引我们进了后院。园中花团锦簇，皆是宫里花房精心培育的名品，可见皇上太后对公主的宠爱。行至寝殿门口，正遇上从里面出来的太医。太医摇头叹息：

“公主这是心郁气结，自己不愿醒转。再好的药，也医不了心病啊”

我与贺瑾瑜走进内室，只见五公主静静躺在锦被之中，那张曾经明媚的小脸毫无生气，苍白得让人心疼。

贺瑾瑜走上前时，连手都在微微发抖。他蹲在床前，声音哽咽：

“阿宁，是我，阿瑜来了。你醒过来好不好？”

我悄悄退出门外，站在庭院中。嬷嬷为我搬来椅子，朝我深深一礼：

“多谢贺夫人。”

她抹着眼泪：

“公主昏迷前就已吐了血，却还嘱咐我们，从今往后，不得打扰贺家分毫，所以我不敢，若非今日……。”

不过一炷香的功夫，贺瑾瑜便出来了。他拜托嬷嬷好生照料公主，我们便告辞离去。

许是贺瑾瑜的话真起了作用，又或许是公主福泽深厚，她终究是醒了。

隔日，公主府又送来一箱珠宝，说是谢谢我。

我将那些金银悉数收入库房，日子便这样一天天过去。

直到边关传来贺老将军战死的噩耗。

我与贺瑾瑜奉旨入宫。他在御书房与皇上议事，我则在御花园等候。秋意正浓，我却在那座凉亭里，再次见到了五公主。

明明是秋高气爽的时节，公主却已披上了厚厚的斗篷，再无往日的张扬。

她独自坐在亭中，望着天上飘摇的风筝出神。忽然线断，风筝随风远去，侍女要去追，她却轻轻摆手：

“让它自在飞吧。”

侍女看见了我，连忙行礼。公主转过头，浅浅一笑：

“贺夫人，陪我坐坐吧。”

我在她对面坐下，看着那张施了脂粉也掩不住憔悴的脸。她轻声道：

“谢谢你。”

她说谢谢我那日让贺瑾瑜去看她。她努力笑着，却比哭还让人心疼。

“你知道吗，我也曾闹过、绝食过，哭着对皇兄和母后说非他不嫁。可皇兄告诉我贺家的事，我看着贺老太太满头的白发，终于明白”

“靖国可以少一个德才兼备的驸马，却不能没有征战沙场的主帅。我知道，他的志向从来不在富贵温柔乡，他属于更广阔的天地。”

“所以，那封赐婚圣旨，其实是我亲自替他求来的。”

五公主望着我，眼神复杂

“他是很好很好的人，你们会幸福的”

她顿了顿，轻声道：

“我也要嫁人了。愿你们，琴瑟和鸣，早生贵子。”

我正要开口，却见贺瑾瑜匆匆寻来。他拦在公主面前

“以宁，你不能去和亲！”

“工部侍郎的嫡子为人敦厚，不是爱慕你多年了吗？还有皇后的侄子……若不愿留在京城，江南、苏州随你挑。嫁谁都行，就是不能去和亲！”

说到最后，他的声音里已带着恳求。

我想避开，却被公主轻轻拉住。她红着眼，但语气未曾软过分毫

“贺小将军，你已娶妻了。现在该带着你的夫人回府操持老将军的后事，而不是来过问我的婚事。”

她一根根掰开贺瑾瑜紧握的手。贺瑾瑜一直摇头，却说不出话来。

他们对视，五公主都话清晰都传来

“贺瑾瑜，你我都清楚，靖国再经不起一场战争了。劳民伤财不说，若真要出征，挂帅的只能是你。”

五公主语气平静，看着贺瑾瑜

“燕国既承诺日后俯首称臣，只需一位公主和亲，靖国每年就能多百万两白银和无数朝贡。这笔买卖，很划算。”

“那也不该是你！”

贺瑾瑜几乎是在低吼。

五公主笑了，笑得凄凉：

“为何不是我？我是靖国五公主，圣上亲妹。我不嫁，难道要让年幼的侄女去吗？三皇姐已定亲，六皇妹才及笄……我不去，谁去？”

她看着贺瑾瑜，目光决绝

“你不该拦我，而是该去练兵。待有一日，靖国足够强盛，你再来接我回家。”

“贺瑾瑜，你要好好的。”

“子孙满堂。”

说完这句她便走了，没再回头

（四）

贺瑾瑜依了公主的话，开始操持老将军的后事。我与他的婚事，本就是为了能让他在老将军重伤后顺利挂帅。如今老将军战死，公主远嫁和亲，他是否挂帅，反倒显得不那么要紧了。

公主和亲的事定下后，贺瑾瑜自请送嫁。那日他来到我房中，与我商量要为公主添妆。

我知道他私库里还收着当初备下的百抬聘礼

那本该是给公主的，如今，却要成为送她远嫁的嫁妆。

送嫁前几日的夜晚，我与他对坐在院中石凳上。月色如水，洒满庭院。

“你与我讲讲五公主吧。”

我轻声开口，这是第一次，我主动问起

贺瑾瑜望着天边那轮明月，眉眼间浮现出我从未见过的温柔。

“她啊，是个极好的女子。”

他声音很轻，像是怕惊扰了回忆。

“当年母亲早逝，父亲常年戍边，我被养在当时的贤妃、如今的太后宫中。有些皇子公主笑我是留在京中的质子，常常欺负我。父亲嘱咐我谨守臣子本分，我便从不还手。只有她——她会牵起我的手，挡在我面前，将那些欺负我的人赶跑。”

“她总说，我爹是大将军，我是小将军，该活得肆意些。”

“那时贤妃并不受宠，连带着她和三皇子的吃食也常被克扣。可即便这样，她每日还是会省下糕点带给我，坐在一旁看我练剑。”

“有一年中秋，边关传来父亲生死未卜的消息，我独自坐在宫墙上等消息。是她陪着我，不眠不休地等了两日，直到捷报传来，父亲得胜还朝。她笑得比我还开心”

“后来我入军营，她绣工不好，却还是熬了三个晚上给我绣了平安符。又偷偷去庙里求了长生牌。每次在战场上九死一生，都是靠着那个小小的平安符，撑过了一年又一年。”

“以宁小时候并未享受过多少公主的尊荣，甚至连温饱都成问题。若不是圣上登基，她不知还要受多少苦……”

“我本以为，我与她该如话本里写的那般，是天造地设的一对。”

贺瑾瑜说到这里，眼中的光芒渐渐黯淡下去，只剩下无尽的悲凉。

“我们，终究，有缘无分”

出嫁前一日，我与贺瑾瑜一同进宫。

他站在公主殿外，出人意料地吹起了笛子

那是我第一次知道，他竟通音律。

笛声婉转哀伤，在夜色中飘荡。

他就那样站在殿外，直到天明。

第二日清晨，公主出嫁。

皇上不顾朝臣反对，亲自背着公主上了花轿。贺瑾瑜站在轿前，穿了一身暗红色的衣袍

既不合规矩，却又在情理之中。

他腰间系着的，是那个已经褪色的平安符。

他骑着高头大马，走在公主轿旁。以小将军的身份，送他心爱的姑娘去和亲。

送亲的队伍浩浩荡荡，一眼望不到头。我本不该随行，是公主说想与我说说话。

我坐在轿中，看着她一身大红嫁衣，美得惊心动魄。但我却满是自责……

“贺夫人，”

她轻声开口

“我这些陪嫁的侍女，就拜托夫人为她们找个好归宿了。”

我怔住了。公主却笑了笑

“她们都是从小陪着我长大的，没享过几天福，不该陪我去异国他乡搭上一生。”

“崔小姐，”

她第一次这样叫我

“你要好好生活。就当是替我”

快到两国边境时，我突然握住她的手，将一枚玉佩塞进她掌心。

“公主，你跑吧。”

她愣住了，不可置信地看着我。

我神色认真：

“我外祖是徐州何家，虽不是大富大贵，但离这里很近。你拿着这玉佩一路向南，只要有商户的地方，他们都会护送你到何家。”

“可是我跑了，你怎么办？”

我故作轻松：

“我是尚书嫡女，又是贺家少夫人。到时候我就说你将我打晕了。皇上是你亲哥哥，若知道你过得好，不会真的怪罪。”

五公主的泪水滴落在我手上，滚烫得让我说不出话。

这是我所能想到的最好办法

只要她逃走，贺瑾瑜绝不会追，甚至会帮着隐瞒。到时海晏河清，他们或许还能有相守的机会。

她又哭又笑，语气坚定

“崔小姐，但我是公主，若此时逃跑，就是弃将士百姓于不顾。公主享民之禄，这就是我的宿命。即便要逃，也不能是在这里。”

马车行至边境，公主下车将侍女托付给我。其中两个死活不肯走，定要跟着公主。她无奈，只得将她们留在身边。

贺瑾瑜站在公主面前，我正要带着其他侍女退后，公主却轻轻拉住了我。

“我能抱一下他吗？”

她看着我，眼中带着恳求。我点了点头。

她上前抱住贺瑾瑜，声音很轻，却清晰地传进我的耳中

“贺瑾瑜，你要好好生活。”

“我等你……接我回家。”

贺瑾瑜眼眶通红，轻轻拍着她的后背，像在安抚一个孩子：

“别怕。”

那枚没能送出去的玉佩，在我掌心握得温热。，她转身离去，再不回头。秋风吹起衣角，像一只折翼的蝶。

三年光阴如水，我与贺瑾瑜相敬如宾，处得如同故友。

战报比归人先至

燕国来犯。这三年间，我的弟弟也投身军，成了贺瑾瑜麾下的兵士。

出征那日，我站在城墙上，看见贺瑾瑜依旧穿着三年前那件暗红色衣衫，在风中猎猎作响。

皇上只嘱咐了一句：

“保公主平安。”

大军开拔后，我去了当年公主为贺瑾瑜求平安符的寺庙。在密密麻麻的长生牌间，我找到了公主清秀的字迹：

“愿阿瑜，岁岁安宁，平安康健。”

旁边竟还有一块，是贺瑾瑜的笔迹

“愿阿宁，岁岁安宁。”

我轻轻添上一块木牌

“愿公主，平安归来。”

这场仗打得异常艰难。直到燕国国君暴毙的消息传来，大军才得以凯旋。

我收到弟弟的家书，只有短短四字：

公主死了。

原来燕国国君是被公主日复一日下毒致死，而那毒，公主自己也服下了。

大军中出了叛徒，我军节节败退。危急关头，公主的陪嫁侍女拼死送出城防图，是公主以血为书。

当大军兵临城下时，五公主穿着鲜红的嫁衣，提着剑向城外奔来，分不清是血红还是衣红。

她对着身后的燕国皇城高喊：

“我是靖国五公主沈以宁！是我杀了他又如何？他该死！他不是喜欢看着我屈服吗？那我便日复一日下毒，不信他不死！他残害无辜，还想害我皇兄，做梦！我沈以宁，绝不屈服！”

公主最终没能活着走出燕国城门。

弟弟说，贺瑾瑜抱着她，一遍遍说着

“我带你回家”。

公主留下一匣子给太后的信，嘱托皇上瞒住她的死讯，这些信足以慰藉太后余生。

贺瑾瑜抱着公主走在最前面，大军善后，他不肯将她葬在异国他乡，不知带着尸首去了何处

大军先至京城，贺瑾瑜第二日才入城。

他还是穿着那身暗红衣袍，只是血迹斑斑。与皇上对坐一夜后，他回府拜见祖母，然后来见我，递给我一封信。

是公主留给我的。

「崔小姐，我还是想这样叫你。谢谢你千方百计为我着想，可我确实不能逃。那日我看见你眼中的自责，想告诉你：你不欠我的，贺瑾瑜也不欠。是我欠了你。若非是我，你该有一段圆满姻缘。

崔小姐，我很羡慕你。你可以肆意昂扬，可以经营那么大的锦绣坊

想不到吧，我知道那是你的产业。你是极好的女子，我相信贺瑾瑜会喜欢你，只是时间问题。

好好生活，做喜欢的事，和喜欢的人在一起，成为靖国第一位女商人。

公主府后花园，嬷嬷那里有我给你的礼物。

认识你这个朋友，我很开心。愿你安宁。」

信纸被泪水晕开。我骗了贺瑾瑜

我与公主初见不是在御花园，而是在锦绣坊。

那时我刚开店，遭人眼红闹事，是公主出手相救。

在公主府，嬷嬷递给我一个木匣。

打开是一枚精美的项圈平安锁，上面有一张纸，写着

「锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。愿你今后，无需思念，皆是圆满。带着锦绣坊，好好看世界。」

贺瑾瑜再次递来和离书。

他要出征，要守靖国百年太平

这是他对沈以宁的承诺。

我们和离后，我带着和离后的陪嫁走遍靖国每一处，锦绣坊也开遍了靖国，我也真的成了富甲一方的女商人。

而传说中，贺将军战无不胜，始终戴着那枚平安符。

后来在江南，我们重逢。

他守住了靖国百年太平，边境太平 不敢来犯

他将沈以宁安葬在江南。墓碑上只刻着“沈以宁”三字。

他说，她不该是谁的妻子，她是守卫家国的英雄。

沈以宁，就只是沈以宁。

细雨打湿了江南的桃花，我站在船头，看见贺瑾瑜撑伞立在墓前。我们相视一笑，像故友般点头致意。

公主说得对，我们都该好好生活。带着她的那份，看尽这世间繁华。