春桃来的时候，我正在数银子，一箱，两箱，数钱不比争男人快活

12

我这几日住在酒楼里，将这次流水宴获得的银子数告知了李公公。

又往李公公那儿送了些膏药。

那日见他给贵妃请安起身时，不经意地扶了扶膝盖。

该是年纪大了，腿脚不大方便。

我本以为赏赐这事多半没了音讯。

没想到某天下午，贵妃竟然昭我入宫，来的不仅有皇上身边的李公公，还有贵妃娘娘的侍女。

我有些疑惑，怎么这么大阵仗。

李公公带我从正门走的，一进宫我就听见楚意儿的哭喊：「公公，我知道错了，我知道错了！饶了我吧！」

「那是皇上罚她在此处受掌刑，受完掌刑就打入大牢。

「从她身上搜到的，看样子是姑娘你的。」

我接过一看竟然是沈逸卖给我的地契。

除了两个人狼狈为奸偷我东西，哪里还有多余的解释呢？

「沈郎，你救救我……救救我，我怀着你的孩子呢！」

她的叫声，一声比一声凄厉。

可沈逸充耳不闻，继续一步一跪往殿里走。

我坐上娘娘安排的软轿，从沈逸面前经过时放下了帘子。

呸！

这辈子最讨厌没本事还偷东西的男人了！

「明慈，我知错了，求你原谅我！明慈！念在往日的夫妻情分上，求你替我求恩……」

可惜啊，他终究是没追上我，因为他刚跑了两步就被李公公拦下：「沈侍郎，咱家也不知道你方才跪到何处了，眼下恐怕要重新跪一遍。」

他哭嚎着被人再次架走了。

讨厌就知道张嘴哭叫的男人！

13

我到贵妃殿里，正碰上皇上给娘娘描眉。

我正想跪下请安，还没等我拎起衣裙，娘娘笑着开口：「找个地方先坐着吃些果子等一会儿。」

过了好一会儿，娘娘顶着额间的梨花笑着问我：「怎么样？」

「娘娘人比花娇，花衬人美。」

我真没说谎，贵妃比那梨花娇艳许多，衬得肤色粉白粉白的，特别好看。

「今日召你来是想问问你想要什么赏赐。」

皇上放下笔，端坐在榻上。

「民妇不敢隐瞒，确实对官盐生意比较感兴趣。」

一句话逗得贵妃乐得花枝乱颤。

皇上面色也带了笑意：「朕对官盐生意也比较感兴趣。」

贵妃笑着揶揄皇上：「你想和我抢生意？」

我看着他们俩兴味正足，于是攥着衣角斗胆试着问了一句：「那咱们三七分？」

14

我这才知道，早些年官盐生意一直被皇后母家握在手里。盐价格被一抬再抬，寻常百姓很少能买到盐。

现在皇上有意打压他们，便打算找个可靠的人接手。

我两眼放光，喋喋不休地阐述了我从小跟我爹经商，十五岁经营酒楼，二十岁做棉纺织生意……二十五岁，赚得盆满钵满，最终成为长安城小富婆的传奇故事。

我说尽兴了，口干舌燥地灌了一杯茶。殿内安静了几秒，贵妃和皇上对视一眼，笑着称赞：「好好好！真是位奇娘子啊！朕亲封你为『长安第一女商户』，你可要担起买卖官盐的重任。」

我允诺了下来。皇上派人送我出去，我不死心地又提了一嘴：「那您先前答应我的事？」

「什么事？」

「我和沈侍郎和离的事。」

贵妃皱眉不悦。

「和什么离？最看不惯这种男的了！

「你下旨，给她弄道休夫书。」

我瞪圆了眼睛，头回听说休夫。

皇上看着贵妃娇嗔的眉眼，捏了捏眉心：「这休夫书从古至今都没有过的……这样吧，若你今年能让官盐生意盈利十万两，朕便下旨此后的女子都可以……休夫。」

贵妃两眼亮亮地问：「那我？」

「你不行！」

我忍着笑意同李公公猫着步子离开。

15

晚上我同春桃回府上，沈逸老娘不知从哪里跳出来，结结实实扇了我一巴掌。

「贱妇！你怎么这么狠的心！竟然叫我儿家破人亡啊！

「你不得好死！」

春桃一把推倒她。

我用手绢擦了擦脸：「种什么瓜，结什么果。这么些年，你和沈逸做的一桩桩事我都记着呢。

「我们刚成亲一年，因我没能怀上孩子，你就在老家给他找了一个。我爹听说这事上门找你理论，你这才将那人赶走。

「我小产的时候，你打着照顾我的名头，卷我银钱，卖我铺子，典当我嫁妆。

「至于沈逸，这么多年我都没捂热他。在我小产后他就买了扬州瘦马，我爹来打了他一顿，他才将人赶出去。呵，没过多久，他干脆搬进了青楼。这还没过几个月，楚意儿进门的时候肚子都六个月了……

「这一桩桩，一件件，哪一件不是你们对不起我？ӯz

「那我自然不会惯着你们。

「这是你们罪有应得。」

我推开她，对着春桃吩咐：「送客。」

她在门外又哭又骂，累了自然就闭嘴了。

晚上下人又来报，沈逸和他老娘上了一辆马车往西去了。

西边住的人里，也只有长宁郡主，皇上的胞妹，敢这个节骨眼帮他。

看来真是大难不死，必有后福。

16

没过多久，外头便将郡主有孕一事传得沸沸扬扬。

春桃抱着一盘荔枝听得津津有味还不忘同我闲聊。

「小姐，这才过了多久，长安城的人就都知道了郡主有孕这事。」ӱƵ

她递给我一个剥好的，我接过笑了笑：「就沈逸和他那老娘，巴不得叫旁人知晓他们如今攀上了高枝。说不定就是他们嚷出去的。」

「那郡主也真是瞎……」

我拍了她一下，门外正是那瞎了眼的郡主和沈逸还有沈逸老娘。

沈逸扶着郡主，眼里的柔情看得人头皮发麻。

春桃打了个寒颤：「三位，吃点什么？」

沈逸趾高气昂地站在郡主身侧。

「李明慈，没想到吧。如今得了郡主青睐，我也算半个皇家人了，你这小酒馆，我还真看不上。」

郡主环顾四周，厌恶地皱了皱眉：「跟咱们家里比，当真是寒酸。

「这样吧，将店里最好的酒菜每样上一道。」

沈逸老娘站在背后弱弱道：「郡主，她酒楼的东西贵得很……」

郡主闻言一双丹凤眼狠狠瞪了回去：「老货，哪有你说话的份！你觉得本郡主付不起？」

我看着他娘吃瘪的表情，有些解恨。

但是吧，我这酒楼还真不是一般人能吃得起的。

想必是郡主刚来长安没多久并不知晓我酒楼的档次。

这么跟你说吧，就是太后八十大寿来我这了，我都能办得体面。

不然你以为长安第一小富婆怎么坐稳的？

「春桃，带郡主小叶紫檀那间，把器具都换成琉璃的。后头的挂绿荔枝摘两盘，酒菜全上最好的。再将前几日得的熏香点上。」

春桃两眼放光，忙不迭地去安排。

我打量了一下郡主头上的钗子和手镯，都是些不时兴的样式了。

看来她也未必多得皇上恩宠嘛。

我笑着迎她们上去：「二楼雅间有请。」

郡主理了理衣领，盛气凌人地走了上去，沈逸跟在她身侧小心翼翼地搀扶着。

身后的沈母大气都不敢出。

还真是欺软怕硬。

17

我在楼下美滋滋地算这顿饭要多少银钱，春桃突然急匆匆地跑下来。

「小姐，我觉得不太对劲。郡主叫我从咱们盐铺里抓盐做菜，说是要替皇上检查盐的质量。」

我皱了皱眉。

「真要查也不该是她查，恐怕想用肚里的孩子做文章。若真是出了事，不光盐生意打水漂，我这酒楼也开不下去。弄不好还落得谋害郡主的罪名。」

春桃一脸发愁。

「到郡主府上请他们的厨子，就说郡主担心外头的饭菜不干净，特地叫你来接人的。

「你先去，我找几个弹琴唱曲的在二楼拖住她们。你尽快去办，待会儿从后头绕进来。」

春桃一路小跑，出了门就上了马车。

安排好一切之后。

我又找人给宫里的嬷嬷送了个信。

官盐生意不只是我一个人的，我背后是贵妃，是皇上。

18

果然，桌上的酒菜被一扫而空后，我拿着金算盘上楼。

还没进门，郡主就抱着肚子一个劲儿喊疼。

「你这贱人，你敢谋害我，我要上报给皇兄！」

沈逸上前握住我的手腕，我没来得及躲开，重重一巴掌落在我脸上。

我两眼发黑，片刻之后艰难起来。

我死死盯着他：「沈逸，今日这一巴掌我不会白受，来日我李明慈万倍还给你。」

沈逸老娘为了讨郡主欢心狠狠将我推倒。

沈逸大概是报复我，又往我另一侧脸扇了过来。

还真是恨我啊，女子最重容貌。

可我却没躲。

我看见了一身正红的衣角。

春桃急忙跑来拉起我。

我靠在她身上头昏得直不起腰。

「啪——」

清脆的一巴掌落在沈逸脸上。

「皇嫂……」

郡主突然软了语气，我回头看到贵妃一脸怒意站在我身后。

沈逸顿时半句话都说不出来。

我感激地朝她笑笑，我没想过，她会为了我出宫。

她朝身后摆了摆手，李公公瞪了一眼沈逸就提着椅子扶我坐下。

「别喊我皇嫂！真丢你皇兄的颜面，且不说沈逸是什么东西，你一个未出阁的郡主有了身孕还闹得满城皆知！」

「不是的……皇嫂，我纵然有错，可这次是李明慈要害我腹中孩子。」

她指着我，死死瞪着我。

贵妃自顾自地坐下，冷声道：

「御医——」

御医把完脉后摇摇头。

「皇嫂，你看，我就说李明慈要害我！」

她厉声厉色地指着我。

「娘娘，郡主吃得太多，有些积食了。」

她难以置信地看了一眼沈逸。

又恶狠狠地来推我：「你做什么手脚了！」

「民妇怕郡主吃不惯外头的菜，特地把您府上的厨子请了过来。今日的饭菜都是他做的，眼下还在我后厨。

「请贵妃明察。」

「皇嫂，不是的……」

郡主慌忙去拉贵妃的手，被贵妃厉声呵斥。

「你打的什么主意真当我和你皇兄不知？若今日来的是你皇兄，你觉得你们现在还能好好站在这儿！」

「皇嫂……」

沈逸跪在贵妃脚边：「娘娘，我是真心爱慕郡主的，求您成全……」

贵妃厌恶地看了看他，随后唤我：「明慈，扇回去。」

转头又吩咐李公公：「明慈若是打累了，就叫他自己打。

「打出血，能看到里头的血肉方可停。」

郡主又是骂又是踢不肯进宫，最后被贵妃扇了一巴掌也老实了。

我用尽了所有力气，将这几年的怨气和委屈都发泄在这一巴掌里。

看得沈逸老娘又要指着鼻子骂我，李公公幽幽道：「想抗旨？」

她像只拔了毛的公鸡，蔫了。

我命春桃摘了荔枝又泡了上好的茶。

当然是坐着看他打足一百下喽。

19

等到他打足一百下，脸已经肿成了猪头。

李公公笑着说要回话去了。

沈逸恶狠狠看了我一眼，也要离开。

春桃叫住他：「沈侍郎，饭钱您可没给呢。」

我慢悠悠喝了一口茶：「算了算了，当断头饭吧。估计也活不了几天了。」

沈逸看样子又想动手，我笑眯眯看着他：「我的伙计都在楼下哦。刚才受你那一巴掌啊，我故意的。你若是再动手呢，我保证你会死得很惨哦。」

他扬起的手重重放下，只能闷声拉着他娘走了。

春桃忙不迭地拿出玉容膏给我抹上。

「找几个伙计给他打晕送到青楼，给掌事儿的人使些银子，叫人给他身上脸上抓花。明日一早把他丢到大街上。

「就说，郡主刚入宫，沈侍郎就开始按捺不住了。」

我摸着红肿起来的脸：「敢弄姑奶奶，我叫他名声扫地！」

20

第二日，春桃买点心回来恨恨啐了一口：「沈逸正被百姓沿街讨打呢。据说对着过路的女子耍流氓！」

我笑着捏起一块果脯，塞得满满的：「活该！」

听说，郡主连夜从长安回了封地。

沈逸在后面连滚带爬地追了几里地，又哭又嚎。

他一嚎叫，街上的狗也都纷纷嚎叫起来。

百姓们被闹醒了，便拿着木棍出来打。

深更半夜，谁看得清谁是人谁是狗。

就算看见了，他们也只是念念有词：「哪里来的野狗。」

于是，沈逸连滚带爬地跟着狗的队伍被赶到了郊外。

据说从那之后就失心疯了。

正值贵妃有孕，皇上大赦天下，也就没再处死他。

我呢，经营着长安的商铺，没再见过他。

那一年，雪下得很大，跟白白的盐粒儿一样。

那一年，雪花覆盖了我整个农家乐。

那一年，我当真做到了向皇帝上交十万两盐税的承诺。

那一年，我成了长安休夫第一人。

也成了百姓们口中不昧良心的女盐官。

没别的，我出了些银钱并拢了长安所有的私盐铺子。

这么说吧，全国的盐生意都在我手里。

而我，向来不赚穷人的钱。

21

三月的时候，贵妃诞下小公主。

是个粉雕玉琢的奶娃娃。

我邀请他们来我农家乐游玩。

贵妃抱着孩子，皇上揽着贵妃，当真是其乐融融。

哦，忘记说了，贪吃鬼春桃啊。

有心上人喽。

在西市，是她经常买点心的那家。

我就说嘛，西市点心卖得紧俏得很，怎么她多晚去都能买到。

原来啊，店主每回都给她留一份她爱的糕点。

据说有次她经过点心铺子的时候摔了一跤，那店主忙不迭从铺子里出来扶她。

眼里又是慌张又是心疼。

从那之后，两人就确定心意了。

年底的时候，我做了主，将春桃许配给了他。

春桃是从我酒楼出嫁的，我送了二十抬嫁妆，以妹妹的名义将她嫁出去的。

现在啊，他们夫妻两人一同打理点心铺子，闲着的时候也会一同来看我。

22

我呢，自然还是孤身一人。

哦，也不算是吧。

还有贵妃的弟弟。

明明还是个臭小子，天天眼巴巴地往我酒楼钻。

这几日我干脆搬出了酒楼，跑到春桃家住了几天。

但人家新婚燕尔的总归不方便，所以我又暗戳戳买了一个小富宅。

算命的说是聚财招财的，我一听就乐了。

当即全款拿下。

哪知那天晚上，沈小郎君就骑在我宅子墙头，笑着朝我说：「李明慈，你瞎跑什么？叫小爷一顿好找！

「我还以为你被卖给人牙子了！」

我老脸一红，谁敢拐卖我啊，未免也太小瞧人。

那晚他坐在墙头，我站在院子里。

他笑着开口：「李明慈，我得娶了你。不然我整天跟丢了魂似的，发了疯一样想见你。」

我转头进屋。

「你考虑一下，嫁给我，成不成？」

我锁上门, 靠在门旁摸着胸口。

下一秒，他就从窗子跳了进来。

「同你打个商量，我嫁过来？成吗？」

我愣愣看着他：「哪有男子嫁给女子的？」

他气笑了，恶狠狠地瞪我, 咬牙切齿道：

「是哦, 可长安城的小郎君哪个不想嫁给你！」

我红了脸夺门而逃, 至今都躲着他。

……

23

「今日叫子旭来, 他死活都不愿意。

「听说是心爱的姑娘跑了，这几日忙着找她呢。」

贵妃将奶娃娃往我怀里放，咂了咂嘴。

我尴尬地赔着笑：「沈小郎君才貌出众，怎么会有人不喜欢他。」

「他嘴也是严实，都一年了我都不知晓那女子是谁。」

我拍了拍怀里的娃娃, 手却在发抖。ყƶ

贵妃若有所思道：「好像自从那日来宫里一趟后他就不对劲了。

「哎，你那日也在, 你可曾察觉异常？」

我笑着摇摇头, 冷汗在脑门冒。

「难不成瞧上了我的宫女？」

皇上翻了个白眼，我猜他已经知道了。

没等贵妃反应过来，我就听见了沈子旭冷飕飕的声音：「让我一阵好找啊。」

我僵硬地将怀里的奶娃娃递给贵妃。

下一秒，当然是，拔腿就跑！

贵妃在身后恍然大悟：「明慈, 原来我阿弟喜欢的人是你啊！」

救命, 我不想知道！

忽然我被人拦腰勾回，后背贴上一个坚硬的怀抱。

我抬头只看见少年如墨的眉眼冷峻地看我，他紧抿着唇, 随后咬牙切齿道：「李明慈，你到底喜不喜欢我！」

我没出声, 他松开我往回走。

背影如松。

身形如柏。

我咬了咬牙冲他喊：「喜欢！」

他顿了一下，随后朝我跑来紧紧拥住了我。

贵妃和皇上在身后齐声说：「我们什么都看不见——」

我回头朝他们笑了笑。

那一年，桃花开得正好。

那一年, 贵妃怀里的奶娃娃指着桃花咿咿呀呀地笑。

那一年，我也刚好遇见了你们呀