《夺春色》by吴家大王

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【节选】

一想起谢今淮对那个女人关怀备至，她就恨得牙痒痒，也许在她不知道地方，那个女人此时此刻正躺在谢今淮的身下婉转低吟。

思及此处，昌颐郡主更是嫉妒得眼睛通红，恨不得对其杀之而后快！

信南王妃蹙眉：“馨月，就算你把谢今淮的外室杀了，将来他也还会有其他女人，难道你能把那些女人都杀掉？”

昌颐郡主一脸想当然道：“为什么不可以，谁跟我抢阿淮哥哥，我就杀谁！”

信南王妃峨眉紧蹙，“谁教你这样做的？！你这话要是传出去，谁家会娶你这样的新妇？”

“我管人家做什么，我只想嫁给阿淮哥哥。”昌颐郡主嚣张道。

“女孩家家整日就把嫁字挂在嘴里，也不嫌害臊。”信南王妃头疼道，“馨月，你要知道，哪怕是公主，都管不了驸马纳妾，更何况是你，自古以来哪个男人不是三妻四妾。”

昌颐郡主不满道：“我不管，我才不想像娘一样故作大度，却整日以泪洗面。”

信南王妃神色骤变，凤眸划过一抹难堪。

她何曾想让女儿成为第二个自己。

昌颐郡主拉着信南王妃的袖子，自责道：“娘，我不是故意说你，我只是……不想把阿淮哥哥让给别人。”

“在这个世上，没有哪个女人愿意把自己的夫君让给别的女人，你想杀那个外室，娘不会阻你，但区区一个外室，用得着动用暗影卫？”

“没人知道阿淮哥哥把那贱人藏在哪里，阿淮哥哥那么护着她，将来我嫁过去肯定不会好过，我绝不能让那贱人破坏我和阿淮哥哥的关系，她非死不可！”

信南王妃眸光微敛，一个没有家世背景的外室，根本不足为惧，但她知道一个男人的宠爱同样重要，更何况谢今淮并非普通世家子弟，他掌兵权，又深受陛下爱重，前途无可限量，若是他一味宠爱外室，生下庶长子，那她的馨月该如何立足？

“此事交由我，你什么都不用管。”信南王妃摸了摸昌颐郡主的脑袋，凤眸漾起一丝狠光，她从来不是心慈手软的人，否则也不会在娘家没落后，还稳坐正妃之位数年。

*

云庄。

苏挽筝正在画给长公主的美男图，随风摇摆的竹林中，男子青衫持剑，身形提拔如松，黑发飞扬，周身上下散发着凌厉的气息。

这幅画快要完工，唯有画中男子的脸，苏挽筝提笔正绘。

只是刚画完男子的眉眼，苏挽筝便愣了神。

看着画中男子熟悉的眉眼，她提笔的手紧了紧。

在不知不觉中，她画成了谢今淮。

苏挽筝闭了闭眼，只得修缮几笔。

沉浸在作画中的苏挽筝没有发现谢今淮来了。

谢今淮看着认真的苏挽筝，眉心微动，冷峻的面容焕出玉泽般的温柔，唇角噙着一抹浅笑。

他知道她善画，也曾好奇她一普通村姑怎么会有如此精湛的画技，后来才知道照顾她的嬷嬷以卖画为生，还曾是商贾家的奶嬷嬷，商贾没落后，她带着年幼的苏挽筝回到清水村，而苏挽筝也极有可能出自商贾之家。

只是对于过往，苏挽筝绝口不提，他也不想揭她伤疤，因此从未细问。

他缓步走到苏挽筝身侧，入目便是一幅“竹林练剑图”。

与以往细腻柔情的画作不同，这幅画锋芒逼人，却又足见画中男子的与众不同。

只是等他看到画中男子的面容，神色骤变，隐隐可见眸底翻起的浓墨。

画中人的眉眼与他极其相似，只是更显意气风发，脸上更是满满的少年气。

“你画中之人是谁？”谢今淮声音冷沉，气息有些不稳地问出声。

苏挽筝被突如其来的声音吓一跳，等看到谢今淮眼神阴暗未明地盯着自己，抿了抿唇道：“随便画画。”

看出谢今淮生气，以为他在气自己画他，转而补充道：“画的不是你。”

说着，低头看着画中男子，也没有很像他吧。

谢今淮眸色骤变，苏挽筝的话却犹如一把匕首，不断地戳着他的心肺。

画中男子张脸似他，又不是他。

而他恰好见过这张脸的主人，还很熟。

那人还未出事之前，最喜欢四处云游，也许，曾经去过清水村？

他忽而想起被救起时，曾问过她为什么要救自己？

她说因为他长得好看。

如今想来，会不会是因为他这张脸与那人相似？

“你见过画上的人？”他一贯冰冷沉稳的声音，此刻变得有些嘶哑，隐隐透着几分自己都不曾察觉的恐慌。

苏挽筝不知谢今淮心中所想，她只知道他不喜别人画他，为了避免不必要的麻烦，她面不改色谎称：“见过，在遇到你之前，他……”

“够了！”

没等苏挽筝说完，谢今淮骤然打断，声音隐忍怒意，“我不想听你和他之间的事。”

谁能想到被誉为天之骄子的他，此刻却退缩了。

他内心的害怕远胜于愤怒。

害怕她救自己，是因为这张脸，也害怕她爱得只是这张与那人相似的脸。

他紧握拳头，指关节泛起一层白色，胸膛激荡起伏着，似是每一寸呼吸都带着难以抑制的冲动。

苏挽筝神色茫然，全然不知谢今淮愤怒的源头。

只是现在的她已经不会像以前如跳梁小丑般，生怕他不悦，费尽心思去哄他、讨好他。

最后谢今淮狠狠闭了下眼睛，才将翻涌而起的不安压下，话锋一转道：“你用我送给你的颜料画别的男人？”

苏挽筝没想到谢今淮在意这个，顿时眉梢微敛，安分道：“以后不画便是。”

反正已经画完了。

等长公主满意，她就能拿到路引离开了，以后他才管不到她。

谢今淮见她应承了，脸色这才阴转晴，他坐在高椅上，双手搂住苏挽筝的纤腰，让她坐在自己腿上，“你若想画，可以画我。”

紧接着，又带着不容拒绝的语调说：“阿筝，我是你夫君，也是你唯一的男人，你只能画我，知道吗？”

他可以不管以前，但现在、将来，她的身心只能是他的。

苏挽筝眸光微动，转移话题道：“你不是不喜我以你作画？”

谢今淮道：“傻瓜，我是不喜欢你卖我的画作。”

当初，她以他背影入画的那幅画作，他费了好大的功夫才从别人手中买来，如今就收藏在他的书房。

苏挽筝敛眉道：“以后不会了。”

谢今淮嘴角挽起一抹弧度，他素来喜欢她温顺听话。

“再过几天便是花灯节，我带你出去转转。”

苏挽筝眼眸中映着一抹亮光，嘴角的笑意丝丝缕缕溢开，“好。”

谢今淮看着面前精致如玉的小脸，他眸底暗了暗，欺身逼近。

苏挽筝双手下意识抗拒地抵在他的胸口，却又不知道想到什么，默默放下手。

谢今淮注意到她的变化，轻叹道：“阿筝，上次的事，我很抱歉。”

苏挽筝身形一僵，想起那次软榻上他对自己做的事，脸色白了白，强压着内心泛起的不适，抬眸看向谢今淮，眼圈微红，楚楚道：“你以后别那样。”

“好。”谢今淮温和地应道，他让她静静地靠在他胸前，“阿筝，你要知道，你是我最珍视的女人。”

不管他以后娶谁，会有多少女人。

她也是他最重要的人。

苏挽筝听着男人胸口有力的跳动声，唇角似有似无勾起一抹讽意。

一年一度的花灯节，月光倾洒上京城，灯火通明，里坊遍开。街道两边处处都要是吆喝声，路上的行人也时不时停在小贩面前买东西，许多盛装的少女们手提各色花灯来来往往。

苏挽筝一袭浅金色梅纹长裙，披着雪白色薄绒氅，头戴帷帽，帽檐薄纱轻轻垂落，恰恰遮住了她姣好的丽容。

在她身侧的谢今淮穿着深紫色的锦袍，金绣繁丽，风姿秀逸，举手投足间尽显矜贵优雅。

这是苏挽筝第一次逛花灯节，她看着人来人往的盛况，脸上也带着几分喜色，“真热闹啊。”

谢今淮侧头看向她，唇角微弯道：“你若喜欢，以后每年我都陪你出来逛逛。”

苏挽筝眸底漾起一丝嘲讽和苦涩，她成了妾室，将来出府也得经过夫人同意，像这样逛花灯节，只能是谢今淮带他的妻子同行，哪怕她再得宠也不配，这就是规矩。

苏挽筝压下满心的苦涩，指着不远处的花灯，说：“我想要个花灯。”

谢今淮牵着苏挽筝朝花灯摊走去，他挑选了一只兔子形状花灯递给苏挽筝。

还未说话，就听到前方传来昌颐郡主娇滴滴的声音。

“阿淮哥哥。”

只见昌颐郡主提着红裙小跑着来到他们跟前，娇憨可人的小脸透着浅浅的红晕，她目光不善地扫了眼苏挽筝，而后亲昵地拉过谢今淮的袖子，娇俏道：“阿淮哥哥，我许久没见你，好想你呀。”

谢今淮眉头微蹙，不动声色挥开昌颐郡主的手，眼角余光看向苏挽筝，却见她的目光紧盯昌颐郡主身后之人。

那是……

那是……苏家嫡女苏元兮。

苏家是上京四大世家之一，而苏元兮容貌甚美，体态轻盈，举止端庄娴雅，自幼琴棋书画、诗词歌赋样样精通，与太师之女师溪岚齐名，被誉为上京双姝。

这样的人与出身清水村的苏挽筝，天差地别。

可为何……苏挽筝好像认识她？

苏挽筝看着苏元兮的眸色划过一抹厉色，宽袖下的手蓦然攥紧，苏元兮三个字，曾经是她的噩梦。

也让她想遗忘的事情，再次映入眼帘。

谁能想到苏元夕是她同父异母的妹妹，而她才是苏家真正的嫡长女苏芜衣。

苏家是百年世族，可在苏挽筝祖父的手里日渐衰退，只因祖父碌碌无为，祖母挥霍无度。

就在苏家要被踢出四大世家时，祖母看中了她的母亲，只因她的母亲是江南首富的独女。尽管世族嫡子迎娶商贾女惹人嘲笑，但凭着她外祖家强大的财力，苏家稳固了上京地位。

母亲生她时难产，为了不让她背上克母的名头，强撑着身体在病榻缠绵三日才断气。

离世前，母亲不满父亲给她取的名字苏芜衣，好似无依无靠，因此特意为她取字为挽筝，希望她能像只风筝般展翅高飞，又怕她孤小无依，希望将来有人能牵引她，故取下挽筝二字，只是知道的人，少之又少。

母亲去后，外祖听到噩耗，连夜上京，然而还没等他入京，便因彻夜舟车劳顿逝世了。

母亲死后不足一月，父亲新娶门当户对的世家女，次年生下嫡女苏元兮，三年后生下苏家嫡子苏檩禾。

她这个原配所生的嫡长女，早已被父亲置之脑后。继母怕外人说她苛待原配之女，所以在人前从不亏待她，而在人后，她却连吃饱穿暖都是一种奢望，过得连奴仆都不如。

本以为她会这样浑浑噩噩长大，然后再被继母随便打发嫁出去。

没成想七年前，父亲外出归来，带了支簪子想送给苏元兮，奈何苏元兮不喜，父亲觉得扔了可惜，便转手把簪子送给了她。

这是她第一次收到父亲的礼物，本以为这是父亲送给她九岁的生辰礼。

直到得知此事的苏元兮气势汹汹地赶到她屋里，把簪子砸了个稀碎，她才知道终究是妄想了。

“爹爹说过整个苏家的东西都是我的，哪怕是我不要的簪子，你也不配拿。”苏元兮的话犹如一把刀狠狠扎入她的心口。

苏元兮离开后，她看着地上的簪子，红了眼圈。

而后听说父亲为了弥补苏元兮，又精心挑选了一整套首饰送给苏元兮，这才把苏元兮哄好。

很快，苏元兮戴着首饰在她面前耀武扬威，又拔下一支发钗扔进荷塘里，强逼着她亲自捡回来。

“你若不捡，我就告诉爹爹，是你嫉恨我，才扔了我的发钗。”

大冷天，她只能被迫下荷塘去捞她的发钗，她被冻得瑟瑟发抖，岸上的苏元兮却笑得一脸开心，许是乐极生悲，苏元兮误踩淤泥滑倒掉落荷塘中。

被救起后，苏元兮却诬陷是她把她推下荷塘。

在场的人也都纷纷指证她。

对此，苏挽筝百口莫辩。

父亲震怒，把她拖到正院狠狠杖打，若不是怕传出杖杀亲女的事迹，恐怕她真的会被打死。

因此事，她被驱逐离京。

天大地大，却无以为家。

最后母亲的奶嬷嬷徐氏把她带到清水村，那是徐嬷嬷的家。

就这样，她在清水村待了六年。

若非谢今淮，她应该还会待在清水村。

等她回神，苏元兮走到谢今淮面前，嘴角扬起一抹清浅的微笑，福身见礼道：“小侯爷。”

她眼角余光瞥了眼苏挽筝，她早听说谢小侯爷身边多了一位得宠的外室，想来必定是眼前这位，虽看不清相貌，但瞧这身段定然是个大美人。

谢今淮微颔首，伸手握住苏挽筝的手，感觉到她手心微凉，轻声问：“可有不适？”

苏挽筝摇摇头，她戴了帷帽，苏元兮认不出她，纵然没有戴帷帽，她的面容与七年前也相差甚远，苏元兮铁定认不出她。

苏元兮注意到谢今淮的动作，眸色渐深，谢小侯爷乃人中龙凤，试问上京女子谁不想觅得如此郎君，就连她也不免心生爱慕，只是她如何甘心只做侯夫人……

尽管心底泛起一丝酸涩，苏元兮却还能忍，最难受的当属昌颐郡主。

昌颐郡主目光宛如镰刀一刀刀刮向苏挽筝，若非母亲让她不要轻举妄动，她真恨不得撕了这狐狸精的脸，压下满腔的怒火，目光涟漪又带着几分委屈望向谢今淮：“阿淮哥哥……”

苏元兮安抚似地拍了拍昌颐郡主的手臂，声音带着刻意的羡慕道：“听闻小侯爷前些日子送了块玉如意给郡主，郡主可宝贝了，都不舍得拿出来给姐妹们掌掌眼。”

谢今淮神色漾起一丝不自在，下意识避开苏挽筝的目光。

苏挽筝眸间微敛，她早知道玉如意的事，所以在苏元兮提及的时候，她并无异样，可谢今淮下意识避开的视线却深深地刺痛了她。

他慌，是因为这件事他不想让她知道。

她忽而很想笑，在他眼里，自己不过是一个小妾，他给未来夫人送东西居然还避着她。

苏挽筝眸底泛起一层不易察觉的嘲讽，她总是不被偏爱的，一直以为她都知道。

只是偶尔会期待有人能给予她一份偏爱，她曾以为这个人是谢今淮，可他藏着掖着的行为，宛如一盆凉水，把她从头淋到脚，心也跟着凉得彻底。

昌颐郡主得意地扫了眼苏挽筝，一个不值一提的花灯哪里比得过千金难求的玉如意，就像是她和苏挽筝一样，完全没有可比性，她笑意渐深对苏元兮说：“你若想看，明日来我府中，我给你看。”

紧接着，又含情脉脉看向谢今淮，“阿淮哥哥，那个玉如意我很喜欢，我一定会把它当作我这辈子最珍爱的东西。”

昌颐郡主大胆直白的话，令谢今淮面色稍冷，他道：“郡主，那是圣上所赐，要谢就谢圣上吧。”

昌颐郡主语塞，不高兴噘嘴。

苏元兮笑道：“圣上御赐玉如意，小侯爷亲自相赠，这才是最难可贵啊。”

闻言，昌颐郡主又高兴了，玉如意如此珍贵，阿淮哥哥没有给那狐狸精，而是送给了她，岂不是更能证明她在阿淮哥哥心中的地位。

她就知道一个狐狸精光长得好看有什么用，哪里比得上她！？

谢今淮眉梢轻蹙，玉如意是陛下指名道姓要他送给昌颐郡主的，目的在于修复他与信南王府的关系，可这话说出去未免太过刻意。

昌颐郡主上前一步，邀约道：“阿淮哥哥，今年金鼎轩会放孔明灯，我们一起去看看，好不好？”

声音又甜又软。

但凡是个男人，恐怕都难以抵挡住。

然而谢今淮纹丝不动，正要开口拒绝，有人却率先替他应承了下来。

“好啊。”

齐家大少爷齐肃手执羽扇，风度翩翩朝他们走来，先是朝昌颐郡主拱手，而后打趣道：“我也想凑个热闹，就是不知道郡主介不介意多带个人？”

昌颐郡主自然认识齐肃，也知道他是阿淮哥哥为数不多的好友之一，她自然不会拒绝对方的示好，更何况她也看出阿淮哥哥似有拒绝之意，忙声道：“当然不介意，齐家哥哥能一起自然好，刚好金鼎轩出了一种名“千日酿”的新酒，齐家哥哥和阿淮哥哥可以一同品尝。”

齐肃笑了：“砚灼，你之前放了我好几次鸽子，今日可要陪我喝个痛快。”

谢今淮睨了眼齐肃，不怒而威。

齐肃在昌颐郡主和苏元兮看不到的地方，朝谢今淮使了个眼色。

谢今淮蹙了蹙眉。

苏挽筝说：“你去吧，我有些累，先回去了。”

这话一出，昌颐郡主和苏元兮愣了。

在她们看来，此时的她应该巴着谢今淮不放才对。

谢今淮见她神色平静，似是根本不在意他的去留，顿时心头涌上一丝不舒服，“我送你回去。”

苏挽筝摇摇头：“问芙陪我回去就行。”

谢今淮深深地看了眼苏挽筝，眸色比这夜色还要黑沉，里面带着令人不易察觉的怒火。

他还记得在清水村时，未出阁的少女打着找她的由头，其实是为了和他说上话，她很生气，等那些少女离开后，凶巴巴地警告他，不要同其他女子交好，否则就把他赶出去。

那时的苏挽筝是霸道的，也是鲜活的。

他问：“你确定？”

他在等，只要她说要他，他就会陪她。

可苏挽筝却淡淡地应道：“嗯。”

“好。”谢今淮掩饰着眸底的森冷，向来清冷低沉的嗓音压抑着怒意。

昌颐郡主心花怒放，虽然不知道狐狸精打的什么算盘，但好歹让阿淮哥哥撇下了她。

苏元兮眸光划过一丝不解，似是不明白为什么对方要拱手让出？

莫非是自知争不过，要卖郡主一个好？

只是不知为何，她总觉得面前的女子给她一种似曾相识的感觉。

昌颐郡主丝毫没注意气氛不对，甜滋滋道：“阿淮哥哥，马上就要放灯了，我们快去吧。”

听到昌颐郡主嘚瑟的声音，苏挽筝离开的步伐没有停顿，只是微微垂眸看向手中提着的兔子花灯，莹白色的花灯在夜色下显得越发苍白凉薄。

在昌颐郡主连声催促下，齐肃解围道：“郡主和苏小姐先行，我和砚灼稍后就到。”

昌颐郡主看了看神色疏离的谢今淮，撇撇嘴拉着苏元兮朝金鼎轩方向走去，目光时不时往后看，见齐肃拉着谢今淮走来，她心头那口气这才真正放下。

那个狐狸精果然比不上自己。

纵使她在阿淮哥哥的心上也没关系，因为她很快就能消失！

只有她，才能长伴阿淮哥哥左右。

齐肃拍了拍谢今淮的肩膀：“砚灼，你这个外室已经大出风头一次，你也不想再有第二次吧？”

齐肃年少风流，也曾对妾室动心，可结果却是让她命丧后宅。男人的宠爱对女子而言，有时候是催命的毒药。他知道谢今淮与他不同，但暗箭难防，他也不想好友经历那份心伤。

齐肃的话，让谢今淮想起侯府的处境，黑沉的眸底翻滚一片肃杀之气。

另一边，苏挽筝提着花灯穿过人群，问芙小心翼翼地观察着她的神色，半晌，才开口道：“姑娘，你为什么不留下小侯爷呢？只要你开口，小侯爷肯定会留下陪你。”

苏挽筝道：“我已经得罪过郡主一次了，不想再得罪第二次！”

况且，唯有他离开，她才能脱身啊。

问芙若有所思点点头：“这倒也是，不过姑娘也不用怕，将来郡主若敢为难你，小侯爷绝不会坐视不理。”

苏挽筝唇角微勾，一片苦涩从眼底蔓延开来。

谢今淮能护她一年、两年。

难道还能护一辈子吗？

把未来和性命交托给别人，不如自己做一回主！

苏挽筝主仆穿过热闹的人群，忽而看到一个较为清冷的馄饨铺子，白发苍苍的老爷爷正在包馄饨，旁边的老婆婆拿着帕子擦了擦老爷爷额头的汗渍。

老爷爷把手里包好的馄饨放在碗里，对老婆婆道：“你腿脚不好，坐到旁边歇会。”

老婆婆固执地陪在老伴身边：“我不累。”

“今天可以早点收摊，等会儿我也去给你买盏花灯，我们到湖边去放。”

老婆婆失笑：“我都多大年纪了，又不是小姑娘玩什么花灯，多浪费钱。”

“不管你多大，在我心里你永远都还是当初的小姑娘。”老爷爷说，憨厚的眉眼间尽是温情。

老婆婆笑了，满是皱纹的脸宛如一朵盛开的菊花，脸上每一道褶子都洋溢着娇羞。

苏挽筝眼眸泛起涟漪，她曾不止一次想过她和谢今淮老了之后的样子，想象中的他们就如同面对这对夫妻一样，也跟清水村普通平凡的村民一样。

日出而作，日入而息。

但注定不可能了。

铺子的老爷爷注意到傻站着的苏挽筝，见她穿着不凡，还有贴身的丫鬟伺候，有些犹豫地开口问道：“姑娘，您……要不要来碗馄饨？”

苏挽筝回神，看了眼身后的问芙，于是朝老爷爷说：“来两碗。”

老婆婆连忙擦了擦旁边摆放整齐的长凳和桌子，招呼着苏挽筝：“那姑娘您这边坐。”

苏挽筝坐过去，随后也让问芙坐到一旁：“正好肚子有点饿，你陪我吃完再回去吧。”

“是。”问芙跟着坐下。

没一会儿，老婆婆端着两碗馄饨分别放在苏挽筝和问芙面前；“姑娘，请慢用。”

苏挽筝温婉道：“谢谢。”

老婆婆看了眼苏挽筝放在旁边的花灯，眼中划过一抹羡慕，笑着说：“姑娘，你的花灯真是漂亮。”

“您若是不嫌弃，这盏花灯就送您了。”苏挽筝把花灯拿起来递给老婆婆。

老婆婆一愣，反应过来连忙摆手道：“这哪成，我不能要。”

她虽然羡慕，但哪能要客人的花灯。她说完，逃似地快步离开。

苏挽筝是真心想要送给老婆婆，见她不收，就把花灯随意地搁在长凳上，把头顶的帷帽摘下，开始吃馄饨。

味道不错。

和当初徐嬷嬷做的味道很像。

问芙见苏挽筝吃了小半碗，脸上带着些许讶色：“难得见姑娘吃的这么开心，侯府的周厨娘包了一手好馄饨，她还会做很多吃食，等姑娘进府，让她变着法子给您做吃食。”

苏挽筝动作一顿。

“还有侯府的薛嬷嬷，她做的点心最好吃，姑娘肯定会喜欢。”问芙没发现苏挽筝的异样，自顾自道。

“我吃好了，回去吧。”苏挽筝拿过一旁的帷帽重新戴上，然后起身。

问芙也跟着起身。

来收拾的老婆婆看着被遗落在一旁的花灯，叫住苏挽筝：“姑娘，你忘了东西。”

苏挽筝回身，轻风吹起她的帷帽，露出她淡漠的目光。

她说：“我没忘。”

是她不想要了。

苏挽筝没去拿花灯，直接离开。

问芙看了看花灯，终是跟着苏挽筝一同离去。

老婆婆看着苏挽筝离去的背影，片刻后，目光落在手中兔子形状的花灯上。

这么好看的花灯，咋就不要了呢？

苏挽筝与问芙朝云庄方向走去，见问芙欲言又止看着她，她问：“你想说什么？”

问芙神色泛着几分复杂，说：“奴婢总觉得姑娘有点不一样了。”

不知为何，问芙心底的不安逐渐放大。

苏挽筝微不可闻叹道：“总得学着成长啊。”

以前她习惯了徐嬷嬷在的时候，徐嬷嬷走后，她彻夜难眠，用了很久很久才习惯一个人。后来有了谢今淮，她以为他可以一直陪着她，但……终究还是她一个人。

“姑娘……”问芙看出姑娘身上的悲伤，她想安慰却又不知道从何说起。

“我没事。”苏挽筝笑了笑，突然她脸上露出几分难耐的神色，手也跟着捂着肚子，“我就是肚子不太舒服。”

问芙脸色骤变，连忙搀扶住苏挽筝，急切道：“姑娘，前面有医馆，奴婢带您过去看看。”

苏挽筝瞥了眼不远处的“同福客栈”，又用余光扫了眼跟着暗处的正言，眼底划过一抹暗光：“我先去茅厕，你在外面等我一下。”

说完，苏挽筝匆匆朝客栈走去。

问芙脸上满是担忧之色，追上去便见姑娘去茅厕的方向，问芙没有多想，守在不远处。

可等了足足半刻钟都不见姑娘身影，问芙来到茅房门口，询问：“姑娘，您好些了吗？”

问芙连唤几声都没得到回应，她再也顾不得其他，猛地推开茅房的门，里面哪里有苏挽筝的身影，她接连推开其他两扇茅房的门，可都空空如也。

这一刻，问芙脸色惨白如霜。

皓月当空，自金鼎轩阁楼俯瞰而下，上京夜景美不胜收，闹市熙熙攘攘的人群涌动不息，成千上万盏花灯宛如荧光之光照亮整座城池。

谢今淮心不在焉和齐肃喝酒，齐肃目光微垂落于谢今淮右手空落落的腕间，疑惑道：“你的佛珠串呢？”

自他认识谢今淮始，他那菩提玉佛珠便不离手。

之前未注意，今日才发觉他的佛珠已不见踪迹。

谢今淮神色未变，轻描淡写吐出两字：“扔了。”

菩提玉佛珠是当年师傅所赠，为他压抑情毒，只是那日遭遇伏击，跟随他十余年的佛珠被当作了最后的武器，也救了他一命。

对于他来说，那串佛珠存在的意义是克制情丿欲，克制杀戮。

而如今他已经不需要了。

“扔了？那可是菩提玉佛珠，一颗价值千金难求，你就这么扔了？！”齐肃惋惜地叹道。

谢今淮掀了掀眼皮，淡淡“嗯”了声。

齐肃晃了晃手中的羽扇：“论败家，我只佩服你。”

他忽而眸光一转，看向与昌颐郡主坐在一块的苏元兮身上，凑到谢今淮耳边，小声调侃：“砚灼，你那小妾与之相比如何？”

他还不曾见过苏挽筝帷帽下的容貌。

谢今淮瞥了眼苏元兮，眉头微微蹙起。

月光下，苏元兮的侧颜和苏挽筝竟有几分相似。

不过纵使这样，也比不得苏挽筝。

齐肃本以为谢今淮不会回答，没成想听到对方来了句“有过之而无不及”，他摇头啧啧了两声：“都说情人眼里出西施，我看你谢砚灼真是昏了头了。”

苏元兮这相貌放眼整个上京也再难挑出第二人。

他竟说“有过之而无不及”。

昌颐郡主悠闲自在地靠在栏杆处，苏元兮倒有几分意外看向她问：“郡主就不担心？”

刚刚谢小侯爷的举动谁人看不出来，分明是更偏向于那个妾室。

“一个卑贱的妾，有什么好担心的？”昌颐郡主嘴角高高扬起，眼底绽放出一丝诡异的亮光，“有没有命进侯府的大门都不知道呢。”

苏元兮眉目了然，红唇轻扬。

她倒是小瞧了昌颐郡主。

眼看着楼下准备放花灯了，昌颐郡主朝谢今淮过去：“阿淮哥哥，快放灯了，你快来。”

谢今淮不动声色躲开昌颐郡主的手，脸色淡漠走到栏杆处。

齐肃看到谢今淮的动作，暗叹了一句真是不懂怜香惜玉啊。

昌颐郡主倒也不在意，目光小心翼翼望着谢今淮，一想到她很快就要嫁与他，她的心跳就扑通扑通剧烈跳动着。

能与阿淮哥哥站在一起的，只有她。

也只能是她。

在阁楼之下，千盏花灯争先恐后流入湖中，它们齐齐漂浮在湖泊上，宛如天空皓月繁星，流转着璀璨的光华。

这时，阁楼上传来急促的脚步声，谢今淮抬眸看去，却见正律神色匆匆赶来。

下一秒他的话，令谢今淮心神俱震。

“公子，姑娘不见了。”

*

客栈外人声鼎沸，热闹非凡，而里面寂静一片，寒风如刺骨的利刃刀刀刮向谢今淮，在他身后，问芙脸色惨白，匍匐在地。

很快，正言走来回禀：“公子，属下派人里里外外都搜了一遍，没、没找到姑娘。”

谢今淮默不作声，只是周身散发的气息令人胆寒。

正言猛地跪下：“属下看护姑娘不利，属下知错，请公子责罚。”

他一直暗中跟着苏挽筝，只是这次他不好跟着去茅房，所以和问芙一样一直守在外面。

正律想了想，照实禀告：“属下仔细看过姑娘失踪的地方，并无发现其他人的身影。”

“也就排除姑娘失踪是……遭遇意外。”简而言之就是姑娘是自己离开的。

谢今淮猛然闭了下眼，他何尝推测不出这个结果，只是……

他不想去她要逃离自己。

谢今淮凌厉的目光看了眼正言，沉声道：“去执法堂，杖八十。”

正言面不改色应道：“是。”

听到正言的惩罚，问芙脸色面如死灰。

杖八十，对于正言来说，命肯定保住了，但对于普通人来说等同于没命。

谢今淮回身看向匍匐在地的问芙：“你是我精挑细选送到她身边的，可你却让我失望了。”

苏挽筝策划逃跑，不是一时之间能完成的，她肯定思索了很久，而问芙却没察觉半点。

单这一条，就足以让他杀她。

问芙额头死死抵在地上，不敢抬头，更不敢求饶。

正律求情道：“公子，问芙毕竟是姑娘身边伺候的，日后姑娘回来，若是看不到问芙……”

正律欲言又止的话，让谢今淮被激起的杀意骤然消散，他眸底带着一抹毫不掩饰的狠绝：“再有下次，你看着办吧。”

问芙大大松了口气，磕头说道：“奴婢叩谢侯爷不杀之恩，等姑娘回来，奴婢定然好好侍奉姑娘，再有下次，奴婢以死谢罪。”

谢今淮没有再看问芙，转身朝外走去，刚走到客栈门口脚步猛顿，看着外面熙熙攘攘走动的行人，他脑海中某个念头一闪而过，朝正律发问：“封锁客栈后，可有人从客栈出来？”

正律沉思了片刻，摇头道：“并无……”

然而很快他想到什么，话音戛然而止，声音带着些许震惊和疑虑：“只有一个老妇人急着去看孙子，守门的便让她出去了。”

谢今淮问：“往哪个方向？”

正律也是百忙中随意扫了眼老妇人的背影，隐隐记得对方是朝城门那边走去。

“城门的方向。”

谢今淮拔腿往城门方向走去，漆黑漆黑不见底的眸底，划过一抹凌厉之色，声音更是深沉冰冷：“传我命令，立刻封锁城门，不许任何人出城！”

他要让她插翅难飞！