爹得罪皇帝，全家流放，我自小养在老家庄子里，因此逃过一劫

为了生存，我卖身为婢做了丫鬟，哪成想主家少爷竟比我还惨！

瞧着被人随意拿捏的少爷，我急得直跺脚，暗下决心要将他调教成一代贤相。

可谁能料到，在我日日鞭策下，少爷倒是发愤图强了，结果竟成了……只手遮天的大奸臣？

这到底是哪步棋走错了啊？

十岁那年，我爹冲撞了圣上，全家被流放至岭南。我因不得嫡母欢心，自幼养在老家庄子里，这才侥幸逃过一劫。

奶娘怕我事后被牵连，让我顶着孙女的名头外出避祸。

挑来选去，我瞧中了正在招人的梁府。许是长相太过普通，我被分到了梁府最不受宠的三少爷院里。

原想着当丫鬟好歹能混个温饱，大户人家的仆从总不会太差。哪知这位三少爷的日子，竟比我还寒酸！

我好歹还有奶娘和两个丫鬟跟前跟后地伺候，可我的主子呢？活到这把年纪，身边就一个小厮跟着。

更绝的是，主母为了磋磨他，连那唯一的小厮都给调走了。而我，就是来顶这个缺的粗使丫头。

知道真相的我差点没晕过去——老天爷怕不是只听见我想糊口的心声，真就只给了口饭吃！

好在三少爷性子极好。我上工首日就把他衣裳戳了个大洞，他倒没怪罪，只是叹了口气，夜里自己点着灯一针一线缝补起来。我站在旁边看得目瞪口呆，直觉得这手艺绝了。

第二日为了弥补过失，我偷偷塞了银子让小厨房做了份酒糟蛋。少爷刚接过碗，瓷碗就"咔嚓"裂了。

看着他被烫得通红的双手，我吓得当场哭出声。少爷倒镇定，一边让我去打盆冷水，一边安慰道：

"我自小运气就一般，这点小伤算不得什么。"

起初我只当他是宽慰我，心里虽慌却不敢表露。后来混熟了，少爷才吐露实情："怕把你换了，来个更厉害的。"得，感情之前那些感动都白瞎了。

就这样，我和少爷磕磕绊绊磨合了三个月。在我的"照顾"下，他总算学会了自力更生。我们也摸清了彼此的脾气。

少爷喜静，总爱无病呻吟写些酸诗。我总觉得他是"为赋新词强说愁"。我爱热闹，没事就哼两句茶戏，有时在调上，有时跑得没边。他只要一念诗，我就开唱。后来他倒不念了，我好奇追问，他撇着嘴说："你唱得跟鬼哭狼嚎似的，我害怕。"

嘁，这没品位的少爷。

总之，日子过得鸡飞狗跳。原本有些郁郁的少爷，近来倒开朗不少。瘦弱的身板也壮实起来。之前他总说"读书人瘦点有雅意"，我嗤之以鼻："瘦得跟猴似的有啥雅？我一拳能打倒两个！"他气得每天睁眼就练拳，几个月下来倒真有了几分模样。

如今他对我倒多了几分真心，但凡有点好吃的，准会想着我。可府里上至主子下至仆从，个个见高踩低，他在府里的日子也就比我好过那么一星半点。

日子刚和谐没几天，我就砍了他院子里的梅花树。好家伙，平时说话跟蚊子哼似的少爷，这回红着眼冲过来，声音大得能掀翻屋顶："宝翠！好端端的砍我树做什么？你知不知道它代表什么？那是我的君子节气！！！"

我懵了："啥玩意儿？君子节气能当饭吃？"

他瞬间蔫了。

其实我早想砍那树了！少爷总爱以花喻人，看着花瓣凋零就感怀身世，我直觉得离谱——树自有树的活法，跟人有啥相干？再说主母对我们越来越苛刻，月例银子一月比一月少，有时送来的东西，还不如府里得脸的二等丫鬟。

少爷倒好，跟得道高僧似的，对身外之物毫不在意。可我不一样，我世俗得很，就想好好活着。每天晚上，我和少爷肚子叫得跟池塘里的青蛙似的，此起彼伏。都是长身体的年纪，天天饿着肚子怎么行？

我暗地里嘀咕："这做派连我家嫡母都不如，她就算再不喜欢我，也没短过我吃穿。"少爷的院子偏僻，后院空荡荡的，我想着平日也没人来，空着也是浪费，不如种点菜。

为此少爷伤心了好些天，最近都不跟我说话，想来是真气着了。他说自己连心爱之物都护不住。我哼了一声："这才哪到哪？你要是一直这么软和，今天我能为温饱砍梅花树，明天就能为活命卖别的！"

少爷被我气得直翻白眼，也可能是饿的。

就这么单方面冷战着，我也不怕他赶我出府——相处久了，我知道他没那个狠心。对他的冷暴力，我权当没看见。我的少爷，总该学会长大。

那日我去库房取少爷的笔墨纸砚，正巧碰上府里的四小姐。她正发着脾气骂奴才，见了我，眼睛一亮："新来的，面生得很，哪个院里的？"

我低头小声答："回四小姐，奴婢是三少爷院里的宝翠。"

她挑了挑眉："原来是那庶子房里的人，手里拿的什么东西？给本小姐瞧瞧。"

我只得把砚台递过去，她接过去瞅了一眼，冷笑："我当是什么宝贝，就这么个破砚台也值得你当宝贝？"说着把砚台往地上一扔，我赶紧去捡，手却碰到了她鞋上的珍珠。

她抬脚踩住我的手："贱婢！本小姐的新鞋也是你能碰的？来人，掌嘴！"

四小姐身边的丫鬟压着我就是一顿扇，扇完还不解气，又重重踹了我一脚。我死死护着少爷的笔和纸——他最宝贝这些文房用具，要是我弄坏了，怕又得跟我冷战半月。

直到出够了气，四小姐才扬着下巴走了。三少爷正在前院侍弄他的君子兰，见我这副模样，皱眉道："怎么弄成这样？谁欺负你了？"

我望着单薄的少爷，摇了摇头。他知道了又能怎样？不过是平添怒火，于我又有何益？

我将纸笔轻轻放进他书房，捂着发烫的脸转身往耳房走。他倒像块甩不掉的牛皮糖，一路跟在后头絮絮叨叨："到底是谁欺负你了？你倒是说呀！"

问得多了，我也觉着聒噪，索性扯着嗓子道："还能有谁？你四妹妹！今日她心气不顺，碰上我这么个无权无势的，可不就是恶狗扑上了软骨头？"

三少爷听了，登时怒火中烧，抬脚就要往四小姐院里冲。我眼疾手快拽住他袖口，急得直跺脚："别去了！你去了又能怎样？她是夫人捧在心尖上的独女，难道夫人会为个丫鬟做主？少爷，咱们在府里仰人鼻息，活着都费劲，哪来的尊严？"

这话我故意说得尖刻，他愿意窝窝囊囊过一辈子，我可不愿。我爹若不能平反，还不知要在梁府熬多少年。内宅搓磨人的手段多如牛毛，少爷若不反击，迟早要折在这深宅大院里。

三少爷最终只是沉默着回了书房。我故意将伤口揉得红肿些，次日晨起伺候他梳洗时，他果然瞧见了。

晚间他散学回来，衣裳破破烂烂的，我惊得瞪圆了眼——早上还是簇新的。他忽然从袖中摸出一罐药膏，嘴角扬起一抹浅笑："嫡母最要面子，今日我故意引族中弟子动手，他们撕坏了我的衣裳。结果发现我里面穿得寒酸，如今消息大概已传到她耳里了。"

"我当时借口说：是我那丫鬟伤了身子，顾不上我，这才胡乱穿的。也算给了她个台阶下。"

果然，晚间夫人身边的丫鬟就送来了药膏和几套新衣，话里话外都在骂我们丢尽了梁府的脸面。

少爷并不愚钝，他只是不屑用这些后宅手段罢了。

"只是这下，算是彻底得罪夫人了，她以后肯定会在银钱上卡咱们。"他垂着眉眼，声音轻得像片羽毛。

后来他一连几日闭门不出，再出门时，手里攥着一沓厚厚的手稿。

"宝翠，你帮我交给空空书阁的老板，就说之前是我狂悖了。"

我不知是什么，只当是他新作的诗词。那书阁老板接过手稿，眼睛倏地亮了，转头就塞给我一锭银子，意味深长道："年轻人有骨气是好的，可骨气能当饭吃吗？"

我虽知他话里有刺，却也只能堆着笑附和。揣着银子往回走时，心里直犯嘀咕：就那薄薄几张纸，竟能换这么多钱？原来"书中自有黄金屋"是这么个理儿。

少爷得了钱，倒没见多欢喜，只让我收着补贴家用。后来他又带我出门，说是和书阁老板谈生意。他抿着茶道："不愿再帮人代笔了，想自己写点东西。"

"少爷不爱听戏，能写出什么东西来？"我凑在他耳边小声嘀咕，"这行竞争大，不如先写书生们爱看的，比如考前辅导、如何写好策论之类的。"

我想起被发配庄子前，府里比我大几岁的哥哥总为策论发愁，直说那是块难啃的骨头。

书阁老板眼睛倏地亮了，拍着桌子笑："这小厮倒机灵！不过你能行吗？"少爷揉了揉额角，既不点头也不摇头，只说回去试试。

少爷今年十五，学问在族学里原是小有名气。后来夫人暗地里唆使夫子打压他，老爷在外做官，梁府大小事都是夫人说了算，可怜少爷只能夹着尾巴做人。好在族学夫子爱才，明面上把他贬得一文不值，背地里却偷偷开小灶。

所以他的学问没落下，只是表面越发平庸。

为了写这书，少爷又是请教恩师，又是翻遍藏书，直到八月底才动笔。大半年过去，上回赚的银子已见了底。好在地里的小青菜长得水灵，除了没荤腥，倒也过得去。

我年纪小嘴又甜，常从后门溜出去耍，还帮着府里嬷嬷采买，她们也就睁只眼闭只眼。门口的乞儿与我混得熟，一般是我给他铜板，他帮我去买东西。这小子诚信，在这一带口碑好，常帮大户丫鬟代卖东西。

今日我刚出门，他就把我拽到墙角："听说你们府上要卖丫鬟了？你成日往外跑，小心被发卖！"

我塞给他两颗松子糖："谢你提醒！不过我没签卖身契，她们如何卖我？"

"是聘的就更要当心，府里已遣散一批了。"

我慌了神，回去就把这消息告诉少爷。他沉思片刻道："大约是因为大哥考了秀才！"

我不懂，考秀才是喜事，怎的要卖丫鬟？晚间果然得了准信：府中要缩减开支，夫人要把我遣散。

夫人身边的婆子来传话，说结了这个月的月钱，让我即刻走人。我急得跪在地上："婆子，月钱可以少一半，只求留口饭吃！"

她哼了一声："这事我做不了主，得问夫人。"

三少爷站在门边，冷着脸道："还请去回禀母亲，这丫头今后的月钱，我来发。"

婆子笑了一声："少爷倒是硬气，自个的例银还靠府里发呢！"说完转身就走。

少爷过来扶我："起来吧，跪着做甚？"

我抹着泪："少爷，我不要月银了，给口饭吃就成。"

他却生了气，咬着牙笑："看不起谁呢？"

自打少爷应下我的供给，夫人倒真不再管我。

白天里少爷在族学上课，晚间便回屋看书。我们手头拮据，连蜡烛都舍不得点，只靠一盏昏黄的煤油灯照明。每日清晨少爷起身时，鼻尖总沾着道黑印子，想来是夜里凑得太近熏的。

那本教人写策论的书我许久没听他提起，想来是难度太大，不好下笔。我却不敢劝他重操旧业——少爷有自己的底线，我向来清楚。

转眼入了冬，大雪悄然覆盖了江州。天地间一片素白，雪花如柳絮般轻盈飞舞。从前在庄子上时，我最爱趴在窗边看雪，如今却只觉得冷，刺骨的冷。哪怕缩在屋里，也能感受到寒意从墙缝里钻进来，缠得人手脚发凉。

大寒那日，我和少爷围坐在炭盆旁吃饺子。炭是劣质木炭，一烧就烟气缭绕，呛得我俩直咳嗽。饺子在锅里翻涌，咕嘟咕嘟的沸腾声里，我竟生出几分岁月静好的错觉。

少爷看着我，忽然叹道："又长大一岁，我身边竟只剩你了。"

我何尝不是呢？这一年，奶娘不在身旁，从前伺候我的红香、绿柚也失了联系。我望着跳动的火苗，轻声说："人这一辈子都是孤独的，我们能做的，就是慢慢认清这件事，然后习惯。"

八岁那年，姨娘病逝，爹爹不再疼我，哥哥也渐渐疏远。嫡母把我丢到江州庄子里，不过一年光景，我就从备受宠爱的小姐沦为无人问津的弃儿。从前在庄子上，我总盼着爹爹忙完就来接我回去；如今全家流放，我连个念想都没了。

少爷听了我的话，愣了许久才说："我不及你通透。"

我赶紧岔开话题："现在有你我相伴，并不孤独。"

其实我心里早把少爷当家人了。他会为了给我出气，偷偷引蜜蜂去蜇四小姐；也会为了多赚些银子，放下身段去给人代笔。我们像两棵并生的小树，在风雨里互相依偎，努力活着。

快过年时，少爷递给我一沓厚厚的书稿，说是写完了。十六岁的他，自己还在读书，却已写成了教人写策论的教辅书。效果如何我不清楚，只暗自嘀咕："他可真敢编，我都不敢细看。"

少爷好像猜到我在腹诽，认真解释："做入门用尚可，深奥的东西里头可没有。"

书在刊印期间，少爷也没闲着，又写了篇鬼怪异闻录的话本子。这话本子倒火得一塌糊涂，竟让我们赚了足足十两银子。我摸着银锭，笑得像个偷了油的耗子。少爷被我财迷的样子逗乐，只说银子交给我管。

我盘算着："如今有了些钱，断不能让夫人知道。吃穿用度也不能太招摇，不如拿这钱做点小生意。"

少爷对钱财看得淡，只说随我处置。他打小运气就不好，得失心倒不强；可我不一样，我尝够了被人踩在脚下的滋味，心里攒着团火，对生活充满了野心。

我爱钱，爱听铜板相撞的清脆声。快过年了，我揣着本钱去匠人那儿定制了一批灯笼。时下的灯笼样式单一，我便拿回家让少爷题了字，有些还描了彩画，瞧着新奇又雅致。

年前我拿去摆摊，几百只灯笼两日就卖完了。除去本金，净赚五十两。五十两什么概念？我在府上做一辈子丫鬟，都未必能攒下这么多。

我捧着银子献宝似的给少爷看。他掀起长长的眼睫，如墨的眼眸里闪过一丝宠溺，嘴角扬起轻笑："掉进钱眼里的小丫头。"

我浑不在意，只捧着银子嘚瑟："少爷，我知道自己喜欢什么了，我喜欢赚钱！"

他从书桌前抬头看我，眉宇间闪过一丝迷茫："恭喜你啊，许多人活一辈子都不知道自己想要什么。"

我趁机问："那少爷呢？你想要什么？"

他好看的眼眸闪过一丝无措，放下笔沉思片刻："科举？我不太清楚。"

"那少爷就好好努力，争取考个状元回来！"我舀起锅里的酒糟汤圆，碗壁烫得我直捏耳垂，"快吃，这是六婶特意给我做的，香的嘞！"

"今日又不过节，为何吃汤圆？"他有些不解。

"为何一定要过节才吃？想吃了就吃啊！"我把碗推到他面前，"快些吃，凉了可就不好吃了。"

六婶做的汤圆又大又圆，香甜软糯，吃上一口，冬日的寒冷都跟着化了。他咬了一口，忽然说："你倒豁达。"

我白他一眼："神神叨叨的，快吃你的吧！"

过年时府上张灯结彩，夫人说为了方便大少爷读书，准备举家前往京城。席间众人笑闹，夫人娘家在京城，此次上京应当是投靠娘家。当年夫人不顾父母劝阻，非要嫁给老爷，倒也成了江州一段佳话。只是后来老爷酒后睡了她的心腹丫鬟，二人感情便淡了。如今为了孩子，夫人终于向娘家低头。

她忽然转向少爷："听闻你最近学业有些进步，不如就留在此地。"

少爷眉眼低垂："全凭母亲安排。"

夫人见他识趣，难得大方地给了五两银子做压岁钱。她向来恨极了少爷——他的存在，无时无刻不在提醒她，当年求的"一生一世一双人"不过是个笑话。好在这些年少爷安分，她虽不喜，倒也没再为难。

席间的热闹是他们的，少爷只安静地做个陪衬。临到末了，夫人像是想起了什么，指了指旁边的小姑娘："这是你二叔家的妹妹，你二叔跑去边关当了兵痞，她今后寄养此处。我这回北上投靠母家，不方便带她，今后她就跟着你吧，两人也好有个伴。"

小姑娘可怜巴巴地攥着碗，低头没说一句话。少爷与这位堂妹并不相熟，但也知道嫡母的德性——她素来看不上二叔，若是不答应，这孩子跟着她，指不定被发卖给谁做妾室。

他点头应下，夫人见他识趣，又留下二十两银子，交予他操持家用。

年后夫人那边忙得热火朝天，少爷这头却冷冷清清无人问津。少爷整日神情恹恹，我瞧着就来气——好容易熬过寒冬，怎的又摆出这副要死不活的样子？

外头街市张灯结彩，我拽着少爷非要出门凑热闹。他拗不过我，只得裹紧斗篷跟在后头。谁料刚到集市就被人群冲散，等我寻到他时，人已掉进河里了！

幸好被巡逻的官兵捞了上来。我火冒三丈地冲过去，扬手就是一巴掌："就这么不想活？"少爷捂着脸直发懵，水珠顺着发梢往下滴："这次真不是故意的……现在我觉得活着挺有意思。"

我这才松了口气。刚入府时，我曾撞见他拿瓷片划胳膊，吓得我偷偷把屋里尖锐物件全藏了。好容易把人养出点精气神，可别出门一趟又犯糊涂。

当夜少爷就发了烧，我守在床边给他擦烈酒、换帕子。忙了一宿，天亮时烧总算退了。年初十，夫人带着心腹和嫡亲儿女天不亮就走了，连相送都没让。我睡醒时，府里空得能跑马，连棵能搬的花草都没剩。

转悠到各院时，我差点笑出声——除了几棵老树，连块砖都没留下。如今府里就剩少爷、五小姐，外加八个签了死契的老仆。这些老家伙原想倚老卖老混日子，见我年纪小不搭理我。我也不急，慢悠悠道："夫人留下的二十两银子，少爷买药就花了十两！"

有人嗤笑："扯谎！我在梁府四十多年，夫人怎会这般刻薄？"我冷笑一声："夫人要是真看重您，能不带您走？分明是嫌您老了不中用！"老家伙们被噎得脸红脖子粗，我接着说："今日没个章程，大家都饿着——各位都是有骨气的，想来不稀罕这口饭。"

说完我扭头就走，直奔少爷院子。傍晚那些老仆就臊眉耷眼地来了，我挨个问手艺："养鱼的、会木工的……"有个婆子缩在最后说啥也不会，我假装叹气："明儿送慈安堂吧。"她立马慌了，连声说还能补衣裳。

五小姐怯生生立在院门口，小脸煞白："姐姐，我害怕。"这孩子像糯米团子似的，我一把抱进怀里："莫怕，今后姐姐疼你。"

赶在元宵前，我领着老仆们扎灯笼。夫人留下的"土特产"里倒有些好料，可我心里清楚，里头指不定藏着什么猫腻，得早些处理干净。

元宵前日，灯笼刚摆上摊位，十里画舫的秦五爷就带着打手来了。这混账仗着是国舅远亲，在街上作威作福。他踩着我的灯笼冷笑："小崽子，敢抢爷的生意？这一片儿爷说了算！"

我强压火气："五爷，这摊位我交了钱的。"他抬脚踢翻灯笼，火苗"腾"地窜起来，眨眼烧成灰烬："爷今年主做灯笼，这一片儿不许卖！"

打手突然踹我膝盖，我扑倒在地。许老伯要告官，他猖狂大笑："去啊！爷就是这儿的王法！"周围小贩都看热闹，没人敢吱声。

我爬起来一瘸一拐往回走，远远见少爷在院里教五小姐写字。几个婆子添柴烧火，原想着卖完灯笼吃汤圆庆祝，如今却……

少爷见我耷拉着脑袋，快步迎上来："怎么了？"我叹气："秦五爷抢了灯笼。"何老伯在后面骂："还打了宝翠！这些个畜生，仗着投胎好就作恶！"

少爷眼里的光瞬间暗了，垂着手道："是我无能，让你受委屈。"

冷风吹过，树叶沙沙作响，初春的夜，依旧很冷。

我搓了搓快要冻僵的手，故作轻松道：

「唉，做生意嘛，怎么会一帆风顺，好歹给我留了十两银子。」

看着静默的一大家子人，我不由得挠了挠头：

「最近辛苦大家了，来一起吃个汤圆，庆祝元宵。

「灯笼卖不成今后我们还可以做些别的，总不能真叫我们饿死。」

这顿饭吃得异常安静。

吃完饭的第二日，就有四个老仆前来辞行，说是回乡探亲，少爷一一应下。

「府上如今的情况实在对不住各位，但各位若想留下，吃住这块梁籍会尽力而为。

「诸位都是府中老人，各位若是想脱离奴籍，在下也会去信给母亲，禀明此事。」

他们又跪谢了一番，然后迫不及待地离了府。

我站在门边冷眼瞧着，他们不过是欺负少爷好说话罢了。

自古哪有沦为奴籍还可以擅自离府的奴才。

若是告官，他们不得脱一层皮。

许老伯依旧侍弄着他那一亩三分地，对于其他人的离去浑不在意。

六婶坐在台阶上骂骂咧咧，说他们不是什么好东西。

少爷倒是无所谓，他说如此倒省了脏了自己的手。

我和王老伯在池塘边捞鱼，打算今天吃顿好的。

王老伯为人乐观，总是一副万事不挂于心的模样。

我平时烦了就爱听他聊些日常却又有趣的八卦。

正说着，门口起了动静，我过去一看，原是官差来了。

「谁昨日在长街卖了灯笼，和我去衙门一趟。」

我抓着一条鱼走了过去：「是我，怎么了？」

「昨夜长街失火，听说是灯笼起火引起的。

「所有卖灯笼的商贩都要抓过去盘问，你跟我去一趟。」

少爷得了消息，赶忙走了出来。

「我是这府里的主子，要带也是带我，我随你们去。」

少爷捏了捏我的手心，示意我不要紧张。

不是，少爷对自己的运气一无所知啊。

怎么说呢，第一次进牢房，感觉挺奇妙的。

牢里关了一堆卖灯笼的商贩，里头吵吵闹闹的，哭天喊地的大有人在。

因为商贩多，第一天还没审到我们，于是我们不得不在牢里住了一晚上。

我看着我那弱不惊风的少爷叹气：「您说您这是何苦呢？」

少爷望向我的眼眸带着些许认真：「有难同当，有福同享。」

我心下感动，面上却笑着调侃：「那以后少爷当了大官可要罩着我！」

第二日晌午才轮到我们，师爷急着吃饭，照例问了一些问题。

我只说秦五爷早早地买了我的灯笼，后续情况一概不知。

师爷原想把我关回去，我却不依不饶。

「那秦五爷当街打我，还非用十两银子买下我全部的灯笼。

「您去外边打听打听，大家伙可都是看着的。现在又把我关了进来，我冤得很！」

那师爷无法，只得挥手将我们放了。

回去的路上，少爷突然出声：「宝翠，我会变强的，以后我会护着你。」

我开心接话：「少爷已经很厉害啦。

「以后，莫要再去做危险的事情了。」

他竟是知道的。

少爷比我想的，还要敏感许多。

长街失火烧了一整条街的铺子，但大部分还是国舅爷家的。

听说秦五爷被下了大狱，还是国舅爷亲自吩咐的。

大家苦秦五爷久矣，听了这消息不少商贩去街头庆祝。

那打手向我告别，我站在暗处没露面。

「谢谢你帮了我的忙，今后我要去过自己的日子啦。」

他就是那日告诉我消息的乞丐小哥。

之前闲谈才知，他幼时父母被秦五爷迫害，他这才沦为乞丐。

如今大仇得报，也算彻底放下过往的执念。

我朝他挥手告别，庆祝他走向新生。

我也讨厌秦五爷，更讨厌国舅爷，若不是他我也不会沦为丫鬟。

风里有了春天的气息，我和王老伯他们在院子里育苗。

我问王老伯为什么来府上，明明他读书识字样样不差，实不至于卖身为奴。

老伯叹气：「我妹妹为了供我读书，卖身去了一户人家。后来她得了小姐赏识被带去陪嫁。

「我考取秀才后原想接她回家，她却走了。后来，我只想好好看着她的孩子长大。」

我看了一眼老伯，眼里闪过一丝了然。

不远处的少爷正在练字，调皮的春风掀起他的发丝，少年如玉，温润雅致。

十六七岁的少年恰似雨后春笋般迅速成长。

如今的他依旧青涩，可眉眼间添了几分稳重，颇有少年郎的风采。

我从他的文章里依稀窥见他的理想抱负。

他机敏聪慧，沉稳内敛，总有一天他会成为一棵参天巨树。

我勾了勾唇角：「那你妹妹若是看到自家哥哥这般模样，应当也很自豪吧。」

转眼到了三月，少爷还没去族学。

我还在为少爷的束脩发愁，若还不去上学，那课业就落下了。

之前有夫人压着，少爷未能去参加院试。

如今好不容易得了机会，自是要好好珍惜。

少爷倒是不急，把一袋银子往我跟前一撂。

我打开一看，好家伙，除了碎银子，里面还有一张一百两的银票。

「少爷，你发财啦？」

少爷摸摸我的头，含笑道：「空空书阁的老板方才给的，最近辛苦我家宝翠了。」

我原不觉得有什么，得了少爷的宽慰反而心底泛起了丝丝委屈。

翻了年我也不过是个十二岁的小姑娘，可就是这个年岁，我失去了家族的庇佑。

来到了这个陌生的地方，帮着少爷打理庶务，若我娘还在，定要夸我能干了。

为了避免自己哭出来丢人，我扯开话题：「少爷，那我们有钱上学了。」

「嗯，恩师知道那本书是我写的后，便举荐我去白鹿洞书院读书了。」

白鹿洞书院是多少学子的梦想，我兴奋地跳起来。

「恭喜你啊少爷！！！」

三日后，少爷带着王老伯踏上了求学之路。

五小姐抱着我，对这个堂哥倒没有什么不舍之情。

少爷捏了捏她的脸，叫她乖乖听我话。

少爷走后，徐嬷嬷负责带孩子，我和其他人负责赚钱。

徐嬷嬷有时候看着我也会叹息：「宝丫头也不过是个半大的孩子。」

每个人的命运都是不同的，在无人护我的那一天起，我就算不得是孩子了。

如今秦五爷被关，大街上的商贩又多了起来。

我和六婶支了个摊子卖煎饼，时下油炸之物刚刚兴起，大家对吃这些物什非常热衷。

日子久了有了熟客，生意也就算做起来了，每日出摊也有百来文钱进账。

手头宽裕后，我开了不少小吃摊，都是找得成熟稳重的妇人帮我运作，吃食也是简单的样式。

规模大了以后，生意也有模有样起来。

有了本钱，我又开始研究旁的赚钱技艺。

时下丝绸盛兴，我们处在江南西道，自是少不得耳濡目染。

空空书阁的老板近日想去杭州一带开拓生意，我便打算跟着他一块去看看。

他见我颇有做生意的天赋，也乐意带着我。

徐嬷嬷帮我收拾行李时直叹气：

「小丫头何必如此折腾，把日子过得这么苦。」

我嘿嘿笑：「嬷嬷，我不觉得苦，我是欣喜的。」

她不懂我为什么要装成男子的模样在生意场上摸爬滚打，但是也尊重我的想法。

六婶就不一样了，她本就是个风风火火的性子，见我喜欢闯她更来劲了。

她也喜欢闯，她从不觉得女子低人一等。

这次不管我说什么，她都要跟着我一起去外面看看。

徐嬷嬷和许老伯留在家里带孩子看生意。

那些小吃摊本就是低成本的生意，只能图个新奇。

日后等那些妇人上手了，我也是预备交给她们自己去经营的。

时下妇人日子艰难，若她们有个谋生手段，日子倒也不会太难过。

至于城中那些乞儿，因着和之前乞儿哥的关系，我和他们也相熟，都是些半大的孩子。

我早就和他们说过，三年内无盗窃等案底者，皆可来我处培训接受新的工作。

我应了许多人的工作，如此，我就更需积极寻找新的生意了。

我和六婶离开江州时还是春天，等回来时已经入秋了。

这几个月，我们去学习了杭绸的先进工艺，也带回了几个顶尖的师傅。

其间也得了少爷的信，他考上了秀才，还是案首，出色的成绩引得山长也高看一眼。

少爷出息了，我与有荣焉。

此次回江州隆兴府，我准备去浔阳看看少爷，顺便汇报一下我的战果。

后来我回忆起这事的时候也在想，若我知自己此去会遇到什么，我还会去吗？

可惜，岁月从无回头箭。

六婶随着空空书阁的老板回了隆兴府安置一起来的秀娘和织娘。

我给少爷去了信，又租了一辆牛车，费了老大劲才到浔阳。

方到城门口，就看到了少爷早已在此等候。

许久不见，我原想抱抱少爷。

但六婶说我如今来了月事，已经是个大姑娘了，须得知道男女大妨。

我有些局促地开口：「少爷，你瘦啦！」

少爷走过来摸了摸我的头，又递给我一串糖葫芦：「宝翠，你黑了。」

少爷还是一如既往地不会聊天啊！

算了算了，我还是先和他分享我的好消息吧！

我大声宣布：「少爷，我来月信啦！如今我可是大姑娘了。大姑娘是不吃糖葫芦的！」

我一直想成为大人，而月信就是我成为大人的标志。

少爷的脸一瞬间变得通红，宛如傍晚时分的晚霞。

他微微垂下眼眸，长长的睫毛轻轻颤抖着，似是有些不知所措。

许久他才说：「那恭喜我们宝翠成为一个大姑娘了。」

我挠头，不知道少爷为什么会突然害羞，但见他如此，我也有些不好意思起来。

少爷带我去了味道最好的酒楼，看了我最喜欢的折子戏。

对于我的到来，少爷好像很高兴。

我们都是亲缘淡薄之人，所以对现有的情谊格外珍视。

我和少爷说是主仆，却胜似亲人。

第二日王伯也来了，我们三人逛了一通浔阳，又寻了一个地道的馆子喝了不少酒。

大家都在讨论雍王来了白鹿洞，我听了有些好奇：

「少爷见过王爷吗？」

少爷漂亮的眼眸闪过一丝我看不懂的情绪，他笑着答：「不曾见过。」

哦，少爷不喜欢这个王爷。

我识趣不再提起他。

吃过晚膳，少爷送我回客栈，我记得那天的浔阳街灯火通明，小商贩的吆喝声络绎不绝。

变故发生之际，我甚至来不及反应。

闹市中，一人骑着马横冲直撞。

那人似乎看到了少爷，对着少爷勾唇一笑，而后驱马朝着少爷冲来。

我暗叫不好，急忙拉了一把少爷。

那人瞪了我一眼，长鞭一甩，便勾住了我的脚踝。

我就这样猝不及防地被拖了出去。

他用鞭子拖着我的脚跑了好远。

停下来时还觉得不尽兴，又纵马从我腿上疾驰而过。

我恍惚间听到了骨头的碎裂声，惨叫声响彻天际。

后来，后来的事我就不大知道了，只隐约听到一句：

「区区案首也敢不给本王面子。折他一个丫鬟，也算给他一个教训。」

那人率着一队人马得意离去，而路边的我，像块被丢弃的破抹布。

粱籍赶到的时候，看到少女满身鲜血，一动不动地躺在地上。

原本热闹的长街，人群早已散得一干二净。

他踉跄地走到我的面前，眼泪大颗大颗地掉下来：

「宝翠，醒醒！别睡了！」

我只觉得有人紧紧抱着我，耳边是他隐忍的啜泣声。

我努力睁开眼睛，看着他喃喃道：「少爷，好疼啊！好疼啊！」

少爷好似才回过神一般：

「我，我带你去找大夫！对，我们去找大夫。他们一定有办法救你的！」

少爷背着我在街边一家又一家地找医馆，那些大夫见了我的模样，皆摇头将他拒之门外。

他就这样背着我从街头求到街尾，把头都磕破了也无人接诊，鲜血顺着他的脸颊流了下来，一滴一滴砸向地面上。

后来求到暗巷唯一一家医馆，少爷跪在地上不愿意起来，只求他能救救我。

那大夫瞧我们身上全是血迹，原不愿搭理我们，但是后来不知道怎么的，他仔细打量我许久，又看了看少爷，终是叹了一口气，让少爷把我背了进去。

那大夫看了看我的腿骨，叹息一声：「碎了啊，好在我师傅在，我这就去摇人。」

「求求你，救救她，救救她。只要你肯救她，让我做什么都行！」

少爷跪在地上，一遍一遍说着同样的话。

那大夫揉了揉额角，无奈道：「我知道你很急，但你先别急！」

五日后，我方醒来，醒来时只觉得痛，处处都痛，但唯独腿没了知觉。

看着精神萎靡头发凌乱的少爷，我大抵知道了些什么。

我原想安慰他，我没事，能活着已是幸事。

我张了张嘴，发现根本说不出这虚伪的话来。

我对少爷扯出一抹笑，然后眼泪就流了下来。

我明明已经很努力地在生活了，为什么还是像个蝼蚁？

上位者轻轻一抬手，就可以轻易地摧毁我。

我愤怒，不甘心，但是我什么都不能说。

我不能，至少现在不能影响少爷的前途啊！

那大夫的师傅是个小有名气的神医，他说我的腿能治。

前提是和他回边关，一为远离熟悉环境，方便调整心态；

二为那边有更厉害的军医可以帮我重新接骨。

我毫不犹豫地选择和他离开这里。

少爷原想跟着一起去，我拒绝了，我说：「少爷，奴婢的仇还等着少爷报呢。」

这声「奴婢」终于让他清醒了一点。

他张了张嘴，最后说了一句对不起。

我摆摆手：「对不起的不应该是你。走了少爷，后会有期。」

曾经啊，我也天真地以为自己离开了家族庇佑，依旧可以过得很好。

如今我方知，无人庇佑的人是蝼蚁。

蝼蚁的生活，是可以随便被人毁去的。

去边关的路好长啊，长到我这朵枯萎的花又开始生出枝丫。

我们从繁华的城镇一路北上，看过旷野里奔驰的骏马，见过雨后的彩虹。

外面的世界，原来如此之大。

这一刻，我觉得自己格外渺小。

渺小到让我觉得我的痛苦，甚至不值一提。

那神医有两个小徒弟，生得稚气可爱。

他们每日怕我无聊，便坐在马车里陪我讲话。

讲过去，讲未来，讲很多我没见过的事。

那个最先救助我的人叫毕方，他也跟着我们北上，只是他偶尔要在别的城镇逗留，不是时常与我们在一块。

他总是拿着纸笔，见到点稀奇的东西都要记下来。

我曾问过他，为什么会救我。

他看着我的脸许久才叹息一声：「大抵是缘分吧！」

我从他缅怀的目光里依稀窥见一二真相，无非是恰似故人之类的。

毕方见我眼神微妙，立马说：「不是你想的那种！」

我歪头：「你以为我想的是哪种？」

毕方见说不过我，气呼呼地转身走了。

毕方的师傅性情古怪，特别热衷研究疑难杂症，我也随着他见识了不少东西。

他还给我制了一方轮椅，偶尔遇上毕方，他心情好的时候，还会推着我到处跑。

他跑得飞快，丝毫不顾及我如今的现状。

他说：「丫头，人生的路还长着呢。」

我叹气：「是啊，路还长着呢。但是你要是这么推的话，我感觉人生的路也不是很长。」

我去边关的第一年，很是不习惯这里的天气，这里常年干燥，干得我觉得难以呼吸。

我想念江南的柔风细雨，想念它的四季分明，想念江州的一切。

来这里没多久，我的腿被神医和他的军医朋友治好了。

起初下地很痛，还需拄着拐杖，后来拐杖被毕方当柴火烧了。

我气得跳起来去打他的时候，发现自己也没有那么柔弱。

毕方有个朋友，戴着面具，每日无聊时就坐在树上看我走路。

有时候毕方坐在轮椅上让我推着他走，他朋友就在树上嗑瓜子。

偶尔瓜子屑还会飘到我头上，我忍无可忍在树上放了几次毛毛虫，后来他就不再来了。

被刺激了几个月，我不再恐惧走路，不再胡思乱想。

心里没了阻碍，没多久也就可以正常走路了。

六婶在我来边关的第三个月就跟来了，翻了年徐嬷嬷和许老伯带着五小姐也来了。

有他们在身边，在异乡也不觉得孤独。

我们在安东买了一间小院子，就在神医隔壁。

每每他们看诊误了饭点，就来我这边蹭饭。

五小姐好学，每日都围着神医问东问西。

神医也喜欢她，后来等她七岁时，正式收做了徒弟。

六婶又在安东开了一个馄饨摊，每日早晨她都会准点出摊。

我偶尔得闲也会跟着她一起，她喜欢早间人潮拥挤的热闹，总说这才是过日子。

馄饨摊上每日都会出现一个书生，那人衣衫虽旧，但为人有礼。

偶尔人多的时候他也会主动帮些忙。

后有一日他突然来向我们辞行，他说他要去上京考试了。

那书生三十来岁的模样，他鼓起勇气问六婶，若是此行得了官，六婶可愿意考虑他。

六婶内疚地看着他：「此生，我不愿再嫁人了。」

闻言，那书生像是霜打的茄子，耷拉着眉眼和我们告别。

后来两人如何我没再打听，六婶好似不受影响，依旧泼辣依旧热情似火。

倒是徐嬷嬷知道后打趣了一句：「天可怜见的，六娘都有爱慕者，我家宝丫头却没有。」

六婶听了笑了许久：「宝丫头啊，值得天底下最好的人。」

来边关的第二年，我又开始琢磨怎么赚钱，在我看来，这边关充满了商机。

我在边关待了五年，这五年里，我的腿已经好得差不多了，除了跑动的时候看起来有点跛，其他时候与正常人无异。

这五年里我的丝绸大业如火如荼，边关物资不丰，竞争对手少，这让我赚了不少。

我拿着钱去研发新品，把优秀的秀娘招揽去江州。

别人做衣服我就做被褥，竟也在江州，杭州谋得一席之地。

这五年里我也走南闯北，但却没再见过少爷。

偶尔他也会写信给我，告诉我他中了举人，成了贡士。

后来他就不大写关于他自己的事了，我也打听了一些，少爷科考之路磨难重重。

少爷上京科考，第一年不中，又三年，中探花。

恰逢别人舞弊，成绩作废。

复考时风寒，最后一场时已然病得不轻。

少爷最终拿了个十三的名次，后得雍王举荐，当了一个小京官。

这些少爷都没提，只说自己才疏学浅，羞愧与我提及。

可是我的少爷，心中定有许多委屈，难以释怀。

次年二月，少爷来信与我说：

【雍王拥兵自重，被帝所厌困于永巷，后因辱骂帝王被赐毒酒。大仇报，盼卿安。】

我看着信，看了许久终是哭了出来。

不知是哭少爷的隐忍还是自己的怯懦。

哭过后，我只觉得痛快，好像这五年的阴霾，终于走出来了。

年关将近，大雪铺天盖地、倾颓而至。

我们也早早地关了铺子，赋闲在家。

朝朝被神医带去游历江湖，没了小孩在身边倒显得有些冷清。

这些年我换了一个大点的宅子，这宅子风雅，我住着也觉得自己金贵不少。

我们没有请丫鬟婆子，一切从简，我总觉得，这样才像个家。

晚间，我和六婶窝在前厅包饺子。

徐嬷嬷年纪大了早早睡下，许大爷新得了一把扬琴，正在练琴。

院门被敲响，我以为是邻居又做了新的吃食，忙起身去开门。

来人披着氅衣站在院门前，身后是匹黝黑的骏马。

昏暗的灯火下少爷含笑望着我：「宝翠，许久不见。」

我瞧着只觉得熟悉又陌生。

他长长的眼睫沾着雪花，唇不染而红，我只觉得天地黯然失色，只余一抹清晖。

二十二岁的少爷，样貌美得惊天动地。