我是寄人篱下的表小姐，表妹看不上的夫君硬塞给我，自此白捡个夫君

表妹薛菱对我那桩由家中长辈定下的婚事，可谓是百般嫌弃，铆足了劲儿想把这门亲事推到我身上。

而那个传闻中清冷严峻的男人，竟也默许了我的刻意靠近。

我原以为，他不过是对表妹的话言听计从，将她捧在心尖上罢了。

直到我们大婚那夜，我才惊觉，他那间素来不许人踏足的书房里，竟挂满了我的画像。

1

十岁那年，一场意外夺走了我的双亲，我成了寄居在安平侯府的孤女顾穗宜。

舅舅的嫡女，表妹薛菱，是府里众星捧月的明珠，自小便是千娇百宠。兴许是外祖母怜我孤苦，便将我带在身边亲自教养，我的吃穿用度，处处都与表妹看齐。

可我心里明镜似的，终究是寄人篱下，凡事还需为自己早做筹谋。

幸而表妹自幼便有一门娃娃亲，待她及笄，外祖母便将更多的心思放在了我的婚事上。但我万万没有料到，这门人人称羡的婚事，表妹自己却压根不想要。

她的未婚夫名叫封余，是镇国公府的嫡长孙，不仅家世显赫，相貌更是俊朗不凡。任谁来看，这都是一桩天作之合。

可偏偏在表妹嘴里，二十三岁的封余，比她年长了整整八岁，便成了个“年纪大、不懂风情”的老男人。

我在侯府见过他几次。男人身形高大挺拔，眉眼深邃，许是天生不爱笑，俊朗的五官总透着一股生人勿近的凌厉。

我有些怕他。

尽管他每次来府里，都会顺手将给表妹捎来的精致糕点分我一包，但我还是习惯性地绕着他走。府里的下人私下议论，说封余如今在大理寺当差，手上沾过血，亲手办过不少悍匪。

听了这些，我心里更是发怵。我确实在他身上见过不止一处伤痕，一道道狰狞的疤痕，无声地诉说着他经历的凶险。我时常想，他一个金尊玉贵的国公府世子，何苦要去亲身涉险呢？

表妹及笄后，两家的婚事顺理成章地提上了日程。可她却抵死不从，为此，她想出了一个馊主意——把我推给封余。

2

“好姐姐，你就应了我吧！我不想这么早嫁人，再说我一点儿也不喜欢他，你就当帮帮我，好不好？”薛菱缠着我的衣袖，软语央求，搅得我头昏脑胀。

我无奈地劝她：“封公子与你青梅竹马，阿菱，这世间女子，有几人能在婚前就对未来夫婿知根知底的？”

“再者说，他品貌出众，为人刚正，又洁身自好，家世前途更是无可挑剔。怎么看都是一门良缘，你就别任性了。”

我话音刚落，薛菱的眼睛倏地亮了。

“穗宜姐姐，你瞧！你都能看见他的好，可在我眼里，他就是个冷冰冰的木头疙瘩，又老又无趣。”她振振有词，“这说明什么？说明你比我更适合他！”

“好姐姐，你就先试着跟他处处看，万一你们就看对眼了呢？”

我偏过头，避开她期盼的目光：“若是不合适呢？”

她瞬间像泄了气的皮球，耷拉着脑袋不说话了。又是这副模样，从小到大，每当她有求于我，便会露出这般可怜兮兮的表情。

“阿菱，这可是女子的终身大事。”我提醒她。

她撇了撇嘴，声音低了下去：“穗宜姐姐，封余年纪是大了点，可总比康王府那个纨绔子弟唐延齐强上千百倍。姐姐，你好好想想吧。”

我浑身一僵，如遭雷击：“你怎么会知道？”

她将头轻轻靠在我的肩上，语气温柔却坚定：“姐姐，你信我一次，他能帮你。况且，我是真的不喜欢封余，不是他不好，是我只能将他当成兄长看待。”

唐延齐，康王的嫡子，也是外祖母和舅舅为我相看的夫婿人选。论外貌家世，确实无可挑剔。可我却偶然撞破过他的秘密——他与南风馆的一名小倌纠缠不清。

或许正因如此，康王府才急着想聘我这个无父无母却带着丰厚嫁妆的孤女过门，好遮掩门楣。

但我苦无证据，又仅仅是相看，并未定亲。本着多一事不如少一事的原则，我不敢贸然揭发。这些日子，我只能绞尽脑汁地找借口向外祖母推脱这门亲事。

没想到，竟被阿菱看穿了我的窘境。

平心而论，封余无疑是上上之选。论身份，他是镇国公嫡孙，年纪轻轻便身居大理寺卿之位，前途无量，远非日渐没落的康王府可比。论人品，他年过弱冠却身边干净，连个通房丫头都没有，更不是唐延齐那种只顾自己寻欢作乐的浪荡子能比的。

何况，两家知根知底。我虽有些畏惧他，却也算是一同长大的情分。日后即便没有夫妻之爱，念着这份旧情，他想必也不会亏待我。

不可否认，这一刻，我动摇了。

可封余会同意吗？镇国公府又岂会答应如此荒唐的换亲之举？

但是，万一呢？

“阿菱，你当真不会后悔？”

阿菱没有抬头，声音闷闷的：“穗宜姐姐，人总要为自己的选择负责。同样，也该为自己的将来去争上一争。”

我闭上眼，不再挣扎。

顾穗宜，你身后空无一人，凡事只能靠自己。阿菱不愿，你便不算抢。更何况，你还有更重要的事情要做，若能嫁入镇国公府，未来的路，或许会平坦许多。

自那日后，我便开始有意无意地出现在封余面前。阿菱也极力为我们创造独处的机会，灯会、礼佛、赴宴……凡是能与封余培养感情的场合，她总会拉上我，再寻个由头悄然溜走。

起初，封余并无异样。时日久了，我猜他大约是看出了端倪，再见到我时，已是见怪不怪。

可我心里却打起了退堂鼓。他似乎，对阿菱的话太过顺从。毕竟，哪个男人会容忍自己的未婚妻，每次见面都带着另一个姑娘，甚至还需自己分神照拂呢？

这么看来，这封余，倒真是个只听未来娘子话的“木头”。

3

阿菱是个急性子，眼见家中已经在商议她和封余的婚期，更是坐不住了。

那日，她又借口逛集市将我二人凑到一处，竟当着封余的面，将话彻底挑明了。

“封余，我有话要对你说。”她深吸一口气，“你我之间的婚约，从来都是长辈的意思，没人问过我们愿不愿意。强扭的瓜不甜，这么多年，我只当你是兄长，我不想嫁给你。”

男人的脸上没有丝毫波澜，只是静静地注视着她。

“镇国公府与安平侯府的联姻，是在圣上面前挂了号的。若有变故，往小了说是折损两家颜面，往大了说，便是欺君。”他的声音一如既往地沉稳。

阿菱急切地抓住我的手，将我推到他面前：“我表姐呢？穗宜姐姐如何？她也是我们安平侯府的表小姐，你们成婚，同样是两姓之好，这总不算欺君吧！”

封余的目光终于落在了我的身上，那眼神深邃如潭，看得我脸颊阵阵发烫，只能狼狈地低下头。

“薛菱，你可问过她的意愿？”他的语气里透出一丝不易察觉的冷意，似乎是动了气，“婚姻大事，于女子而言便是一生。你不愿，那你的表姐，就一定愿意吗？”

不愿意？不愿意我就要被推给唐延齐了！我怎能不愿意？可这话，我又如何说得出口。

我心中腹诽，嘴上却不知如何作答，只能从喉咙里挤出一个微不可闻的“嗯”。

阿菱并未听见，兀自辩解道：“这不是愿不愿意的问题，关键是，你若不答应，才是真的害了她一辈子！”

封余却像是捕捉到了我的回应，看着我微微一怔，随即打断了阿菱的话：“好。”

“什么？”阿菱也愣住了。

封余再次颔首，一字一句道：“我说好。镇国公府与安平侯府的联姻，可以换人。但是薛小姐，下不为例。此事我会一应处理妥当，你莫要再擅作主张。”

他竟然，就这么答应了。

我的心，也跟着沉入了谷底。从小到大，他对阿菱的要求总是有求必应，如今连更换新娘这等大事，他也一口应下。

一股苦涩的滋味在心底蔓延开来……他就这般心悦于她吗？

看着阿菱喜不自胜的模样，我强行将那份酸楚咽了回去。罢了，终归是好过嫁入康王府。至少，封余品性端正，不会苛待我，不是吗？

顾穗宜，忘了母亲的教诲了吗？女子一生，并非只为博得夫君宠爱而活，那恰恰是最靠不住的东西。

“顾小姐，可否借一步说话？”

我回过神，正对上封余微蹙的眉头。心中顿时一紧，他该不会以为，是我为了攀附权贵，才怂恿阿菱胡闹的吧？

一旁的阿菱见状，连忙推了推我：“你们聊，我先去前头街口的成衣铺子等你。”

待阿菱走后，封余再次看向我，紧锁的眉头渐渐舒展开来。

“去茶楼坐坐？”

我轻轻点头：“好。”

连香楼雅间内，封余亲手为我斟了一杯茶。下一瞬，我们竟异口同声地开口。

“今日之事……”

“方才是我……”

四目相对，我们都有些微的窘迫。

我抿了抿唇，率先致歉：“今日之事，我很抱歉。表妹年幼无状，说了些胡话，还望世子莫要放在心上。”

封余却摇了摇头：“是我唐突了。未曾征询顾小姐的意见，便应下了薛小姐的请求，是在下失礼。”

他定定地看着我，神色无比郑重：“封某不愿强人所难。若小姐不愿，封某会亲自登门，向安平侯言明，退了这门婚事。若小姐愿意，封某亦会亲自登门，重议婚约，而后八抬大轿，迎小姐过门。”

为了成全阿菱，他竟能做到这个地步。

也罢，这样也好。至少我心中再无愧疚，不必担忧是自己拆散了一对有情人。

我缓缓站起身，朝他福了一礼。

“我愿意。如此，便有劳封世子了。”

4

封余的动作极快。次日，他便备上厚礼，亲自登门，向舅舅和舅母提出了更换婚约对象一事。

彼时，舅舅与舅母正为阿菱闹着要退婚的事心力交瘁。封余主动提出换亲，让他们意外之余，也暗暗松了口气。

可冷静下来，舅母的脸色还是沉了下去：“宪安，换亲是你自己的意思，还是镇国公府的意思？”

封余躬身行礼，不卑不亢：“是晚辈自己的意思。”

舅母冷哼一声：“到底是官做大了，连自幼的情分都不顾了？阿菱好歹与你一同长大，眼看就要完婚，你却突然要换人，这让我们阿菱的脸面往哪儿搁？”

封余抬起头，神色依旧平静，只是眉头微蹙：“外人只知我两府有婚约，却不知具体定的是哪一位小姐。穗宜表妹虽是顾家遗孤，却也是侯府正经的表小姐，由侯府抚育长大，名正言顺。”

“由穗宜表妹履行婚约，于情于理都说得过去。待我与穗宜成婚，便是阿菱的姐夫，日后她出阁，镇国公府定会为她备上百抬嫁妆。另外，薛伯母，阿菱自己的意愿，难道不重要吗？”

这番话有理有据，说得本就有些心虚的舅舅和舅母哑口无言。好在我与唐延齐的婚事并未最后敲定，一切尚有转圜的余地。

当晚，原属于阿菱的那枚定亲玉佩，便被送到了我的房中。我紧紧攥着温润的玉佩，心中五味杂陈。

封余，封宪安。未曾想，有朝一日，他竟会成为我的夫君。

其实我明白，若非与阿菱的婚约所缚，以他的条件，早已成家。京中爱慕他的贵女，不知凡几。如今，他却因阿菱一句话，便换掉了等待多年的新娘……

说心中毫无芥蒂，那是骗人的。但更多的，却是感激。寄人篱下的日子，纵使外祖母和舅舅舅母待我不薄，也总要小心翼翼地看人脸色。终归要嫁人，能得一门好亲事，已是万幸。

没关系，日子还长。谁说女子一生，就必须嫁给心悦之人呢？能得夫家敬重，相敬如宾，亦是一种圆满。

镇国公府的效率极高，我们的婚期很快便定了下来。从纳采到问名，所有礼数，封余都亲力亲为，给了我十足的体面。

三个月后，我嫁给了封余。

新婚之夜，我端坐在铺满花生桂圆的喜床上，紧张地绞着衣角。不多时，一阵沉稳的脚步声由远及近。

我下意识地屏住了呼吸。

盖头被喜秤轻轻挑开，我缓缓抬头，映入眼帘的是一身喜服的封余。他冲我弯了弯唇角，眉眼间竟带了一丝笑意。

“夫人。”

这是我第一次见他笑，清冷的眉目瞬间柔和下来，好看得让人心惊。一时间，我竟看得有些痴了。

“夫人？”他轻唤一声。

我猛地回神，见他已将合衾酒递到我面前。饮下交杯酒，我有些手足无措地站在原地。他却牵过我的手，将我引至妆台前，小心翼翼地为我卸下头上沉重的凤冠。脖颈骤然一松，我长舒了一口气。

“谢谢。”我低声道。

他替我理好微乱的鬓发，才认真地看着我的眼睛：“你我是夫妻，往后无需言谢。”顿了顿，他又道：“想必饿了，我让厨房备了些小馄饨，稍后便送来。”

我轻轻“嗯”了一声，没有多言。

那一夜，我们和衣而眠，他并未碰我。我心中松了口气的同时，却又掠过一丝难以言说的失落。

他心里，终究还是无法接受我这个“替代品”吧。

5

第二日，我早早起身梳洗，准备与封余一同去拜见镇国公。

封余与我一样，自幼父母双亡，是由他的祖父，老镇国公一手拉扯大的。因此，如今偌大的国公府，主子便只有他们祖孙二人。

我心里不免有些忐忑，不知老国公对这桩临阵换亲的婚事，究竟是何态度。

行至前厅外，封余似乎察觉了我的不安，他伸手先是握住我的手腕，随即又将我的手整个包裹进他温热的掌心。

“莫怕，祖父人很好。”他手心的温度，奇异地安抚了我慌乱的心。

前厅内，镇国公正歪坐在主位上把玩着什么，见我们进来，立刻正襟危坐。

“孙儿（孙媳）拜见祖父。”

镇国公连忙起身，大步上前将我们扶起：“好好好，好孩子，快起来。”

我这才看清他的样貌。与封余的清冷不同，老国公虽面容威严，自带一股武将的粗犷之气，性子却格外爽朗。

喝过我敬的媳妇茶，他笑呵呵地将一个沉甸甸的紫檀木匣子塞到我手里：“穗宜啊，以后这国公府就是你的家。这臭小子要是敢欺负你，只管来告诉祖父，祖父给你撑腰！”

说着，他又从怀里摸出一块雕刻精美的玉牌递给我：“如今你进了门，便是我镇国公府的女主人，这管家的玉牌，从今日起就交给你了。老头子我啊，总算能清闲享福喽！”

一股暖流淌过心间，我下意识地转头望向封余。他冲我安抚地点了点头。

这一幕却被老国公尽收眼底，他立时不悦地吹了吹胡子：“看他做什么！祖父给你的，你就拿着！臭小子，往后要多看小穗宜的眼色行事，听见没有？”

封余的脸上露出一丝无奈的纵容：“知道了，祖父。”

此刻的封余，褪去了在外的凌厉与威严，竟难得地显露出一丝属于晚辈的稚气。我有些讶异，原来镇国公府并不像我想象中那般规矩森严，这对祖孙的相处，更像是寻常百姓家的亲人，亲近又温馨。

从前在外祖母身边，她再如何疼我，也终究隔着一层，断不会这般与我亲昵说笑。

至此，我终于确信，我这步棋，走对了。无论封余心中是否有我，至少我在封家的日子，不会难过。若将来他当真遇到心仪的女子，我亦可坦然和离，想来以他的为人，定不会为难于我。

临走前，祖父趁着封余不备，悄悄拉住我，压低声音道：“小穗宜，得空啊，去宪安那臭小子的书房转转，保管有惊喜给你！”

我心中顿时被勾起了浓浓的好奇。

封余的书房，会有什么惊喜？

我将祖父的话记在心上，盘算着寻个机会去一探究竟，却又不敢表现得太过刻意。

谁知刚回到我们自己的院子，封余便说大理寺有桩积案要处理，必须得过去一趟。

临行前，他却不放心地反复叮嘱：“你若是觉得闷，便去找祖父，让他带你去后山钓鱼。后院的花圃里种了许多芍药，你若喜欢，便去看看。刘嬷嬷是我母亲的陪嫁，她做的赤豆元宵是一绝，我让她晚些给你送一碗。或者……你想去哪儿都行，只管吩咐金枝去办。镇国公府是你的家，不必拘束。”

他似乎生怕我在府里感到不自在，絮絮叨叨地安排了许多。我有些哭笑不得地起身为他整理衣领：“我晓得了，世子快去忙吧，莫要担心我。”

他这才意识到自己有些过于啰嗦，耳根竟微微泛起一层薄红。看着他这副模样，我心中再次划过一丝意外。

封宪安，似乎和我印象中的那个他，很不一样。

或许，我应该试着，去多了解他一些。还有祖父说的那个书房……

“那个……我当真哪里都可以去吗？”犹豫了半晌，我还是问出了口。

他毫不迟疑地点头：“这里是你的家，去任何地方都无需征询旁人。当然，去祖父那里，最好还是先让人通报一声，”他顿了顿，语气里带上了一丝促狭，“毕竟，他老人家的睡姿，实在……一言难尽。”

我“扑哧”一声笑了出来。

原来，一向清冷严肃的封世子，也有这般风趣的一面。

6

封余走后，我便借着熟悉府内各处的名头，带着院里的婢女金枝开始在府上转悠。

镇国公府很大，光一个园子就走了半个时辰。

等我走到封余的书房时，已经是一个时辰后了。

我站在门外，心中不免有些犹豫。

这样是不是有些不太好？

虽说他说了这镇国公府我哪里都去得，可到底是书房，我这般偷偷进去亦有些冒昧。

正想着，书房的门从里被打开，竟是封余的贴身小厮青竹。

“见过夫人。”

“夫人可是要进书房？”

还未等我开口，青竹便一边打开书房的门一边侧开身子让我进去。

府中人人知晓青竹是世子的贴身小厮，他的所言所行皆代表世子的态度。

如今对于我要进封余书房这件事他没有任何异议。

或者说他的态度让人觉得，似乎我本就可以随意出入这里。

既是封余许可的，那我也便不再多扭捏了。

因为我心中着实是有些好奇。

我朝着青竹点点头，便抬脚走了进去。

青竹并未跟进来，只是站在门外拦下了我身后的贴身侍女们。

封余的书房很简单，只有一张书案，和满墙的书。

床边还有一个矮榻，应是他日常小憩所用。

他这书房，倒如他人那般，清冷矜贵。

我走到墙边，慢慢观察着这里的一切。

透过墙上的一本本书，我似乎能看到它们的主人这些年在这里成长的一切。

除了四书五经、兵法策论外，我竟然还发现了许多野史和志怪话本。

我拿起一本后忍不住笑出了声，原来他那样正经严肃的人也会看这些“不务正业”的话本子。

翻看了两页后，我将书放了回去，转身的同时不小心碰到了一旁的花瓶。

下一刻，书架中间的木板竟然自动向旁边移开。

我吓了一跳，发现这书架后面竟然还有一间暗室。

更令人不可置信的是，暗室正对着我的方向竟然挂了一幅画。

画上的女子身穿紫色衣裙，手持一朵海棠花，那面容赫然是我无比熟悉的模样。

怎么会呢？

封余怎会在他的书房暗室中挂一幅我的画像呢？

我忍不住走了进去，这才发现，除了这幅画以外，那暗室的墙上竟然挂满了我各式各样的画像。

或稚嫩或明媚。

或开怀大笑或沉思郁闷。

或与人嬉戏玩闹或独自赏景看花……

最早的竟然还有我幼时爬树的模样。

我心中震惊万分，一股不可置信的想法油然而生。

难不成他愿意娶我，是因为他对我……？

不，这不可能。

这些年我与他也并无太多交集，每次见面最多也只有一盒顺手的糕点之情，这怎么可能呢？

我心中慌乱不已，连忙转身退出暗室，随后又将书架恢复成原样。

而后，我也没了逛园子的心情，匆匆离开封余的书房后便回了自己的院子。

临走前，我却没有注意到，身后青竹看着我落荒而逃的背影竟然微微扬起了嘴角。

临近天黑，封余才回了府。

彼时，我已让人备好了晚膳，独自在房中等他。

见他推门进来，我忍不住心中一紧。

“世子。”

他微微皱了皱眉，却没说什么。

“抱歉，夫人。”

我摇摇头。

“公务为先，世子不必道歉。”

“莫要这般唤我。”

他看着我，眼中划过一丝不满。

“什么？”

我有些微愣。

见我这般，他轻轻叹了口气。

“夫人，我们已经成亲了。”

看着他灼热的目光，我这才反应过来他的意思。

7

“夫君。”

我微微低下头，声音也有些颤抖。

天知道，此刻的我恨不得找个地缝钻进去。

“呵~”

他轻笑了一声，随后抬手扶着我坐下。

“夫人，用膳吧。”

或许是因为下午在他书房看到的画像，我竟控制不住地冲他有了些脾气。

“夫君是故意的。”

他看着我，目光灼灼。

“夫人午后可是去了书房？”

我顿时有些心虚，却还是点头承认了。

“是，想去找些书看，夫君不会介意吧？”

他摇摇头，却依然没有放过我。

“夫人是镇国公府的女主人，自然哪里都去得。”

“只是夫人，没有发现什么吗？”

那一刻，我感觉自己的心快要从胸口跳出来了。

“夫君这是何意？”

他站起身，双手撑在桌边，慢慢朝我俯身靠近。

灼热的气息越来越近，我忍不住想要起身躲开，却被他伸手拉住，强硬的态度不给我任何闪躲的机会。

“穗穗，你真的没有看见吗？”

“我......”

“穗穗，你看见了对吗？”

“夫君，我只看见了一些书，没有看到旁的。”

“那你应该也看到书后的那些……”

“我没看见那些画！”

他笑了，笑得开怀极了。

“穗穗，我何时说是画了？”

我心中暗暗唾骂了一声。

“坏胚子！”

我没理他，错开他的位置往右边挪了挪，随后拿起筷子便用起了晚膳。

他见我这般，也顺势坐了回去。

“夫人尝尝这道松鼠鳜鱼，这是祖父昨日亲自去庄子上钓回来的。”

“还有这道松仁豆腐、水晶虾仁，都很软嫩鲜美。”

“下午的赤豆元宵可曾尝尝？我让刘嬷嬷多放了些蜜糖，味道香甜软糯，应该合你胃口。”

竟都是我喜欢的。

我拿着筷子的手微微一顿，随后看向他。

“没错，我看见了。”

“那些画像。”

他面色未变，只是抬手给我夹了一筷子鱼肉。

“为夫画技不佳，以前只能凭借想象和回忆，如今不一样了，日后定会为夫人画出更好的画像。”

心中的疑问再也藏不住，我忍不住问出了声。

“为何？”

他放下手中的筷子，随后温柔地看向我。

“吾倾心汝已久，日月可表、天地可鉴。”

“穗穗，我想娶的一直都是你。”

心中的猜想被证实，我却依然震惊万分。

“那阿菱？”

封余点点头。

“一开始确是她自作主张，次数多了我便看出了名堂，便也顺水推舟地想看看你的想法。”

“穗穗，就算你不愿，我也不会看着你嫁进唐家的。”

“可你说你愿意，你可知，当时我有多欢喜？”

我与阿菱的院子隔得并不近，与前厅的方向更是大相径庭。

可每次他上门拜访都能恰好与我在花园中偶遇，又恰好多带了一盒阿菱爱吃的……

不，桂花糕和蝴蝶酥是我爱吃的，而阿菱本就对桂花过敏。

所以那些年顺手而来的糕点皆是眼前这个人的特意为之。

“可若阿菱本就心悦于你呢？”

他笑着摇摇头。

“我本就比你们长上个几岁，多年相处，她对我是否有意我心知肚明。”

说完，他顿了顿，眼中划过一丝认真。

“穗穗，你放心，岳父岳母的死，我定会查出真相，给他们和你一个交代的。”

8

“你......”

我惊得猛然站起身。

“封宪安，你知道自己在说什么吗？”

我心中惊惧不已，随后抬脚走到窗边门外，四处观察是否有他人。

“夫人放心，为夫进来之前便让青竹将院中的人都带下去了。”

我依旧不放心，打开门里里外外检查了一遍后才回到房中。

“关于我爹的案子，你是如何想的？”

封余伸手拉过我，语气坚定。

“顾尚书一生清正廉明，为国为民，他不该背负污名而死，这是谋杀，也不该以意外收场。”

是啊，我爹顾其安这一生清正廉洁、刚正不阿，对陛下忠心耿耿，临了竟被人设计死在了青楼女子的床上。

我娘温柔聪慧，在得知我爹死讯的第一刻便知晓我爹的死定有隐情，可为了我，也为了不连累安平侯府，她毅然决然地在府衙门口自尽了。

她的贞烈令那些想要对顾家口诛笔伐的人全都闭了嘴。

顾家子嗣单薄，我爹娘这些年也只有我一个女儿。

我爹死得不光彩，顾家那些宗族都不愿意收养我。

最后是外祖母拄着拐杖将我领回了安平侯府。

这些年，我从未放弃过查清我爹到底是怎么死的。

我承认，靠近封余我是有私心的。

封余是现任的大理寺卿，能嫁给他，我便能有机会进到大理寺找到我爹的卷宗，就有机会查明真相。

可如今，他竟然告诉我，他会亲自为我爹查明真相，还他一个公道。

“你不怕吗？”

“万一真相会连累镇国公府上下呢？世子，这些你可曾想过？”

他站起身，伸手慢慢拂去我脸上的泪水，轻声安慰道。

“穗穗，别哭，相信我好吗？”

“无论发生什么，我们一起去面对。”

“你说过，日子总会好的，不是吗？”

像是在冰天雪地里行走的人遇到了渴望已久的篝火。

那一刻，我发自内心地感受到了久违的温暖。

似乎，只要我一伸手便能抓住。

“好，日后无论发生什么，我们都一起面对。”

那一晚，我们依旧和衣而眠。

不同的是，我知道了拥抱的滋味。

有了封余的帮助，我很快便查到了我爹卷宗上的疑点。

案宗上说我爹是当日酉时出了家门，而后便直接进了青楼，戌时未至就死在了床上。

可我依稀记得我爹那日说他户部有些公务还未处理，午时未至便出了府。

那日我哭着闹着要他陪我吃午膳，所以记得很清楚。

可这一点案宗上却未曾表明。

这期间隔了两个时辰，他又去了哪呢？

况且以我阿爹的性子，若无必要，他绝不会踏入那样的地方一步。

他定是去见了什么人，而后又因为某种原因必须去那青楼。

到底是什么呢？

似是看出我心中所想，封余指了指我爹的名讳。

“夫人，你忘了岳父生前是何官职了吗？”

我脑中猛然清明。

“户部！我爹曾是户部尚书！”

他点点头，接着提醒道。

“那如今的户部尚书又是何人呢？”

“陶严！”

“此人曾是安王的幕僚，我爹死的那年高中榜眼，而后便进了户部，我爹死后，他很快便升迁了。”

“升迁速度超过了当朝绝大多数官员。”

“可朝中竟然无人置喙这点！”

封余给了我一个赞赏的眼神。

“户部掌管着银子，岳父在任时最忌讳与除了陛下与户部上下以外的人扯上关联，据我所知，当时多位皇子都曾拉拢过他，皆被拒绝了。”

“而如今的户部尚书陶大人却和安王来往甚是密切。”

“陶严本就出自安王府，出人头地后，便是为了感恩与安王来往密切，在世人看来也在情理之中。”

“可就是这份情理之中，才让人觉得不合理啊。”

我瞬间明白了其中的关键。

这两年大魏各地频繁发生饥荒，朝廷多次拨银派人赈灾，效果却甚微。

有几次，甚至是陶严亲自带人去督办的。

几番折腾下来，国库也逐渐空虚，户部只好上书提高赋税，百姓苦不堪言。

“他在敛财！”

9

封余收起卷宗，随后站起身。

“是啊，中饱私囊、恶意加收赋税，也不知道这些钱都流到了哪里。”

“穗穗，我们需要更多的证据，此事就交给我吧。”

我跟着站起身，情绪也有些激动。

“一定是安王，我爹在时，我曾见过他上门拜访，那日他们在书房吵得很凶，而后不欢而散。”

“可隔了没多久，安王的人又来了，送来了一封信，那是我第一次见到我爹发那么大的火，所以一定是安王！”

封余拉住我的手，不停地安抚我。

“穗穗，我们需要证据。”

我顿时泄了气。

若真的是安王害了我爹娘，那我又能做什么呢？

纵有封余和镇国公府，可安王毕竟是天家贵胄，陛下的亲生儿子。

若真到了关键时刻，难保陛下不会为了保住儿子从而继续牺牲掉我爹和我顾家的声誉。

更何况，我真的要拖累镇国公府、安平侯府和封余吗？

祖父的慈爱和封余无限的包容。

还有已经年迈的外祖母......

我真的要毁了这一切吗？

第一次，我感受到了深深的无力。

“穗穗，相信我一次，我封宪安从不说虚话，我答应过你，便一定会找出证据，还岳父岳母一个公道！”

“在此之前，我也会护好镇国公府、护好你、护好我自己。”

“真相近在咫尺，我们不该让它继续被掩埋。”

我看着他，内心逐渐安定了下来。

“答应我，任何事情都不要瞒着我，也不准独自去面对。”

封余点点头，将我揽入怀中。

“放心吧，贪得无厌的人又怎会轻易收手呢？”

“我们只需等着，等到合适的时机再推他们一把，将事情闹大，届时我们大理寺就可以正大光明地介入。”

“夫人，或许我们也该查查他用这些钱到底做了些什么了。”

很快，我便知晓了封余说的不会轻易收手是什么意思。

一月前，江淮地区发了大水，将许多村庄和农田都冲了个干净，百姓不仅没了遮风避雨的房屋，也没了果腹的粮食。

更糟的是，大水退去，当地竟然发起了瘟疫。

安王立刻上书，想要亲自带人去江淮赈灾。

陛下斟酌过后，便立刻下了旨。

与之而来的，竟还有道令封余随行的旨意。

我知道，这其中定有安王的手笔。

我没有说些什么，只是默默地给封余收拾起了行囊，并在里面放了许多瓶药。

既然无法阻止，那便与他一同将这场仗打完。

临行前，我收到了一封信，竟是一场邀约。

我攥紧了手中的信纸，心中立刻有了决定。

连香楼的三楼包厢内，我终于看到了这位传闻中的安王。

年近四十的年纪，却如同二十出头一般俊朗。

温和儒雅的气质令人根本无法想象到，他会是个草菅人命、贪污行贿的畜 生。

“安王殿下。”

他冲我做了个邀请的手势。

“世子夫人请坐。”

我抬脚坐在了他的对面，开门见山道。

“殿下邀臣妇前来有何吩咐？”

他抬手为我倒了一杯茶，随后笑眯眯地打量着我。

“一晃快十年过去了，顾小姐出落得如此亭亭玉立，本王本打算在你及笄后便向父皇请旨，迎娶你为侧妃，谁知竟让封世子抢了先。”

“可惜可惜……”

我微微垂下头。

“殿下说笑了，臣妇蒲柳之姿，不堪为皇家妇。”

“殿下今日只是想和臣妇说这些吗？”

他敛起笑容，眼神也变得凌厉起来。

“本王想说，顾小姐既已嫁入镇国公府，理当担起镇国公府世子夫人的职责，莫要让镇国公府上下为你的一己之私陪了葬。”

“哦，对了，封世子此次亦会随本王南下赈灾，此行路途遥远，危机重重，如何做本王相信世子夫人心中已经有了决策。”

说罢，他站起身，居高临下地看着我。

“顾穗宜，莫要学你那不识抬举的父亲。”

那日，我失魂落魄地回了府。

我不清楚安王到底知道多少，但封余此行便是他对我的警告，意在让我莫要轻举妄动。

如果可以，我宁愿自己替封余走这一遭。

封余似乎看出了我的心事，他揽着我轻声安慰道。

“穗穗，别怕，我会好好地回来的。”

我拽住他的衣角，不住地确认。

“当真？”

他没说话，只是将我搂得更紧了些。

10

为了封余的安全，我只好按兵不动，整日待在镇国公府内，像每一个高门主母那般打理府上杂事。

可此次赈灾，前后耗费了许久。

如今已经过去三月了，安王与封余他们一行人依旧没有回京。

我有些坐不住了，想要亲自去江淮找封余。

祖父得知后将我拦了下来，并将一封信递给了我。

我打开一看，这才知道朝中出了大事。

原来此次赈灾除了封余随行之外，队伍中还藏着几个陛下的耳目。

各地灾祸频起，国库又常年空虚，百姓因为赋税的加重苦不堪言，这些早就引起了陛下的注意。

于是，他故意在此次赈灾中暗地里安排了人，想要弄清楚到底是怎么回事。

便是封余也私下里得了陛下的允许，有权督查此次赈灾的情况。

没想到这一明一暗，竟然查出了惊天大秘密。

离江淮不远的一处山内，竟然藏着大量精兵。

当地知府是个知情人，甚至私下不断提高征收赋税的次数，为这些精兵提供源源不断的钱财。

而安王，便是这些精兵的主人。

户部尚书陶严、刑部侍郎卫讯、工部侍郎钱辉、淮南知府、燕北总督皆与他狼狈为奸。

消息被秘密传回了京城，到了陛下的手中。

陛下震怒，却为了不打草惊蛇没有立即发作。

只飞鸽传书给了封余，令他寻找更多证据，同时秘密传旨，令驻扎在随衡的陈将军带兵至江淮，将安王一行人押送回京。

我心中立刻明了，顺势将我这些年搜集到的证据和证人都交给了祖父。

祖父并不惊讶，只是将那些证据细心收好，而后冲我和蔼一笑。

“小穗宜，祖父我啊，定会亲自将这些交到陛下的面前。”

“丫头，这些年，很辛苦吧。”

“等宪安回来，让他带你去有温泉的庄子上住两日，等你们回来，一切都会尘埃落定的。”

我心中酸涩，眼泪也止不住地往下流。

“那到时祖父也要一起去，我还要和祖父学钓鱼呢。”

“好好好，丫头，莫哭，你阿爹阿娘会心疼的。”

或许贪污受贿、搜刮民脂民膏、草菅人命不足以让陛下真的狠下心治安王的罪，可私自豢养精兵却是犯了帝王的大忌。

当今陛下还是壮年，是无法容忍一个随时想要谋反的儿子在身边的。

此时，所有的案子所有的证据都成了点燃帝王怒火的引子。

当即，他立刻下旨令大理寺与刑部联合审查，彻底清除安王党羽。

安王被贬为庶人流放北地的那日，我爹死亡的真相也被昭告于世。

因为不愿与之同流合污，做那中饱私囊之事，他便成为了他人眼中最碍眼的绊脚石。

我爹一生清明，极其爱惜自己和顾家的名声，于是他们便让我爹以他们认为最折辱他的方式死去。

我心中依然不甘，为何安王犯下如此多的罪孽，却只判了流放。

可封余却告诉我。

“有的人这般活着，比他死了还要痛苦万分。”

“更何况,他需要赎罪,不仅要对着岳父岳母赎罪，还有那些被他迫害的无数百姓们赎罪！”

是啊，天家贵胄,自幼锦衣玉食，如何知道吃不饱穿不暖是何滋味呢？

阿爹阿娘,你们在天有灵,一定要保佑他活得久一些，可别轻易地死了。

我转头看向一旁的封余和不远处正在钓鱼的祖父，心中突然有了真实感。

日子总会好的,这不，已经足够了。

封余番外。

初次见到穗宜，并不是在安平侯府。

幼时我曾拜顾尚书为师，跟在他身后读过几年书。

那时,穗宜只有四岁。

幼时的她活泼可爱,性格倔强,就像是如今的薛菱那般。

再次见到她,却像是变了个人一般。

恭谨柔顺、温柔典雅，极其会看人眼色。

让人心疼极了……

我知道这一切都是因为顾家的那场灾祸所致。

我从不认为老师是那样的人,也不认为他的死是一场意外。

老师一生清正廉明,教出的学生也都是朝中的清流。

他死后,他所有的学生都上书要求彻查，奈何陛下似乎知道些什么,以证据不足为由匆匆令大理寺结了案。

得知消息的我心中不免有些郁气。

而后,我便参加了科举入了大理寺。

若这世道不公，那我便要凭借自己的能力为更多的人争上一争。

可我没想到，穗宜也一直都未放下此事。

我不止一次碰到她外出寻找证据。

她很厉害，小小年纪便能通过蛛丝马迹找到当年许多与案情有关的人。

那个最后与老师待在一起的妓 女，也被她寻了出来。

当年，她收了银子奉命陷害老师,事后因为害怕早早地躲到了京郊。

安王以为她出了城,还命人去她老家寻，这些年却始终没找到她的踪迹。

倒是没想到竟被穗宜找了出来。

可这却引起了安王的察觉。

我想,我不能再等了。

我自幼便与安平侯府有婚约，可我心中清楚，我与薛菱,皆对对方无意。

一开始，她总是带着穗宜与我相见,我本以为是小女娘玩心重。

时间久了，我也看出了名堂。

薛菱似乎与我想到一块儿去了。

可我却皱了皱眉，她这般自作主张可曾询问过她表姐的意愿？

我虽有换新娘的想法，却并不愿意罔顾穗宜的意愿。

若她不愿，我便解除婚约，为她保驾护航,直到她寻到一个真正能爱护她一生之人。

好在，她说她愿意。

天知道,那一刻,我心中是多么地愉悦。

到底是何时喜欢上她的呢？

或许是年幼的她总是爬到树上给我摘最大最甜的桃子；

或许是再见时她虽然害怕却依然第一时间注意到我身上的伤；

又或许是明明自己活得艰难，却依旧不愿勉强她人的善良……

她总说日子总会越过越好的,可我却想，无论是现在还是未来，她顾穗宜的人生定要是顺遂美满的。

【全文完】