(完) 我自问才学品貌不输旁人却在婚事上，被未婚夫狠狠折了颜面

可笑。

我从来，就不是什么大度的人。

我看错了你，谢景辞，你也看错了自己。

“谢公子，”我的声音不大，却清清楚楚，“这东西，我不让。你我婚约已退，你又有什么立场，来要求我？

“什么退婚？我没有答应！”

谢景辞的惊愕不像装的。

原来永安侯府，竟瞒着他。不过，这与我何干。

“永安侯府收了退婚书，信物也已归还。谢公子，你我之间，再无瓜葛。”

他不可置信地瞪着我，颤抖着伸出手，想来拉我。

我侧身避开，那只手僵在半空。

“不……不该是这样，敏敏，你等我，我去问清楚！”

谢景辞丢下这句话，转身就跑。杨月容也顾不上那套头面了，跺了跺脚，追着他跑远。

看着他们消失的背影，我只觉得一阵荒唐。

“白芷，收好东西，我们回府。”

我将头面送去公主府的第二日，宫里来了人。

圣旨一共两道。

一道，是为大哥和临漳公主赐婚。

另一道，是为我，和太子赵翊。

我跪在地上接旨，脑子里一片空白。

父亲已经告老，大哥的婚事也了了王家的心愿，皇帝为什么还要将我指给太子？

若说是为了情分，那更是天大的笑话。我与太子，不过及笄礼上一面之缘。

没等我理清头绪，太子殿下便亲自登门了。

父亲特意嘱咐，让我陪着太子在园中走走。

“表妹一定很疑惑，父皇为何会为你我赐婚。”

太子随手折下一朵开得正艳的海棠，替我簪在鬓边，动作自然，仿佛演练过千百遍。

“是我向父皇求的。”

“为何？”我脱口而出。

他笑了，那笑意在清俊的脸上漾开，直达眼底。

“因为，表妹就像这朵海棠。”

海棠无香，却艳压群芳。

初开时无声无息，只在枝头缱绻成一片云霞。待到秋日，便能结出满树金果，清香袭人。

“你退永安侯府婚约时的果决，为临漳皇姐姻缘奔走时的巧思，甚至于王相告老还乡的这步棋，我都看见了你的影子。”

我们走到园中最高的亭子里，太子负手而立，眺望着远处层层叠叠的宫殿。

“我虽为太子，却并非父皇属意的继承人。我身子病弱，母族凋零，父皇数次动过易储的念头，皆因母后临终遗言，才迟迟未决。”

他的声音很轻，像在说别人的故事。

“所以，我需要一位太子妃。一位聪慧果敢，能与我并肩而立的同盟。”

“敏敏，”他转过身，唤着我的小名，“你，愿意吗？”

日光下，我仿佛花了眼，他脸上那层病态的苍白，似乎有些斑驳不均。

我伸出手，握住了他微凉的手指。

“我愿意。”

13，

自从定下与太子的婚事，我便留在府里，安心备嫁。

外面的风言风语，还是会飘进我耳朵里。

“小姐，您听说了吗？那永安侯府的谢公子，不知抽了什么风，闹着不肯娶杨家姑娘了。”

白芷一边替我研墨，一边压低了声音，说得绘声绘色。

“听说在兵部尚书府闹得天翻地覆，被永安侯拖回去动了家法，打得好几日下不来床呢。”

她顿了顿，又道：“可就这，他还是不松口。最后还是杨姑娘自己以死相逼，这才算把事情压下去。”

我绣完嫁衣上最后一根凤羽的金线，将针尖稳稳收好。

“以后，关于他的事，不必再提。”

嫁衣如火，铺满了整张床榻，那细密的金线在烛光下流淌，晃得人眼花。

我的人生，也该像这嫁衣，换个崭新的颜色了。

大哥与临漳公主成亲后的一个月，便是我与太子殿下的大婚之日。

入东宫的前一晚，夜深露重。

我正对着镜子，试戴那顶沉甸甸的凤冠。窗外忽然传来一声轻响，像是有什么东西踩断了枯枝。

一道人影翻了进来，带着满身的寒气和酒气。

我心头一跳，险些扶不稳头上的凤冠。

“你怎么来了！”

“敏敏……”谢景辞踉跄着扑过来，通红的眼睛死死盯着我这一身嫁衣，“你怎么能嫁给太子？你不要我了？我们说好的，你要做我的新娘子，你怎么能反悔！”

我扶着梳妆台站稳，想去关窗，让他立刻离开。

可当他伸手要来抓我时，我还是避开了。

“谢公子，你是不是忘了，半个月前，你已经和杨姑娘成亲了。”

“不是那样的！”他急切地辩解，声音里带着哭腔，“敏敏，你听我解释！”

原来，永安侯与杨尚书合谋，算计了他的冲动和那点可笑的怜香惜玉。

他们骗他说，杨月容要被她父亲当成攀附权贵的棋子，嫁给一个年过七旬的老王爷做续弦。

杨月容的眼泪和寻死觅活，让他头脑一热，竟主动提出要和她假成亲，说等风头过了，再设法让她“病故”，还她自由。

他以为这是个两全其美的法子。

他甚至从未想过，我愿不愿意去嫁一个有过亡妻的男人，顶着续弦这个名头，成为京中贵女的笑柄。

“晚了，谢景辞。”

我的声音很平静，像在说一件与自己毫不相干的事。

“如果你一开始就选择告诉我，事情，本不必走到这一步。”

他眼里的光，像是被风吹灭的残烛，一点点暗了下去。他双手死死扒着窗框，不肯放手，整个人都在发抖。

“真的……没有一点可能了吗。”

“没有了。”我看着他，一字一句，“放手吧。”

谢景辞哭了。

像小时候我赌气不理他时，他站在院子外，无声地掉眼泪。

我们就这样隔着一张窗台对望着，许久，许久。

他终于还是松开了手，整个人颓然地跌坐在窗外。

14，

七月十一，宜嫁娶，宜乔迁。

我头上的凤冠重得像座小山，压得我整整一天都直不起脖子。

繁琐的礼节终于走到尽头，我被扶进太子寝殿，端坐在床沿，眼前是一片喜庆的红。

跟着我一道嫁过来的白芷，正心疼地帮我揉着酸痛的肩膀。

“娘娘，您饿了一天了，要不要先用些糕点垫垫肚子？待会儿还要与殿下喝合卺酒呢。”

“拿两块牛乳糕来吧。”我声音有些发虚。

“好嘞。”

白芷去了许久都没回来。

我正想偷偷掀开盖头一角，一只骨节分明的手却先一步伸了过来，稳稳地托着一碟牛乳糕，递到我面前。

红盖头被轻轻挑开，映入眼帘的，是太子赵翊那张俊秀却略显苍白的脸。

他穿着一身大红喜袍，衬得他更是风姿如玉，正含笑看着我。

“太子殿下……”

“叫我二郎。”

我心头一跳，垂下眼帘，低声道：“二郎……”

饮过合卺酒，他温热的吻落在我的唇上，带着清冽的酒香。

层层叠叠的纱帐落下，隔绝了外间的一切。

烛影摇曳，一室旖旎。

我只记得，那对龙凤喜烛烧了一夜，直到天光乍亮才堪堪燃尽。

次日醒来，我浑身酸软得像散了架。

反观身侧的太子殿下，正端着药碗，一副病得随时要驾鹤西去的模样。

我心中暗自腹诽，昨夜的他，可半点瞧不出是个久病之人。

嫁入东宫后，我便以太子妃的名义，接手了宫中事宜。

太子之前开办的慈幼局，也顺理成章地交到了我的手上。

我时常带着东宫众人，在京中施粥济贫，遇上地方洪涝或是旱灾，便带头捐出自己的嫁妆。

一来二去，我和太子的名声在民间倒是越来越好。

与此同时，太子的身子也在“一日日好转”。

我曾私下与他商议，让他刻意疏远了父亲从前的那些门生故吏。

比起母族势大、在朝中盘根错节的宁王与晋王，太子身边无依无靠，反而像一杆孤零零的枪，直挺挺地立在群臣之外。

这番景象，竟让皇帝生出了几分怜惜，开始频频召他入宫，亲自教导他为君之道。

太子得了皇帝的青眼，行事却愈发谨小慎微，从不敢越雷池一步。

这样的日子没过多久，皇帝的身体却突然急转直下。

宫中太医换了一拨又一拨，却始终查不出病因。

我动用王家的人脉，从药王谷请来了一位神医。

老神医为皇帝诊过脉后，也只是捻着胡须，连连摇头。

他盘问了伺候皇帝起居的内侍，最后取出一丸黑漆漆的药，撬开皇帝的嘴喂了下去。

不过片刻，皇帝便猛地呕出一大口黑血，腥臭扑鼻。

神医这才断言：“陛下是中了慢性奇毒。”

宫中戒备森严，皇帝入口之物更是要经过银针菜监层层查验，怎么会中毒？

我立刻请太子下令封宫，挨个宫室搜查。

蛛丝马迹，最终指向了宁王的生母，刘贵妃。

可还没等我们拿到切实的证据，宫外忽然传来震天的厮杀声。

一名浑身是血的禁军统领连滚带爬地闯了进来，声音嘶哑。

“殿下！娘娘！宁王……宁王联合兵部杨尚书，以‘清君侧’的名义，调动京郊大营反了！”

15，

宁王逼宫的消息传来时，整座皇城都像一口被架在火上煮的沸鼎，人声嘈杂，杀声隐约从远处传来，混着宫人们惊惶的尖叫，织成一张密不透风的网。

我端着新熬好的汤药，正要穿过抄手游廊去父皇的寝殿，一道黑影却从假山后闪出，死死拽住了我的手腕。

浓重的酒气和寒气扑面而来。

“敏敏。”

谢景辞的嗓音又干又哑，一双眼熬得通红，像是林子里见了血的困兽。

他身上那件锦袍沾了尘土，皱巴巴地贴在身上，哪还有半分从前京城贵公子的风流倜傥。

“我已经和杨月容和离了，”他攥着我的力道大得吓人，急切地倾身过来，“你跟我走，我们离开这里，去江南，去哪里都好。我带了足够的银票，够我们花一辈子！”

他眼里闪烁着一种不切实际的狂热，自顾自地描绘着一幅世外桃源的画卷。

我任由温热的药汁从碗沿晃出，溅在手背上，烫得皮肤微微刺痛。

“你是怎么进宫的？”我的声音平静得没有一丝波澜，“永安侯也跟着来了？”

谢景辞的话头猛地顿住，眼里的光焰晃了晃，下意识地回道：“我……我跟着杨尚书的人混进来的。我爹他，他不知情。”

果然。

永安侯那只老狐狸，最是爱惜羽毛，他或许想搭上宁王这条船，却绝不会在尘埃落定前，将整个侯府的性命都押上去。

“谢公子，你我缘分已尽。”我用力，想从他手中挣脱，“趁着现在还没人发现你，立刻走。”

“我不走！”他几乎是吼出来的，声音里带着绝望的哭腔，“敏敏，留在这里你会死的！太子他护不住你！”

“就算是死，”我抬起头，迎上他崩溃的表情，“我也要和我的夫君，大盛的太子，死在一起。”

何况，谁生谁死，现在还说不准呢。

我压下心底的盘算，语气冷了几分：“谢景辞，私闯宫禁，还是在这种时候，是什么罪名，你不会不清楚。你想让整个永安侯府，都为你陪葬吗？”

他像是被抽走了全身的力气，死死攥着我的那只手，终于缓缓松开。

失魂落魄的身影踉跄着退后几步，最终隐没在假山深重的阴影里，再无声息。

从此，京中再无永安侯府的谢公子。

据说，永安侯过世后，连爵位都被收了回去，偌大的侯府，终究是败落了。

我长长地吁出一口气，不是为他，而是为我自己。毕竟有过婚约，他若是在宫里被抓个现行，于我而言，总归是一桩不大不小的麻烦。

将汤药送进承乾宫后，我便回了偏殿，静静等待。

夜幕沉沉，殿外的厮杀声不知何时已经平息，取而代之的是整齐划一的甲胄摩擦声。

傍晚时分，太子身边的小太监福安，脚步轻快地走了进来，脸上是压不住的喜色。

“娘娘，殿下让奴才来报，都结束了。”

宁王那场声势浩大的逼宫，从头到尾，就是父皇设下的一个局。

螳螂捕蝉，黄雀在后。

他早就将怀远营的五千精锐，悄悄调回了京郊的靖安县。

宫变一起，我大哥，如今的驸马都尉王镇，便手持父皇密旨，引精兵入京，瓮中捉鳖。

据说，宁王在宫门前看到我大哥一身戎装，身后是黑压压的怀远营精兵时，先是不可置信，随即惨然一笑，当场横剑自刎。

被困在自己宫里的刘贵妃，听闻独子死讯，也饮下了早已备好的鸩酒。

父皇龙体虽虚，雷霆之怒却不减分毫。

死人无法再罚，这滔天的怒火，便尽数倾泻到了兵部尚呈杨家身上。

“杨尚书一家，判了极刑。”福安低着头，声音压得极低，“三族之内，尽数流放三千里，永世不得还朝。”

16，

皇帝的毒虽然解了，身子却也彻底垮了。

药石无医，他心里有数。

没过多久，父皇便下了禅位诏书，自请为太上皇，搬去了京郊的景春苑颐养天年。

正和三十八年，太子赵翊登基，改年号元封。

我被册为皇后，入主中宫。

登基后的第二年，太上皇在景春苑一场秋雨后，无声无息地睡了过去。

此后的十几年，我与赵翊，是天下人眼中最登对的帝后。

他会为我描眉，我亦为他批阅奏折。

我们是世间最亲密的夫妻，也是棋盘上最了解彼此的对手。我们相互爱慕，也相互提防。

这样的日子，一直走到他生命的尽头。

龙榻周围熏着浓重的药香，他枯瘦的手覆在我的手上，冰冷僵硬。

“皇后，朕要走了，可是朕……不放心。”

我俯下身，替他理了理额前汗湿的碎发，声音很轻。

“陛下不放心什么？”

赵翊浑浊的眼底翻涌着复杂的情绪，他端详着我不再年轻的容颜，端详着我鬓边新生的白发，最终，那股情绪化作一声悠长的叹息。

“不放心这江山，不放心我们的睿儿，更不放心你。你太聪明了，皇后，聪明得……让人觉得可怕。”

我靠在他身侧，轻轻抚着他的胸口，感受着那微弱的心跳。

“所以，你想杀了臣妾，对吗，陛下。”

他攥紧了我的手。

“想过。”他毫不避讳，“可朕舍不得。十几年的同甘共苦，朕怎么舍得。”

他的呼吸越来越微弱，像是耗尽了最后的力气，唤了我一声。

“敏敏……”

自从他登基，这个名字，我再也没有听他叫过。

“我把这大盛……交给你了，你要……”

他剩下的话没说完，人已经阖上了眼。

可我全都懂。

他要大盛永远昌盛，要黎民百姓安居乐业，要这天下，海晏河清。

一滴泪砸在他的手背上，滚烫。

可那双手，再也不会抬起来，为我拭去泪痕了。

“表哥，敏敏答应你。”

元封十六年，帝崩。

十二岁的太子赵睿，在群臣的跪拜中，被我牵着手，一步步走上那至高无上的龙椅。

我做了六年的垂帘太后，直到睿儿大婚，才将这沉甸甸的江山，彻底还到他手上。

后来，我时常会召临漳皇姐入宫闲聊。

她捏着我的手，笑我：“当年你若是应了那谢景辞，如今，怕也就是个守着空落落侯府的妇人。”

我望着窗外盛放的海棠，也笑了。

人生哪有什么如果。

不过是一步走错，或是，一步走对罢了。