你妹妹蕙质兰心，让她嫁过来，好过他往后纳旁人为妾（完结）

夫君高中举人那天，爹把三妹也送了过来。

“贤婿今日高中，往后必定飞黄腾达，你木讷愚笨，恐拴不住女婿的心，你妹妹蕙质兰心，让她嫁过来，好过他往后纳旁人为妾。”

三妹在爹身后捂着嘴娇笑道：“二姐，爹说的对，你早晚会被姐夫抛弃的。我知道你心里放不下你那货郎阿虎哥，往后我进了门，帮你打理内宅，你才不会被旁人比下去。”

原本与客人谈笑风生的夫君，恰在此时捏碎了手里的酒杯。

1

我家是在凤阳镇开猪肉铺子的。

娘早逝，家中有三女，我是老二。

大姐金珠脑子灵光，精明善算。

小妹宝珠机灵活泼，爱撒娇。

唯有我，不如大姐聪明，也不如三妹嘴甜，因此最不得爹的喜欢。

一个月前，谢家大郎登门拜访，要履行与大姐的婚约。

镇上女子一般十六便可嫁人，可我大姐都二十了还未出阁。

她等了这么多年，可不是为了等谢家来提亲。

而是她心高气傲，不愿嫁普通人家为妻。

她想嫁的是镇上首富邱老爷家的公子。

邱老爷可有钱了，家里据说光铺子就开了十几间，还有两个规模不小的田庄。

我大姐呕心沥血，先是制造机会与邱公子偶遇，又买通邱家下人投其所好。

如今好不容易搭上了邱公子，眼看就要到谈婚论嫁的地步。

自然不愿意嫁给穷困的谢家大郎。

我爹也不愿她嫁。

可又碍于面子，无法直接悔婚。

毕竟大姐与谢家大郎的婚约是他当年亲口定下的。

爹年轻时曾跟着镇上的谢屠夫学杀猪，认识了谢屠夫的侄子谢湛。

两人一个屠夫，一个书生，却意外地合得来。

我大姐和谢家大郎又前后脚出生。

两家一拍即合，为他们定下娃娃亲。

这桩亲事，原本是我家占了便宜的。

可后来，我爹生意越来越好，猪肉摊都开成了猪肉铺子。

已经考上秀才的谢湛却在某一日会友的路上马车失控，跌落山崖，死了。

没过几年，谢夫人也去了。

谢家父母双亡，日子越过越苦，这桩婚事多年无人提起，本以为就这么算了。

不料谢家大郎忽然找上门来。

爹愁的吃不下饭，抱着烟袋锅子在屋檐下坐了大半天，三妹宝珠事不关己，晃着腿笑道：“大姐不嫁，那就二姐嫁呗。”

本以为是句玩笑话，没想到爹真的听进去了。

三月初六，我和大姐同时出嫁。

她嫁的是镇东最富的邱家，黄花梨木花轿八抬，敲响锣，鸣瑟瑟，接亲的长龙足有十几米长。

我嫁的是镇西最穷的谢家，雇不起锣鼓队，连拉嫁妆的车都是牛车。

今日是我嫁到谢家的第三天。

我一睁眼，就看到小姑子谢栀站在床边直勾勾盯着我。

2

谢栀今年九岁，个子不高，瘦瘦的。

衣裳大概是捡了她哥穿过的，袖子和裤腿都长出来一大截，松松垮垮挽起，露出一截白嫩的手腕和脚腕。

此刻，她目光炯炯地盯着我，舔了舔唇，肚子跟着咕噜噜叫了两声。

我猛地反应过来，该做早饭了。

我煮了小米粥，从咸菜缸里捞了半个萝卜，切成丁。

做好了饭，一个颀长的身影从书房走了出来，正是谢家大郎，谢如琢。

谢如琢同谢栀一样，也很瘦。

但是他个子很高，身上带着一股常年熏陶出来的书卷气，让人看着很舒服。

而且说实话，他长得不赖。

想起洞房夜第一眼见到谢如琢，一袭红衣，掀起盖头来莞尔一笑，我心跳都漏了几拍。

那夜，我们喝了合卺酒，坐到我身边时，他耳朵通红。

我从前洗衣服时听妇人们聊天，对夫妻之事也略懂几分。

可懂是一回事，真正面对起来又是另外一回事。

他的手悄悄覆上我的手，我羞涩地低下头，却没有躲开，任由他与我十指紧握。

谢家大郎为人谦和，洞房时，有些笨拙，又十分温柔。

第二日，我起的晚了，他不仅没有生气，还替我做好了早饭。

看着那一碗热气腾腾的红枣粥，成亲前的忐忑放下了许多。

那时我便想，这人应该错不了。

吃完饭，谢如琢又回书房读书。

说是书房，其实是将厨房单独隔出来的一个小隔间。

我进去看过，里面紧窄闭塞，除了满满一书柜的书，只有一张桌子，一把椅子，连个多余站人的地方都没有。

不过那桌子正对着窗，坐在里面抬眼便能看见院子。

院墙低矮，再往外瞧，还能看见连绵的青山，和如画的云丛。

谢栀也吃饱了，打了个饱嗝，去院子里喂鸡。

我正在厨房收拾碗筷，谢栀捧了两个鸡蛋回来。

她将鸡蛋小心翼翼地放在一个柳条编织的小篮子里，看见我在看她，又用手把鸡蛋捂住。

“不给你吃。”

小姑子不太喜欢我，从我进门第一天就发现了。

我把谢栀叫到跟前：“小栀，你好像不太喜欢我，为什么？”

“我哥为了娶你，把家里日子银子都花光了，还把我攒的鸡蛋都卖了。”

原来如此。

我想起谢如琢上门提亲，彩礼虽然比不上邱家，却是按照青石镇普通人家的规格来的。

反倒是我爹，因为看不上谢如琢，给的嫁妆只有两床棉被和五两银子，

想到这里，我心虚地看了小栀一眼。

“银子是你哥用来娶我了不错，可他年纪到了，即便不娶我，也会娶别人，所以这事不能怪我。”

“不过既然你哥娶了我，我们就是一家人了，往后我们一起努力，银子会越来越多的。”

“真的？”

“真的。”

“那我想买新衣裳。”

“成。”

谢栀笑了。

因为心虚，晚上我把两个鸡蛋煮了，一个给谢栀，一个给谢如琢。

我还是喝那寡淡无味的小米粥，就着齁咸齁咸的咸菜。

忽然，一只剥了壳的鸡蛋就那么水灵灵的滑进了我的碗里。

我愣了，抬头看，谢如琢神色如常，葱白的手指端着粗瓷碗，面前还有一堆刚刚剥下的蛋壳。

而谢栀，因为一口咬下半个鸡蛋，正被噎地掐着脖子翻白眼。

我没忍住笑了下。

谢如琢另一只手在桌下捏了捏我的手，也跟着笑了。

虽然这门亲事一开始非我所求，可生米已经煮成熟饭。

夫君是个好相与的，小姑子也懂事。

我在心里暗暗对自己说：银珠，日子会越过越好的。

3

其实谢家本来是有点家底的。

可是谢夫人，也就是我的婆母丧夫后，又找了个男人倒插门。

结果那男人是骗子，骗财又骗色，把谢家的钱骗光后就跑了。

谢夫人是被活活气死的。

去世的时候谢栀才两岁，谢如琢又当哥又当爹把她拉扯大，想想也知道有多不容易。

虽然和谢栀说了要赚钱，可这钱要怎么赚，我还没摸出个头绪来。

夫君每天晚上都要在书房待到很晚。

一天夜里，我去给他添灯油，发现他没有在看书，而是在抄东西。

我凑过去瞧了瞧。

嗯～我不识字，只能看出他的字写的是极好的。

“夜深了，夫君不休息吗？”

“你先睡，我抄完这一卷。”

现在正值初夏，窗外草丛里传来窸窸窣窣的虫鸣，窗户缝里还钻进来玉兰的香气。

我忽然也不困了。

“夫君在抄什么？”

“这是给玉章书铺抄写的话本子。”他顿了顿，“还有这最后一卷就抄完了，明日我把抄的书送去书铺，正好把这个月的银子结了。”

我顿时了然。

原来夫君每天熬到这么晚，是在赚银子呢。

秋闱在即，他每天天不亮就起来读书，晚上还要抄书，也太辛苦了些。

“夫君，咱家还有些银子呢。”

我陪嫁过来的有五两。

“莫要因为抄书累垮了身体，到时候得不偿失。”

他终于停下笔，转头看我，眼睛里带着笑。

“娘子放心，我有分寸的，只是今日这一卷是最后一卷，想着赶紧抄完，所以耽搁地晚了些。”

抄书倒是个谋生的路子。

可现在已经入夏，距离秋闱不过三个月的时间了，得让他把心思放在考试上。

看来我得赶紧想办法赚银子了。

第二日，谢如琢晌午出了趟门，果然拿回来五两银子。

正好家里的米缸面缸都见了底，我准备去趟集上买米面，刚推开门，街角处一个熟悉的身影一闪而过。

我眼眶瞬间湿润。

除了他，还能有谁。

在与谢如琢成亲前，我其实有个心上人的。

他叫秦虎，是凤阳镇走街串巷的货郎。

我叫他阿虎哥。

我们情投意合，约定好了等他凑够银子就来娶我，却被棒打鸳鸯。

现在看到他，我的心里还是难受地跟针扎一样。

因为白天遇到阿虎哥，我心情不好，夜里早早熄了灯躺在床上。

夫君摸黑进屋时，我还没有睡，他好像在床边站了会儿，有些犹豫道。

“娘子…”

“怎么了？”

“鱼膘…买了吗？”

即使在黑夜里，我也肯定我的脸颊已经红透了。

按理说新婚夫妻，是用不着那东西的。

可如今家里这情况，还是不要孩子的好。

我今日去集上，特意挑了个大小合适的鱼膘。

我头埋进被子里，支支吾吾道：“在盆里泡着呢。”

谢如琢钻进被子时，我抖了一下。

…

4

清晨，我踩着露水去河边洗衣裳。

清澈的河水从山上流淌下来，路过凤阳镇，又流向远方。

据说这条河最终会在东边汇入大海，我没有见过大海，但想必那一定是一条很宽很宽的河。

有几个相熟的婶子已经到了，几个女人聚集到一起，叽叽喳喳话就说个没完。

孙大娘带的衣服最多。

她不仅要给自己家洗，还给镇上的富贵人家洗衣服赚银子。

“大娘，洗一件衣裳能赚多少钱？”

“不多，两个铜板。”孙大娘眯了眯眼睛，“怎么，谢家媳妇，你也想赚银子了？”

我使劲点头。

“想。”

孙大娘说眼下天气热，衣裳换的勤快，那些夫人小姐们有时候一天换好几套，她正好有些忙不过来了。

孙大娘每天傍晚要去取第二天要洗的衣裳。

我跟着孙大娘赶着牛车，孙大娘负责收取，我就负责记录哪筐是哪家的，免得弄混了麻烦。

前三天都很顺利。

可是第四天，牛车停到了邱府门口。

孙大娘说，邱家这样的大户人家府里有的是下人，根本用不着另外找人洗衣裳，可偏不巧邱府这几天两个负责洗衣裳的婆子都病了，这才叫了她来。

隔天还衣服时，管家婆子检查了一遍，非说有两件罗衣洗坏了，这次的银子就不给了。

不给了？

我和孙大娘都傻了眼。

那婆子很强横，推了孙大娘一把。

“没让你们赔钱就不错了，走走走，赶紧走。”

我想去跟她理论，孙大娘摇了摇头。

“算了，咱们自认倒霉，下次不洗这家了就是。”

我们赶着牛车要走，那婆子居然又叉腰拦住我们。

“我改变主意了，你们洗坏衣服，得赔钱。”

“呸，你哪只眼睛看见衣服被我们洗破了，分明是你自己想昧下洗衣服的钱。”

那婆子恶狠狠抬手想打我，忽然门口传来一道呵斥声。

“住手！”

是我大姐。

她一身珠光宝气，身后还跟着两个丫鬟，可见在邱家过的不错。

大姐不问缘由，直接让人甩了那婆子两巴掌。

然后将我拉到角落，四下无人，塞给我一锭银子。

“谢家果然穷困，还需要你出来干活补贴家用。”

“你也莫要怪我，要怪就怪自己命不好，我若嫁到谢家现在受苦的就是我了。”

我没有收那锭银子。

“靠自己的双手赚钱不丢人，大姐若真想帮我，就多给我几件衣裳让我洗吧。”

5

我跟孙大娘洗了一个多月衣裳，竟然攒了三两银子。

夫君知道后，有些自责。

“娘子，辛苦你了，赚钱养家本应是为夫的责任，是为夫无能，我…”

“我不辛苦啊，我可开心了，每天和孙大娘还有婶子们一起，夫君，你只管好好读书就行。”

我带着谢栀去成衣铺子买了新衣裳，又去鞋铺给夫君买了两双鞋子。

最后还剩五十个铜板，我本想给自己裁块布做件袄子穿，却意外发现街上来了个卖皮货的。

那人的皮货看着成色不错，尤其是有顶皮帽我瞧着特别顺眼。

便用裁布的钱买了帽子，给爹送去。

到家的时候，家里刚杀完一头猪，盆子里的猪血还是热乎的。

三妹坐在门口用凤仙花涂指甲。

三妹觑了我一眼：“二姐，你这时候回来，该不会是知道刚杀完猪，回来要肉的吧？”

“啧啧，谢家穷到这种地步，还要你回娘家接济，真是可怜。”

我没理她，朝屋里喊了声：“爹。”

爹光着膀子出来。

我拿出帽子给爹看。

三妹又道：“大夏天的送什么皮帽，二姐你脑子是不是不好使了？”

谢栀看不下去，朝三妹翻了个白眼：“我看你才脑子不好使呢，皮帽怎么了，皮帽贵着呢，留着冬天戴不就行了。”

我将帽子递给爹。

走的时候，爹叫住我，在篮子里给我装了一截猪肠子。

三妹冷哼一声，背过身去，她的指甲还没有涂完。

小栀乐得从我身后探出脑袋来，“叔，这也太小气了，我还想吃猪耳朵，再给块猪耳朵呗。”

爹气得直拍大腿：“这也要，那也要，你干脆把我的铺子也要了去呗。”

嘴上虽这么说，却还是切了一只猪耳朵放进去。

走出门，我的眼眶有些酸涩。

我只能在心里安慰自己，嫁出去的女儿泼出去的水。

可是从前在家时，我的待遇又好到哪里去呢？

有一年我们住的巷子里半夜起火，爹叫醒了大姐，抱着熟睡的三妹冲出火场，唯独忘了我。

我被浓烟呛醒，要不是被好心人救了，现在就是孤魂野鬼一条了。

“嫂子，你别哭，你要是舍不得那帽子，我去给你抢回来就是。”

“猪耳朵我也不要了。”

我破涕为笑。

……

6

三年一度的秋闱终于到了。

谢如琢要进省城赶考，临行前，我给他带了二十个酥饼和一包肉丝路上吃。

他这一去，小栀便每天盼星星盼月亮。

在她看来，她哥那么厉害，肯定能高中的。

却不知道，三十老明经，五十少进士。

这条路，道阻且长着呢。

一天，小栀去街上玩，哭唧唧跑回来。

衣裳也破了，沾了泥土。

我问她怎么了，哄了好半天，她才说同人打架了。

她在街上跟人说她哥肯定能考上举人，有个小男孩不信，还朝她吐口水。

她一气之下，就跟那人打了一架。

我以为小栀受了欺负，要去给她报仇。

小栀却拉住我。

“不用了，嫂子，我已经揍过他了。”

小栀不仅打架，还打赢了。

她挥舞着小拳头，信誓旦旦：“敢笑我哥，往后我见他一次揍他一次。”

“小栀，打架是不好的行为。”

“嫂子，你怎么跟我哥似的，他们欺负我，我不还手，难道等着他们打我吗？”

“呃，当然不是，别人若是先动手，你自然要保护自己。”

“但不能主动出手打人，懂了么？”

“好吧。”

小栀不太情愿的点了点头。

我检查了小栀身上，确认没有受伤才放下心来。

三天后，有人忽然踹开了我家大门。

一个五大三粗的男人领着一个胖胖的男孩进来，那男孩鼻青脸肿，还在流鼻血。

“谢栀打了我儿子，你说怎么办吧！”

我和小栀对视一眼，顿时明白了，这就是三天前跟小栀打架那个。

可小栀这几天并未出门，这男孩脸上的伤又都是新的。

再看那男人，虽然长得高壮，眉眼却紧凑，无端露出一股奸相。

我明白了，他是想讹人。

“你有什么证据证明是小栀打的？”

“还需要什么证据，我儿子脸上的伤就是证据，要么赔钱，要么见官，你自己选吧。”

男人抱臂堵在门口，一副不拿钱就不走了的架势。

又在走动间不经意间露出腰间那把短刀。

小栀有些害怕了，躲到我身后。

男人贼眉鼠眼打量了我一番，忽然淫笑：“没钱也可以，我看你这女人长得有几分姿色，不如你现在跟哥哥我进屋去聊聊天，这事也可以一笔勾销了。”

吵嚷声和男孩的哭声惊扰了街坊四邻，已经有人趴在墙头看热闹。

却无一人敢过来帮忙。

这五大三粗的汉子叫卢三，是十里八乡有名的泼皮无聊，抢劫，偷东西，偷看女人洗澡，什么缺德事儿都干过。

我一个弱女子对上他，势必是要吃亏的。

好在这么多人看着，光天化日之下，他卢三也不敢怎么样。

“妹子，给他钱吧，就当花钱消灾了，碰上这种人就得自认倒霉。”

人群中有人开始劝我。

正纠结着是不是要拿些银子了事，忽然听得院墙外一片锣响。

锣声阵阵，清亮悦耳。

接着有人高喊：“恭喜夫人，贺喜夫人，谢老爷高中了。”

我还未反应过来，门口的人群已经自动让出一条道。

那条道的尽头，两名官差打扮的人手中拿着锣，一人牵着马。

而那高高的马匹上，坐的正是我的夫君，谢如琢。

我的脑子嗡嗡的，还是有些不可置信，直到那敲锣的人再次大声吆喝。

“恭喜谢老爷高中，临州乡试第一名，解元，京报连登黄甲。”

他居然真的考上举人了。

谢如琢快速下了马，快步跑过来，“怎么回事？”

那男人早已吓得浑身发抖。

谢如琢问清了原委，回过头来。

“你想要银子？”

“没有没有，算了，算了。”

男人拖着小男孩要走，却被堵在门口的官差拦住。

谢如琢道：“还是查清楚的好，我这就随你们去县衙。”

男人噗通一声跪下了。

“我错了，是我打的，您大人有大量，饶了小的吧。”

男人不停磕头，最终还是被扭送官府。

小栀竖起大拇指：“哥，你真厉害。”

7

一场闹剧结束。

谢如琢中了举人，这可是天大的喜事。

为了请报录的人吃饭，我把家底都掏出来，去镇上酒楼定了一桌好酒好菜。

吃饭时，谢如琢趁人不注意，偷偷拉住我的手，挠了挠我的手心。

消息传的很快。

没过多久，爹领着三妹来了。

我以为他们是来道贺的，爹却说：

三妹在爹身后捂着嘴娇笑道：“二姐，你就听爹的吧，反正你也不是真心嫁给姐夫的。我知道你心里放不下你那货郎阿虎哥，往后我进了门，帮你打理内宅，你才不会被旁人比下去。”

我端盘子的手一顿。

咔嚓。

谢如琢不知什么时候到了我身后，手里的酒杯被捏碎，渣子落了一地，鲜血淋漓。

殷红的血顺着指缝流出，周围的人都傻了眼。

“夫君，你怎么这么不小心？”

我急忙拉他进屋包扎伤口。

没想到，爹也进来了。

“贤婿啊，爹来跟你说个事。”

“不用了，我已经知道了。”

爹眼睛一亮。

“好，既然你知道了，那…”

谢如琢抬起头来，嗓音冰凉：“小婿对妻妹从未有过非分之想，这辈子只会娶银珠一个女人，恐怕要让岳父大人失望了。”

爹的脸色立时有些难看。

三妹不屑地撇了撇嘴：“说的好听，难道你往后不纳妾？”

“我有今日成就，全靠娘子给人洗衣服供我读书，我又怎能负她。”

“我谢如琢在此发誓，一辈子不纳妾不收通房，不与娘子之外的任何女人有不清不白的关系，如有违背，天打雷劈。”

心像是被火烫了一下。

哪里是我供他读书，我满打满算也就洗了三个月衣裳。

爹和三妹来碰了一鼻子灰，连饭也没吃就走了。

夜深人静，我躺在床上想，他真的能一辈子不纳妾吗？

半梦半醒间，谢如琢忽然嘟囔了句：“阿虎是谁？”

8

他喝醉了，又自言自语了些什么，我听不真切。

直到耳边再无声响，我撑起脑袋看他。

月光很亮，刚好照在他那张美玉一般的脸上。

细长微卷的睫毛轻轻颤，像振翅欲飞的蝴蝶。

这个男人，好到不真实。

第二日一大早，玉章书铺的柳掌柜前来贺喜，送了五十两贺仪。

柳掌柜走后，谢如琢先给了我二十两。

“娘子，从前委屈你了，这二十两你给你随意支配，买些女儿家的物件。”

又给我十两：“这是这个月的家用，你且拿着，置办些冬衣炭火之类。”

“剩下二十两你陪我一起去添置些笔墨纸砚。”

又补充道：“我考上举人了，往后每月都有六两月俸，都交给娘子处置。”

小栀仰着头眼巴巴，“哥，我呢我呢？”

谢如琢挑眉，嘴角勾笑，又从荷包里掏出二十个铜板。

下午，小栀拉着我逛街。

买了肉饼，糖葫芦。

还剩十个铜板，她舍不得花了。

走到一处，有人在斗鸡，小栀挤进前去看。

人太多，我不小心踩了一人的脚，那人诧异出声：“银珠？”

半年多没见，阿虎哥好像瘦了许多，

寒暄了几句，听说他这几个月跟着商队去西域贩卖茶叶，挣了不少银子，我打心眼里替阿虎哥高兴。

“也恭喜你，听说你相公考上举人了，你要当官太太了。”

“谢谢。”

回到家里，小栀到鸡窝掏了掏，又掏到两个蛋。

这次却没有拿出来。

她说要让母鸡孵蛋，孵出强壮的小鸡，然后去参加斗鸡大赛。

“小栀，这两只好像都是母鸡。”

“嗯。”

“两只母鸡是孵不出小鸡来的。”

“为什么？”

我顿时有点头疼，“鸡和人一样，要一公一母才能生小鸡。”

“那为什么它们能下蛋？”小栀指着鸡窝，一脸天真地问道。

“…你哥学问高，去问你哥吧。”

没想到，晚上吃饭的时候，小栀居然真的问谢如琢：“哥，嫂嫂说男人跟女人在一起就能生孩子，你跟嫂嫂都成亲大半年了，为什么还没有孩子？”

这，不是这样问的啊。

谢如琢夹菜的手顿住。

他抬起头来，好看的狐狸眼微眯，意味深长地看了我一眼：“嗯，会努力的。”

9

青石镇难得出个举人老爷。

来送礼的人络绎不绝，家里的门槛都要被踏破。

我不得不感叹：“怪不得那么多人挤破脑袋也要考取功名”。

谢如琢摇摇头，“读书可不只是为了功名利禄。”

“那还为了什么？”

“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”

字字珠玑，落地有声。

我：“听不懂，但好像很厉害的样子。”

谢如琢“噗嗤”一声笑出了声，戳了戳我的脸。

“娘子说的也没错，我现在就想快些做大官，让娘子过上好日子。”

…

我在收拾家中旧物时，翻出一个荷包。

青杏色，点缀珠玉坠子，上面还绣了两只水鸟。

有磨损的痕迹，可见使用之人曾带在身上不短的时间。

“哦，是柳姐姐送的。”

小栀在我的威逼利诱下，和盘托出。

原来谢如琢在与我成亲之前，与那玉章书铺柳掌柜的妹妹有过一段情。

就像话本子里的穷书生和富小姐，郎情妾意，你侬我侬。

一日，富小姐被家里逼迫嫁给他人。

听完后，十分心塞。

也忽然明白了，怪不得多年无人提及的亲事，谢如琢却突然上门提亲。

原来是因为柳姑娘抛弃了他。

一连几天，我都心不在焉。

我知道，我喜欢上谢如琢了。

不同于从前的嫁鸡随鸡嫁狗随狗的心态，而是真真切切喜欢上这个人了。

我提不起精神，三妹忽然出现，说要送给我件礼物时，我也没有设防。

她朝我挥了挥帕子，散发出一股异香。

我察觉到不对劲，下一刻便失去了知觉。

我在一驾马车里醒来，赶车的人是秦虎。

“阿虎哥，这是怎么回事？我为什么会在这里？你要带我去哪儿？”

他将马车停在一棵大树下，才回过头来。

“银珠，我们私奔吧。”

那一瞬间，我以为自己听错了。

环顾四周，都是茂密的树木。

“你在胡说什么？到底怎么回事，三妹呢？”

我记得是三妹将我迷晕的。

“我说过了，我要带你私奔，你想去哪咱们就去哪儿，再也没有人能阻挡我们在一起。”

“不行，我不能跟你走。”

我跳下马车，被他拉住袖子。

“为什么？你喜欢上那个男人了？还是他是举人老爷，你看不起我了。”

“我没有看不起你，阿虎哥，我们已经结束了，你不要再执迷不悟。”

“我不服，银珠，明明我们两情相悦，我每日天不亮就起来走街串巷，就为了攒银子到你家提亲。”

我一愣，就见他蹲在树下将脑袋埋进胳膊里，肩膀一抖一抖的。

竟然哭了。

“阿虎哥…”

半晌，他哭够了才抬起头来，“我只是想试探试探你，银珠，回去吧，我不会阻挡你幸福的。”

我弯腰去扶他，一阵马蹄声由远及近。

谢如琢带着县衙的官兵追来了。

看到我搀扶着阿虎哥的手。

谢如琢那张向来温和的脸，杀气弥漫。

我赶紧撒手，扑到谢如琢怀里。

“夫君，你听我解释。”

10

回来后，谢如琢脸色就很不好

“夫君，你别生气了，我没有跟他私奔，是三妹迷晕了我，我才被他带上马车的。”

谢如琢紧绷着脸。

“那之前呢？你是真心嫁我的吗？”

这要怎么说？

之前我根本不认识谢如琢。

爹要将我嫁给他，我自然是不乐意的。

“我既嫁了你，就是打算好好跟你过日子的，阿虎都是成亲之前的事了，”

“哦，是我搅黄了你们的好姻缘。”

这人怎么钻牛角尖呢。

连我这个没读过书大字不识几个的人都知道。

缘分这种事，是最难解释的。

有的人有缘无分，有的人有分无缘。

我与阿虎哥，只能算是有缘无分。

我想起柳姑娘送他的荷包，气也不打一处来。

“莫要光说我，你之前不也喜欢柳姑娘，还藏着她送的荷包，我都看见了，哼。”

捅破这层窗户纸，我有些没底。

没想到谢如琢愣了愣，忽然笑了。

他居然笑了？

那眉眼昳丽宛若花开，好看极了。

“你吃醋了？”

吃醋？

应该算是吧。

我双手叉腰：“我就吃醋怎么了，凭什么就许你州官放火，不许我百姓点灯？”

“好，既然你提到柳姑娘送的荷包，那我们便来聊聊柳姑娘的事。”

我心里一颤。

谢如琢却是喝了口茶，慢悠悠道：“头几年我为了补贴家用，给柳掌柜的书铺抄书，一来二去的，便与柳姑娘相识了。”

“柳姑娘对我很是照顾。”

“她看我荷包破了，就送了我个荷包。”

“我那时并不知送荷包有什么寓意，也没察觉出柳姑娘对我有什么心思，只是觉得她很善良。”

“后来她说她爱慕于我，问我愿不愿意娶她，我才知道她是看上我了。”

我听到这，我心提了起来。

谢如琢把玩着茶杯，继续道：“我那时只想着考取功名，对柳姑娘并无非分之想，便拒绝了她。”

“后来柳姑娘遵从家里的安排，与旁人定了亲，我与她也再无往来。”

“这荷包用了许久，也不好再还她，便被我随意扔在了箱底。”

我懵住了。

“你不曾爱慕柳姑娘？”

“不曾。”

“那你当初去我家提亲，也不是因为柳姑娘跟别人定了亲，你同她置气？”

谢如琢懵了：“你怎么会这么想？”

“而且我当初去你家并非提亲，而是想退亲的。”

谢如琢说，他家境不好，知道我大姐迟迟未嫁，怕耽误了我大姐，所以特意去我家退亲的。

没想到我爹误会了，以为他是去提亲的。

“你既是想退婚的，又为什么答应娶我？”

谢如琢勾了勾唇。

“娘子你忘了，当年可是你自己说的，愿意以身相许。”

我何时说过这般荒唐的话了？

除非……

脑海中灵光一闪。

那年火灾，我被人所救，迷迷糊糊看不清对方是谁，便学着戏文里说了句：“恩人，救命之恩，无以为报，若是我们能活着出去，我愿意以身相许。”

其实我那时还不明白以身相许是什么意思，只是在瓦子听戏时听人是这么说的。

便鹦鹉学舌也跟着说了那么一句。

后来，我晕了过去，待醒来时，火已经把半条街的房子都烧了，救我的恩人却已经不知所踪。

我问了许多人，都说没有看见是谁救的我。

他们只是在天大亮时，在巷子尾的一棵大树下发现了我。

“那次救我的人是你？”、

谢如琢点了点头。

“那时小栀很小，半夜发烧，我去请郎中看见路上起火，听见房子里有人呼救便冲了进去。”

他又衔笑望着我：“我也没有想到，当时救的乳臭未干的小丫头居然会成为我的娘子。”

他说我是个乳臭未干的小丫头，可他分明也才十四。

就赶冲进火场救人，真是不要命了。

没想到我与谢如琢还有这样的渊源。

想起前尘往事，我主动跨坐到他的腿上，揽住他的脖子。

“既然你与柳姑娘没关系，咱们往后好好过日子。”

“娘子，你是不是忘了什么事？”谢如琢掐了把我腰间软肉。

啊？

“我与柳小姐是清清白白的，可你与你那阿虎哥……”

我头大了。

“我发誓，我真的真的已经放下阿虎哥了。”

“我不信，你要证明。”

“怎么证明？”

他扯着嘴角邪邪一笑，

那夜，我被他折腾地浑身都快散架了。

11

翌日，我睡到日上三竿，醒来时，谢如琢已不在身边。

我以为他如往常一样去了书房。

却不料他穿戴整齐，正坐在花窗前看书。

靠着椅背，手持书卷的模样，真应了那句：陌上人如玉，君子世无双。

见我醒来，他微微一笑。

我们一起去集上给小栀买小鸡。

还遇到柳姑娘。

谢如琢同柳姑娘说了几句话，那时我离得远，听不清他说的什么。

但我见柳姑娘红了眼睛，朝我这边深深看了一眼，然后走了。

我和谢如琢一起回家，发现爹站在门口。

不用想也知道，是为了三妹。

他一看到我，便破口大骂“孽障，你好狠的心呐。”

“宝珠是你亲妹妹，你居然报官抓她。”

“你这样的人，不念及手足之情，。”

谢如琢握着我的手紧了紧，我看向他，眼神示意他不要说话。

然后将爹请进屋，给他倒了杯茶。

“爹，从小我便知道您偏心，却没想到您能偏心到这个地步。”

“三妹给我下药，差点害我名节不保，您一句安慰关心都没有，居然上来就指责我。”

“可明明我才是受害者，错的并不是我，而是您。”

“子不教，父之过。”

“三妹今日犯下如此错事，便是您从前过于娇惯所致。”

三妹犯的罪，按律不仅要受杖责二十，还要坐牢。

爹气的眼珠子都快瞪出来了，抬手想扇我，却被谢如琢眼疾手快按住。

他不敢打举人老爷，又悻悻收回手。

“你，这…，宝珠还小，你这个做姐姐的，何必要跟她计较？”

说来说去，我就是该让着她。

“那大姐呢？她也比我大，为何您从不教她让着我？”

“我看中的东西，大姐说抢就抢了，您从来不说她。”

“您觉得不好的婚事，不愿大姐嫁，就让我顶替她。”

“你从小最听话，三岁便会自己穿衣，五岁能上灶做饭，你娘去得早，我一个人照顾你们三个，实在吃力……”

果然应了一句话：会哭的孩子有糖吃。

就因为我太懂事，爹的注意力不需要放在我身上。

久而久之，他就忘记了我也需要被人照顾。

爹，似有悔恨之意。

“是爹错了 你恨爹是应该的，可是你妹妹真的不能坐牢啊，二丫，爹求求你，你去跟县太爷说是你自愿跟秦虎走的。”

我的心彻底凉透。

我不恨爹。

因为爹对我有养育之恩，且他这些年确实不容易。

可我也不能睁眼说瞎话。

我抹了把眼泪，对爹说：

“国有国法，家有家规，这件事情的真相如何，县太爷自会明察。”

……

爹走后，谢如琢牵起我一只手，十指紧扣。

他的掌心常年握笔，有一层薄茧。

很温暖，很安心。

“娘子，过去的都过去了，你现在有我。”

我的心也暖暖的。

对呀。

我现在有谢如琢了，还有小栀。

我有一个幸福的家了。

12

次年春闱，谢如琢进京赶考，连中三元。

消息传来，县太爷敲锣打鼓亲自来贺喜。

鞭炮噼里啪啦，小栀捂着耳朵问我：“嫂子，三元是什么意思？”

“就是会试，乡试，殿试都是第一名，总之就是你大哥很厉害，考试都是第一名的意思。”

院子里挤满了人，这次爹又来，送来整整一头猪宴客，

比中举时更加热闹。

谢如琢喝多了酒，脸颊红红的，小栀在美滋滋地给他捶腿。

我看着着热闹的场景，忍不住落下一滴泪。

这热闹的背后，是多少日夜寒窗苦读绝不放弃的决心。

又是多少学子屡试不第的悲凄与苍茫。

我又想起谢如琢曾经说的那句。

“为天地立心，为生民立命。”

“为往圣继绝学，为万世开太平。”

谁说百无一用是书生。

这世间最不可或缺的，就是读书人。

他们的路并不好走。

文心几许，皆倾于科举殿前，求官路上。

考卷一张，浓缩尽人生风雨，世事沧桑。

一朝入了青云。

以笔为剑，书写春秋。

波谲云诡，运筹帷幄。

海晏河清，在武将的剑下，亦在文人的墨水里。

谢如琢要去翰林院任职。

举家搬往京城那天，爹和大姐前来送行。

过了个年，又发生许多事。

三妹没有坐牢，秦虎咬定是他指使的三妹，县太爷仁厚，只罚了她百两纹银。

本以为经此一事，三妹该安生了。

可她却反而变本加厉，在过年的时候勾引了大姐夫，还怀了大姐夫的孩子。

事情被发现时，大姐也怀着五个月的身孕。

一向不肯吃亏的大姐难得忍气吞声，松口让三妹到邱家做个妾室。

三妹不愿，话里话外想当正妻。

接下来，便是一阵鸡飞狗跳，最后大姐被气得流产，与那邱公子和离。

后来，三妹如愿嫁给了邱公子。

大姐则回家跟爹经营猪肉铺子。

我曾领着小栀回家看望大姐。

她那时还没出小月子，春寒料峭，屋里生着火炉，她盖着厚厚一床棉被。

躺在床上，脸色苍白。

“从前，我觉得女人的出路就是嫁个好人家，所以使尽手段嫁进邱家，如今我算是知道了，这世间最靠不住的就是男人。”

“我想明白了，往后谁也不靠，就跟着爹打理铺子，以我这般头脑，想来做生意应该难不倒我。”

她褪去了曾经的高傲，却比从前更加亮眼。

出发京城这日。

“二妹，此去山高路远，珍重。”

爹趁谢如琢与柳掌柜等友人告别时，偷偷拉我到路边，小声叮嘱：“京城地复杂界，要是在那里过得不舒坦了，就回来，家里总不会缺你一口吃的。”

鼻子蓦然一酸。

“不会有那么一天的。”

谢如琢不知什么时候过来的，他向爹鞠了一躬，然后将我扶上马车。

马车摇摇晃晃的出发了，踏过青草地，又越过石板桥。

一路蝉鸣不止，鲜花芬芳。

13

番外

多年后，谢如琢位极人臣，风光无限。

京中流传着一段佳话。

谢相布衣出身，乡试会试时皆为榜首第一，殿试时，圣人见他生的俊美，本想钦点他为探花。

可考究一番才发现，他不仅学问知识远在其他考生之上，对治国理政也颇有一番见解。

圣人一高兴，不仅钦点他为状元郎，还当众赐婚他与长阳公主。

长阳公主是圣人最小女儿，京中无数儿郎的梦中情人。

谁知状元爷竟在金銮殿上当众抗旨。

说他与妻许诺一生一世一双人，恐误了公主，请陛下再择良婿。

朝堂上当官的，哪个不是三妻四妾，都只当他怕尚了公主无法入朝为官，没人把他的话当真。

可一年又一年，许多年过去了，谢如琢官越做越大，别说妾室，连个通房都没有。

众人才恍然大悟。

这谢大人啊，真是个痴情种。

再说银珠，刚入京那年，出席城中贵妇聚会，因为不懂规矩，多多少少闹了些笑话。

比如将漱口的茶水咽下去，吃鱼的时候专吃鱼腹而不去动那更珍贵的眼睛和鱼尾。

被人耻笑了，她不羞也不恼，回家找了人教导京中规矩，不出两个月便脱胎换骨。

后来，京中贵妇无不羡慕银珠命好。

银珠入京那年便有了身孕。

十月怀胎，生下一个女儿。

隔了一年，她想再生一个，被谢如琢拒绝了。

因为见识过女子生育时的惨状，谢如琢不舍得她再受苦。

后来，他们精心培养的女儿巾帼不让须眉，成为史上第一位女状元。

谢如琢一直耿耿于怀年轻时银珠洗衣裳供他读书的事，每每发了俸禄，都直接交由银珠打理。

银珠三十五岁生辰那年，他偷偷攒了一笔钱，打造了一个洗手盆送给银珠。

那不是普通的洗手盆，而是纯金打造，盆形如圆盘，底部有立体的鸳鸯龟鱼雕，内设精巧机关。

只要一倒上水，盆里的小动物也跟着动起来。

水鸟浮动，游鱼戏波，栩栩如生。

在底部，他亲自刻下一段话。

承恩月老牵合，雎鸠相鸣，缔此良缘。

吾与妻，如琴如瑟，鸳俦凤侣，情比金坚。

百年后，这个洗手盆被放进了他们的合葬墓中。