我重生了33次，都没能将太子拿下，七皇子却向我怒吼：蠢货！

我已经在这诡异的轮回中历经了三十三回重生，每一世，我都如飞蛾扑火般，拼尽浑身解数去追逐太子的身影。我满心以为，只要自己足够努力，足够真诚，总有一天能走进他的心里。

可现实却如同一把冰冷的利刃，一次次刺痛我的心。无论我如何绞尽脑汁，使出浑身解数，太子的心就像那坚固的堡垒，终究会毫无悬念地落在花魁叶柒柒身上。而更让我绝望的是，他最后还会在七皇子季郁止发起的那一场血腥宫变里，命丧黄泉。

七皇子季郁止，生性凉薄且狠厉无比，宛如从地狱中爬出的恶魔。他最终弑父杀兄，踩着无数人的鲜血，登上了那至高无上的皇位。

这一世，我如同不要命一般，拼了性命将太子从那混乱不堪的局势中救出。当我满心疲惫，以为能得到他的一丝感激时，他缓缓睁眼，对我说的第一句话，却如同一把利刃，直直刺进我的心：“孤的柒柒在哪儿？”

那一刻，我的心尖像是被冰锥狠狠扎了一下，悲凉如潮水般迅速漫上来。我还没来得及为自己这三十三世的爱而不得掉一滴泪，七皇子那带着滔天怒意的声音便如炸雷般砸过来：“三十三世！朕足足陪你重活了三十三回！你到现在还没让他动心，朕的耐心都要被你磨没了，连看你这般笨拙都觉得心塞！”

1
我瞬间僵在原地，大脑一片空白，仿佛被定住了一般。过了好半天，我才像从一场噩梦中惊醒，好不容易找回自己的声音，小心翼翼地小声问眼前这个杀人不眨眼的“活阎王”：“你……你竟然也是带着前世记忆重生的人？”我的声音带着一丝颤抖，眼神中满是震惊与疑惑。

季郁止手中的刀锋如同一道寒光，抵在我眉心，那刺骨的寒气让我忍不住打了个寒颤。他咬牙切齿地骂道：“混账东西，朕足足陪你困在这轮回里三十三回！这三十三回，朕每日都在煎熬，你可知朕的痛苦？”

我茫然地环顾四周，怀里是虚弱的太子，他的脸色苍白如纸，气息微弱。脚边躺着的，是皇帝、太监和宫女们早已冰冷的尸体，他们的面容扭曲，仿佛在诉说着那场宫变的惨烈。我声音颤抖地问道：“那他们……”

季郁止瞬间懂了我的意思，语气粗暴地打断我：“他们不是。这世间只有你我二人，被牢牢绑在这一次次重生的循环里。这循环就像一个无形的枷锁，将我们紧紧困住，无法挣脱。”

“重生？那是什么意思？”太子撑着手臂想坐起来，他的声音虚弱却带着满满的疑惑，眼神中透露出对未知的恐惧。

季郁止抬手用剑柄在他颈后一敲，太子便眼前一黑昏了过去。我大气不敢喘，只听他厉声道：“怕是老天爷失了准头，竟将你我的性命绑在了一处！唯有你我各自达成目标，这轮回才能停下，日子才能往前推进 —— 否则，就要一次次从二十岁重新开始。这轮回就像一个无尽的噩梦，我们只能在这其中挣扎。”我隐约能猜到，他的目标是登上皇位，他本就有着聪慧的头脑和狠绝的手段，第一世便顺利达成了心愿；而我太过愚钝，试了三十三回，还是没能焐热太子的心。想到这里，我的心中满是自责与无奈。

“实在……对不起。”我攥着衣角，手指因为用力而泛白，声音细若蚊蚋，仿佛一阵风就能吹散。

“一句对不起顶什么用？”季郁止浓眉拧成一团，像是一个解不开的死结，他的眼神中充满了愤怒与无奈，“这一世朕不杀他，还会下旨为你们赐婚，你必须让他真心爱上你！这是你唯一的机会，也是朕最后的耐心。”

他话音刚落，原本昏过去的太子突然睁开眼，眼中闪过一丝决绝。他抽出藏在袖中的匕首，那匕首在昏暗的光线下闪烁着寒光。他先划破了自己的脖颈，鲜血瞬间涌出，染红了他的衣领。接着，他又攥着我的手，在我腕间划了一道深痕。那疼痛让我忍不住倒吸一口凉气。“孤不爱她，就算是死，孤也绝不会屈从！”他的声音虽然虚弱，但却充满了坚定。

鲜血顺着腕间快速流淌，我的意识渐渐变得模糊。在昏迷前的最后一刻，我只听见季郁止焦急的呼喊穿透混沌：“下次重生，你必须立刻来找朕！朕教你如何让男人动心，你记好了！这是你唯一的出路，否则我们将永远困在这轮回之中。”

2
再次睁眼，我又回到了二十岁。那一刻，我仿佛从一场漫长的噩梦中苏醒，心中满是庆幸。爹娘尚在人世，阿姐也还好好的，他们的笑容如同温暖的阳光，照亮了我这颗疲惫的心。这是我此生最安稳幸福的时光，仿佛所有的苦难都在这一刻消散。

上个月，我刚被选入宫，做了昭云公主的伴读。虽说我年纪不算小了，性子又有些迟钝，就像一只慢吞吞的蜗牛，但好在擅长制墨。松烟墨、油烟墨，我都能做得来。我制的墨，色泽浓重却不失温润，就像一颗深邃的黑宝石，散发着迷人的光泽。落纸后漆黑鲜亮，绝不会晕染开，还带着一股绵长的香气，那香气如同一条无形的丝线，沾在指尖，三日都散不去。

昭云公主格外喜欢这墨香，她那双明亮的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，特意求了宫里，让我做她的伴读，日日为她制墨。我倒觉得这样挺好，反正我性子迟钝，一直没能定下亲事，如今有了伴读的差事，倒也多了个二十岁仍不议亲的理由。我心里暗自庆幸，仿佛找到了一个可以躲避世俗眼光的地方。

“喂，呆呆，发什么愣呢？”昭云公主用笔杆轻轻戳了戳我的脸蛋，她的动作带着一丝俏皮。

我慢吞吞抬头，眼神中带着一丝羞涩，小声纠正：“回公主殿下，我不叫呆呆，我的名字是何小梨。”我的声音虽然小，但却充满了坚定。

她抿着嘴笑，半点没把我的话放在心上，那笑容如同春日里的花朵，灿烂而迷人：“好啦好啦，就叫你呆呆怎么了？今日啊，还得劳烦你帮我……把这个交给傅公子。”说着，她把一封折得整齐的情书塞进我衣袖里，那情书就像一个烫手的山芋，让我有些不知所措。

和过去的三十三世一样，她心里倾慕的，是礼部左侍郎家的二公子傅泱。傅公子确实是位俊朗的少年郎，他身姿挺拔，面容英俊，宛如从画中走出的仙人。只可惜，他是七皇子季郁止的伴读 —— 我打心底里怕他们，他们的存在就像一座无形的大山，压得我喘不过气来。

“这……这个给你。”我声音发颤地把信递过去，转身就想跑，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶着我。却被傅泱一把抓住后衣领，他的动作迅速而有力。

“七殿下要见你。”他语气轻松，可我听着却像晴天霹雳，我的心中顿时涌起一股不安。

该来的终究躲不过。他领着我，去了季郁止居住的青宴宫。宫室里光线昏暗，仿佛隐藏着无数的秘密。季郁止正慢条斯理地整理着棋盘上的棋子，他的动作优雅而从容，听见我来了，才抬眼，漫不经心地扫了我一下，那眼神如同寒冰，让我忍不住打了个寒颤。

“朕不是让你重生后立刻来找朕吗？你为何没来？”他的声音低沉而威严，仿佛带着一种不可抗拒的力量。

我攥着裙摆，心里发慌，手指因为紧张而不停地颤抖：“我……我想着，殿下或许能找到其他重生的人，我实在太笨了，根本追不到太子。这一世，我已经不想再试了。”我的声音带着一丝绝望，仿佛在诉说着自己内心的疲惫。

“哗啦”一声巨响，季郁止猛地掀翻了棋盘，黑白棋子滚落一地，仿佛是一场混乱的开场。他伸手掐住我的下巴，强迫我抬头，眼神里满是戾气：“你为何不听命？朕要跟你说多少遍？这一世，你必须让季时烨爱上你！”

季时烨便是太子，是我放在心尖上的人。我被他吓得僵在原地，像只呆头鹅似的，一动也不敢动，心中充满了恐惧与无奈。

季郁止的怒火更盛了，他的脸涨得通红，仿佛一头愤怒的狮子：“看看你这副愚笨的模样！你以为若有选择，朕会选你？过去三十三世，朕试过了所有人，只有你是带着记忆重生的！朕还拿了你的八字找国师算过，他说……”

“他……他说什么了？”我小声追问，声音中带着一丝颤抖，眼神中充满了期待与恐惧。

季郁止像是想起了什么极不舒心的事，猛地甩袖站起身，背对着我，他的背影显得有些孤独和愤怒：“天机不可泄露。总之，你我的性命已经绑在了一起，只能同进同退。这就像一条无法挣脱的绳索，将我们紧紧捆绑。”

我忍不住红了眼眶，心里满是委屈，泪水在眼眶里打转：“为什么我这么倒霉，偏偏要和这样一个像活阎王似的人绑定在一起？这命运为何如此不公？”

季郁止又对着我连吓带骂了好一阵，还威胁说，若是我再不听话，就对我爹娘和姐姐下手：“他们本就得了肺痨，日子本就不长，你总不想因为你这个笨女儿，让他们的寿命再少上几年吧？”他的声音冰冷而残酷，让我感到无比的绝望。

见我终于服软，季郁止才悠哉地坐进躺椅里，轻轻晃了晃，然后朝地上勾了勾手指：“把棋子捡起来。”

我蹲在地上，将那些莹润的黑玉、白玉棋子一枚枚捡起来，眼泪也大颗大颗地砸在地上。可只有我自己知道，潜意识里，我从来都不希望真的追到太子 —— 每一世都是如此。就算我再愚钝，也早就摸透了这轮回的规律：只要太子再次拒绝我，我就能重新重生，就能再次见到尚在人世的爹娘和阿姐。我只想永远沉溺在有他们陪伴的日子里，哪怕只是在轮回里打转，那也是我心中最温暖的港湾。

3
我爹在京城里做着六品小官。约莫在我三四岁的时候，他因为一句话说错了，得罪了朝中权贵，就像一只不小心触碰到蜘蛛网的飞虫，被贬到了岭南那片瘴气弥漫的地方。全家人也跟着搬了过去，那片土地仿佛是一个充满危险的世界。我那时候年纪小，身子又弱，就像一棵弱不禁风的小树苗，便被留在了京城，寄居在姑妈家里。

十多年里，我爹在岭南勤勤恳恳地为百姓做事，他的身影在田间地头穿梭，就像一个不知疲倦的耕者。政绩倒是不错，身体却一天比一天差，仿佛被岁月的车轮一点点碾碎。我娘和阿姐也一样，吸入了太多山里的瘴气，先是得了严重的瘴疟，后来渐渐转成了肺痨。这病根本没有能根治的药，就像一个无法解开的死结，只能一天天熬着，直到油尽灯枯。

过去的三十三世里，我跑遍了大江南北，四处寻医问药，试过了各种各样的法子，就像一个执着于寻找宝藏的探险家。却还是没能留住他们 —— 他们总会在我二十五岁那年，先后离开人世。那一幕幕离别的场景，就像一把把利刃，刺痛着我的心。这一世，我还没打算放弃，时常去港口，托往来的船队帮我在东瀛、高丽那些海外之地找找看，有没有能治肺痨的药。我心中怀着一丝希望，仿佛那是黑暗中的一盏明灯。

转眼就到了中秋，我又要进宫伴读，心里忍不住发慌，仿佛有一只小兔子在心里乱跳，怕又被季郁止宫里的人找去。可我根本逃不掉 —— 傅泱依旧是那副风流倜傥的模样，走过来跟昭云公主说些玩笑话，逗得公主眉开眼笑，那笑容如同春日里的花朵，灿烂而迷人。

说着，他话锋一转，指向我：“上次七殿下闻了何姑娘制的墨，很是喜欢。正好今日七殿下要上书法课，不知公主殿下能否将何姑娘借我们用一用？”他的眼神中带着一丝期待。

昭云公主本就倾慕傅泱，对他的话向来言听计从，立刻就把我推了出去。我想开口拒绝，她却立刻冷冷剜了我一眼，那眼神如同寒冰，让我忍不住打了个寒颤：“呆呆最乖了，可别让本宫失望。”

就这样，我又一次落到了季郁止手里。

青宴宫里，季郁止正在写一幅行草，他的笔锋游走如龙，仿佛在纸上舞动着一场华丽的舞蹈。听见我来了，头也没抬，声音低沉地问：“说说你最近都在做些什么。”

一开始我说话磕磕绊绊，心里紧张得很，仿佛有一只小鹿在心里乱撞。可看他依旧握着笔，笔尖在纸上翩然游走，像是根本没在意我在说什么，我才慢慢放松下来。我跟他说，我去了天津港，遇到个心善的船夫，他答应我，等船队路过东瀛、高丽的时候，帮我问问有没有能治肺痨的药；还说我新调了一种带着梨香的墨，那墨香仿佛能让人沉醉；在自家院子里种活了一棵橘子树，那橘子树就像一个绿色的希望；前些天捡了只流浪猫，可家里人得了肺病，受不得猫毛，便送给了邻居家的小胖……

“够了！”季郁止突然打断我，语气里满是不耐，“全是些无关紧要的琐事！难道你就没为靠近太子，做过半点正经事？”他的声音如同一道惊雷，让我心中一惊。

我心里发慌，只好试着撒谎：“有……有的，我学了一点化妆的法子。”我的声音带着一丝颤抖，眼神中充满了心虚。

可我根本没学 —— 我手笨得很，就算活了三十多回，也没学会怎么化妆。每次拿起化妆品，都像是在摆弄一堆陌生的工具，不知从何下手。

季郁止眼神冰冷，犹如寒冬腊月里的霜刃，冷冷地盯着我，语气森然道：“好，那你现在就化给朕瞧瞧。”

他即刻吩咐身旁的人，从御颜宫火速取来一整套妆品。那胭脂红得似火，水粉白得如雪，唇脂艳若朝霞，眉笔纤细精巧，螺子黛乌黑发亮……各类妆品应有尽有，满满当当地摆了一桌。我呆呆地站在原地，双手不受控制地颤抖着，心里犹如十五个吊桶打水——七上八下，完全不知道该如何圆这个弥天大谎。季郁止则气定神闲地坐在我旁边，那副模样，明摆着就是等着看我出洋相，我心中又急又怕，却又无可奈何。

我这一紧张，眼泪就跟断了线的珠子似的，忍不住直往下掉，哽咽着说道：“我……我忘了怎么化了，对不起。”

季郁止抬手揉了揉眉心，那模样像是被我气得哭笑不得，他嘴角微微上扬，带着一丝嘲讽道：“季时烨向来钟情于容貌出众的女子，你本就算不上惊艳绝伦，如今连妆都不会化，拿什么去吸引他的目光？”

我心里明白他说得在理。我自认为不算丑，眉眼还算清秀可人，可跟那花魁叶柒柒比起来，那可真是差了十万八千里。后宫里美人如云，太子从小就在美人堆里长大，自然不会轻易留意到我，想到这儿，我心中不禁涌起一阵失落。

季郁止无奈之下，只好找来宫里的嬷嬷和宫女，让她们教我化妆。可不管怎么化，季郁止都不满意，他皱着眉头，满脸嫌弃地说道：“她的嘴唇画这么红作甚？看着多俗气啊。她皮肤本就白皙，再涂一层粉，跟那白墙有什么区别？还有这眉毛，画得太细了，像根线似的——不对，现在又太粗了，跟毛毛虫似的……”

他实在忍无可忍，干脆从嬷嬷手里一把夺过眉笔，打算亲自上手，嘴里还嘟囔着：“朕就不信，画个眉毛能有多难？难道比治理国家还难？”说着，他伸手轻轻捧住我的脸，开始给我画左眉。我吓得立刻闭上了眼睛，心脏在胸腔里“砰砰”直跳，仿佛要冲破胸膛。

不知过了多久，只听“啪”的一声，他猛地把眉笔摔在桌上，气呼呼地说道：“这东西怎么这么难用！”

我偷偷睁开眼睛，看了眼镜子，只见左眉画得乱七八糟，歪歪扭扭的，丑得我差点哭出来。可我不敢哭，生怕又被季郁止骂，只能强忍着泪水，心里委屈极了。

他盯着我的眉毛，满脸不耐烦地吩咐道：“嬷嬷，带她去把脸洗了。傅泱，你去宫外买几本美人图册来。”

季郁止本就性子执拗较真，从不相信有什么事是他做不到的。他拿着美人图册，像研究治国方略那般，仔细琢磨图上的眉毛——罥烟眉如轻烟般缥缈，柳叶眉似柳叶般纤细，远山眉像远山般含黛……每种样式他都看得格外认真，眼神中透露出一种不服输的劲儿。

他在那儿翻看画册，我只能站在一旁干等着，肚子早就饿得“咕咕”叫了好几声。我心里越来越委屈，满心只想回家，想好好吃顿热气腾腾的饭菜，还想给爹娘和阿姐酿些润肺的川贝枇杷膏，想着想着，眼眶不禁又红了起来。

直到黄昏时分，窗外映着淡淡的紫霞，如梦如幻，季郁止才再次捧起我的脸，聚精会神地帮我描眉。那一刻，他身上的戾气仿佛全都消散了，那双凤眼里满是认真，清澈得如同山间的清泉。

我竟不合时宜地想起一句诗：“弄笔偎人久，描花试手初，爱道画眉深浅入时无。”也想起过去三十三世里听过的传闻：说叶柒柒其实并不爱太子，她心里真正喜欢的，是季郁止。可季郁止心里只有江山社稷，根本不在乎儿女情长。他把叶柒柒当成棋子，让她埋伏在太子身边做卧底，为他传递消息。等他稳稳坐上皇位后，就立刻下旨赐死了叶柒柒。

想到这里，我忍不住打了个寒颤，浑身起了一层鸡皮疙瘩。季郁止察觉到了我的异样，微微皱起眉，声音竟放得极轻，像是在哄小孩一般：“乖，别乱动，就差最后一点了。”

他这突如其来的温柔，反倒让我浑身僵住，仿佛被施了定身咒一般，不敢动了，心里既紧张又有些不知所措。

片刻后，他笑了起来，那笑容如同春日里的阳光，温暖而灿烂。他往后退了几步，左右打量了我一番，像是很满意自己的“杰作”，说道：“很好，就这个样子。今晚，朕带你去见季时烨。”

我好奇地看向镜子，竟愣住了——镜中的女子面容精致得如同画卷中走出的仙子，尤其是那双柳叶眉，线条婉转流畅，眉梢还带着一点小痣，格外有神韵，简直是点睛之笔，让整个面容都生动了起来。

季郁止就站在我身后，透过镜子与我对视，他原本清冷淡漠的眉眼，因为笑意微微弯了起来，说道：“怎么样，何呆呆？朕的手艺，是不是很不错？”

4
太子季时烨本就是京城里有名的美男子。中秋夜宴上，他身着月白色的龙袍，气度优雅华贵，仿佛从云端走下的谪仙，面容俊美得无可比拟。每次见到他，我的心都会不由自主地加速跳动，可又因为自惭形秽，觉得自己配不上他，不敢轻易靠近，只能远远地望着他，心中满是自卑与羞涩。

季郁止用折扇悄悄抵在我腰后，像是在给我加油打气，又像是在逼着我上前跟太子说话。

我还没来得及开口，太子先笑了起来，他那双桃花眼亮得像映满星辰的春水，波光粼粼，说道：“何小梨？你今日这般好看，孤差点没认出来。”

季郁止适时插了话，把我制墨的手艺夸得天花乱坠，仿佛我是什么难得一见的奇才，说得我都要以为自己真的有那么厉害了。我听得脸都红透了，心里又羞又慌——我其实就只有制墨这一点本事能拿出来说说，其他的真是一无所长。

我们何家本是制墨世家，可爹爹后来考了功名，进朝做了官，这制墨的手艺就断了传承。没想到，倒是我这个最笨拙的小女儿，学了些皮毛，也算是继承了家族的一点技艺。

太子性子温和，对季郁止的话信以为真，看我的眼神里满是欣赏，那目光如同温暖的阳光，让我心中涌起一股暖流。他笑着问道：“不知何姑娘是否肯赏脸，到东宫为孤也制几块墨？”

我又惊又喜，没想到只是换了个模样、听了几句夸赞，就能让过去三十三世里从不在意我的太子，对我生出兴趣。可这份“殊荣”，也给我招来了不少嫉恨。爱慕太子的女子本就多，翰林大学士的孙女苏夕雾便是其中之一。

她才貌双全，琴棋书画样样精通，原本是内定的太子妃人选。可三年前皇后去世，太子要守孝，太子妃的遴选也就搁置了。她对太子用情至深，这些年一直待在闺中等待，对太子身边出现的任何新面孔，都格外警惕，就像一只守护自己领地的母狮。

有一天，昭云公主突然对我说：“你最好别让我失望。做伴读就好好做伴读，别想着攀附旁人，不安分守己。”

就算我再迟钝，也知道是有人在她面前说我坏话了。苏夕雾和昭云公主关系要好，一个是世家嫡女，一个是皇家公主，身份尊贵无比。而我不过是个芝麻小官的女儿，她们这些金枝玉叶，表面上对我客气，心里其实根本瞧不上我，就像高贵的天鹅看不上丑小鸭一样。

自从知道太子对我示好后，苏夕雾便频频找我麻烦，故意让我出丑。今天让我写诗，明天让我作画，只要我做得不好，她就会叫来宫里的人，一起看我的笑话，让我在众人面前丢尽颜面。

季郁止知道后，把我骂了一顿，说我蠢：“你是木头做的吗？她刁难你，你就不会反击？”

可我不想反击——我性子本就温吞，从来不懂怎么争什么，就像一只温顺的绵羊，不懂得如何与恶狼对抗。更何况，我能理解苏夕雾的心情：她对太子的爱比我更深，等了他这么多年都没等到回应，我又何尝不是如此？既然都是苦情人，何必相互为难呢？

而且我清楚，这一世太子还没遇到叶柒柒。可只要他们相遇，太子的心终究会落在她身上，就像飞蛾扑火一般，无法自拔。

面对怒气冲冲的季郁止，我从袖子里摸出一块圆形的墨锭，小心翼翼地说道：“这是我近日做得最满意的一块墨，名叫‘橙吟’，恳请七殿下收下。”

这块“橙吟”，我花了半个月才调好——用的是老松烟，那松烟带着岁月的沉淀；麋鹿胶，质地坚韧；还加了橙皮和橘皮，散发着清新的果香；再用雪水熬制而成。盛夏时节闻起来，清香沁人心脾，仿佛置身于一片清新的果园之中。写在纸上，每个字都像是带着橙子的鲜活气息，仿佛赋予了文字生命。

季郁止冷笑一声，拿起墨锭掂了掂，不屑地说道：“你想用这个来讨好皇子？哪个皇子会稀罕你这点东西！”他随手一甩，把“橙吟”丢到了角落里，接着又问道：“跟朕说实话，你为什么总是这副任人欺负的软性子？”

我咬着嘴唇，强忍着不让眼泪掉下来，努力编了个谎话：“我……我是觉得，太子殿下不喜欢爱争风吃醋的女子……”

季郁止的脸色稍微缓和了些，声音也软了点，说道：“这话倒也没错。季时烨本就是个情种，认定叶柒柒是一生挚爱。叶柒柒那人心思深，表面上从不吃醋争风，却擅长在暗地里耍手段……”

我忍不住在心底暗自思忖，小声嘀咕起来：他怎么会对叶柒柒了解得如此透彻，莫非是因为，他们本质上本就是同一类人？这般念头一起，心里就像有只小虫子在爬，痒痒的。

「你脸上这是什么怪异的表情？」季郁止的声音陡然拔高，像是一道惊雷在我耳边炸响。

「啊？」我猛地从自己的思绪中回过神来，大脑飞速运转，还想找个借口编个谎话来掩饰，可他怒声喝道：「你还想撒谎？」

在他那双清澈得如同山间清泉，却又锐利得好似寒冬利刃的眼睛里，我仿佛成了一个透明人，根本藏不住半分心事。无奈之下，我只好战战兢兢、如履薄冰般，把过去三十三世里听闻的种种传闻，一股脑儿地说了出来。

「什么？」季郁止被我气得哭笑不得，嘴角上扬却满是嘲讽，「朕利用叶柒柒？这简直是天大的笑话！朕要成就一番惊天动地的大业，难道还需要靠利用一个柔弱的女子？你就这么看轻朕？」

听他这般诉说，不管是上一世，还是之前的每一世，他跟叶柒柒都从未有过任何交集，就像两条平行线，从未有过交汇。

「不过这一世，倒是有必要认识一下她了。」季郁止话锋急转，眼神瞬间又变得坚定无比，仿佛两把燃烧的火焰，「她会的东西，你必须都学会 —— 你要代替她，让季时烨爱上你。」

季郁止竟亲自前往风月场所，为那花魁叶柒柒撑场面，前前后后去了两回。不仅如此，他还专门撰写了厚厚一册文字，将这位花魁的种种过人之处，详尽无遗地记述下来。末了，他还提纲挈领地总结道：「叶柒柒最擅长的便是舞姿翩跹，如同灵动的仙子；古琴弹奏亦臻佳境，每一个音符都仿佛能触动人心；穿搭审美更是远超常人，仿佛是时尚的引领者；至于容貌…… 你上了妆，与她也差不了几分。」

我的安稳日子算是彻底画上了句号，能陪伴在爹娘和阿姐身边的时光愈发稀少，就像手中的沙子，越想抓住，流失得越快。季郁止总以请我入宫制墨为借口，一次次将我召至宫中。青宴宫里，舞姬与古琴师轮番上阵，手把手地教我技艺。我心里半点底气都没有，我本就愚笨，实在怕自己学不来这些，就像一个在黑暗中摸索的孩子，找不到方向。

「你能学会！也必须学会！」季郁止几乎时刻守在一旁，眼睛紧紧地盯着我，仿佛我是一个需要雕琢的璞玉。每逢我稍错半分节拍，他总比师傅先一步朝我看来，那双黑眸冷得像浸过寒冰，透着慑人的寒气，仿佛能将我冻结。

「何小梨！不准走神！」他声音里带着不容置喙的严厉，就像一个威严的将军在发号施令。

我不敢吐露半分苦水，就像一个被关在笼子里的鸟儿，不敢发出一点声音。只敢鼓起勇气轻声问：「殿下身为皇子，日日操劳国事，何必在我身上多费心思，时时照看？」其实我心里在盼着：你快些去忙你的宏图霸业不好吗？别来折腾我了，就像一个孩子盼着大人能放过自己。

季郁止嗤笑一声，压低了声音，只有我们两人能听见：「我已重生三十三回，夺权也夺了三十三回，这一世便是闭着眼，我也清楚该如何登上皇位。如今我唯一的事，就是把你教成季时烨最倾心的女子。」

他实在聪慧过人，就像一个天才，竟只是看着我学，自己便先掌握了技艺。我连宫商角徵羽五个音都还没分清，他却已能流畅弹出《高山》《流水》《广陵散》这些名曲，仿佛这些曲子对他来说就像吃饭喝水一样简单。后来他索性让古琴师退下，亲自手把手教我。说句实话，季郁止教人的本事确实厉害，总能精准提炼关键，寥寥数语就摸清我哪里学得差，就像一个技艺高超的工匠，能精准地找到问题的症结。

学跳舞时更难，一支胡旋舞，我怎么都学不明白，就像一个在迷宫里迷路的孩子，找不到出口。季郁止自己先学会了，再过来手把手带我跳：「第一拍右脚往后退，第二拍左脚往前迈，第三拍转身…… 何小梨！你又踩我脚了！」

我心里一慌，手脚就更乱了，总不小心踩到他的脚，就像一个慌乱的小鹿，到处乱撞。他被我踩得没了耐性：「行了行了，你干脆脱了鞋，踩在我脚上，我带着你找节拍。」

「这可使不得！」我连忙拒绝，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳，「僭越了礼制，我担待不起。毕竟男女授受不亲，您又是身份尊贵的皇子。」

「别废话。」季郁止不由分说把我按在美人榻上，俯身脱下了我的绣花鞋。我又急又气，挣扎得太厉害，右脚的袜子竟不小心甩到了季郁止脸上。

「对、对不起，我不是故意的……」我吓得眼眶都红了，差点哭出来，就像一个做错事的孩子，害怕受到惩罚。

他顿时动了气，指着我鼻尖厉声道：「不准哭！」

我赶紧把眼泪憋了回去，就像一个被按住开关的水龙头。

胡笳与箜篌的乐声再次响起，舞姬敲着鼓打节拍，满殿的气氛既壮丽又带着几分旖旎，仿佛是一场梦幻的盛宴。季郁止扶住我的腰，又牵起我的手：「起来，接着练。」

我放轻动作，伸出套着白袜的右脚和光脚的左脚，轻轻踩在他那双乌黑的皂靴上，就像踩在一片柔软的云朵上。

「三、二、一 —— 三、二、一 ——」季郁止嘴里数着节拍，带着我转着圈跳舞。金色的阳光透过花窗的菱格照进来，窗外的木槿花丛里，蜜蜂蝴蝶忙着飞舞，仿佛是一场热闹的派对。裙摆随着动作展开，又猛地收住，就像一朵绽放又合拢的花朵。季郁止带着我转到殿内阴凉处，一旁黑檀木的兵器架上，刀剑泛着冷光，透着逼人的肃杀之气，仿佛是一群沉默的卫士。

我闭上眼，能感觉到眼皮上光影晃动，仿佛从放兵器的地方转到了书房，淡淡的墨香若有若无地飘过来。我想起了家里那股熟悉的墨香，想起了爹爹、娘亲，还有阿姐。就算今晚就能回家，我还是格外想念他们，真希望日子能一直停留在有他们陪着我的时候，就像希望时间能永远定格在这一刻。

就在这一刻，我心里有了准主意：我不想要太子的喜欢，就像一个孩子不想要不属于自己的玩具。

「睁开眼，看着我。」季郁止忽然开口。

我哆哆嗦嗦睁开眼，一滴眼泪没忍住，从眼角滑落，滴在了他深紫色的蟠龙袍上，就像一颗晶莹的珍珠落在了华丽的绸缎上。他轻轻叹了口气，带着我转到美人榻前停下，然后蹲下身，帮我套上袜子，又穿上绣花鞋。我又羞又窘，一个劲往后缩，就像一只受惊的小兔子。

他忽然开口，化解了尴尬：「你这绣花鞋上绣的是啥？难不成是鸭子？」

「不…… 是我自己绣的鸳鸯。」

季郁止嗤笑一声：「丑得没边了，何呆呆，你这审美也太差了。」

之后，季郁止便开始带着我挑衣服选珠宝。到了丝绸铺，伙计拿着上百种颜色的料子，挨个在我身上比对。季郁止坐在珠帘后面拿主意：「这个要，那个不要…… 桃红色太俗气，紫红色显老气，有没有浅一点的紫色？就像丁香花那样的颜色……」

他本就聪慧，性子却也固执得很，不放心裁缝的审美，竟自己学着画样衣图纸，专门为我设计新衣服。我就像他手里的娃娃，他乐此不疲地打扮我，甚至比我自己还清楚我身上的优点。

「你脖子长，腰又细，做衣服时就得把这两处优势显出来，腰身一定要收省，领口也得多做点花样……」

我真是欲哭无泪，就像一个被命运捉弄的孩子 —— 他给我设计衣服的时候，还逼着我待在他身边接着练琴。只要我弹错一个音，他立马回头瞪我。在他这般紧盯之下，我总算学会了几首古琴曲，胡旋舞也终于能跳下来了。

到了要给太子制墨的那天，季郁止反复跟我交代，该穿什么衣服、弹哪首曲子、说哪些话。他事事追求周全，逼着我把流程排演了一遍又一遍。我嘴上嗯嗯啊啊地应着，心里却打定主意，偏要跟他说的反着来。我想一直做个普通的姑娘，不引人注目，让太子对我半点兴趣都没有 —— 因为我想一直留在这重生的轮回里，舍不得爹娘和阿姐陪在我身边的日子，就像一个孩子舍不得温暖的怀抱。

可季郁止还是看穿了我的心思，进宫的路上，他直接把我拉进了他的马车。

「你穿的这是什么？」他额角的青筋都跳了起来，就像一条条愤怒的小蛇，「灰扑扑的，难看死了！我不是让你穿那条湖蓝色的锦缎长裙吗？」

我吓得心里发慌，就像一只被猎人追赶的小鹿，不知道该怎么编瞎话。

「说话！」季郁止的语气更急了，就像一阵狂风，「你为什么不肯听话？为什么非要把我困在这段日子里？你这样，我永远到不了登基那天，我满心的抱负都没法实现……」

长这么大，我第一次鼓起勇气，想把自己的心思说出来：「可是，为什么…… 为什么非要我顺着殿下您呢？您有野心，想得到天下；可我只想过平平静静的日子，陪着家人。我不觉得我的心愿就比您的差，这一世，我还是想照着自己的心意活。」

季郁止的眼神冷得像刀，他凑近我，一字一句道：「因为我不爱权力，不爱钱财，也不爱美色，我文才武略样样都比旁人强，能做个比父皇、比太子都好的皇帝。这天下需要我，百姓也需要我！」

「不，您太自负了……」我心里根本不信，就像一个不相信童话的孩子。

「我自负？」他语气陡然加重，就像一声炸雷，「你懂什么是朝政？你知道我登基那天，两京十三省都在遭什么难吗？青州边境的军队闹兵变，汝南中部发大水，晋城还在闹饥荒…… 父皇糊涂，太子又软弱，他们不知道怎么解决这些事，可我知道！这些解决方案，我在心里已经过了几千遍！就等着登基后，任用有本事的人推行我的法子。可就因为你，我永远到不了那一天，成千上万的百姓只能一直受苦！」

我被他说得心头一震，就像被一道闪电击中 —— 他的话，提到了我从来没考虑过的事：百姓。难道我真的这么自私，连无辜的人都连累了？说实话，季郁止看着确实比太子更适合当皇帝，他聪明又肯用功，学什么都快，性子又冷，不会被儿女情长绊住脚；太子却天生重情，说不定会为了喜欢的人不管不顾。就因为我的私心，季郁止被困在这轮回里，难道真的会害了天下的百姓？

「换上。」季郁止把一件玫瑰红的广袖百褶石榴裙扔给我。

「不…… 不能在这里换。」我想拒绝，季郁止却发了火：「现在就换！别逼我动手撕你的衣服！」

我脸又红又烫，又羞又愧，在他的注视下，哭着脱下了灰色的外袍，露出里面藕荷色的里衣，还有像雪一样白的胳膊。眼泪一滴接一滴砸在前襟上，我怎么都忍不住。季郁止总算松了口，转过脸去，不再看我。

我穿上新裙子，心里又气又恨 —— 恨自己太没用，只能向他的权势低头，就像一个被命运打败的弱者。

「别动。」季郁止伸出手，虽然没看我，却准确地帮我扣上点翠结缨，又把我的四合如意云肩理平整。接着他弯下腰，帮我系上那条缀满小珍珠的锦织攒珠缎带。从我的角度看过去，正好能看见他低头时，那又密又长的黑睫毛，就像两把小扇子。他的动作这般温柔，温柔得好像时间都在这一刻停住了。

最后他轻声说：「乖，照着我说的做，别逼我用手段威胁你。」

所以这天在东宫里，我穿着华丽的衣服，画着精致的妆容，顺利制完松烟墨后，笑着跟太子说话，还主动提出要弹首曲子给他听。我弹琴的手艺不算好，但选的这首曲子却极好 —— 是前朝失传的《扬州西慢》琴谱，季郁止费了好大劲才找到，还一个音一个音地教我弹会。

琴声里满是「波心荡漾，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生」的怅然，清脆悦耳的旋律过后，余音还在殿里绕，带着淡淡的哀愁，又格外清亮缠绵。太子竟被听得落下泪来，他亲自走过来扶我起身：「孤从没见过像何姑娘这样心思灵巧、品性高洁的女子，不知你愿不愿意常来东宫，陪孤聊聊琴艺？」

我能清楚看见他眼里藏不住的欢喜 —— 虽然还没到喜欢的地步，但已经是喜欢的开始了。我得到了过去三十三辈子都没得到的东西，心里的滋味很奇怪，好像有点高兴，可更多的是心里空落落的。我下意识朝不远处的季郁止看过去，他正看着我们，脸上带着笑，可眼睛里，却黑沉沉的像深渊一样。