将军归来那天，身后跟着个怀孕的村姑

大燕王朝的镇北将军萧煜出征前夜，京城飘着细雨。

长宁侯府的后花园凉亭中，林婉清望着眼前这个身着玄色战袍的男子，眼中满是担忧。

“明日就要出征了吗？”她轻声问道，手指无意识地摩挲着腰间佩戴的半月形玉佩。

萧煜点头，刚毅的面容在月光下显得柔和了几分：“北狄犯境，陛下命我率三万精兵迎敌。”他顿了顿，从怀中取出另一半玉佩，“这是我母亲留下的鸳鸯佩，一半在我这里，一半将来给我认定的妻子。”

林婉清脸颊微红，却没有回避他的目光。他们自幼相识，虽因萧煜常年驻守边关而聚少离多，但两心相许早已是彼此心照不宣的秘密。

“我等你回来。”她接过那半玉佩，与自己那块合在一起，严丝合缝。

萧煜握住她的手，目光灼灼：“待我凯旋，便向陛下请旨赐婚。婉清，你可愿意？”

雨声淅沥，掩盖了她如鼓的心跳。林婉清郑重点头，眼中水光潋滟：“自是愿意。但你须得平安归来，少一根头发都不行。”

萧煜轻笑，为她拂去肩上的落花：“有你这句承诺，刀山火海我也定会回来。”

二人又在亭中说了许久的话，直到侯府的侍女前来催促，这才依依惜别。萧煜翻身上马，回首望见林婉清仍站在门前，手中紧紧握着那合二为一的玉佩。

三个月后，北境传来捷报，萧煜率军大破狄兵，正班师回朝。京城上下欢腾，长宁侯府更是张灯结彩，准备迎接这位未来的姑爷。

林婉清每日都要将两块玉佩擦拭数遍，设想着萧煜归来后的婚礼。她甚至亲手绣好了嫁衣，只等心上人踏马归来。

然而又过了半月，本该抵达京城的军队却迟迟未到。朝中突然传出消息，萧煜所率部队在回程途中遭遇北狄残部埋伏，激战中萧煜为救副将，跌落悬崖，生死未卜。

消息传到长宁侯府时，林婉清正在试穿嫁衣。她手中的针线筐应声落地，五彩丝线滚了一地。

“不可能...”她喃喃自语，随即眼前一黑，晕厥过去。

醒来后，林婉清不顾家人劝阻，执意要前往北境寻人。老侯爷拗不过爱女，只得派出一支精锐护卫，陪同她前往边境。

他们在悬崖下搜寻了整整十日，只找到萧煜破碎的战甲和大量干涸的血迹，却不见人影。当地向导推测，若是跌落时被树木缓冲，或许能被河水冲走，尚有生还可能。

林婉清沿着河岸一路寻找，每到一处村落便张贴寻人告示，承诺重金酬谢。她瘦了一圈，原本明媚的眼眸染上挥之不去的忧虑，却从未放弃希望。

“他答应过我，一定会回来。”每当侍女劝她休息时，林婉清总是如此回答，手中的玉佩被她捂得温热。

而此时的萧煜，正躺在距离河流百里外的一个小山村茅屋中，高烧不退。

萧煜恢复意识时，首先感受到的是浑身撕裂般的疼痛。

他费力地睁开眼，模糊的视线逐渐聚焦于茅草铺就的屋顶。空气中弥漫着草药的味道，身上粗糙的布料摩擦着伤口，引起一阵刺痛。

“你醒啦？”一个清脆的女声传来。

萧煜转头，看见一个穿着粗布衣裳的姑娘端着一碗药走进来。她约莫十七八岁，面容清秀，皮肤因日晒而呈健康的小麦色，一双眼睛大而明亮，正好奇地打量着他。

“这里是...”萧煜试图起身，却因胸口剧痛而跌回榻上。

“别动！”姑娘急忙放下药碗，“你伤得很重。我在河边洗衣服时发现你的，那时你浑身是血，差点没气了。”她边说边扶起萧煜，小心地喂他喝药。

苦涩的液体滑过喉咙，萧煜的思绪逐渐清晰起来。他回忆起跌落悬崖的那一刻，河水灌入口鼻的窒息感，以及随波逐流的无助。

“我昏迷了多久？”他沙哑着问。

“整整五天。”姑娘答道，“我叫小莲，这里是清水村，最靠近黑水河的地方。”她的目光不经意间落在萧煜腰间悬挂的玉佩上，眼神微微一动。

那玉佩质地莹润，雕工精细，绝非寻常百姓所能拥有。加之萧煜虽然重伤狼狈，但眉宇间的气度与谈吐都不像普通人。小莲心中暗暗有了计较。

在接下来的日子里，小莲悉心照顾萧煜的伤势。她采来山间草药为他敷伤口，将家中仅有的母鸡杀了炖汤给他补身体，甚至熬夜为他缝制新衣。

萧煜感激不已，多次表示会重金酬谢。小莲却总是摇头：“救人一命胜造七级浮屠，我岂是为了钱财？”

然而背地里，小莲早已打听过。数月前就有消息传来，说是有大将军跌落悬崖，朝廷悬赏寻人。她对比萧煜的气质和那价值连城的玉佩，越发肯定他就是那位失踪的将军。

一天傍晚，小莲为萧煜换药时，状若无意地问起：“萧大哥，看你不像普通人，可是京城人士？家中可有妻室？”

萧煜神色柔和下来：“确有一未婚妻在京城等候。”他下意识摸向胸前，却发现一直贴身收藏的半块玉佩不见了。

“在找这个吗？”小莲从怀中取出玉佩，“那日换衣时我替你收起来了。”她却没有立即归还，而是摩挲着玉佩上的纹路，“好精致的玉佩，定是重要之人所赠吧？”

萧煜伸手接过玉佩，小心翼翼地握在掌心：“这是与她定情之物。”想起林婉清，他心中涌起急切之情，“我的伤势已好转许多，可否劳烦姑娘通知官府？我必重金酬谢。”

小莲眼神闪烁，嘴上应着：“这穷乡僻壤的，官老爷一年也来不了几次。等过几日村东头的李大叔去镇上卖山货，我托他捎个信。”心中却另有一番打算。

她越发殷勤地照顾萧煜，时常坐在榻边与他闲聊，有时甚至会暗示自己因照顾他而惹来村中闲言碎语。萧煜虽感激，却始终保持距离，心中只惦记着尽快回京与林婉清团聚。

转机在一个午后到来。萧煜正在院中晒太阳，忽然听到马蹄声由远及近。他警觉地起身，只见一队骑兵驰入村中，为首的正是他的副将周霆。

“将军！”周霆飞身下马，单膝跪地，“末将来迟，请将军恕罪！”

原来朝廷并未放弃搜寻，周霆带领的队伍一路沿着河流向下游寻找，终于在这个偏僻村落得到了消息。

萧煜大喜，立即准备启程回京。小莲站在茅屋门口，眼中含泪：“萧大哥这就走了吗？”

萧煜郑重向她行了一礼：“多谢姑娘救命之恩，萧某没齿难忘。这些银两请收下，足够你置办嫁妆，寻个好人家。”他示意周霆取出一袋银子。

小莲却不接，忽然跪倒在地：“小莲不求钱财，只求将军带我离开这里。父母早逝，我孤身一人，如今照顾将军多日，村中已有闲话...若是将军弃我而去，我唯有投河自尽一条路了。”说着竟泣不成声。

周霆与士兵们面面相觑。萧煜眉头紧锁，沉吟片刻后道：“既然如此，你可随我回京，我会为你安排住处，保你一生衣食无忧。”

小莲叩头谢恩，眼中却闪过一丝得逞的光芒。她迅速收拾好简单的行囊，小心翼翼地将萧煜那半块玉佩揣入怀中——那是她前几日趁萧煜昏睡时偷偷取下的，对方似乎尚未察觉。

军队启程，扬起一片尘土。小莲坐在马车中，回望渐渐远去的山村，嘴角扬起一抹笑意。京城与将军府，那将是她的新战场。

京城门口，林婉清早已等候多时。

得知萧煜生还并被找到的消息，她喜极而泣，连日来的阴霾一扫而空。此刻她站在人群中，踮脚望向远方，手中紧紧握着那对鸳鸯佩。

“来了！来了！”不知谁喊了一声，人群骚动起来。

远处，一队人马缓缓行来。为首的男人骑着高头大马，玄色战袍衬得他英武不凡，正是萧煜。林婉清的心跳骤然加速，几乎要跃出胸腔。

然而当队伍渐近，她的笑容凝固了。在萧煜的马后，跟着一辆简易马车，车帘掀开处，一个村姑打扮的年轻女子正好奇地四处张望。

萧煜也看见了林婉清，立即翻身下马，快步向她走来：“婉清！”

四目相对，千言万语哽在喉间。林婉清眼中泛起泪光，却强忍着没有落下。她端庄地行了一礼：“恭迎将军凯旋。”

萧煜伸手扶她，却被她轻轻避开。他的目光落在她手中的玉佩上，神色越发柔和：“我答应过你，一定会回来。”

这时，小莲也已下车，怯生生地走到萧煜身边，拽住了他的衣袖：“萧大哥，这里人好多，我害怕...”

林婉清的目光在两人之间流转，最后定格在萧煜脸上，带着询问的意味。

萧煜这才介绍道：“这位是小莲姑娘，我的救命恩人。若不是她，我早已命丧黄泉。”又转向小莲，“这位是长宁侯府的林小姐，我的未婚妻。”

小莲怯怯地向林婉清行礼，眼神却不由自主地飘向对方手中的玉佩。她摸了摸怀中的那半块玉佩，心中暗下决心。

回京后的日子，小莲被安置在将军府的一处别院。萧煜遵守诺言，为她提供衣食住行的一切所需，甚至还请了教习嬷嬷教她礼仪规矩。

然而小莲并不安于现状。她时常以各种借口求见萧煜，有时是送自己炖的汤，有时是请教读书写字，甚至会在萧煜办公时直接闯入书房。

府中流言四起，都说将军带回来的村姑企图攀上高枝。这些话自然也传到了林婉清耳中。

一日，林婉清前来将军府拜访，恰逢小莲正在书房为萧煜磨墨。见她进来，小莲故意脚下一滑，整个人跌入萧煜怀中。

“对不起，萧大哥，我站太久了腿麻了...”小莲楚楚可怜地说，手却紧紧抓着萧煜的衣襟。

林婉清面色一白，却仍保持着得体微笑：“看来我来得不是时候。”

萧煜急忙推开小莲，解释道：“小莲只是站不稳，我扶她一下而已。”

小莲却泫然欲泣：“都是小莲不好，让林小姐误会了。我这就回房去...”说着踉跄一步，似乎又要摔倒。

萧煜下意识又扶了一把，小莲趁机将头靠在他肩上。从林婉清的角度看去，二人姿态亲密无比。

“将军公务繁忙，婉清不便打扰，先行告退。”林婉清转身离去，背影僵硬。

萧煜欲追，却被小莲拉住衣袖：“萧大哥，我头晕得厉害，能不能送我去看大夫？”

当晚，萧煜亲自前往长宁侯府解释，却吃了闭门羹。林婉清托侍女传话：“将军既已有美在侧，何必再来寻我？婚约之事，还需从长计议。”

萧煜郁闷而归，却发现小莲等在府门口，眼中含泪：“萧大哥，是不是因为我，林小姐生气了？要不我还是回山村去吧，虽然那里无亲无故，至少不会破坏你们的感情...”

见她如此，萧煜反而软下心肠：“不必多想，婉清只是一时误会，我会与她解释清楚的。”

然而误会却越积越深。几日后的一次宫廷宴会上，小莲故意穿上与林婉清同色的衣裳，佩戴着与鸳鸯佩极为相似的玉佩出现。

命妇们窃窃私语，都在猜测这位“将军新宠”的身份。林婉清坐在席间，面色苍白，手中的丝帕几乎被绞碎。

更让她心碎的是，萧煜竟允许小莲跟随左右，甚至在她险些跌倒时及时相扶。那场景与书房中的一幕何其相似，引得众人侧目。

宴会中途，林婉清寻了个借口提前离席。行至御花园中，她终于忍不住落下泪来。

“婉清？”萧煜的声音从身后传来。他终究放心不下，跟了出来。

林婉清急忙拭泪转身，强颜欢笑：“将军怎么出来了？不留陪你的救命恩人吗？”

萧煜叹息：“你明知我心里只有你。小莲于我有恩，我不得不照顾她，但仅此而已。”

“仅此而已？”林婉清终于忍不住反问，“那你可知她佩戴的玉佩从何而来？那与我们的鸳鸯佩几乎一模一样！”

萧煜一愣，他的确注意到小莲近日佩戴的玉佩很像自己的那块，但一直以为只是相似而已，毕竟他那半块应该好好收在书房中...

忽然，他想起自回京后就再没见过那半块玉佩，因事务繁忙，竟将此事抛诸脑后。

见他神色，林婉清心沉了下去：“看来将军并未将定情信物放在心上。”她取出自己那半玉佩，塞回萧煜手中，“既如此，这玉佩也不必留在我这里了。”

说罢，她转身离去，留下萧煜独自站在月光下，握着那半块冰冷的玉佩，心中一片混乱。

萧煜回到将军府，直奔书房。

他在匣中翻找，却不见那半块玉佩。唤来管家询问，得知小莲前几日曾以“帮将军整理书房”为由进来过。

萧煜心中疑云渐生，立即命人请小莲前来问话。

小莲姗姗来迟，一进门便笑意盈盈：“萧大哥找我有事？”她今日特意穿了新做的水红色衣裙，发间簪着一支珠花，比初来时多了几分娇媚。

萧煜开门见山：“我遗失了一枚玉佩，听说前几日你曾来书房整理，可曾见过？”

小莲眼神闪烁，手下意识摸向腰间香囊：“什么玉佩？小莲不曾见过。萧大哥的东西，我怎敢乱动？”

萧煜目光如炬，已将她的小动作尽收眼底。他缓和语气道：“那玉佩对我十分重要，是家母遗物。若是你拾到了，还望归还，我必重谢。”

小莲咬唇，忽然落下泪来：“萧大哥这是怀疑我偷了东西？我虽是村姑，却也知礼义廉耻！你既如此看我，我这就收拾行李离开便是！”说着转身欲走。

若是从前，萧煜或许会软语挽留。但经历连日来的种种，他已察觉小莲并不像表面那般单纯。他沉声道：“既如此，我让周霆帮你收拾行李。明日一早，便派人送你回清水村，另赠黄金百两，报你救命之恩。”

小莲猛地转身，脸色煞白。她没想到萧煜竟不再挽留！京城繁华，将军府的优渥生活，她早已沉迷其中，如何甘心回到那个穷乡僻壤？

“我...我确实捡到一枚玉佩...”她慌忙从香囊中取出那半块鸳鸯佩，“那日见它掉在墙角，本想归还，又怕萧大哥怪我擅自进入书房，所以就...”

萧接过玉佩，仔细查看，确是真品无疑。他面色稍霁，但仍严肃道：“小莲，我感激你的救命之恩，但也仅止于此。我心系婉清，绝不会负她。你明白吗？”

小莲低头啜泣，眼中却闪过怨毒之色。她突然抬头，泪眼婆娑：“萧大哥既然心系林小姐，小莲不敢再有奢望。只是临别前，能否答应我一个请求？”

“但说无妨。”

“明日便是七夕，城里会有灯会。我从未见过京城的灯会，萧大哥能否陪我看最后一次？之后我便安心回乡，绝不再纠缠。”小莲恳切地望着他。

萧煜沉吟片刻，终究心软：“好，我答应你。”

次日七夕，京城果然张灯结彩。小莲精心打扮，与萧煜同游灯会。她故意表现得兴奋雀跃，拉着萧煜在各个摊位前流连。

行至一座拱桥时，小莲忽然指着远处：“萧大哥快看，那不是林小姐吗？”

萧煜转头望去，果然见林婉清与几个闺中密友正在河边放花灯。今日的她穿着淡青衣裙，在灯火映照下宛如仙子。

就在萧煜分神的瞬间，小莲突然脚下一滑，惊叫着跌入河中！

“救命！萧大哥救我！”她在水中扑腾着，似乎随时可能溺水。

萧煜不及多想，立即跃入河中相救。当他将小莲抱上岸时，两人都已浑身湿透。小莲紧紧抱着萧煜的脖子，哭得梨花带雨：“我好怕，萧大哥...”

这时，林婉清闻声赶来，正看见二人相拥的一幕。她脸色瞬间苍白如纸。

萧煜急忙推开小莲，向林婉清解释：“婉清，小莲落水，我只是...”

“不必解释。”林婉清打断他，声音冰冷，“我都看见了。”她目光落在小莲腰间，忽然凝住——那里佩戴的玉佩，与萧煜母亲留下的鸳鸯佩几乎一模一样！

小莲注意到她的目光，故意将玉佩握在手中，怯生生道：“林小姐不要误会，这玉佩是...是我自己的...”

林婉清却一眼认出那玉佩的质地和雕工与自己的半块完全相同。她难以置信地看向萧煜：“你竟将母亲遗物赠予她？”

“不是的，这玉佩是我...”萧煜正要解释，却被小莲打断。

“萧大哥，都是我不好，我不该接受这么贵重的礼物...”小莲泣不成声，“我这就还给林小姐...”说着竟要解下玉佩。

林婉清看着这场闹剧，只觉心灰意冷。她缓缓取出自己那半块玉佩，轻声道：“不必了。既然将军已将信物赠人，这婚约也不必继续了。”

说罢，她将玉佩掷于地上，转身离去。玉佩撞击青石板，发出清脆的碎裂声。

萧煜僵在原地，眼睁睁看着林婉清的身影消失在人群中。他弯腰拾起碎成几块的玉佩，心如刀割。

小莲还在抽泣，眼中却闪过一丝得意。她柔声道：“萧大哥，都是我不好...要不我去向林小姐解释清楚？”

萧煜猛地抬头，目光如冰：“你确实该解释清楚。这玉佩，你从何得来？”

小莲被他的眼神吓到，支吾道：“是...是萧大哥你送我的...”

“荒谬！”萧煜厉声道，“我从未赠你此物！周霆！”

“末将在！”一直守在远处的副将应声上前。

“立即调查这玉佩的来历！我要知道它是如何到小莲手中的！”

小莲面色惨白，浑身颤抖起来。

调查结果很快出来了。

周霆带着几个证人来到将军府书房，其中包括当铺老板和首饰匠人。

“回将军，经查证，小莲姑娘半月前曾到城南当铺，出示将军府令牌，要求仿制一枚玉佩。这是当铺的记录和收据。”周霆呈上证据，“后又寻首饰匠人做旧，使之看起来与真品无异。”

萧煜面色阴沉地看着跪在地上瑟瑟发抖的小莲：“你还有何话说？”

小莲泣不成声：“我...我只是太爱慕萧大哥了...我知道配不上你，所以只想留个念想...”

“所以你就设计离间我与婉清？甚至不惜落水苦肉计？”萧煜眼中满是失望，“我原以为你虽有些小心思，本质仍是善良的，如今看来是大错特错。”

小莲扑上前抱住他的腿：“萧大哥，我知错了！求你不要赶我走！我愿意做妾，做婢女，只要留在你身边...”

萧煜抽回腿，冷冷道：“看在你救过我的份上，我不追究你的过错。但将军府不能再留你。周霆，准备车马，送小莲回乡。另赐白银千两，足够她余生衣食无忧。”

小莲还要哭求，却被周霆请了出去。书房终于恢复宁静，萧煜却感到一阵疲惫。他抚摸着桌上碎成几块的玉佩，心如刀绞。

这时，老管家来报：“将军，长宁侯府送来一封信。”

萧煜急忙展开，却是林婉清的字迹，语气疏离地表示要解除婚约。他顿时慌了神，立即更衣前往长宁侯府。

然而林婉清避而不见。接连三日，萧煜日日拜访，却次次吃闭门羹。

第四日，萧煜不顾阻拦，直接闯入林婉清的院子。只见她正在亭中作画，眉目间满是憔悴。

“婉清，听我解释...”萧煜急切上前。

林婉清却后退一步，神色冷淡：“将军请回吧。婚约已解，不必再多言。”

萧煜深吸一口气，忽然单膝跪地！这举动惊得林婉清手中的画笔都掉了——大燕王朝的战神将军，从未向任何人下跪过！

“婉清，是我糊涂，让人有机可乘伤你的心。”萧煜举起那对修复好的鸳鸯佩，“但这玉佩，我从未赠予他人。那日小莲佩戴的是仿品，真品一直在我这里。”

他详细解释了来龙去脉，包括小莲如何偷玉佩、制作仿品、设计落水等事。林婉清听着，神色稍霁，但仍未完全释怀。

“即便玉佩之事是误会，但你带她回京是真，与她同游灯会是真，抱她上岸也是真。”林婉清转过头，“京城都在传，将军移情别恋，爱上了一个村姑。”

萧煜苦笑：“若我真对她有情，又怎会送她离开？婉清，我心中从来只有你一人。”他从怀中取出一卷文书，“这是陛下今日刚批准的赐婚圣旨，我原本想给你一个惊喜。”

林婉清怔怔地看着圣旨上明黄的绢布和朱红的玉玺，眼中终于泛起波澜。

萧煜继续道：“我知你受了委屈。但请相信，我萧煜此生绝不负你。若违此誓，天打雷劈！”

忽然，天空响起一声惊雷！夏季的暴雨说来就来，豆大的雨点砸在亭顶上噼啪作响。

萧煜却面不改色：“看，连老天都听着呢。”

林婉清终于忍不住笑了，笑着笑着又落下泪来：“快起来吧，堂堂大将军跪着像什么样子。”

萧煜起身，小心翼翼地为她拭泪：“那你可愿再信我一次？”

林婉清没有直接回答，而是取过那对鸳鸯佩，轻轻合在一起。严丝合缝，宛如初心。

“玉佩能重合，人心亦然。”她轻声道，“只是若再有下次...”

“绝无下次！”萧煜急忙保证，将她拥入怀中。

雨声渐歇，一道彩虹跨过天际。亭中相拥的两人，如同那对重合的鸳鸯佩，终于化解误会，心意相通。

三个月后，镇北将军萧煜与长宁侯府千金林婉清举行盛大婚礼。全城欢庆，陛下亲自到场主婚，赐下无数珍宝。

而远在千里之外的清水村，小莲用萧煜赠予的白银开了间绣庄，日子过得倒也富足。只是每当听到来自京城的消息，她总会望着窗外发呆，不知是否后悔当初的选择。

新婚之夜，萧煜与林婉清在洞房中将那对鸳鸯佩再次合二为一。

“这次，它们再也不会分开了。”萧煜握着妻子的手郑重承诺。

林婉清微笑点头，依偎在夫君怀中。窗外明月皎洁，犹如那经磨难后愈加明亮的爱情。

世间真情，大抵如此：历经风雨，终见彩虹。