夫君回京只带义妹和孩子，我没闹，多年后他来接我，大娘:她早再嫁了

我做了一个冗长而悲戚的梦。

梦境里，与我朝夕相处、同床共枕的夫君顾昀，竟是当今晋国皇帝遗落在民间的唯一龙裔。那一日，宫中派来的心腹内臣寻到我们这偏远的小镇，叩开我家院门，一身风尘仆仆，却难掩其通身的贵气。他们对着顾昀纳头便拜，声泪俱下地诉说着他尊贵的身世。

圣旨将至，銮驾欲来，顾昀即将回京认祖归宗。他走的时候，带走了我们那双粉雕玉琢的儿女，带走了他那位弱柳扶风、楚楚可怜的义妹方婉，却唯独将我，他明媒正娶的结发妻子，留在了这间见证了我们七年风雨的农家小院里。

临行前，顾昀握着我的手，那双曾无数次为我描眉的眼眸里，盛满了郑重与承诺：

“樱桃，你且安心在此等候。待我入京面见父皇，将宫中诸事打点妥当，必定会用八抬大轿，风风光光地将你接过去。你信我。”

梦里的我，信了。我像一块望夫石，日复一日地痴守在原地，将他的承诺当成活下去的唯一信念。我看着屋檐下的青苔长了又褪，等着门前的大树落叶又发芽。

时光荏苒，我等来的不是凤冠霞帔，而是一则又一则从京城传来的、足以将我凌迟的消息。顾昀顺利登基，成了九五之尊。他的义妹方婉，那个被他从路边捡回来的孤女，被册封为中宫皇后，母仪天下。我的儿子元嘉，成了尊贵的太子殿下；我的女儿蓉蓉，成了金枝玉叶的长公主。他们一家四口，在金碧辉煌的皇宫里，共享天伦，何其美满。

而我呢？我这个曾经用一双打铁的手为他撑起一个家的女人，成了他们辉煌人生里一个不愿被提及的污点。岁月将我的皮肤磨砺得粗糙，将我的身姿压得佝偻，最终，我这个“粗鄙不堪”的乡下老妇，没能等到我的夫君，只等到了一抔寂寥的黄土，掩盖了我所有的不甘与等待。

梦，在最刺骨的寒冷中惊醒。冷汗浸透了我的中衣，窗外晨光熹微。

身侧的顾昀被我的动静扰醒，他长臂一伸，将我揽入怀中，声音带着一丝未醒的沙哑：“怎么了？又做噩梦了？”

我没有回答。

他察觉到我的僵硬，叹了口气，语气里带着一丝熟悉的无奈与安抚：“樱桃，别闹。”

我点了点头，将脸埋进粗布被褥里，声音闷闷地传出：“嗯，我不会闹。”

是的，我不会再像梦里那样歇斯底里地质问，也不会再傻傻地等待。

我的人生，不能再重蹈那场梦的覆辙。

第二章 尘埃与蛛网

天一亮，我便起身去了家里的铁匠铺。这铺子是我爹留下的，也是我安身立命的根本。我将炉火生得旺旺的，把最后几块生铁锻造成了镰刀、锄头和斧头，然后将铺子里所有成型的家伙什，无论新旧，都以极低的价格挂了出去。

消息像长了翅膀一样飞遍了整个小镇。

抢到几把崭新镰刀的余嫂子，一边爱不释手地摩挲着闪着寒光的刀刃，一边用艳羡得快要溢出来的语气跟我搭话：

“樱桃妹子，你可真是好福气！当初我们都只当顾昀是个手无缚鸡之力的俊俏书生，肩不能挑，手不能提，谁能想到，他竟是藏在泥地里的真龙！这下可要一飞冲天了！”

她压低了声音，神神秘秘地说：“昨天那几位官爷的气派，我隔着两条街都看得真真的，那衣裳料子，那腰间佩的玉，乖乖，一看就是京城里顶天的大人物。顾家，定是了不得的侯门公府吧？”

“你这般急着清空铺子，想来……是预备着要举家上京，去做那人上人的富贵夫人了吧？”

所有人都这么以为。以为我杨樱桃，这个抡了半辈子铁锤的女人，终于苦尽甘来，要跟着丈夫孩子去京城享福了。

可惜，他们都猜错了。

顾昀确实要带着他的儿女上京，但那个“家”里，并没有我的位置。至于他那个“安顿好一切就来接我”的承诺，经过那场剔骨剜心的梦，我已然知道，不过是一句永远不会兑现的空头支票。

我脸上挂着得体的笑容，将余嫂子递来的铜钱仔细数好，然后用草绳串起来，叮当作响。我顺着她的话应承道：

“是啊，嫂子说的是，估摸着就在这几日动身了。这些镰刀都是新开的刃，锋利得很，嫂子你头一回用可得千万当心，别伤了手。”

余嫂子被我的话逗得眉开眼笑，脸上的羡慕更浓了：“哎哟，我省得！樱桃啊，你以后可就是官夫人了，穿的是绫罗绸缎，戴的是金银珠翠，前呼后拥，有的是丫鬟婆子伺候，再也不用闻这烟熏火燎的铁腥味了，享不尽的清福咯！”

我笑着又敷衍了几句，送走了最后一位客人，将铺门严严实实地关上。阳光被隔绝在外，铺子里瞬间暗了下来，空气中弥漫着熟悉的铁锈和煤灰的味道。我站在这片我挥洒了无数汗水的方寸之地上，心中却是一片空茫。

转身回家，还未踏进院门，一阵清脆悦耳的欢声笑语便先飘了出来。

我家的院坝里，那棵老槐树下，儿子元嘉正端坐在小马扎上，摇头晃脑地跟着顾昀念书。

“……鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也……”

元嘉清亮的童音带着一丝困惑：“爹，为何鱼和熊掌不能兼得呢？元嘉既想要吃鱼，也想要吃熊掌。”

男人温润平和的声音响起，充满了耐心：“若是皆能得之，固然是人生幸事。但元嘉要记住，人生在世，常有取舍，切不可过于贪婪。当需权衡之时，择其重者而取之，方为明智。”

那长身玉立，面容清隽若谪仙的男人，便是我的夫君顾昀。数年前，他满身尘土地饿昏在镇外的路上，是我将他背了回来，一口米汤一口米汤地将他从鬼门关拉了回来。后来得知他是个家道中落、逃难至此的穷书生，孑然一身，无处可去。我一个未出阁的女子，却起了不该有的心思——我贪图他那副惊为天人的好相貌。于是，我抱着孤注一掷的心态，问他是否愿意与我搭伙过日子。

我告诉他，我有一身使不完的力气，自爹爹过世后，这铁匠铺便由我一人支撑，养活一个男人，绰绰有余。

顾昀沉默了许久，最终应允了。我们结为夫妻，几年光阴，他为我描眉，我为他温酒，还孕育了一双可爱的儿女。我以为这就是我杨樱桃这辈子最大的圆满。

可如今我才明白，他哪里是什么穷酸书生，他是帝王血脉，是真龙后裔，是我这只凡尘里的麻雀，永远也攀不上的凤凰。

第三章 局外之人

院中除了他们父子，还有一双身影。

我的女儿蓉蓉，头上戴着一个精致的花环，此刻正踮着脚，将另一个更大的花环小心翼翼地戴在那个纤细袅娜的素衣女子头上。那女子，便是顾昀的义妹，方婉。

方婉微微俯身，任由蓉蓉为她装扮，嘴角噙着一抹温柔的笑意。

花环戴好后，蓉蓉开心地拍着小手，高声喝彩：“婉姨戴花环真好看！爹，哥哥，你们快看呀！”

顾昀的目光，不偏不倚地落在方婉那张略施粉黛、娇美动人的脸庞上，眼中是我许久未见的温柔笑意，他含笑颔首，赞叹之情溢于言表。

方婉的脸颊飞上两抹红霞，她羞涩地垂下了眼眸，那副模样，当真是人比花娇。

这一幕，和谐得仿佛一幅画。

去年，顾昀在镇上遇见了方婉。他说她知书达理，可惜与家人走散，孤身一人，实在可怜。他未曾与我商量，便直接将她带回了家中。

“樱桃，你向来心善，”他当时是这样对我说的，“你看她孤苦无依，我们便收留她一阵子吧。”

我看着家里本就不宽裕的米缸，面露忧色。多一张嘴吃饭，便意味着我要多挥无数次铁锤，多熬几个通宵。

顾昀见我犹豫，脸色顿时冷了下来：“她一个弱女子，能吃用多少？你平日里多打几把锄头，不就都回来了？”

见我被他的话震住，怔在原地，他又缓和了语气，眼中流露出一丝我无法拒绝的落寞与哀伤：

“她的眉眼，有几分像我早夭的亲妹妹。我想认她做义妹，如此一来，你便是她的亲嫂子。这世上，哪有嫂子将无家可归的妹妹往外推的道理？”

我心疼他那份对逝去亲人的追忆，最终还是点头应允了。

只是我没想到，这位“义妹”进了家门，我和她之间始终隔着一层看不见的墙，客气而疏离。反倒是顾昀和一双儿女，与她日渐亲密，形影不离。

此刻，阳光透过槐树的枝叶，洒下斑驳的光影。顾昀、方婉、元嘉、蓉蓉，他们四人沐浴在金色的光晕中，笑语嫣然，其乐融融。那一瞬间，我竟有一种错觉，仿佛他们才是血脉相连、真正的一家人。而我，这个家的女主人，却像个不合时宜的闯入者，站在院门外，满身尘土，与他们的光鲜亮丽格格不入。

梦中那幅凄凉的画面，又一次在我眼前清晰浮现。

顾昀君临天下，方婉被册封为后。我的元嘉和蓉蓉，穿着华贵的朝服，毕恭毕敬地对着他们二人，一声声“父皇”、“母后”叫得无比亲热依赖。那样的场景，真是天家团圆，盛世美满。

院子里明明是我的丈夫，我的儿女，可我却迟迟迈不开脚步。我怕我一进去，就会打破那幅完美的画卷，会惊扰了他们的天伦之乐。

然而，顾昀一转身，还是发现了我。

他脸上的笑容瞬间收敛，眉头微不可查地一蹙，语气里带着一丝理所当然的命令：“怎么这么晚才回来？都过了晌午了，快去做饭。”

第四章 刺骨之言

那般和煦如春风的笑意，那般温柔似流水的眼神，顾昀从不吝啬于对方婉展现。

可面对我时，他的神情总是淡漠疏离，仿佛隔着千山万水。他从不关心我去了何处，做了什么，或许在他眼中，我的人生轨迹单调得可笑——无非就是在烟熏火燎的铁匠铺里，抡着那把沉重的铁锤，重复着千百次的捶打。

他曾无意间看过一次我打铁的模样。汗水浸透了我的衣衫，紧贴在后背上，我咬紧牙关，面目因用力而显得狰狞，手臂上坟起的肌肉充满了与女子身份不符的力量感。他只看了一眼，便嫌恶地别开了头，从此再也不曾踏足我的铺子。

在他看来，我从铺子回来，便理应回归妻母的本分，洗衣做饭，添柴挑水，操持这家里的一切琐碎。

我依旧呆立在原地，没有动弹。顾昀终于察觉到了我的异样，他朝我走了过来，高大的身影笼罩住我。

“怎么不进来？”他问，目光落在我苍白得毫无血色的脸上，“出什么事了？可是身子不适？”

我沉默着，只是定定地看着他。

他脸上的耐心渐渐消磨殆尽，神色沉了下去，眼底闪过一丝不易察觉的烦躁，声音也压低了，带着一丝警告的意味：“你这副样子是何意？还在为昨日之事生气？”

说着，顾昀伸出手，想像往常那样抚摸我的脸颊。这是他放下身段，意图安抚我时惯用的动作，带着一种居高临下的恩赐。

“樱桃，别闹。”

我下意识地向后退了一小步，轻轻地避开了他的触碰。

就是这个细微的动作，让院中的气氛瞬间凝固。其他三人也终于将目光投向了我。

元嘉和蓉蓉脸上天真活泼的笑容悄然隐去，他们规规矩矩地站好，冲我唤了一声“娘”。那声音，平淡得像一杯凉白开，不带丝毫亲热。

这声“娘”，与梦里他们唤方婉那声“母后”时，语调里满含的濡慕与依赖，简直判若云泥。

这两个孩子，是我拼尽性命生下来的，是我倾注了所有心血与母爱养大的。可他们，似乎从未与我真正亲近过。

元嘉嫌我打铁粗鲁，让他被镇上的孩童嘲笑，说他娘是个力大如牛、不像女人的“悍妇”。只要提及这方圆十里最慓悍的女人，人人都知道是我杨樱桃，毕竟，哪户人家的正经女人会赤着臂膀抡大锤呢？

蓉蓉则嫌我身上总有洗不净的汗味和铁锈味。即便我每次回家都立刻沐浴更衣，她也依旧会皱着小鼻子推开我的怀抱，娇嗔道：“娘，你身上有味道。”

更何况，我既不像别的母亲那般温柔美丽，也不会吟诗作画，做精巧的女红。

在他们兄妹二人心中，我这个母亲，或许是他们人生中最大的耻辱。他们不想要我，他们只想要知书达理、温柔善良的方婉做他们的娘亲。

那场梦，最让我肝肠寸断的，并非顾昀的背叛，而是我这对亲生骨肉的冷漠与绝情。

梦里的我，在生命的尽头，才侥幸获得了见他们一面的机会。那时，顾昀早已是万乘之尊，方婉是六宫之主，元嘉被册封为太子，蓉蓉则是身份尊贵的长公主。圣上派太子巡视南部九州，长公主随驾。他们的仪仗，就停在邻县。

我得知消息后，欣喜若狂，连夜烙了他们最爱吃的麦饼，揣在怀里，不顾年迈体衰，奔波数十里路赶去邻县。

然而，他们早已是云端之上的天潢贵胄，被无数人众星捧月般地簇拥着。我一个衣衫褴褛的乡下老妇，才刚靠近行辕，便被守卫的官差当成刺客，一顿棍棒打得奄奄一息。

是一位好心的路人，实在不忍，将我送到了医馆。大夫摇头叹息，说我伤及五脏，已是回天乏术。那好心人又费尽周折，将我送至城外的义庄，让我有个遮风避雨的等死之所。

就在我孤零零地躺在草席上，弥留之际，元嘉和蓉蓉，我日思夜想的孩儿们，终于纡尊降贵，出现在了我的面前。

他们让所有侍从都在门外候着，不得入内。

元嘉负手立在门口，一身蟒袍，面容冷峻，与顾昀几乎是一个模子刻出来的。蓉蓉站在他身侧，用一方绣着金丝鸾鸟的锦帕，嫌恶地掩住口鼻。他们看向我的眼神，充满了毫不掩饰的淡漠与疏离。

“杨氏，”元嘉先开了口，声音冰冷如铁，“你一个乡野村妇，粗鄙不堪，当初不过是时运好，得以伺候父皇几年。”

蓉蓉接道：“父皇乃真龙天子，而你的身份，连做他脚下的一粒尘埃都不配。你，早该认清自己的位置。”

身上的剧痛，远不及我此刻心如刀绞。

“我是……我是他的结发之妻啊……你们，你们是我的孩子……”我挣扎着，声音嘶哑。

元嘉的眉宇间满是凉薄与无情，像极了当年的顾昀。

“母后与父皇情投意合，才是天造地设的一对。史书上记载的，也只会是方皇后。”

“至于你，”他顿了顿，一字一句，如淬了毒的利刃，狠狠扎进我的心脏，“我倒宁愿，我和蓉蓉，从来都不是从你这个粗鄙的肚子里生出来的。”

我不敢置信地瞪大了眼睛，仿佛要将他的模样永远刻在魂魄里。

“你……你说什么？”

他们不愿从我的肚子里出生。我的儿子，我的女儿，说他们不愿从我的肚子里出生！

我竟不知，我的存在，是如此的罪恶。连生下他们，都成了我不可饶恕的过错。

原来，心痛到极致，人是会笑的。我疯了一般地笑了起来，那癫狂的模样，让兄妹二人愈发厌恶地皱起了眉头。

“今日来此，不过是了却一桩尘缘，打消你那不切实际的痴心妄想。从此以后，你我之间，再无瓜葛。”

说完，他们决绝地转身离去，没有一丝一毫的留恋。

我依旧在狂笑，笑着笑着，眼泪才终于夺眶而出，淌了满脸的泥污与血痕。

笑声止歇，我的意识也随之消散。

死不瞑目。

昨夜，我就是从这场梦中惊醒，然后在院子里，对着满天星辰，枯坐到天明。

我从未怀疑过这场梦的真实性。梦境的点拨，让我回想起过往的种种细节与端倪。我很清楚，梦里的一切，就是我即将面对的未来。

我的夫君，我的儿女，他们从来都厌我、弃我。

既然如此，那我，也不要他们了。

第五章 分道扬镳

我随意地点了点头，算是回应了顾昀的问话，然后准备绕过他们，径直回屋。

蓉蓉却突然像只花蝴蝶般朝我跑了过来，一双眼睛亮晶晶的，像淬了星子。

“娘，你看我的花环，好不好看？”

她在我面前转着圈，生怕我看不清她头上的杰作。

“这是婉姨给蓉蓉编的！婉姨的手最巧了，她编的花环又大又漂亮！”

见妹妹在我面前炫耀，一旁的元嘉也清了清嗓子，开了口：

“我今日跟着爹读了《孟子》，又新背会了一篇文章。”

他故作老成地挺直了小小的身板，脸上却难掩一丝自得与期盼。

兄妹俩说完，都齐刷刷地用眼睛望着我，等待着我的反应。

以往，我每日有大半的时间都耗在铁匠铺里。无论何时从铺子回家，身心有多疲惫，只要一踏进院门，我都会立刻换上最灿烂的笑脸，高声呼唤着元嘉和蓉蓉的名字。看到他们可爱的脸庞，我便觉得浑身的疲累都一扫而空。

我会一遍又一遍，不厌其烦地问他们在家里做了什么，玩了什么，渴不渴，饿不饿。

无论他们说了什么，我都会毫不吝啬地给予最热烈的夸赞。

夸元嘉聪慧过人，是顶天立地的男子汉。

夸蓉蓉活泼可爱，是天底下最漂亮的小仙女。

可是今日，我踏进院子，却没有像往常一样先呼唤他们。

所以，蓉蓉才会主动跑来让我看她的花环，元嘉才会急着向我展示他的学业。

然而，此刻我看着这两张与顾昀有七八分相似的小脸，脑海中翻腾的，却全都是梦里他们冷漠刺骨的言语，以及那份深入骨髓的无情。

顾昀背叛了我，这份背叛让我愤恨。可儿女的背叛，却更让我心寒彻骨，永世无法释怀。

我只是淡淡地“嗯”了一声，再无他话。

元嘉和蓉蓉都明显地愣了一下。

蓉蓉眼中的明亮，似乎在瞬间黯淡了下去。但她很快便转过身，奔向了旁边的方婉，用甜得发腻的声音再次求证：

“婉姨，蓉蓉戴花环好看吗？”

许是察觉到了元嘉脸上的一丝失落，方婉又转头，用同样赞许的目光看着他：

“元嘉也是最聪明的孩子，过目不忘，将来必定是国之栋梁。”

得了方婉的夸赞，兄妹俩这才重新高兴起来。

蓉蓉更是个小人精，她立刻张开双臂抱住方婉的脖子，将自己小小的身子紧紧地依偎在方婉怀里，大声宣布：

“蓉蓉最最最喜欢婉姨了！婉姨最漂亮，蓉蓉要跟婉姨一样漂亮！”

她一连用了三个“最”字，还故意用眼角的余光朝我这边瞟了一眼。

她一直都知道，只要她这样说，我就会感到失落和难过。所以，每当我有什么地方惹她不快，她便会用这句话来刺我。以往，我总是会立刻“求饶”，更加小心翼翼地哄着她，夸赞她，满足她的一切要求。

但如今……

我已经无所谓了。

第六章 决裂之始

我略过院中那其乐融融的四人，径直回了屋，将今日卖掉家当换来的几串铜钱，小心地藏在了床板下的暗格里。

然后，我开始收拾行囊。

我将一块半旧的包袱皮在床上铺开，然后打开衣柜，将顾昀和一双儿女的衣裳一件件拿出来，整齐地叠放在一旁。这柜子里的衣物，十之八九都是他们的，四季的，里外的，应有尽有。

而我自己的衣裳，就那么孤零零的几件，夹杂在他们的绫罗绸缎之间，显得寒酸又可怜。

我终于将自己那几件打了补丁的粗布衣裳都找了出来，叠放在包袱皮上。就在这时，顾昀推门而入。

他的目光落在床上那个小小的包裹上，脸色瞬间冷了下来。

他一个箭步上前，不由分说地抓起我那几件衣裳，猛地往旁边地上一扔。

“我不是已经跟你说得清清楚楚了吗？我先带元嘉他们上京，等所有事情都安顿好了，自然会回来接你！”他的声音里压抑着怒火。

我垂眸看着散落在地上的衣裳，心中一片平静。我明白，他误会了。

他以为我收拾自己的行李，是想死皮赖脸地跟着他们一起走，是想用这种方式来逼他就范。

顾昀深吸了一口气，似乎在竭力压制自己的怒气。他走到我面前，难得地主动牵起我那双布满老茧的手，放缓了语气，耐心地劝解道：

“樱桃，你真的误会我了。你以为我不带你同去，是打算将你永远抛弃在这乡下吗？”

他凝视着我的眼睛，说得情真意切：“你是我的妻子，是元嘉和蓉蓉的亲娘，我怎么可能会不要你呢？”

“只是，如今京城的情势究竟如何，父皇他老人家，又打算如何为我正名，恢复我的皇子身份，这一切都还是未知之数，充满了变数。”

“你听话，别闹了，好不好？只要我安顿下来，与父皇正式相认，得到他的认可，我保证，立刻就派最气派的队伍回来接你。相信我，好吗？”

这话，他已经不是第一次对我说了。

最初得知他那惊世骇俗的身世时，我确实惶恐不安。但顾昀的沉稳与镇定，让我慢慢安下心来。皇帝的心腹费尽千辛万苦才找到他，又拿出了足够的凭证，显然是有十成的把握他就是唯一的皇子血脉，只待他回京面圣。

顾昀对自己的未来，早已做好了盘算。他唯一需要考虑的，便是带谁一同上京。

我理所当然地以为，会是我们一家四口，同去同归。

可顾昀却说，他不打算带我。他要带元嘉，带蓉蓉，还要带上方婉。

带儿女是天经地义，可为何要带一个方婉？我实在无法理解。

顾昀耐着性子向我解释：“婉儿是我的义妹，也是我的家人。她性子柔弱，又胆小怕事，将她一个人留在这乡野之地，若是受了旁人欺负，你让我如何能放心？”

他甚至反过来质问我：“你是我的妻子，是婉儿的嫂子，难道就不能懂事一些，为我分忧吗？”

我问他，那他就能放心将我一个人留在这里，就不怕我被人欺负吗？

顾昀当时失笑出声，那笑容里带着一丝我如今才看懂的轻蔑：“你？你是能抡着铁锤追着地痞流氓跑二里地的杨樱桃，这十里八乡，谁的力气能大得过你？旁人想欺负你，不被你抡着铁锤追得哭爹喊娘就不错了。”

那件事，发生在我认识顾昀之前。我容貌尚算清秀，爹爹去世后，我一个年轻女子独自守着一份家业，总有些不长眼的，既想吞我的铺子，又想占我的便宜。我自然不会任人宰割。

我曾将此事当成一桩趣闻讲给顾昀听。当时，他抚掌大笑，赞我是“巾帼不让须眉”。

“我家樱桃如此勇猛，看来为夫日后，可万万不能惹你生气了。”他当时是这样说的，语气里满是宠溺。

可这份“勇猛”，如今却成了他抛下我时，最理直气壮的借口。

元嘉和蓉蓉，在听闻顾昀的决定后，也未觉得有任何不妥。

元嘉说：“婉姨和爹一样，是读过书的，知礼数，见过世面。带婉姨同去，才不会在贵人面前给我们丢脸。”

蓉蓉也附和道：“婉姨本就该和我们一起走。娘，你怎么这么不讲道理？”

而方婉，也曾私下里找过我。

她泫然欲泣，言辞恳切：“嫂子，顾大哥此番回京，乃是认祖归宗的天大之事。若是让宫里的贵人们知道，顾大哥的妻子，太子和公主的生母，竟是一个……一个打铁的村妇，传扬出去，岂不让皇家颜面扫地？万一陛下因此心生芥蒂，不愿认回顾大哥和孩子们……”

梦里的我，并不知道当今圣上子嗣艰难，顾昀是他唯一的血脉，无论如何都会相认。我被方婉的话吓住了，我不敢让自己成为顾昀回归皇室的绊脚石，更不敢连累元嘉和蓉蓉错过本该属于他们的泼天富贵。

所以我闹过，哭过，最终还是妥协了。

我含着泪，依依不舍地目送着他们坐上华丽的马车。

马车绝尘而去，扬起的尘土迷了我的眼。我站在村口，内心充满了忐忑与期盼。只盼着顾昀能与君父顺利相认，也期待着他能早日兑现承诺，派人来接我。

可是我等啊，等啊，盼啊，盼，青丝等到白发，始终不曾等到那支来接我的队伍。

我曾试过自己上京寻他，可刚走出本州地界，便被一伙不明身份的人拦了下来，客气却强硬地将我“请”了回去。我不知道是顾昀，是方婉，还是我的好儿女派来的人。

至死，我都没能再见顾昀一面。

临死前，唯一见到的，是来与我“了却尘缘”的元嘉和蓉蓉。他们告诉我，方婉与顾昀才是真正的结发夫妻，而他们，宁愿自己从未从我肚子里出生。

他们说，不愿再与我，有任何瓜葛。

梦里的话，犹在耳边。

如今，我也同样不愿再与他们，有任何瓜葛。

没有他们，我杨樱桃一个人，也能好好地活下去。

屋内的空气仿佛凝固了，带着一丝不易察觉的凉意。我弯下腰，指尖触碰到被他扔在地上的粗布衣裳，那是我自己的衣服，上面还带着炉火的余温和铁屑的微末气息。我沉默着，一言不发，只想将这最后一点属于我的体面捡拾起来。

然而，一只骨节分明的手比我更快，顾昀再度从我手中夺走了那件衣裳。这一次，他没有像先前那样粗暴地丢弃，而是将其轻轻折叠，放置在了一旁的木箱上，仿佛那是什么需要小心对待的珍物。

他垂下眼帘，声音里带着一种刻意放缓的温和，试图安抚我：“樱桃，家里……你什么都不用管。只需要帮我，还有元嘉和蓉蓉，收拾几件换洗的行装就够了。好吗？”他的语气，像是在请求，又像是一种不容置喙的通知。

我缓缓抬起头，目光沉静地落在他那张曾经让我心动不已的脸上。这张脸，如今看来，只剩下了疏离和陌生。我们就这样对视着，时间在沉默中被拉得极长。

良久，我扯动了一下早已僵硬的嘴角，挤出一个近乎于无的弧度。“不必了。”我的声音平静得像一潭死水，“你们的行装，还是别收拾了。这一路去京城，山高路远，吃食就在沿途的驿站采买吧，新鲜热乎。至于穿的，”我顿了顿，视线扫过他身上那件虽已洗旧但依旧挺括的衣衫，“也去买新的吧，挑些好料子。京城那种地方，遍地都是富贵眼，别让人家看了笑话，觉得你们是从哪个穷乡僻壤出来的。”

我的话语里没有一丝波澜，却句句都像针，扎在我自己那颗千疮百孔的心上。

这些话，并非我临时起意。它们来自于一个反复折磨我的梦境。在梦里，我满怀着一个妻子和母亲最后的温情，含着眼泪为他们三人打点好了一个沉甸甸的行囊，里面塞满了换洗的衣物、爱吃的干粮，还有孩子们最喜欢的零嘴。可当马车启动时，那个被我寄予了全部念想的包袱，却被顾昀毫不留情地从车窗里扔了出来，像一件垃圾般滚落在尘埃里。

车厢里，方婉那柔弱又带着一丝歉意的声音清晰地传来：“京城里应有尽有，何必带这些累赘。路上的吃食，现买就是了。再说，这些粗布麻衣，到了京城，也确实不符合你们的身份了……”

现实与梦境在此刻重叠，顾昀显然觉得我的提议合情合理，甚至比他预想的还要顺遂。他眼中的那一丝戒备悄然散去，只剩下轻松。他点了点头，像是卸下了一个包袱：“也好。那你先去做饭吧，我们都饿了。”

他的潜台词我听得一清二楚：只要我不收拾自己的行李，只要我不哭不闹地非要跟着他们一起去京城，一切都好说。

我转身走出屋子，一缕冷风吹过，让我瞬间清醒。厨房里，方婉的身影正袅袅婷婷地忙碌着，似乎是真心想为我们准备一顿饯行饭。

元嘉和蓉蓉一见我出来，立刻像两只受惊的小鸟，一人一边拉住了方婉的手臂，将她往厨房外拖。“娘亲来做饭就好！”“婉姨，您别忙了，仔细这油烟熏坏了您的衣裳。”孩子们的话语天真又残忍。

方婉那双十指不沾阳春水的手，的确不适合厨房的烟火气。我记得有一次，她心血来潮说要帮我烧火，结果灶膛里迸出的一点火星落在她崭新的裙摆上，便吓得她花容失色，惊叫连连。她又试着帮我端一碗刚出锅的热汤，却被锅沿烫红了一片肌肤，疼得眼泪直打转。

那之后，顾昀和一双儿女便视厨房为禁地，严令禁止方婉靠近，生怕她再受一丁点委屈。可我呢？我的手指因为常年打铁磨出了一层又一层燎泡，旧的破了，新的又起；我的手臂曾被锋利的镰刀划开过长长的口子，血流不止。这些，他们却像是瞎了一般，视若无睹。

我的心，早已在一次次的漠视中变得麻木。我面无表情地走进厨房，淘米，烧水，下锅。没有平日里精心准备的配菜，甚至连一根碧绿的葱花都吝于放入。锅里翻滚的，只有寡淡的白水面。

面条端上桌，元嘉和蓉蓉立刻露出了嫌恶的神情。他们习惯了我的偏爱——哪怕我自己舍不得吃，也总会在他们的碗底悄悄埋上几根喷香的肉丝和一整个荷包蛋。

方婉用筷子在碗里翻搅了几下，什么也没找到。她抬起头，用一种掺杂着犹豫和责备的目光看向我：“嫂子，我们大人随便吃点什么都无所谓，可元嘉和蓉蓉正是长身体的时候，您怎么也该给他们一人煮一个鸡蛋呀。”

顾昀搅动着碗里的面条，发出“哗啦哗啦”的声响，那声音在我听来格外刺耳。他大概以为我还在赌气，脸色沉了下来，用命令的口吻对我说：“去，重新煎几个鸡蛋来。这样清汤寡水的，怎么吃？”

“没了。”我吐出两个字，干脆利落。

我低下头，三两口便将碗里的白水面吞咽下肚，然后径直起身，头也不回地走了出去。我去了村里的杨大叔家，他上午来看过我的铁铺，对这门营生很感兴趣。现在，他凑足了银子，我将那间承载了我父亲和我半辈子心血的铁铺，连同里面所有的家当，一并转让给了他。

交接文书，白纸黑字，一笔一划，都像是在与我的过去做着最后的切割。

离别与新生

第二天，天刚蒙蒙亮，就是顾昀他们启程上京的日子。对我而言，这也是我彻底告别这个从小生长的村落，斩断所有过往的日子。

我从小就没有娘，是爹爹靠着一把铁锤，在叮叮当当的敲击声中，一锤一锤地将我养大。他是我在这世上唯一的亲人。爹爹走后，那种深入骨髓的孤独感让我疯狂地想要抓住另一个人，把他变成我的亲人。

后来，我遇到了顾昀。我以为我找到了。我们成了亲，有了元嘉和蓉蓉，我一下子有了三个亲人。那时的我，觉得自己是世界上最富足的人，满足得快要溢出来。可笑的是，这场美梦最终被无情地戳破。我的丈夫，我的一双儿女，他们用行动告诉我，我所以为的亲情，不过是我的一厢情愿。我，终究还是孤零零的一个人。

既然如此，天下之大，何处不可为家？哪里不能去呢？

清晨，我将米缸里最后剩下的一点米，全部倒进锅里，熬了一锅稀薄的白粥。米粒在锅中翻滚，如同我此刻翻涌的心绪。

元嘉和蓉蓉看到桌上又是这样寡淡的吃食，气得小嘴都能挂上一个油壶。“真难吃！”蓉蓉的眼泪说来就来，水汪汪地看着我，带着哭腔央求道：“娘，我想吃蒸蛋羹，我要吃蒸蛋羹！”

顾昀用一种谴责的神情审视着我，重重地叹了一口气：“樱桃，这算是我们在家里吃的最后一顿饭了，你又何必这样？”

“家里就只剩下这些了。”我平静地陈述着一个事实。

方婉适时地端起了自己的粥碗，用她那永远温柔似水的声音安抚着顾昀和两个孩子：“顾大哥你别生气，嫂子只是舍不得我们离开，心里难受罢了。元嘉，蓉蓉，你们乖，先少吃一点垫垫肚子。等上了路，婉姨给你们买京城最有名的桂花糕吃，好不好？”

“婉姨可要说话算数哦。”

“笨蛋，婉姨什么时候说话不算数了？”元嘉得了保证，还不忘轻飘飘地剜了我一眼。

有了方婉的调停，这场小小的风波总算平息。兄妹俩这才极不情愿地拿起勺子，小口小口地喝起了粥。

早饭过后，一辆宽敞气派的大马车便停在了院门口，车夫是皇帝派来的心腹，神情肃穆。方婉优雅地提着裙摆，率先带着元嘉和蓉蓉上了车。三个人的身影消失在厚重的车帘后。

顾昀留在了最后，他站在院门口，有话要对我说。

他似乎是突然想起了什么，转身回屋去看了一眼那个专门用来放鸡蛋的篮子，里面空空如也。他又去揭开了米缸的盖子，缸底干净得能照出人影，果然一粒米也没有了。

他重新走到我面前，看着我，眉头微蹙：“记得去买米。你饭量大，一次多买一些，别再让米缸空着了。”他顿了顿，又补充道，“鸡蛋也去邻居家换些回来。那东西有营养，你平日里打铁费力气，要记得给自己补补身子。”

我不知道，到了这个地步，他这些虚情假意的叮嘱究竟有什么意义。或许，只是为了让他自己心安理得一些吧。但我想，这大概是我们之间最后一次见面，也是最后一次对话了。于是，我敷衍地点了点头，算是回应。

他似乎满意了，转身，终于也登上了那辆将载着他奔赴锦绣前程的马车。心腹恭敬地为他放下车帘。

我也该走了。我的包袱早已收拾妥当，就放在门后。

不料，那刚刚落下的车帘又被猛地掀开，顾昀探出半个身子，冲着我喊了一声：“我们走了，樱桃。”

车厢里，元嘉和蓉蓉显然还在生我的气，故意将脸扭向另一边，连一个告别的眼神都吝于给我。

我没有点头，也没有应声，只是静静地站在那里，像一尊没有感情的石像。

顾昀眼中的光亮似乎黯淡了些许，他自己便悻悻地将车帘重新放了下去。那一方厚厚的帘布，如同一道天堑，彻底将我和他们隔绝在了两个世界。

“驾！”皇帝的心腹一抽马鞭，马蹄扬起一阵尘土，马车便“咕噜咕噜”地跑了起来，很快就消失在了村口的小路上。

我拿起早已准备好的包袱，将院门用一把沉重的铜锁锁上，钥匙被我随手扔进了路边的草丛里。我也很快离开了这个地方，走向了与他们截然相反的方向。

在村口，我又遇见了平日里与我交好的余嫂子。她眼尖，先是看到了顾昀他们那辆华丽的马车绝尘而去，这会儿又见到我背着包袱独自一人，脸上写满了惊讶：“哎呀，樱桃！你怎么还在这儿？你……你难道不跟着他们一起上京享福去？”但她随即又看到了我背上的行囊，眼神里充满了迷惑。

我不愿在这里节外生枝，引来不必要的麻烦，便顺口编了个谎：“落了件要紧的东西，我回头去拿。马车在前面的岔路口等我呢。”

余嫂子是个实诚人，立刻就信了，脸上重新堆满了笑容，拉着我的手又祝福了我一番，无非是些“苦尽甘来”、“夫荣妻贵”的吉利话。我一一应下，然后转身，再也没有回头。

从此，前尘往事，一刀两断。

我虽然孤身一人，但常年打铁练就的一身力气，便是我安身立命的根本。寻常三五个男子，都未必能近得了我的身。这一点，让我心中稍安。

我一路向南，风餐露宿，碾转了两个多月，最终抵达了温暖湿润的青州。这里的气候与我生长的北方截然不同，四季如春，草木繁盛。我决定，就在这里停下脚步。

命运似乎总在不经意间为人指引方向。在青州北城的一条老街上，我发现了一家正要转让的铁匠铺。原先的老铁匠年事已高，膝下无子，想要回乡颐养天年。这简直是为我量身定做的机会，我当即用卖掉老家铁铺换来的银子，将这家铺子盘了下来。

铺子左右的邻居都是些和善人家，他们见我一个单身女子盘下铺面，都以为我会开一家胭脂水粉铺子，或是做些精致吃食的生意。不成想，当我的招牌挂出去，依旧是“杨氏铁铺”四个大字时，他们都惊掉了下巴。

而当我第一次在众人面前抡起那柄比我胳膊还粗的大铁锤时，围观的邻居们更是个个都瞪圆了眼珠子，交头接耳地议论：“我的乖乖，这闺女，莫不是天生神力？”

城里总有些游手好闲的地痞流氓。他们见我一个独身女子，竟敢独自盘下这么大个铺子，便嬉皮笑脸地凑上门来，说要收什么“保护费”。

我二话不说，抡起手边最大的一柄铁锤，追着那个为首的地痞跑了足足三条巷子。最后，我一脚将他踹翻在地，那柄沉重的大铁锤擦着他的大腿，重重地砸在了青石板路上，“轰”的一声巨响，地面龟裂，尘土飞扬。那地痞吓得屁滚尿流，连滚带爬地逃了。

从那以后，再也无人敢来我的铁铺寻衅滋事。我的日子，终于安生了。

青州城里以商贾和手工业者居多，种地的人少，因此对镰刀和锄头的需求量不大。但这难不倒我，旁的器具我样样精通。菜刀、剪子、锯子、刨子，甚至是防身的匕首……我的手艺好，用料足，价格公道，生意很快就红火了起来。

日子久了，与邻里相处也渐渐熟稔，便开始有人旁敲侧击地打听我的来历。我对外只说自己是个寡妇，夫家姓杨，成婚后不久丈夫便因病没了，膝下也无一儿半女。这话其实也不算撒谎，如今的我，本就是孤身一人。

梦里，顾昀他们一行人离开后，便与我再无瓜葛。如今，现实也该是这样。

我到青州的第二年，对门的王大娘笑呵呵地找上门来，说是要为我介绍一个鳏夫。

“樱桃啊，你还这么年轻，总不能一辈子就这么一个人过吧？还是该找个知冷知热的男人搭伙过日子。”

我一边擦着汗，一边笑着婉拒：“大娘，您看我这样天天抡锤子，一身臭汗，粗手笨脚的，哪个正经男人能看得上我这样的女人？”

王大娘却笑得意味深长：“怎么没有？就是因为人家相中了，才特地托我这老婆子来当这个媒人呢。”

我有些讶异。

王大娘口中的那个鳏夫，说来也算是个熟人，正是我斜对面那家“济世堂”药铺的掌柜，名叫向远。他店里用来切药材的铡刀、研磨药粉的铁碾子，都是从我这里买去的。

我思虑再三，还是决定亲自找上向远，把话说清楚。

“向掌柜，”我开门见山，“我这辈子就喜欢打铁，这间铁铺，我要开一辈子。”

“我力气大，脾气也不怎么好。要是生起气来，可能会动手。我学不会那些大家闺秀、小家碧玉的温柔小意。”

我一口气说完了我的所有“缺点”，以为会吓跑他。没想到，向远只是安静地听着，脸上始终挂着温和的笑意。他点了点头，声音清朗：“你喜欢就好，你不必为任何人做出任何改变。”

他身形清瘦，并不算壮实，穿着一身干净的青布长衫，笑起来的时候眼角有细细的纹路，像个文质彬彬的白面书生。我心里暗叹，或许我这辈子，就喜欢这种像书生的男人。只是我不明白，他究竟看上了我哪一点。

后来，我们成了亲，在一个静谧的夜晚，我再次追问他这个问题。向远的耳朵微微泛红，在烛光下显得有些可爱。他有些不好意思地说：“我就喜欢看你打铁的样子。汗水顺着你的脸颊滑落，手臂的肌肉绷紧，充满了力量。那股子……那股子彪悍的劲儿，特别有味道……”

我跟向远成亲后，日子过得平淡而幸福。他照旧经营着他的药铺，我依旧打我的铁。药铺里没有客人的时候，他就会从街对面跑过来，给我当个下手，帮我拉风箱，递工具。

看我累得满身大汗，他从来不会像顾昀那样皱起眉头。他会拿出雪白的帕子，小心翼翼地为我擦去额头和脸颊的汗水，生怕汗珠流进我的眼睛里，把我蜇疼了。那一刻，我觉得，这个男人，真是不赖。

一年后，我和向远生下了一个女儿，我们给她取名叫真真。我依旧在打铁，向远便担负起了照看真真的责任。他总是担心炉子里溅起的铁花会伤到孩子娇嫩的皮肤，所以常常抱着真真，就站在对面药铺的门口，远远地看着我。但只要我一停下手中的活计，他立时就会乐呵呵地抱着女儿走过来，让真真用她那软软糯糯的声音喊我“娘亲”。

我无比珍爱如今的生活，对于那些遥远的过去，那些曾经让我心碎的人和事，我几乎已经将他们彻底遗忘在了记忆的角落里。

然而，命运似乎总爱开一些残酷的玩笑。

在真真三岁那年，一个寻常的午后，我的铁铺前却悄无声息地站了两个熟悉又陌生的身影。我眯着眼看了好半天，才从他们依稀的轮廓中辨认出，这似乎是长大了的元嘉和蓉蓉。

掐指一算，距离当年顾昀他们上京，和我离开村子，已经过去了整整五年。我零星从南来北往的客商口中听说，顾昀早在三年前就已登基为帝，元嘉被他册封为太子，蓉蓉则被封为长公主。

这样身份尊贵无比的太子和公主，理应待在金碧辉煌的京城皇宫里，怎么会千里迢迢地来到这偏远的青州小城？

上午的客人不少，都是街坊邻里来打些锅铲、火钳之类的小物件。我一直忙到日头偏西，才终于停下来歇口气。我这才发现，那对兄妹，竟然还固执地站在原地，不曾离开。

蓉蓉已经出落成一个亭亭玉立的少女，眉眼间依稀有我当年的影子，但更多的是属于皇家的贵气。元嘉也长成了一个翩翩少年，一身锦衣华服，气度不凡。

蓉蓉的眼神晶亮地看着我，那目光里有探寻，有不确定，很快，那双漂亮的眼睛里便蓄满了泪水，变得水汪汪的，仿佛受了天大的委屈。元嘉则比她沉稳得多，但也用一双黑沉沉的眸子紧紧地盯着我，眼底深处压抑着一丝难以克制的惊喜和激动。

蓉蓉的嘴唇动了动，正要开口叫我。

就在这时，一个清脆欢快的声音像出谷的黄莺，抢先响了起来：“娘亲！”

是向远带着真真回来了。早些时候，他们父女俩说好了要去城外的草坡上踏青。

“娘亲，你看！我和爹爹给你带了你最爱吃的鱼肉饺子回来！”真真像一只快乐的蝴蝶，扑进我的怀里，扬着可爱的小脸，满是邀功的神情。

向远微笑着跟在后面，自然而然地拿出帕子，像往常一样为我擦汗：“忙完了吗？看你这一头的汗，先别急着收拾了，过去吃点东西垫垫肚子。”

“娘……”蓉蓉终于发出了声音，那一个字，颤抖而破碎。她站在原地，用一种全然不敢置信的眼神看着我，仿佛看到了什么颠覆她认知的事情。

元嘉的目光则像两把利剑，死死地钉在了那个抱着我的腿，亲昵地喊我“娘亲”的小女孩身上。

向远察觉到了气氛的诡异，他疑惑地看了看这对穿着不凡的兄妹，又听到了蓉蓉那声称呼。“这位姑娘，”他客气地问道，“你刚刚喊她什么？”

我弯腰抱起我的真真，在她的小脸上亲了一口，然后转向向远，轻松地摇了摇头：“什么？你听错了吧？”

随即，我抬眼看向元嘉和蓉蓉，脸色已经恢复了一贯的平静，甚至带着一丝疏离：“两位客人，看你们的穿着打扮，想必是要打造什么金贵的物件。我这里只是个粗陋的铁铺，做不了你们的生意。请回吧。”

向远以为他们真的是来谈生意的客人，便也附和着，冲两人歉意地笑道：“不好意思了二位，内人生意小，确实接不了大活儿。”

我抱着真真，向远则用身体护着我们母女，转身就要走向街对面的药铺。

就在我们转身的那一刹那，我的眼角余光不经意地一瞥，却看见不远处的街角，还静静地站着一个人。

那人穿着一身玄色常服，身形挺拔依旧，但背影却透着一股说不出的萧索。竟然是顾昀。他竟然也来了。 不知道他已在那里站了多久，也不知道他将刚才的一幕看了多少遍。

他的一双眸子，死死地盯着我和我怀里的真真，以及护在我身旁的向远。那目光，复杂得让我心惊。他似乎想朝我们走过来，身子却不受控制地剧烈颤抖了一下，脚下踉跄，竟不是向前，而是猛地往前一倾，呕出了一口鲜红的血来。

“爹！”元嘉和蓉蓉惊呼着，疯了一般朝顾昀飞奔过去。

四周的屋顶和暗巷里，瞬间跳出了数名神情冷峻的暗卫，将顾昀团团围住。

向远天性善良，一见有人吐血，医者的本能立刻被激发出来。他当即冲了过去：“这位老爷是怎么了？快！旁边这家药铺便是我开的，可以先把他扶进去让我瞧瞧。”

向远想要上前为顾昀把脉，口中还说着自己也粗通些岐黄之术。然而，那只刚刚伸出的手，却被缓过一口气来的顾昀，用尽全身力气，冷冷地推开了。

“我们……回去。”顾昀擦去嘴角的血迹，声音嘶哑地对元-嘉和蓉蓉说道。

彼时，我早已抱着受惊的真真，快步走进了药铺后面的院子里，将外面的所有纷扰，都关在了门后。

我本以为，那日街角的惊鸿一瞥与呕血，会让他们知难而退，从此消失在我的生活中。但事实证明，我低估了顾昀的执念。

第二天，顾昀便带着元嘉和蓉蓉，携着重礼登门，名义上是答谢向远昨日的热忱援手。向远为人宽厚，并未放在心上，只当是举手之劳。

然而，顾昀接下来说的话，却让我们都愣住了。他微笑着说，他十分喜爱青州的风土人情，决定在此暂住一段时日。并且，他已经盘下了我们药铺旁边那间空置了许久的铺子，以后，大家就是邻居了。

向远虽然心中惊讶，但出于礼貌，也只能友善地表示，以后大家既是街坊，若有需要帮忙之处，尽管开口。

那间空铺子，正对着我的铁铺。顾昀三人似乎并不急着开门营业，只是每日搬了张椅子，就坐在铺子门口，什么也不做，一双眼睛就直勾勾地朝着我这边看。元嘉和蓉蓉也陪着他，目光同样追随着我，像两个做错了事的孩子。

周围的邻居们都觉得这新搬来的一家三口脑袋似乎有些问题，行事古怪。而我，只觉得一种深入骨髓的腻烦。

早已尘封的过往，本该相忘于江湖的人，为什么忽然出现？又做出这副情深义重的模样，是想做什么？演给谁看？

我忍了几天，终于还是忍无可忍。趁着夜深人静，向远和真真都已熟睡之后，我独自一人，敲响了隔壁的门。

门开了，顾昀那张憔悴的脸出现在门后。他还未开口，元嘉和蓉蓉就像是看到了救星，情不自禁地朝我拥了上来。蓉蓉一把抓住我的手，眼里的泪水像断了线的珠子：“娘，娘……你怎么……你怎么会又有了个女儿？”她的声音里充满了委屈和不解。

我轻轻地，却又坚定地，将她的手从我的臂弯上拨开。然后，我后退一步，整理了一下衣衫，郑重其事地朝着他们三人跪了下去，额头触地，声音清晰而冰冷：“民妇杨氏，叩见陛下，叩见太子殿下、长公主殿下。”

“樱桃！”我的举动仿佛一把尖刀，狠狠刺中了顾昀。他像是被激怒的猛兽，低吼一声，一把将我从地上粗暴地扯了起来。

与此同时，元嘉和蓉蓉也仿佛被我的行为所刺痛，竟也双双含泪跪在了我的面前，哽咽着喊道：“娘！”

我任由顾昀攥着我的手腕，目光却平静地扫过他们三人：“不知三位贵人为何在此地逗留？民妇身份卑微，实在惶恐不安。今夜特来拜见，只想求贵人们高抬贵手，放过我们一家。”

顾昀不愿再听我说这些疏离客套的话，他打断我，声音里带着压抑的痛苦：“你就……这般恨我？”

我摇了摇头，垂下眼帘：“民妇不敢。”

他眼眸中漆黑一片，翻涌着我看不懂的情绪。半晌，他才用一种近乎干涩的声音问道：“你当年为何会来到这里？你知不知道，我找了你多久？元嘉和蓉蓉，他们又有多么地思念你？”

原来，在他们上京三个月后，当一切尘埃落定，顾昀终于想起了远在乡下的我。他想着先派人回去看看我的情况，等京中局势彻底稳固下来，就派人接我回京。

可他派去的人，带回来的消息却是——人去楼空。

院子上了锁，里面空无一人。询问邻里，得到的答案都是：“杨樱桃？她早就跟着她丈夫上京享福去啦！”

“是啊，她那个夫君，听说可是京城里的大户人家呢，这次是回去认祖归宗了。樱桃那丫头啊，真是好命！现在肯定就像戏文里唱的那样，穿金戴银，仆婢成群，过上好日子了！”

顾昀不信。好端端的一个人，怎么会凭空消失？他很快便按捺不住，亲自回了一趟那个我们曾经的家。

余嫂子他们见到去而复返的顾昀，险些没认出来。当顾昀主动上前询问我的下落时，他们还笑着问，怎么顾昀一个人回来了，樱桃怎么没有跟着一起回来省亲。余嫂子还开玩笑说，是不是又落下了什么要紧的东西，才特地再跑一趟？

顾昀用备用钥匙打开了院门。屋子里的一切都和他离开时一模一样，只是少了我那几件洗得发白的粗布衣裳。那个放鸡蛋的篮子是空的，米缸也是空的，就如同他们上京那日清晨一般。

他终于想起了去铁铺看看，但那间熟悉的铁铺，早已换了主人。

顾昀这才不得不接受一个事实：我是真的不见了，主动消失了。

他失魂落魄地回到京城。元嘉和蓉蓉满心欢喜地以为，他会将我一同接回来。可他们翘首以盼，等来的却只有父亲落寞的身影。那个会叫着他们名字，迫不及待拥抱他们的娘亲，没有出现。

没有人知道我去了哪里。

起初，顾昀瞒着一双儿女，没有告诉他们，是我自己悄无声息地离开，是我不要他们了。或许，连顾昀自己，也不愿承认，是我主动放弃了他，放弃了这段婚姻，放弃了他们的父亲和儿女。他宁愿自欺欺人地认为，我是遇到了什么意外，才无奈地离开了家。

他开始派人，在全国范围内，漫无目的地寻找我。

这期间，先帝驾崩，他作为唯一的皇子，顺利登基。他册封元嘉为太子，蓉蓉为长公主。却没有像我梦中那样，册封方婉为皇后。方婉最终只得了一个县主的封号，也足够她富贵安稳地过完一生，只是从前那点若有似无的旖旎心思，早已荡然无存。

可天下那么大，要找一个存心躲藏的人，又谈何容易？

他就这样找了好几年，直到如今，才终于在这最南方的青州城里，一条不起眼的小巷子尽头，找到了那个正抡着铁锤，汗流浃背的我。

我听完他这番迟来的解释，心中却没有一丝一毫的触动，只觉得荒谬不已。梦里，可不是这样的。

我不由得失笑出声：“三位贵人又何必如此挂念我这样一个粗鄙的打铁妇人。”

顾昀像是被我的笑容刺伤，他紧紧地攥着我的手，力气大得几乎要将我的骨头捏碎。“为何？为何不在家里等我派人回去接你？”

“为何要跑到这遥远的青州，隐姓埋名？”

他通红着眼，一字一句，艰难地问道：“又为何……为何要谎称丧夫，说自己没有子嗣，与别的男人成婚，还……还生下了孩子？”

元嘉和蓉蓉也用同样质问和受伤的目光看着我。

我突然觉得这一切都索然无味。

我猛地发力，将自己的手从顾昀的钳制中挣脱出来。我甩了甩被他捏得生疼的手腕，抬起头，迎上他们三人的目光。

“为何？”我重复着他的问题，然后，一字一句地告诉他们答案：

“因为，我不想要你们了。”

“你们不是一直都厌弃我，嫌弃我只是个粗鲁不堪、满身铜臭味的打铁女人吗？顾昀，你心里爱慕的，不是方婉那样温柔可人、知书达理的女子吗？元嘉，蓉蓉，你们两个，不是也更愿意让你们的‘婉姨’来做你们的娘亲吗？这一切，难道不是你们的选择吗？”

“不是这样的！”三人几乎是异口同声地急忙辩解。

我却只是淡然一笑：“不是吗？随你们怎么说吧。”

“只是，请你们记住。从你们决定带上方婉而不是我，一同上京的那一刻起，我与你们之间，便早已恩断义绝，再无任何瓜葛。”

我本以为，话既然已经说得如此决绝，顾昀他们很快就会离开。

但没想到，他们依然固执地留在了青州。那间空铺子被迅速收拾了出来，挂上了一块名贵的金丝楠木招牌，成了一家玉石铺子。只是，里面的玉石个个标着天价，寻常人进去问个价，就直接被吓得落荒而逃。所有人都觉得，这家玉石铺子的掌柜，脑子里指定有什么毛病。

我不知道顾昀他们到底想做什么。

顾昀真的像一个玉石掌柜，每日就坐在铺子前，没有客人需要招呼，只是用那双深沉的眼眸，一动不动地望着我对面的铁铺。元嘉和蓉蓉则总想找机会往我的铁铺里凑，但每每见到我冷若冰霜的脸，便只能讪讪地退回去。蓉蓉几次想开口叫我“娘”，但看到我厌烦的神色，便只能变成无声的口型。

我一概不理。

这日，我正在炉火前忙碌，眼角的余光却瞥见，元嘉和蓉蓉竟然拿着几块包装精美的糕点，往正在门口玩耍的真真手里塞。

我脑子里的一根弦，“嗡”的一声，陡然绷紧，又在下一秒猛然断裂。

“你们干什么？！”我甚至来不及放下手中的铁锤，就发疯似的朝他们冲了过去。

我一把打掉真真手上那块眼看就要送进嘴里的糕点，厉声喝道：“不许吃！”

慌乱之中，手上的铁锤脱手而出，“哐当”一声掉在地上，沉重的锤头正好砸在了元嘉的脚尖上。他疼得闷哼一声，脸色瞬间变得惨白。

我却顾不上他，一把将真真紧紧抱在怀里，像一只护崽的母狼，用防备至极的眼神死死瞪着他们。我怎么忘了，他们迟迟不肯离开，万一是贼心不死，想对向远和真真下手，那该如何是好？

元嘉的脚尖传来阵阵钝痛，但这远不及他看到我怀抱真真，用那种如同看待仇人一般的眼神恶狠狠地瞪着他们时，心中传来的刺痛。

蓉蓉也同样悲伤地看着我，那块被我打掉的糕点，在她名贵的裙子上留下了一块油渍，她却浑然不顾，只是用口型，无声地又叫了我一声：“娘……”

真真许是被我刚才的样子吓到了，小嘴一瘪，晶莹的泪珠就在眼眶里打转。我连忙抱着她，一边轻声哄着，一边快步朝药铺后面的院子走去：“真真乖，不哭不-哭。娘亲不是故意的，娘亲在呢。”

我的预感，果然成真了。

当天晚间，向远和真真就不见了。

我急疯了，整个人像是被点燃的炸药。我提着一把平日里用来裁切铁皮的锋利剪刀，杀气腾腾地一脚踹开了隔壁玉石铺子的大门。

顾昀正坐在堂中，见到我这副模样，只是平静地叫了一声：“樱桃。”

我直接冲了上去，将那把冰冷的剪刀，狠狠地抵在了他的脖子上，刀尖已经刺破了他的一点皮肤。“我夫君和女儿呢？”我的声音因为愤怒而颤抖。

他看着我，竟然笑了笑：“你的夫君，不就在你面前吗？”

元嘉和蓉蓉也在这时从内堂走了出来，齐齐地叫我：“娘。”

我听得眉心一跳，只觉得无比讽刺。

顾昀继续说道：“樱桃，当年的事，是我错了。这些年，我早已悔不当初。你跟我回京，好不好？让我用我的余生，来好好补偿你。”

他顿了顿，声音变得沙哑，带着一丝乞求：“我很想你，元嘉和蓉蓉……也很想你。”

兄妹俩此时也早已泪流满面，他们朝我跪下：“娘，我们知道错了。求求您，跟我们回京吧。我们不能没有您。”

我闭了闭眼，只觉得这一切可笑到了极点。

梦里，我苦苦地等着他们，盼着他们，可直到我死，顾昀也未曾在我面前出现过。元嘉和蓉蓉倒是来见了我最后一面，却不过是冷漠地唤我一声“杨氏”，说宁愿自己不是从我肚子里生出来的。

不过是因为这一次，我没有傻傻地苦守在原地，而是选择了自己离开。

所有的一切，就都变得不一样了吗？

真是没意思。

我没有理会他们的忏悔和哀求。手中剪刀又往前送了一分，在顾昀的脖子上划出了一道细微的血痕：“我最后问一遍，放了我夫君向远，和我的女儿真真。你若是敢伤害他们一根汗毛，我今天就跟你拼了这条命！”

顾昀忽然笑了起来，那笑声里充满了悲凉。笑着笑着，两行滚烫的泪，竟从他这个九五之尊的眼中滚落下来。

“原来……原来，你是真的……真的不想要我们了。”

我惊怒于他不知在发什么疯，心中更焦灼于向远和真真的安危。

恰在此时，一个熟悉而温暖的声音，在我身后响起：“樱桃。”

我浑身一震，猛地回头。只见向远抱着怀里熟睡的真真，安然无恙地站在门口，神色复杂地看着我。

“樱桃，我和真真没事。过来，我们回家吧。”

我毫不犹豫，扔掉了手中的剪刀，朝着我的丈夫，和我的女儿，飞奔而去……

回到家中，我心知肚明，向远恐怕已经知道了顾昀他们与我之间那段复杂的过往。我没有隐瞒，将从前种种，都原原本本地告诉了他。

向远安静地听着，告诉我，他也从顾昀那里，知道了事情的一部分。

原来，顾昀他们的确是想挽回我，想要我抛下现在的一切，同他们回京。他找到了向远，告知他，我是他的结发妻子，是太子和公主的亲生母亲。“只是因为当年的一些误会，才让樱桃恼怒于我和一双儿女。”顾昀是这样对向远说的。

他让向远带着真真，主动离开我。

向远拒绝了。

顾昀便亮明了他皇帝的身份，试图用皇权来施压。可向远只是平静地告诉他，除非他死，否则他会永远守在我的身边。

向远直视着面前这位帝王，不卑不亢地说道：“樱桃是个刚烈又至情至性的女人。她既然决定离开你们，那定然是你们将她的心伤得太深，伤透了。以她的性子，一旦放弃了，就永远不会回头。”

顾昀不信。所以，他策划了今晚的这场“绑架”，他要做这最后的尝试。

而我，也确确实实，如向远所说的那样。我不要顾昀，不要元嘉和蓉蓉，就是真的不要了。过去的一切，早已随着那辆远去的马车，被碾碎在了尘埃里。

向远将我紧紧抱在怀里，他的怀抱，一如既往地温暖而安稳。“前缘已断，那些不愉快的事情，咱们就都不要再想了。”他轻声说，“如今，你有了我，有了真真。我们一家人，会永远在一起。”

对面的玉石铺子，重新关上了门。

第二天清晨，顾昀便带着元嘉和蓉蓉，悄无声息地离开了。就像他们来时一样突然。

新的一天开始了。

我打开铁铺的大门，阳光洒了进来，空气中弥漫着青州城特有的潮湿而清新的味道。我重新点燃炉火，准备开始一天的忙碌。

向远抱着睡眼惺忪的真真，笑着走到我身边，跟我报备他们的行踪：“樱桃，我们去街口给你买鱼肉饺子回来当早餐。”

“好。”我笑着应道。

“叮叮当当”的打铁声再次响起，清脆而富有节奏。那不再是孤单的劳作，而是我幸福生活的背景音。阳光下，向远抱着女儿的背影渐渐远去，我知道，他们很快就会回来。

这就够了。