成婚三年无子嗣，被婆母逼和离，夫君偷塞全部银票抱紧我：等着我

成婚三载春秋流转，我的腹中始终不见孕育的喜讯。婆母吴氏心中焦灼，终是按捺不住，逼迫她的儿子——文渊侯谢越川，与我写下和离书，恩断义绝。

他倒也算得上“仁至义尽”。将府库中现存的银两悉数清点，尽数装入沉甸甸的樟木箱笼，命人抬至我面前。犹恐我 日后生计无着，又额外赠予我几间地段尚可、收益稳定的铺面。临别那日，他紧紧将我拥入怀中，温热的呼吸拂过耳畔，千叮万嘱，絮絮叨叨。

“音音，女子孤身漂泊于世间，若无银钱傍身，如何立足？寸步难行啊！”

“你性子纯善温婉，心思澄澈如水，哪里是那精于算计、锱铢必较的经商之才？这几间铺面，我会遣得力之人替你打理经营，你只管如从前一般，安享清闲便是。凡事……自有为夫替你操持周全。”

他甚至另赠了一座轩敞雅致的宅院，飞檐翘角，庭院深深。院中仆妇丫鬟，皆是经他亲手挑选，个个低眉顺眼，手脚麻利，侍奉得极为周到。更令人侧目的是，他竟时常亲自踏足这宅院，明为探视，暗地里那双深邃的眼眸却总在不经意间扫过庭院角落，留意着我是否与其他男子有过从甚密之举。

府中上下，乃至整个中州城，皆传颂着文渊侯谢越川对我孟氏情深似海，情比金坚。此番分离，不过是碍于那“七出”之条的陈规旧矩，权宜之计。只待他那严苛的婆母百年之后，他定会八抬大轿，风风光光地将我重新迎娶回府，再续前缘。

连我身边最亲近的丫鬟小桃，也对此深信不疑，日日在我耳边念叨：

“小姐，侯爷待您这般好，真真是世间难寻的良善主子。只可惜……只可惜他心中若没有旁人，该有多好……”

​……​​

“越川，当初你要娶她，我便不赞同！”

“中州城里，才貌双全、门第显赫的贵女多如繁星，你娶谁不成？何苦偏偏选中这个家道中落、无依无靠的破落户？”

“这些年，你供养着她娘家上下，耗费了多少银钱心力？可她呢？连个子嗣的影儿都瞧不见！即便你不为我这做母亲的考虑，也该为你自己的声名着想！”

“你身负爵位，承袭的是文渊侯的尊荣！若无子嗣，这爵位日后该传给谁？难不成要白白便宜了二房三房那些庶出的、上不得台面的儿子？”

这日清晨，我缓步踱至婆母吴氏所居的西苑墙外，正欲入内请安，便听得墙内传来一声高过一声的斥责，尖锐刺耳，穿透了薄薄的窗纸。我驻足于雕花窗棂之外，透过缝隙窥见屋内情形。

只见谢越川下颌微扬，姿态慵懒地斜倚在铺着锦垫的紫檀木椅上，面上带着几分漫不经心的笑意，指尖把玩着一枚温润的玉佩。

“母亲，好端端的，怎地又提起这桩事？”

“早已说过，膝下无子，并非音音之过。是我……只当她仍是个不谙世事的孩童，不忍她过早承受生育之苦。况且，我们年纪尚轻，此事……何须急于一时？”

谢越川这般油盐不进、轻描淡写的态度，彻底点燃了吴氏胸中积压已久的怒火。

她猛地抬手，将桌上一套上好的青花瓷茶盏狠狠扫落在地！

“哐当——！” 清脆的碎裂声刺破空气。

“孩童？！”

“若她当真还是个孩童，你当初就不该三媒六聘，将她娶进门来！”

“她既是孩童，就该由她娘家父母继续教养，何苦嫁入我谢家，贻害他人？！”

“你如今年岁几何？二十五了！谢越川！”

“你且去城中看看，与你同龄的世家子弟，家中庶子都已成群结队，绕膝承欢！你却连个子嗣的影子都没有！你不觉得羞耻，我这做母亲的，还替你臊得慌呢！”

吴氏越说越气，胸口剧烈起伏，猛地站起身，枯瘦的手掌重重拍在红木桌案上，发出沉闷的响声。

“你可知城中人背地里如何议论你？说你这位文渊侯……身有隐疾，无法绵延子嗣！”

“你以为这世袭罔替的爵位就非你莫属？这是谢家先祖在尸山血海中，一刀一枪搏杀出来的功勋！你不过是运气好些，投生在我腹中！但若你迟迟没有嫡子承继香火，别说你那几个虎视眈眈的庶弟并非善类，就是他们夫人背后的娘家势力，也绝非好相与的！”

“旁人娶妻，哪个不是千挑万选，求娶高门贵女，以图强强联合？你倒好！放着满城名媛淑女不要，偏选个无依无靠的破落户！你若不想要这爵位，就早早拱手让人，也省得我这做母亲的，为你日夜悬心，寝食难安！”

吴氏一口气说完，仿佛耗尽了全身力气，颓然跌坐在冰冷的石凳上，用一方素帕掩住面庞，失声痛哭起来，肩膀剧烈地耸动着。

谢越川起初还维持着那副云淡风轻的模样，可眼见吴氏哭声凄切，渐渐显露出几分无措与烦躁。

“那……依母亲之见，孩儿……该如何是好？”

吴氏猛地擦去泪水，抬起头，眼中射出两道如刀锋般锐利的光芒，语气斩钉截铁：

“你若还认我这个母亲，就立刻与那孟氏和离！”

“谢越川！我今日便把话撂在这里！这偌大的侯府，有她就没有我，有我就没有她！”

话音未落，吴氏已霍然起身，捂着脸，头也不回地冲进内室，“砰”地一声重重甩上房门，震得窗棂嗡嗡作响。

谢越川怅然望着那紧闭的房门，无奈地长叹一声，眉宇间染上一抹挥之不去的阴霾。经此一番闹腾，晨昏定省自然也无心继续了。

我若此刻进去，无异于火上浇油，只会让吴氏对我愈发憎恶。

我在庭院中漫无目的地踱步两圈，最终在莲池边寻到一处洁净的青石坐下，百无聊赖地晃着双脚，捡起几颗圆润的小石子，一颗接一颗地投入平静的水面，激起圈圈涟漪。

“小姐！那吴氏愈发过分了！” 小桃不知何时寻来，站在我身后，气得小脸通红，眼眶含泪，“从前不过是撺掇侯爷纳妾，如今竟敢直接逼他休妻！当真是欺人太甚！”

“不过是欺我们孟家如今落魄了！她怎不想想，当年我家老爷在朝中风光显赫之时，他们谢家可配得上让您下嫁！”

小桃是自幼侍奉我的贴身丫鬟，与我情同姐妹，只是性子耿直，说话向来口无遮拦。

我闻言微微一怔，随即扯出一个苦涩的笑容：“你也说了，那是父亲风光之时。可如今……孟家早已被抄家夺爵，树倒猢狲散。这些年，落井下石的冷言冷语，我们听得还少吗？怎么你依旧这般沉不住气？”

小桃的眼泪终于滚落下来，哽咽道：“那怎能一样？旁人言语再难听，终究是隔着肚皮，伤不到小姐筋骨。可那吴氏……她是侯爷的生身母亲！侯爷虽对小姐情深意重，可若终日受她这般挑拨离间，难保日后不会……不会心生他念啊……”

听到“情深意重”四字，我不禁有些恍惚。

在旁人眼中，自三年前我以落魄之身嫁入这文渊侯府，谢越川对我的深情厚意，确实无可挑剔。

他从不介意我娘家败落，无法在仕途上助他分毫；也不在意我自幼体弱多病，难以操持繁重的家务琐事。

在外人面前，他总给足我侯府主母的体面与尊荣。若听闻有人在背后非议我半句，他定会挺身而出，言辞犀利地为我辩驳澄清。

婆母吴氏数次想往他房中塞入美貌丫鬟，都被他或婉转或直接地回绝。

对于那位与他青梅竹马、情愫暗生的表妹，他更是毫不留情地划清界限，甚至不惜与舅家断绝了往来。

桩桩件件，任谁听了，都会赞一句谢越川情深义重，是个难得的正人君子。

莫说旁人，连我自己，也曾被他这副温润如玉、情深似海的模样所迷惑，以为觅得良人，一颗心渐渐沉沦，对他生出满腔爱慕。

可如今……我却渐生疑窦，心头如同蒙上了一层挥之不去的阴翳……

“音音，为何独自在此？”

谢越川清朗的声音自身后响起，带着一丝不易察觉的担忧。他快步走近，俯身不由分说地将我打横抱起，动作熟稔而强势。

“我早已叮嘱过你，这莲池水深莫测，你又全然不识水性，日后切莫再靠近池边久坐。”

他抱着我转身，目光锐利地扫向一旁的小桃，语气带着责备：“你这丫头，就眼睁睁看着夫人涉险？”

小桃张了张嘴，似想辩解，最终却只是垂下头，紧咬着下唇，默不作声。

谢越川心思极为细腻，瞥见小桃红肿的眼眶和未干的泪痕，语气便柔和了几分。

“可是思念双亲了？若你想他们，明日我便陪你回孟家旧宅看看。”

“音音，我早已告诉过你，你我是结发夫妻，遇事应当与我商议。为夫……永远是你的依靠。”

这话语说得情真意切，动人心弦。

任是哪个女子，在家族败落、孤苦无依的困境中，遇见这般俊朗不凡、位高权重又巧言善辩的男子，怕是都难不动心。

我强压下心头翻涌的苦涩，忆起前日他去公署处理公务，直至深夜未归。

知他素来对饮食挑剔，我便特意吩咐小厨房备了几样他爱吃的精致小菜，亲自提着食盒送往公署。

岂料，就在那日，我亲眼目睹谢越川与一名身姿窈窕的女子在街角相拥，毫无避忌。

他笑得那般开怀，眉梢眼角都洋溢着纯粹的喜悦，兴奋得如同得了稀世珍宝的孩童。

那神情，与他平日里看向我时，眼中那深不见底、带着浓烈占有欲的欲望，截然不同。

“为何不言语？音音可是心中不悦了？”

谢越川抱着我的手臂紧了紧，另一只手轻轻捏了捏我的腰肢。仅是这般轻微的触碰，却让我身体某处顿感一阵熟悉的燥热升腾而起。

我内心对他厌恶至极，恨不能立刻挣脱他的怀抱，嘴上却依旧维持着惯有的乖巧温顺，声音音糯，如同讨要糖果的稚子：

“夫君……我已两日未曾见到你了……”

谢越川低笑出声，胸腔震动，随即一个滚烫的吻便落在我的额间。

他步履轻快，抱着我大步流星地穿过回廊，转瞬便将小桃远远甩在身后。

他熟稔地用脚踢开卧房的门扉，又反脚带上，转身便将我压在了铺着锦被音褥的雕花大床之上……

谢越川于床笫之间的需求，似乎永无餍足。

每每在公署忙碌数日未曾归家，一旦回来，便是如此这般没完没了，需索无度。

待他终于尽兴，我早已浑身酸音，疲惫不堪，连抬一抬手指的力气都欠奉。

谢越川似乎偏爱我这般柔弱无力、任他予取予求的模样，也不急于唤人备水沐浴，只将我紧紧拥在怀中，大掌带着薄茧，在我光裸的脊背上轻柔地抚摸着，口中说着令人面红耳赤的狎昵话语。

“乖乖，数日不见，这里……似乎又丰润了些……”

“你可是趁为夫不在，偷偷……”

我慌忙伸手捂住他即将吐出更露骨字眼的嘴，脸上飞起两朵红云，带着几分羞恼的嗔怒：

“休要胡言乱语！若被下人听去，我 日后……还如何在这府中做人？”

谢越川捉住我的手，放在唇边轻吻了一下，随即笑着把玩我纤细的手指，语气带着不容置疑的霸道与宠溺：

“在这中州地界，谁敢妄议主母是非？怕是不想活了。”

谢越川身为世袭罔替的文渊侯，中州城便是他的封地。

在此处，他便是名副其实、手握生杀大权的土皇帝。

我的神色渐渐黯淡下来，又想起吴氏方才在院中的那番诛心之言。

其实这些年来，吴氏每隔一段时日便会这般闹腾一番。

虽然每次都被谢越川或哄或劝地巧妙化解，但此番看来，吴氏是铁了心，动了真格。

别看谢越川平日里待人接物温文尔雅，一派谦谦君子的书卷气。但其先祖乃是追随开国皇帝南征北战的武将，在尸山血海中搏杀，才挣下这世袭罔替的文渊侯爵位。

到了谢越川这一代，虽饱读诗书，难免带些儒雅之气，加上中州百姓对他颇为爱戴，作为一城之主，表面上也需维持宽厚仁和的形象。

久而久之，这面具戴得久了，便仿佛成了他的一部分，难以摘下。

可我深知，谢越川骨子里的本性，绝非如此温良。

犹记去年，他偶然得了一柄前朝名匠所铸的宝剑，寒光凛冽，削铁如泥。他爱不释手，每日都要亲自擦拭摩挲，珍爱至极。

后来，蜀地侯爷途经中州，听闻此剑，执意要观赏。只看了一眼，便爱不释手，屡次恳请谢越川割爱相赠，甚至提出以比剑定归属。

若换作其他讲究人情世故的侯爷，多半会顺水推舟，双手奉上。

毕竟蜀地富庶甲天下，中州与之相比略显贫瘠，虽同为侯爵，亦有高低之别。况且人情往来错综复杂，为一死物得罪强邻，实非明智之举。

可谢越川却断然不愿。

见蜀候执意索要，纠缠不休，他竟当众将那柄价值连城的宝剑高高举起，猛地劈在坚硬的石阶之上！

“铮——！” 一声刺耳的金铁交鸣！

名剑应声而断！

他随手将断剑掷于蜀候脚下，语气冰冷，不带一丝温度：

“蜀候若仍想要，就请自便。”

他的物事，宁可亲手毁去，也绝不愿轻易拱手让人。

今日吴氏虽言语决绝，以死相逼，他看似不得不从，但内心深处，未必真会轻易放我自由。

我越想越是心绪烦乱，困倦之意如潮水般涌来，眼皮渐渐沉重。

在彻底沉入梦乡之前，耳畔似乎传来男子低沉慵懒、带着餍足笑意的低语：“天哪……这可如何是好……”

待我悠悠转醒，身侧早已空无一人，锦被微凉。谢越川早已起身，前往公署处理公务。

“小姐……” 小桃的声音带着哭腔在帐外响起，“老夫人……在外面候着……有阵子了……”

我心头一紧，撩开帐幔，一眼便瞧见小桃脸上那清晰红肿的五指印！

“她打你了？！” 我惊怒交加，慌忙披衣起身，趿着音鞋便向外疾步走去。

一踏入待客的花厅，只觉周遭空气骤然凝滞，一股寒意丝丝缕缕弥漫开来，仿佛深秋突降霜雪。

“母亲来了。” 我强压下怒意，屈膝行了一礼。

吴氏面色沉郁如铁，端坐在主位之上，手边那盏上好的雨前龙井早已凉透，一口未动。看来，她已在此枯坐了许久。

“哼！真是我们谢家的好媳妇！” 吴氏见到我，面上掠过一丝毫不掩饰的讥诮，语气刻薄如刀，“越川公务繁忙，日理万机，你身为正妻，非但不劝他爱惜身体，早些歇息，反倒总让他为你分心劳神，心绪不宁！”

“若你肚皮争气，早早诞下嫡子，倒也罢了！偏偏连个子嗣的影儿都瞧不见，平白耗费越川的精力心神！”

“孟氏！你可知错？！”

吴氏陡然拔高声音，尖利刺耳。我的眉尖不由得颤了颤。

“母亲此言，儿媳实在费解。” 我抬起头，目光平静地迎上她，“我与夫君乃是明媒正娶的结发夫妻，夫妻间闺房之乐，敦伦之礼，乃是人伦常情，怎能说是浪费夫君精力？”

“难不成……下次夫君想与儿媳亲近，儿媳还得劝他莫要行夫妻之事，以免彼此耽误？”

吴氏被我一番话噎得脸色发青，嘴唇气得直哆嗦：“花言巧语！强词夺理！”

“正是你这副花言巧语、狐媚惑主的模样，才让他整日违逆母亲，不孝不悌！”

“单凭这不孝之罪，我就有权做主，把你逐出谢家大门！”

听到这话，我淡淡一笑，笑意却未达眼底：“母亲今日与我说这些，怕是徒劳。能否休弃儿媳，最终还得看侯爷之意。儿媳的去留，并非母亲一言可决。”

吴氏似乎被戳中了痛处，又像是想到了什么，脸上的怒容忽然敛去，竟浮现出一丝诡异的平静。

“就知道你不死心。”

她说着，从袖中缓缓取出一封折叠整齐的红色信笺，递到我面前，眼神带着一种居高临下的怜悯与得意。

我伸手接过，指尖微凉。启开封口，展开信纸，竟是一封有些年头的诉情信。

信纸边缘已微微泛黄，墨迹却依旧清晰。字里行间，满是深情款款、缠绵悱恻之语，好话说尽，恳求对方不要离去，字字泣血，句句锥心。

而那力透纸背、龙飞凤舞的字迹……我绝不会认错，正是出自谢越川之手！

“信上的女子，是都察院周御史的嫡女，周梦婉。”

“你来得中州晚，那时她已随父亲奉旨入京赴任。”

“这位周姑娘啊，与越川才是真正的青梅竹马，两小无猜。”

“若非她父亲突然奉旨入京，他们二人，早该结为连理，举案齐眉了。”

“越川原以为与她今生缘分已尽，心灰意冷之下，才退而求其次，娶了你这个……门不当户不对的。”

“可没想到，这周姑娘重情重义，多年来竟为了越川，一直未曾婚配，蹉跎了青春。”

“如今，她为了越川，甘愿舍弃京中繁华，回到中州这‘小地方’……”

吴氏的声音带着一种残忍的快意，她微微倾身，目光如针般刺向我：

“孟氏，我好歹也做了你几年婆母，念在往日情分上，劝你识相些。自己主动提出和离，也好给自己留几分颜面，日后……再寻个人家嫁了，也容易些。”

我心中五味杂陈，如同打翻了调料罐，酸涩苦辣齐齐涌上心头。攥着那薄薄红纸的手，因用力而指节泛白，微微颤抖。

有些事，心中隐隐猜到是一回事，亲眼得见这铁一般的证据，又是另一回事。

即便知道这信是谢越川多年前所写，信中的浓情蜜意、依恋不舍，仍像一把淬了毒的匕首，狠狠扎进我的心口，痛得我几乎窒息。

我们夫妻数载，除了在红罗帐内他格外亲昵狎昵，平日里，他何曾对我讲过这般依恋缠绵、视若珍宝的话语？

说不难过，那是自欺欺人。

可吴氏似乎嫌我伤得不够深，又慢悠悠地添了一把火。

“说起来，仔细瞧瞧你这眉眼……” 她上下打量着我，眼神带着一种审视货物的挑剔，“倒与那周家姑娘有五六分相似之处。”

“我当初还以为越川一见你便非你不娶，是当真对你一见钟情，情深似海。原来……不过是见你长得像她罢了。”

看着吴氏脸上那毫不掩饰的得意与嘲讽，我深吸一口气，强行压下翻涌的血气与屈辱。

“时辰不早了，夫君想必快从公署回来了。” 我挺直脊背，声音平静无波，“为免婆母再动气伤身，儿媳还是早些告退回房吧。”

吴氏脸色骤然一变，又一掌拍在桌案上：“你！你竟敢偷听我们母子说话！”

我勉强扯出一个冰冷的笑容：“婆母说笑了。您方才在院中说话的声音那般洪亮，隔着三堵墙都能听得清清楚楚，怎能算偷听？婆母若不想被人听见，下次说话还是小声些为好。毕竟……逼迫亲生儿子休弃发妻，也并非什么光彩体面之事。”

我顿了顿，目光直视着她，语气带着一丝不易察觉的锋利：

“即便周姑娘对夫君情深义重，可如今夫君已是有妇之夫。婆母总将此事挂在嘴边，莫不是想毁了周姑娘的清誉名声，让她日后只能委委屈屈入府为妾？若此事传到周御史耳中，只怕婆母您心心念念的这门‘好亲事’，便要彻底化为泡影了。”

吴氏被我一番话戳中心事，脸色瞬间变得铁青，指着我“你……你……”了半天，却一个字也反驳不出，最终狠狠一甩袖子，带着满腔怒火，摔门而去。

吴氏摔门而去后，花厅内死寂一片，唯余那封泛黄的情书，如同烧红的烙铁，灼烫着我的掌心。小桃捂着红肿的脸颊，担忧地望着我，嘴唇翕动，却不敢言语。我深吸一口气，将那薄薄的信纸攥得更紧，指甲几乎要嵌进肉里。周梦婉……原来这就是他心底那个念念不忘的名字。

“小姐……”小桃的声音带着哭腔。

我摆摆手，示意她噤声。胸中翻涌的并非全然是嫉妒或悲伤，更多是一种冰冷的、被愚弄的愤怒与彻骨的寒意。原来那些温柔缱绻，那些情深似海的表象之下，竟藏着如此不堪的真相。我孟音音，不过是另一个女人的影子，是他谢越川退而求其次的替代品！

“去备水，我要沐浴。”我的声音出乎意料的平静，连自己都感到一丝诧异。

温热的水流包裹住身体，却驱不散心底的冰冷。我闭上眼，脑海中闪过与谢越川相处的点点滴滴。他的温柔体贴，他的霸道占有，他床笫间的需索无度，他对我“不懂经营”的“体贴”安排……所有的一切，此刻都蒙上了一层虚伪的阴影。他掌控着我的一切，金钱、住所、仆从，甚至我的人身自由！他像豢养一只金丝雀般豢养着我，却从未真正将我视为平等的伴侣，更遑论爱人。

沐浴更衣后，我坐在妆台前，看着镜中那张与周梦婉有五六分相似的脸。这张脸，曾是我获得他“青睐”的资本，如今却成了最大的讽刺。我拿起螺黛，细细描摹眉眼，唇边勾起一抹冰冷的弧度。既然戏已开场，总要有人唱完。

傍晚时分，谢越川果然踏入了这座他为我精心打造的“牢笼”。他一身玄色常服，步履从容，面上带着惯常的温和笑意，仿佛白日里婆母的逼迫、那封情书的揭露都未曾发生过。

“音音，”他走近，自然地想揽我的腰，“今日可还好？母亲她……性子急了些，言语不当，我已说过她了，你不必放在心上。”

我微微侧身，避开了他的手，转身走向窗边，声音带着一丝恰到好处的疏离与委屈：“夫君说得轻巧。婆母今日……可是将那周姑娘的情书都拿给我看了。原来在夫君心中，音音不过是个替代品罢了。”

谢越川脸上的笑容僵了一瞬，随即眉头微蹙，眼中闪过一丝不悦，但很快又被更深沉的情绪掩盖。他上前一步，从背后将我拥入怀中，下巴抵在我的发顶，声音低沉而富有磁性，带着蛊惑人心的力量：“傻音音，那都是陈年旧事了。周姑娘……早已是过去。如今在我心中，唯有你一人。母亲年老糊涂，听风就是雨，她的话，你岂能当真？”

他的怀抱依旧温暖，气息依旧熟悉，可此刻我只觉得浑身僵硬，如同被毒蛇缠绕。我强忍着推开他的冲动，任由他抱着，声音闷闷的：“可婆母说……周姑娘为了你，至今未嫁，如今已回到中州了。夫君……你当真对她毫无情意了吗？”

谢越川的手臂收紧了些，语气带着不容置疑的笃定：“自然。我心中只有音音。她回来与否，与我何干？音音，莫要胡思乱想，平白惹自己伤心。”他顿了顿，指尖抚上我的脸颊，带着薄茧的指腹轻轻摩挲，“你只需记住，你是我的妻，无论发生何事，我都会护你周全。这宅子，这仆从，还有那些铺面，都是你的倚仗。你安心住着便是，外面的事，自有为夫替你挡着。”

又是这样！又是这种看似深情，实则将我与世隔绝的“保护”！我心中冷笑，面上却露出一丝脆弱，顺势依偎进他怀里，声音带着哽咽：“夫君……我只有你了。婆母今日那般逼迫，我……我真怕……”

“怕什么？”谢越川轻笑，带着掌控一切的从容，“有我在，无人能伤你分毫。母亲那边，我自有分寸。她不过是想要个孙子罢了，此事……急不得。”他话锋一转，带着一丝狎昵，“不若……我们再多努力努力？”

说着，他的手已不安分地探入我的衣襟。

我心中警铃大作，深知此刻绝不能让他得逞。我猛地抓住他的手，抬起泪眼朦胧的脸：“夫君！我……我今日身子实在不适，方才沐浴时便觉头晕目眩，怕是……怕是月信将至了。”

谢越川动作一顿，眼中闪过一丝不易察觉的失望，随即又化为关切：“既如此，那便好生歇息。我让厨房给你炖些滋补的汤水来。”他松开我，替我拢了拢衣襟，动作依旧温柔体贴，“我还有些公务要处理，晚些再来看你。”

看着他转身离去的背影，我紧绷的神经才稍稍放松。我知道，这只是暂时的。吴氏的逼迫会越来越紧，周梦婉的出现会让他心思浮动，而我这个“替代品”的价值，正在急剧贬值。我必须在他彻底厌弃我，或者为了安抚母亲而牺牲我之前，找到真正的出路！

接下来的日子，我表现得异常“温顺”和“依赖”。谢越川来时，我总会不经意地流露出对未来的惶恐和对他的依恋，偶尔“不小心”提及婆母的逼迫和周梦婉的存在，观察他的反应。他依旧维持着那副深情款款的模样，安抚我，承诺我，但眼底深处那份掌控欲和隐隐的不耐烦，却越来越难以掩饰。

同时，我开始不动声色地留意谢越川的行动。他每次来这宅院，除了“探望”我，似乎总会去书房待上一阵子。那书房，名义上是我的，实则里面陈设简单，并无多少书籍，更像一个摆设。我心中疑窦丛生。

一日，谢越川又去了书房。我借口送茶点，轻轻推门而入。他正背对着我，站在书架前，似乎在翻找什么。听到动静，他迅速转身，将一本厚厚的册子塞回书架深处，动作快得惊人。虽然只是一瞥，但我敏锐地捕捉到他眼中一闪而过的警惕。

“音音？你怎么来了？”他脸上迅速堆起温和的笑容。

“给夫君送些茶点。”我故作平静地将托盘放在桌上，目光状似无意地扫过书架，“夫君在找什么书吗？这书房里书不多，怕是难寻。”

“没什么，随便看看。”他走过来，自然地揽住我的肩，“走吧，陪我去园子里走走。”

我顺从地跟着他离开，心中却掀起了惊涛骇浪。那本册子！他藏得如此隐秘，反应如此迅速，绝非寻常之物！联想到他文渊侯的身份，掌管中州军政大权，那本册子里，会不会藏着什么不可告人的秘密？甚至……与我孟家当年的突然败落有关？

一个大胆而危险的念头在我心中滋生。我必须拿到那本册子！

机会很快来临。几日后，邻近州府突发水患，流民涌入中州，局势不稳。谢越川作为文渊侯，需亲自坐镇公署，调兵遣将，安抚流民，一连数日未曾归家。这正是天赐良机！

我以整理书房为由，屏退了所有下人，独自进入那间看似寻常的书房。书架上的书并不多，我仔细回忆着谢越川那日藏书的动作和位置，目光锁定在书架最上层一个不起眼的角落。那里摆放着几本蒙尘的《地方志》，看起来许久无人翻动。

我搬来凳子，踩上去，小心翼翼地将那几本《地方志》取下。果然！在书册后面，藏着一个狭小的暗格！暗格里，静静躺着一本深蓝色封皮、没有任何标记的厚册子！

我的心跳如擂鼓，颤抖着手将册子取出。翻开第一页，密密麻麻的数字和地名映入眼帘，竟是中州历年来的赋税征收记录！我快速翻阅，越看越是心惊！这并非简单的账册，里面详细记录了中州赋税的真实征收数额，以及……上缴国库的数额！两者之间，存在着巨大的差额！而差额的去向，被巧妙地分散记录在一些看似正常的“损耗”、“军需”、“赈济”等名目下，最终流向的，却是几个陌生的商号和……谢家的私库！

这哪里是账册？这分明是谢越川贪墨赋税、中饱私囊的铁证！数额之巨，足以抄家灭族！

我强压下心中的惊骇，继续翻看。册子的后半部分，记录着一些隐秘的往来信件摘要和人员名单。当翻到某一页时，我的呼吸骤然停止！上面赫然写着：“景和十三年，孟氏通敌案，收陇西王金十万，助其构陷。经办人：谢安（已灭口）。账目：走‘军械损耗’项。”

景和十三年！那正是我父亲被诬陷通敌，孟家被抄家夺爵的那一年！陇西王……那是先帝的兄弟，当年权势滔天，与太子（当今圣上）一系势同水火！而经办人谢安……我依稀记得，那是谢家一个远房旁支，据说早些年死于意外！

原来如此！原来如此！

我孟家满门忠烈，父亲一生清廉，竟是被谢越川为了十万两黄金，勾结陇西王构陷致死！孟家的覆灭，不是天灾，是人祸！是谢越川为了巴结权贵、攫取私利而一手导演的血案！而我，这个侥幸逃脱的孟家孤女，竟嫁给了灭门仇人，被他当作玩物般豢养了三年！

滔天的恨意如同火山般在胸中爆发！我死死攥着那本账册，指甲深深陷入掌心，鲜血渗出也浑然不觉。谢越川！你好狠毒的心肠！好深沉的算计！你毁我满门，辱我清白，将我玩弄于股掌之间，竟还能装出那副深情款款的模样！此仇不报，我孟音音誓不为人！

就在这时，书房外传来小桃刻意提高的声音：“侯爷！您怎么回来了？”

谢越川回来了！他怎么提前回来了？！

我浑身一僵，冷汗瞬间浸透了后背！绝不能让他发现账册在我手中！我迅速将账册塞入怀中，将暗格恢复原状，把《地方志》重新摆好，然后飞快地跳下凳子。刚站稳，书房门便被猛地推开！

谢越川一身风尘仆仆，脸色阴沉地站在门口，锐利的目光如同鹰隼般扫过整个书房，最后定格在我略显苍白的脸上。

“音音？你在这里做什么？”他的声音带着一丝不易察觉的冷意。

我强作镇定，挤出一个虚弱的笑容：“夫君回来了？我……我方才觉得胸闷，想找本书看看解闷，谁知这书房里也没什么有趣的书……”我故意揉了揉额角，“头更晕了。”

谢越川的目光在我脸上逡巡片刻，又扫过书架，似乎在确认什么。最终，他缓步走近，伸手探了探我的额头：“脸色是不太好。既然不舒服，就回房歇着，别乱跑。”他的语气看似关切，却带着不容置疑的命令。

“是，夫君。”我低眉顺眼地应道，心中却警铃大作。他起疑了！

回到卧房，我借口要休息，打发了小桃。怀中的账册如同烙铁般滚烫。我必须尽快将它送出去！送到一个足以扳倒谢越川的人手中！可是，谁能信任？谁有能力撼动这中州的土皇帝？

周梦婉！这个名字突然跳入脑海！她是都察院周御史的嫡女！都察院掌监察百官之权！周御史为人刚正不阿，在朝中素有清名！而且，她是谢越川的“旧爱”，吴氏极力想要撮合的对象！若她知道谢越川的真面目……

一个大胆的计划在我心中迅速成形。这很冒险，但也是我唯一的机会！

我让小桃暗中打听周梦婉的住处和行踪。得知她近日常去城外的慈云庵礼佛。机会来了！

翌日，我以去慈云庵为亡父亡兄祈福为由，带着小桃出了门。谢越川虽派了人“保护”（实为监视），但到了庵堂内院，女眷众多，他们也不好跟得太紧。

我在观音殿外的回廊下“偶遇”了周梦婉。她果然如传闻中一般，气质清冷，容貌秀丽，眉宇间带着一丝书卷气。看到我时，她眼中闪过一丝复杂的情绪，有审视，有好奇，或许还有一丝不易察觉的……怜悯？

“这位可是文渊侯夫人？”她主动开口，声音清越。

我屈膝行礼：“正是。这位想必是周姑娘？”

“孟夫人有礼。”周梦婉回礼，态度不卑不亢。

我屏退左右，只留小桃在远处望风。我直视着周梦婉的眼睛，开门见山：“周姑娘，我今日前来，并非偶遇，而是特意寻你。”

周梦婉眼中闪过一丝讶异：“哦？不知夫人寻我何事？”

“为了谢越川。”我压低声音，一字一顿，“也为了你我。”

我将怀中的账册副本（我连夜誊抄了关键部分）取出，塞到她手中，语速极快：“此物关乎重大，乃谢越川贪墨赋税、构陷忠良的铁证！其中，便有他当年为十万两黄金，构陷我父孟怀远通敌，致使孟家满门抄斩的罪证！”

周梦婉脸色剧变，迅速翻开账册扫了几眼，越看脸色越是凝重，最后猛地合上册子，目光锐利地看向我：“你……你如何得到此物？为何要交给我？”

“我如何得到，姑娘不必问。至于为何交给你……”我惨然一笑，“因为你是周御史之女！因为你是他谢越川念念不忘的‘旧爱’！更因为，我不信你周梦婉，会甘心嫁给一个如此心狠手辣、虚伪至极的衣冠禽兽！”

我看着她眼中翻涌的震惊、愤怒与挣扎，继续道：“吴氏想让你取代我，做文渊侯夫人。可周姑娘，你当真愿意踏入这虎狼之窝？你可知，他对我这个‘替代品’尚且如此掌控玩弄，若你成了他的正妻，他会如何待你？他会允许你保留自己的思想，自己的家族势力吗？还是会像对我一样，将你囚禁在华丽的牢笼里，成为他另一个精致的摆设？”

周梦婉紧紧攥着账册，指节发白，沉默不语。

“周姑娘，”我放音了语气，带着一丝恳求，“我知你心系于他多年。但此人心性凉薄，为达目的不择手段。我孟家血案在前，难道还不足以让你看清他的真面目吗？将此物交予令尊，不仅能为我孟家满门讨回公道，更能铲除国之蛀虫！你周家世代清誉，难道要毁在一个谢越川手里？”

良久，周梦婉深吸一口气，眼中闪过一丝决然：“此物，我会亲自交予家父。孟夫人……珍重。”她将账册小心藏入袖中，转身快步离去，背影带着一种义无反顾的决绝。

看着她消失在回廊尽头，我悬着的心才稍稍放下。我知道，风暴即将来临。

接下来的日子，我如同走在刀尖上。谢越川似乎察觉到了什么，来宅院的次数明显减少，即便来了，眼神也带着审视和探究。他加派了“保护”我的人手，几乎将我音禁在宅中。吴氏那边也消停了不少，似乎在等待着什么。

我知道，周御史那边一定在行动了。都察院要动一位实权侯爷，尤其还是封疆大吏，必然需要周密的部署和确凿的证据，更需要……来自京城的支持！

半月后的一天深夜，狂风骤雨，电闪雷鸣。我被一阵急促的拍门声惊醒。小桃惊慌地跑进来：“小姐！不好了！外面……外面来了好多官兵！把宅子围住了！”

我心中一凛，知道时候到了！我迅速起身，穿戴整齐。刚走到外厅，便见谢越川一身湿透，脸色铁青地闯了进来，身后跟着几名身着黑色劲装、气息冷厉的亲卫。他眼中再无往日的温和，只剩下暴戾的怒火和难以置信的惊骇！

“孟！音！音！”他几乎是咬牙切齿地喊出我的名字，一步上前，狠狠掐住我的下巴，力道之大，几乎要将我的骨头捏碎！“是你！是你把账册给了周梦婉？！你这个jian人！我待你不薄，你竟敢背叛我？！”

我被他掐得生疼，却毫不畏惧地迎上他暴怒的目光，嘴角扯出一抹冰冷的笑意：“谢越川！待我不薄？毁我满门，将我当作玩物囚禁，这就是你的‘不薄’？血海深仇，不共戴天！我孟音音今日，就是要看着你身败名裂，万劫不复！”

“你找死！”谢越川怒极，扬手就要扇下！

就在这时，宅院大门被轰然撞开！一队身着明光铠、手持火把的禁军如潮水般涌入！为首一人，正是身着绯色官袍、面容肃穆的周御史！他身旁，站着脸色苍白却眼神坚定的周梦婉！

“文渊侯谢越川！”周御史声如洪钟，在雨夜中格外清晰，“你贪墨赋税，构陷忠良，罪证确凿！本官奉圣上密旨，特来拿你归案！还不束手就擒！”

谢越川猛地转身，看到周御史和周梦婉，尤其是看到周梦婉那冰冷而失望的眼神时，他脸上的暴怒瞬间化为一片死灰般的绝望和难以置信！他指着周梦婉，手指颤抖：“婉儿……你……你竟如此对我？！”

周梦婉眼中含泪，却语气坚定：“谢越川！你构陷孟家，贪赃枉法，罪大恶极！我周梦婉岂能与你同流合污！今日，便是你伏法之时！”

“好！好！好！”谢越川连说三个好字，状若癫狂，猛地抽出腰间佩剑，指向众人，“想拿我？没那么容易！给我杀出去！”

一场血腥的厮杀瞬间在雨夜中爆发！谢越川的亲卫皆是精锐，悍不畏死地护着他向外冲杀。禁军人数虽多，但宅院空间有限，一时竟被他们冲开一条血路！

混乱中，谢越川的目光如同毒蛇般锁定了我！他甩开缠斗的禁军，竟不顾一切地朝我扑来！“jian人！就算死，我也要拉你垫背！”

冰冷的剑锋带着死亡的寒意直刺而来！我瞳孔骤缩，想要躲避已来不及！

“小姐小心！”小桃尖叫着扑过来，想替我挡下这一剑！

千钧一发之际，一道身影更快！周梦婉竟不顾自身安危，猛地将我推开！

“噗嗤——！”

利刃入肉的声音在雨夜中格外清晰！谢越川的剑，狠狠刺入了周梦婉的肩头！鲜血瞬间染红了她的素衣！

“婉儿！”周御史目眦欲裂！

谢越川也愣住了，看着周梦婉痛苦而决绝的脸，他眼中闪过一丝痛楚和茫然。

就在他失神的刹那，数名禁军一拥而上，刀剑齐下！谢越川的亲卫被尽数斩杀！他本人也被数把长刀架住脖颈，死死按倒在地！那把沾着周梦婉鲜血的佩剑，“哐当”一声掉落在泥泞中。

“拿下！”周御史厉喝。

谢越川被五花大绑，狼狈不堪地按在地上。他抬起头，雨水混杂着泥水从他脸上滑落，他死死地盯着我，眼中充满了刻骨的恨意和不甘：“孟音音……我真是小看了你！早知今日，当初就该让你和你父兄一起……”

“住口！”周御史怒喝，“押下去！严加看管！”

谢越川被拖走了，如同一条丧家之犬。周梦婉肩头的伤口被紧急包扎，她脸色苍白，却对我露出一抹虚弱的笑容：“孟夫人……你自由了。”

我看着眼前混乱的场面，看着谢越川被拖走的背影，看着周梦婉染血的肩头，心中百感交集。大仇得报，却没有想象中的畅快，只有一种沉甸甸的疲惫和释然。

“多谢周姑娘，周大人。”我深深一礼。

周御史看着我，目光复杂，带着一丝怜悯和赞许：“孟姑娘，你受苦了。令尊孟怀远将军的冤案，本官定会奏明圣上，还他清白，追封抚恤。至于你……谢家抄没在即，此地不宜久留。你可有去处？”

去处？我茫然四顾。这座华丽的宅院，是谢越川的囚笼。孟家旧宅，早已破败不堪。天下之大，何处是我家？

“小姐……”小桃紧紧握住我的手。

我深吸一口气，挺直脊背，看向周御史：“大人，我想离开中州。远离这是非之地。”

周御史沉吟片刻，点了点头：“也好。本官会派人护送你离开。这些……”他指了指被抬进来的、当初谢越川给我的那些装满银两的樟木箱笼，“本就是你的东西，你带上吧。还有那些铺面，地契在此，你自行处置。”

我看着那些曾象征着他“恩情”的财物，心中一片平静。我取出一部分银两，交给小桃：“小桃，这些你拿着，回家乡去，找个好人家嫁了，好好过日子。”

小桃泪如雨下，拼命摇头：“不！小姐！小桃不走！小桃要跟着你！”

我轻轻擦去她的眼泪：“傻丫头，跟着我颠沛流离做什么？听话，去过你自己的日子。”我将地契递给周御史，“大人，这些铺面，烦请您代为处置，所得银钱，一半捐给慈云庵，救济孤苦。另一半……麻烦您派人送去给我西南戍边的三叔。”三叔孟怀瑾，是孟家仅存的男丁，在西南边陲苦寒之地戍守多年。

安排好一切，天色已微明。雨势渐歇。

我拒绝了周御史派人护送的好意，只带着简单的行囊和剩余的银两，雇了一辆不起眼的青布马车，悄然离开了这座承载了我三年屈辱与仇恨的中州城。

马车驶出城门，踏上宽阔的官道。我掀开车帘，回望那巍峨的城墙。文渊侯府的方向，似乎隐隐传来喧嚣。我知道，那里正在经历一场彻底的清洗。

放下车帘，我靠在车厢壁上，闭上眼。泪水无声滑落，是为枉死的父兄，是为这三年虚度的光阴，也是为……那终于挣脱枷锁的自由。

“姑娘，我们去哪儿？”车夫问道。

去哪儿？天涯海角，四海为家。

“去码头。”我睁开眼，目光望向远方初升的朝阳，那里水天相接，一片开阔，“买一张去江南的船票。”

江南，鱼米之乡，远离朝堂纷争。那里，没有人知道孟音音是谁，也没有人知道她曾经历过什么。那里，我可以重新开始，做一个真正自由的人。

马车辚辚，驶向未知的远方。前路或许依旧坎坷，但这一次，命运的方向盘，终于握在了我自己手中。

我是孟音音。

不，从今往后，我不再是依附于任何人的“音音”。

我是孟昭。

昭昭日月，朗朗乾坤。我要用自己的双脚，走出属于我孟昭的新生。