我陪太后在五台山住了半年，回京后，发现夫君把他的外室接进了府
发布时间：2025-07-17 19:40 浏览量：1
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太后自五台山回宫，皇上与皇后早早迎至端门外。
文武百官整齐位列两旁，一时间，“太后千岁”之声响彻耳畔。
这至尊至贵的气派，便是天家威严的彰显。
此次太后前往五台山，一住便是半年。
我有幸成为唯一伴驾的外命妇。
当抵达端门时，我不经意地往武官人群中扫了一眼，很快便瞧见了我的夫君陈淮予。
他承袭着北威侯的爵位，担任折冲都尉一职。
太后亲切地拉住我的手，向皇上和皇后说道：“这半年来，北威侯夫人一直陪在哀家身旁，替哀家抄写经书，那可是尽心尽力啊。
前些日子哀家没什么胃口，吃不下饭，可把这孩子急坏啦，又是腌梅子，又是做八珍糕，变着花样地弄各种开胃菜。”
我赶忙谦逊回应：“这都是臣妇分内之事。”
皇后夸赞我贤良孝顺，皇上也开口道：“陈夫人伺候太后有功，当有赏赐。”这正是我所期盼的。
皇上向来以重孝道著称，从今往后，我不仅会是太后跟前的红人，皇上和皇后想必也会对我另眼相看。
陪太后回到寿安宫后，太后才让我回去休息，还叮嘱我晚上再入宫赴宴，足见她对我的亲近与厚爱。
到了宫门外，我发现陈淮予的马车还未离去。
车夫见到我后，向车内禀报了一声，陈淮予随即走下马车，温柔地执起我的手，关切地说：“夫人辛苦了。”
我凝视着他，竟丝毫未察觉异样，他眼底的关怀真切可感。
然而，我刚到五台山不久，就收到消息，他把外室接入了府中，且宠爱有加。
我强颜欢笑道：“能为太后效力，是咱们侯府的荣幸。”
回到侯府，我惊觉门房和管家都换了新人。
这时，一名梳着妇人髻的年轻女子，在丫鬟们的簇拥下走到我面前，盈盈一拜道：“妾宋氏给夫人请安。”
我打量了她一番，只见她头上簪着一支碧色透玉簪，身上穿着有“寸锦寸金”之称的云锦衣裳，就连脚上的鞋子，鞋面上都坠着大颗珍珠。
我不禁轻嗤一声，看向陈淮予，他却面不改色地说：“府里需要有人操持，你大半年不在京城，都是娉婷辛苦帮你打理内宅，你该感谢她。”
趁我不在府中，外室竟登堂入室，还换掉了我的人，如今竟让我感谢她？
以往遇到这种情况，即便心中不满，我也会顾及多年经营的贤名而忍耐。
但此刻，我突然不想再忍了。
我气得冷笑一声：“是感谢她与有妇之夫勾结，还是感谢她竟敢用我的簪子？”
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宋娉婷像受了惊吓的小鹿一般，向陈淮予投去求助的目光。
陈淮予给了她一个安抚的眼神，然后皱着眉头对我说：“这支簪子是我从库房取出来的，你别不问青红皂白，胡乱怪罪娉婷。”
“我不怪她，怪你。不过我也大度，侯爷先把簪子还我吧，等我让人清点完所有物品，再和侯爷仔细算账。”
“不过是一支簪子，本侯明日亲自去买几支。”
“今晚宫中设宴，太后允许我入宫赴宴。
我在太后面前提了一下，戴着这支碧色透玉簪进宫，请太后帮忙瞧瞧。”
陈淮予脸上露出失望的神情，仿佛在责备我无理取闹、不够大度。但我态度坚决，甚至抬出了太后。
他心疼地看着宋娉婷，为难地说：“娉婷，等以后我找块好玉，让工匠专门给你打造几支簪子。这支，是我拿错夫人的了。”
宋娉婷摘下头上的簪子，温柔地递给我：“我不知道这是夫人的簪子，戴了几日，不过是东施效颦，还请夫人恕罪。”
我冷笑道：“明知是东施效颦，还出来丢人现眼，这就是你的不是了。我刚侍奉太后回来，暂先罚你禁足，以作惩戒。”
宋娉婷脸色煞白，急忙看向陈淮予。
陈淮予又皱着眉头对我说：“你刚回来，就要把家里弄得不得安宁吗？”
“侯爷这话可冤枉我了。我嫁进侯府七年，府里上下一心，和睦融洽。
要是如今家里不太平，那肯定不是我的错，而是多了这位新人的缘故。”
宋娉婷泪眼汪汪地说：“妾半生凄苦，只求有个依靠，不知做错了什么？”
“好，你没错。那真正错的，就是趁我离京把你带进府里的人。”
我眯起眼睛，直直地盯着陈淮予。
陈淮予也怒气冲冲地看着我，但他先移开了目光，呵斥道：“不可理喻！”然后牵着宋娉婷的手，转身就走。
我提高音量说：“在我进宫赴宴之前，把我的东西还回来。
少一样，我怕我心烦之下，会在太后面前说些不该说的话。”
留守主院的丫鬟们眼眶都红了，纷纷向我诉说委屈和愤怒。
“侯爷要开夫人的库房，我们拦不住。
我们谎称没有钥匙，侯爷就换了库房的锁。”“红玉辩解了几句，侯爷就要把她发卖。
管家说红玉的卖身契在您手里，侯爷就把管家和红玉都打发到庄子上去了。”
听起来，陈淮予似乎是要和我彻底撕破脸了。
可我只是陪太后去了五台山，又不是去世了。
他这么做，简直是疯了！我安排了一个小厮去庄子接管家和红玉，又吩咐其他人清点物品，列个清单。
我的嫁妆原本不多，只有一间亏损的铺子、一箱首饰，还有一些杂七杂八的东西。
但这七年来，那间铺子早已扭亏为盈，赚得盆满钵满。
可以说，北威侯府能有如今的富贵，我功不可没。
我和陈淮予都出身世家，也都早早失去了父母的庇佑。
他父亲去世后，他继承了北威侯府。而我家，弟承兄爵，二叔成了平西侯。
我是爹娘的独女，二叔承爵后，继续把我养在平西侯府。
可二婶和堂妹却视我如眼中钉，处处刁难我，二叔对此却视而不见，也许这本来就是他默许的。
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我能平安长大，还能嫁到北威侯府，有运气的成分，但更多的是靠自己小心翼翼地生存，为自己谋求出路。
二叔二婶看不上陈淮予，自从陈老侯爷去世后，北威侯府已经没落。
陈淮予的都尉之职，不过是朝廷封的虚职，没有什么实权。
我们成婚后，我鼓励他勤奋练武，主动去争取差事。
我积极在贵妇之间周旋，用了六年时间才得到太后的赏识，成为太后跟前的红人。
我还记得去五台山前的那个晚上，陈淮予低着头，满脸自责地对我说：“夫人，是我没本事，总是让你四处奔波。”
摇曳的烛光映在他脸上和身上，忽明忽暗，让他的神情更加哀伤。
我努力挤出笑容安慰他：“这都是我该做的，咱们一起让侯府越来越好。”“好。”他专注地看着我，眼里满是深情。
“夫人，我等你回来。”那一刻，我愿意相信他对我的感情是真挚的。
到了五台山没多久，我就收到京里的消息，陈淮予不仅背着我养了外室，还把外室接进了府里。
这消息如晴天霹雳般击中了我。
跟在我身边的丫鬟义愤填膺，劝我让太后主持公道。
我很快冷静下来，专心侍奉太后，对这件事只字不提。
太后是什么样的人，我收到信，怎么可能瞒得过她？
我要让太后知道，在我心里，侍奉她比任何事情都重要。
既然陈淮予靠不住，那我更要抱紧太后这棵大树。
“夫人，定国公府的世子夫人把咱们家少爷和小姐送回来了！”
“快跟我去迎接世子夫人。”
话音刚落，就传来了赵林霏爽朗的笑声：“苏妙仪，我自己来了。”
只见她一手牵着一个孩子走进来。
儿子六岁，看到我后，犹豫了一下，然后迈着小短腿朝我跑来：“娘——”女儿四岁，抬头看看我，又看看赵林霏，好像不认识我了。
我蹲下身子，轻声哄她：“糖藕儿，娘回来了。”
女儿迟疑了好久，才喊了一声“娘”，慢慢地走到我身边。我抱住女儿时，眼泪忍不住流了下来。
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赵林霏叹了口气说：“回来就好，孩子们都很想你。”我又何尝不想他们，无时无刻不在想念。
孩子们在一旁玩耍时，赵林霏跟我说了京里的情况。
包括从北威侯府传出来的谣言，说我嚣张跋扈、嫉妒成性，拆散了陈淮予和宋娉婷这对有情人。
有人替我辩解，觉得我不值，也有人等着看我的笑话。
赵林霏还说：“妙仪，你别小看宋娉婷，她有个亲戚进了宫，直接被皇上破例封为宜嫔，宠冠六宫。”“原来如此。”
怪不得陈淮予为了宋娉婷和我翻脸，原来是觉得她比我更有用了。
赵林霏接着说：“你别怪我擅自调查他们，陈淮予在和你成亲前，就和宋娉婷好上了。
宋娉婷只是普通人家的姑娘，他想重振北威侯府，就需要一个能帮他的夫人。
当时，你是他能攀附的最佳人选。”
我不由得苦笑一声，自嘲道：“当时，他也是我最好的选择。”
“你又没有偷偷养男宠，还把人带进府里，他比不上你。”
赵林霏的话把我逗笑了，刚刚涌起的一丝难过和愤怒也渐渐消散。
我和陈淮予成婚七年，育有一儿一女，府里没有侍妾和通房，不知道让多少人羡慕。
这样的七年，我怎么可能对他没有感情呢？
但我心里清楚，虽然对他有了感情，但内心深处始终保留着一丝理智，或者说是防备。
他瞒着我养外室，我也没有完全信任他。
就连这次去五台山，我也找借口把孩子托付给了赵林霏。
赵林霏告辞后，陈淮予来了。新管家指挥家丁把箱子摆在院子里。
我让人把两个孩子带进内室，免得他们碰到东西受伤。
陈淮予对我说：“东西都在府里，只是换了个地方，你想要，我就让人都拿过来了。”
他脸上的不耐烦，还有话语中的责备，仿佛都在表明，他已经把我当成他前进的绊脚石了。
我深吸一口气，不紧不慢地说：“虽说东西都在府里，但我离开京城半年，府里还添了新人，难免有遗漏，还是仔细核对一下比较好。”
说完，我就让丫鬟们开始清点。陈淮予脸色阴沉，转身就要走。
下人们都低着头，大气都不敢出。
我冷笑一声，拦住他说：“侯爷，我这些东西虽然不是价值连城，但数量不少，加起来也是一笔不小的数目。
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要是少了什么，我可要找侯爷讨回的，侯爷还是亲自在场吧。”
陈淮予直直地站在那里，走也不是，留也不是。
管家上前说：“请侯爷和夫人先休息一下，我们尽快清点完。”
陈淮予顺着台阶走进堂屋。
我不禁看了这个新管家一眼，他做事有条不紊，说话滴水不漏，这样的人，我绝不能让他继续当府里的管家。
我抬手示意，丫鬟们开始清点。
没过多久，丫鬟禀报：“夫人，这支蝴蝶珠花不是原来的那支。”
陈淮予瞪大眼睛，警告道：“你看清楚了吗？”
但我的丫鬟怎会理会他的眼色：“回侯爷、夫人，大家都看得明明白白。
原来的那支珠花，最中间那颗用的是东珠，这支不是。”
陈淮予的脸色变得十分难看，仿佛随时都会爆发。
这时，另一个丫鬟禀报：“侯爷、夫人，这枚平安扣也不是原来的。
年初的时候小姐拿着玩，夫人怕她含到嘴里，就把它拿过来，结果磕在茶几角上，这里应该有个小缺口。”
陈淮予双手紧紧握着椅子扶手，青筋暴起。
我忍不住笑道：“可能是下面的人拿错了。管家，你去找找。”
管家应了一声，便去了。他是宋娉婷进府后换上的，自然会去找她。
大约过了半个时辰，管家回来回复：“侯爷，夫人，小人带人把府里翻了个遍，也没找到夫人的东西，请侯爷和夫人再给我们点时间，明天接着找。”
这意味着，宋娉婷不肯交出来，或者说，她已经交不出来了。
我若有所思地看了陈淮予一眼，他微微皱着眉头，见我看他，便把头扭到了一边。
这是心虚了，不敢看我吗？
我吩咐道：“继续核对，把清单列清楚。
是我的东西，一样都不能少。”
6
申时末刻，我应邀进宫赴宴。
准备出发时，陈淮予跟在我身后，一同坐进了马车。
他一本正经地说道：“夫人此次进宫赴宴，我自然要陪同前往。
要是不一起去，怕是会惹人非议，难免还会遭到太后的责问。”
我没作回应，闭上眼睛休息，权当他不存在。
可他却突然变得滔滔不绝起来。
“夫人，你还记得我们成亲那天吗？
“咱们两家都是声名显赫的高门大户，我身为北威侯，你是平西侯府的嫡长女，然而我们却都是没了父母的孩子，受尽旁人的冷眼。
“那一天，来的宾客寥寥无几，许多人家仅仅派了下人送来一份贺礼。
“我满心沮丧，痛恨自己没能力，没能撑起北威侯府的门面。
“是你劝我振作起来。你说，会陪我一同重振侯府，让那些小瞧我们的人日后都高攀不上。”
听起来他似乎还记得我的好。
但倘若他真的记着，又为何要养外室？
趁我不在府里的时候，把她接进府中，还拿走我那么多珍贵的物件？
如此一来，我只能认为他突然跟我提起过往的情谊，是想让我牺牲自身的利益。
我冷笑一声，说道：“如今确实让某些人高攀不起了。
今日清点物品，丢失的那些东西，要么价值连城，要么有着特殊的意义。
“就像那支不见的累丝莲花红珊瑚步摇，那可是皇后娘娘赏赐给我的。
“侯爷还是督促下人们，尽快把东西都找回来吧。”
陈淮予的脸色瞬间僵住，沉默不语。
我懒得再搭理他，继续闭目养神。
7
到了宫门前，寿安宫的溶月姑姑早已等候在此。
看到我后，她满脸笑容地迎了上来。
“陈夫人，您可算来了，太后一直盼着您呢，都问了七八回了。”
我赶忙朝着寿安宫的方向走去，说道：“那我得赶紧过去。”
溶月笑着说：“别急别急，皇上和皇后正陪着太后呢，太后让您直接去太和殿。”
说完，她便陪着我一同前往太和殿。
溶月是寿安宫里的掌事姑姑，就连后宫的妃嫔们都对她敬重有加。
她特意到宫门前来迎接我。
却对我身旁的陈淮予视而不见，甚至隐隐流露出一丝不满。
这无疑代表了太后的态度。
在五台山的时候，我得知陈淮予把外室接进府里的消息后并未声张，而是一心一意地侍奉太后。
如今看来，我想要的结果已经达成了。
太和殿内，席上除了皇室宗亲，仅有少数几位朝中重臣。
我和陈淮予随着溶月一出现，立刻吸引了所有人的目光。
溶月引领我往前座去。
我自然不敢僭越，称这样不合礼数，便坐在了末席。
陈淮予在我身旁坐下，从下了马车之后，他就一直神态自若地待在我身边，始终一副沉稳淡定的模样。
他可真会演戏，比戏台上的演员都要厉害。
太后和皇上、皇后驾临之后，这场宫宴正式开始了。
皇上说：“太后祈福归来，朕心里十分欢喜。今日是家宴，大家都随意一些，不必过于拘君臣之礼。”
虽说不可能真正做到随心所欲，但经过今晚，我在京城贵妇中的地位必定会更加稳固。
然而，一想到此刻就坐在我身边的陈淮予，还有府里的那位宋姨娘，我的心情不由得沉重起来。
想要稳固自己的地位，维持现有的富贵，还得好好谋划一番。
我看了看后宫的娘娘们。
其中有一位年轻的娘娘，我之前从未见过，太后回宫那天也没看到她。
她头上戴着一支累丝莲花红珊瑚步摇，和皇后娘娘赏赐给我的那支一模一样。
或许是感觉到了我的目光，她也朝我看过来，微微一笑，宛如桃花绽放。
我很快反应过来，这就是宜嫔。
皇后或许不记得这支步摇，但她身边的人怎会一个都认不出来呢？
那可是登记在册的赏赐，并非随意赏出的物品。
然而，皇后却装作没看见，任由宜嫔戴着出来，显然是知道我能看到的。
说不定皇后心里已经有了自己的打算。
席间，宜嫔为太后和皇上献舞。
她舞动水袖，身姿轻盈，如同惊鸿一般，让整个大殿仿佛变成了仙境。
我看得入了神。
没想到宋娉婷竟有这样的亲戚！
我偷偷抬头看向御阶上方，只见皇上看得眼睛都直了，太后和皇后也都面带微笑。
目光往下移，一些年轻的妃嫔，眼中似乎闪烁着浓浓的嫉妒和不甘。
我低下头，用袖子掩住嘴，轻轻抿了一口杯中的饮品。
这才发现杯子里装的不是温酒，而是水。
陈淮予侧过头，轻声对我说：“你一杯酒就会醉，我让人换成水了。”
面对这份久违的关心，我内心没有丝毫感动，只觉得既可悲又可笑。
8
我们刚成亲那会儿，我确实酒量不好，可后来我经常参加各种宴会，酒量早就增长了不少。
我至少跟他说过五六次。
可他还是没有记住。
出宫的时候，已经快到亥时了。
我困得在马车里直打瞌睡，陈淮予却非要跟我说话。
他反复说着：“你的那些东西，我肯定会给你找回来，但你得给我一些时间。”
我坐直身子，认真地说：“你向皇上请旨封麟儿为世子，除了宫里赏赐的物品，其他丢失的东西，就当我送给你和宋姨娘了。”
陈淮予皱了皱眉，说：“麟儿年纪尚小，等他长大加冠之后，我再为他请封世子。”
“公侯门第之中，幼年就被立为世子的并不少见。”
“麟儿是我们的嫡长子，即便以后娉婷生了儿子，侯府的继承人也只会是麟儿，我这个侯爵之位早晚是他的，你何必如此着急呢？”
“既然早晚都是麟儿的，早一天晚一天又有什么关系呢？”
“我看你不是急着让麟儿成为世子，而是不信任我！
你是我明媒正娶的夫人，麟儿是嫡长子，没人能够动摇你们的地位！”
按理说，听到陈淮予气急败坏地说出这番话，我应该稍微安心一些。
但失去的信任很难再重新建立起来。
让麟儿成为世子，我也只是想着能更上一层楼。
陈淮予不同意也无所谓。
为了避免日后生出麻烦，我不会让他再有子嗣。
“夫妻一场，侯爷可别觉得我是在刁难你。
下个月是咱们女儿的生辰，希望侯爷在糖藕儿生辰之前，把我的东西都还回来。”
陈淮予顿时怒目圆睁，气得满脸通红。
我调整了一下坐姿，继续眯着眼休息。
这一天，实在太累了。
就算他气得发疯，我也不会再搭理他。
回到府门前，宋娉婷正伸长脖子张望。
看到陈淮予时，她的眼睛瞬间亮了起来，犹如夜空中闪耀的明珠。
陈淮予眉间的烦闷一下子消失得无影无踪。
他快步走到宋娉婷身边，握住她的双手，心疼地说：“不是让你别等我了吗？这么晚了，怎么还不休息？”
宋娉婷柔声说道：“我睡不着，就想等你回来。”
他们二人眉目传情，周围洋溢着浓浓的情意，看起来亲密又缠绵。
而我，就成了那个破坏他们美好氛围的恶人。
我开口问道：“宋姨娘不是在禁足吗？怎么出来了？”
宋娉婷又像受惊的小鹿一般，泪眼汪汪地躲到陈淮予的身后。
陈淮予怒视着我，咬牙切齿地说：“你虽然罚了她禁足，但我才是北威侯府真正的主人！
从现在起，娉婷不用再受你的管束，在府里你们不分高低。”
我忍不住笑出声来。
“行行行，不分高低，你们先把我的东西全部归还。
不然，咱们侯府又会沦为笑柄，让人说北威侯不仅侵占夫人的私产，还宠妾灭妻。”
说到这里，我挑了挑眉，装作疑惑地问道：
“哦对了，宠妾灭妻，会不会被御史弹劾呢？”
想宠妾灭妻，还得看看他有没有这个本事！
回到主院，我先去看望两个孩子，他们睡得正香。
丫鬟轻声报告：“夫人，少爷和小姐非要等您回来再睡，等着等着就睡着了。”
我点了点头，轻手轻脚地走出房间。
最后洗漱完毕躺在床上，我却没了睡意。
府门前的那一幕，虽说不至于刺痛我的眼睛，但还是让我感到十分震惊。
陈淮予对宋娉婷的感情，比我想象中还要深厚。
再加上宫里还有个宜嫔。
看来真不能掉以轻心啊！
想着想着，也不知什么时候我迷迷糊糊地睡着了。
醒来时，太阳已经高高升起。
我收拾好后，递了牌子进宫。
先去寿安宫向太后请安，然后又去向皇后娘娘请罪。
丢了皇后赏赐的东西，可是犯下了大错。
我跪在皇后跟前，请求她的宽恕。
皇后的目光轻飘飘地落在我身上，过了好一会儿，她才轻轻笑了一声，说道：“陈夫人，起来吧。”
“多谢娘娘。”
9
我用手撑着地面，起身时身子晃了晃，幸亏皇后身边的内侍扶了我一把。
“给陈夫人赐座。”
我再次谢恩。
皇后看似漫不经心地问道：“陈夫人，东西是怎么弄丢的？”
我回答道：“回娘娘的话，臣妇离京之前，把所有贵重物品都锁在了库房里。
没想到昨日回府后清点物品，发现那支累丝莲花红珊瑚步摇不见了。
“臣妇有罪，丢了您赏赐的东西，不敢声张，只想着可能是放在其他地方，是臣妇记错了，就让下人继续寻找。不料……”
说到这里，我停住了话头，把头低得很低。
皇后说：“你接着说，无妨，本宫饶恕你的罪过。”
我鼓起勇气，又扑通一声跪下。
“昨日夜宴时，臣妇远远看到一位娘娘头上戴着一支莲花步摇，和您赏赐给臣妇的那支极为相似。
臣妇当时离得远，有可能是看错了。”
“哦？陈夫人还记得是哪位娘娘吗？”
“请皇后恕罪，臣妇不认识那位娘娘。”
皇后扑哧一笑，眼神却有些捉摸不透，对身边的内侍说：
“看看咱们陈夫人，她可是太后跟前的红人，这后宫里居然还有她不认识的人。”
听到这句话，我真的被吓到了。
皇后不仅想借我的手惩治宜嫔，还想敲打我一番。
我为了在太后面前赢得好感，左右周旋，宫里的许多主子都收到过我的好处。
皇后赏赐过我，贵妃等人也都曾替我说过好话。
“臣妇惶恐，请皇后娘娘饶恕臣妇的罪过。”
“行了，起来吧。本宫把你当作自家人，怎会真的因为一件东西就怪罪于你呢？”
“多谢娘娘。”
我起身时，擦了擦额头的汗水。
还好赌对了！
皇后派人去请宜嫔。
宜嫔到来时，头上戴着那支累丝莲花红珊瑚步摇。
走近一看，的确就是我丢失的那支。
皇后不紧不慢地说：“宜嫔，陈夫人丢了一支红珊瑚步摇，那是本宫赏赐给她的。”
宜嫔瞪大了眼睛，满脸惊讶，看上去像是不知情的样子。
皇后温和地对她说：“你先别着急，让陈夫人看看，是不是她的那支。”
“是。”
宜嫔答应了一声，摘下头上的步摇递给我。
我诚惶诚恐地用双手接过，仔细端详了许久，回答道：“禀皇后娘娘、宜嫔娘娘，臣妇看着很像。
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但不能确定，万一工匠做过同样的步摇，岂不是误会了？”
“陈夫人是看不起本宫吗？本宫赏赐给外命妇的物品，哪一样不是独一无二的？”
皇后虽是在质问，但语气并没有生气的意思。
“是臣妇见识短浅，请皇后恕罪。”
“算了。你既然认不出来，那就让做这支步摇的工匠来辨认。”
司珍房的人很快就来了。
她们都辨认出，这支步摇就是献给皇后娘娘的。
宜嫔慢慢跪下，眼眶湿润，委屈地说：“皇后，臣妾冤枉啊，这支步摇是臣妾被封为宜嫔后。
收到各宫各殿以及各家外命妇的贺礼之一，臣妾不知道这是皇后娘娘赏赐的东西。”
皇后安慰道：“宜嫔别急，本宫相信你，这事肯定是北威侯府出了问题。”
宜嫔用手帕擦了擦眼泪，在宫女的搀扶下站了起来。
皇后转而对我说：“陈夫人，是不是侯府的人代替你送上贺礼时，拿错了这支步摇？”
我迅速思索了一下，回答道：“回皇后的话，大概就是这样，是臣妇太心急，乱了分寸。”
皇后点点头：“东西找到了就好，你们都退下吧。”
走出皇后的宫殿后。
宜嫔走到我面前，嘴角上扬，笑得十分甜美。
“陈夫人，宋娉婷是本宫的表姐。
本宫自幼父母双亡，全靠姑母和表姐照顾。
如今表姐在贵府，依靠陈侯爷和陈夫人生活，还望陈夫人多多关照。”
“宋姨娘贤良温顺，举止优雅，臣妇十分喜欢，日后定会视她如亲姐妹。”
“有陈夫人这句话，本宫就放心了。”
说完，宜嫔看着我手中捧着的步摇，缓缓说道：“这支步摇……”
“北威侯府少了一份给娘娘的贺礼，自然会重新补上。”
宜嫔轻笑一声，满意地离开了。
我微微垂下眼眸，掩盖住眼中的嘲讽之意。
宜嫔进宫做宫女，在这么短的时间里，得到皇上的青睐，获得恩宠，怎么可能不花钱打点呢？
而她出身贫寒，哪来那么多银子在宫里上下打点？
就凭这支步摇，谁都能猜到，是宋娉婷拿我的钱财给宜嫔在宫中使用。
皇后和其他娘娘有多厌恶宜嫔，就会有多痛恨陈淮予和宋娉婷。
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溶月在我出宫的路上拦住了我。
“溶月姑姑，莫不是太后有什么吩咐？”
溶月眼中闪过一丝笑意，说道：“太后听闻夫人府上有人替您向宜嫔娘娘献礼一事，特意让奴婢来告知夫人，让夫人无需忧心，一切有太后她老人家作主。”
听到这话，我佯装感动，朝着寿安宫的方向恭敬地施了一礼。
溶月接着说道：“夫人赶紧回府歇息吧，昨日才刚回京，还没好好休整一下，就被那些不长眼的人打扰了。”
瞧瞧，这趟五台山之行，收获远远超出了想象。
回到府邸，陈淮予正等着我。
他满脸怒气，想要对我发火，却又强行忍住了，好似硬生生把那股怒火给压了下去。
他质问我：“你不是答应我，在糖藕儿生辰前把东西补齐就行了吗？为何今日还要进宫？”
我没有立刻回答他，而是拿起那支步摇，放在眼前细细欣赏了一番，随后将它簪在了鬓间。
“昨日宜嫔戴着这支步摇出席宴席，你觉得皇后会看不到吗？
咱们府里弄丢了皇后赏赐的东西，谁能承担得起这个责任？
是宋姨娘，还是你？”
我的这番话让陈淮予无言以对。他心急如焚，却又无计可施，最后只是问道：“那现在该怎么办？”
“自然是要做出改正的样子。”
“具体怎么做？”
“首先，训诫府里的下人，更换管家。
都怪他们做事粗心大意，竟然拿了皇后娘娘赏赐的东西去给宜嫔娘娘献礼。”
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陈淮予皱着眉头，但并没有反驳我。
我放缓了语气说道：“公婆在世时，老管家就已经是侯府的管家了，他勤勤恳恳地干了半辈子，你要是就这么把他打发到庄子上，其他下人会怎么看？”
陈淮予憋了半天，最后拂袖离去，只留下一句：“府里的事情，你看着办吧。”
看着他的身影迅速消失，我突然想起了过去很多次类似的场景。
他总是把事情丢给我，然后就不见踪影。
以前我还以为他是信任我，为了侯府，也为了我自己，那些担子我都默默扛了下来。
可是现在，我依旧得继续扛着，为了我和两个孩子。
府里又换回了原来的老人。宋娉婷被禁足，不再到我面前晃悠。
一切似乎又恢复到了从前的样子。
直到糖藕儿生辰宴这天。
太后赏赐了一对玉如意，宫里的主子们也纷纷派人送来贺礼。
这一天，我的女儿成了全京城最耀眼的小千金。
高兴之余，陈淮予说道：“夫人，娉婷也想为糖藕儿庆祝生辰，她不听我的，只听你的，自己把自己禁足了。
趁着今天这个高兴的日子，你就解除她的禁足吧。”
我下意识地看向糖藕儿，她正被赵林霏那一群贵妇围在中间。
看到我看过去，糖藕儿立刻朝我挥挥手，笑得更灿烂了。
我不自觉地嘴角上扬。
陈淮予又说：“不管怎么说，娉婷也是糖藕儿的庶母。
今日高朋满座，府里却还有人被禁足，这不是让人看笑话吗？”
我从未像此刻这般觉得他如此聒噪，像苍蝇蚊子一样让人厌烦。
不过，我本来就打算让宋娉婷出来的。
我装作惊讶的样子说道：“宋姨娘是自己禁足的吗？
那日我从宫中回来，就说过宋姨娘不用再禁足了。”
接着，我吩咐丫鬟：“去把宋姨娘请来，她的禁足解除了。”
宋娉婷穿着一身藕荷色长裙，搭配灰色短袄，打扮得极为低调，但穿在她身上，却显得恰到好处的艳丽，当真有闭月羞花之貌，丝毫不比宫里的宜嫔逊色。
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我接过她敬的茶，温和地说：“宋姨娘，都是一家人，不用这么多虚礼。今日客人多，你也帮忙招呼一下。”
宋娉婷喜出望外，回应道：“是，夫人。”
在场的人都称赞我贤良。
看着陈淮予和宋娉婷眉目传情的样子，我突然觉得这贤名挺讽刺的。
不过，我需要这个贤名。
送走宾客后，陈淮予很自然地走向宋娉婷，想要和她一起回小院休息。
宋娉婷瞥了我一眼，犹豫了片刻，温柔地说：“今日是小姐的生辰，侯爷理应去主院，多陪陪夫人和小姐。”
陈淮予微微皱起眉头，脸上露出犹豫的神情。
我很大度地说：“糖藕儿已经睡着了，侯爷去陪宋姨娘吧，明天早点起来，咱们还要进宫谢恩呢。”
宋娉婷向我欠身行了一礼。
我轻声说道：“宋姨娘也一起去吧。宜嫔是你表姐，正好可以去见个面。”
宋娉婷又惊又喜，同时也带着几分戒备，用那双水汪汪的眼睛看着陈淮予。
陈淮予的眼底也闪过一丝警惕，犹豫了半晌，然后说道：“好。”
我微笑着和他们在垂花门前分开。
一转身，我就收起了笑容。再晚一会儿，我怕我就控制不住自己的情绪了。
进宫后，我们先去给太后请安。皇后和一众妃嫔都在寿安宫。
贵妃娘娘上下打量着宋娉婷，意味深长地说：“陈夫人身后这位，和咱们宜嫔还真有几分相像，都是大美人呢。”
宜嫔说道：“这是我姑母家的表妹。
不怕太后和各位娘娘笑话，我这表妹早年见过陈侯爷一面，从此便心生爱慕。
多亏陈夫人贤惠大度，准许她进府，给了她一个名分。”
14
贵妃扑哧一笑：“陈夫人自然是贤良淑德的，不然太后和皇后娘娘怎会如此青睐她呢？”
我施了一礼：“贵妃娘娘过奖了。”
贵妃冲我冷笑了一声，那不是愤怒，而是带着一种恨铁不成钢的意味。
太后终于开口了，她朝着糖藕儿招招手，和蔼可亲地说：“孩子，过来让哀家好好看看。”
我在糖藕儿身边轻声说：“乖，过去给太后请安。”
糖藕儿虽然年纪小，但一点也不怯生，她走到太后面前，软糯地喊了一声：“阿婆。”
把我吓得差点出了一身冷汗，其实我是装的。
陈淮予脸色煞白，显得十分着急。
皇后看了我一眼，替我解释道：“母后，孩子还小呢。”
太后却并不生气，反而开心地说：“在哀家的老家，喊祖母和外祖母都喊阿婆。孩子，你叫什么名字呀？”
“回太后的话，我大名叫陈若蘅，小名叫糖藕儿。”
“嗯，名字都很好听。”
太后摸了摸糖藕儿的头，然后看向麟儿，也招了招手让他过去。
麟儿规规矩矩地行礼道：“陈麟元拜见太后娘娘。”
太后说：“也是个好孩子。”
皇后说：“太后这么喜欢这两个孩子，不如留他们在宫中住一晚吧。”
太后娘家的几个小辈，经常在寿安宫留宿。皇后提出这个建议，倒也不算突兀。
太后笑着点点头，下令道：“陈夫人，你带着两个孩子在哀家的寿安宫住一晚。”
“臣妇遵旨。”
没想到，宜嫔竟然请旨让宋娉婷去她宫里，第二天再和我一起出宫。
皇后稍微思考了一下，便同意道：“宜嫔想念亲人，也是人之常情，就在宫里住一晚吧。”
晚上，我像在五台山时一样，和内侍一起伺候太后就寝。
太后拦住我，温柔地说：“妙仪，这半年来，你对哀家一片孝心，哀家都看在眼里。
你和皇后的谋划，哀家就睁一只眼闭一只眼了。”
我知道瞒不过太后，扑通一声跪在地上：“请太后恕罪。”
太后亲自把我扶起来：“你陪哀家去祈福，陈淮予却背着你把外室接进府里，他这么做不仅对不起你，更是不把哀家放在眼里。
至于宜嫔，不过是个得到专宠的狐媚女子，皇后想对付她，哀家不会过问。”
说到宫里的主子，我只能低着头，不敢出声。
天色微亮的时候，内侍急匆匆地跑到寿安宫禀报：“禀太后，宜嫔娘娘落红了！”
太后大吃一惊，急忙就要换衣服。然后，她好像想到了什么，问道：“皇后呢？”
“回太后的话，皇后娘娘已经去毓秀宫了。”
太后若有所思地点点头，不紧不慢地吩咐：“摆驾，去毓秀宫。”
我陪着太后一起去了毓秀宫。到了那里，只见宋娉婷头发凌乱，被太监押着跪在殿外。
她看到我，就像看到了救命稻草一样，急切地说：“夫人救我！我怎么可能害表姐呢？肯定是有人陷害我！”
15
我安慰她：“你先别着急，皇上和皇后娘娘英明神武，一定会查明真相的。”
只是，内侍们不断地端着一盆盆血水进进出出。
宜嫔怕是活不成了，宋娉婷注定要背这个黑锅。
毓秀宫的内侍指证，是宋娉婷推了宜嫔，撞到了桌角，导致宜嫔小产。
宋娉婷哭着喊冤：“我是不小心推了表姐一下，可当时表姐说没事的。”
就是这句话，让她无法洗脱罪名。
皇上要处死她。
溶月悄悄告诉我，陈淮予跪在御书房外，皇上不肯见他，让他一直跪着。
我向来以贤名在外，自然不能对夫君的事情不管不顾。我向太后求情。
太后说：“谋害皇嗣可是死罪，你去劝劝陈淮予，别让宋氏连累了你们北威侯府。”
我表面上装作很惊讶，连忙赶到御书房外，把太后的话转告给陈淮予。
陈淮予缓缓抬起头，双眼布满血丝地盯着我。过了很久，他才说：“是不是你干的？”
我感觉像是被泼了一盆冷水，从头凉到脚。
“谋害皇嗣是死罪，就算我看不惯宋姨娘，也不会做出这种伤天害理的事情！”
陈淮予目不转睛地盯着我，好像要把我看穿似的。又过了一会儿，他才说：“是我太着急了，想错了。”
宜嫔死了。皇上下令处死宋娉婷。听说她临死前一直嚷着要见陈淮予。
然而，陈淮予被免去都尉一职，被软禁在府里，根本不可能去见她。
我以贤惠之名，代替夫君去看了她。
她头发蓬乱，身上的囚衣沾满了泥土和灰尘。
她抓着监舍的栏杆，冲着我大喊：“那日皇后为什么提议让你带着孩子留在宫里？
就是你们合谋陷害我和表姐！”
就算她猜到了又能怎样？皇后一心要除掉宜嫔，在宜嫔身边安排人手、买通太医，这些事她都能做到。
她把我拉进她的局里，一是让宋娉婷当替罪羊，二是高估了我在太后心中的地位。
我顺势入局，一是不能得罪皇后，二是我不能眼睁睁地看着宜嫔继续得宠。
只要宜嫔在，宋娉婷迟早会爬到我头上，到时候谁来保护我的两个孩子？
说起来，宜嫔根本就没有怀孕，这件事还是溶月告诉我的，看来太后也知道。
“宋姨娘，你别忘了，是宜嫔娘娘主动让你留在她那里的。”
“她肯定是被你们的人迷惑了！”
我失望地摇摇头，叹了口气说：“事到如今，你不但不反省，还妄图诬陷皇后娘娘，真是糊涂啊！”
宋娉婷愣了一下，然后放声大哭。
她可真可怜。所以我决定再告诉她一个消息。
“宋姨娘，哦，不对，不能再叫你宋姨娘了。
夫君已经把你逐出府，要和你断绝关系。你别怪他，他也是没办法。”
这话要是陈淮予说出来，也许她真会为对方考虑，接受现实。
可从我嘴里说出来，宋娉婷只会觉得可笑至极。
这简直就是杀人又诛心。
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宋娉婷顺着栏杆滑坐在地上，连连冷笑，眼泪像断了线的珠子一样滚落下来。
我冷冷地看着她，转身离开了。
回到府里，陈淮予正等着我。
“你去看娉婷了，她现在怎么样了？”
“被关在死牢里，还能怎么样？”
过了好一会儿，陈淮予声音沙哑地问道：“哪天处斩？”
“明天午时。”
他不甘心地又问我：“娉婷的事，真的和你没关系吗？”
我直视着他的眼睛，认真地说：“对我来说，比起除掉她，我更在乎麟儿和糖藕儿的前途，在乎咱们侯府的荣耀和富贵。”
这个理由，他没理由不信。
陈淮予在我面前显得很沮丧，他说：“如今咱们侯府还有未来吗？”
我像往常一样鼓励他：“爵位没有被剥夺，这就是希望。”
“夫人，我该怎么做？”
陈淮予写了折子送进宫里。
一是自我反省请罪，二是请求去戍边。
皇后答应过我，不会让宋娉婷的事情连累北威侯府。
而太后对陈淮予有些不满，想给他一个教训。
陈淮予自然不知道这些情况，他被软禁后，一直担心侯府无法在这次事件中全身而退。
几天后，皇上撤销了对他的软禁，准许他前往边关。
我送他出城。
他回头望着城门，满脸悲伤地说：“夫人，侯府和孩子就都交给你了。”
我点点头：“侯爷放心去吧，我和孩子们等你回来。”
看到这一幕，我突然想起了我去五台山之前的情景。
当时因为是陪太后出行，送行的队伍浩浩荡荡。
陈淮予说：“夫人放心去吧，我和孩子们等你回来。”
我回来了，他却回不去了。
陈淮予的身影消失在官道尽头后，我坐上马车，回府去了。
赵林霏来看我。
“陈侯爷走了吗？”
“走了。”
“妙仪，太后看重你，有她老人家撑腰，你别担心。”
“嗯。”
我微笑着点点头，没敢把实情告诉我的这位好友。
我虽然不懂谋略，但我了解女人。
这些年来，我讨好那么多女人，就是为了让太后对我多几分青睐。
越接近权力中心，我越觉得权力可怕。
我的脑海里总是回荡着溶月的话：宜嫔没有怀孕。
可太后最看重子嗣，如果太后知道宜嫔怀孕了，她还会允许皇后那么做吗？
宜嫔到底有没有怀孕，恐怕只有皇后清楚了。
“林霏，我想带麟儿和糖藕儿回江宁祭拜我的爹娘。”
“还回来吗？”
“最多一年就回来。”
我爹娘去世后，二叔把他们的灵柩送回老家，葬在了祖坟里。
自从嫁给陈家后，我只回江宁祭拜过一次。
也该回去再祭拜一下了。
赵林霏提醒我：“你们一走，北威侯府在京城就没人坐镇了，你一定要先去跟太后辞行。”
我点点头：“我知道。”
太后就是我最大的靠山。我还得好好想想，怎么才能让皇后消除疑虑，重新成为我的靠山。
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回到江宁之后，我盘下了一家布庄，交由手下人去打理绸缎生意。
光阴荏苒，一年的时光匆匆而过，我带着满满一箱云锦踏上了回京之路。
自己留下一匹用作珍藏，给各位夫人分别送去了一些，剩余的则全部敬献给了宫里。
我依旧按照惯例，先去向太后问安，随后前往拜见皇后娘娘。
皇后微笑着说道：“陈夫人离京这一整年，本宫可是十分惦记呢。”
我赶忙回应：“臣妇也常常挂念着皇后娘娘，此番寻得了这些上好的云锦，就想着赶紧回京城，献给太后和各位娘娘。”
皇后赞许道：“陈夫人真是有心了。”
皇后目光紧紧锁住我，凝视片刻后，话题突然一转，好像隐隐带有几分试探的意味：
“去年宜嫔那件事……”
我立刻恭敬答道：“娘娘，宋氏虽说并非有意为之，但终究害了宜嫔娘娘腹中的皇嗣，其罪责实在难逃。”
皇后轻轻颔首：“陈侯爷能及时醒悟，与那犯错的妇人划清界限，皇上没有过多追究，本宫自然也不会责备你们。”
我感激道：“多谢皇后娘娘宽宏大量。”
皇后又道：“陈夫人刚回到京城，今日本宫就不留你多待了。
下个月初三是昭宁公主的诞辰，宫中设宴，陈夫人可以带着你家公子和小姐一同进宫赴宴。”
昭宁公主乃是皇后的亲生爱女，向来备受皇上和皇后的宠爱。
这无疑表明，之前的不愉快都已烟消云散。
我内心一阵欣喜。
“是，臣妇领旨谢恩。”
身为唯一陪伴圣驾的外命妇。
我又一次融入了京城贵妇们的圈子。
从那之后，一直到公主生辰庆典结束，我成了京城中声名显赫、备受瞩目的贵夫人。
然而，命运弄人，就在公主生辰过后仅仅一个月，边关传来了噩耗。
外族前来求和并朝贡，而陈淮予却在战场上身亡。
陈淮予的棺木被护送回京的那天。
皇上怜悯我们孤儿寡母，恩准麟儿继承侯爵之位，还赐封我为一品国夫人。
侯府之内，众人皆身着素衣，一片哀伤肃穆。
侯府之外，外族朝贡队伍锣鼓喧天，百姓们纷纷驻足围观，场面热闹非凡。
我望着陈淮予的灵堂，听着外面欢快的声音，抬头望向那万里澄澈的天空。
天气格外晴朗。
过往的阴霾已然消散，活着的人总会迎来更好的日子。