与珍娘结婚的第五年，我养了外室
发布时间：2025-07-09 23:01 浏览量：1
本故事纯属虚构，如有雷同纯属巧合
与珍娘成婚的第五载，我养了外室。
许应问我：“如今你泰山已殁，你也承揽了陆家全部的生意，再无人能辖制你，何不纳两房美妾，圆了膝下无子的憾事？”
我摇头。
我爱珍娘至深，她与我有恩，让我从一个无依无靠的小乞儿到如今娇妻爱女在怀。
我怎会为了外面的凡桃俗李辜负她？
他又问：“那你养在杏花巷的那个外室呢？”
我沉默半晌。
“她不一样，我不会带她归家，珍娘也绝不知情。”
1
许应轻笑一声，似觉我自扰之。
我抿了口酒：“你不懂，珍娘性如烈火，眼里容不得半点砂砾。”
且我不忍她伤心。
自十岁那年饿晕在陆府门前，珍娘将我救进家门起。
我便知此生欠她难还。
这些年，被陆府视若珍宝养大的珍娘，未嫌我出身卑微。
她敬我、爱我，还为我诞下可爱女儿。
陆老爷亦待我如亲子。
教我读书，手把手授我生意经。
我崔诏非不知感恩之人。
纵使男子三妻四妾是常事，我也不愿珍娘受此委屈。
这是我必给她的体面。
许应怔了怔，唰地展开折扇轻摇。
他素来坦荡，喜恶皆极致。
前些日子，他看中一良家女。
柔情蜜意哄了几日，便将人哄得入门为妾。
近日更上心，珍宝首饰毫不吝啬往那良妾房中送。
故而，他实不懂我这般别扭性子。
思忖片刻，他似为我找了个由头。
“都说妻不如妾，妾不如偷，如今这般倒好，以你那外室的手段，你日子定快活极了。”
他夸张地以扇击额：
“我怎未早想到这妙招？早知我便不急着接婉儿入府，也与她在外面逍遥几日。”
我沉下脸，将酒杯重重磕在桌上：“许应，你越界了。轻音性子清傲，绝非你说的放浪女子。”
我这辈子有两个难忘女子。
一个是予我重生的珍娘，另一个是柳轻音。
初见柳轻音时，她还是家中娇女。
见我这小乞丐，满脸嫌弃，骄横地将咬过一口的馒头丢在我脚边。
“吃吧，赏你的。”
她并不喜我，只把我当逗乐的玩意儿。
每见我狼狈吃她施舍的剩饭，便咯咯笑得开怀。
可我靠她活过了那个冬天。
她于我，是照亮黑暗人生的第一道光。
只是这光消散得太快。
再见她时，已是十年后。
那日，我被许应诓去一处暗门子。
我气得欲走，恰鸨母领着几个装作良家女子的姑娘推门而入。
柳轻音便在其中。
记忆里她张扬的眉眼此刻低垂，唯眼角那颗胭脂痣仍醒目。
我僵在原地，心尖发颤，似被戳了一下。
在我心底，柳轻音该是娇纵蛮横、没心没肺戏耍他人的。
而非此刻曲意逢迎奉承恩客。
那滋味，如我曾仰望的寒梅，被人摘下掷于泥中践踏。
我木然看着众人饮酒调笑。
酒过三巡，男人们显露本性。
连许应也揽了个半推半就的女子入怀。
一富家公子攥住柳轻音的手，欲让她喂酒。
她瞬间面无血色，身体僵硬却不得不从。
我只觉胸口似有火燃，腾地起身，抢过酒杯掷于地上。
回过神时，柳轻音已在我怀中轻颤。
众人皆愣，许应亦骇然如见鬼魅。
2
我从鸨母处，探得了柳轻音的全部过往。
六岁那年，她那经营布坊的父亲被人设局，在赌坊输尽了家业。
她母亲被活活气死，她自己则被输红眼的父亲用十两银子卖了。
我付了鸨母一大笔银钱，从她那里取来柳轻音的身契。
当我把这些摆在柳轻音面前时，她却抖如筛糠，像只被弃在荒野、不得不独自挣扎的幼兽。
我心里发闷，将当年事细细说了。
“姑娘放心，这是我本该还你的。你是我的恩人，我绝不会伤你。”
谁料柳轻音当即翻了脸。
“怎的，如今轮到你当救世主了？你很得意是不是？”
她红着眼将我赶出房门。
我站在门外，听着里头阵阵抽泣，胸口像被人用力揉了一把，又酸又麻。
后来，我在杏花巷买了处院子，将她安置进去。
柳轻音对我并无好脸色。
心情好时，尚能给我个笑脸；若我一句话不对，她便当场翻脸。
可我却觉得，她本就该这般。
我们关系的突破，在半年前。
那时陆老爷去世，我忙于料理家事，许久未来看她。
那日她格外沉默。
直到我要走时，她突然扯住我衣袖，低头咬着唇道：
“崔诏，今日……你能不能多留会儿？我昨夜做了噩梦，现下还怕得紧。”
我喉咙发紧，面对她难得的示弱，竟有些无措。
她靠得极近，后颈肌肤白皙细腻，清雅的香粉萦绕鼻端，惹得我浑身燥热。
我在心里暗骂自己荒唐。
低头欲言，恰逢柳轻音见我久无动静，抬头来看我。
就这么碰上了唇。
后来，谁也说不清是谁先动的情。
我们从前厅缠到卧房。
我万万没想到，平常爱使小性子的柳轻音，床笫间竟如此热烈。
这把火从我身上烧进心里，烧得我理智尽失。
3
那夜归至陆府，已近子时。
陆老爷头七未过，灵堂白幡未撤，珍娘困坐灵前。
闻我脚步声，她抬眸，眉间犹带丧亲的冷清，却对我浅笑：
“夫君可算归了，外头的掌柜们可曾刁难？”
我僵着点头：“尚可。”
心下微虚，又添一句：“莫忧，外头有我。”
珍娘未觉异样。
陆老爷故后，偌大陆氏产业皆交我手。
纵他生前已带我历练，亲授生意经，可他一撒手，几个老掌柜倚着资历，没少给我使绊子。
她只当我是料理外务累着了。
拉我回房，又令丫鬟备了燕窝补身。
夜深，我看着床榻另一侧的珍娘，心下翻涌。
柳轻音既已委身于我，我必不能负她。
可我对珍娘，亦是有情的。
成婚那日，她与我立约，此生唯我一人。
我想，只要她永不知柳轻音存在。
我便不算背誓。
我无法予轻音名分，只能以旁物补偿。
可她向来不看重这些。
连南珠这般千金难求的珍宝，她也随意串了，丢在案头。
直至我将她阿弟从老家接来，送入书院。
那日，轻音得知此事，激动得情难自抑。
榻上，她自我胸口吻遍全身，娇软地任我施为。
那是她首次在我面前卸下骄傲。
我除了快意，更生感动。
只恨不能对她更好，换她日日如此待我。
我沉脸看向许应：“若再轻慢于她，往后兄弟不必做了。”
许应见我动怒，忙收了嬉笑：
“好好好，是我错。只是你既如此待她，可她终究是你的人，真甘心没名没分做外室？”
我抬眸：“轻音非寻常女子，岂会在意这些？”
她向来看不上。
她原也是父母掌珠。
若非那场变故，该嫁入清贵人家，做当家主母的。
她不屑为妾。
可她越是如此。
我对她除了愧疚，更添敬重。
4
离了如意楼，我径直归家。
刚至陆府门前，珍娘便携着阿诺迎将出来。
阿诺迈着小短腿，踉跄奔至我身前，仰着粉团似的小脸孺慕道：
“爹爹怎去这般久？阿诺想你想得紧。”
她拽着我的衣袖轻晃，稚声稚气加重语气：
“娘亲也念你，我们夜夜都睡不安稳。”
我望向珍娘，见她鬓边微红，却未出言反驳。
自入陆府，这是头回分别如许之久。
心口忽觉窒闷，我强扯出个笑模样，将阿诺一把抱起，避开了她的目光。
晚膳时分，已至阿诺往常安歇的时辰。
她没吃两口便头如鸡啄米，连眼皮都撑不开。
却仍攥着我的衣袖不放，非要我应下明日绝不出门。
我点头允了。
待丫鬟将她抱走，一转身，正对上珍娘含笑的眸子。
她将一碗面推至我面前，柔声道：
“吃些吧，再搁着，面就要坨了。”
陆府素有惯例，昔年陆老爷外出行商归来，故去的陆夫人总会亲手煮面相迎。
如今珍娘承了这旧俗。
想是她清早便和了面，单等我归家便下锅，好叫我吃上口热乎劲道的。
偏生今日回临安府时，柳轻音的丫鬟早早在码头候着。
她在杏花巷备下酒席，我与她厮混半日，肚肠早填得满满当当。
见我吃不下，珍娘蹙眉问道：
“信里说今日晌午便归，怎拖到此刻？可是攀山府的差事不顺？”
我身子一僵，索性撂了筷子：
“倒也顺遂，只是归途撞见许应，被他拉着去了如意楼。”
珍娘的眉头皱得更紧。
许应之妻是她手帕交，每回许应荒唐，总要来找珍娘哭诉。
久而久之，珍娘对许应自无好感。
她冷哼一声，眸中尽是鄙夷：
“上次许应生意折本，多亏慧珍姐姐填了嫁妆，又求娘家周全，许家才缓过劲来。”
“如今刚见起色，便大肆纳妾，还纵着那贱蹄子作践慧珍姐姐。”
她眼里素来容不得沙，此刻言辞愈发刻薄：
“夫君，许应这般薄情寡义之徒，不值得深交，往后还是离他远些。”
这本是无心之言，听在我耳中却如针扎。
心口发闷，嗓门不觉高了三分：
“许兄于我有恩，岂能因这点子事便疏远？传出去叫我如何在商界立足？”
“他尚且对结发妻子凉薄至此，怎会对旁人讲情义？”
“够了！别人家的事，何苦多嘴！”
我重重撂下碗筷，沉着脸起身：
“我乏了，先去沐浴。”
若非知她全然不知柳轻音之事，倒要疑心她是在敲打我。
况且，寻常妇人哪敢过问夫君外事？
珍娘敢如此，不过因我是陆家赘婿。
5
我素日未对珍娘红过脸，她怔了怔方回过神来。
她原不是个爱计较的性子。
浴室里热气氤氲，我坐在浸满热水的木桶中，头微微后仰，舒适地靠在桶沿。
珍娘推门走了进来。
她故意弄出响动，见我仍无动静，索性取了浴巾开始为我搓背。
我装不下去，忙按住她的手：
“好了，再搓下去，皮都要被你搓破了。”
她轻笑一声：
“诏哥哥，原是我不好，明知你为着家中生意日夜操劳，还拿这些琐事扰你。”
“可你不准怪我，不然我也要恼的。”
我睁开眼，定定望着珍娘。
她是陆府独女，自小被陆老爷捧在手心养大。
初入陆府时，我生怕这位千金小姐会给我排头吃。
初见那日，我紧张得连站都站不直，她却自陆老爷身后探出半身，歪着脑袋软软唤了声“诏哥哥”。
后来每回犯错，她便拿额头轻轻蹭我后背：
“诏哥哥，你要是不帮我，往后我可不理你了。”
可她十五岁后，再不肯这般唤我。
唯有情浓时，我故意逗她，才换得她含嗔带怒的一声。
久了，倒成了闺房里的一点小情趣。
我轻声道：“是我不好，不该冲你发脾气。”
热气缭绕中，珍娘玉白的脸被蒸得泛起粉晕。
她眸中似含着一汪春水，就那么定定觑着我。
陆老爷病逝后，珍娘开始守孝，我忙着周旋生意与杏花巷那边，已许久未亲近了。
我心里软下来，正要开口，珍娘突然轻“咦”一声。
她俯身贴近我耳边，仔细看了看：“夫君，你耳后怎的有一处红痕？”
那一瞬，我周身汗毛陡然竖起。
以往与柳轻音缠绵时，我总格外小心，从不在身上留痕迹。
偏生今日，许是小别胜新婚，两人恨不能融作一处。
最动情时，她在我耳后重重吮了一下。
而我，竟忘了。
我装作若无其事，用力揉了揉：
“有么？许是攀山府水土不服，身上不知何时起了疹子。”
背后许久无声。
越静，我越疑心，脑子里乱成一团。
却不敢回头，怕她看破我的慌乱。
好在，终是我想多了。
不知过了多久，珍娘靠在我肩头，轻轻叹了一声：
“诏哥哥，生意再要紧，你也要顾着身子，你若有个好歹，我和女儿可怎么活。”
全未察觉，我紧绷的肌肉此时才松懈下来。
6
因着这场惊惶，我竟有数日未踏足杏花巷。
我陪阿诺放纸鸢，随她在草地上疯跑。
又伴珍娘理家事，看她对着账本哭笑不得。
她眸中光华流转，尽是浸在蜜罐里的满足。
每见此景，我总忍不住暗自得意。
珍娘温婉柔顺，持家有道，敬我爱重，实乃贤内助。
柳氏娇媚鲜妍，活色生香，别具一番风情。
我自认能在二者间周旋得宜。
直至这日，许家老夫人办寿宴，我携珍娘赴席时，竟见柳轻音在场。
她跟在许应良妾身后，宛如主家般向我们行礼。
唯对上我时，眸光微闪，轻眨了下眼。
我浑身紧绷，如坠冰窟。
不知她为何来此，更不懂她意欲何为。
寻了个无人的空档，我将柳轻音拽至花园假山后，怒声质问：
"你来此作甚？怎的不提前知会我！"
我原以为，与柳轻音之间自有默契。
如今这般关系，于你我皆是上选。
可此刻，我分明嗅到了失控的危险。
我沉声又道："轻音，我们早有约定在先，你忘了么？"
面对我的诘问，柳轻音扯了扯嘴角，满是讥诮：
"崔郎，你想到何处去了？今日不过是婉儿姐姐头回主理许家老夫人的寿宴，请我来撑个场面罢了。"
"我若真要图个名分，何须在此迂回？早该寻到陆府，在你夫人跟前掰扯个明白！"
她眸中已蓄了泪，带着被刺伤的倔强：
"我当你懂我，却原来你根本瞧不上我。既如此爱重你的夫人，我们又何必再纠缠？从今日起，便一别两宽，当过往种种皆是黄粱一梦！"
7
我扯住负气欲走的柳轻音，不顾她挣扎，将她揽入怀中。
待她终于平静，方在她耳畔轻声道：
"都是我的不是，是我误会了你。"
其实冷静下来，我便知自己怕是错了。
柳轻音素来清高，怎肯上门为妾，平白低了珍娘一头？
是我小瞧了她。
为安抚她，我承诺道："过些时日，我们带你阿弟同回代州可好？"
其实细论起来，我与轻音皆非临山府人。
代州，才是故土。
我们曾在那里相遇，后来皆颠沛流离至异乡。
可人总如此，衣锦必还乡，让故人见见今日体面。
何况轻音当年走得那样落魄。
从前我只是个小乞丐，谁都瞧不上，更帮不了她。
如今我是陆氏商号实际掌事人，愿将一切捧到她面前。
让她风风光光归故里。
这回，柳轻音终于抬头，声音发颤："崔郎，你...你说的可是真的？"
我应了声，含笑看她："自然是真的，我何时骗过你？"
回应我的，是柳轻音扑来的滚烫一吻。
8
许家这场寿宴，办得风光也不风光。
按理该由许夫人出面待客。
偏许应近来对良妾着了魔，竟纵着她周旋于宾客间，比当家主母还招摇。
偏她什么都不懂，惹出诸多笑柄。
宾客面上不显，私下无不说许家失了规矩。
我暗道许应这次太过。
妻子是男子颜面，关键时能共进退的。
况许夫人非无背景，他这般折她颜面，真不怕她恼了归宁？
许应却不以为意：
"不过主持个寿宴而已，只有内宅妇人计较的颜面罢了。"
"我夫人性子温吞，便是闹得再大，也不过回房哭一场，你放心，出不了事。"
可谁都没料，这把火终是烧了起来。
且，还烧到我这边。
不过半炷香，小厮来报女客那边闹起来了。
我与许应赶过去时，见珍娘扶着面色苍白的许夫人，冷声诘问面前二人：
"我竟不知许府的规矩如此，不过一个上不得台面的妾，竟敢管到主母跟前？今日我便要问，你许家可是要宠妾灭妻？！"
满场寂静，无人敢应。
便是许家老夫人，也沉着脸未发一言。
当今圣上是原配嫡出，未继位前，没少受先皇宠妃的气。
这些年朝堂上因宠妾灭妻被圣上训斥贬官的重臣，不在少数。
上有所行，下必效之，民间更甚。
许应便是再偏心，也不敢将这罪名往自己身上揽。
许家良妾见许应不语，揪着帕子掉泪，委屈得紧。
忽见她身旁的柳轻音站了出来。
"陆夫人何必咄咄逼人？哪家女子不想嫁良人，做受人敬的主母？可不是谁都有陆夫人这般好命，出身富贵又得父母疼爱。"
"如今你们已得了天大的便宜，自己不得夫君宠爱，偏拿我们弱女子作威，这便是你陆府的教养？"
我心猛地一提，烦她不知分寸。
可瞧她泛红的眼角，又软了心肠。
正欲阻拦，珍娘已注意到柳轻音。
她先漫不经心瞟了眼，目光凝在她发髻上。
再开口时，语气已冷："你又是谁？此处哪有你说话的份？"
9
柳轻音仍是那副我熟识的倔强模样。
“我不过是个为可怜人打抱不平的柔弱女子，陆夫人有空责问我，倒不如问问自己——你一个姓陆的，有何资格插手许家的事？”
“柔弱女子？”
珍娘轻嗤一声：
“好一个伶牙俐齿的柔弱女子，你能把爱慕虚荣说得如此不得已，把欺压主母的跋扈行径说得这般冠冕堂皇，我看你倒是一点都不弱。
“还有，你这么急着帮这良妾，莫非也想学她，去哪家做个妾室？”
“你——”
柳轻音已气得双眸泛红。
她深吸一口气，转头望向人群中的我：
“崔公子，我柳轻音虽非名门闺秀，却也容不得你夫人这般羞辱，今日你们陆家必须给我个交代！”
她远远望着我。
眸中交织着愤怒、屈辱与失望。
似在向我声声质问。
我心里亦不是滋味。
自跟了我，柳轻音许久未受过这般委屈。
她已退让至此，为何珍娘仍不肯放过？
眼见她眸中的光渐渐熄灭，我再忍不住。
“珍娘，道歉！”
珍娘转头，诧异望我，似未反应过来。
我加重语气：“还要我说第二遍？你作为客人，非但搅得主家一团糟，还搬弄是非羞辱柳姑娘，还不快道歉！”
一旁未语的许夫人见我动怒，慌忙解释：
“崔公子，珍娘都是为我出头，你莫要怪她。”
她苦涩拉着珍娘，婉言劝道：“珍娘，今日闹成这般皆是我无能，你莫要为了我伤了夫妻情分，不如先随崔公子回去，今日之事便作罢。”
可珍娘却重重握住她的手臂。
她脚未挪动半分，只定定望了我许久。
“若我不呢？”
我失望叹气：“珍娘，你何时变得如此骄横跋扈？”
我不再看她，转身走到柳轻音面前，愧疚拱手。
“今日让柳姑娘受惊，我崔某作为陆家家主，代夫人向姑娘赔不是，稍后命人送礼赔罪，还望姑娘莫与夫人计较。”
场面霎时极静。
在座夫人小姐皆以诡异目光，在我与珍娘间来回打量。
我知，作为陆家家主，我向柳轻音道歉，
便是给珍娘定了罪。
可如今也顾不得许多。
今日若非珍娘先挑头，也不致闹到这般难堪。
况且，柳轻音从未向我提过任何要求。
我本就亏欠她，不能再让她失望。
柳轻音望着我，嘴角微翘，眼角的得意与娇俏复现。
“罢了，有崔公子这句话，今日我便原谅尊夫人的无礼，只望崔公子回去后多管教夫人，莫再让她做这等荒唐事。”
噗嗤——
珍娘笑出声，笑得前仰后合，全不顾体面。
众人皆错愕望她，包括我。
我从未见她如此，心里忽地有些慌。
良久，她抹去眼角笑泪，眼神复归冰冷。
“我有何错？需你来原谅？这位柳姑娘，你未免太把自己当回事。”
“今日，我作为陆家女，在此许下承诺——从今往后，你与这位婉姨娘，不许踏入我陆氏商号一步！”
10
许府寿宴闹成这般，众人自难久留。
柳轻音僵立原地，脸色青白，身子微微发颤。
然众目睽睽之下，我亦不便与她亲近。
只得撇下她，追着珍娘而去。
归家后，我故意冷落珍娘。
不与她言语，亦不正眼相看，仿若她不存在般。
连阿诺巴巴跟着我，我也置之不理。
阿诺年幼，藏不住心事。
屡次博我关注不得，终是沮丧地扑进珍娘怀里抽泣：
"娘亲，爹爹为何不理阿诺？可是阿诺不乖，爹爹不喜我了？"
珍娘轻抚阿诺发顶，连眼风都未扫我：
"阿诺最乖，是这世上顶好的孩子。旁人不喜你，是旁人不好。"
阿诺被她哄睡，我再忍不住。
拦在她身前，语气森寒：
"你就无话与我说？"
"无。"
"陆珍娘！"
我怒火骤起。
"你在许府肆意妄为，我拦你，是为你好，是为护陆家颜面！"
"可你当众驳我，可曾将我当夫君？当陆家家主？"
珍娘唇角勾起一抹讽笑：
"那你呢？崔诏，可曾将我当妻子？"
"你今日踩我脸面，真是为我好，还是为那柳姑娘？"
她拔下头上珠贝簪子，举至我眼前：
"若未记错，陆氏还未开始售卖攀山府进的首饰。你且说，柳轻音头上怎就戴上了？"
我面色一僵。
那日为哄柳轻音，我将最贵重的簪子赠她。
攀山府临海，首饰样式独树一帜。
珍娘竟心细至此，连这等小节都记在心上。
然此刻，我绝不能认。
心虚之下，我愈发怒喝：
"不过样式相近的簪子！你何时变得这般多疑？莫非疑我与她有染？"
珍娘定定看我半晌，摇头：
"倒无此想，只是太过凑巧。"
"崔诏，我不管你与柳姑娘有何干系。你既能为她不顾我脸面，我自然也能如此。"
"只告诉你，尊重是相互的。我非你妻便要矮你一头。"
看她眼底认真，我心头猛地一跳。
珍娘素来温婉，从不令我为难。
可有些事，她偏要较真。
她如一汪静水，平日无波。
唯遇拦路顽石，方激湍流。
心底忽生不安，说不清缘由。
此刻，我不能示弱。
只得强撑着，愈发放肆：
"陆珍娘，何必说得如此冠冕？自古夫为妻纲，若你嫁的是旁人，也会如此？"
"说到底，不过因我是陆家上门女婿，你才这般轻慢！"
11
我离了陆府，径往杏花巷去，当夜便彻夜未归。
除却抚慰受屈的柳轻音，亦想借此让珍娘看清我的态度。
我要让她难受。
要让她不安。
要让她明白我崔诏非那些软脚虾的上门婿，当重振夫纲。
连柳轻音都道：
“你便是太好性儿，早该让她知晓，如今陆氏当家的是你，你已非昔日任她驱使的小乞儿了。”
知她仍在恼许府之事，我索性命小厮将早备下的物什抬进来。
亮得晃眼的首饰头面摆了满桌。
更有令女子们趋之若鹜的浮光锦，一匹便值一两金。
“此乃陆氏新到的货，轻音，你无需踏足陆氏，我自会将你想要的尽数捧到你面前。”
柳轻音望向我的眼神烫得惊人。
她转身入了屏风后，俄顷披着薄纱似的袄裙出来。
那一刻，我理智尽失。
如疯魔般扑了上去。
昏天黑地地厮混许久，待回神时，已至第三日。
柳轻音送我至门外，依依不舍地望着：
“非得走么？”
这几日的痴缠，已让她逐渐卸下冷淡面具。
我虽自得，仍坚定道：
“我们不是说好同去代州么？要离开这般久，总得先打点妥当。”
柳轻音莞尔，只得放我离去。
回到陆府，却觉气氛诡异。
丫鬟小厮皆面色凝重，似府中出了大事。
一问方知，我离府这几日，阿诺突生大病。
当时情形凶险，险些未熬过去。
望着阿诺惨白的小脸，我心如被揪。
“出了这般大的事，为何无人告知我！陆珍娘，我是阿诺的亲爹！”
珍娘望我的眼神极冷。
“你有何资格做阿诺的爹？你倒说说，她出事的这几日你去了何处？！”
12
秦若水自冷宫幽幽转醒，启唇欲言，溃烂的喉管却发不出半点声息。
我端坐榻前，好意为她解惑。
"此乃冷宫，你已非皇后矣。如今外间皆传，你是妖孽。废后诏书早颁行天下。"
秦若水张大了嘴，喉间只溢出破风箱般的嘶鸣。
我俯身凑近，"可还记得朝颜那宫女？"
她眸中先是一茫，俄而清明，瞪圆了眼，惊怖望我。
瞧瞧，我阿姊伺候她整十年，她竟连阿姊名姓都一时记不起。
"我本不唤阿茗，我叫夜颜，是朝颜胞妹。"
我斜倚床栏，轻叹一声。
"阿姊自你初封后便侍奉左右，尽心竭力，任打任骂。眼见得要出宫了，却因你与圣上口角丢了性命。她可真真可怜，你说是么？"
我执镜举至她面前，"瞧瞧你，何等丑恶腌臜。阿姊给你化的活人阳妆你不要，偏爱我给你描的死人阴妆，看看你这鬼模样。"
"哦，倒忘了说，你用的妆油口脂，皆是凤仪宫枯井里尸身所制。化了阴妆，你早是个死人了，故而你的孩儿才保不住。"
秦若水喉间嘶嘶作响，迸出一声如鬼夜啼的悲鸣。
我轻轻推开门扉，阳光漫进这破败屋舍，幽幽叹道："你若不杀我阿姊，如今还是皇后呢。"
秦若水死了。
眼睁睁看着自己身躯溃烂生蛆。
我笑了，擦去眼角泪痕。
阿姊，你瞧见了么，她终得报应。
自作孽，不可活。
天不罚，我来收。
心口骤然刺痛，我抹了抹嘴角，指间猩红温热。
阿姊对不起，夜颜没听你话，给活人化了阴妆。
我的天谴到了。
然我不惧，要再会了，有阿姊在，夜颜何惧？
我又至凤仪宫，雕梁画栋依旧，只是主人换了贤妃。
宫人们仍低眉顺目，脚步却轻快许多。
我看着贤妃微隆的腹部笑道："娘娘诞下皇子，便能封后了吧？"
贤妃抚着肚子，语带忧虑："圣上自亲蚕礼受惊后，便不大好了，太医也诊不出症候。"
我歪头轻笑，秦若水以阴妆媚上，他们日夜肌肤相亲，她的口脂尽入圣上腹中，他又怎会好？
怕是见不着这皇子出世了。
"娘娘当与母家通气，早作筹谋才好。"
贤妃先是一怔，继而倒抽凉气，震惊又探究地望我。
我对她眨了眨眼。
贤妃眸光复归清明坚定，向我微微颔首。
与聪慧人交道，最是省力。
"愿娘娘日后善待宫闱众人，造福苍生。"
我端正行了一礼，转身欲去。
"且慢，我知你非寻常人，亦不问你秘事，但终是承你情，可有什么心愿是我能成的？"
贤妃目光澄澈，言辞恳切。
我思忖片刻，"便请娘娘放我出宫吧。"
闻说杖毙宫人的尸身皆会火化，撒于京郊。
我想葬在离阿姊近些的地方。
13
满腹的话皆哽在喉间。
极致的愧疚与心虚令我说话都结巴起来：
"我……我还能去哪儿，陆氏有批货出了问题，我赶着去处理了，难道你以为我在外面做了什么不成？"
珍娘闭了闭眼，似已忍到极致。
再睁眼时，眸中已染上不容忽视的嫌恶。
"崔诏，你真让我觉得恶心！"
门被重重阖上。
碰了一鼻子灰的我愣在原地。
不知珍娘为何反应如此激烈，却本能觉出定是出了什么事。
直到见了许应，心底的不安才得到印证。
"那日阿诺突然发病，陆珍娘使人找上门来，我看情况实在凶险，只能告诉她你就在杏花巷。"
我脑子嗡的一声。
原来如此！
原来如此！
极度的惊慌中，我揪住许应的衣领吼道：
"你怎么能跟她说这种事！"
无法想象，当珍娘知道阿诺生死攸关时，我却在与外室颠鸾倒凤。
她会是何等感受？
更无法想象，往后她将以何种心情面对我。
脑子一团乱麻，诸多念头涌上来，却又什么都抓不住。
"崔诏！"
许应按住我的肩膀："你冷静点。"
"男子三妻四妾本就是常事，你不过是养个外室，又没让她陆珍娘瞧见，何必这样大惊小怪。"
我摇了摇头，喃喃道：
"不一样，珍娘不一样。"
"有什么不一样？女子都一个样，嘴上再硬，心肠也是软的。再说有了孩子牵绊，她们更舍不得闹得太厉害。"
许应一副不屑的模样："你看我家慧珍，哪怕哭得再凶，不也还是乖乖做着许夫人。"
"真的会这样么？"
我固执地看着许应。
似在求一个答案，又似想要一个保证。
许应仍是那副玩世不恭的样子：
"听我的准没错，你回去好好哄一哄，等她想明白，一切就会雨过天晴的。"
14
我信了许应之言。
或许该言，我不得不信。
只因，我已无力承受其他结局。
与许应所言相悖，珍娘未曾哭闹，亦似无甚伤心之态。
她只是对我极为冷淡，连话都不愿与我多说。
她甚至吩咐丫鬟，将我的被褥搬至书房，与我分房而眠。
她仿若变得异常忙碌，整日忙着翻看各类账本，再无多余心思分于我。
我数次试图向她解释，然话至嘴边，便被她眸中的冷意刺痛。
终是难以启齿。
幸而，除此之外，她倒也并无更多举动。
我心下那悬着的石头，总算落了地。
或许许应所言不虚，女子遇此等事，总是伤心一阵便习惯了。
许应那般过分，被他伤透心的许夫人亦未离开他。
而我不过是养了个外室。
想来也算不得什么大事。
虽如此想，但我已下定决心，要与柳轻音彻底断绝关系。
我不愿再让珍娘伤心。
只是我还未来得及有所行动，柳轻音却先找上门来。
我望着她，一股怒火直冲脑门。
“你来作甚！谁允你来的！”
柳轻音愣了一愣，似未料到我会如此反应。
她脸色难看地僵了僵，又勉强挤出一抹笑：
“崔诏，我们不是说好要一同回代州？你忘了么？”
我顿了一顿，本欲与她说个明白，却又犹豫了。
柳轻音于我有恩，而我却即将弃她而去。
终究对她有愧。
那代州之行，便当我满足她最后一个心愿吧。
我深吸一口气，许下承诺：“我记得，待我将事情处理好，自会通知你。”
“那何时能处理好，崔郎，我已等得太久了。”
“三日之后，我们便启程。”
当我告知珍娘，我有事要离开一段时日时，我以为她会问我。
可她什么都没问，只是嘴角勾起一抹讽刺的笑。
倒是阿诺反应强烈。
她先是冷冷地对我哼了一声，而后鼓着如包子般的小脸，噔噔噔地扑进珍娘怀里。
自阿诺病愈后，她便对我十分冷淡。
即便我使出浑身解数哄她开心，她亦不如从前那般亲近我。
望着母女俩离去的背影，我心下有些发酸。
我心想。
待我完成对柳轻音的承诺，我便再也不离开她们母女二人。
往后，我定会用余生来弥补她们。
15
代州较我记忆中更添繁华。
我离代州时，不过是个遭人轻贱的小乞儿。
满脑子皆是饥寒交迫。
而今我锦衣玉食，挥金如土，迎面皆是谄笑。
可心中并无半分欢愉。
柳轻音倒是欣然。
她双亲虽已作古，族人却尚在。
面对衣锦还乡的她，族人恨不能以最盛之礼相迎。
她尝到了从未有过的风光。
夜半，她又着薄纱袄裙叩我房门。
扑入我怀中，软语温存：
“崔郎，多谢你。往后我再不疑你真心。你愿为我做到如此，我也愿为你委屈，甘为陆珍娘之妾。”
“待我入陆府，你不可轻我，仍要如今日这般疼我宠我。”
我定睛看她半晌，见她当真觉委屈，只觉讽刺。
许应早言，柳轻音岂会甘为外室。
彼时我自信满满，觉她清冷孤高，绝非庸脂俗粉。
原来，我从未看清过她。
柳轻音见我无应，娇嗔着以手抚我胸膛。
“崔郎，怎不说话？”
我退后一步，甩开她手。
“你已非昔日，当自重些！”
自决意与柳轻音了断，我便再未与她亲近。
从前恨不能日日缠绵。
而今却觉她不过尔尔。
她肤色不白。
腰肢不及珍娘纤细。
脂粉气太浓，熏得我头疼。
不知从前怎会迷了心窍，对她如此痴迷。
我想珍娘和阿诺了。
从未这般想过。
离临安府时，心口似被剜去一块。
又疼又痒。
一刻不愿多留，只想速归。
归到她们母女身旁。
柳轻音觉出异样，问：“你怎的了？自前日起便不对劲。”
事已至此，无需再瞒。
“轻音，该做的我已做完，予你的银钱也够你安度余生，往后路，你自行走吧。”
“你何意？！”
柳轻音浑身僵住，不可置信。
我别过脸，狠下心：
“我不能让珍娘和阿诺再伤心了。你我至此为止，桥归桥，路归路。”
“崔诏！”
身后传来柳轻音撕心裂肺的呼喊。
我脚步未停，推门而去。
16
回去路上，我前所未有的兴奋。
我已盘算好该如何求得珍娘谅解。
定要跪在她面前，忏悔我一时糊涂，并保证绝不再犯。
珍娘性如烈火，我知她不会轻易原谅。
可我愿用一生向她证明。
只是千算万算，未料到——
回临安府后，我第一时间未见珍娘与阿诺，倒先见着陆氏诸位掌柜。
他们堵在城门口，一见我便急切围拢。
“家主，快管管夫人吧！前些日子她突然赶走我们，还请回些旧日老掌柜。”
我愣住，这才发觉在场皆是接手陆氏后新提拔的掌柜。
心猛地一跳，却仍强装镇定：
“莫慌，我先回去看看。”
行至陆府门前，竟进不得。
往日对我笑脸相迎的管家，此刻一脸冷漠：
“崔公子，此处非你该来之地。”
我难以置信：“陆伯，你糊涂了？我是你家姑爷。”
管家讽笑一声：
“我家小姐前几日已将休夫文书递至官府盖印，如今陆府再无姑爷。”
“你说什么？！”
我僵立当场，只觉脑子嗡嗡作响。
胸口蔓延出彻骨寒意，冻得我打了个寒颤。
不可能。
珍娘怎会弃我而去？
我不信，定要向她问个明白。
“我要见珍娘，让我进去！”
管家却指使小厮将我赶走，陆府大门轰然关闭。
曾以为只要回头，便永远向我敞开的门。
此刻竟关得严丝合缝。
17
我在陆府门口守了三日，方再次见到珍娘。
她出现在我面前时，依旧清雅如旧，似有无我在侧，并无分别。
意识到这点，我心口愈发刺痛。
“珍娘，是我错了。”
我垂首，欲上前拉她衣袖。
“我也不知怎的一时糊涂，可我已后悔，早决定与柳轻音分开。”
“珍娘，往后我定用一生补偿你与阿诺，你别不要我，阿诺也不能没有我这阿爹啊。”
珍娘后退半步，眼角眉梢尽是讽意。
“崔诏，你可知阿诺病危那日，我寻到杏花巷，见你与柳轻音厮混时，是何感受？”
“我只觉可笑，特别可笑！”
“你我自幼相识，我爹待你如亲子，教你养你，从未有半分亏欠。
我将满腔情意托付于你，以为可与你白首同心，连阿诺都对你满心孺慕。
她病得气都喘不过来，还攥着我的手问‘爹爹怎的不来看我，可是不喜欢我了’。”
“那时你在做什么？你在与别的女人恩爱缠绵！那时你怎的不记得你是我夫君，是阿诺的爹？”
“如今你还在撒谎，你带柳轻音去代州，让她风光归乡。崔诏，你虚伪自私至极，你这虚情假意的忏悔，听着便让人恶心！”
“不是这般……珍娘，你听我解释。”
我心口似破了个洞，哽咽得说不出整话。
“我与柳轻音去代州，本就是要与她了断。这段时日，我们清清白白，我早决定回来与你们好好过日子。珍娘，你信我，这次我绝无虚言……”
啪——
一巴掌狠狠甩在我脸上，将未尽的话尽数堵回喉间。
可面上刺痛，竟让我觉出几分痛快。
我竟笑出声：
“打得好，珍娘，若你觉不够解气，便再打我几巴掌。不，我自己来，你如何罚我都成，你别离开我好不好？我真的不能没有你和阿诺。”
我不停扇着自己耳光，眼睛却死死盯着珍娘，试图从她脸上寻出一丝波澜。
可无论我如何哀求，她始终无动于衷。
珍娘只是淡淡看着我，方才汹涌的情绪似在一点点抽离。
我心里愈发慌乱，泪不知何时落了下来，滴滴答答砸在地上。
“别这样，珍娘，我求你了，你别这样。”
她定定望着我，像在看个无关紧要的陌生人。
“崔诏，成亲那日我便与你说过，君既无情我便休。不必再费心思了，无论你的忏悔真不真，于我而言都无意义了。”
“是你亲手毁了我对你的信任，是你打碎了我对这桩婚姻的期待。所以，我要收回所有，把你彻底逐出我的生命了。崔诏，往后最好别再相见，因我……想到你便觉恶心。”
她抛下我，转身离去。
直至背影完全消失在视线里。
我捂着胸口倒在地上。
突然觉着，一切都没了意义。
18
自那日起，我徘徊于各大酒肆之间。
每日醉生梦死，但求一醉方休。
唯在醉梦中，方能回溯旧时光景。
回到那尚未铸错、岁月静好的年岁。
我能觉出周遭尽是讥笑。
他们言我咎由自取，才从风光无限的陆家掌舵人，沦为如今失魂落魄的废人。
我亦觉自己该死。
醉时，甚至故意招惹是非。
换得拳脚相加，反觉痛快——
似是身痛了，心便不那么疼了。
众人索性唤我疯子。
我亦不恼，有时还笑嘻嘻应了。
这日，我如常醉醺醺从酒楼出来，迎面撞见一人。
柳轻音较之分别时瘦了许多，皮贴颧骨，瞧着尖酸刻薄。
一见我，她眼中便泛起狼般的绿光，像是穷途末路的兽。
“崔诏！陆珍娘那毒妇抢了我的钱财，说你送我的物件皆有陆家商号印记，诬我偷盗陆家财物，指使人将我下狱！你必得替我讨回颜面！”
我醉得听不真切。
便听清了，亦不在意。
我绕开她欲走，身后传来柳轻音的嘶吼：
“崔诏！我怀了你的骨肉，你真要抛下我们母子？”
我猛然回首，怔怔望着她腹部，似见怪胎。
眉心突突地跳，疼得心口发紧。
见我有反应，柳轻音欢喜凑近，如恶鬼附耳低语：
“陆家昌盛亦有你的功劳，她陆珍娘凭何将你逐出陆府？崔诏，你当振作！我与孩儿陪你，定要夺回失去的一切。”
“不...不....”我慌得后退。
我明明只有阿诺一个孩儿，那是与珍娘的骨血。
怎可背叛珍娘，背叛阿诺？
绝不可！
我猛地掐住柳轻音脖颈，双目充血：
“滚开！你这怪物！休要缠我！我绝不负珍娘！”
待回过神时，柳轻音已尖叫倒地，裙下洇开一滩血。
19
柳轻音的结局我无从知晓，然她亦未轻饶于我。
数日后，一伙恶徒闯入家中，将我从榻上拖拽至地。
他们拳脚相加，厉声索银一千两，否则便断我双腿。
终是未得银钱，恶徒抡棍砸来，腿骨应声而断。
后遇许应，方知事由。
“柳轻音之弟实非善类，赌坊输尽姐弟积蓄，反欠巨额。”
“那畜生畏赌坊追债，竟将柳轻音卖入青楼，又打上你的主意，方有此劫。”
我蜷缩墙角，木然应了一声。
伤势过重，腿骨未得正治，终成跛疾。
久立便如针刺髓，痛入骨髓。
许应陪我坐于街角，半晌无言。
忽而苦涩一笑：
“前日慧珍与我和离，她一走，似抽走我所有气运，生意再陷困局，然再无如她般舍命相助之人。”
“崔诏，你说这是否为报应？”
我未答言，只怔怔望着长街。
一辆马车辚辚而过，车帘忽卷，珍娘拥着阿诺坐于车内，笑靥如花。
稚声清亮：“娘亲，上元灯节我要逛灯会，娘亲答应嘛～”
女声含嗔带宠：“莫摇莫摇，再摇阿娘要散架了。”
马车渐远，带走最后一声笑语。
我望着空落落的街巷，喃喃道：
“是啊，负心之人，终得报应。”