家中出事前，娘亲将我改名脱籍，卖入了权势滔天的大司马府中为婢

我的母亲是位穿越时空而来的奇女子。

家中大祸临头前夜，她提前为我改换姓名、脱离户籍，将我卖入权倾朝野的大司马府中为仆。

我本计划等风波平息，寻机为自己赎身，远走京城。

却不料被大司马相中，遭其强行纳为妾室。

而我，连求死的权利都被剥夺。

1

我的母亲虽是穿越者，纵然她思想前卫、学识渊博，却也难以抵挡朝廷内部的权力倾轧。

太子失势被废，

我的父亲因站错队伍，连累全家遭受抄斩之祸。

母亲早有预见，早早为我更名换籍，把我卖进那权势滔天的大司马府做婢女。

她再三叮嘱我，待风头过去，就找机会赎身离开京城。

我是姜家在这世上留存的唯一血脉，她只求我好好活着，莫要报仇。

她常说，仇恨会蒙蔽心智，她只盼我能平平安安、普普通通过完此生。

泪水滚烫，簌簌落下，砸得脸颊生疼。

我用指甲狠狠掐进掌心，

强迫自己将母亲的每一句话都铭刻在心。

那个夜晚，姜氏一族惨遭屠戮，整条街巷回荡着凄厉的惨叫。

刺目的火光冲天而起，染红了半边京城。

全家遇害，我却连落泪都不敢，只能拼命低着头，跟着管事嬷嬷迈进桓府大门。

转眼间，三年时光悄然流逝。

当年轰动一时的太子贪墨案，早已尘埃落定。

这三年里，我从不贸然出头，一直安分守己地在外院做一名洒扫侍女。

偶尔故意犯下些无关紧要的小错，断了嬷嬷们想提拔我去内院伺候的念头。

如今桓府由大司马桓朗当家作主。

桓朗才华横溢，深谙治国之道，又与新帝自幼相识，深受信任。

朝中大小事务，几乎都由他一人决断。

这样一位有着经世之才，且容貌丰神俊朗的人物，引得京城众多高门贵女竞相倾慕，渴望嫁他为妻。

就连府中的侍女们，也都绞尽脑汁，想在他面前展现自己。

毕竟一旦被他看上收房，便能迎来飞黄腾达的机会。

唯独我，每当桓朗来后院探望母亲时，我要么躲起来，要么称病告假。

并非我对自己的容貌有十足自信，而是我即将出府，不愿在此时徒增任何风险。

老夫人寿辰那日，京城众多达官显贵家的公子前来贺寿。

我也被临时调去帮忙侍奉。

负责打扫藏书阁的侍女松枝拿着一叠酥饼找到我：

「好阿虞，我这辈子都没见过这么多俊美的公子。」

「你就替我一会儿，我去瞧一眼就回来换你，行不行？」

其实我心里正求之不得，藏书阁是桓朗的书房，他常年在外为新帝办事，很少归家。

这次就连母亲寿辰，他也没能及时赶回，只是匆忙派人送回贺礼。

我正想借此躲个清净。

但我还是面露为难之色，犹豫许久才说道：

「好吧，那你快点回来，小心被周嬷嬷发现了。」

「阿虞你就是我的救命菩萨！」

我无奈地笑了笑。

2

藏书阁内静谧无声。

我的目光在书架上的藏书间一一扫过。

从前我还是姜家大小姐时，就听闻桓府的藏书之丰，堪比传说中的天上白玉京。

今日亲眼所见，才知这里的藏书之盛，比传闻更令人惊叹。

自儿时起，母亲每年都会带我外出游历，饱览名山大川。

每到一处，她就会给我讲述许多有趣的故事，加深我的印象。

却没想到，桓朗竟能将那些山川平原，按照原样复刻在沙盘之上。

我盯着沙盘，出了神。

当看到坯都城中那两座连绵的山脉时，我不自觉地皱起了眉头。

下意识地伸手，将山内的河流移到了山脉外侧。

「你曾去过坯都城？」一道清冷而尊贵的男声在耳畔响起。

我吓得猛然回过神，下意识转头看去。

只见一位年轻男子眉眼神俊朗，目光冷冽地站在我身旁。他目若朗星，身姿挺拔，一袭玄色华服，尽显雍容华贵。

我认出他就是桓朗。

愣了两秒后，我急忙跪倒在地。

「奴婢该死，请大司马责罚。」

我心跳如擂鼓，神经紧绷。

却听桓朗语气淡然地让我起身：

「不过小事一桩，起来回话。」

回话？

我这才想起他刚才的问题。

我小心翼翼地站起身，头垂得极低，谨慎地回答道：

「回大司马，奴婢未曾去过。但奴婢的母亲在坯都城失守前曾去过那里，她告诉奴婢，坯都城有个葫芦谷，形状两头细、中间粗。母亲说，古时打仗，曾有位军师诱敌深入葫芦谷，随后命人封锁前后出口，又用火箭攻击，将敌军一举歼灭。」

「所以奴婢就想，如果葫芦谷的两座山之间有河流，火箭就会被河水扑灭，这计策便无法成功，因此猜测这条河或许在山的外侧。」

话音落下，屋内陷入一片死寂。

不知过了多久，桓朗又问：「你母亲如今在何处？」

「三年前病逝了。」

「可惜了。」

桓朗轻叹一声，也没说可惜什么，便又陷入沉默。

我看不到他的神情，心里愈发忐忑，只盼着他能快点让我退下。

许久，只听他又问：「你叫什么名字？」

我忐忑不安地回答：「阿虞。」

「把头抬起来。」

我的心脏猛地一跳，但还是缓缓抬起了头。

桓朗看到我苍白瘦弱的面容时，眉头骤然皱起，随后移开了视线。

「这次暂且饶过，下次再犯，自己去领罚。」

我心中一喜，连忙谢恩，惶恐地退了出去。

这一刻，我满心感激母亲。

当年我在洛京也是出了名的美人，曾因这张脸险些惹来灾祸。

母亲便教我用胭脂眉笔改变容貌，掩盖自身的美丽。

进入桓府后，我每日不敢懈怠，就连睡觉时都不敢卸妆。

虽然我并不认为桓朗是贪恋美色之人，但多一事不如少一事。

我马上就能离府了，这个节骨眼上，千万不能再生变故。

3

怕什么来什么。

第二天，郑管事找到我，告知我从明日起，要去桓朗的书房陪侍。

我震惊得一时说不出话来，

脑海中飞速思索着，如何拒绝才能不驳桓朗的面子。

可郑管事根本没给我拒绝的机会，笑着恭喜我后，便转身离开了。

我欲哭无泪。

我猜测，桓朗让我去书房伺候，大概是因为我昨日为辩解所说的那些话，引起了他的兴趣。

应该并非是对我本人有意。

如此，此事或许还有转机。

晚上，等同屋的侍女铃铛睡下后，我借口去倒水出了门，又绕到窗下。

故意断断续续地发声，装作与人交谈：

「郑管事今天才跟我说，你怎么就知道了？」

「是啊，大司马让我去他书房伺候。」

「还不是老夫人寿宴那天，我替松枝去打扫藏书阁，没想到大司马也在，他大概是看我识些字吧。」

窗下只有我一人。

只要铃铛推开窗往下看，就能识破我的把戏。

好在她没有，只是微微起身，侧耳倾听。没听到其他人声后，便又躺下了。

我悬着的心这才放下，假装倒完水回到屋里。

铃铛的母亲是老夫人身边最得力的人，因此她在府中备受优待，平时行事嚣张跋扈。

她还四处宣扬对桓朗的爱慕之情，

私下里，常因哪个侍女多看桓朗一眼，就与对方大打出手。

我赌她不会轻易让我去桓朗书房伺候。

铃铛果然没让我失望。

第二天一早，老夫人身边的周嬷嬷就气势汹汹地把我叫了过去。

一进门，老夫人就将滚烫的茶盏狠狠摔在我脚边。

「你这干粗活的贱婢，竟然还想攀附我家高枝？你也不掂量掂量自己有几斤几两！」

我装作被吓到的样子，急忙跪下：

「老夫人息怒，奴婢冤枉，奴婢从未有过攀附府上主子的念头。」

老夫人脸色铁青：

「那我寿辰那日，你为何去打扫藏书阁？怎么就那么巧撞见朗儿，还被他看中，要你去书房伺候？」

「我念你是个孤女，无依无靠，才把你留在身边。你倒好，竟妄想一步登天！」

「从今日起，你就去前院倒夜香，没有命令，不准踏进后宅半步。」

我伏跪在地上，哭着应下。

直到回到房间，我才敢彻底放松下来，抬手擦掉脸上的泪痕。

想来桓朗那边，老夫人自会去解释清楚。

桓朗聪慧过人，稍加查证就能明白我的用意。

在他反应过来之前，我必须尽快离府。

4

姜家在被抄斩前，也是洛京的名门望族。

我的母亲擅长经商，且极会规避风险。

在姜家鼎盛之时，她就已用不同方式，为我和两个哥哥存下一大笔钱财，并告知我们取钱的方法。

第二天，正是桓府开府采买的日子。

开府时府中规矩稍松，出门只需登记即可。

出府后，我披上披风、戴上兜帽，前往城里最大的布庄。

见到掌柜后，我拿出母亲的印信。

赵掌柜看到印信，顿时老泪纵横：「我等了八年，终于等到东家派人来了。」

「十年前，小店经营困难，濒临倒闭。若不是东家出钱出人、出谋划策，这家祖传百年的老店早就关门了。」

从赵掌柜口中，我得知母亲投资布庄时，与他签有契约。

利息是每年盈利的十分之一，如今这笔钱已积攒得颇为丰厚。

我支取了三百两银子。

我的赎身银只需五十两，多备些钱，也好以防万一。

采买完刚回府，我就被铃铛堵在了库房里。

她身后，还跟着两个平日里总讨好她的侍女。

其中一人手里端着一盆清水。

库房的门被关紧后，铃铛满脸鄙夷地朝我走来：

「阿虞，跟你同住这么久，我总见你拿着胭脂水粉，在脸上涂涂抹抹，连睡觉都不洗掉。」

「你是不是做梦都想着勾引朗少爷？」

此言一出，旁边两个侍女立刻嗤笑起来：

「铃铛姐，就她这张脸，涂了胭脂都这么丑，不涂不得丑得让人恶心？」

「丑人多作怪，我要是朗少爷，在藏书阁那天就直接让人把她赶出去了。」

其实我早有预料。

铃铛如此爱慕桓朗，怎会轻易放过我。

我盯着她们看了两秒，突然快步走到三人面前。

在她们疑惑又警惕的目光中，我从右手上摘下一个翡翠镯子递给铃铛，

又随手取下白玉耳坠，给了那两个侍女一人一只。

在她们惊愕不已的注视下，我抿了抿唇，说道：

「三位妹妹想多了，就我这模样，不用你们说，我自己心里也清楚。」

「妹妹们不妨想想，若大司马真看上了我，怎会任由我被打发到前院干粗活？」

见她们的眼神已有几分相信，我微微一笑：「不瞒妹妹们，我在外有个相好的，他今日捎信来，说已经攒够了钱，明日就来为我赎身。」

「我打算随他回老家成亲，这些就当是给妹妹们的临别礼物吧。」

我言辞恳切，条理清晰，有理有据。

铃铛愣了许久，倒也没再为难我。

那两个侍女还笑着恭喜我。

就在我抬脚准备离开时，库房的门「吱呀」一声开了。

一个小厮从外面探进头，走进来后，快步走到铃铛身边，在她耳边低语了几句。

我心里顿时涌起一股不祥的预感，刚想加快脚步往外走。

那两个侍女得了铃铛的暗示，已经快步朝我走来。

我还没反应过来，一盆刺骨的冷水便当头浇下。

就在这时，桓朗走了进来。

他身着玄衣，头戴金冠，完美的五官精致得如同画中走出的仙人。

看到我浑身湿透的样子，他那双沉稳深邃的眼眸微微一沉，最后落在了我的脸上。

5

桓朗踏入房门的刹那，身后四人即刻俯身跪倒。

唯有我，因适才的变故惊得魂不守舍。

在原地僵直伫立许久，才迟滞地回过神，抬手拭去面颊的水渍，屈膝行跪礼。

桓朗幽沉的长眸掠过众人，冷声发问道：

「谁先开口？」

铃铛即刻抬头回应：「回朗少爷，过几日明国公的嫡女将行大婚之礼，老夫人命奴婢来库房挑选贺礼。」

「开门时不慎撞到人，还将水泼洒出来。」

她言辞间满是关切地向我问询：「阿虞姐姐，你可安好？」

就在她答话的工夫，我跪坐之处已积起一滩水渍。

秋日深夜寒气砭骨，我此刻冻得牙齿不住打颤。

但在桓朗的注视下，我亦不敢随意挪动。

只得摇摇头，声音瓮闷地回应：「无妨。」

「无妨便好，」铃铛说罢又斥责那两名侍女，「你二人撞了人，还不知赶快去给阿虞姐姐擦拭。」

「擦拭」二字被她咬得极重。

我瞬间领会她的意图，连忙推辞道：

「不必了，我稍后回房换身衣物即可，我浑身湿透，别沾湿了两位妹妹。」

「那如何使得？从此处返回卧房尚有一段路程，若染上风寒便不妙了。」

铃铛既已打定主意要让我暴露真容遭桓朗嫌恶，自然不会善罢甘休。

桓朗却也未出声阻拦。

那两名侍女为我擦拭水渍时，刻意着重擦拭我脸上的水迹。

擦拭间，她们神色陡然一变，目光频频投向铃铛。

铃铛不明所以，亦起身朝我走来。

见我低着头，她径直伸手捏住我的下巴，强令我抬起头来。

看清我面容的刹那，铃铛震惊得许久未能回过神。

而桓朗一双深邃如墨的眼眸，自进门起便未曾从我身上移开。

「都退下。」桓朗突然开口。

铃铛气得面色铁青，行过礼后径直离去。

我亦如释重负，刚站起身欲离开。

却又听见桓朗冷声开口：

「你留下。」

「是。」

我强忍着闭了闭眼，重新屈膝跪下。

待库房之门重新闭合，桓朗才将暗沉的眸光转向我：

「为何不愿来服侍？」

他既如此发问，便表明已知晓内情。

我浑身冷得发颤，伏跪于地答道：「非是不愿，只是奴婢愚笨粗陋，唯恐侍奉不周。」

桓朗冷声嗤笑：「你入府三载，每每临近提拔之际，便会犯下一桩无关痛痒的小错，与你一同当值者，有些甚至不知有你此人。」

「你管这叫愚笨粗陋？」

当真好生难缠。

我身子伏得更低几分：

「是、是奴婢心有所属，早前已与他约定，等老夫人寿辰一过，他便来府中为我赎身。」

「这差事辗转调换总归不妥，才寻了由头推拒，还望大司马宽恕。」

桓朗默然不语，只以一双冷眸沉沉凝视着我。

那目光令我如芒在背。

不知过了多久，他才冷冷开口：

「在此跪至天明。」

「是。」

桓朗离去后，我浑身紧绷的神经才稍作松弛。

心间被蚀骨的寒意层层裹覆。

这便是娘亲所言的权势高于一切——他昨日可对我另眼相看，今日亦可毫无由头地责罚于我。

在此处，无权无势者的性命轻如蝼蚁。

幸而明日我便要赎身离去。

天下之大，终能寻得一处容身之所。

6

我联络上的娘亲亲信，次日一早准时至桓府为我办理赎身事宜。

我早有预料赎身一事不会顺遂，却未料到她们竟连表面功夫都不愿做。

先是将赎身银从五十两提至三百两。

待交完赎金，又开始细细盘问那亲信的家世背景。

好容易问完，桓朗的宠妾桃夫人便匆匆赶来，指控我偷窃耳饰。

自我今晨起，便一直待在管事嬷嬷处，且无任何人近身，显而易见，那耳饰定不在我身上。

桃夫人敢当面指认我，便表明她定是将耳饰置于我的私人物件之中。

横竖难以说清，我径直跪下，委屈出声：

「奴婢不知何处冒犯了夫人，那耳饰分明是夫人昨日赏赐于我的，如何今日又诬我偷窃。」

「如此反复无常，日后夫人再行赏赐，何人还敢收受。」

桃夫人未料我会如此将她一军，神色数变。

却始终哑口无言，无从反驳。

我虽反驳了她，却也无法自证清白。

管事嬷嬷径直以此为由，拒收我的赎身银，称须待身上的官司厘清，方可赎身。

我不过是区区侍女，人微言轻，纵是聪慧善辩，也难以改变现状。

索性不再白费唇舌。

那亲信刚离去，桃夫人便莲步轻移至我身前。

居高临下地打量着我：

「你也不必怨恨我，我亦是身不由己，受人差遣。」

替何人办事，我们彼此心照不宣。

我心间憋着火气，并未作声。

桃夫人轻抿朱唇：「我被赐予桓朗多年，从未见他对哪个女子这般上心，你说你何苦这般固执。」

「我与王姬皆为政治联姻的牺牲品，被他纳进府中充作摆设，他亦从未召我们二人侍寝，你大可不必介怀。」

我何尝是介怀，又怎敢介怀！

我只是气恼自己好好一盘棋，怎就落得如今这般田地。

桃夫人又缓缓开口：

「你且起身吧，他在等你，门外有人引你过去。」

「谢夫人。」

我心底实则感激桃夫人与我说了这许多话。

至少，解铃还须系铃人。

不过两面之缘，我不信桓朗便对我势在必得。

总归应当还有转圜之策。

郑管事将我带至燕园入口，便示意我自行入内。

我竭力按捺住紧张心绪，可在望见桓朗时，心底仍是不由得忐忑难安。

「大司马。」

桓朗径自观赏池中争食的锦鲤，声线清冷淡漠：

「遭人诬陷仍能处变不惊，我这府中奴婢倒真是心思缜密，聪颖过人。」

府中处处皆是桓朗的眼线，我所作所为，他尽皆知晓。

我屈膝下跪，不顾本就作痛的膝盖。

「奴婢在桓府当差，自当维护家主颜面，此乃奴婢分内之事。」

桓朗把玩着下人呈上的卷宗，忽而嗤笑出声。

「能言善辩，当真是姜夫人调教出的好女儿。」

他随手一掷，卷宗滚落至我眼前。

「心上人？赎身？」

「姜大小姐编的好故事！」

7

我的双手止不住发颤，死死盯着那些卷宗。

那些——

尽是我如何被调包出逃的真相！

心间涌起漫无边际的恐惧。

不过半日，我的底细便被桓朗查得一清二楚。

明明差一步，我便可为自己赎得自由之身！

如今却被权倾朝野的桓朗知晓真相，只需他一念之差，我便随时可能身首异处。

桓朗低沉的声线犹如催命符般传来：

「这般惧怕，当初可曾想过会被揭穿？」

「……大司马意欲何为？」

男人似对我的态度颇为满意，饶有兴致地注视着我：

「倒是沉得住气。」

我唯有满心苦涩。

如今欺君之罪东窗事发，不单是我，当年那些死里逃生、苟活于世的族亲，恐怕都要再度陷入劫难。

「你也不必这般视死如归，这些讯息，不会有第三人知晓。」

我惊疑不定：「可隐瞒逃犯，亦属同罪。」

「有罪与否，由我说了算。」

桓朗晒笑，言语间尽显桀骜不驯。

诚然，他有一手遮天的能耐。

我愈发谨慎，面对桓朗时，神经绷得十二分紧：

「大司马煞费苦心调查我，想来并非仅要我去书房侍奉这般简单。」

桓朗冷笑，亦不再拐弯抹角：

「我想要姜夫人那篇《治国对问》。」

《治国对问》乃家母亲手撰写的兵书。

我不通兵法，只将其当作话本故事来读。

我沉声说道：「当年我家遭抄家之时，诸多书籍画作尽被付之一炬。」

「家母为断我与姜家的关联，是让我孑然一身离去的，我手中委实没有您要的东西。」

桓朗冷笑一声，伸指捏住我的下巴，强令我抬起头来。

那双漂亮的黑眸死死锁住我：

「满洛京谁人不知，姜家幼女姜虞承袭了母亲的美貌与聪慧，对典籍史料过目不忘，想蒙骗我？」

我心脏狂跳，下巴痛得几欲脱臼。

未料他竟连此事都知晓。

非是我不愿给他，而是娘亲曾告诫我，人心难测，若此书用途不当，治国策论便会沦为搅弄风云的凶器。

我虽身处逆境，却也心怀天下苍生，不愿再目睹书中那般山河破碎、浮尸遍野的景象。

我难堪地闭了闭眼：「我可为大司马默写兵书，并立誓此生绝不传与第二人。」

「只求大司马得偿所愿后，能放我离去，保全我姜氏一门生路。」

桓朗黑眸灼灼地凝视我良久，骤然松开手：

「君子一言，驷马难追，事成之后，定如姜姑娘所言。」

「谢大司马。」

8

兜兜转转，我终究还是去了桓朗书房侍候。

但不知为何，他这段时日总是留在家中，极少外出。

我默写兵书时，他便在一旁静看，偶尔顺手为我点亮烛火、研磨墨汁。

有时还会被我撞见他盯着我出了神。

但我们有约在先，且他身为权倾朝野的大司马，我料想他不敢食言。

不知铃铛在老夫人面前如何编排我。

老夫人如今看我仿若眼中钉，隔三岔五便要来书房闹事。

桓朗素来孝顺听话，可在此事上却独断专行，不许老夫人插手。

老夫人几次险些被气得晕厥。

也正因此，府中众人看我的目光皆晦涩难明。

松枝如今亦不再与我交谈。

这日，老夫人刚离去，桓朗斜倚在软榻上问我：

「我为阿虞得罪母亲，阿虞打算如何谢我？」

他虽这般言说，语气中却无半分苦恼之意。

我耐着性子回应：「大司马的恩情，奴婢自会铭记于心，但凡奴婢记得的，都会尽力默写出来。」

「只是铭记？」桓朗又开口道。

我一愣，抬眸困惑地望向他。

不然还能怎样？

未曾想，桓朗竟径直说道：

「我如今位高权重，所有世家望族都想将女儿嫁与我。」

「你生得这般姿容，又近水楼台，难道从未想过为将来谋条出路？」

我望着他，只觉心惊胆战。

往昔我还是姜家嫡女时，有次外出逛街忘带面纱，被一醉酒公子当街调戏。

险些受辱之际，又被另一少年公子救下。

两位公子为我当街大打出手，险些闹出人命。

也正因此，母亲才教我以胭脂掩盖容貌，又严令我出府必戴面纱。

容貌于我而言，实乃累赘。

我亦从未想过以色侍人。

我正思绪游离间，桓朗突然起身朝我走来。

他指尖轻点在我颈间，我手下一抖，不及反应，桓朗灼热的掌心已贴在我肌肤上，仿若牢牢攥住我的命脉。

笔尖滴落一滴墨汁，我屏住呼吸，竭力克制住颤抖。

「大司马，奴婢不敢痴心妄想……」

「是不敢还是不想，若我命你此刻便想呢？」

我几乎能感受到他耳畔喷薄的呼吸。

「砰」的一声，我踉跄起身，起身时撞翻了桌案，案上砚台砸在我脚面上。

但我无暇顾及疼痛，屈膝伏跪在地。

「大司马，我如今虽是罪奴，可我姜家祖训有云，嫡出一脉不为妾室，还请您莫要为难我。」

桓朗不悦地拧起眉，冷眸盯着我的脚背：

「我何时说过要纳你为妾？」

不为妾？难不成要娶我为妻？

我咬唇道：「您与怀宁郡主的婚事虽未明媒正娶，但洛京早已人尽皆知。」

「大司马，平妻亦是妾啊。」

桓朗眼神陡然冷冽如冰。

他未发一言，静立片刻后，愤然离去。

我则浑身酸软，瘫坐在地。

我紧咬下唇，泪水在眼眶中打转，想不明白为何偏是我。

但桓朗此举点醒了我，他既看上了我，便断不会轻易放我离去。

看来明着离府已是行不通。

如今，唯有最后一条路可走。

9

为避免桓朗再有过分举动，我开始刻意躲避他。

只在他不在府中的时候去书房打扫和默写。

原本再有十天就能完成的事，我硬是拖了一个月仍未写完。

桓朗也愈发忙碌起来。

新帝虽与他亲如兄弟，但再好的手足之情也要以江山社稷为重，如今正施压逼他迎娶怀宁郡主。

桓朗陪新帝外出狩猎需离府两日。

他刚一走，我便故意在府中说了些狂妄之言，引来了老夫人。

老夫人一进门，就命两个仆妇将我按在地上：

「你这贱奴，竟敢在府中处处以夫人自居，还听说你妄图破坏我儿与怀宁郡主的婚事？你是不想活了吗！」

即便被按在地上，我脸上仍毫无惧色，一副恃宠而骄的模样：

「老夫人明察，哪里是奴才以夫人自居，分明是大司马亲口说要娶我为妻。」

「您这般对我，就不怕大司马与您母子不和？」

老夫人被气得胸口剧烈起伏。

刘嬷嬷最是护主，见状直接上前，狠狠甩了我两记耳光：

「贱人，就凭你也敢挑拨朗少爷和老夫人的母子情？也不照照镜子看看自己配不配！」

我被打得脸颊火辣辣生疼，耳边嗡嗡作响。

但嘴上仍不示弱：

「自然配得上，不然大司马也不会为了我多次反驳老夫人！」

「如今大司马不在，你们这般对我，等他回来定让你们吃不了兜着走！」

老夫人气得几乎吐血，指着我的手不停颤抖。

刘嬷嬷附在她耳边低语了一番。

老夫人才渐渐平息怒火。

等老夫人点头后，刘嬷嬷才板着脸开口：

「来人，阿虞顶撞主家，责打五大板后即刻发卖！」

「此事府中任何人不许议论，若有人说漏嘴让朗少爷提前知晓，一经发现，全部割舌！」

我被拖出去时，仍在不停挣扎。

口中尽是刻薄威胁之语。

打板子时，院里回荡着我凄厉的惨叫声。

疼痛深入骨髓。

五板子下去，我几乎丢了半条命。

之后头上便被套了黑布。

昏沉中，隔着黑布，我听到一道压得极低的男声传来：

「小姐，我拿到你的身契了，你安全了。」

我的心骤然一松，随即沉沉坠下。

意识也渐渐消散。

10

再次醒来已是三日后。

娘亲的亲信林明已带我走水路南下，离开了洛京。

见我醒来，林明神情凝重地说：

「小姐，刘嬷嬷死了。」

「啊？」

我震惊不已：「怎么死的？」

林明沉声答道：「听说您出府后，桓老夫人事后反应过来，怕大司马怪罪，就把一切推到了刘嬷嬷身上。」

「刘嬷嬷年纪大了，十板子打下去就断了气。」

我听了心惊不已。

刘嬷嬷是老夫人身边最信任得力的人，怎会突然被处死。

除非是刘嬷嬷甘愿赴死。

我猛地抬眸，反应过来。

她这么做是不想连累我。

洛京的权贵为打探消息，都会在各府邸安插眼线。

这些眼线隐藏极深，有些甚至到死都未被启用。

娘亲也不例外。

只是随着她去世，很多眼线都断了联络。

我知道刘嬷嬷，是因为当初进桓府就有她的暗中安排。

而这次能脱身，也多亏她与林明里应外合。

这次重新启用，难免会露出破绽。

我早已告知她，等我离府后，就让她找借口脱身，切勿等到桓朗回府。

没想到她竟选择赴死。

我心里沉甸甸的。

离开桓府前，我已将《治国对问》全部默写完毕。

只求桓朗看在它的份上放我一马。

我不想拖累林明，给了他一笔银两让他北上。

我则乘船一路南下。

时值隆冬渐近，各地流民日益增多。

以往冬季为安抚洛京流民，官府不计户籍，等来年再分配到新的县镇，之后便可重新获得户籍。

世家圈地买田，这法子便是用来谎报人口遮掩真实佃户数量的。

我换上破旧男装，又用胭脂将脸涂得面目全非，混入流民中，一路跟着他们逃难乞讨。

就这样风平浪静地过了三个月。

再过三日，就要重新发放户籍了。

就在这时，洛京大司马府的铁令下达各州县。

称洛京一牢房坍塌，有死囚犯逃出，混入流民中，要求各衙门逐一核查流民身份。

一时间，流民中的女子尽数被带走。

男子则要脱光衣衫，查看身上是否有刻字。

这对我来说，无疑是晴天霹雳。

11

不知是我多心，还是桓朗此举就是冲着我来的。

但我显然不能坐以待毙。

本想偷偷离开，却发现郡里各处已被重兵把守，就连远处皑皑雪山之上都有士兵驻守。

我根本插翅难飞。

很快，我就被四处抓捕流民的士兵堵在墙角。

发现我是女扮男装后，他们端来一盆清水洗掉我脸上的妆容。

又从怀中掏出一幅画像。

细细比对后，为首的将领沉声下令：

「立刻飞鸽传书给大司马，就说人已找到。」

我双腿一软，心如死灰地闭上眼。

被带回军营后，我被单独关押在一个营帐内。

又累又饿，眼皮直打架，却不敢真的睡去。

至少，洛京离此地快马加鞭也需两日两夜才能到达。

只要寻到机会，还是能逃掉的。

可我低估了桓朗，他竟半日就赶到了。

马蹄声和地面的震动惊醒了我的神经。

营帐门被掀开，桓朗踏步而入，周身带着风雪的凛冽寒气。

我抬眸对上他如刀般的目光时，心跳如雷。

他居高临下俯视着我，唇角勾起一抹讥笑：

「脱了。」

我瞳孔骤缩，像是没听清：「什么？」

桓朗冷着脸重复：「脱了。」

「你……」

我张开口，大脑却一片空白。

桓朗面露不耐：「还是说，你更愿意以身犒劳营帐内的其他兄弟？」

被抓来时，我粗略数过营帐数量。

这里的士兵不下万计。

他如此逼迫我，简直无耻！

可恨我如今连自尽都做不到。

在他凛冽的目光下，我红着眼眶将手伸向衣带。

12

桓朗脸上凶神恶煞，动作却格外轻柔。

我的处子之身也让他的怒气稍有消散。

一连三日，我都没下过床。

浑身像被车轮碾过般疼痛。

最后还是我在床榻上向他服软，他才放过我。

直到桓朗允许我出营帐，见到阔别已久的林明，我才知道。

这三个月，桓朗已将与我有关联的所有人等全部抓获。

林明如今成了他的车夫。

赵掌柜的独子成了他的护卫。

还有很多，都是从前被娘亲视为家人的属下及其家属。

桓朗用这种方式胁迫我不敢自尽、不敢再逃。

我一旦出事，便会有这么多人因我而死。

我想认命，却又不甘心就此度过一生。

被带回洛京后，我住进了桓朗的私人别院。

他几乎每日都来。

可我始终没给过他好脸色，除了被折腾得太狠时偶尔服软。

一次结束后，他把头埋在我颈窝，好听的嗓音里透着从未有过的脆弱：「没关系，我等得起。」

至于等什么，他没说。

我也没兴趣问。

他说他喜欢我，可他喜欢的方式却是折断我的羽翼，将我困在这院墙之内。

他的喜欢只是他一人的喜欢。

他从未问过我想要什么。

这种日子一直持续到我干呕不止。

太医为我诊脉后，笑着恭喜我有了身孕。

13

太医的话如晴天霹雳，将我劈得粉碎。

沉寂已久的心开始剧烈跳动。

并非激动，而是愤恨。

我自己被困在此处已足够委屈，如今还要生个孩子陪我一起受苦吗？

如今，桓朗已娶了怀宁郡主。

我连妾室都算不上，只是被养在外面的人。

这孩子就连出生都注定卑贱。

为顺利打掉孩子，我开始对桓朗频频示好。

只要桓朗把持不住与我同房，就有小产的风险。

可奇怪的是，不管桓朗有多失控，这孩子都稳如泰山，毫无小产迹象。

反而让桓朗来我这里的次数越来越频繁。

我又尝试药流，花重金买来花红和麝香。

在桓朗冲进来之前，我已全部吃下。

桓朗红着眼眶，怒火达到顶点：

「姜虞，我的孩子若有闪失，我就让你姜氏九族陪葬！」

说完，他狠命拂袖离去。

离开别院前，他杀尽了我身边的侍女小厮。

院里弥漫的血腥味，七日都未散去。

不知是姜氏祖先庇佑还是药物失效，我腹中的孩子竟毫发无损。

若一个太医这么说，我会觉得他是庸医。

可全洛京的医者诊脉后，都这么说。

我脸色发青，心如死灰，彻底断了念想。

直到生产前一夜，脑海中突然响起一道陌生的电子音。

【叮！姜虞，鉴于你孕育男主有功，现获得奖励，你可以在生产时选择是否脱离这个世界。】

14

我恍惚了一瞬，甚至怀疑这个非人的东西是不是桓朗派来的。

但它告诉我，它是系统，负责维护这个世界。

娘亲便是它传送过来的。

而我作为穿越女的后代，自动被选为男主的孕体。

所以无论我做什么，这个孩子都不会流掉。

将来，他会在历经磨难后成为这个世界的王者。

解释完后，系统问我：

【请选择，是否在明晚脱离这个世界。】

我敛眸沉思片刻，异常坚定地说：

「是。」

15

阔别五个月，桓朗终于来了。

许是因为这是最后一面，我看他竟不像从前那般厌恶。

桓朗眉眼冷峻，看我时眼底却满是隐忍。

我与他坐下来平静地吃了一顿饭。

吃饭时，我絮絮叨叨说了很多，大多是让他好好对待我的孩子。

怀孕这九个多月，我们日夜相伴。

他在我肚子里时而翻江倒海，时而把小手小脚印在我肚皮上，时而又踢我提醒我进食。

我对他的感情已不比娘亲少。

桓朗似有所察觉，重重放下筷子：

「姜虞，一个没有生母庇佑的孩子，将来会有多凄苦，你应当比我更清楚。」

「我府里姬妾无数，日后孩子也会多如牛毛，你说的优待我怕是难以做到。」

雪落了又落。

我望着这令众人趋之若鹜的俊逸男子，在风雪中轻声说：

「桓朗，我恨你。」

桓朗按住我的脊背，在我无瑕的脖颈上落下一个牙印。

急促的呼吸间，仿佛又回到了在书房的那日。

他看到那截莹白如玉的肌肤轻轻颤动，竟牵动了他的心弦。

「姜虞，你可要说话算数。」

「用你的余生恨我，别再离开我。」

16

是夜，风雨交加。

我凄厉的惨叫声划破夜空。

听着稳婆的鼓励，妊娠的阵痛几乎让我昏迷。

桓朗闯进产房，紧紧抓住我的手，不顾周围人的阻拦：

「姜虞，别睡，再坚持一下！」

我几乎听不清他的声音了。

系统在我脑海里叹息：

【准备好了吗？是否开始脱离这个世界？】

【倒计时10，9，8……】

新生儿的啼哭打破了产房的焦灼。

我眼前骤然清明，在倒计时只剩一秒时，毅然在脑海中开口：

「系统，请求撤回。」

我无法扔下我的孩子独自留在这世上。

眼泪顺着脸颊滑落。

桓朗也红了眼眶，伸手为我擦泪。

我缓缓闭上眼，泪如雨下。

娘亲，当年的你，是否也在听到我的啼哭后选择了留下？

脑海中再无动静。

我知道，此后余生，我将永远被困在此处。