替嫁后，我成了无可挑剔的侯夫人，直到夫君迎娶族姐，让我服毒自尽

替族姐薛芸嫁入魏侯府的十年，我呕心沥血，将自己活成了一位无可挑剔的侯夫人，是阖府上下交口称赞的典范。

所有人都说我命好，旁支末流竟能攀上魏侯这等高枝。

这般好命，直到魏侯为了名正言顺地迎娶我的族姐，亲手送来一包砒霜，逼我自尽时，才算到了头。

当我再次睁开眼，发现自己竟回到了十六岁，正是被薛家逼迫替嫁的前一晚。

夜色深沉，我挣脱了看管，发疯似的敲响了那位暂居府上的谢家表哥的房门。

门扉“吱呀”一声打开，他披着外衣，清冷的目光落在我狼狈的身影上。

我攥着嫁衣的残片，忍着夺眶而出的泪水，颤抖着说出几个字：“我不想嫁。”

他静静地看着我，仿佛看穿了我所有的绝望与不甘，那清冽如冰的嗓音在夜色中响起：

“那就不嫁。”

仅仅四个字，一句承诺。自此之后，无论是刀山还是火海，他都为我撑起了一片天。

2

在被敌军俘虏的第三个月，我等来了魏侯魏洵与金陵薛芸的婚讯。

消息传得沸沸扬扬，天下皆知。在这乱世之中，世家联姻本是常事，用以巩固势力，再寻常不过。

但这一切，都有一个前提——如果他魏洵没有一位为了掩护百姓撤离，而被敌军俘获的、尚在人世的夫人。

敌军主帅早已放话，要他拿三座城池来换我。

魏洵，我的夫君，迟迟未作回应。

直到今天，他终于派来了使臣，却带来了两样东西。

一件，是给敌军主帅的口信。他嘲笑对方，只会用一个区区妇人来要挟王侯，他绝无可能为我割让寸土。

另一件，是给我的。一包用油纸裹好的砒霜，足够让我死得透彻。

使臣面无表情地转述着魏洵的话，仿佛在谈论天气。

“阿蕴，是我负了你，来生再偿。”

言尽于此，再无其他。

被困敌营的日日夜夜，酷刑加身，我求生不得，求死不能。

我等啊等，终于等来了我的君侯另娶新欢的消息，等来了他赐我了断的毒药。

他说，来生再补偿我。何其可笑。

三月前，我还是魏都所有女子艳羡的对象，魏侯夫人薛蕴。

我并非出身名门，只是金陵薛氏一个不起眼的旁支，却走了天大的运道，代替嫡出的族姐嫁给了少年得志、手握重兵的魏洵。

金戈铁马，少年英雄。我随他与日俱增的声名，享尽了人前的风光。

可无人知晓，风光背后，是我 日复一日的煎熬。

魏洵始终对我替嫁的身份耿耿于怀，从未将我视作他的妻子，甚至不愿多看我一眼。

没有他的庇护，我这个出身卑微的侯夫人在魏都的每一步都走得如履薄冰。

我亲自下田春耕，向世人展示侯府的仁德；我侍奉婆母，十年如一日，从未有过半点差池。

我以为，只要我做得足够好，足够努力，就能捂热他那颗石头心。

但事实证明，我错了。

邺城生乱，他将我一人留在城中，美其名曰“稳定军心”。

他明知乱军朝发夕至，也明知我只是一个手无缚鸡之力的弱女子。

在他率军离开的前夜，我鼓起所有勇气喊住他，藏在袖中的手抖得不成样子。

“君侯，”我问，“你会回来接我吗？”

他回过头，甲胄与佩剑在月光下泛着寒光。他说，会。

他终究是骗了我。

城破之日，我为疏散城中百姓，落入敌手。被扣押整整三月，他始终没有来。

从始至终，他都不会来。

只因我再好，也不是他心尖上的那个人。

3

没想到，一碗砒霜下肚，竟让我回到了替嫁的前夜。

身上大红的嫁衣还未脱下，这一年，我才十六岁，人生本该有无数可能。

薛家的管事婆子守在我身边，软硬兼施地逼迫我：

“那可是魏侯，嫁过去就是泼天的富贵。若误了吉时，不说是你，就连你爹娘都得掉脑袋！”

金陵薛氏，是何等的名门望族。而我家，不过是早就被分出主家的旁支末流。

数月前，本家的人忽然找上门，说是大小姐薛芸缺个伴读的玩伴。

我娘正为我的婚事发愁，盼着我能借此机会在金陵觅得一位如意郎君，便一口答应了。

临行时，她又是欢喜又是担忧。

一会儿说：“金陵繁华，好儿郎也多，你此去定能寻个好归宿。”

一会儿又拉着我的手，眼眶泛红：“阿蕴，若是在金陵受了委屈，你就回来，娘永远是你的靠山。”

她不知道，我们都不知道。

这一去，我便再也回不去了。薛家哪里是为薛芸找玩伴，分明是为她寻一个替死鬼。

我刚到金陵，就被收走了所有行囊，强行换上嫁衣，日夜被人看守，插翅难飞。

我的人生，从那一刻起，就只剩下一条死路。

但现在，或许还有一条生路。

我瞅准看管的婆子打盹的间隙，抄起瓷枕砸向她的后脑，趁乱从窗子翻了出去。

前世的记忆里，那位后来权倾天下、身挂六国相印的谢临，此时正因养病借住在薛府。都说他君子端方，温润如玉。

我不知道他的院落具体在何处，只记得他喜好临水而居。

我提起裙摆，拼了命地向薛府那片碧湖的方向狂奔，冷汗浸透了衣衫。

前世，魏洵曾因我替嫁的身份数次欲降罪于我，若非谢临偶然间的几句劝解，我恐怕早已化为枯骨。

只要能找到他，或许我就有救了。

身后，薛府的灯火一盏盏亮起，喧哗声和脚步声由远及近，像一张正在收紧的网。

“在那边！”不知是谁喊了一声。

我慌不择路，一头撞进湖边一座雅致的小筑，对着一扇紧闭的门扉用力拍打。

府里的管事已经带着家丁堵在了小筑外，却仿佛顾忌着什么，迟迟不敢踏入。

下一瞬，门开了。

披衣而立的谢家公子，就那样出现在我眼前。月华如水，给他清隽的眉眼镀上了一层光晕。

我已是强弩之末，连一句完整的话都说不出。

所有的恐惧与委屈都化作了哽咽的几个字：“我不想嫁。”

你能不能，帮帮我。

4

身上的嫁衣在奔逃中被刮得破烂不堪，脸上的汗水与泪水混作一团。

薛家的人说，嫁给魏侯有泼天的富贵。

可没人告诉我，那富贵背后，是十年如一日的冷遇、苛责，以及不得善终的结局。

小筑外的管事扬声喊道：“谢公子，这不懂事的新娘子深夜惊扰了您，小的们这就把她带走！”

他却恍若未闻，只是垂眸看着我。

他的声音清冷，却带着不容置喙的力量，像是说给我听，也像是说给门外那些人听。

“那就不嫁。”

穷途末路之际，得他一句允诺。

从此刀山火海，他替我撑腰，从未食言。

谢临给薛家的老太公递去一封手信，又唤来侍女，引我去沐浴更衣。

等我收拾妥当出来时，他正在廊下煮茶。

夜风拂过，吹动了屋内垂地的白纱，我踩着木屐走在长廊上，发出清脆的声响，小心翼翼地在他对面坐下。

5

周遭静谧如水，仿佛半个时辰前那场惊心动魄的追逐从未发生。

唯有身上被树枝刮出的伤口隐隐作痛，提醒着我，这不是一场梦。

天色将明，按理说，正是薛家送亲的时辰。可我望向远处，喜灯依旧高悬，仆役们仍在为婚宴忙碌。

薛家，还是要嫁女。

我紧张地攥住裙摆，声音发紧：“是谁要出嫁？”

我害怕，怕这一切只是缓兵之计，怕天一亮，薛家就会派人来抓我回去。

我更怕，谢临的承诺，会临时变卦。

他将一杯热气腾腾的茶推到我面前，茶香安神。

他侧过头，望向远处灯火，语气平淡得像在说一件再寻常不过的事：“薛芸。本该嫁给魏侯的那个人。”

我愣住了。

是啊，本该就是这样的。与魏侯有婚约的人，从始至终都是我的族姐薛芸。

只因她嫌弃魏都天寒地冻，不愿远嫁，就为这样一个简单的理由，葬送了我的一生。

我至今仍记得，新婚之夜，魏洵一剑挑开我的盖头，冰冷的剑尖几乎抵住我的喉咙，

他一字一顿地问：“你，不是我要娶的妻子。”

往后十年婚姻，我没有一日过得安宁。

谢临，他只是轻轻一拂，就将所有扭曲的命运，拨回了它原有的轨迹。

这一次，该嫁的人是薛芸，该去承受那十年寒冬的人，也是她。

我望着谢临清澈的双眸，眼泪险些夺眶而出，急忙低头，借着喝茶的动作掩饰我的失态。

只听见他说：“喝完这杯茶，安稳睡上一觉，明日我送你回家。”

在这深更露重的夜晚，在我命运的转折点，有个人告诉我，他会送我回家。

6

我终于换上了离家时穿的那身旧衣裳，那是我娘一针一线为我缝制的。

金陵也好，魏都也罢，那些华美的绫罗绸缎，终究不属于我。

直到坐上回乡的马车，我仍忍不住探出车窗，亮着眼睛问他：“表哥，我们是回淼县吗？”

按辈分，薛谢两家沾亲带故，我理应唤他一声表哥。

连他身边的随行小厮都有些忍俊不禁。

谢临抬眼，不知是第几次回答我这个问题，语气里竟透出一丝无奈的纵容：“是，回淼县。”

回我的家，淼县。

要回家了。

我放下车帘，心中是压抑不住的雀跃。前世远嫁千里，我 日日夜夜盼着回家，却至死都未能如愿。

马车行了两日，在丹水渡口停下。

淼县，就在丹水对岸。

谁知造化弄人，竟在此地遇上了薛家的送嫁队伍。薛芸要嫁去魏都，也需从此渡河。

她比我们早出发一日，却因船只出了故障，耽搁至今。

正巧，我们可以同乘一艘船。

薛芸是最后一个上船的。我站在甲板上，隔着人群遥遥望去。

她被仆妇们小心翼翼地簇拥着，却猛地一把掀开头上的盖头，仰起脸，目光直直地望向谢临。

这是我两世为人，第一次真正看清她的模样。

她是薛家最受宠的明珠，是金陵最令人艳羡的贵女，也是魏洵心心念念了十年的人。

我曾因她而死，却从未与她有过一次正面的交锋。

此刻的她，如风中摇曳的芙蓉，泪眼婆娑，楚楚可怜。

“表哥，我不想嫁给魏洵。”她哀求道，“北地那么冷，况且……况且魏洵还有弑父杀兄的恶名，

谁知道他会不会连自己的妻子都杀！你能不能帮帮我？”

谢临面无表情，一言不发。

他身边的小厮代为回绝：“表小姐，薛魏两家联姻已是定局，更何况您已在出嫁途中，

不日便将抵达魏都。此事，就算是我家公子也无力回天。”

“有办法的。”薛芸的声音细若蚊吟，余光却像淬了毒的针，扫过我。

事到如今，她依旧不愿正眼看我，但我知道，她已猜出我的身份。

那个被她家骗来金陵，本该替她去死的旁系宗女。

7

“你身边的那个女子，”薛芸的声音陡然拔高，“她本就是来金陵寻一门好亲事的。

可惜她身份低微，金陵的好儿郎们谁也看不上。若能替我嫁入侯府，是她高攀了，这岂非两全其美之法？”

她的话音未落。

谢临忽然疏冷地笑了一声，只吐出三个字：“滚下去。”

薛芸难以置信地瞪大了双眼，似乎从未想过，会从温润如玉的谢家表哥口中，听到如此粗鄙的字眼。

谢临的目光冷得像冰：“你避之不及的婚事，却要旁人替你受过。

薛家世代书香，竟养出你这般既蠢且坏的女儿。滚下去，别脏了我的眼睛。”

他的声音不大，却字字诛心。

不知是哪个看热闹的人，没忍住，嗤笑了一声。

薛芸踉跄着后退一步，险些跌倒。谢临才冠金陵，他一句“蠢坏”的评语，足以让她在整个江南名声扫地。

我默然地看着她失声痛哭的狼狈模样，心中却忽然冒出一个念头。

原来，这就是魏洵倾心十年，不惜逼死发妻也要得到的女人。

船帆扬起，船行江心，江水滔滔。

我一上船，便将船上的伙计仆役都仔细看过一遍，又安排人布置房间，打理饮食，一切都井井有条。

随后，我借了船上的厨房，想亲手为谢临做一碗蟹粉糕，以表谢意。

给我打下手的小丫头是船家女，她瞪着一双好奇的眼睛问我：

“女郎，虽说替嫁不好听，但那可是魏侯呀！我要是能嫁个小官，做梦都要笑醒呢！”

她年纪还小，不懂这其中的凶险。

7

前世，整个魏都的女人都羡慕我。我出身不高，嫁的夫君却是少年英才，还不近女色。

无数次，我凝望着魏洵的背影，也在心里问自己：薛蕴，你还有什么不知足的呢？

直到我被困敌营，收到他送来的那包砒霜时，我才终于明白。

这不是我想要的人生。

我这一生，不该是时刻努力，却时刻绝望。

“女郎，”小丫头见我久久失神，在我眼前晃了晃手，打了个哈欠，“你连魏侯都不愿嫁，那你想嫁个什么样的人呀？”

蟹粉糕已经出笼，香气四溢。

我小心翼翼地将其装盘。在缭绕的蒸汽中，我低垂着眉眼，轻声说：

“要嫁一个……很好很好的人。”

不必是乱世诸侯，不必能权倾天下。

荣华富贵，从来不是我所求。

只要他心疼我，对我好，能在这风雨飘摇的世间与我相互扶持，便已足够。

谢临正在甲板上对弈，棋盘上是一副残局。他闲敲棋子，似乎陷入了沉思。

我走上前，伸出指尖，轻轻为他落下了一子。

只一子，满盘死局豁然开朗，冰消雪融。

谢临惊讶地抬头看我，眼中闪过一抹惊艳之色。

我将那碗蟹粉糕放在他手边的石桌上。

我现在一无所有，能报答他的，也唯有这点微不足道的心意。

前世，他也曾吃过我做的蟹粉糕。

那时魏洵为拉拢他，得知他喜食南地糕点，便命我这个同样来自南方的侯夫人亲手制作，以示恩宠。

8

他当时只尝了一块，便不肯再动。

只因他看到了我为剥蟹而划伤的双手，看到了我眉眼间难以掩饰的局促不安。

他沉默许久，才轻声说：“为口腹之欲而累及他人，非我所愿。侯夫人，抱歉。”

他是第一个在魏都，对我说“抱歉”的人。

这一世，我亲手为他做糕，手上没有伤痕，心中亦无惶恐。

我正看着他垂眸品尝的模样，却听他忽然开口：“薛芸所言，你不必放在心上。”

我怔了一下，才反应过来，他说的是薛芸在渡口对我身份的贬低。

其实，她说的也并非全是错的。

初到金陵那天，我在薛府的宴会上，确实因不懂规矩而闹了大笑话，差点被直接赶出去。

但谢临抬眼看我，目光认真而诚挚：“金陵那些人，不过是迂腐自傲罢了。阿蕴姑娘，是金陵配不上你。”

不是你不好。

是你太好了。

一股酸涩瞬间涌上心头，我急忙起身，假装眺望江景。

丹水辽阔，午后的阳光洒在江面上，映出云与霞的倒影。

江风拂面，吹散了心头的郁结。

可就在这时，我看见远方的水天交接处，隐隐出现了一道黑线。

仔细看去，竟是一列连绵不绝的船舰，乍看之下，还以为是庞大的商队。

谢临却脸色一变，骤然起身：“立刻打出谢家的旗帜！”

他身边的护卫训练有素，反应极快。唯有船主吓得一屁股瘫坐在地，面色惨白：“是……是水匪！”

护卫没好气地喝道：“我家公子在此，慌什么！”

丹水水匪凶悍异常，官府数次围剿都无功而返，是出了名的杀人如麻。

前世我替嫁渡江时也曾遇上过，幸而有惊无险。

周围的人顿时忙乱起来，我却在此时轻轻开口：

“不是水匪。”

谢临闻声回头看我。

我伸出手，指向那越来越近的庞大船队，声音不受控制地颤抖：

“那是魏侯的船。玄木为底，黑旗作帆，等船再近些，你们就能看到船首的玄鸟印记。”

众人闻言，都松了口气。毕竟，比起杀人不眨眼的水匪，官船要安全得多。

只有谢临，忽然伸手扶住了我的肩膀。我这才发觉，自己早已抖得不成样子。

他不知道前尘往事，只当我是因提及魏侯而心生恐惧。

他沉声说：“薛蕴，我在。”

只此一句，已然足够。

我不会再替嫁给魏洵，不会再被他活活毒死。

我会有一个，很好很好的人生。

9

然而，谢临虽下令改道避让，对方却分出数艘快船，如利箭般直插而来，拦住了我们的去路。

我站在二楼的船舱，凭栏俯视。只见那为首的快船上，随从们纷纷退让，一道身影从中走出，立于船头。

玄衣绯纹，身姿挺拔，眉眼如寒夜里的星辰，锐利而冰冷。

正是魏侯，魏洵。

那个日后的乱世枭雄，天下人敬畏的君侯。

我不知道他为何会出现在这里，前世的这个时候，他明明远在魏都。我的心，瞬间悬到了嗓子眼。

只见魏洵立于船头，隔着江风，高声问道：

“敢问阁下可是从金陵而来？不知薛家的送嫁船队，是否已经渡河？”

他顿了顿，语气里带着一丝漫不经心的解释：

“本该早些来接她，只是顺道清剿了丹水的水匪，耽搁了些时日。”

我怔住。

这才注意到尖刀船身溅上的血，魏侯身后浩浩汤汤的船身上，竟缠满迎亲的红枝花。

魏都远在千里之外，谁能想到魏侯亲自迎亲。为保新娘路途平坦，竟剿灭一江匪贼。

谢临回道：“薛家女还未渡河。”

得到回答，魏洵才松了口气，自嘲道：

“这就好。我未过门的妻子是个脾性大的，我怕我不来接她，她会生我的气。”

分明抱怨，却唇角带笑。

魏洵正欲命尖刀船离去，却在转身之时。

瞥见了甲板小几上还剩下的蟹粉酥。

正如。

长风倒涌，江水起浪。

魏洵蓦然停驻，连呼吸都顷刻滞住，他慢慢道，一字一顿：

“谁做的糕点？”

谢临并未回答，泠泠道：江南名点，人人都会做。”

很多人会做这种糕点，但魏洵只知道一个人，爱将蟹粉酥捏成开口螃蟹模样。

但凡想起那个名字。

酸涩难忍，悔恨莫及，几乎瞬间将他给淹没。

魏侯腰间佩剑出鞘一寸，先前厮杀血迹犹在，他冰冷下令：“搜船。”

有谋士提醒他：“君侯，是谢家的船，”

谢临这才站起身来，往前走几步，尖刀船上的人才得以见他全貌。

谢临才冠天下，王孙贵族无人不识。

即使是魏侯，也不能强搜他的船。

两相僵持之间。

谢临倏忽一笑，却有小丫头来收拾桌子，烦闷道：

“这是我做的，剥螃蟹剥了一下午呢。大人要不要来厨房看看我怎么做的。”

她小声嘟囔：“一盘开口笑蟹粉酥就动刀动枪，你们魏地人真奇怪，

怪不得薛家小姐出嫁时还哭哭啼啼的，在码头还要拦住我家公子不想出嫁，还好船坏了。”

魏洵脸色急变。

天下之大，形似糕点不可胜数。

他知道自己太过杯弓蛇影，只是不愿出现一点纰漏。

他在意的是小丫头的后半句话。薛家女郎哭了，魏洵垂眸，痛上心头，她不想出嫁，但没关系。

什么都还没发生。

一切都还来得及。

来得及对她好，来得及爱她，来得及还她一世无忧。

谢临早已默然看他神色许久，平淡出口：“魏侯，已是黄昏，正是迎亲良辰。再晚些，要错过了。”

魏侯做了个手势。

尖刀船立刻回转，如刃般破浪行驶。

离去前，魏侯如有所感地抬头，向二楼船舱的方向看来。

但除了被风吹动的门帘。

没有。

什么都没有，空空荡荡。

他错过了。

10

重生的并非只有我，还有魏侯。

千里奔袭，拦船问糕，如非他拥有前世记忆，别无解释。

前路如丹水波涛未定。

我不知道魏洵重来一次，想要做什么。但我想要避开他。

船将靠岸，淼县就在眼前。下船时，我蓦然提裙回首，泪中带笑。

江风浩荡，谢临提灯为我照路。

“谢表哥，你知道吗？你不止帮过我一次的。”

谢临怔住。

前世，嫁给魏侯的第六年，我因早年陪魏侯赈济洪灾受了寒，多年无所出，族老要魏侯纳妾，纳的是汉室郡主。

那段时间，魏侯正忙着四处征战。

我替他整理行装，临行前给他系下颌的冠带时，他嘱咐我说：

“郡主身份尊贵，有时做事难免过分，你多忍耐一些。”他垂首，用唇蹭了蹭我的眼睛，“阿蕴，回来给你带江南初荷。”

我目送他大步离开的背影。

目送这样多次，他从未回头。魏洵和魏都、金陵的每一个人，都一样，从未看得起我的出身。

郡主不愿做妾，她带了私军，一同来了魏都，她想做的，是魏侯夫人。

每逢春耕，我都会亲自下田和普通农妇一起耕种，以此鼓舞魏地农事。

郡主一把火烧了耕田，趁乱掳走了我，如猪狗般丢在城外污水池中，溺死之际，当时的谢相谢临救下了我。

我攥着他的手，烧得糊里糊涂。

我连眼泪都发烫：“我不想在这里。”

他问：“那你想去哪？”

我抿着唇，说不出话来。不在魏都，哪里都可以。可我不能走。

我爹娘都在薛家手中，我在魏地已有六年，魏侯不会允许我走。

后来魏侯闻讯回城，震怒朝野，为我配了私军，郡主次日暴毙。魏侯允诺我，至少三年内不会纳妾。

魏地女子艳羡我得此殊荣。

只有我知道。

魏侯本就无心女色，但他总有一日会新娶身份尊贵的妻妾，我迟早会不得善终。

我从未那么悲哀地意识到。

我的夫君是个乱世雄主，只是他，从未对我有过一丝怜悯。

谢相却因为我遭受牵连。他平生洁身自好，未曾纳娶妻妾，一身白衣，却挂有六国相印。

有传闻道，他是因为爱慕魏侯夫人，才愿意留在魏都。魏洵听了很不高兴，也不许我再见他。

直到有次宫道相逢。

我掀开帘子，向他道歉：“此中传闻，皆为荒谬。谢大人，不必放在心上。”

他只是问了我一句话。

他说：

“那你想去哪？”

是那日他救下我时，问我的话。如果不想在魏都，你想在哪？

谢临抬眼，譬如天上皎月。

他微微一笑：

“如果，并非传言呢？”

如果，他留在魏都的缘由，并非传闻呢？

11

明明淼县近在眼前，我却止步不前。

魏洵来势汹汹，如果他真是为我而来，淼县不是什么难找的地方。

最好的办法，就是继续在谢临身边。

但这话难以启齿。

两世加在一起，我欠谢临的太多了，他一生顺遂，我这样薄弱之人，不知道何时才能还尽恩德。

江水荡船，夜灯飘摇。

不能再拖累谢临了。

我已经准备下船，就此别过。

“谢表哥，多谢。阿蕴今日势单力薄，报不了恩，来日必定结草衔环。”

谢临垂眸，只能看见我眼里映衬的灯火，忽明忽暗。

他突然开口：“有报恩的机会。”

我怔住。

谢临道：“我还要去婺州，我身边的人都没有你细致、见识广阔。阿蕴，你能再陪我同行一段路吗？”

他向来聪慧。

不会看不出我的惶恐，也多半能猜出来我与魏侯有旧，但他一直都不问缘由。

分明素昧平生。

却因我与薛家生隙、和魏侯交锋。

连现在伸以援手，都是用这样柔和的话。

我忍着眼泪：“谢临，你这样帮我，若我是个很坏的女人，怎么办？”

谢临轻声否认：“你不会是。”

他不会说，他一直在做一个梦，醒来后什么都记不得。

只知道有一女子隔帘而坐：

“谢相，我不能走。魏地贫寒妇孺，需我照料，除我之外，朝中无人会为她们说话。

魏侯好战，我能止他杀意，少生战事。

大人一身清白，不必和我有所牵连，免得史书后人谬论。

我的自由，并不重要。若有朝一日，你回到江南，记得为我向我父母报一声平安，已经足够。”

所言语句，都是他人。

貌比春山，心善如水。她比世上每一个人都要善良，都要坚韧努力。但她并不快乐。

谢相一生顺遂。

唯有一憾。

遇见她太晚，没能带她离开。

她是个很好很好的姑娘。

却未能拥有很好很好的一生。

12

婺州正发大水。

谢临通天晓地，是婺州刺史请他来，改建河道疏通水患的。

他日日披戴蓑衣，早出晚归。

我以为谢临要我帮忙是客气话，没想到谢临真将我引荐给刺史做事。

前世于魏都，每逢天灾人祸，我都要替魏侯调度钱粮、抚恤灾民，百密而无疏漏。

婺州水患的后勤事务对我来说，也不算特别难事。

联系富商，搭建灾民棚，开粮仓施粥，每步我都亲眼盯着，不多几日，眼下就青黑一片。

本是为报谢临恩情，却逐渐感到幸福。

这里的每个人都叫我，阿蕴姑娘。

阿蕴姑娘，昨日我家孩子风寒高热，幸好你请到刘大夫。

阿蕴姑娘，你和那些夫人小姐，都不一样，你是我见过最好的人。

阿蕴姑娘，辛亏你在，没人敢从中克扣米粮。

阿蕴姑娘，多谢你啊。

其实在魏都，不是没有这样的赞誉，魏侯有良妻，德才皆具。但他们每一个人，都喊我，魏侯夫人。

人人知晓我是魏薛氏，无人知我本名阿蕴。

我所做的一切，其实都只是为魏侯的江山，添砖加瓦。

阴雨连绵未停。

我来施粥的路上，还救下了被困水中浮木的小孩，因此一身黄泥脏污，

掩盖在蓑衣之下，不能经手饭食，只能将施粥事务假以他人。

我靠着梁柱，困倦得睡着了。

梦见了我前世死后场景。

魏地千里服缟素，数月奏哀乐。王城里人人忧容，史官落泪，为我列王后传记。

魏侯悔婚，不愿再与豪强联姻，他的妻子，从始至终只有一个。

受过我恩惠的百姓，替我自发修建陵墓。

魏侯于墓前杀了陪自己多年的战马，曰：“六匹神驹，护她魂归太虚。”

他不眠不休，亲自刻碑，碑成之日，呕血昏厥不起。

碑上有我平生事迹，还有我的名字。

世人才因此知晓，魏侯夫人本有姓名。

薛蕴。

我叫薛蕴。

13

从旧日一场大梦中醒来，已是第二日天明。

我已被人送回住所，身上换上了洁净衣服。

雨彻底停却，唯有檐角一二滴水。

我急急忙忙起身往外走，长发披散：“睡迟了，吏官还等着我做事呢。”

却在经过庭院时被喊住。

谢临浅浅一笑：“阿蕴大人，能不能陪我这个闲人，用一次早饭。”

他叹了口气，“我好几日没能和你说上话了。”

清透阳光穿过，譬如朝露。

河道已经修筑好，洪水已经退却，只是路上尚有积水。

所幸只是天灾，未曾酿成人祸。

婺州人都很高兴。

恰逢刺史清理府库时，发现一仓烟花，还未被水浸湿，昭告全城今晚燃放共赏。

我和谢临都已劳累许久，正好借此机会放松一下。

只是夜市繁杂，婺州风气朴实。

我和谢临走在一起，被不少商贩认了出来，强送了东西塞到我怀中。我还没走两步，已经抱了满怀东西。

谢临看我手忙脚乱，眼眸带笑。

直到有人急切而羞涩地在我身后，喊了一声：“阿蕴姑娘。”

我回过头，认出是这些日子，一直帮我照应粥棚的青年吏官，他鼓起勇气说：

“你也来看烟花啊。我知道有一个观景位很好的，你——”

他话还未说完，就被谢临的动作打断。

谢临伸手，隔着衣袖，很自然地就扶住了我的手腕，他说：“脚下有积水，小心。”

我再抬起头，只看见青年吏官怅然若失的神情。

14

婺州的天很适合看烟火。

我很久没笑得这么开心了。看完烟火后，我站在原地，等谢临给我买糖人回来。

挑夫走灯、游人过客，珊珊光影过。

我无意回头，却见玄衣男子立于灯下，不知看了我多久。

才终于等到我回头。

一眼春秋失色。

魏洵摘下面具，一代王侯，轻声如恐惊是梦一场，他说：“阿蕴。该回家了。”

十六岁的薛蕴，还未被他冷遇，还未被魏都贵族轻视，还未因为替他赈济洪灾，失去第一个孩子。

原来，这时候的她，是这样笑的。

布衣荆钗，却开怀明艳。

魏洵喉头发苦。

这是他的阿蕴啊。

他不去深思，为何前世替嫁之事没有发生。为何娶妻之路辗转至此，只要能找到阿蕴，就已经足够。

魏洵哑涩道：

“你还不认得我，我是魏洵，来自魏都，与金陵薛氏曾订下一门姻亲。此番前来，正是为了此事。”

他有许多话要说，却只能选最平淡的一句。

魏侯魏洵，想娶薛蕴，仅此而已。

我摇摇头：“我非金陵薛氏人，我来自淼县，小门小户。你找错人啦。你要找的人，是金陵薛芸。”

我的眼神突然亮了起来，魏侯顺着视线望过去。

如谪仙般的白衣青年，举着两串糖人过来了，我小跑两步，牵上谢临的袖子，

背后都是冷汗，我笑着说：“谢临，我们回家吧。”

魏洵站在原地，浑身冰冷。

他预备将心上女子，捧成世间第一等君侯夫人，愿意倾尽一切弥补过失。

但在这一瞬间他才意识到。

他从始至终疏忽的一点——

重来一世，没有替嫁，没有胁迫，阿蕴还愿意嫁他吗？

15

见了魏洵之后，我身上都是冷汗。

却远比自己想的要镇定。

我回去之后，入睡也并不像上次在丹水遇见魏侯之后那么辗转害怕，睡得很安稳。

也许是知道，在婺州城内，魏洵带不走我。

这里的人都对我很好。而且，谢临在呢。

我半夜口渴，起来喝水。适逢夜风吹响檐角铜铃，我推开门。

木制长廊上，月光疏漏而下。

我突然怔住。

谢临就守在我的屋外。

他屈起一条腿坐着，外袍如雪一般堆簇在身边，正垂眼给手腕缠上白布。

身侧压有一佩剑，但凡有风吹草动，谢临都在这里。

我眼底发热。

慢慢走过去，在他面前蹲下：“怎么不回去睡觉？”

谢临道：“今夜起风了，怕你害怕。”

只是简单的几个字。

谢临自幼聪慧，却不知因何生忧惧，只能守在这里，才算安心。

他递过来一份文书，我睁大了眼睛。这是一份从金陵来的文书，意欲为吴越之地选任一位女官，司桑耕教化之职。

并不是品阶多高的职位。

但女官之职，实在少见，每逢空缺总是群英争抢。

凡收到文书之人，即刻动身前往金陵候选。

谢临道：“文书本该早些到的，刺史将婺州城的候选名额留给你了。

他让我告诉你，阿蕴姑娘，多谢你在婺州水患出的力。”

轻描淡写，但实属不易。

女官一职，不仅品阶实权在握，且婚嫁之事自主，族老也无法插手。

谢临一直知道，我害怕金陵薛家，依仗我们本是一家人，再将我替嫁出去。

若非谢临将我引荐给刺史，若非他在其中周旋，刺史又怎会想到以这种方式来谢我。

我怔怔地看着谢临。

原来这就是他一开始允诺我的那句，那就不嫁。

即使是王侯求娶，即使族老 逼嫁，我都可以拒绝。

我轻声道：“若是我候选不上女官，那怎么办呢？”

谢临垂眸，声音平稳：“那还有我。”

他说过的。

他在，一直在。

16

再回金陵。

众人对我的态度却截然不同。

即使我歇脚客栈，也收到了层出不穷的宴贴，在往常是没有的。

我才知道原委。

当日薛家嫁女，魏侯亲自千里迎亲，本来也是佳话一则，谁料想，

薛家女郎薛芸被船舰吓得昏厥，红盖头下露出苍白的脸，当众失仪。

魏侯震怒，当场悔婚。

他于丹水之畔道：“如此胆怯懦弱女子，不配做王侯夫人。”

魏侯却没走，他又一次登门薛府，却是为了求娶薛家另一位女郎——薛十七娘，薛蕴。

金陵本家与我家早已不相往来，却在族谱上落了一笔名字。我在婺城这些时日，薛家一直忙着找我。

人人都以为我回来是为了嫁给魏侯的，羡慕我的好运，又忙着给我递宴贴，意欲讨好于我。

谁都没想到。

我是回来参与女官竞选的。

能拿到文书参与的人并不多，来的都是吴越之地的高门贵女，且都素来有才女之名。

竞选当日，薛芸也在。

但她的面色不大好看，体态更是消瘦。别的贵女路过她，都轻蔑一笑。

薛芸先被谢临评判“蠢坏”，又被魏侯当众因“胆怯”悔婚，她还能来选女官，并非别的缘由。

因她是薛家最受宠的女儿，仅此而已。

她被人绊了一脚，摔在地上，头上珠钗刚好滚落我脚边。

是很好看的珠钗。

我捡起来，交还给她。薛芸抬眼，第一次喊了我的名字，眼中含泪含恨：

“薛蕴，我只是不想嫁给魏侯，我有什么错？你来金陵，本就是为了一门好婚事，两相成全，替嫁有何不可！”

薛蕴和薛芸，实在是很相像的名字。

直到现在，她仍然觉得，她在帮我。

我静默了一瞬：

“来金陵前，我问我娘，什么样的姻缘，才算天赐良缘呢。她说你见了就知道了。

一开始，我也相信你们薛家说的，魏侯少年英主、必为高门良婿，在替嫁的路上对他心生期盼。

那时候，我和现在一样年轻，以为努力就能幸福，魏侯不喜欢我，魏都鄙夷我替嫁之事，

大家觉得我身份低配不上魏侯，都不要紧，我会事事做到最好。

但你知道我死的时候，才几岁吗？才二十六岁。”

这话说得糊里糊涂的。

薛芸睁大眼睛，不明所以地看着我，她不会懂我的话。

我已经站起身来，女官选聘已经快开始了。薛芸如何，前世如何，我不愿再牵扯上关系。

我走出几步，却听见身后传来声音。

薛芸说：“抱歉。”

17

女子应试，由德高望重的南阳县主亲自审考。

策论写好的时候，已过正午，日光疏下，我将笔放置在笔托之上。

县主恰好经过我的案几，停驻片刻，却并不是在看我的答卷。

我知道她在看什么。

凡高门贵女，指尖略有薄茧，是练琴所出；但我手上，厚茧横生，是从前时常下地耕作所致。

我并不引以为耻，任由县主垂目注视。

一张张策论都被收上去了，周围的女郎也都一一被叫进去答试。

到最后，偌大的考场，只剩下我一个坐在案几前的人。

窗外已近暮色。

我是最后一个答试的人。

南阳县主的封号并非因父荫祖庇才得来的，而是真正有实绩的女子。她亲手递给我一叠朱绿官服，上有女官腰牌。

我茫然地抬头，我甚至还未来得及说话。

她微笑说：“你知道我为什么选你吗？”

县主道：“来金陵的路上，我听闻婺州水患，本想去帮忙。到了那，发现一切井井有条。

我路过赈灾粥棚，看见你靠着梁柱累得睡着了，周围人都喊你阿蕴姑娘。我当时就在想，不知你本名为何。

直到今日，有份策论精彩绝伦，所言之物不输世间任何男子，卷上有名，薛蕴。这是一个很好的名字。”

腰牌就放置在我有厚茧的手心中。

县主眼中，唯见对后辈的勉励和期冀。

她说：“气韵不凡，温蕴良善，我很久没见过你这样的人了。阿蕴，希望你能将女官的位置做好。”

18

我提着裙摆快速往外小跑去。

想要早一些和谢临分享这个好消息。他应当就在外头等我。

我远远就瞧见一道挺拔身影。

气喘吁吁地向他跑去，眼里都是笑意：“谢临，我要当官啦。”

然而还剩十余步的时候，我却蓦然停住，笑意散去。

那人转过身来。

不是谢临。

龙章凤姿，唯魏侯而已。

只是从右手袖中露出被血染得殷红的白色绷带，一直缠到手腕，露了一些端倪。

他受了伤，面上却丝毫看不出。只有唇色发白。

魏洵向来是这种对别人狠，对自己更狠的人。

魏侯逗留南方之事，不少人知道。

想要杀他的人很多。

他这段时日，并不好过。

魏洵似乎并未听见我说的名字，如贪恋般流连过我的笑颜。

他说：“魏都也有女官。阿蕴为何不来魏地。”

金陵无人不知。

魏侯登门，用三城府库来做聘礼，求薛家十七娘的婚约，然而不料遭拒。

我站在原地，只问了魏洵一句话：“谢临呢？”

魏洵唇角衔着冷意：“谢家小儿，自有他的去处。”

他的侍从道：“阿蕴姑娘别被姓谢的一张好脸给迷惑了，此人手段狠毒，

秘密将君侯的行踪送给北方诸势力，引来大批暗杀人员。君侯如今在金陵的每一刻，都是将命悬在刀尖上的。”

于魏洵心中。

谢临有诸多罪过。

一于前世，胆敢觊觎阿蕴，好在后来客死西域。

二于今世，阻碍他与阿蕴天定良缘。

非诛不可。

“不是谢临送出的消息。”我轻声开口，风声于此刻停息，“邺城曹公、崇州徐公、松阳吴大人，

都是我遣人送去的消息。是我送给你的仇敌，让他们刺杀你。君侯，你该恨的人，是我。”

魏洵骤然转头，一瞬不移地看着我。

自从重生以来，我怕魏侯认出我，尽力摒弃之前做君侯夫人的所有习惯。

可我方才一句君侯，他听了何止千万遍。

直到这一瞬，魏侯才明白。

站在他面前的是，陪他经历过十年的薛蕴，是因他而死的薛蕴。

从头到脚，如被风雪积压上一身冰寒，丝毫动弹不得。他以为上天给他机会重来，是救赎，是恩赐，没能料想。

原来是赎罪。

他永远都得不到她的谅解。

19

客栈明朗，即使是夜里，也清寒光亮。

谢临还未回来。

我在几上煮茶，煮的还是一味安神茶。谢临一直有让亲信跟随我身边，

亲信和我说，公子多智近妖，事发突然，来不及当面交待，他只说，让你等他。

那我就等他。

但我先等到了魏侯。

我并未让人拦住他。

事到如今，一代王侯，却只敢站在珠帘外，再不敢进一步。其实这样是最好的。

因我也不想看见他。

只是有些事情，总要有个了断。

风穿入堂，魏侯从初初开始陈情。

“当初薛氏拿你替婚，我十分愤怒，觉得受到轻视，因此冷落你数年。

后来知道你好时，你已经不会像刚开始那样对我笑了。我魏洵为做王侯，被传弑父弑兄，自觉受上苍鄙弃。

却何其有幸，最初能有你为妻。只是我年少轻狂，未曾珍惜。”

“你在邺城被敌军俘虏，是我一生最后悔的事情。

我征战多年从无败绩，狂妄自大，我以为能够赶回来，能够来接你，谁曾料想，

在赶回邺城的路上，遇见山崩挡路，终究晚了一日。我没能来得及救下你。”

“王氏匹夫，拿你性命，让我用三城来换你。阿蕴，我不能换。

他每得一城就要屠城，整整三城的百姓，我受命于天，为此王侯，我不能换。我没有办法，薛蕴。”

字字咳血。

他别过头，竟是浑身颤抖、泪流满面。

他自诩乱世雄主，史书上应有他姓名。

然而，自她死后，魏洵回首江山，他无愧天下，唯负薛十七娘。

我轻声道：

“君侯，你知道我是怎么死的吗？”

我未等他回答，只是平静阐述，唯有尾音泄出一丝颤抖：

“王氏匹夫，恨你至极，连同我这个妻子，也恨极了，命人将我活埋。

你当初让人送来的砒霜我还不肯用，总觉得不到最后一刻总会有希望，只是藏了些在指甲里。

直到我被封棺埋土，呼吸不能，痛苦得无以复加，才吃了你送来的毒药。原来与被活埋比起来，砒霜竟是良解。”

何等绝望。

我只是一个想要好好活下去的女子，直到最后一瞬，却亲自了结自己性命。

我哑涩道：“若非替嫁，我原本便如现在一般，是个最平凡快乐不过的小女郎。

不必经历诸多苦难。君侯，不止你不想娶我。嫁你，也并非我想要走的路。”

珠帘被风吹开，只能看见魏侯唇角溢出的暗红血渍。

痛彻心扉。

他说：“是我对不住你。”

无力补偿，无力回首。

没有他。

薛蕴本该有很好很好的一生。是他辜负。

魏洵，你罪无可恕。

20

夜早已深沉，安神茶煮到第三盏的时候，天边燎起了火色，照亮夜幕。

我登上高楼。

此处地势高，可见城东水域，连绵不绝的船舰相继燃烧，那是魏侯带来的船。

魏洵仇家多,待在金陵出事,是迟早的事。我并不意外。他之生死祸福,于我实在不相干。

但谢临还没回来。

却有一声“阿蕴”传来，我凭栏往下看,弯眼笑起来。谢临就站在楼下,仰头往上看,清雅如松。

夜里很安静。

唯有清风几许。

谢临拾阶而上,往我的位置而来。转角的宫灯明亮，他的神情柔和。

我才看清，谢临并不如平日整洁,一身的狼狈，白衣汩汩渗血,连发丝都有被火炙烤的痕迹。

他在我面前蹲下,小心从怀中抱出一只小猫：“路上看见的。不知道你喜不喜欢。恭喜我们阿蕴,当女官了。”

小猫如雪一团，憨态可喜。

我俯身揭开他的衣袖,刀伤深可见骨。

“魏侯派人截杀我，我烧了他的船。事发突然,没来得及亲自和你说。不必担心，不过皮外伤。”

谢临垂眸看我，低声解释，一句话盖过无数惊险波涛去，“魏侯五年内来不了南方了。”

没有魏侯逼迫,没有薛家桎梏。

这是属于我自己的一生。

会是很好很好的一生，好得让人有想要流泪的欲望。

还有什么不满足的呢。

我轻轻地说：“金陵有传闻,不知公子听见了吗？说我拒嫁魏侯，是爱慕你的缘故。”

谢临怔住,垂在身侧的手蓦然收紧。

薛谢之间，沾亲带故,我初初时，为了和谢临攀上关系,才叫一句表哥,其实根本经不起推敲。

我和谢临同行这样久,非议的人不是没有。

只是没人敢传到他耳中。

他许久才道：“坊间传闻,不能过耳，我会亲自前去处理,免伤你闺誉。”

我看着他的眼睛，轻声道：“倘若，不是传闻呢？”

倘若，谢临，我真的心悦你呢？

风与月与云,都在顷刻之间止住。

谢临突然伸手，我栽入他的怀中。

瞬间被滚烫清冽的气息包围。

不顾刀伤苦楚，摒弃过往绝望。

我好像等了有两辈子那么长的时间，才听见他说，低哑而欢喜：

“谢临三生有幸。”

三生有幸，得偿所愿。

一生错过，一生重逢,还有一生可以期盼。

风将前程往事都吹散，只剩下月明路清。

我的人生，还有无数个可以期冀的明日。

【全文完】