89年我娶了镇上的母老虎，洞房夜躺床上时她说：你15年前救过我

"远方，你当真要娶她？那可是咱们镇上出了名的母老虎啊！"王铁匠拍着我的肩膀，一脸不可思议。

"我有我的理由。"我低头继续刨着手中的木板，不愿多说。

"传言她把上一个追求者赶出镇子，至今没敢回来。"王铁匠压低声音，"你就不怕洞房花烛夜被她吃了？"

我放下刨子，望向小巷对面那家布料店，恰好对上了赵霜华那双锐利的眼睛。她嘴角微微上扬，我心头一颤。

这个让全镇人都避而远之的女人，到底有什么秘密？

01

一九八九年的春天，我三十三岁，在这个小镇上已经开了近十年的木工坊。

人们都说我李远方性子温和，做事认真，手艺在方圆百里也是数一数二的。

每天清晨，我总是第一个打开铺子，木屑的清香和着晨光，是我一天最安宁的时刻。

我的木工坊对面是赵霜华的布料店。

三十岁的赵霜华在镇上是个另类的存在。

她身材高挑，下巴微扬，走路带风，目光如炬。

最让人印象深刻的是她那不饶人的脾气，镇上人都叫她"母老虎"。

"看见没，那就是赵霜华，寡妇门前是非多，没嫁过人比寡妇还厉害。"镇上的老人常这样对年轻人说。

赵霜华的布料店生意做得很好，但前来的多是女人。

已婚男人见了她远远绕道走，单身汉更是望而生畏。

奇怪的是，我与她铺子只隔一条小巷，却很少有交集。

偶尔在集市上碰面，她也只是淡淡地点头，目光却总是复杂。

"李师傅，你是不是得罪赵掌柜了？"我的学徒小张有一天突然问我。

"没有啊，怎么这么问？"我停下手中的活计。

"我看她老是盯着咱们铺子这边看，眼神怪吓人的。"小张压低了声音。

我笑了笑，继续刨着手中的木板。

"别听那些闲言碎语，做好自己的事就行。"

王铁匠是我多年的朋友，常来铺子里闲聊。

一天，他拿着一把新打的菜刀来找我做刀柄。

"远方，咱镇上就她一个人你惹不起。"王铁匠喝了口茶，指了指对面的布料店。

"谁说我要惹她了？"我笑着反问。

"上个月张屠夫讨价还价，被她当众骂得狗血淋头，现在见了她都绕着走。"王铁匠绘声绘色地说着。

我只是笑笑，不置可否。

其实，我常在傍晚收工后，透过窗户看见赵霜华一个人整理布料的身影。

在没有外人的时候，她的动作其实很轻柔，完全不像传言中的泼辣。

只是这一切，我从未对任何人提起。

02

那是初春的一个傍晚，我正准备关门时，听见对面布料店传来争吵声。

"你这布有问题！我要退钱！"一个醉醺醺的男声传来。

"这布您用了一个月才来说有问题，还请讲点道理。"赵霜华的声音虽然强硬，但还算平静。

"少废话！你这臭娘们是不是想讹人？"那男人的声音越来越大。

我放下门闩，快步走了过去。

布料店里，一个满脸通红的男人正拍着柜台，赵霜华站在后面，脸色铁青。

"这位兄弟，有什么事好好说。"我站在了两人中间。

那男人看了我一眼，嗤笑道："哟，母老虎找帮手了？"

"不是，我就是建议大家心平气和地谈。"我平静地说。

"滚开！"男人推了我一把，酒气扑面而来。

我没动，只是看着他说："您看这样行吗，这布我买下了，您看多少钱？"

男人愣了一下，随即喊道："三两银子！"

这价格明显高了一倍，但我还是点点头："成。"

掏出钱放在柜台上，我对男人说："这事就这么解决了，您看行吗？"

男人盯着银子，悻悻地拿起钱走了。

赵霜华看着我，眼神复杂："为什么要帮我？"

"邻里之间，互相帮衬是应该的。"我笑了笑。

"三两银子可不少。"她的声音少了平日的强硬。

"没关系，当是交个朋友。"我转身准备离开。

"等等。"她叫住我，"我不欠人情。"

第二天一早，我发现铺子门口放着一块上好的紫檀木，足够做一个精致的首饰盒。

这木料在我们镇上很难买到，价值不菲。

赵霜华站在她店门口，远远地看着我，点了点头。

那是我们第一次真正意义上的交谈。

几天后，赵霜华来到我的木工坊。

"李师傅，我店里的货架松动了，能帮我看看吗？"她站在门口，声音比平时柔和许多。

"当然可以。"我放下工具，跟她走了过去。

修理货架时，我惊讶地发现赵霜华对木器的了解超乎寻常。

"这个榫卯结构很巧妙。"她指着货架的连接处说。

"您懂这个？"我有些意外。

"略知一二。"她的嘴角微微上扬。

修完货架，她请我去后院喝茶。

推开后门，我愣住了。

一院子的牡丹花正含苞待放，在春风中轻轻摇曳。

"没想到您喜欢养花。"我由衷地赞叹。

"每个人都有不为人知的一面。"她递给我一杯茶，目光柔和了许多。

从那以后，镇上人常看见赵霜华站在我的木工坊门口，安静地看我工作。

有时候，她会带来一些点心或茶叶。

小镇上的流言蜚语也随之而来。

"听说了吗？母老虎盯上李木匠了。"

"可怜的李木匠，要成了母老虎的盘中餐了。"

这些话传到我耳朵里，我只是一笑置之。

因为我看到了别人看不到的赵霜华——那个在黄昏时分，独自照料牡丹花的女人。

03

初夏的一天，集市上格外热闹。

我去买些木料，正在和商贩讨价还价，忽然听见有人喊我的名字。

"李远方！"

我转过头，看见母亲匆匆走来，脸色不太好。

"娘，怎么了？"我有些担心。

"听说你和对面那个赵霜华走得很近？"母亲压低声音问我。

"只是普通邻居。"我解释道。

"儿啊，娘不是那种迂腐的人，但那赵霜华确实不是善茬。"母亲拉着我的手，一脸忧虑，"她性子太烈，不适合你。"

"娘，您放心，我有分寸。"我安慰她。

回去的路上，我在想母亲的话。

确实，赵霜华的性格和我截然不同，但每次看到她独自一人的背影，总有一种说不出的感觉。

集市收摊时，几个喝了酒的年轻人拦住了我。

"李木匠，听说你驯服了母老虎啊？"为首的年轻人嬉皮笑脸地说。

"别瞎说，我和赵掌柜只是邻居。"我想绕过他们。

"哎呀，大家都看出来了，那母老虎对你可是特别！"另一个人起哄道。

我皱了皱眉："请你们尊重赵掌柜。"

"哟，护上了？听说母老虎床上功夫了得，是不是啊？"那人挤眉弄眼。

我刚要发火，一个冷冽的女声响起。

"你们说什么呢？"

赵霜华不知何时站在了我身后，眼中寒光闪烁。

几个年轻人顿时噤若寒蝉。

"没，没什么，我们开玩笑呢。"为首的年轻人讪笑着后退。

"滚。"赵霜华只说了一个字，那几人立刻作鸟兽散。

我有些尴尬："谢谢你。"

"不必谢。"她看着我，忽然说，"李远方，我们结婚吧。"

我愣在原地，以为自己听错了。

"你说什么？"

"我说，我们结婚吧。"她重复道，眼神坚定。

"为什么突然......"我完全没反应过来。

"我不喜欢解释太多。"她直视着我的眼睛，"你只需要说愿意或不愿意。"

望着她倔强的眼神，我不知为何，鬼使神差地点了点头。

"好。"

这一个字，彻底改变了我的人生轨迹。

消息很快传遍了小镇，人们议论纷纷。

"母老虎竟然要嫁人了？"

"李木匠是被逼的吧？"

"这婚姻能长久吗？"

面对众人的质疑，我却出奇地平静。

或许是因为，每当看到赵霜华看我的眼神，我总能感受到一种别人看不到的温柔。

04

"儿啊，你真想好了吗？"母亲握着我的手，眼中满是担忧。

"娘，我想好了。"我坚定地说。

"那赵霜华脾气那么大，你们性格不合，日子怎么过？"母亲叹了口气。

"人不能只看表面。"我微笑着安慰她，"赵霜华其实......和大家想的不一样。"

"可是......"

"娘，您信我，好吗？"我握紧母亲的手。

母亲看着我坚定的眼神，终于点了点头："你都这么大了，自己的事自己拿主意吧。"

定亲那天，我去赵霜华家提亲，却发现只有她一个人。

"你家人呢？"我有些疑惑。

"没有家人，只有我一个人。"她平静地说，眼中闪过一丝哀伤。

我没有追问，只是握住了她的手："从今以后，我就是你的家人。"

她的手微微颤抖，但很快又恢复了平静。

一九八九年秋天，我和赵霜华举办了简单的婚礼。

镇上几乎所有人都来看热闹，想看看"母老虎"成亲是什么样子。

出乎所有人意料的是，婚礼上的赵霜华一袭红装，端庄美丽，举止优雅，完全看不出平日的泼辣。

"这还是那个赵霜华吗？"人群中有人小声嘀咕。

王铁匠拍着我的肩膀："老李，看来你真把母老虎驯服了！"

我摇摇头，没有解释。

因为我知道，赵霜华从未被"驯服"，她只是选择了向我展示她的另一面。

婚礼很简单，但赵霜华准备的酒菜却很丰盛。

她亲自给长辈敬酒，姿态谦卑，语气温和，让很多原本对她有偏见的人都刮目相看。

"这姑娘，其实挺好的。"有老人小声评价。

看着赵霜华忙前忙后的身影，我心中充满了温暖。

她或许依然强势独立，但那双眼睛里的温柔，是只给我一个人的。

酒席间，镇上老人感慨道："这母老虎终于找到了能驯服她的人。"

我微笑不语，心想：不是我驯服了她，而是她选择了向我敞开心扉。

婚宴结束后，送走宾客，我和赵霜华终于独处。

"累了吧？"我问她。

"不累。"她摇摇头，眼神柔和，"李远方，谢谢你娶我。"

"应该是我谢谢你嫁给我。"我笑着说。

她看着我，嘴角微微上扬："今天晚上，我有话要对你说。"

我点点头，心中充满了期待和一丝莫名的忐忑。

05

洞房内，红烛摇曳，气氛温馨而略带紧张。

赵霜华坐在床边，卸下了头上的饰物，长发如瀑布般垂下。

我从未见过这样的她，温柔而脆弱，与平日判若两人。

"你在想什么？"她忽然问道。

"在想你今天真美。"我由衷地说。

她低下头，难得地露出一丝羞涩："别哄我。"

"真的，你穿红色很好看。"我坐到她身边。

屋内安静了一会儿，只有烛火的噼啪声。

"李远方，你知道我为什么要嫁给你吗？"她忽然开口。

"因为......喜欢我？"我有些不确定地说。

她轻轻摇头："不只是这样。"

我等着她继续说下去。

"你可能不记得了，但你15年前救过我。"她的声音很轻，却如一声惊雷在我耳边炸响。

"15年前？"我一脸茫然，完全不记得这件事。

"1974年的一个雨夜。"她的眼神忽然变得悠远。

我努力回想，却一片模糊。

"那一年我15岁，你18岁。"她慢慢说道，"那晚下着大雨，我家突发大火。"

一个雨夜的记忆碎片忽然在我脑海中闪现。

"我的父母被困在火海中，最终没能逃出来。"她的声音有些哽咽，"而我被一个路过的年轻人救了出来。"

"那个人是我？"我惊讶地问。

她点点头："是你。那晚你冒着大雨，闯入火场，把我背了出来。"

我终于想起来了，那是我去县城学艺回来的路上，看到远处有火光，就跑了过去。

"我记得那晚确实救了一个小女孩，但之后就没见过了。"我说。

"我被送去了县城的亲戚家。"她解释道，"但火灾中，我的背部被严重烧伤。"

说着，她缓缓转过身，解开了衣服的后背。

我倒吸一口冷气。

她白皙的后背上，布满了狰狞的疤痕，如同一幅凄美的画。

"这就是为什么我总穿高领衣服的原因。"她淡淡地说。

我心疼地抚摸着那些疤痕："疼吗？"

"早就不疼了。"她重新系好衣服，"我回到镇上后，没人知道我的身世，我也不想提起。"

"所以你一直记得我？"我有些难以置信。

"当然记得，你是我的救命恩人。"她看着我，眼中泛着泪光。

我沉默了一会儿，心中五味杂陈。

"这么说，你嫁给我是为了报恩？"我有些失落地问。

她看着我，忽然露出一丝神秘的微笑："不全是。"

06

赵霜华从床底下拿出一个精致的木盒，递给我。

"打开看看。"她说。

我接过木盒，感觉有些眼熟。

"这是......"我震惊地看着她。

"我嫁给你不仅仅是因为你救了我，是因为这个。"赵霜华轻声说。

木盒上雕刻着精美的花纹，做工虽然稚嫩，但很用心。

我小心翼翼地打开盒子，惊讶地发现里面是一个木雕牡丹花。

这是我17岁时做的第一件作品。

我捧着木雕牡丹花，回忆涌上心头。

那年我刚开始学木工，做了这个牡丹花，拿到集市上卖，希望能买些钱贴补家用。

"我用了全部积蓄买下了它。"赵霜华的声音将我拉回现实。

"这么说，当年买走这个木雕的小姑娘是你？"我惊讶地问。

她点点头："那时你还只是个学徒，但我看出你的天赋。"

"所以，你后院种满牡丹花......"

"是因为这个木雕。"她接过我的话，"我想让它在现实中活过来。"

我无言以对，内心被一种复杂的情感填满。

"李远方，我爱上的是你的双手和心灵。"她认真地看着我，"救命之恩只是命运让我们再次相遇的理由。"

"这么多年，你一直......"我哽咽了。

"一直关注着你。"她的眼中闪烁着光芒，"看着你从学徒成长为镇上最好的木匠。"

"为什么不早点告诉我？"

"我需要时间。"她低下头，"也害怕你只把我当成那个被救的小女孩。"

我把木雕牡丹花放回盒子，轻轻抚摸着她的脸庞。

"所以你故意在镇上树立'母老虎'的形象？"

"人们畏惧强者，却会同情弱者。"她苦笑道，"我不需要同情，只需要尊重。"

我终于明白了她背后的故事，也明白了为何她对木器有着如此深刻的了解。

"这些年，你都收集了我的作品？"我好奇地问。

"每一件。"她的眼中满是骄傲，"从你的第一件作品到现在的每一件，我都珍藏着。"

我感到一阵心疼，想象着她这些年默默关注我的身影。

"赵霜华，我......"我想说些什么，却不知从何说起。

"不用说了。"她轻轻抚摸着我的脸，"今晚，我只想做你的妻子。"

那一晚，我们相拥而眠，没有更多的言语，却胜过千言万语。

我看着熟睡中的她，想起那个雨夜中被我救出的小女孩，心中涌起一股强烈的保护欲。

从此以后，我会用余生好好珍惜她，弥补她失去的那些年。

07

婚后的日子平静而温馨，赵霜华在家中卸下了"母老虎"的外壳，展现出温柔体贴的一面。

但随着时间推移，我心中的疑问却越来越多。

一天晚上，我忍不住问道："为什么要隐瞒这么多年？"

赵霜华放下手中的针线："什么？"

"你明明可以早点告诉我真相。"我有些激动，"而不是用'母老虎'的形象把所有人都推开。"

"我有我的理由。"她的声音又恢复了当初的冷硬。

"那些年，你就这样默默地看着我，却不肯相认？"我越想越觉得不对劲。

"我说过，我需要时间。"她避开我的目光。

"时间？整整15年的时间？"我站起身，来回踱步，"你是在报恩，还是真的爱我？"

"我已经解释过了。"她的声音有些颤抖。

"你说你爱我的双手和心灵，但你真的了解我吗？"我的声音不自觉地提高，"还是说，你只爱你脑海中想象的那个救命恩人？"

赵霜华猛地站起身："够了！"

屋内一片寂静，只有墙上挂钟的滴答声。

"李远方，你在怀疑我的感情？"她的眼中闪烁着泪光。

"我只是觉得这一切太突然了。"我叹了口气，"15年的隐瞒，突然的求婚......我感觉自己被操控了。"

"操控？"她的声音冷了下来，"你以为我精心设计了这一切？"

"我不知道。"我坦诚地说，"我只知道你向我隐瞒了那么多事。"

"我没有隐瞒，只是没有说出来。"她固执地说。

"这有什么区别？"我反问。

"区别大了！"她的眼中燃起怒火，"我给了你选择的权利，而你选择了我！"

"但那是建立在我不知情的基础上！"我也提高了声音。

我们的争吵惊动了邻居，隔壁的张大婶敲了敲门。

"李师傅，赵掌柜，没事吧？"门外传来担忧的声音。

"没事！"我们异口同声地回答。

等脚步声远去，赵霜华看着我，眼中满是失望："你后悔了？"

"我不是后悔，我只是......"我找不到合适的词语。

"只是什么？"她逼问道。

"只是觉得被欺骗了。"我最终说出了心里话。

赵霜华的脸色瞬间变得苍白，她转身走向卧室，留下一句话："我需要一个人静一静。"

那晚，我躺在客厅的长凳上，翻来覆去无法入睡。

第二天一早，我起床发现赵霜华已经出门了，桌上留了张纸条："去布料店了。"

接下来的几天，我们之间的氛围越来越紧张。

白天各自忙各自的事，晚上回家也很少交流。

一周后，我决定暂时搬回木工坊住。

"我需要一些时间思考。"我收拾着简单的行李。

赵霜华站在一旁，没有阻拦，只是平静地问："你还会回来吗？"

"会的。"我点点头，但连我自己都不确定这句话的真实性。

消息很快传遍了小镇，人们又开始议论纷纷。

"看吧，我就说这婚姻维持不了多久。"

"母老虎果然驯不了。"

"李木匠太可怜了，娶了这么个悍妇。"

这些话传到我耳朵里，我心中既愤怒又无奈。

他们不了解赵霜华的过去，不了解她背后的故事，只看到了表面的现象。

王铁匠来看我，拍着我的肩膀说："老李，早就劝你不要娶她。"

"她不是你们想的那样。"我下意识地为赵霜华辩解。

"那是怎样？才结婚一个月就分居，这不是明摆着的吗？"王铁匠摇摇头。

我没有回答，只是默默地雕刻着手中的木块。

那是一朵牡丹花，和赵霜华珍藏的那个一模一样。

08

搬回木工坊的第三天，我在收拾工具时，无意中发现了角落里的一个大箱子。

这箱子我从未见过，上面落了一层薄灰。

出于好奇，我打开了箱子，里面整齐地摆放着十几件木器。

有我刚学艺时做的粗糙杯子，有后来的精致花瓶，甚至还有去年冬天我随手雕的一只小鹿。

这些都是我的作品，却从未见过它们的下落。

箱子底部，有一本发黄的笔记本，里面详细记录了每件作品的来源和制作时间。

翻开第一页，上面写着："李远方作品集，1972-1989。"

我的心猛地一颤，这是赵霜华的笔迹。

她果然收藏了我所有的作品，从最初的粗糙之作到后来的精品。

每件作品旁边都有她的评语，字里行间流露着赞美和骄傲。

"这个杯子做工虽然粗糙，但线条流畅，可以看出匠人的天赋。"

"这个花瓶的比例完美，木纹利用得当，已经超越了老师的水平。"

"小鹿的眼神栩栩如生，能从一块普通木头中看到生命，这就是真正的匠人。"

我坐在地上，一页页翻看着这本笔记，心中的坚冰渐渐融化。

原来，她不仅仅是默默关注，更是以一种近乎痴迷的方式记录着我的成长。

这不是简单的报恩或崇拜，而是真正的欣赏和爱慕。

正当我沉浸在感动中时，一阵急促的敲门声响起。

"李师傅！不好了！赵掌柜病了！"是隔壁的张大婶。

我心头一紧，急忙问道："怎么回事？"

"不知道，她昨晚发高烧，今天早上都没开店，我去敲门才发现她躺在床上，烧得厉害。"张大婶焦急地说。

我顾不上多想，抓起外套就往家跑。

到家时，赵霜华正躺在床上，脸色苍白，额头滚烫。

"霜华，我来了。"我握住她的手。

她微微睁开眼睛，声音虚弱："远方......"

"别说话，我去请大夫。"我转身就要走。

她却紧紧拉住我的手："不要走......"

"我很快回来，保证。"我轻声安慰她。

请来大夫后，确诊是劳累过度加上受凉引起的高烧。

"多休息，按时吃药，应该很快就会好。"大夫留下药方离开了。

我守在赵霜华床前，为她煎药、擦汗、喂水。

看着她虚弱的样子，我心疼不已，也后悔自己的固执。

晚上，下起了大雨，雨滴打在窗户上，发出哒哒的声响。

我忽然想起了15年前那个雨夜，想起了那个被我背出火场的小女孩。

当时的她，应该也是这样无助和脆弱吧。

雨越下越大，闪电划破夜空，照亮了赵霜华苍白的脸。

在那一瞬间，我似乎看到了15年前那个满脸泪水的小女孩，眼神中满是恐惧和希望。

我终于完全记起了那个雨夜，记起了小女孩的眼神，也理解了赵霜华为何会用"母老虎"的形象武装自己。

那是她保护自己的方式，是她不愿再次失去所爱的人的防御机制。

"霜华，对不起。"我轻声说，虽然知道她听不见。

第二天一早，赵霜华的烧退了一些，能坐起来喝粥了。

"你回来了。"她看着我，眼中带着试探。

"我从未真正离开。"我握住她的手。

"我看到你发现了那些木器。"她有些忐忑地说。

"嗯，我都看到了。"我点点头，"包括那本笔记。"

她的脸微微泛红："那些都是我的珍宝。"

"我明白了你的心意。"我认真地看着她，"也理解了你为什么会成为'母老虎'。"

"我失去过所有的亲人，不想再失去任何人。"她的声音有些哽咽，"强大是我唯一的选择。"

"但你不必一个人面对一切。"我轻抚她的脸庞，"有我在。"

"你不怪我隐瞒身份了？"她小心翼翼地问。

"不怪了。"我摇摇头，"我理解你的苦衷。"

她靠在我肩上，轻声说："我害怕告诉你真相后，你会因为责任感而娶我，而不是真心喜欢我。"

"现在我可以肯定地告诉你，"我看着她的眼睛，"我娶你，是因为喜欢你这个人，无关责任，无关过去。"

她的眼中闪烁着泪光："真的？"

"真的。"我郑重其事地点头。

雨后的阳光透过窗户洒进来，赵霜华的脸庞在金色的光芒中显得格外柔和。

那一刻，我决定要亲手为她雕刻一对木质牡丹花，作为我们真正的新婚礼物。

一周后，赵霜华完全康复，我们一起回到了日常生活。

但这次，不再有隔阂和猜疑，只有相互理解和信任。

镇上人惊讶地发现，赵霜华变得柔和了许多，不再动不动就发火。

但她依然保持着独立坚强的本色，布料店的生意在她的经营下越来越好。

而我的木工坊，也多了一个帮手——赵霜华对木器的了解和见解，常常给我带来新的灵感。

每当有人问起我们的故事，我总是笑而不答。

因为有些故事，只适合埋藏在心底，成为只属于我们两个人的秘密。