满清四大奇案之一

《刺马》改编自清朝四大奇案之一的刺马案，讲述了马新贻、张汶祥和黄纵（或关云宝）之间的兄弟情仇与权力斗争。马新贻升任两江总督后为夺权势设计杀害黄纵，并与黄纵的妻子米兰（或贺兰）有染。张汶祥最终为兄报仇，刺死马新贻。

马新贻是一个文武双全的人，最初与张汶祥和黄纵（或关云宝）不打不相识，三人结为异姓兄弟。马新贻被推举为大哥，展现出勃勃野心。随着他升任两江总督，他的性格逐渐发生变化，变得为达目的不择手段。

在情感方面，黄纵（或关云宝）的妻子米兰（或贺兰）对马新贻心生爱慕。尽管马新贻起初因道德约束而拒绝了她的感情，但最终在成为两江总督后，他的道德和感情防线崩溃，与米兰（或贺兰）发生了关系，并设计杀害了黄纵（或关云宝）。

张汶祥在查出二哥的真实死因后，决定为其报仇。他刺杀了马新贻，并在刑部公堂之上供认不讳。

这部作品通过京剧蓝本加入了许多情节，展现了人物的情感和性格矛盾。影片中的人物性格丰富而有层次，并非单一的正气凛然或大奸大恶。真正的反派是功名利禄和失去理智的情欲。刺马场景采用慢镜头处理，鲜血如朱砂般泼洒在官袍上，既像权力者的加冕礼，又似对兄弟情义的祭奠。

总之，《刺马》揭示了权力对人性的异化以及在权力面前忠义可能变成精心设计的表演。