（完）阿姐及笄夜，我俩偷听到竹马密谈后，掏出砍刀

“怕什么？”陆锦业满不在乎地开口，“凌冉每次去礼佛，都会提前一天去全素斋买点心。我找几个人，在路上抢她的钱袋子，我再来一出英雄救美，不就行了？”

“凌冉和凌薇那两个娇小姐，相府派的武婢，哪里是我们花钱找来的打手的对手。”

这时，房门被推开，江素瑶端着药碗走了进来，眼眶含泪，哽咽道：

“三位哥哥，其实你们不必为素瑶做到这个地步。素瑶如今名声尽毁，能留在世子身边伺候，已经是天大的福分了。”

陆锦业烦躁地捶了一下软榻：“素瑶，我不许你说这种话！你本该悬壶济世，名扬天下，而不是被困在这一方小院里，蹉跎一生！”

江素瑶被感动得，哭得更凶了。

我和我姐耐着性子听了半个时辰，才溜出将军府，招来了相熟的小乞丐。

小乞丐消息灵通，很快就把陆锦业的社会关系扒了个底朝天，其中就包括一个在西城开赌坊的地痞头子。

我拿出一把碎银子递给小乞丐：“去，找人盯紧将军府，有任何风吹草动，立刻去相府找我们。”

小乞丐得了钱，一溜烟就跑没了影。

我和我姐对视一眼，随便找了个成衣铺，换上两身男装，直接去了西城。

陆锦业想英雄救美？

那我们就让他这个“英雄”，被他自己找来的“匪徒”，打断双腿好了

杨大，城西出了名的地痞头子，此刻正蜷缩在地上，冷汗浸透了衣衫，因为我与阿姐特制的毒药，腹中正翻江倒海，疼得他只想了断自己。

我们姐妹俩就这么居高临下地看着他，眼神冰冷，直到他的哀嚎变得有气无力。

“一会陆小将军的人到了，你这条命是活是死，就看你怎么说了。” 我缓缓蹲下，声音轻得像一阵风。

杨大挣扎着抬头，脸上满是涕泪：“两位姑奶奶，不，两位爷！小的有眼不识泰山，求您二位高抬贵手！我一定，我一定把陆小将军伺候得‘妥妥当当’！”

“打断他的双腿，然后把他原封不动地丢去迎春楼，” 阿姐的声音没有一丝温度，她从袖中抽出一张三百两的银票，轻飘飘地落在杨大眼前，“要最好的院子，让他好好‘享受’。”

她嘴边勾起一抹讥讽的冷笑：“记住，事若办砸了，这世上便再也没有解药。”

杨大如蒙大赦，抓起银票，朝着我们咣咣磕头，赌咒发誓一定办好。

我和阿姐每年都会借着为祖母礼佛的名义，去全素斋买些点心。这不过是幌子，实际上，我们是去见师父，跟着他悬壶济世——当然，偶尔也干些杀人越货，哦不，是锄强扶弱的勾当。

不过今年，师父没让我们去。他老人家早就卜算出阿姐今年命里有一死劫，两个月前便独自云游（实则劫富济贫）去了，说是怕亲眼看到白发人送黑发人，心碎。

酉时前两刻，一切照旧。我与阿姐带着婢女碧桃登车出门，府里的精锐护卫则换上便装，不动声色地散在马车周围。

马车行至陆锦业计划好的那条窄巷，他的车驾果然隐在暗处，蓄势待发。

我们佯装未觉，按老规矩下了马车，准备步行穿过巷子。

说时迟那时快，一群所谓的“匪徒”从天而降，凶神恶煞。

陆锦业掐准了时机，带着护卫闪亮登场，准备上演一出英雄救美。谁料剧本突然失控，那群匪徒竟完全无视我们，疯了一样地朝他和他的人扑了过去。

“我是陆家的小将军！你们这群亡命之徒，是不想活了！”

“住手，都给我住手！”

陆锦业很快就被打得在地上狼狈翻滚，他想喊出真相，又怕被我们听见，一张脸憋成了猪肝色，只能硬生生挨着拳脚。我们的人见状，立刻“见义勇为”，顺势加入了这场混战。

眼看情势急转直下，陆锦业彻底慌了，像条丧家之犬一样在地上蠕动，疯狂求饶：“我是陆锦业，她们是丞相府的千金！快住手啊！”

我们的人逮住机会，混乱中，只听“咔嚓”一声脆响，精准地踩断了他一条腿。

凄厉的惨叫划破长空，引来了无数看热闹的百姓。

那群“匪徒”见人多了，立刻作鸟兽散，消失得无影无踪。

我和阿姐这才慢悠悠地走上前，看着瘫在地上的陆锦业，故作不解：“陆锦业，你该不会是认识那群人吧？”

他惊恐地瞪大双眼，瞳孔缩成了针尖，声音颤抖着否认：“不……不认识，我只是听到你们的……”

“我们可没呼救。” 我微笑着打断他，然后抬起脚，用鞋尖对准他另一条完好的腿，轻轻踩了下去。

又是一声骨裂的闷响，我顺便给他喂了点新药。

陆锦业连哼都来不及哼一声，便彻底晕死过去。

很快，去而复返的“匪徒”麻利地将不省人事的陆锦业带走，按照约定，他们要去全素斋的后院，用人换取解药。

在全素斋的客房里，我和阿姐迅速换上男装，戴上银质面具，摇身一变成了两位神秘的公子。

杨大正在后院焦急地等待，见到我们，如同见到救星。

阿姐将一半的解药抛给他，又递过去一封信，语调清冷：“派个机灵点的乞丐，把信送到将军府，交给江素瑶。等她一出来，你们就动手把人绑了，逼她写信，把永安侯府的谢世子和今年的新科状元郎，一并约出来。”

杨大低眉顺眼地接过信，连声应是，转身便去安排了。

我们带着点心回到府中时，爹娘已在饭厅等候。

阿姐将今日之事全盘托出，并说出了后续的完整计划：“那几个匪徒要一网打尽，但不能让他们死得太痛快。我要让他们身败名裂，此生再无出将入仕的可能，沦为全京城茶余饭后的笑柄。”

“需要多少人手，你们只管去账房支取，府里的护卫暗卫，随你们调遣。” 娘亲听完，脸上满是欣慰的笑意。

父亲则稳重地点了点头，虽未多言，但眼神里满是支持。

用过晚膳，我和阿姐稍作歇息，便换上利落的夜行衣，悄无声息地潜出府邸，直奔与杨大约定的城南赌坊后院。

杨大为了活命，效率高得惊人。

江素瑶被打晕后，像个破布娃娃一样被塞在麻袋里。另一边，谢渊和陈卓远也被打晕了，眼睛蒙着黑布，手脚捆得结结实实。

我们亲自验过货，确认无误后，便让杨大的人将他们一并送往迎春楼。

迎春楼的老、鸨是我们的老熟人了，上次合作十分愉快。见到我们，她只是意味深长地笑了笑，一切尽在不言中。

“这是辛苦费，” 阿姐递过去一沓厚厚的银票，“侧院里今晚住了什么贵客，你们不说，便无人知晓。”

“明日巳时，你再安排一场好戏。就说小将军的院子走了水，让周围的百姓都来‘帮忙’救火，然后你再去顺天府，告他们纵火毁物，索要赔偿。”

迎春楼的侧院，非富即贵，寻常客人连门都摸不到。老、鸨接过银票掂了掂分量，大腿一拍，笑得花枝乱颤，爽快应下。

果然，有钱能使鬼推磨。

谢渊、陈卓远、陆锦业，还有江素瑶，这四位“贵客”就这么被神不知鬼不觉地送进了同一个院子。

我让杨大的人先行离开，留下阿姐在院内为他们“添点料”。

谢渊和江素瑶身上的毒，明日一早便会发作，虽不致命，却足以让他们下半生痛不欲生。至于多出来的陈卓远和陆锦业，自然也不能厚此薄彼。

片刻后，阿姐走了出来，她细细交代院里伺候的丫鬟小厮，让他们按时送饭送水，待到明日天亮，再为那四位解开绳索。

丫鬟小厮们早已被买通，自然是喏喏连声。

回到家中，暗卫已经将另一批匪徒准备动手的地点查得一清二楚。

阿姐挥手让暗卫退下，唤来碧桃和碧荷，命她们去护院中挑选二十名身手最好的，提前半个时辰去城外那片林子埋伏起来。

一切安排妥当，我们安稳地睡了个好觉。

翌日醒来，我们依旧按照往年的习惯，坐上马车，浩浩荡荡地前往慈安寺。

马车行至半路，果不其然，路边林中冲出一伙蒙面匪徒。

还不等他们靠近，碧桃早已带着埋伏好的护院一拥而上，不过两三个回合，便将这群乌合之众尽数擒获。

我和阿姐施施然下了马车，挨个审视这些俘虏，很快便发现，他们脚上穿的，竟是京畿大营统一配发的军靴。我们对视一眼，彼此眼中都浮起了然的兴味。

“把他们全都带回城，本小姐要去顺天府击鼓鸣冤！” 阿姐给了我一个眼色，转身利落地跃上马车。

车帘落下，隔绝了外界的视线。

“是京畿大营的兵。看来谢渊的计划，陆锦业从一开始就知情，而陈卓远，恐怕才是背后真正出谋划策的那个。” 阿姐斜靠在软垫上，精致的眉眼间凝聚着浓得化不开的戾气。

“江素瑶到底给他们灌了什么迷魂汤？竟能让他们明知一旦败露便会前途尽毁，也要一而再、再而三地算计我。”

我伸手轻轻拍了拍阿姐的肩膀，轻笑道：“全京城的勋贵谁不知道，他们三个是你的‘竹马’，谁不知道他们背后的家族，都仰仗着咱们父亲的权势才能维持荣光。”

“他们既想要泼天的权力，又不想被人戳脊梁骨，说是靠女人的裙带关系上位。”

“所以，江素瑶不过是他们用来挣脱我们凌家，证明自己能力的一个筏子罢了。”

阿姐闻言一怔，细细回想了这几日的种种，眉宇间的戾气顿时烟消云散，取而代之的是一丝通透的嘲讽。

“说到底，只能怪他们没有一个好爹。”

我没忍住，噗嗤一声笑了出来，深以为然。

昨日，状元郎和小将军在公堂之上，诬告我们姐妹二人因妒生恨，给江素瑶下毒，欲杀人灭口。

今日，风水轮流转。我和阿姐押着十几个五花大绑的壮汉，浩浩荡荡地走向顺天府衙门，后面跟了一大群闻讯而来看热闹的百姓。

“我们在前往慈安寺的路上，被这群匪徒拦路抢劫，幸好我们带的护卫够多，才没有让他们得逞。”

“各位父老乡亲，可有认识他们的？” 我扬起一张无辜的笑脸，声音清脆地问道。

人群中立刻有人响应：“有有有！那个最胖的，我认得他！他叫王二麻子，是京畿大营的兵卒，平日里最好逛窑子，还好赌！”

“我也认识一个！”

我与阿姐相视一笑。好戏，这才刚刚开场。

顺天府尹听完阿姐的陈述，立刻命衙役和师爷分开审问那群匪徒。

这些人一听说自己企图绑架的是当朝丞相的千金，当场就吓得面无人色，心理防线瞬间崩溃。

有一个人开了口，剩下的便如竹筒倒豆子一般，将所有事情都招了。

他们承认，是永安侯世子谢渊给了他们每人一百两银子，让他们掳走凌家大小姐，并吩咐要打断她的手脚，再加以凌辱。

“只是谢世子一人与你们接洽的吗？没有旁人？” 府尹显然不信这套说辞。

昨日陈卓远和陆锦业刚刚诬告凌家姐妹，今日她们就抓到了谢渊雇的凶徒，这其中的关联，不言而喻。

领头的兵卒咽了口唾沫，迟疑地补充道：“我们确实只见过谢世子一人，不过……不过那日接头时，屏风后面还坐了两个人，影影绰绰的，看着有些像……有些像新科状元郎和陆家小将军。”

府尹沉吟片刻，取出令牌，正欲派衙役去“请”谢渊、陈卓远和陆锦业。

说曹操，曹操到。衙役的脚还没迈出公堂门槛，迎春楼的老、鸨便带着一大帮人，用门板抬着四个衣衫不整、神志不清的人冲到了公堂门口，声如洪钟地嚷嚷开来：

“青天大老爷！民妇要状告永安侯府的谢渊，状元郎陈卓远，还有陆家小日志锦业！旁边这个女的叫江素瑶！他们昨夜在我迎春楼纵火行凶，还想赖账！”

府尹一听，立刻让衙役将人带上堂来。

公堂外的百姓们，看着那四人被抬进来的狼狈模样，瞬间炸开了锅。

“我的天，这玩得也太花了！”

“难怪状元郎和小将军昨日要诬告凌家大小姐，原来是早就和这个江素瑶搞到一起了！”

“啧啧，青楼里的姑娘都没这位厉害，一下子勾搭三个！”

“好好的状元郎，怎么就看上这么个比青楼女子还放荡的货色？”

那几个尚存一丝理智的人，听着周围不堪入耳的议论，脸色青白交加，恨不得找个地缝钻进去。他们想找东西遮住脸，奈何身上除了一条亵裤，再无他物。

江素瑶身上倒是多披了一件外衣，可也无济于事，那满身的痕迹，任谁看了都明白发生了什么。

“哎呀，你们这是怎么了？” 阿姐故作惊讶地掩住口，“这位妈妈为何要告你们？你们四人……怎么会在一起？”

陈卓远嘴唇哆嗦着，把头埋得更深了。陆锦业则干脆用双手捂住了脸。

唯有谢渊，面如死灰，看着我们的表情，比见了活鬼还要惊恐。

“这位姑娘，老婆子我来告诉你！” 老、鸨是个天生的戏子，她双手叉腰，指着那四个人破口大骂，“昨夜，陆小将军包了我们最好的侧院，谁知今早我们的人去收拾，才发现里面除了他，竟还多了两男一女！”

“他们四个人也不知在里面干了什么见不得人的勾当，打翻了烛台，差点把我的院子给烧了！现在小将军不认账，不肯赔钱，我只好来请大老爷为我做主！”

我和阿姐配合地向后退了一步，脸上露出恰到好处的嫌弃。

“我……” 陆锦业张了张嘴，似乎想起了昨日在全素斋附近被打晕的事，身体控制不住地颤抖起来。

府尹也嫌恶地退了半步，朗声道：“纵火一案暂且押后，现在先审理收买京畿大营兵卒，假扮匪徒，意图掳走凌家大小姐一案！”

躺在门板上的谢渊、陈卓远和陆锦业一听这话，身子瞬间软了下去。

就在此时，公堂外传来一阵骚动，我的父亲，当朝丞相，竟陪着一位身着便服却气度不凡的中年人，缓步走了进来。那人，正是微服私访的当今圣上。

府尹吓得脸都白了，赶紧命人搬来椅子，恭请二人上座。

他们什么都不用说，只往那里一坐，谢渊他们就知道，自己彻底完了。

父亲的目光冷冷扫过狼狈不堪的谢渊等人，幽幽开口：“本官听闻，有人胆大包天，竟敢收买京畿大营的兵卒，欲对我的大女儿行不轨之事。正好，本官也来听听，这究竟是怎么一回事。”

公堂外的百姓虽不识得皇帝，但一听“本官”和“大女儿”，立刻就明白了父亲的身份。人群再次沸腾起来，七嘴八舌地控诉着昨日陈、陆二人的无耻行径。

“凌丞相，您可不能放过这两个白眼狼啊！为了一个荡妇，竟然诬陷您的千金！”

“对！必须严惩！敢诬告丞相的女儿，平日里还不知欺压了多少我们这些平头百姓！”

父亲站起身，朝着百姓们拱了拱手，面带微笑：“各位乡亲放心，府尹大人一定会将此案查个水落石出，绝不会给他们任何欺压良善的机会。”

谢渊、陈卓远和陆锦业三人，早已冷汗淋漓，抖如筛糠。

人证物证俱在，谢渊知道无法抵赖，最终呈上了他们三人共同谋划的信件。原来，是他科考落榜，不甘心再等三年，便找来陈卓远和陆锦业，商议如何能尽快得到我父亲的赏识和重用。而陈卓远虽已是状元，却急于摆脱“依靠凌家”的标签，便出了这个自导自演英雄救美的馊主意。当然，他们三人也确实都对温柔似水、懂得崇拜他们的江素瑶心存爱慕，这与从不对他们假以辞色的阿姐，形成了鲜明对比。

父亲看完供词，随手递给了身边的皇帝，沉沉地叹了口气：“原来，这一切竟是本官的错。”

“当初看你们几个聪慧机敏，想着冉冉（阿姐的小名）的妹妹尚小，兄长又年长，才特意寻你们来陪她读书解闷，却不想，竟因此让你们恨上了本官。”

这话一出，赶来不久的永安侯夫妇腿一软，差点当场跪下。陆老将军更是长叹一声，眼中满是恨铁不成钢的失望。

杀人，莫过于诛心。

皇帝将供词交还给府尹，也跟着叹息道：“升米恩，斗米仇。来的路上，朕与云轩（丞相的字）商议了一番，决定在崇文书院增设女子学院，凡是交得起束脩的女子，皆可入学读书。”

我和阿姐惊喜地望向父亲，父亲对我们微微颔首。

最终，谢渊被判流放三千里，陈卓远革去功名，入狱三年，陆锦业则被削去所有官职，发配北境充军。江素瑶虽未主谋，但知情不报，亦被判处劳役三年。

公堂外，百姓拍手称快。

回到家中，娘亲早已备下一桌好菜等我们。

“那个疯道士今天又来讨水喝，我给了他一千两银票。” 娘亲喜滋滋地呷了口茶，笑道，“他说，冉冉的死劫，已经破了。我再给你们三年自由，随你们的师父去闯荡江湖，三年之后，再回来谈婚论嫁。”

我和阿姐闻言，顿时欢呼起来。

师父他老人家说过，死劫一破，便可即刻启程去寻他。

至于那几个人……

谢渊的腿虽未全废，但流放之路漫漫，会发生什么，谁又说得准呢？被发配北境的陆锦业，在那冰天雪地里，能不能活过第一个冬天都是个未知数。而陈卓远，为了一个荡妇毁了大好前程，就算能活着出狱，光是他爹娘的眼泪，也足以将他溺毙。

所谓的死劫，不死几个人，怎么行呢。