六十大寿那日，夫君的外室当众要名分，我却点了点头说好（完）

我六十大寿这日，武安侯府红绸绕柱、彩幔悬梁，从清晨便飘着菜香，贺礼堆得满偏厅都是 —— 鎏金摆件、云锦绸缎，连西域进贡的珊瑚树都有。门前马车排了半条街，来的不是王公贵族，就是朝中重臣，人人捧着贺帖道 “侯老夫人福寿安康”，可我心里头，却总悬着块石头。

我的夫君，武安侯沈君山，自清晨起就没露过面。他一辈子在战场上拼杀，从少年将军到封侯拜将，性子烈得像块顽铁，生活里半分不讲究，跟我过了四十年，别说精心准备的寿礼，就连句软话都没说过。儿媳瞧我频频往门口望，凑过来轻声劝：“老祖宗，您别慌，侯爷定是在给您备惊喜呢。”

我勉强扯了扯嘴角，没接话 —— 我太了解沈君山了，他从不是会弄这些虚头的人。

直到宴席快散时，他终于来了。可他身边，还跟着个穿红裳绣金锦裙的姑娘。那裙子，竟和我身上这件一模一样 —— 是府里绣娘赶了半个月才成的寿衣，我穿在身上，只衬得鬓边霜白更重，眼角皱纹深得能夹进针；可那姑娘穿起来，却像春日里最艳的芍药，皮肤嫩得能掐出水，笑起来眼尾弯弯，鲜活得晃人眼。

宴会厅瞬间静了，杯盏碰撞的声响全没了。沈君山却跟没看见满座诧异的目光似的，挺了挺腰，对那姑娘说：“去，把你备的礼给主母送上，这是清儿的心意。”

姑娘袅袅娜娜地走到我跟前，屈膝行礼，声音软得像蜜糖，却藏着刺：“民女何素清，拜见侯老夫人。一点薄礼，不成敬意。”

丫鬟接过她手里的檀木盒，打开时，我瞳孔猛地一缩 —— 里头是套冰裂纹茶具，釉色温润，纹路细密，正是我当年跟沈君山提过的那款。那时我说想寻来泡茶，他只淡淡应了句 “知道了”，后来便没了下文。如今，他竟让别的女人把这茶具送到我面前。

我垂眸盯着那茶具，指尖掐着帕子，密密麻麻的疼从心口蔓延开来。众目睽睽之下，我只能迅速闭眼，把快要涌出来的泪意逼回去 —— 我是武安侯府的主母，不能失了体面。

我和沈君山，早该到了含饴弄孙的年纪。府里孙辈绕着膝头喊 “祖母”，看着热热闹闹，可我心里清楚，我们之间，从来没什么夫妻情分。这桩婚事，本就是太后的旨意。

当年我双亲早逝，被太后接进宫抚养，她见了沈君山，拉着我的手说：“舒儿，那沈君山年纪轻轻就该封侯，是个靠得住的。你嫁过去做侯夫人，哀家才放心。” 可我后来才知道，沈君山心里早有了人 —— 当朝女将军黎绾。

新婚夜，他喝得酩酊大醉，一把掀开我的红盖头，酒气喷得我呛咳。没等我说话，他粗粝的手指就掐住了我的脖子，把我按在喜床上，眼神像要吃人：“黎绾是因为你才死的，你知道吗？”

我被掐得喘不过气，眼泪直流，他才松了手。那天我才知晓，皇上赐婚时，黎绾主动请战去了边关，最后魂断沙场；而我和沈君山拜堂的日子，正好是她灵柩回京的那天。

“郡主殿下，这桩硬塞给你的婚事，你满意吗？” 他冷笑着，根本不给我辩解的机会。接着，他压了上来，动作粗鲁得没有半分怜惜，折腾了我一整夜。天快亮时，他穿好衣服，看我的眼神满是嘲讽：“你尽可以享侯府的荣华，但若想从我这要真心，这辈子都别想。”

后来的日子，他宿在我房里时，总爱刻意折磨我，看我哭、看我求饶。可情到浓时，他又会贴着我耳朵轻喊 “绾绾”—— 那声音里有温柔、有痛苦，像钝刀割心。我知道，他喊的从来不是我。

每逢黎绾的忌日，他必定出去喝得烂醉，整夜不回；就连我怀澈儿难产，疼得在产房里熬了三天三夜，血都流了一盆，他也没踏进来半步 —— 那天，也是黎绾的忌日。

等我九死一生生下澈儿，醒来看见他坐在床边，满身酒气，眼睛红红的盯着孩子。过了好久，他才伸手碰了碰我额上的汗，声音哑哑的：“温舒，你辛苦了。”

有了澈儿，我们的关系才算缓和些。太后养了我十几年，她的心意我不能辜负，所以就算日子冷淡，我也认了。我以为四十年过去，总能将就到闭眼，可没想到，六十五岁的沈君山，竟在外头找了个替身 —— 何素清的眉眼，跟黎绾像得几乎分不清。他还选在我寿宴这天，带她来要名分。

我虽已六十岁，眼神不如从前清亮，可看人的时候，半分不含糊。我盯着何素清，从头到脚打量 —— 沈君山的年纪，都能当她祖父了，这般 “老牛吃嫩草” 的戏码，实在可笑。

我端起茶抿了一口，压下心里的波澜，声音平静却带着主母的威严：“何姑娘，老身问你句实在话，你是真心喜欢沈君山，还是看中了武安侯府的爵位家产？” 这侯府的荣光，是他在战场上一刀一枪拼来的，也是我几十年精打细算、费心打理才守住的，我绝不会轻易让出去。

“侯爷年纪大了，当年在军营落下不少毛病。” 我看着她，语气平淡地说，“他不爱洗澡，身上总带着汗味和药味，年纪越大越重；早年打仗的伤，阴雨天就发作，疼得连路都走不了，还会控制不住脾气。这些年，是我亲手给他擦身、洗脏衣服，为了他的身体，我特意学了推拿针灸，每天下厨熬药膳。”

我不恨黎绾，反而敬重她 —— 她敢爱敢恨，为国捐躯，是真英雄。可我做了这么多，在沈君山心里，竟还比不上一个替身。

“姑娘，你还这么年轻，模样又周正，什么样的好人家找不到？” 我语气诚恳，“何必跟一个老头子纠缠，毁了自己的名声和前程？没了武安侯的光环，他不过是个又老又邋遢、一身毛病的人罢了。”

何素清听了，眉头一下子皱起来，眼泪像断了线的珠子往下掉，那模样倒像是我欺负了她：“侯老夫人，您怎么能这么说？我对侯爷是真心的！只怪我生得晚，没能赶上他的青春年华，不然早就想陪在他身边了。”

她说这话时，眼神里带着几分倔强，竟真有几分黎绾当年的影子。

满堂宾客都等着看我哭闹、撒泼，连澈儿都拉着我的衣角劝：“娘，您就遂了爹的心愿吧，别失了沈家的体面。”

我望着他们，指尖掐了掐掌心，只扯出一抹极淡的笑，缓缓点头：“行。”

茶烟袅袅间，我心中愈发清明 —— 何素清与黎绾，根本如云泥之别。

她故作姿态地端着清高模样，眼底那一闪而过的得意与挑衅，却没逃过我的眼睛。在她看来，我这郡主身份、侯府老夫人的尊荣，比起她的青春貌美，恐怕不值一提。

“君生我未生，我生君已老。” 她吟着诗句，声音里裹着刻意的凄婉，随后抬眸望向沈君山，语气满是倾慕：“侯爷一身戎马，护国安邦，素清能伴在侯爷左右，已是天大的福气。我别无所求，只求能陪侯爷走完往后岁月，好好照料他。”

话音未落，她突然屈膝跪地，朝着我重重磕下头去：“求主母开恩，让我留在侯府吧，哪怕做个伺候人的奴婢也行。我知道，我比不上您与侯爷数十年的情分，也绝无争宠的念头，只求能有个安身之处。”

看着她额头迅速红肿起来，沈君山已然大步上前，将人稳稳扶起，还紧紧搂进了怀里。他转头瞪着我，那眼神，倒像极了当年为了红颜不惜怒发冲冠的模样。

“温舒！” 他厉声唤我的名字，这般动怒的模样，竟像是隔了许多年未曾有过。这些年在府中，我待他悉心周到，他却极少这样唤我，更别说如此疾言厉色。

我强撑着睁开蒙眬的眼，与他四目相对。他的声音带着不容置喙的坚定：“我沈君山征战一生，从没向人低过头。今日，我就求你这一次，给清儿一个名分。我已年迈，说不定哪天就走了，不能再失去像绾绾这样的清儿。我必须为她安排好一切，让她往后有依可靠。”

说着，他的目光里添了几分不耐与冷淡：“男子三妻四妾本是常事，你身为侯府主母，这么多年后院里都没旁人，难道还不够吗？清儿不一样，她出身苦，受了太多罪，得有人护着她。我虽老了，可还是个男人，得对她负责！”

寿宴上的欢声笑语，像是被一阵突如其来的寒风瞬间吹散。宾客们纷纷停下筷子，脸上的笑意僵住，空气中弥漫着说不出的尴尬与悲凉。

屋外，原本该衬得满堂喜庆的红灯笼，此刻将桌上已然变凉的佳肴照得一片通红，反倒添了几分说不出的凄清与讽刺。

周围的窃窃私语夹杂着细碎的嘲笑，像一把把锋利的刀子，一下下割着我的心。

“嗨，男人嘛，三妻四妾本就天经地义。老侯爷一辈子为国家打仗，到老了想享点福、有个人陪着，有什么错？”

“就是啊，侯老夫人都这年纪了，怎么还看不开？依我看，与其闹得人尽皆知不好看，不如顺着老侯爷的意，还能落个贤良的名声。”

“你们看那女子，眉眼间是不是和当年的黎将军有点像？看来外面的传闻是真的，当年皇上一道赐婚圣旨，硬生生拆了老侯爷和黎将军，才让黎将军早早没了……”

那些刺耳的话潮水般涌来，我却像尊雕塑似的坐着，手里捻着的佛珠，成了唯一能让我稳住心神的东西。可我没料到，接下来还有更让我心寒的 —— 我的儿子沈澈和儿媳，竟也站起身，径直走到我面前，跪在了方才何素清跪过的地方。

沈澈那张和沈君山年轻时几乎一模一样的脸，此刻满是急切的恳求：“娘，爹爹一辈子打仗立功，才有了咱们武安侯府今日的荣耀。他这辈子从没沉迷过女色，一直清清白白。如今他不过是想在晚年有个伴儿，这真的不过分。您就别跟爹爹置气了，成全他这心愿吧。”

儿媳出身名门，平日里总是温婉有礼，此刻也跟着劝道：“母亲，就算您不为自己想，也得为沈澈、为咱们两个孩子想想啊。这事儿要是闹大了，咱们沈家在京城里的脸面可就全没了。”

就连我一手带大的孙子、孙女，也跟着他们爹娘跪了下来，帮着求我：“祖母，今天是您六十大寿，本该开开心心的呀！”

“祖母，您和祖父以前那么好，何必为了一个外人，闹得满城风雨呢？”

我慢慢停下捻动佛珠的手，目光一一扫过他们的脸。孙子明年要参加科举，往后还要走仕途；孙女也到了该议亲的年纪。这些事，看着跟我这老太婆没关系，实则像一道道无形的枷锁，又像一把把锋利的刀，牢牢捆着我，逼着我低头。

我深吸一口气，想把胸口的憋闷和疼意压下去。可就在这一刻，我才猛然发觉，我在这侯府里、在这段婚姻里熬了这么多年，竟从来没找到过真正属于自己的位置。人老了，就成了累赘，成了惹人嫌的存在。

他们每个人，都只想着自己。不管是亲生儿子，还是儿媳，就连孙辈也是如此…… 他们热热闹闹地给我办六十大寿，却没一个人愿意站在我的立场上，替我想一想。

我就像一棵被岁月磨蚀的老树，他们曾在我身下乘凉，用我的枝叶取暖，摘光了我结的果子后，就嫌弃我没用，随时准备把我砍倒。

那一双双盯着我的眼睛里，满是紧张和期待。我无奈地摇了摇头，嘴角牵起一抹冷笑。他们怕我闹，怕我像那些难缠的妇人一样撒泼，怕我哭哭啼啼丢了侯府的脸面。

可错的人，真的是我吗？为什么要让一个受了委屈的人，一次次妥协退让？

我忍了四十年，原以为能忍到生命尽头。可当我看见沈君山紧紧护着那个女人，哪怕头发都白了，也要执意娶她的模样时，我忽然明白 —— 我忍不下去了。

心口那点仅存的暖意，像是被一阵冷风彻底吹灭，只剩下无边的冷清和寒凉。

望着这一大家子人，在我的寿宴上逼着我成全丈夫和别的女人，我反倒没那么疼了。我挺直脊背，仔细理了理裙摆上的褶皱 —— 输人不能输阵，我从来没输过，因为从一开始，我想要的就不是沈君山，而是侯门夫人这份荣耀的身份。

“好。” 我缓缓开口，声音里带着不容置疑的威严。

这个字刚落，沈君山原本挺直的后背微微松了些，嘴角勾起一抹藏不住的得意，低头温柔地看向怀里的女人。何素清也遥遥地朝我望来，眼里满是胜利者的笑意，仿佛在说：你看，就算你是郡主又怎样？我还是进了侯府的门，我还是赢了！

那场本该热热闹闹的六十大寿，最后就这么草草收场了。

陪了我大半辈子的嬷嬷看着我，心疼地劝道：“老夫人，您何必忍下这口气，让那种女人进府？侯爷真是年纪大了，脑子糊涂了，才会被那种心思不正的女人骗了。哪有正经人家的姑娘，愿意给年纪快赶上祖父的男人做妾呢？”

我望着铜镜里的自己，两鬓虽已染霜，脸上却还能挤出淡然的笑，平静地回她：“我不是退让，只是不想再执着了……”

不管是沈君山，还是这风光的侯府，我都已经不放在心上了。他们不会懂，那句 “好” 说出口的时候，我心里有多轻松。当年为了报答太后的恩情，我演了一辈子贤妻良母，早就累了。

“他清不清醒，跟我已经没关系了。”

操心事多了，人自然老得快。我已经六十多岁了，只想在剩下的日子里，活得舒心些。

外面的流言越来越多，有人说沈君山晚节不保，为了个年纪能当他孙女的女人，辜负了陪他一辈子的发妻；也有人说他性情耿直，敢为心爱之人争取名分，依旧是当年的英雄豪杰。

对这些议论，沈君山不在意，我也一样。

我挑亮灯芯，虽说年纪大了，笔下的字越来越模糊，但我还是一笔一画，认认真真地写好了那封和离书。

秋日的落叶像被撕碎的时光，一层层铺满了府外的青石路。寒风带着刺骨的凉意，穿透了身上厚重的狐裘披风，却吹不散我心头积压了半生的轻松。

我带领着忠诚的亲信，步入了侯府的库房，那里藏着我这些年的嫁妆，以及我以嫁妆为基石，为沈家打拼下的商铺、田产……

那些属于沈君山的部分，我分文不取；

而属于我的，他也休想染指半分。

回想起太后送我出嫁时的盛况，那些堆积如山的嫁妆，堪比公主之尊，经过我多年的精心经营，早已足够让我过上几辈子衣食无忧的生活。

而沈君山，却始终是那个粗枝大叶、不问家事的甩手掌柜。

如今，我将账本交给了儿媳，至于这个家未来的兴衰荣辱，已与我无关。

我指挥着下人，将一件件属于我的财物搬出侯府，同时，也将那份早已写好的和离书静静地放在了书房的案头。当我踏出侯府正门的那一刻，恰好与何素清迎面相遇。

她头戴绞丝嵌宝的华丽金簪，身披银鼠毛的精致坎肩，从那个无人问津、甚至为人所不齿的外室，一跃成为了皇城中人人争相巴结的贵妇。

我寿宴上的那场风波，让沈君山给了她前所未有的宠爱和面子，她如今已是六十五岁老侯爷的心头肉。

而沈君山为了哄她开心，更是毫不吝啬地挥金如土。

她趾高气扬地指挥着下人，将一箱箱财物搬入武安侯府，仿佛这里已经是她的领地。

当我从她身边经过时，她才仿佛刚刚注意到我的存在，勉强屈膝行了一礼，声音柔婉地唤了我一声：“见过主母。”

我并未理会她的虚情假意，毕竟，以她如今的身份，与我多言一句，都是对我的侮辱。

正当我准备踏上马车，离开这个曾经属于我的家时，何素清却突然殷勤地迎了上来，

她涂着鲜艳胭脂的嘴唇含笑开合，仿佛真的在关心我的安危：“主母年事已高，这是要出远门吗？路上可要慢些，注意脚下，莫要摔了碰了。”

她不仅对我说，还对我的丫鬟们千叮咛万嘱咐，仿佛真的在担心我的安全。

然而，她那番话中却暗藏锋芒，讽刺我年纪大了，已经失去了吸引男人的魅力。

但在我看来，她不过是只看到了表面的繁华，却不懂得真正的价值所在。

我并非花朵，无需依靠他人的欣赏和保护。

相反，是我一直守护着这个家，付出了几十年的心血。

看着她那副得意洋洋的模样，我不禁觉得有些好笑：“我年事已高又如何？沈君山呢？他年纪比我大得多，又不爱干净，身上那股臭味，你不也一样不嫌弃吗？还伺候得他舒舒服服的。”

我的话如同一把锋利的刀，瞬间刺破了她虚伪的笑容。

她的脸色变得僵硬无比，仿佛被我戳中了痛处。

当我乘坐的马车缓缓启动时，我撩开车窗的帘子，对她冷冷一笑：“你在我面前再怎么得意，也只是个妾室。哪怕我有一天埋入黄土，你也永远只是个妾，永远无法登上族谱。”

7

由于我的直言不讳，何素清仿佛受了天大的委屈，在沈君山面前泪水涟涟，哭诉了许久。

难以置信，这位年过六旬、一生与刀枪为伴的武夫，竟也能耐着性子，温柔地安抚他那如花似玉的小妾。

我泡完脚，正准备吹熄烛火，安歇就寝。

沈君山却气势汹汹地闯了进来，意图为何素清撑腰，为她挽回面子。

他的声音冷冽，透露出对我的不耐烦：“清儿才多大年纪，你又是几岁的人了？活了半辈子，还和一个黄毛丫头计较？你作为侯府主母，连这点雅量都没有吗？

“温舒，你都六十岁了，还和妾室争风吃醋，传出去，你不觉得羞耻吗？”

我平静地望着他，他怒目圆睁，我却心如止水。

“沈君山，你年过六旬还娶十八岁的妾室，你都不觉得羞耻，我又有何羞耻可言？”面对他的冷笑，我继续说道，“我不会争风吃醋，有女子愿意接替我的位置，照顾你，我反倒感到庆幸。”

我终于不必再为他清洗那带着汗味的衣物，不必再为他清洗弄脏的内衣，这何尝不是一种解脱。

或许他察觉到我真的不在乎，也没有嫉妒之心，沈君山的语气中带着疑惑，却也有所缓和。

“我们夫妻一场，你知道，我这辈子只有一个心结，那就是黎绾。遇到清儿，让我觉得她是黎绾的转世，我怎能弃之不顾？”

“我别无他求，只希望你能对清儿宽容一些，我们还是和和美美的一家人，就像以前一样。”沈君山叹息一声，“我们都到了这个年纪，计较太多有什么意义？还能活几年？不如心胸放宽些。”

沈君山望着我，眼神中流露出对我们共同经历的岁月的回忆。

他试图伸手拉我，我轻轻避开，冷笑一声：“我虽年老，但并未离世。我是郡主，是侯夫人，没有理由让一个妾室在我面前耀武扬威！”

“我这一生，什么都吃过，就是不吃亏！”

太后自幼教导我，作为女子要自尊自爱自强，这一点我一直铭记在心。

我说完，指向门口：“侯爷还是去陪你的妾室吧，我年纪大了，需要早些休息。”

那晚的争吵，我和沈君山不欢而散。

何素清擅长收买人心，她入府不久，便赢得了下人的好感，就连我的儿孙也对她赞不绝口。

儿媳夸她温婉贤淑，手巧心灵，儿子则在我面前称赞她贤惠，比我能照顾他父亲。

沈君山自从娶了何素清，面色红润，仿佛年轻了许多。

一家人其乐融融，就连孙子孙女也更喜欢去她那里玩耍，他们年龄相近，更有共同话题。

中秋之夜，侯府摆满了佳肴。

何素清在沈君山身边为他布菜，两人黑白相间的头发下，是相视而笑的甜蜜眼神。

儿媳和儿子私下议论，羡慕他们的恩爱。

“看来何姨对父亲是真心实意，并非贪图富贵。”他们感叹，年龄并非爱情的障碍。

我独自坐在圆桌一角，为自己斟了一杯桂花酒。

这些年，我谨守侯夫人的身份，连酒都未曾沾唇。

一杯桂花酒入肚，甜中带辣，辣得让人想流泪。

酒意上涌，我忽然模糊地想起，四十年了，沈君山从未用那样的眼神看过我。

8

当最后一顿晚餐的黎温散尽，库房中的物件也已悉数打点完毕，逐一被送往了它们的新归宿。

而我，则踏上了回归皇宫的路途。

太后在临终前，特意为我留下了一道口谕，让我知晓，皇宫的大门永远为我敞开，无论何时，只要我愿意，都可以回到这个家。

几十载光阴如白驹过隙，当我再次踏入这片熟悉的土地，却发现伊人已逝，岁月也在我的发间洒下了斑白的痕迹。

皇帝亲自接见了我，他早已为我备好了一处宁静雅致的寝宫，以供我休养。

这位年轻的帝王，是太后的孙辈，他望着我，眼中闪烁着年轻的朝气与决心：“温姑母受苦了，那武安侯实在可恶，一大把年纪还不安分，朝三暮四。要不要朕为姑母出口恶气，惩治他一番，甚至命他休了那妾室？”

小皇帝欲替我讨回公道，给侯府一个教训。

但我却如明月入怀，心境平和而通透，轻轻摇了摇头：“不必了，皇上。即使没有何素清，也会有赵素清、李素清……他心中那个人，始终挥之不去，他总会去寻找她的影子。”

我坐在精致的圈椅上，轻轻揉着有些酸痛的双腿，继续道：“我这把老骨头，还争什么名分与宠爱？早已看淡了一切，只愿黎生能过得舒适安逸，无病无灾，便是最大的福气了。”

我悄然离开国公府，只带走了身边的几个贴心奴仆。

过了数日，沈君山才发现我的离去。

他焦急地在我居住的院落中搜寻，最终在我的书房里，发现了那封早已准备好的和离书。

他愤怒地扫视过和离书的内容，然后一把将其撕得粉碎，怒斥我年岁已高，还在折腾胡闹。

他总是如此，对我缺乏耐心。

我热爱品茶，收集茶具时，他总是嗤之以鼻；

我写下和离书，他又觉得我在折腾，逼迫他向我低头。

四十年的时光，我们始终未能爱上彼此，也未能磨合成为一对恩爱的夫妻。

儿子沈澈在朝中为官，得知我的下落后，不断从侯府寄来信笺。

那些信上的字迹如银钩般有力，透纸而出，字字句句都是对我的指责与不满。

“娘亲，您怎能如此不负责任？花甲之年还像幼童一样闹脾气离家出走，让我和父亲担惊受怕！”

“娘亲由先太后抚养长大，理应熟读《女德》。为何如此善妒？父亲并未妻妾成群，只是纳了一房妾室，就让您如此无法容忍，甚至离家出走？”

“若传出父亲宠妾灭妻的谣言，我们沈家的男儿还如何在世间抬头做人？我的仕途和孙儿的未来，您都不管不顾了吗？还请娘亲以大局为重，以侯府的名声为重，速速归来。”

然而，我已留下和离书，不再是侯府之人。

从此，我如鸿雁归云，获得了久违的自由。

他们的名声与前途，与我何干？

我已忍了一辈子，如今，终于可以放下一切。

我命宫人将沈澈的信件全部堆放在一起，然后付之一炬。

沈澈的信依旧不断地寄来宫中，但我却一封也未再打开。

直到有一天，宫外再也没有信笺送来。

我派人稍加打听，便得知了原因——何素清有孕了。

9

沈君山迈入六十五岁的门槛，竟然还能新添血脉，这在世人看来，无疑是天大的奇事。

当他得知这一消息时，脸上洋溢着自豪，仿佛觉得自己依旧英勇不减当年，对何素清更是呵护备至，增派了众多仆从来伺候她。

有人欢喜，自然有人忧。

沈君山对这个即将出生的孩子宠爱有加，甚至超过了对待自己的儿子和孙儿。

我的儿子沈澈感到了前所未有的威胁，连写信给我的时间都没有了。

更有江湖术士为何素清把脉，断言她腹中怀的是男胎。

这样一来，沈君山百年之后，侯爵之位花落谁家，顿时成了未知数。

这一切纷争，与我已是无关。

我继续在皇宫中过着宁静的生活，闲时赏菊听鸟鸣，偶尔在宫墙下的藤椅上晒太阳，翻阅诗书。

就在我享受这份宁静时，皇城中却传出了惊天消息——侯府老夫人病逝了。

我正在喂鹦鹉，突然听到自己的死讯，不禁向身边的宫人疑惑询问：“这是怎么回事？”

宫人贴近我的耳边，低语了几句，我听后笑得眼角的皱纹都舒展开来。

真是聪明反被聪明误。

沈君山见我离府出走，久无音讯，遍寻不着我。

怀有身孕的何素清，决定冒险一搏。

她以母爱为名，算计到了我的头上。

她料想我已年过六旬，突然病逝也在情理之中。

于是，她一边散布我去世的消息，一边暗中安排，找来一具与我年龄、体型相仿的老妇尸体，坚称那就是我的遗体。

那装着尸体的棺材，被放置在侯府大堂。

何素清跪倒在棺材旁，泪如珍珠般滚落，哭得凄切：“夫人，您怎么就这样走了……”

听说“我”的棺椁被送回侯府，沈君山急匆匆地来到大堂。

看到棺中与我相似的尸体，他蜜色的面容变得惨白，用力抹了一把脸。

他高大的身躯仿佛被风吹动，摇摇欲坠，用双手撑在棺材边缘，才勉强站稳。

“不，她不会这么快就离开，这不可能，棺材里的绝不是她。”他咬紧牙关，坚定地说。

何素清强压心中的慌乱，用手帕擦拭眼泪：“侯爷，您看主母耳后有一颗红痣，她也有，怎么可能会弄错？”

她继续哭泣：“主母年纪大了，又远行在外，路途颠簸，才会突然病故……都是妾身的错，若不是我嫁给侯爷，主母也不会在晚年离家出走，最终只带回主母的灵柩。”

以往，沈君山定会安慰她，心疼自己的美妾。

但这一次，他却像是失了魂魄，一动不动地盯着棺材里的人。

那个从未将我放在心上的男人，那个一直怨恨我害死了黎绾的男人，此刻突然喉咙哽咽，发出苍老而沙哑的哭声：“我还未死，你不准走！你当初答应过我，要陪我走完这一生的，温舒，不许你装死吓我，快起来！”

然而，棺木中的“我”怎能听从他的命令？

于是，那个曾被敌国称为“骁狼”的老者，眼眶泛红，泪水滴落在“我”的棺木上。

10

沈君山吐了一口血，昏死在“我”的灵堂上。

这下子，何素清吓得惊惶无措，乱了手脚。

她打听到我留下和离书，又音讯全无。

本想用找来的死尸，让沈君山相信我已经病故了，好就此，将她扶正，她再吹一吹枕边风，将她腹中的孩子，抬为嫡子，才好有机会继承爵位。

只是她没想到，六十多岁的沈君山不比壮年人，不经吓，吐了血后，昏迷很久才醒过来。

醒来之后，原本精神矍铄的沈君山，一下子仿若抽去了生机，不仅吃饭喝水需要人服侍，整日盯着窗外，神色恹恹，一句话也不愿说。

我陪在他身边时，他没有在乎过我，老夫老妻还寻花问柳，让我成为全城笑谈。

可当他得知我不在了，他又对人世没了留恋。

只有当他见了沈澈，目光才有一丝微光，他还是不相信我的死讯，催促着沈澈快点把我找回来。

入冬之后。

皇城下了几场雪。

雪珠打在宫殿的琉璃瓦上，有碎玉之音。

宫殿之中地龙烧得极旺，暖若春日。

我研墨，提笔，不疾不徐练字。

而外面。

我的儿子，带着儿媳，两个人并肩立在寒风里。

过了半个时辰，字练完，我才让宫人领他们进来。

沈澈露在外面的手指耳朵冻得通红，却不敢有半分怨言。

他和儿媳，全都跪在我面前。

声音听起来，有些发抖：“娘，儿子知错了，你跟我们回去吧，府邸后宅里不能缺了女主人，那个何姨只是父亲消遣的玩意，出身低微，以色侍人，撑不起侯府的门楣。”

我淡淡一笑：“在宫中这些日子，我过得很舒服自在，何必回去？你父亲身边，不是有他最喜欢的女子伺候吗？”

“娘亲，你是真不知道，还是装不知道？”沈澈双目泛红，气恨不已，“那个女人，到处散播谣言，还抬了一具女尸进了侯府，一口咬定你已经死了，将侯府上下搅得鸡犬不宁。”

儿媳跪下朝我磕头，眼角噙着泪光。

“当初是我们考虑不周，没有顾及老祖宗您的感受，一心只想着不把事情闹大，全了公爹的心愿，没想到何姨并非如她看上去那样温良恭俭，实则野心勃勃，满腹算计。

“求母亲跟我们回去吧！

“她大张旗鼓给母亲设了灵堂，摆了宴席，还请了不少达官贵人来吊唁，收取礼钱，俨然她成了侯府管事人。

“我和沈澈解释你没有死，可是无人相信……何素清年纪虽不大，但她是父亲房中人，到底是我们长辈，还怀着身孕，我们没法管制她，她还从我这拿走了库房钥匙和账簿，儿媳没法不给。请母亲回家，还侯府清明。”

我只是离开一个多月。

侯府中，却是闹翻了天。

沈澈无用，一心向着他的父亲。

这个儿媳也太软弱，立不起来……想来，我要是真死了，侯府也该改名换姓了。

就算是这样，我也没有答应跟他们回去。

儿孙自有儿孙福，我还有几年可活，何必管那么多闲事？

到了晚上，小皇帝也来劝我：“温姑母，朕派了太医给侯爷诊治，太医告诉朕，侯爷年纪大了，情绪经不起大起大落，这一病不起，以后很难再好起来了。

“姑母心中再有怨，也该回去见他最后一面，免得给自己留下遗憾。”

11

我坐的轿辇，停在了侯府门前。

望着门上那块烫金的匾额。

匾额上“武安侯”三个字，却是沈君山拿命换来的。

何素清穿着撒花的百褶裙，披着孔雀裘，宛若一只花蝴蝶，站在匾额下面，接迎往送，一副侯府正室的派头。

完全不像是给我过丧事，更像是在办喜事。

轿辇往侯府里面走，被拦了下来。

何素清，扬起她的细眉，拔高嗓音：“什么人也敢往侯府里面闯！

“吊唁侯府老夫人，也该下轿！”

我掀开帘子一角，对着她似笑非笑：“难为你这么费心，又是吹吹打打，又是大摆宴席，给我办丧事。

“何素清，我才六十岁，你巴望着我死，也不该如此操之过急，惹人笑话。

“我跟你说过，就算我哪天真去了，这个家也轮到你一房妾室来做主。”

何素清娇俏的小脸，霎时脸色大变。

我放下轿帘子，轿夫继续往里走。

却又被何素清叫住了。

“站住，侯府老夫人已经死了，你是从哪冒出来的老妇人，胆敢冒充！

“不许他们进去，拦住他们！”何素清尖声命令侯府的护卫。

我不得不佩服，何素清的胆大。

她这一招李代桃僵，让我不死也得死。

我索性下了轿子，让所有人看了清楚。

参加丧宴的宾客，吓得一阵惊呼。

“怎么有两个侯府老夫人？”

“到底哪个是真的，哪个是假的？”

何素清声音发颤，指着我说：“她是假的，想要冒名顶替侯府老夫人，混入侯府，还不把她打出去！”

我笑望着何素清的眼睛：“我一个老婆子本不想跟你这么计较，可你欺人太甚，太不知足了。

“我容你进府，让你享受了荣华富贵，你仍觉得不够，还想将我的儿子、儿媳扫地出门，掌控侯府的一切吗？

“做人做事，也得先掂量自己配不配。本来我不想回来，但你传我死讯，搅得侯府不得安生。

“何素清，你听清楚，这个家不只是沈君山的，也是我风风雨雨四十年经营出来的，沈君山娶你进来，我也可以让你再滚出去。”

何素清野心再大，也只是十八九岁的小姑娘。

几句话，她就开始发抖起来，却还指着我，嘴硬道：“我才是侯府内宅的管事，女主人，你们谁敢不听我的，快把她赶走。”

那些护卫没人敢动。

何素清气得跺脚：“你们不听我的话，不想活了？我让侯爷将你们全赶出去。”

12

“你都已经和侯爷和离了，没资格再踏入侯府！”何素清靠近我面前，气急败坏，用她的眸子剜我。

我神色淡然，微微一笑。

我比她多活了几十年，经历过了太多的大风大浪，她这点心机伎俩，在我面前只显得可笑。

“何姨娘，和离书一日没有送去官府盖章，我仍是沈君山的正妻，你的主母。”

何素清脸色发青，不甘心地绞着手中帕子。

她忽然明媚一笑，摸着自己肚子：“我怀了侯爷骨肉，就算你回来，也不能把我怎样！

“你比我大这么多，我熬也能熬过你！看咱们谁能笑到最后！”

我抬起手，身后突然出现带刀的皇宫禁军。

小皇帝担心我的安危，特意拨了人手，送我回府，果然就用上了。

“将何姨娘拿下，带去祠堂审问。”

何素清惊愕之后，挣扎起来，怒斥：“你们疯了吗？

“我是侯爷的女人，还怀着侯爷骨肉，你们伤到侯爷的孩子，小心人头不保！”

回答她的是禁军冰冷的话。

“我们奉皇上之命，只听从侯夫人调遣，保护侯夫人安危！”

外面的灵堂撤下。

何素清找来的女尸也给送走下葬了。

管家将礼钱还给了宾客，他们得知原委后，错愕又觉得可笑。

“这个妾室好大的胆子，为了腹中的孩子，拿死人冒充侯府夫人。”

之前还在艳羡沈君山好福气，老来还能娶娇妾的人，纷纷改了口风，揶揄沈君山晚节不保，贪慕美色，弄得家宅不宁。

也难怪我六十岁的年纪，还被逼得离家而去。

13

何素清被强押了一路，跪在祠堂里。

我让下人通知儿子、儿媳，还有几个孙辈全部过来。

儿子、儿媳见到我，激动地喊：“娘亲，你终于肯回来了！”

孙子、孙女在我离家的这段时间，也不好过，据说被何素清克扣了每个月的份例，就连三餐饭食也降了几个档次。

他们也终于看清了何素清的真实面目。

见到我之后，全都委屈巴巴地扑入我的怀里，红着眼眶，一声声叫着：“祖母你去哪了？我们好想你。”

“这个家不能没有您！”

等众人站定之后，我才叫人拿开，堵在何素清嘴里的布团。

她怒目扫过所有人，突然站起身，发疯一样地往外跑。

“杀人啦！救命。

“大夫人要杀人啦！她嫉妒我怀上了侯爷的男胎，要害死侯爷的亲骨肉！

“侯爷，侯爷……快来救你的清儿！”

外面的家丁下人，早就远离此处。

只有皇宫的禁军守在这。

何素清刚逃出去，就被人拿刀逼了回来。

这一回，她像是终于看清了自己的处境。

瑟瑟发抖地匍匐在地上，跪在我的脚前面。

她一改之前的张狂跋扈，哭得梨花带雨：“大夫人，求您看在我年纪尚小，做事没有分寸上，饶过我这一回。

“您不顾惜我的性命，总该顾惜侯爷的孩子……”她泪珠儿婉转滴落，哭得楚楚动人。

眼下沈君山的骨肉，是她唯一活下去的倚仗。

她刚嫁入沈家时，所有人都偏向她，喜欢她。

而今，却没有一个人为她开口说话。

寂静的祠堂里，只有我拨动佛珠的声音。

半晌，我缓缓开口：“我年纪大了，很多事睁一只眼闭一只眼，不爱计较，更不爱见血。

“但有些事，我不管，并不代表我老婆子好糊弄。

“何姨娘，不是我一把年纪还拈酸吃醋，容不下你，是你贪心太过，把路走绝了。

“你肚子里的孩子，当真是侯爷的骨肉？”

我半阖眼睛，话音落下，恍若惊雷炸响。

引得儿子儿媳都朝我看来。

待在皇宫颐养天年，不代表侯府里发生的事，我不清楚。

这个家，我 操持了四十年，犹如老树盘根，到处都是我的眼睛，岂是她一个初来乍到的小妾能取代的？

沈君山，更不是她抢走的，而是我早就厌倦，甩包袱一样，扔给她的。

跪在地上的何素清，抖得犹如一片风中残叶。

她不敢对上我的眼睛，嗓音变了调：“我怀的当然是侯爷的孩子，还能有假？

“大夫人想要这种下作的借口，污我清白，堕掉我的孩子吗？侯爷不会同意！”祠堂里幽幽的烛光，映着她煞白争辩的小脸。

我轻轻嗤笑了一声。

沈君山铁骨铮铮一辈子，老来还被自己的爱妾，戴了一顶绿帽子。

哪有什么老当益壮？

不过是红杏出墙。

14

我也没和她做口舌之争。

直接命人，将一个俊俏的武生戏子带了上来。

何素清年纪小，又爱热闹，仗着沈君山对她的宠爱，时常让戏子进府，给她唱戏曲。

一来二去，她就跟戏班里俊俏孔武的武生勾搭上了。

是了，年华大好的女子，怎么会甘于守着一个行将就木的糟老头。

从一开始，她奔着沈君山的权势地位而来，迟早也会舍了他而去。

只有沈君山，相信她那些甜言蜜语的谎言，把她当成黎绾的替身补偿。

“他都已经招了，与你私会的时间、地点，你怀孕两月有黎，正是戏楼上的那一晚。”我刮了刮茶沫，气定神闲。

“你怀上子孽种后，索性把他认作是侯爷的骨肉，趁机母凭子贵。

“也只有沈君山那样的军中莽夫，会对你的话深信不疑。你到底是辜负他了……”

何素清手脚发软，瘫倒在地。

她咬着嘴唇，露出深深的两个齿印，许久后仰起脸，娇艳又无畏地笑了起来。

“我贪慕他权贵，他爱慕我这张脸，不是很公平？

“谁会为一个浑身发臭的老头子，守身如玉一辈子！和武生相遇，我才知情爱有多快活！每晚陪他，我早就受够了……

“他还会痴痴抚摸我的脸，叫另外一个女人名字。”

何素清对我露出讥讽怜悯的笑，“大夫人你陪他几十年，忍受着他心中有着另外一个女人，是不是也早就忍够了？他是不是也在你身上叫别的女人名字？

“很难想象你这四十年，是怎么熬过来的。”

“荡妇，闭嘴！”我儿子出声厉喝，“我爹是战功赫赫的武安侯，不许你这样诋毁！”

我淡淡道：“她没有说错……可这世上没有既要又要的好事。”

这四十年，我早就厌了。

不然也不会允她进门，找到机会离开这座宅子。

最后，我没有下令如何处置何素清。

只是把她交给了将她迎娶入府，百般疼爱的沈君山。

听闻，沈君山得知，她腹中怀的是和戏子私通的骨肉。

沈君山满目血红，腮帮子紧紧咬着。

两只手发抖拿东西去砸她，骂她是个贱 人。

“我对你这么好，你要什么我给你什么，你凭什么背叛我！你怎么敢？”

何素清擦了擦脸上的血，对他笑得妖娆：“你不是一样，背叛了大夫人一辈子？男人就可以正大光明地朝三暮四，为什么女人就不行？”

后来，何素清就消失了，永远地消失了。

这个大宅子进来容易，活下去却很难。

15

我收拾东西，再一次准备离开侯府。

儿子带着儿媳，带着两个孙辈，挡在大门口。

他低声哀求：“娘，你陪了爹几十年，当真一点感情，一点留恋也没有吗？为什么到老，反而劳燕分飞，不能白头？

“你看爹他已经老了，病了，经过何姨娘这件事，爹再也不会娶别的女人，你不是赢了吗？”

赢？

不，我没有赢过。

我只是封闭着心，过了几十年，没有奢望过爱情，伤害来临时就不会太痛。

年轻时，受太后的恩情束缚，嫁给一个素未谋面的男人。

中年时，受儿子的亲情绑缚，帮他成家，帮他带孙。

直到我老了，才得到自由。

我又怎能放过？

最后，沈澈红着眼睛，像个讨糖吃的孩童问我：“娘，你不要父亲，连我，连孙儿都不要了？”

我深深看了沈澈一眼：“娘这一辈子，都在为你们而活，也想为自己活一次。”

沈澈松开了手，带着妻子孩子，给我让开了路。

马车驶动前，白发苍苍，拄着拐杖的沈君山在下人的搀扶下，追了出来。

他拦在马车前面。

金色的黎晖，一半洒落在长街上，一半落在他银白的长发上。

他吃力地朝我伸手，仿若要接我回家。

“温舒，回来吧！

“我犯浑，娶了妾室逼走了你，我往后不会了……”

我诧异地望着他。

这是脾气暴躁古板，从不低头的沈君山，唯一一次向我认错，在我们都白了头发的花甲年华。

“我知道，我这辈子对你不够好，辜负了你很多……”他双眼，浑浊的泪光滚动，“你容忍了我一辈子，可否再容我最后一回。”

他苍老的声音低哑，“没有你，我活不下去。温舒，几十年的时光，不知不觉，你已经和我性命相连。

“在棺材里，见到那具和你很像的尸体，我的天像是塌了，听不到声音，看不到光，眼前一片漆黑，连站的力气都没了。

“我这一辈子上阵杀敌无数，从未心慌胆寒，只有这一次，我只希望是一场梦，醒来之后你还陪在我身边，端来药汤，笑着问我是不是又做噩梦了。

“温舒，那一刻我才明白，我沈君山，这辈子不怕死，不敬神鬼，不畏惧任何东西, 唯独恐惧一样——失去你。”

我静静地听着，像是听着与自己无关的事情, 心中惊不起半点涟漪。

他的感情, 他的剖白来得太晚了。

我等了四十年, 这颗心也早已老了, 死了。

等到寿宴快散了，我终于等来了沈君山精心准备的“礼物”。

“我或许早就不爱黎绾了, 只是我不肯面对。

“这么多年, 在我心里的全都是你！你为我生儿育女, 你才是我唯一的妻子，相伴一生的人。”

等他说完后, 我才开口道：“沈君山, 爱一个人，不会等到我们都老了, 你才发现。

“你只是习惯追求一切刺激的东西, 就跟你拿命拼搏杀敌一样。你永远都在寻觅求而不得之物, 一旦握在手里, 你便不会珍惜。

“现在也是这样, 我要走了，你害怕了，才又开始挽留追寻我。”

四十年了。

我了解他身体每一处, 同样比谁都清楚沈君山的性格。

在他泛红固执的目光下，我把重新写好的和离书递过去。

他发抖的双手接过去, 只看了一眼，就抿紧了嘴唇, 指尖用力。

我温声道：“沈君山, 别撕了，我们都老了，放过彼此吧。

“我现在眼神不好，在烛光下，写字很难。”

他的手停住了, 终究没有再撕掉这份和离书。

过了好久, 才用颤抖低哑的声音问：“我可以放你走, 但温舒, 我们不和离。”

等马车驶出去。

他又追了上来，沈澈想要扶住他，被沈君山狠狠推开, 却差点将自己弄得摔倒。

“温舒, 有生之年，你还会回来吗？我还能在死前, 见到你？”

我隔着车帘, 没有回答。

后来他追不上了。

风中送来他嘶哑、喘息的哭声，在我耳边回荡了很久。

驾车的车夫，问我：“老夫人还回皇宫吗？”

我望着日薄西山，依旧光芒万丈的斜阳, 道：“不回。冰雪消融，春将至，何不下江南？莫负人间万里春。”