大哥宠妾灭妻 后来我出嫁夫君刁难我，嫂子却带着金银首饰来接我

声明：本篇内容为虚构故事 如有雷同纯属巧合。

大哥宠妾灭妻，被爹爹打得下不了床。后来我出嫁，夫君刁难我，嫂子却带着一箱金银首饰来接我

大哥妄图宠妾灭妻，被爹狠狠教训，打得卧床不起。嫂子虽说家世普通了些，可那人品相貌，还有处事治家的本事，那都是一等一的好。要是没人给她撑腰，旁人不得在背后把我们的脊梁骨都戳断咯。

后来我出嫁，夫君总刁难我。嫂子知道后，带着满满一箱金银首饰来接我。她站在我夫君面前，毫不客气地说道：

「你俩和离算了。江州城多的是王孙公子想娶我妹妹，可你离了我妹妹，还指不定有没有人愿意要你呢。」

爹娘为了大哥的婚事，特意去了趟江北。那刘氏可是名门望族，族里的女儿个个都是香饽饽，人人争着求娶。可大哥呢，一脸的不情愿。爹娘不明白为啥，我心里可清楚。

大哥从小就有个心上人，是隔壁陈家的二小姐，程爽。只是陈二娘入不了我娘的眼，大哥哪敢提啊。早上要是敢忤逆娘亲，下午三个武将舅舅的巴掌就得落到他脸上，谁能惹得起这阵仗。

爹娘去谈亲事的那大半个月，大哥还偷偷跑去和程爽私会。就在我家大院后门，两人站在门槛上，头挨着头，小声说着悄悄话。我哥的书童在院子里守着，老远看见我，就故意清了清嗓子，咳嗽了两声。这不是此地无银三百两嘛。

我本想装作没看见，赶紧走。没想到，一个清脆的女声叫住了我：「可是宁悦妹妹吗？」

我和程爽，关系有点复杂。我爱慕她的胞弟很久了。没办法，我只能硬着头皮走过去，给大哥和她行礼。

程爽一把拉住我的手，她那圆圆的脸上，一双水汪汪的眼睛满是委屈，说道：「宁悦妹妹，你难道也要忘了我吗？」

大哥一听，急了，连忙说道：「绮儿，我既然答应了将来娶你，就肯定不会食言。」

我听了，心里一惊。正妻还没定呢，他倒先把妾室给定了，以后可有得闹了。我看着他俩眉来眼去，吓得赶紧把手缩回来，说道：「姻缘这事，自有上天安排，我一个做妹妹的，可没资格掺和。」

说完，我转身就跑。还没跑多远，就听到我哥嫌弃地说：「别管她，她从小就被爹娘教傻了。」

他这话倒也没错。城里贵女聚在一起，别人夸那些贵女，不是出水芙蓉，就是空谷幽兰，要么就是锦心绣口、林下风致。轮到我，就一句：「宁悦小姐也是个乖巧听话的。」

乖巧听话算什么长处啊。那时候我躲在程爽身后，只能唯唯诺诺地听着。这其实是我娘的意思。

她是个极为聪慧、八面玲珑的才女。有一回，她拉着我的手，语重心长地说：“从将门小姐到当家主母，我为了那所谓的好名声，周旋于各方，实在是费神又费力。乖孩子，你就做个无才无能的，在家时就舒舒服服做个米虫，出嫁了也别管那些繁琐事儿，这才最舒心。”

我爹呢，满心满眼只有我哥，压根儿就不管我。所以我长这么大，也就勉强认得些字、懂得些礼仪。至于琴棋书画、针线女红，还有管家治下这些事儿，我是一窍不通。

如今，大哥私定了程爽这等大事，我完全不知所措。我心里犯起了嘀咕，犹豫着要不要把这事儿告诉娘。心里想着，时间却过得飞快，爹娘定亲回来了，新娘子也进了门，我终究还是没敢说出口。

出于愧疚，新娘子过门第二日敬茶时，我站在门边，见她端着茶盘，而我家门槛又高，便赶紧伸手扶了她一把。她被我一扶，颇感激地看了我一眼。

嫂子生得蛾眉曼睩，身姿高挑，比起我们江南姑娘，多了几分飒爽。她穿着长衣裙，显得靓丽又俊俏。

江北刘氏，举止得体。我娘满脸喜色，拉着嫂子的手，说道：“快坐下，别站着累着。”又招呼我，“宁悦，过来给你嫂子行礼。”

我乖乖地欠身，轻声唤道：“嫂子。”

刘芳景仔细打量着我，关切地说道：“方才宁悦妹妹扶我时，指尖生凉，可是近日阴雨多，着了寒？”她虽是跟我说话，眼睛却时不时看向我娘。接着又对我娘说：“母亲，我从江北来，带了个医女，专门侍奉闺中千金小姐的，莫若晚间儿让她去给宁悦妹妹瞧瞧？”

我娘笑着点头，好奇地问：“旁人出嫁，不过带些伺候起居饮食的婢子，你竟还带了医女？”

刘芳景站起身，自然地扶我坐下，解释道：“母亲有所不知，我虽是旁支所出，但家中爹娘疼爱我，陪嫁自然多备了些。这医女可有故事呢，她师从告老还乡的张诚张太医，出师后便跟在我们本家的大夫人身边。大夫人体恤我嫁来江南不习惯，便赐给了我。”

我忍不住问道：“嫂子，那这医女医术可好？”

刘芳景微笑着说：“那是自然，张太医医术高超，她的徒弟医术也不会差。”

嫂子还说，她带来的嫁妆里，还有几本绝版的藏书，是本家老爷赏赐的。

我惊叹道：“哇，绝版的藏书，一定很珍贵。”

嫂子谦虚地说：“也算是本家对我的一份心意。”

我娘听了，得意地瞥了我大哥一眼，那眼神仿佛在说：“瞧，爹娘给你寻的好亲事。”

我看向我哥，他面子上喜气洋洋的，但我知道，他心里还在拧巴呢。我小声问他：“哥，你心里还在想程爽的事儿吗？”我哥微微皱了下眉，没说话。

我心中烦闷，大哥闯出的祸事，像一团乌云笼罩着我。我狠狠剜了大哥一眼，刚一回头，就见嫂子不明就里地冲我笑了一下。她那笑容，让我心里“咯噔”一下，她莫不是看出了什么？我吓得赶忙低头喝茶，假装万事不问。这笑容，让我恍惚觉得她和我娘真像，她们都是精明通透的人精女子。

我娘当年下嫁给我爹。她常说，爹年轻时风流倜傥、玉树临风，文章更是写得极好。爹常被达官贵人请去府上写诗文。有一次，娘游园时偶遇了爹，从此便记住了他。也不知当时爹有没有心上人，只知道三个小舅子持剑佩刀，和爹谈了一个晌午，这亲事就成了。这么多年过去，爹从未纳过妾，府中大小事务都听娘安排。

大哥背着嫂子，在书房向爹诉苦：“爹，我可没冒犯娘的意思，可咱们陶家，难道代代都让女子当家做主吗？”

那时我在竹亭里纳凉，躺得低，他们没看见我。我一边装睡，一边听墙角。爹正在画画，他最爱隔窗画下花园四季的变化。旁人都说爹没什么烦心事，年近五十了，看着跟三十出头似的，依旧俊逸非凡。爹没附和大哥，笑着说：“女子掌家有什么不好？你就只管赏花看月，做个富贵闲人，多自在。”

大哥一听爹的态度，急得在原地直打转，像热锅上的蚂蚁。我知道，他不是真想管家，只是想把心上人娶进门。他绷不住了，坦白道：“爹，我其实就想再纳一房妾室。”

爹没接他的话，拿起画问大哥：“你看看，我这画得咋样？”大哥赶忙说：“爹，那姑娘您认得，就是陈家二娘程爽。”

爹轻咳一声，直接把大哥往外赶：“你这话不去跟你娘、你夫人说，跑我这儿来，当我不知道你专挑软柿子捏？”

听到爹重重关门的声音，我没忍住轻笑出声。大哥走过来，气急败坏地说：“陶宁悦，我告诉你，绮儿进不了门，你也别想顺顺利利嫁给陈三郎！”

我心里又气又恼，这关我什么事？捏完爹这个软柿子，又来捏我？我“霍”地从躺椅上站起来，说道：“行，我这就去找嫂子说清楚，帮大哥周旋周旋。”

这事儿啊，大哥为了让我不再掺和，足足送了我三支精美绝伦的镶金玉簪子。那簪子上的玉石温润剔透，金丝缠绕其上，一看就价值不菲。我心里想着，何苦呢，大哥、嫂子和程爽三人就像三个臭皮匠，互相折磨，而他们俩的事儿，我这个旁观者连个眉目都摸不着。

我万万没想到，大哥要娶程爽的决心如此坚定。嫂子过门还不到半年，大哥就领着程爽公然进了家门。两人大摇大摆地在正堂一站，大哥满脸急切，拉着程爽的手说道：「夫人，绮儿有了我的孩子，还请你给她一个名分。」

大哥选的时机实在太刁钻了。今日正值底下二十几个铺子的管事来报账，嫂子头一回离了娘家独自查账，正是立威的时候。这一棒打得太突然，向来沉稳不动声色的嫂子，也怔愣了好一会儿。

嫂子抬起头，不卑不亢地说道：「相公要娶妻纳妾，自当有父母之命、媒妁之言。要我来给名分，哪有这样的道理？」说完，她神情很快镇定下来，低下头继续翻看账本，嘴角甚至还带了一丝笑意，又道：「我自幼居于江北，却不知这边还有先怀孕再过门的规矩。」

嫂子短短两句话，既摘清了自己，又揪出了罪魁祸首，情势瞬间逆转。我那草包大哥自然招架不住，额头上冷汗直冒。我呢，只是奉娘的命令来给嫂子送热茶，没想到刚好赶上这让人尴尬得汗流浃背的糟心事。

我抬头一看，大哥额上的冷汗不比我少。他支支吾吾半天，才说道：「夫人，这……」话没说完，只能搀扶着程爽杵在原地。程爽红着眼窝，眼泪在眼眶里打转，似乎随时都会落下来，只窝在大哥怀里不言语。

我站在一旁，走也不是，不走也不是。这时，死寂中嫂子注意到了我。她温柔地说道：「妹妹是送茶来的吧？快放下，可别累着了。」

我心下一宽，放下茶水后，不自觉地靠近嫂子站着。嫂子看着我，问道：「可是娘让你来的？」我老实答道：「是，娘让我来给嫂子送茶。」

嫂子笑了笑，说道：「妹妹既然原要回后院去，便将这位姑娘一同带去，仔细招待。夏日暑热，她还有身孕，婚娶事小，人命事大。」

此话一出，原本熙熙攘攘的人群顿时窃窃私语起来。我仔细一听，都是夸赞嫂子大度、明理的话。

「我听嫂子的。」我忙起身，走到程爽身边，轻声说道：「陈姑娘，我扶您往后院去吧。」

大哥面带难色，拉住嫂子的衣袖，说道：「夫人，这事儿还没说清楚呢。」嫂子淡淡地看了他一眼，没有说话。

倒是程爽明事理，她轻轻推开大哥，说道：「陶郎，也怪我考虑不周全，不晓得今日是少夫人忙正事的日子，便冒冒失失闯了进来。」

程爽盈盈福身，脸上堆满了谦卑的笑意，向嫂子行了个礼，那伏低做小的模样十分讨巧，「少夫人所言极是，这嫁娶大事，我们确实该去问问老爷和夫人的意思。」

说罢，程爽顺势亲昵地挽住我的胳膊，脸上的笑容宛如春日暖阳，「宁悦妹妹与我一同长大，今后少不了要麻烦妹妹呢。」

我只觉得后脖颈发凉，才消下去的冷汗，再度如潮水般席卷全身。心里忍不住腹诽：不是，你们俩一唱一和，能不能别老把我往火坑里推？

眼见嫂子的脸色有些挂不住，我连忙拉着程爽就走，一边说道：「陈二姐姐，咱们先去见见我爹娘吧。」

我偷偷向后瞥了眼大哥，用眼神示意他别再跟嫂子对着干，赶紧跟上来。

一路上，我们穿廊过园。离娘的住处越近，我就越愁眉不展。可程爽却跟个没事人似的，一路走走停停，赏花观景，那悠然自得的模样，仿佛她已经是这院子的主人了。

眼看着再过一个抄手游廊就到娘亲的院子了，我灵机一动，故意东倒西歪起来，还抚着额头，装出一副痛苦的模样，「大哥、陈家姐姐，我好像中暑了，这会儿头昏眼花的，腿脚也不听使唤了……」

大哥一眼就看穿了我的小把戏，无奈地摇了摇头。程爽却为了笼络人心，热情地说道：「妹妹身体不适，还是回房歇息吧。」

起初还是丫鬟扶着我慢慢走，等我听到大哥和程爽被娘请进去的动静后，我立马反手拉起丫鬟，撒腿就往自己的院子跑，嘴里还嚷嚷着：「你瞧着吧，搞不好经此一遭，陶家就剩我一个独苗了。」

丫鬟一脸茫然，好奇地问道：「小姐，您为何这么说呀？」

我心有余悸地望了望爹娘院子的方向，苦笑着说道：「大哥现在只有两条路能保命。一是收复北疆失地，立下赫赫战功；二是复活外祖父，让娘高兴高兴……」

大哥想娶心上人，这也无可厚非。可他的做法实在欠妥，丝毫没考虑过嫂子的感受。当初不阻拦、不拒绝，现在又装出一副痴情种的模样，算什么本事？

我忍不住吐槽道：「他要是真有本事，就舍了这个家，带着心上人去自立门户呀。无非就是两边都不够爱，还都想要罢了！」

程爽有了我哥的孩子，这事儿已经板上钉钉。我们两家是多年的邻居，关系一直很好，也只能让她进门了。

纳妾的日子定在了七月末。从现在到七月中旬，我娘只要见到我和大哥，就会数落个没完。

大哥就更不用说了，他带着程爽去拜见爹娘的那个晚上，就被我爹狠狠揍了一顿，直接下不来床。

他一条腿跛着，哪儿都去不了，只能整日和嫂子抬头不见低头见，又羞又急，脸上红一阵白一阵的。

我一直觉得，这事儿和我没啥关系，我不过是个旁观者。可我娘为了这事儿，把不少家族里的妇孺都叫来了。家宴上，她当着众人的面，板着脸训斥我：

「你是我的女儿，我更不能包庇你。你先瞒着父母，又欺了长嫂，搞得家里不和睦，该罚！」

我知道，娘这既是骂我，也是给众人做个样子，更是为了给嫂子保全颜面。我赶忙点头，连声应着领罚。嫂子想为我求情，我轻轻摇了摇头。

于是，我被娘罚去跪祠堂。上一次来这儿反思过错，还是去年上巳节集会的时候。我硬塞给陈家三郎一枝芍药。上巳节男女互赠芍药，那代表两情相悦。可他压根没回赠我。

我一边跪，一边委屈地哭：「我不过是表达了喜欢，有啥错呀？」

娘语重心长地说：「那陈三郎，是个文质彬彬的公子。可他一门心思都在仕途上，一场集会收了多少达官贵人家小姐的芍药，来者不拒。你又不是他的唯一选择，甚至都不是首选。你今儿这一跪，可得好好反思，往后别再上赶着贴他，别让咱们陶家小姐显得不挑食似的。」

当初我可不服娘这话。直到今天看见了程爽，我才明白了几分。她和陈家本是门当户对，可就为了一个情字，先有了身孕，后嫁去做妾，名声和地位都不要了，真是不值当。

月夜下，我正胡思乱想呢，嫂子抱着个蒲团来了。她把蒲团往我膝下塞，轻声说：「娘也是，不就是个傻姑娘想进府嘛，何苦让你在这石砖地上受罪。」

我笑着摇头：「大哥都快被爹打断腿了，我跪一跪不算啥。嫂子别自责，这本来就是我该受的。」

嫂子仔细看了我一眼，笑道：「我原以为宁悦妹妹是个糊涂人，没想到心里明白着呢。」

我好奇地问：「嫂子，你咋知道大哥外边藏着人呢？」

嫂子说：「我听了些风言风语，再加上你和你哥的那些小把戏，我就猜到了。不过我也没当回事。」

我又问：「为啥不当回事呀？」

嫂子说：「我又不是为了两情相悦才来江南的。我是为了贵族之间结亲交好来的。江北刘氏的姑娘，很少能随自己心意挑夫婿。」

“我本是不想来这远地儿的，可谈亲事那会儿，瞧见你爹事事都顾着你娘的心意，我就喜欢上这样的家风了，所以便应下了这门亲事。”

初秋的夜，闷热难耐。嫂子手持团扇，轻轻为我扇着凉风，脸上竟露出了难得的俏皮笑容，说道：“自己能当家做主的地方，总好过做那夫君随意摆弄的玩意儿。”

我突然想起什么，生怕嫂子误会，赶忙解释道：“娘说我欺了长嫂，这话可真是过了。苍天在上，我只是怕麻烦罢了……”

嫂子轻轻点头，伸手帮我捏了捏跪得僵直的腰背，温和地说：“这事儿我心里明白。母亲是大夫人，治家就得严格，所以才说了那重话。不然让人抓住把柄，说上梁不正下梁歪，咱们可就有嘴也说不清了。”

我安心地笑了笑，说道：“嫂子不往心里去就好。”

嫂子也笑着回应我：“妹妹也不准往心里去。”

就这样，嫂子陪着我跪满了时辰。之后，她还亲自下厨，为我做了几道可口的宵夜。我们二人携手往后院走去，准备休息。

临近纳妾的日子，大哥终于能下床了。他像霜打的茄子一样，歪在椅子上，一声不吭。大哥头一回回到饭桌上，娘一看见他，气就不打一处来。娘先数落起大哥，接着又把矛头指向我：“宁悦，你也真是个怕事又糊涂的。你和你嫂子不熟，至少也该告诉我一声，防患于未然，总比出了如今这等丑事强。”

我赶忙又给嫂子赔不是，眼角瞥见大哥露出了五十步笑百步的讥笑。我灵机一动，对嫂子说道：“嫂子，南院里有个藏书阁，你带来的书都放在一楼了，二楼你上去过没？”

大哥愣了一下，反应过来后，立刻瞪了我一眼，没好气地说：“南院阴冷得很，你别老叫你嫂子去那边。”

大哥咬着牙，恶狠狠地说：“免得她受了凉，我可不会饶你。”

我眨巴着眼睛，装作一脸纯良，继续说道：“嫂子你去瞧瞧，二楼的山水画屏后边，有两个白釉刻花梅瓶。说来也怪，那花瓶里不长花，倒生出银子来了。”

哼，让你笑话我，我把你的私房钱全抖出来。嫂子瞬间明白了我的意思，笑着看了大哥一眼，只夹了几样我爱吃的菜到我碗里，说道：“咱们这府邸是祖上传下来的，历经几代人，楼阁台榭多，游廊石径也多。我来的日子还短，还得妹妹多带我四处走走。”

大哥急了，气得反驳道：“你不也藏着心事，不就想嫁陈家三郎嘛。”

「哎哟，当心宁悦还没跟着宁悦把府邸逛个遍，就先嫁出去咯！」大哥挑着眉，一脸促狭地打趣道。

我刚要张嘴反驳，母亲便抢先打断：「你们兄妹俩从小就爱打闹，如今宁悦到了该出阁的年纪，清泉你说话可得注意分寸，传出去像什么话。」

「娘说得是，我再也不敢这么说妹妹了。」大哥嘴上应着，却忿忿地放下筷子，嘟囔着「吃饱了」。

我故意伸长胳膊，去夹他面前那盘菜，挑衅道：「大哥不吃，那我可就全吃完啦。」

为了和大哥赌气，我还特意多要了半碗饭。爹娘对此早已习以为常，坐在我旁边的嫂子却觉得新鲜，忍不住笑道：「你们俩真是一对活宝，一家人就该这么热热闹闹的。」

从小到大，多数时候大哥不开心，我就开心。

夜里，我临了会儿字帖，正打算睡觉，嫂子拿着一条亲手绣的帕子来看我。

嫂子关切地问：「宁悦，你大哥那玩笑话，你可别往心里去。不过，你是不是真记挂着那陈家三郎啊？」

我扭捏起来，想起母亲平日里的劝告，犹豫再三，还是轻轻点了点头。

陈家三郎陈颂，那可是我年少时见过的最有风采的人。男儿家攀仕途很正常，哪个有雄心壮志的不想封将拜相呢？

在众多王孙公子里，只有陈颂和嫂子一样，旁人只夸我乖巧听话时，他却能看到我的真心，赞我明事理。那已经是三年前的事了。

那年暮春，正是流觞赋诗的时节，兰亭中热闹非凡。陈颂和三叔父家的二公子正斗着诗文，两人针锋相对。

年轻气盛的他们，写着写着竟扯上了当今权贵。才女张家小姐为了显摆自己学识渊博，高声说道：「陈三公子这篇文可是借古讽今呢，陶二郎若想赢，恐怕得骂得更妙才行。」

当时总有人说当今太师权臣当道，蒙蔽圣上视听，不过我们这些八竿子打不着的升斗小民，也只是茶余饭后嚼嚼舌根罢了。

公子小姐们都爱热闹，纷纷起哄。二堂弟思索片刻，低下头奋笔疾书起来。

我直觉事情不妙，连忙两步上前，一把将堂弟和陈颂的诗文都撕得粉碎。我装疯卖傻道：「陈三公子文采斐然，连巡抚大人都夸他不逊于京中文人，堂弟不如就此认输，免得失了颜面。」

我用余光悄悄瞥了陈颂一眼，故意提点道：「行事也收敛些，少生事端。」

还好他听懂了我的意思。自那日之后，我蠢笨的名声在江州城传得沸沸扬扬，唯有他对我比从前更好。每次见面，他都会笑意盈盈地问我：「宁悦姑娘安好？」从陶二小姐到宁悦姑娘，从暗自思慕到当众赠花，我不过是希望他能懂我罢了。这就跟我如今和嫂子亲近是一个道理。

嫂子见我不愿多说话，心思细腻的她立刻说道：「妹妹还未出嫁，有些事自然不好跟爹娘明说，我愿意为妹妹去周旋，从中调停。」

我感激地看着嫂子，缓缓握住她的手。要是她有意撮合，我这事儿就有希望了。可没想到，我还没等到嫂子的准信，刚进府的程爽就迫不及待地来拉我入伙。

她一见到我，就「三弟弟」长、「三弟弟」短的，那目的简直都写在脸上了。无非是想拉拢我，以后好对付嫂子。可程爽和我自幼相识，怎么还不如嫂子，早早看清我最厌烦惹是生非的性子。所以她每次来找我，我都头疼，但又得顾全家里的和睦，只能好生接待她。

程爽拍着胸脯说：「宁悦妹妹放心，他是我胞弟，没人比我更了解他的性子，他心里肯定有妹妹。」

程爽的肚子高高隆起时，还不死心，想说服我和她一起向我娘请命，让她和嫂子一起看账管家。且不说我偏不偏向他们陈家，就算真能成为陈家媳妇，我首先也是陶家女儿。程爽和刘芳景谁能管好这个家，门口的老黄狗都看得明白，我怎么会犯糊涂呢？

我不耐烦地反问她：「既然陈三郎心里有我，那两年前他收了我的芍药，如今我早到了出阁的年纪，他为何至今都不上门提亲？」

大哥一直挂心程爽，时刻陪在她身边。听我这么说，也忍不住对程爽道：「宁悦这话在理。哪怕我当初那么艰难，不也想尽办法把你娶进门了吗？」

大哥坐在桌前嗑着瓜子，丝毫没注意到程爽脸上挂不住，还傻乎乎地添油加醋：「宁悦爱慕你弟的事儿，江州城都传遍了，他至今没个表态，怕不是真把我妹当傻子了吧？」

我撇撇嘴，瞪了大哥一眼：「真心拿我当傻子的就你一个，别牵扯旁人。」

程爽自知理亏，脸上堆着尴尬的笑，匆匆拉着我哥回房去了。其实情况再明白不过：我对陈颂一片痴心，只要他开口说愿意娶我，我立马就会答应。所以啊，程爽该去劝的不是我，而是她弟弟。

嫂子向来沉稳靠谱，可关于我的婚事，她却一直没给我个准信。我猜，肯定是娘亲守着老理儿，不肯主动去陈家说亲。

转机出现在程爽生下儿子办百日宴那天。二叔父在官场打拼多年，平日里忙着政务，很少走亲访友。但毕竟这是我爹的第一个孙辈，二叔父带着全家都来了，还带来个好消息：他要升官，去江州当太守了。

宴会上，大家都在恭喜二叔父高升，祝贺我爹喜得孙儿。只有嫂子看着我，那笑容里藏着些我看不懂的意思。

我留意到，那晚嫂子拉着娘说了好长时间的话，娘还时不时瞪我一眼。我心里就琢磨，这八成是和我的婚事有关。

果然，第二天，娘就派人来叫我。

我一进房，娘就直截了当地问：“你心里还是放不下陈家三郎？”

我有点傻气地反问：“娘，你是想通啦？”

娘没忍住，抬手轻轻捶了我一下，嗔怪道：“是你这傻丫头想不明白。我听你嫂子说得在理，现在你二叔父升了太守，陈三郎就算不看你的面子，也得给你二叔父几分薄面，以后不会亏待你。我和你爹一商量，就想着成全你的心愿算了。”

我一听，就知道是嫂子从中帮忙了。和娘亲昵了一阵后，我出门就去找嫂子。

嫂子正在前院和几个管事的说话，我就在后堂等她。我想起娘说过，像嫂子这样从小被当作当家主母培养的姑娘，就算现在不想管事，看到那些没规矩、没体统的事儿，也忍不住要操心。娘在家宴上说“有人生来劳碌命，有人生来享清闲”，话里有话，当时我、大哥和爹都默契地低头吃饭，谁都不敢接话。

过了一会儿，嫂子忙完回来了。她大老远就喊丫鬟去端几盘我爱吃的蜜饯瓜果。我看着她那模样，忍不住笑了，拿出帕子给她擦额头上的汗，说：“嫂子，江南岸的夏天可比江北热多了，你可得小心别中暑，快坐下歇歇。”

我拉着她的手，和她并肩坐在榻前。嫂子好像知道我要说什么，她最看不得我掉眼泪，抢先说道：“那个医女和你挺投缘的，让她跟着你一起去陈府，我也能放心些。”

她叹了口气，又说：“我也不知道我这么做对不对。我就觉得，姑娘家要是能嫁给自己喜欢的人，至少还能占个‘情’字，所以就尽力帮你们撮合。就怕我没掂量好。”

我感动得不知说什么好，一头扎进嫂子怀里，说：“嫂子，有你一个，比我大哥千百个都强。这个家要是没了你，肯定得散。”

嫂子被我的话逗笑了，可笑着笑着却突然干呕起来。我以为她是中暑了，赶紧叫医女来开消暑的药方。 谁知医女细细诊脉过后，脸上露出惊喜之色，高声道：“恭喜夫人，是有喜了！”阖家上下顿时一片欢腾，喜气洋洋。唯有我伏在她的榻边，眉头紧皱，满心忧虑。

“嫂子，”我拉住她的手，担忧地说道，“都说女儿家生孩子就跟在鬼门关前走一遭似的，你可一定要好好养好身子啊。”

她温柔地伸出手，轻轻抚平我紧皱的眉心，笑着反过来宽慰我：“宁悦，我啊，就盼着能养个像你一样娴静乖巧的孩子，那我就算受再多罪也值了。”

我头一回发觉，被人夸乖巧，竟没了往日的烦闷，心里头满是温暖。

后来爹娘主动去为我谈了亲事，陈颂那家伙，也不知是看在爹娘的面子上，还是怎么的，竟应了下来。婚期就定在了孟冬十月。

此时，嫂子的肚子已经微微隆起，她心里始终放心不下我，拉着娘一起为我备嫁妆。有一天，嫂子神秘兮兮地笑着，递给我一封信，说：“宁悦，我修书去了江北，给你请了个好工匠，要为你制个宝贝呢。”

大哥的腿经过长时间的休养，终于利索了。为了我的婚事，他成日里忙进忙出，一会儿去看看彩礼准备得如何，一会儿又去打听婚礼的流陈。

我和大哥，平日里打打闹闹惯了，但真遇上大事，倒也不会坑害自家人。

快出嫁时，大哥避开众人，把我拉到一旁，认真地说道：“宁悦，陈三郎做事确实心细如发，可有时候啊，人太周全了，就显得没人情味了。”

我笑着打趣他：“你倒是有人情味，还拉着心上人去刁难大嫂呢。”

大哥撇撇嘴，一脸懊悔：“我这事儿确实办糟了，本想两全其美，结果啥都没成。你不一样啊，何必委屈自己呢，家里又不是养不起你。”

我不服气地回他：“我也没觉得委屈啊，陈二姐姐嫁你这样的，不也心甘情愿嘛。”

大哥被我噎得说不出话来，急道：“得，好言难劝该死的鬼。”

话一出口，大哥就意识到自己说错了，赶忙拍了拍自己的脸，忙不迭地说：“瞧我这破嘴，什么该死不该死的。宁悦，你但凡受点委屈，就立马回家来，你要是早上挨他一句数落，不到晌午饭，我这巴掌就得落到他陈三脸上！”

说罢，大哥气呼呼地转身走了，留下我在原地暗自偷笑。大哥哪有舅舅们的魄力啊，他长这么大，和我一样，最怕沾惹是非，何曾真的出手打过什么人。

他本就性格软弱，面对许多事都于心不忍。在娶妻纳妾这件事上，既怕拂了江北刘氏的颜面，又不想伤了青梅竹马的心，这让他焦头烂额，处理得一塌糊涂。

“大哥，这事儿可不能再拖了，得赶紧有个决断。”他皱着眉头，满脸愁容地对大哥说道。

大哥拍了拍他的肩膀，沉稳道：“放心，大事我心里有数。程爽那性子，掀不起什么大风浪。”

其实，他从未觉得程爽能替代嫂子管家。多数时候，程爽还没闹到台面上，就被大哥巧妙地化解了。

直到我出嫁那日，我还拉着大哥的衣袖，再三叮嘱：“大哥，你要对嫂子好一些。她如今身子重，天气也渐凉了，可千万别委屈了她。”

大哥佯装无奈地抱怨：“这话你都说了多少遍，我耳朵都快磨出茧子了。在咱们家，我地位还没你高呢，哪敢欺负芳景啊。”

眼见着我要出嫁，大哥还在和我拌嘴，嫂子笑着将他赶了出去，然后留下来陪我度过最后的片刻。

嫂子从锦盒里取出一只白玉绞丝镯，那镯子温润剔透，举世罕有。她轻轻地握住我的手，将镯子戴到我的手腕上，温柔地说：“我在家中是最小的姑娘，底下没有妹妹，以前只收过哥哥姐姐们的赠礼，从没给别人备过。如今送你出嫁，也实在想不出更好的东西，只愿你别嫌弃。”

我小心翼翼地环住她的腰身，对着她的孕肚轻声说道：“小娃娃，你可要顺顺利利出来，别折腾你娘。你娘是菩萨一样的人，你要是让她受了苦，我将来可就要做个恶姑母了。”

嫂子被我逗得忍俊不禁，刚想再嘱托我几句，外间突然传来热闹的鼓乐声。

“该启陈上轿了。”嫂子轻声说道。

我最后看了她一眼，她站在院子门边，安静地冲我挥了挥手。

不知为何，那一刻我突然有了离家的实感，鼻子一酸，差点落下泪来。我心想，当年嫂子嫁来这离家千里的陌生地方，面对我们一院子不知好坏的生人，心里肯定也是五味杂陈吧。

“我们一定要为嫂子撑腰，给她一个温暖的家，不然旁人会戳断我们脊梁骨的。”我暗暗发誓。

就这样，我嫁到了陈府。小时候我常来这里串门玩耍，只是陈颂的院子我未曾进去过。

“这游廊石径好陌生啊。”我心里忐忑不安，小声嘀咕着。

我曾想过，陈颂会对我很疏离。

毕竟这场姻缘，是我费了好大心思强扭来的。我本已做好他冷淡相待的准备，可当玉如意挑开红盖头，映入眼帘的，竟是陈颂那笑逐颜开的模样。

他嘴角上扬，眼底却毫无笑意。几个老嬷嬷赶忙贺喜。

陈颂一脸端庄，吩咐道：「劳烦通传我父亲，今日婚礼一切依礼合规，未出差池，请他放心。」

那一晚，红烛摇曳，帐暖如春。他沉默不语，夜过半后，便背对着我睡去。

月藏云霄，星沉烟水，临近黎明前最黑暗的时刻，我翻来覆去，实在睡不着，轻声问他：「三郎，你可对我有情？」

陈颂几乎不假思索地回答：「你我是父母之命、媒妁之言，你既成了我的正房夫人，我自当尊你、敬你。」

他字字未提情字，答案却已明了：他对我无情。我忽地想起大哥说过的话：「有时候，人太过周全，便显得没人情味了。」

果然，一切都依礼行事，不出差错。其实我得到了自己想要的，倒也没觉得多委屈。

我嫁给了自小爱慕的公子，他家由公公做主，我只需跟着婆婆附和，也不用操心管家之事。

我心想，有情无情又何妨，陈颂能与我相敬如宾，便也算是好的。况且我离家近，比几个舅舅去我娘家还近，我笃定自己在陈府不会受委屈。

日子就这般平淡如水地过着，直到嫂子生产那日。

料峭春寒，天还未亮，我在床上辗转反侧，难以入眠。

前几日，我就向公婆请愿：「爹娘，嫂子要生产了，我想回家照看她几日。」

老爷满不在乎地摆摆手：「又不是你双亲病重，你一个出了嫁的女儿，何必回去？」

他紧接着又道：「生儿育女本就是妇人的事，难产死了也是常事，你去了就能救她的命？你哥哥又不缺妻妾，绮儿不早给他生了个小子。」

我一听，顿时火冒三丈，忍不住张口：「陈二姐姐怎么嫁给我哥的，大家心里都有数。二老有没有教养好女儿，与我无关，我也不想再提那腌臜事！」

「在我心里，嫂子可是拔尖的人物。」陶府中，我义正言辞，「她能不能为我哥生儿育女根本不重要，她的命才是最要紧的。她永远是咱们陶府的掌柜，更是江北刘氏出类拔萃的女儿！」

陈颂听闻，脸色瞬间阴沉下来。他怒目圆睁，抬手便是一巴掌，重重落在我脸上。

「啪」的一声脆响！我难以置信地瞪大双眼，眼泪不受控制地夺眶而出。

陈颂手指着我的鼻子，恶狠狠地骂道：「无知妇人！父亲说什么，你应着便是，为了个娘家嫂子，公然顶撞父亲，这可是僭越之举！何况父亲说的哪里有错？」

他慌慌张张地拉着我跪下，急切道：「快，给父亲行礼道歉！」

我呆若木鸡，机械地磕头。在公婆那满是厌嫌的目光下，我失魂落魄地退回房中。

我心中还存着一丝幻想，觉得陈颂是为了维护他父亲的颜面，才下此重手。

可日子一天天过去，他始终没有向我认错。我忍不住质问他：「你就不觉得你爹那些话不对吗？你打我，难道就没错？」

陈颂却满不在乎地说：「父亲说的自然是对的，我打你也是为你好。」

我气得浑身发抖，从小到大，父母兄嫂连我一根头发都没动过。他不过是因为成了我的夫君，才攀上我那做太守的二叔父，如今竟为了他爹的糊涂话动手打我，岂有此理！

自那以后，我执拗地与他分房而睡。每次看到他在外人面前装作热情地看我，我就觉得寒意刺骨。

「你可以不爱我，」我在心底暗暗发誓，「但不能不敬我。宁可你冷待我，也别装作情投意合！」

深夜，寒意袭人。我轻手轻脚地披上外衣，悄悄起身，唤来了医女。

「嫂子临盆的日子，是不是就这几天了？」我焦急地问道。

医女眼眶泛红，点点头说：「小姐，我日日守着，看这情形，怕是就在这几日了。」

我心急如焚，当即便带着医女出了陶府。月光洒在地上，我们踏着星月匆匆往家赶。

一进家门，我就直奔嫂子的院落。只见丫鬟婆子们进进出出，个个眉头紧锁，满脸焦急。

「你快去照顾嫂子！」我对医女说道，「我这就去跟爹娘报备。」

母亲见我带着医女回来，眼中满是欣慰：「你嫂子没白疼你，关键时刻还是你惦记着她。」

母亲随即又担忧起来：「你这么早出来，向公婆请过命了吗？」

我沉默片刻，缓缓摇了摇头。有些波折，我不知该如何向母亲诉说。

娘向来心思敏锐，很快就看出了我神色中的异样，刚要开口盘问，我便匆匆走向房中，连忙岔开话题：「娘，我去产房陪着嫂子，等她平安生下孩子，我再做别的打算。」

娘瞬间会意，悄悄向爹使了个眼神。爹立刻心领神会，披上外衣，大步向外院走去。我知道，若陈家发现我不见了，来家里找人，爹定能巧妙应对。

产房内，一片混乱，弥漫着刺鼻的腥气。我一迈进房门，就听见嫂子撕心裂肺的哭喊声。那些杂乱的念头瞬间消散，我急忙跪坐到她的榻前，轻轻将她紧紧掐住床沿的手，握到了自己手中。我轻声说：「嫂子，要是难受得厉害，就掐我的手，别伤着自己。」

「嫂子，我来陪你了。」我的话还没说完，声音就颤抖起来。平日里那般秀丽精致的嫂子，此刻披头散发，汗泪湿透了衣襟，仿佛半条命都要没了。嫂子模模糊糊地看了我一眼，虚弱地唤道：「清、宁悦……」

仅仅这一声，我便咬紧牙关，拼命忍住即将夺眶而出的泪水，生怕落了不吉利。

大哥在屏风外焦急地踱步，程爽安静地跟在一旁。许是记着嫂子说「婚娶事小，人命事大」的恩情，程爽也忙前忙后地帮着烧热水。大哥急得原地打转，不停地问我：「宁悦，你嫂子情况怎么样了？」我一时不知如何回答，只能更用力地握住嫂子的手，和产婆一起，帮她顺气、用力。

整整折腾了一上午，嫂子终于产下了一个女婴。她气若游丝，昏睡过去。众人都围过去，好奇地看着襁褓中的婴儿。只有娘拿着几条汗巾走过来，和我一起细心照顾嫂子。

医女仔细检查后，微笑着说：「夫人并无大碍，只需好好调养。」我们这才长长地清了一口气。我看向娘，这才惊觉，平日里雷厉风行的大夫人，不知何时鬓角已添了银丝。我忍不住抱住娘，带着哭腔问道：「娘，当年你生我和大哥的时候，也经历了这般苦痛吗？」

娘轻轻抚摸着我的脸颊，温柔地说：「是啊，生你们的时候，我疼得死去活来。你爹说，他守在榻边，被我扇了好几个巴掌，我自己都不记得了。」

娘的话逗得我破涕为笑。娘长舒一口气，接着说道：「后来，看着你和你哥平平安安地长大，整天在我耳边打打闹闹、叽叽喳喳，那些曾经的苦痛，也就慢慢都忘了。」

生养生养，能将孩子平安生下，又悉心养大的娘，都是这世上最伟大的人。

娘见我一脸沉思，眉头微皱，关切问道：「说吧，在你婆家到底遭啥事了？瞧你这莽撞样，火急火燎就跑回家。」

我低着头，眼神躲闪，小声嘟囔：「我要说了，你肯定骂我活该。」

娘抬手就是一下，轻轻敲在我脑袋上，带着点恨铁不成钢：「我就骂你脑子糊涂，啥时候觉得你活该了？咱们辛辛苦苦养大的姑娘，知书达理，该嫁个好人家疼着，咋能让人欺负？」

我心里一暖，鼻子有点发酸，把近日的遭遇一五一十倒了出来。当说到陈颂那狠心的一耳光，娘「噌」地一下站起来，双眼圆睁，怒气冲冲：「反了他了！我这就去陈府找他们算账！」

「娘，娘！」我赶紧拉住她，着急解释，「嫂子还没醒，咱先守着她。我都回家了，你们也别担心。」

正说着，大哥风风火火地进来，气喘吁吁：「陈颂那小子上门了，说要接宁悦回去。」

娘冷哼一声，双手抱胸，眼神凌厉：「你不是一直想跟你舅舅们学学吗？去前院，给那陈颂一耳光，让他有多远滚多远，今儿别想把宁悦带走！」

大哥一脸茫然，看看我。我指了指脸颊，比画个扇耳光的动作。大哥瞬间瞪大眼，怒声吼道：「那小畜生敢打你？」

我忙上前拉他，着急摆手：「嫂子睡着呢，小点声！」

大哥盯着我，咬着牙问：「左脸还是右脸？」

我被打得晕头转向，老实回答：「我当时懵了，忘了。」

「好，好得很！」大哥挽起袖子，满脸怒气，大步冲出去。

后来听说，大哥到了前院，对着陈颂左右开弓，打得他鼻血直流。爹爹本想拦着，一听是陈颂动手打了我，顿时也火了，加入战团，拳打脚。直到陈颂的小厮偷偷跑回去，搬来陈家老爷赔礼道歉，这场闹剧才结束。

爹爹余怒未消，第二天亲自去了趟太守府。回来后，陈颂原本在二叔父麾下的文职就没了。

我们怕影响嫂子休养，一直瞒着她。直到她出了月子，程爽闹到她院子里，她才知道这事。

说来程爽并非有意，那日我与她一同去探望嫂子。程爽心里一直怨怪我家为了我打伤了她胞弟，一进屋子，她便忍不住小声嘟囔起来：「宁悦妹妹都嫁出去了，在娘家一住就是一个多月，也不想着回去瞧瞧公婆和夫君。」

嫂子何等聪慧，瞬间就听出了话里的异样。她嘴角噙着笑，不动声色地问道：「宁悦还有舍得离开陈三公子的时候呀？」

程爽向来心直口快，话都不过脑子，张嘴就说道：「夫妻间哪有不打打闹闹的，床头吵架床尾和嘛——」

恰好这时，大哥端着一碗滋补的汤药走进来，听到程爽的话，他眉头一皱，冷冷地说：「你弟弟那可不算打情骂俏，谁家打情骂俏是照着脸打的？」

嫂子正准备低头喝药，听到大哥这话，猛地抬起头看向我。我刚要开口解释，嫂子却一眼看穿了我的心思：「你是怕扰了我养身子，我都明白。可我现在身子也养得差不多了，你们要是还瞒着我，那可就是把我当外人啦。」

我有些扭捏，毕竟当初是我央求嫂子去劝爹娘，才得以嫁给陈颂的。大哥却毫不客气，把事情前前后后添油加醋地说了个明白。大哥难得没有向着程爽，他义正言辞地说：「宁悦顶撞公婆是不对，但她为嫂子说的那些话，句句在理，本来就是我那岳丈做得不对。」

程爽听了，张嘴想要反驳。大哥锐利的目光看向她，抢先说道：「要是我有你弟弟那么狠心，你该怎么办？绮儿，你在我府上过得如何，从前在你家又怎样，你心里有数。要是我们今天不为宁悦做主，你又怎么能安心把这儿当家呢？」

大嫂欣慰地看了大哥一眼。程爽听了大哥的话，偃旗息鼓，默默地走过去帮大嫂掖了掖被角。看到这一幕，我提着的心才终于落了地。

还是回家的感觉好啊，住在我那小小的院子里，我感觉曾经失去的快乐正一点一点地回来。大嫂能下地自由走动后，郑重其事地选了一天，要主持大局商议我的事。其实结果我早有预料，我自己也有了打算。

我坐在桌前，正想着这些事，不自觉地抚上了小腹，脸上满是忧虑。这时，大嫂轻轻走过来，看到我这样，关切地问：「宁悦，你在担心什么？」我犹豫了一下，轻声说：「大嫂，我……我有了身孕。」大嫂微微一愣，随即握住我的手说：「不管怎样，大嫂都会为你做主。」我点了点头，心里暗暗下了决心：写和离书，与陈颂一刀两断。

我已有一个半月没来月事了，心中隐隐有些不安，便唤来了医女为我诊脉。医女把了把脉，思索片刻后说道：“姑娘，看这脉象，许是有了身孕。不过现在时日尚短，等有两个多月的时候，便能更切准脉了。”

我听后，既有些惊喜又有些担忧。赶忙把这个消息告诉了爹娘和兄嫂。嫂子一听，脸上立刻露出温柔的笑容，拉着我的手说：“你要是不想生，那便不生；若想生，生下来了我们一起养，这有什么要紧的。”

我心里登时安心了不少。嫂子又关切地问道：“只是不知我们教养孩子，你放不放心呀？”

我大大咧咧地笑起来，打趣道：“只要别把孩子教得和我大哥似的就成。”

这话一出，众人都被逗笑了。唯有大哥，嘴巴张了张，欲言又止，咂了半天舌，才冲我咬牙切齿地说：“等你生了孩子，你瞧我怎么收拾你。”

我毫不在意地眨眨眼，故意气他：“怀胎十月呢，这十个月大哥可怎么熬啊，不得被我气死哟？”

家人顿时笑作一团。这熟悉的场景让我深感万幸。我本以为生活会沧海桑田般翻天覆地，可家人们用行动告诉我，我回到家，就永远是陶家备受宠爱的宁悦姑娘，所得到的疼爱和敬重只会比往昔更多。

去陈家收拾物件并送和离书的那天，是个阴雨天的傍晚。嫂子带着一众护院家丁陪着我，叔父和舅舅们也派了人手来为我坐镇。一大群人熙熙攘攘地到了陈家。

陈家老爷夫人瑟缩在前厅，往日教训我的嚣张气焰消失得无影无踪。长嫂悠悠然地坐在上座，毫不客气地开口：“晚辈本不该坐在此处，只是今日我代公婆来说话，绝不能辱了陶府的门楣。”

我看着嫂子的脸，那蛾眉曼睩一如往昔。嫂子接着说道：“当初看在我们两家是邻里，想着女儿嫁得近，能常回家看看，我家老爷和夫人这才允了女儿下嫁普通人家。如今女儿吃够了糟糠，也该由我们领回家过好日子了。”

嫂子偷偷给我使了个眼色，轻声说：“你先去后院收拾，我再在这儿骂骂这糟老头子。毕竟当初你发火，也是因为陈老爷对你嫂子出言不逊，这里面也有她的仇呢。”

我刚抬脚没走多远，就听见嫂子那犀利的话语直戳要害。嫂子满脸怒气，双手叉腰，对着面前的人说道：「陈老爷家的长子，如今还在我们三舅舅麾下当先锋呢。全指望着年底能提拔提拔，好去攀城东张家的亲事。当日陈三郎那巴掌落在我妹妹脸上的时候，您就一点儿都没想过您最倚仗的陈大郎吗？您难道就丝毫没琢磨过，这一巴掌下去，可把您阖府的前途都给扇没了！」

我听着嫂子这番话，没忍住噗嗤一声笑了出来，心情莫名畅快，脚步也跟着轻快起来。

我回到了那个住得还不太习惯的院子。陈颂被我爹和大哥揍得伤还没好，正躺在榻上养着。我刚一迈进房门，他就像被踩了尾巴的猫一样，猛地打了个激灵，连滚带爬地从榻上站到了地上。他眼神闪躲，满是惊恐地看着我，结结巴巴地问道：「你……你回来了？」

我冷冷地看着他，反问：「你可知错了？」

陈颂一听，连忙跌跌撞撞地朝我走来，可刚走两步，就被我那两个护卫伸手给拦住了。我看着他那副模样，难得见他有这么真挚的神情，满眼懊悔，一脸愁苦。他忙不迭地跟我道歉：「是我不对，我不该动手打你。」

我盯着他，又问：「你只觉得打我是错的，那其他的呢？」

我心里想着，那些他跟着他爹一起辱没我嫂子、辱没我们这些姑娘家的话，他到底有没有觉得错呢？我紧紧盯着他的眼睛，只见他一脸茫然，我就知道，他压根没觉得那些话有错。殴打发妻、不敬女子，这两条罪过，在我这儿可真是罪无可赦。

我也不多想，麻溜地开始收拾行囊。我翻出嫂子送给我的绞丝镯，轻轻戴到手腕上，头也不回地就要走。

陈颂见我去意已决，也顾不上腿上的伤，一瘸一拐地就追了出来。护卫见状，立刻用长枪把他架住。他急得脸都红了，眼泪在眼眶里直打转，几乎是哭着喊道：「宁悦！你不是一直很喜欢我吗？就这一次，我发誓我这辈子都不会再这么对你了，求你别走——」

我停下脚步，打断他的话：「原来你也知道我心悦于你。」我想起我娘跟我说过，当初他接下所有人送的芍药花，一朵都不拒绝。我走到路边的花园，伸手折下一朵芍药拿在手里。

我看着他，认真地说道：「陈颂，当初谈亲事的时候，我娘连着问了你好几遍，你每次都说你也爱慕我，是你自愿的。咱们心里都清楚，我嫁你是图感情，你娶我是图前陈。既然当初是你情我愿的，咱们就该有点默契，遵守最起码的规矩。」

「陈颂，你不该仗着我心里有你，就肆意践踏我的真心。你毁了我的感情，那我便毁了你的前陈，如此才两不相欠，不是吗？」

曾经，我对他小意温柔了许多年。陈颂怎么也想不到，我会有如此理智果决的一面。知君不值得，所以来决绝。

嫂子骂完陈家二老后，风风火火地来到后院为我帮腔。

「当初的彩礼，我们悉数奉还。我妹妹带来的嫁妆，自然也要带回家。」嫂子指着那成箱的金银玉器、无数的珠宝首饰，冲着陈颂说道。

接着，嫂子又冷笑一声：「你俩和离后，江州城多的是王孙公子求娶我妹妹，可你，不见得还有人愿意嫁了。」

陈颂平日里高高扬起的头，此刻终于垂了下去，哑口无言。

见他彻底死心，我利落转身，挽着嫂子的胳膊离去，再不回头。那一日，我斩断烦忧，恰似梨花暮雨，燕子楼空。

后来，我生下一个儿子，随我姓。他和大哥的两儿一女一同生活，并无差别。

在嫂子的教养下，三个男娃都很有出息，和大哥截然不同。他们能文能武，有担当。

有一次，陈颂偷偷来找儿子。小小年纪的儿子义正词严地说：「你打骂发妻，不明事理，对我既无生恩也无养恩，还想骗我去认陈氏做祖宗，简直是白日做梦。」

后来，程爽生的长子掌管了家业，嫂子生的次子念书有成，做了京官。嫂子头胎生的女儿像我，成了嫂子的跟屁虫，一辈子就爱偷闲享福。

而我的儿子，受教于嫂子膝下，久仰江北刘氏。在嫂子的引荐下，及冠之后便去了江北闯荡。

爹娘去谈亲事的大半个月里，大哥还去与程爽私会过。世家宗族，势力大、人脉广，难怪嫂子这样出色。

嫂子热情地带我逛她长大的地方，她还记得那些庭院楼阁。

彼时，嫂子的大哥笑着对我们说：「芳景的院子，出嫁前什么样，现在还是什么样。我常派人打扫，连一盏灯的位置都没放过。」

为何如此？和我家一样，只要自家女儿要回来，就永远有一间屋子供她安身。

嫂子把这样好的家风带到了我家，成了我们温暖的港湾。

垂垂老矣时，我和嫂子月下赏花。我们聊起我被罚跪祠堂的那夜，她来陪我，第一次对我敞开心扉的事。

旧事里，美满总是多过不幸。我的这一生，也是如此。