夫君出征，婆母病重，皇帝将我那个声名狼藉的妹妹，赐婚给小叔子

前言：

《宫月珠意》

夫君出征，婆母病重，皇帝一道「恩旨」将我那个声名狼藉的妹妹赐婚给小叔子。我知道，这是皇帝畏惧功高震主。我必须在京城这座巨大的棋盘上，为远方的丈夫守住后方，保全整个家族。

1

镇北军大捷的圣旨，和赐婚的圣旨，

是前后脚送进我们顾家的。

传旨的太监，是安贵妃手下的红人李公公。

他捏着嗓子，脸上堆着假笑，

那双细长的眼睛像毒蛇一样，在我们府里每个人脸上一一扫过。

「恭喜将军夫人，贺喜将军夫人！」

「镇北大将军于漠北退敌三百里，扬我大周国威，」

「陛下龙心大悦，赏黄金千两，锦缎百匹，良田百亩！」

我婆母，老夫人，

由丫鬟搀着，激动得嘴唇都在哆嗦，连声道：

「谢主隆恩，谢主隆恩！」

府里的下人们也都喜气洋洋，与有荣焉。

只有我，静静地跪在最前面，叩首谢恩，心里却是一片冰凉。

赏赐太厚了。

功高震主，从来不是一句空话。

我的夫君顾凛，已经是大周的「战神」，

如今再添此不世之功，皇帝睡得着觉吗？

我接过那明黄的卷轴，李公公却没急着走，反而又从袖中掏出了另一卷，笑得更诡异了。

「夫人莫急，陛下的恩典，还有一桩呢。」

我心里「咯噔」一下，知道正戏来了。

「陛下说，顾家一门忠烈，苏家世代书香，实乃我大周栋梁。」

「镇北将军与夫人情深意笃，堪为表率。」

「如今，为成两姓之好，亲上加亲，特将苏大学士之庶女，苏巧兮，赐婚于镇北将军胞弟，顾昀。」

「择吉日完婚，钦此。」

第二道圣旨念完，整个前厅死一般的寂静。

刚才还满脸喜色的婆母，瞬间煞白了脸，身子一晃，险些栽倒。

我身后的二公子，我的小叔子顾昀，一个十七岁的少年将军，

更是「噌」地一下就站了起来，拳头捏得咯吱作响，眼睛里几乎要喷出火来。

「我不……」

「昀儿！」

我没回头，声音不大，却成功让他把那个「娶」字咽了回去。

我再次叩首，声音平稳得像一潭静水：

「臣妇，替小叔谢主隆恩。」

李公公满意地笑了，将圣旨放在我手中。

临走前，他状似无意地凑近我，用只有我们两人能听到的声音说：

「夫人真是个明白人。」

「安贵妃娘娘说了，您妹妹貌美贤淑，将来姑嫂二人共侍婆母，定是一段佳话。」

我抬起头，对他微微一笑，那笑容里没有一丝温度。

送走了这位宫里的「贵客」，我一转身，就对上了顾昀通红的眼睛。

「嫂嫂！你为什么要替我接旨？」

「我根本不认识那个苏巧兮是什么人！」

「再说，她是你妹妹，我娶了她，这算怎么回事？」

婆母也缓过气来，拉着我的手，急道：

「晚音，这……这可如何是好？皇上这是什么意思？」

我扶着婆母，让她在太师椅上坐好，

又看了眼满堂噤若寒蝉的下人，淡淡地开口：

「都下去吧，今日之事，谁敢在外面嚼一个字的舌根，家法处置。」

下人们如蒙大赦，顷刻间退得干干净净。

我这才走到顾昀面前，亲自给他倒了杯茶，递过去。

「嫂嫂知道你委屈。」我开口道，

「但这是圣旨，君无戏言。」

「你刚才若说出一个『不』字，明日一早，弹劾顾家『居功自傲，抗旨不尊』的折子，就会堆满陛下的御书案。」

顾昀一把挥开我递过去的茶杯，茶水溅了我一手，滚烫。

「我顾昀就是死，也不受这种屈辱！」

「我哥在前面为国卖命，他们倒在后面算计我们家！」

「什么亲上加亲，我呸！」

「谁不知道你那个庶出的妹妹声名狼藉，不过是想塞个眼线进来！」

「说完了？」我没理会手上的烫伤，只是平静地看着他，

「说完就回你院里去，禁足三日，好好想想，你的这条命，是你自己的，还是整个顾家的。」

「你！」顾昀气得说不出话。

婆母连忙打圆场：

「昀儿，怎么跟你嫂嫂说话的！还不快给你嫂嫂道歉！」

我摇了摇头，示意婆母不必。

「母亲，您也累了，我扶您回去休息。」

我转向顾昀，语气不容置喙，

「大哥离京前，将中馈之权交予我，将你托付于我。」

「从今日起，你若踏出房门半步，我便亲自执行家法。」

说完，我不再看他，扶着惊魂未定的婆母离开了前厅。

回到婆母的院里，屏退左右，她才一把抓住我，老泪纵横：

「晚音，我的儿，苦了你了。」

「这明摆着是往我们家安钉子，你妹妹……你妹妹她……」

我轻轻拍着婆母的背，替她顺气：

「母亲，我知道。陛下的意思，我懂。」

「那你还……」

「母亲，」我打断她，眼神清明而坚定，

「正因为是钉子，我们才更要把它稳稳当当地接进来，放在眼皮子底下。」

「不然，它扎在暗处，才会要了我们顾家的命。」

婆母怔怔地看着我，许久，才叹了口气：

「凛儿能娶到你，是我顾家三生有幸。」

「只是，这京城，怕是比漠北的战场，还要凶险啊。」

我望着窗外渐渐沉下的暮色，心中默念。

是啊，顾凛，你的战场在漠北。

而我的战场，在这四四方方的京城里，已经开始了。

2

顾昀到底还是被关了禁足。

将军府的下人得了我的死命令，

别说让他出院子，就是一只苍蝇飞进去，都得先问问是公是母。

我知道他气，气皇家的猜忌，气安家的算计，更气我的「软弱」。

一个十七岁的少年，满腔热血。

在他眼里，忠就是忠，奸就是奸，黑白分明。

他不懂，这世上最致命的，从来不是明刀明枪，而是那些裹着蜜糖的砒霜。

比如，这道看似恩典的赐婚圣旨。

我坐在书房里，将两道圣旨并排铺在案上。

一道，是夫君顾凛的军功，字字句句，都是用命换来的。

一道，是我那素未谋面的庶妹苏巧兮的婚事，字里行间，全是看不见的刀光剑影。

我父亲，当朝大学士苏宏文，

一生清誉，却在内宅之事上颇为糊涂。

我母亲早逝，继母王氏捧杀着我那妹妹，养成了一副心比天高的性子。

这些年，关于她在京中贵女圈里的传闻，我不是没听过。

争强好胜，爱慕虚荣，

甚至……还与安贵妃的侄子有过一些不清不楚的风言风语。

皇帝偏偏就选中了她。

这步棋，一石三鸟。

其一，安插眼线。

巧兮对我心怀嫉妒，又与安家有旧，

进了顾家，自然会成为安贵妃在宫外最好的一双眼睛。

其二，制造内乱。

我与巧兮嫡庶有别，她嫁给小叔子，我们便是妯娌。

自古以来，后宅之中，妯娌不和乃是常事。

若我们斗起来，将军府必然家宅不宁，顾凛在前线也会分心。

其三，离间我与夫君。

若我容不下巧兮，便是善妒；

若我压制她，便是刻薄。

无论哪一样，传到顾凛耳朵里，都有可能成为我们夫妻失和的导火索。

皇帝在赌，赌我们顾家会乱。

而我，偏不能让他如愿。

「夫人，」我的心腹管家福伯走了进来，脸上满是忧色，

「二公子在院里发脾气，把东西都砸了，还说……还说您是妇人之仁，只会退让。」

我正在研墨的手顿了一下，随即又恢复了平稳。

「随他砸，砸坏了，从他月钱里扣。」我头也不抬地说道，

「福伯，你去一趟苏家，见我父亲。」

「就说，圣上赐婚，顾家上下，感恩戴德。」

「为表诚意，三日后，我将亲自登门下聘，一切礼数，皆按嫡女的规格来办。」

福伯大惊：「夫人，万万不可！」

「那苏巧兮不过是个庶女，您若用嫡女的规格为她下聘，岂不是抬举了她，也……也委屈了您自己？」

我放下墨锭，抬眼看他：「福伯，你觉得，现在是争一口闲气的时候吗？」

福伯哑然。

我继续道：「皇帝想看我们顾家乱，想看我们怠慢君恩，想看我这个嫂嫂容不下弟媳。」

「我偏要反其道而行之。我要风风光光地把苏巧兮娶进门，」

「我要让全京城的人都看到，我们顾家，对皇恩浩荡，感激涕零。」

「我这个做嫂嫂的，对未来的弟媳，更是视若亲妹。」

「可是……」

「没有可是。」我站起身，走到窗边，看着院中那棵枝繁叶茂的梧桐树，

「福伯，猎人布下陷阱，是为了让猎物挣扎。」

「可如果猎物不仅不挣扎，反而大大方方地走进去，把陷阱当成了自己的窝，你说，猎人会怎么样？」

福伯思索了片刻，眼中闪过一丝明悟：「猎人会……会看不懂，会疑心。」

「对。」我微微颔首，

「他会疑心，这陷阱里，是不是有他没发现的别的门道。」

「他会迟疑，会观望。而他观望的这段时间，就是我们顾家喘息和布局的时间。」

福伯看着我，眼中的忧虑渐渐被一种敬佩所取代。

他躬身行礼，声音沉稳了许多：「老奴明白了。老奴这就去苏家传话。」

福伯走后，我独自在书房站了很久。

我知道，顾昀不理解我，苏家或许也会觉得我另有所图。

就连我自己，也觉得心口像是压了一块巨石。

我走到书案前，摊开一张信纸，提笔蘸墨。

「顾凛吾夫，见字如面。

漠北天寒，望君珍重。

京中风光正好，家中一切安好，母亲康健，唯幼弟顽劣，尚需管教。

今日圣恩加身，为幼弟赐婚，乃苏氏庶妹。此乃天家厚爱，合府上下，不胜欢欣。

……」

写到这里，我的笔尖停住了。

千言万语，最终只化为最后一句。

「君守边关，我守家门。君心安处，即是吾乡。」

放下笔，我将信纸折好，封入信封。

顾凛，你放心。

只要我苏晚音还在，这将军府，就乱不了。

3

圣旨下的第二天，苏家就把巧兮送了过来。

名义上，是让她在婚前先来与我这个未来嫂嫂亲近亲近，熟悉一下环境。

实际上，是继母王氏迫不及待地想让她住进将军府，提前享受这份泼天的富贵。

我亲自到二门迎接，给了她十足的体面。

苏巧兮从马车上下来，穿着一身簇新的粉色罗裙，头上戴着赤金点翠的步摇，

一张俏丽的脸蛋上，带着几分怯生生的笑，

但那双眼睛，却像小鹿一样，警惕又好奇地打量着将军府的一切。

「姐姐。」她对我盈盈一拜，姿态倒是做得很足。

「妹妹快起来。」我上前一步，亲手扶起她，拉着她的手，触手一片冰凉。

我脸上的笑容温和得恰到好处：

「外面风大，快随我进去。」

「早就给你收拾好了院子，就在我住的『静安居』旁边，叫『锦华苑』，里面的东西都是新置办的，你看看喜不喜欢。」

她似乎没料到我会如此亲热，微微一愣，随即顺从地跟着我往里走。

一路上，府里的下人们见到我们姐妹二人如此亲密，都露出了然的神色。

我知道，这些眼神，很快就会变成流言，传遍京城的大街小巷。

——「听说了吗？将军夫人对自己那位庶妹可真是好啊！」

——「是啊，亲自迎到二门，还拉着手，一点嫡女的架子都没有。」

这，就是我想要的效果。

到了锦华苑，巧兮看着满屋子精致的陈设，名贵的器物，眼睛都亮了。

「姐姐……这太破费了。」

她嘴上说着，手却忍不住抚上了一座半人高的珊瑚摆件。

「你我姐妹，说什么破费。」我拉着她坐下，亲自给她倒了杯热茶，

「你马上就是顾家的二夫人了，这些都是你该得的。以后，有什么缺的，只管跟我说。」

她捧着茶杯，低着头，小声说：「姐姐待我真好。」

我笑了笑，看着她：

「巧兮，我知道，你在苏家过得不算如意。如今嫁到顾家，也算是你的福气。」

「只要你安分守己，敬重婆母，与小叔子和睦相处，我这个做嫂嫂的，自然会护着你。」

我特意在「安分守己」四个字上，加重了语气。

她抬起头，一双水汪汪的眼睛看着我：「姐姐，我不懂你的意思。」

「你会懂的。」我没有戳破她，话锋一转，

「对了，你来得正好。我正为你的婚事发愁呢。」

「小叔子是我们顾家的心头肉，你的婚事，万万不能马虎。」

「我想着，聘礼就按我当年的规格再加三成，你看如何？」

苏巧兮「啊」了一声，惊得差点打翻了茶杯。

「姐姐，万万不可！我……我只是个庶女，怎能……怎能越过您去？」

「傻妹妹。」我伸手，替她理了理鬓边的碎发，动作亲昵，语气却带着一丝不容置喙的威严，

「你现在代表的，不是苏家的庶女，而是皇家的颜面。」

「陛下亲自赐婚，我们顾家若不大办，就是对圣上的不敬。」

「你放心，一切有我，你只管安心待嫁。」

她看着我，眼神复杂。

有感激，有羡慕，有嫉妒，还有一丝她自己都未曾察觉的……恐惧。

我知道，我的糖衣炮弹，已经起作用了。

一个从小在捧高踩低的环境中长大的庶女，最缺的是什么？

是体面，是尊重。

我把她最想要的东西，加倍地捧到她面前，让她舍不得拒绝，舍不得破坏。

同时，我也在告诉她，我能给你这一切，自然，也能随时收回来。

「姐姐，」她沉默了许久，才再次开口，

「我听说……二公子他，似乎对这门婚事，不太满意？」

「少年人心性，过几日就好了。」我轻描淡写地说道，

「你放心，大婚那日，他定会八抬大轿，风风光光地把你娶进门。」

送走巧兮，我脸上的笑容立刻敛了下去。

丫鬟春桃走上前来，低声说：

「夫人，二小姐的眼神……不像个安分的。」

「我知道。」我端起已经凉透的茶，一饮而尽，

「她安分与否，不取决于她自己，而取决于我们让她看到什么。」

我站起身：「走，去看看二公子。」

顾昀的院子里，一片狼藉。

他见我进来，从鼻子里哼了一声，把头扭到一边。

我也不理他，自顾自地在还能坐的椅子上坐下，对跟来的下人说：

「把这里收拾干净，所有砸坏的东西，都记在二公子的账上。」

顾昀猛地转过头：「苏晚音！你别太过分！」

「过分？」我看着他，第一次冷下了脸，

「顾昀，你再叫一遍我的名字试试？」

他被我的气势镇住了，嘴唇动了动，没敢出声。

「你以为你在跟谁置气？跟我？还是跟陛下？」

我站起身，一步步走到他面前，

「你砸的不是几件瓷器，是顾家的脸面！是你大哥用命换来的安稳！」

「你在这里发脾气的时候，安家的人正在看我们的笑话，」

「宫里的那位，正在等着听我们后宅不宁的消息！」

「我……」

「你什么？」我逼视着他，

「你觉得委屈，觉得被算计了。可你想过没有，大哥在边关，面对的算计比这多百倍千倍！」

「他能跟敌人说他委屈吗？他能摔东西不打仗了吗？」

顾昀的脸一阵红一阵白，梗着脖子，却一句话都反驳不出来。

我缓和了语气：「我知道，你不喜欢苏巧兮。没关系，这桩婚事，本就不是为了喜欢。」

「你娶的，是圣旨，是顾家的安危。成婚后，你敬她一尺，她便不敢欺你一丈。」

「你若自己先乱了阵脚，只会让她和她背后的人，看了笑话，得了便宜。」

我从袖中拿出一本兵书，放在他面前的桌上。

「禁足这几日，把这本书抄十遍。」

「什么时候想明白了，什么时候再来见我。」

说完，我转身离开，不再看他一眼。

顾昀，你必须快点长大。

因为留给我们的时间，不多了。

4

我决定大办顾昀和苏巧兮的婚事，

这个消息像长了翅膀一样，一天之内就传遍了京城。

第二天我去给婆母请安时，她正为此事发愁。

「晚音，我听说，你给巧兮准备的聘礼，比当年你嫁进来时还要厚重？」

婆母屏退左右，担忧地问我。

「是。」我点点头，为她奉上温好的牛乳，

「不仅如此，我还打算将婚礼的宴席，连摆三日，遍请京中所有有头有脸的人物。」

「胡闹！」婆母急了，

「你这不是明摆着告诉别人，我们顾家有多看重这个庶女吗？」

「你让巧兮以后如何自处？又让你自己如何自处？」

「你这不是把刀柄往她手里送吗？」

「母亲，」我扶着她的手，轻声说，

「您觉得，就算我们不大办，这把刀，就不在安贵妃手里了吗？」

婆母一愣。

我继续解释道：「母亲，您想，这门婚事，本就是陛下和安家设下的一个局。」

「他们最想看到的，是什么？」

「是我们家宅不宁，是你和巧兮斗得你死我活。」

「没错。」我肯定道，

「他们笃定我这个嫡姐嫂嫂，会看不上巧兮这个庶妹弟媳，会苛待她，打压她。」

「只要我们府里传出一点点不和的流言，他们就能借题发挥，说我们顾家怠慢皇恩，说我苏晚音善妒不容人。」

「届时，脏水泼过来，我们百口莫辩。」

我看着婆母渐渐凝重的脸色，继续道：

「所以，我偏不让他们如愿。他们想看我们斗，我就偏要演出一副姐妹情深、姑嫂和睦的戏码给全京城看。」

「我把巧兮捧得越高，就越显得我这个嫂嫂大度贤惠。」

「如此一来，就算日后她真的闹出什么事端，旁人也只会觉得是她不知好歹，辜负了我的一番心意，而不是我这个嫂嫂容不下她。」

「这……这是阳谋。」婆母久经风浪，立刻明白了我的意图。

「是，母亲。」我颔首，「这是一盘逆风的棋局。我们不能选择不开局，但我们可以选择如何落子。」

「第一子，就是要摆出姿态，堵上所有人的嘴，让他们找不到攻击我们的借口。」

婆母长长地叹了口气，拍了拍我的手背：

「真是难为你了。只是，如此一来，怕是巧兮那孩子，会因此生了不该有的心思。」

「她会不会生，不由我们。但她敢不敢做，却由我们。」我的声音平静无波，

「母亲，您放心，我有分寸。」

说服了婆母，我便开始着手准备下聘和婚礼的事宜。

三日后，我带着福伯，抬着二十四抬厚重的聘礼，浩浩荡荡地前往苏府。

整个京城都轰动了。

要知道，亲王娶侧妃，也不过是这个规格。

我们顾家为一个庶女，摆出这么大的阵仗，

所有人都觉得顾家要么是疯了，要么就是对皇恩感激到了无以复加的地步。

我父亲见到我时，神情复杂。

继母王氏则笑得合不拢嘴，拉着我的手，一口一个「好孩子」，亲热得仿佛我是她亲生的一样。

我懒得与她虚与委蛇，开门见山地对父亲说：

「父亲，女儿今日前来，一是为小叔下聘，二是想与您商议一下巧兮妹妹的嫁妆。」

王氏立刻接口道：「哎呀，晚音你放心，巧兮的嫁妆，我们苏家早就备好了，绝不会让你在婆家面前丢了面子。」

我笑了笑：「母亲说的是。不过，我还有个不情之请。」

「巧兮此次是奉旨成婚，代表的是皇家颜面。嫁妆若是薄了，恐怕不妥。」

「我想以我个人的名义，为妹妹再添置一份嫁妆，您看如何？」

王氏的眼睛瞬间亮了，刚想答应，却被我父亲一个眼神制止了。

父亲沉吟道：「晚音，你已经为她做得够多了，不必如此。」

「父亲，」我站起身，对着他深深一拜，

「女儿此举，并非只为巧兮，更是为了苏、顾两家。」

「一荣俱荣，一损俱损。如今顾家站在风口浪尖，女儿不得不小心行事。」

「这份嫁妆，既是给巧兮的，也是给外面那些盯着我们的人看的。」

我把话说得恳切又悲壮，父亲听了，沉默了许久，最终点了点头。

「罢了，就依你吧。」

从苏家出来，福伯忍不住道：

「夫人，您这又是何苦？苏家自己都不心疼，您倒贴这么多……」

我坐在马车里，闭目养神：「福伯，舍不得孩子，套不着狼。」

「我给出去的每一分钱，都会在将来，以另一种方式收回来。」

「你看着吧，我给巧兮的嫁妆越厚，她进了顾家，就越不敢轻易动弹。」

因为那份嫁妆，会成为一道无形的枷锁。

她会时时刻刻记着，是谁给了她这份风光。

她若想背叛，就得先掂量掂量，背叛的代价，她付不付得起。

这盘棋，我已落下第二子。

接下来，就等着看，我的好妹妹，要如何接招了。

5

婚期定在半月后。

这半个月，将军府张灯结彩，喜气洋洋，仿佛之前那点阴霾从未存在过。

顾昀的禁足在我去苏家下聘的第二天就解了。

他来找我，什么也没说，只是默默地将一本抄写得工工整整的兵书放在了我的桌上。

我知道，他想通了。

而苏巧兮，则像一只被金丝雀笼养起来的鸟儿，

每日在锦华苑里试着新送去的衣衫首饰，脸上的笑容一天比一天真切。

一切，都朝着我预想的方向发展。

大婚当日，顾家门前车水马龙，宾客盈门。

我作为长嫂，一身诰命礼服，端庄得体地站在门口，

迎来送往，脸上挂着无懈可击的微笑。

「恭喜顾夫人，贺喜顾夫人，真是双喜临门啊！」

「将军夫人真是好福气，如今又添了这么一位貌美的弟媳，姐妹共事一夫家，真是美谈！」

诸如此类的奉承话，我听了一整天，耳朵都快起了茧子。

直到一个我意料之中的人出现。

安国公夫人，李氏。

她穿着一身绛紫色的华服，珠光宝气，

在一众夫人的簇拥下，款款而来。

「哎哟，妹妹，瞧你这迎来送往的，真是辛苦了。」

她一上来就拉住我的手，姿态亲热，眼神里却带着审视和挑衅。

「为家中操持，谈何辛苦。倒是劳烦夫人亲自前来，快请上座。」

我微笑着，不着痕迹地抽出自己的手。

她却不急着进去，反而拉着我在门口说起了话，

声音不大不小，正好能让周围的夫人们都听见。

「说起来，还是妹妹有福气。你那位弟媳，我可是见过的，真是个天仙似的人儿。」

「如今嫁进顾家，又是陛下亲赐的婚，这份体面，可真是独一份儿。」

「不像我们家，娶个媳妇，还得自己千挑万选，费心费力。」

周围的空气瞬间安静了下来。