完 他跪在我面前求退婚 阿妩 我对不起你 但我真心爱慕你的丫鬟绿珠 上

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我是将军府嫡女，未婚夫是温润如玉的探花郎。

他跪在我面前求退婚：“阿妩，我对不起你，但我真心爱慕你的丫鬟绿珠。”

我点点头，勉强笑了笑：“你自去吧。”

满京城都在看我笑话，笑我留不住男人。

大婚那日，我披上嫁衣，坐上了东宫迎亲的凤轿。

前未婚夫拦在轿前，红着眼问我：“阿妩，你为何嫁他？”

轿帘未掀，我只淡淡道：“因为他是太子，而你是臣。”

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第一章：春日寒

春日的将军府，本该是姹紫嫣红开遍，暖风熏得人醉。可沈妩只觉得冷，那股寒意从指尖丝丝缕缕渗进来，顺着血脉，一路凉到心底。

窗外那株西府海棠开得正盛，团团簇簇，粉白相间，热闹得有些刺眼。这是去年开春时，林晏之亲手为她种下的。他说：“阿妩，海棠无香，但我愿为你寻来世间所有的芬芳。”

言犹在耳。

侍女绿珠轻手轻脚地推门进来，手里捧着一盏刚沏好的雨前龙井。茶叶在白玉般的瓷盏里缓缓舒展，热气氤氲，模糊了她清秀温顺的眉眼。

“小姐，用些茶吧，刚送来的，最是清心。”绿珠的声音细细的，带着一贯的恭谨，将茶盏放在沈妩手边的黄花梨木小几上。

沈妩的目光落在她身上。绿珠今日穿了身半新的水绿色裙子，料子普通，是府里丫鬟的份例，但腰身掐得恰到好处，衬得身段窈窕。她低垂着头，露出一段雪白的脖颈，鬓边簪了一朵小小的、新鲜的栀子花，香气幽幽。

“这花……”沈妩开口，嗓子有些哑。

绿珠似乎颤了一下，头垂得更低：“回小姐，是……是奴婢今早在园子里摘的，想着应景。”

应景？沈妩扯了扯嘴角，没再说话。她移开目光，望向窗外。林晏之说喜欢她院里的景致，常常不请自来。今日，他也会来吗？为了什么？

心口那处钝痛，又开始隐隐发作。

约莫过了半盏茶的功夫，廊下传来熟悉的脚步声，不疾不徐，带着读书人特有的温雅节奏。是他。

沈妩搁在膝上的手，微微蜷缩了一下。

帘栊轻响，林晏之走了进来。他穿着月白色的直裰，玉冠束发，眉眼清隽，依旧是那副温润如玉的探花郎模样。只是今日，他脸上惯常的温柔笑意不见了，唇线抿得有些紧，目光触及沈妩时，飞快地闪烁了一下，随即垂下。

他没有像往常那样径直走到她身边，唤一声“阿妩”，而是在离她三步远的地方站定了。

“晏之哥哥？”沈妩唤他，声音是自己都未料到的平静。

林晏之喉结滚动，目光掠过沈妩，又极快地扫过她身后低头侍立的绿珠。绿珠的身子似乎抖得更厉害了些。

下一刻，在沈妩愕然的目光中，林晏之撩起衣袍下摆，竟直挺挺地跪了下来。

“咚”的一声闷响，膝盖砸在光洁的金砖地上。

满室寂静，唯有窗外偶尔几声鸟雀啁啾，显得突兀而讽刺。

沈妩只觉得耳中嗡嗡作响，眼前的人，这场景，都变得有些不真切。她看着跪在自己面前的未婚夫，看着他低垂的头颅，看着他紧握成拳、指节发白的手。

“晏之哥哥，你这是做什么？”她听到自己的声音飘出去，空洞洞的。

林晏之抬起头，眼中布满血丝，有痛楚，有挣扎，但最终被一种近乎破釜沉舟的决绝覆盖。他张了张嘴，声音干涩得如同砂纸磨过：

“阿妩……我对不起你。”

每一个字，都像淬了冰的针，扎进沈妩的皮肉里。

他继续说着，语速越来越快，仿佛生怕一停下来，就再也鼓不起勇气：“……婚约之事，是晏之负你。我……我真心爱慕绿珠姑娘，此生非她不娶。我与她……早已情投意合，互许终身。阿妩，你打我骂我，甚至杀了我，我都认。只求……只求你成全我们！”

说完，他竟以额触地，重重磕了下去。

绿珠在他开口说“爱慕”二字时，已然软软跪倒在地，呜咽出声，泪珠成串滚落，打湿了衣襟。她不敢看沈妩，只对着林晏之的方向，不住摇头，却又说不出完整的话。

沈妩坐在那里，一动不动。指尖深深掐进掌心，刺痛传来，才让她确信，这不是一场荒诞的梦。

她的未婚夫，与她青梅竹马、订婚五载的探花郎，此刻跪在她面前，口口声声说，爱慕她的贴身丫鬟，求她成全。

多可笑。

她看着林晏之伏地的背影，看着绿珠颤抖的肩膀，看着这满室看似痛苦煎熬、实则早已将她排除在外的两个人。心底那点残存的暖意，彻底熄灭了，只剩下一片冰封的荒原。

原来，那些温言软语，那些海誓山盟，那些他亲手种下的海棠，都比不过一个丫鬟鬓边的栀子花香。

原来，她沈妩，堂堂镇北将军府的嫡女，在他林晏之眼里，是如此可以轻易辜负、随意舍弃的。

没有预料中的天崩地裂，没有嘶声力竭的质问。极致的痛楚过后，竟是一种近乎麻木的平静。

她慢慢地，极其缓慢地，点了点头。

然后，她试着弯起嘴角，想挤出一个笑。脸颊的肌肉僵硬得不听使唤，试了几次，才终于牵起一个极淡、极勉强的弧度。

她听见自己用一种异常平稳，甚至堪称温和的语气说：

“好。”

“你自去吧。”

林晏之猛地抬起头，难以置信地看着她。他似乎设想过沈妩的千百种反应，怒斥，悲泣，甚至摔打东西，唯独没想过是这样平静的“好”，和一句轻飘飘的“你自去吧”。

绿珠也忘了哭泣，睁着泪眼看向自家小姐，脸上血色尽褪。

沈妩却已不再看他们。她转回头，望向窗外那株灼灼的海棠，春日明亮的阳光透过花叶洒下来，在她苍白的脸上投下斑驳晃动的光晕。

“婚书和信物，”她背对着他们，声音飘渺，“我会遣人送回府上。从今往后，你我嫁娶，各不相干。”

林晏之嘴唇翕动，还想说什么，可对着沈妩那单薄挺直的背影，所有的话都堵在了喉咙里。他最终，只是又深深磕了一个头，哑声道：“阿妩……多谢。”

然后，他站起身，脚步有些踉跄，走到绿珠身边，将她扶起，两人相携着，一步步退了出去。自始至终，绿珠没敢再抬头看沈妩一眼。

房门被轻轻掩上，隔绝了外面的光影，也隔绝了那两个人。

屋子里彻底安静下来，静得能听见自己血液流动的声音，冰冷缓慢。

沈妩依然望着那株海棠，看了很久，很久。直到眼睛酸涩得再也承载不住，一滴滚烫的液体，终于毫无征兆地滑落，砸在她紧紧交握的手背上，迅速变得冰凉。

第二章：碎玉声

林晏之退婚的消息，像长了翅膀，乘着料峭的春风，一夜之间飞遍了京城的每一个角落。

镇北将军沈阔长年戍边，府中只有沈妩和她的继母柳氏主持中馈。柳氏并非沈妩生母，平日里也算相安无事，但此刻，将军府的门楣仿佛骤然蒙尘，她这个当家主母自然也成了旁人议论的焦点。

“听说了吗？沈家大小姐被退婚了！”

“何止退婚，你可知那林探花是为了谁？竟是为了沈小姐身边的一个丫鬟！啧啧，真是丢尽了脸面。”

“可不是么，堂堂将军嫡女，竟被一个下人比了下去，这往后，可怎么议亲？”

“哼，恃宠而骄罢了。沈将军远在边关，纵得她不知天高地厚，如今连个男人都留不住，也是活该。”

茶楼酒肆，闺阁后院，处处都是压低的议论声和意味深长的眼神。那些曾经羡慕沈妩好姻缘的，如今都换上了或同情、或嘲讽、或幸灾乐祸的嘴脸。将军府的门庭，似乎一下子冷落了许多。

柳氏坐在正厅上首，脸色阴沉地听着管家禀报外面流传的风言风语，手里的帕子拧成了麻花。她斜睨了一眼下首安静坐着的沈妩，心中又恼又烦。恼的是沈妩不争气，带累全家名声；烦的是自己还要替她收拾这烂摊子。

“阿妩，”柳氏清了清嗓子，尽量让语气听起来慈和一些，“外面那些混账话，你不必往心里去。只是这婚事……林家如此欺人太甚，我们沈家也不能就这么算了！你父亲虽不在京中，但还有你舅舅，还有诸多世交，定要那林家给个说法！”

沈妩穿着一身素净的月白襦裙，头上只簪了一支简单的白玉簪子，脸上脂粉未施，眼下有着淡淡的青影。她静静地听着，脸上没什么表情，仿佛柳氏说的不是自己的事。

“母亲，”她抬起眼，目光平静无波，“不必了。”

柳氏一愣：“什么不必了？”

“不必去讨什么说法。”沈妩的声音很轻，却带着一种不容置疑的决绝，“婚是我同意退的，信物也已交还。从此桥归桥，路归路，再无瓜葛。沈家与林家，也不必因此交恶。”

“你！”柳氏气得站了起来，“你说得轻巧！你知道外面现在都怎么说你，怎么说我们沈家吗？你的名声还要不要了？你日后……”

“日后如何，是女儿自己的事。”沈妩打断她，站起身，对着柳氏福了一礼，“女儿累了，先行告退。”

说完，也不看柳氏铁青的脸色，转身便走。步伐依旧端庄，背脊挺得笔直，只是那背影落在柳氏眼里，无端透着一股孤绝。

回到自己的“听雪轩”，沈妩挥退了所有下人，只留自己一个人在屋里。

她没有哭，也没有摔东西，只是走到内室的一个紫檀木匣子前，打开了它。

里面整整齐齐放着许多东西：一对莹润的羊脂白玉佩，是订婚时交换的信物；一沓厚厚的书信，是林晏之这些年写给她的，字迹从青涩到隽秀，内容从诗词唱和到生活琐碎；几样精巧却不甚值钱的小玩意儿，泥人、草编的蚱蜢、一枚磨得光滑的鹅卵石……都是他随手送她的“心意”。

最底下，压着一幅小小的卷轴。沈妩将它取出来，缓缓展开。

画上是去年上元灯节，她提着盏兔子灯，站在熙攘的人潮里回眸一笑。画旁题着一行小字：“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。晏之为阿妩绘于上元夜。”

画技说不上多么高超，但人物神韵捕捉得极好，尤其是那双眼睛，明亮璀璨，盛满了无忧无虑的欢喜和情意。

那是林晏之熬了三个晚上画成的，作为她去年的生辰礼。她当时欢喜得不得了，珍而重之地收藏起来，以为这便是“一生一世一双人”的见证。

沈妩的手指轻轻抚过画中人的脸颊，指尖冰凉。

她看了很久，然后，将画卷慢慢卷起，连同匣子里的所有东西，一件不落地，全部拿到了窗边的火盆旁。

早春天气，屋里还燃着炭火，火盆中银丝炭烧得正红，发出细微的噼啪声。

沈妩拿起那对白玉佩，握在手心，冰冷的玉石很快被体温焐热，但那份暖意却丝毫透不进心里。她想起交换信物那日，林晏之郑重其事地将玉佩系在她腰间，说：“见此玉，如见我。阿妩，等我金榜题名，便风风光光娶你过门。”

她手一松，玉佩落入火中。上好的羊脂玉，遇高温发出细微的“咔嚓”声，很快被炭火淹没，蒙上一层灰烬。

接着是那些书信。一封一封，投入火中。火舌贪婪地舔舐着纸张，墨迹在火焰中扭曲、焦黑，化作飞舞的灰蝶。那些缠绵的情话，温暖的叮嘱，未来的憧憬，都在这一刻化为乌有。

然后是那些小玩意儿。泥人碎了，草蚱蜢蜷曲焦黑，鹅卵石烧得炸开细纹。

最后，是那幅画。

沈妩将卷轴拿在手里，却没有立刻扔进去。她展开，又一次看向画中那个笑容明媚、眼里有光的自己。

那个沈妩，已经死了。

死在春日海棠树下，死在那句“你自去吧”里。

她闭上眼，手腕一沉。

画卷落入火盆，边缘迅速卷曲焦黑，火焰贪婪地吞噬着纸张，画中人的笑脸在火光中扭曲、模糊，最终化作一团跃动的烈焰，和缕缕青烟。

沈妩就站在火盆边，静静地看着这一切燃烧，直至全部化为灰烬。跳跃的火光映在她脸上，明明灭灭，却照不进她深潭般的眼底。

没有泪，只有一片干涸的冷寂。

烧干净了，就好了。

烧干净了，前尘往事，便如这盆中灰烬，风一吹，也就散了。

第三章：风满楼

烧掉旧物，并未能烧尽流言。将军府嫡女被退婚，且败给一个丫鬟的消息，成了京城经久不衰的热谈，甚至随着春风，一路飘进了重重宫阙。

这一日，柳氏被召入宫中。传旨的内侍语气平淡，却带着不容置疑的意味，说是皇后娘娘“关心”沈家小姐的近况。

柳氏的心一下子提到了嗓子眼。皇后娘娘？那位出自百年世家、端肃雍容、膝下养着已故元后所出太子的中宫娘娘？她怎会突然关心起阿妩的婚事？

马车驶过朱雀大街，车轮碾过青石板的辘辘声，此刻听在柳氏耳中，竟有些惊心动魄。她坐在车里，手心不断冒汗，将上好的丝帕浸得濡湿。脑子里飞快地转着各种念头：是沈家得罪了什么人？还是皇后娘娘听信了流言，要斥责沈家治家不严、有失体统？亦或是……与太子有关？

想到那位年少时便以沉稳睿智著称、如今已参与朝政、地位日益稳固的东宫太子，柳氏的心更是乱成一团麻。太子与沈家并无深交，与阿妩更是从未有过交集，皇后此时召见，究竟意欲何为？

进了宫，穿过一道道巍峨的宫门，行走在寂静深长的宫道上，柳氏连头都不敢多抬。直到被引入皇后所居的凤仪宫偏殿，闻到那股清冽悠远的檀香气，她的心神才勉强镇定了几分。

皇后端坐在上首的紫檀木凤椅上，身着常服，颜色并不鲜亮，但通身的的气度却让人不敢逼视。她保养得宜的脸上带着温和的笑意，眼神却锐利清明，仿佛能洞悉人心。

“臣妇参见皇后娘娘，娘娘千岁。”柳氏跪拜行礼，声音带着不易察觉的轻颤。

“沈夫人请起，看座。”皇后的声音不高不低，透着惯有的从容，“今日召夫人前来，不过是闲话家常，不必拘礼。”

宫女奉上香茶，悄无声息地退下。殿内只剩下皇后、柳氏，以及皇后身边一位面容沉静的老嬷嬷。

皇后端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，并不急于开口。柳氏如坐针毡，又不敢主动询问，只好低着头，盯着自己绣鞋尖上颤动的珍珠。

半晌，皇后才缓缓开口，语气依旧平和：“听说，府上的大小姐，前些日子受了些委屈？”

柳氏心头一凛，来了。她连忙起身，又想跪下：“回娘娘，是……是小女无状，惹出些笑话，惊扰了娘娘清听，臣妇惶恐……”

“夫人不必如此。”皇后抬手虚扶了一下，示意她坐回去，“儿女婚事，讲究缘法，强求不得。本宫并非要怪罪什么。只是，”她话锋微微一转，目光落在柳氏脸上，“沈大小姐如今闺誉受损，京城之中议论纷纷，长此以往，于她，于沈家，恐怕都非幸事。”

柳氏的心沉了下去，皇后果然知道了，而且听这意思，并非单纯“关心”。

“娘娘明鉴，”柳氏硬着头皮道，“小女性子倔强，此番……此番也是受了打击，臣妇定当严加管教，闭门思过，待风声过去……”

“闭门思过，风声就会过去吗？”皇后轻轻打断她，放下茶盏，发出清脆的一声响，“人言可畏，众口铄金。沈将军为国戍边，劳苦功高，若因后宅之事令其清誉蒙尘，岂不是令忠臣寒心？”

柳氏额头渗出冷汗：“娘娘教训的是，是臣妇思虑不周……”

皇后看着她惶恐的样子，眼中掠过一丝几不可察的满意，语气放得更缓了些：“沈夫人，本宫今日叫你来，并非是问责，反倒是想为沈大小姐，指一条路。”

柳氏猛地抬头，眼中又是惊又是疑：“请娘娘示下。”

皇后微微一笑，那笑容里却并无多少暖意，更像是一种权衡后的决断：“太子殿下，已到了选妃的年纪。东宫正位，不宜久悬。沈大小姐出身将门，家世清白，品貌……听闻也是上佳。虽近日有些许波折，但终究非其之过。若沈家愿意，本宫可向陛下进言，为太子聘娶沈大小姐为太子妃。”

“轰”的一声，柳氏只觉得脑子里有什么东西炸开了。太子妃？阿妩？这……这怎么可能？

震惊过后，是巨大的惶恐和隐隐的不安。天上不会掉馅饼，皇后此举，背后定有深意。沈家虽是勋贵，但并非顶级世家，阿妩又刚被退婚，名声有损，如何能入主东宫？

“娘娘，”柳氏的声音干涩无比，“太子殿下天潢贵胄，小女……小女蒲柳之姿，又兼近日名声有瑕，实在不敢高攀，恐辱没了殿下……”

“沈夫人过谦了。”皇后语气不变，“沈将军的忠心，陛下与本宫都看在眼里。太子正妃，需得家世稳妥，品性端方。些许流言，不过是无稽之谈，本宫与陛下，岂会受其蒙蔽？更何况，”她顿了顿，意有所指，“太子需要的是能安定后宅、不惹是非的贤内助。沈大小姐经此一事，想必更能明辨是非，懂得分寸。”

柳氏听懂了。皇后看中的，或许正是阿妩此刻“低调”甚至“有瑕”的处境。一个刚被退婚、声名受损的将军之女，入了东宫，必然小心谨慎，恪守本分，不会倚仗家世生出不该有的心思。而且，沈阔手握兵权却常年在外，在京中根基不深，这样的姻亲，对太子而言，是助力，却不会形成难以掌控的外戚势力。

这是一桩交易。皇后替太子找一个“合适”的太子妃，安抚边将，稳定朝局；而沈家，则用女儿的婚姻，来洗刷污名，重振门楣，并获得未来的保障。

柳氏心思急转。答应？阿妩那性子，刚烈决绝，会愿意吗？况且，东宫水深，太子心思难测，这未必是良配。不答应？拂了皇后的意，沈家日后在京城恐怕更难立足，阿妩也可能真的就此毁了。

皇后的目光平静地落在她身上，等待着。殿内檀香袅袅，时间仿佛凝固了。

终于，柳氏深吸一口气，离座，郑重跪拜下去：“娘娘隆恩，沈家上下感激不尽！能得娘娘青睐，是小女天大的福分。臣妇……代小女，叩谢娘娘恩典！”

她没有选择。为了沈家，为了阿妩那看似已无希望的未来，她只能接下这柄双刃剑。

皇后脸上露出真切了些的笑意，亲自抬手：“夫人请起。既如此，便这么定了。具体事宜，本宫会与陛下商议，礼部自会操办。在此之前，消息不宜外传，以免横生枝节。”

“是，臣妇明白。”

走出凤仪宫，春日午后的阳光明晃晃地照下来，柳氏却觉得浑身发冷。她回头望了一眼那巍峨肃穆的宫殿，朱红的宫墙在阳光下仿佛流淌着血色。

风，不知何时起了，卷起宫道上的尘埃，打着旋儿，直扑人面。

山雨欲来风满楼。

而这阵风，已经无可避免地，吹向了将军府的“听雪轩”。

第四章：听雪轩

柳氏从宫中回来的当晚，便来到了听雪轩。

沈妩正对着一局残棋发呆，黑白棋子错落，是她自己与自己对弈，却久久落不下下一子。听到通报，她神色未动，只淡淡道：“请母亲进来。”

柳氏进屋，挥退了欲上前奉茶的丫鬟，室内只剩下母女二人。烛火跳跃，在沈妩沉静无波的脸上投下晃动的阴影。

“阿妩，”柳氏开口，声音有些发紧，她打量着女儿，试图从那张过分平静的脸上看出些什么，却一无所获，“今日皇后娘娘召我入宫了。”

沈妩执棋的手指微微一顿，抬眼看她：“哦？为了女儿退婚之事，惊扰凤驾了？”

她的语气太淡，淡得让柳氏心头莫名一堵。柳氏定了定神，走到她对面坐下，压低了声音：“并非全然为此。皇后娘娘……提起了你的婚事。”

沈妩眸光一闪，终于放下了手中的棋子：“女儿刚被退婚，京城人尽皆知，皇后娘娘此时提起，是要为女儿‘做主’，训斥林家吗？”她唇角扯起一抹极淡的讥诮。

“不。”柳氏打断她，身体微微前倾，一字一句道，“皇后娘娘的意思是，想聘你为太子妃。”

“啪嗒——”

一颗白子从棋篓边缘滑落，掉在光洁的檀木棋盘上，发出清脆的声响，滚了几滚，停在棋盘正中，像个突兀的句点。

沈妩脸上的平静，终于出现了一丝裂痕。她缓缓抬起头，看向柳氏，眼中是毫不掩饰的错愕与荒谬：“母亲说什么？太子妃？”

“是。”柳氏迎着她的目光，心知此事难以接受，却不得不把话说透，“娘娘亲口所言，已同陛下商议过。阿妩，这是天大的恩典，也是你，是我们沈家，眼前最好的一条路。”

沈妩笑了，那笑容却比哭还难看：“最好的一条路？母亲，女儿刚刚被人弃如敝履，转身却要嫁入东宫，成为天下女子仰望的太子妃？这难道不是天底下最大的笑话？皇后娘娘和陛下，是觉得女儿还不够丢人，要让我，让沈家，成为全天下茶余饭后永恒的谈资吗？”

“阿妩！”柳氏语气严厉起来，“慎言！雷霆雨露，俱是君恩。娘娘肯开这个口，是念在你父亲为国戍边的功劳，是怜悯你无辜受辱！太子妃之位，何等尊荣？一旦诏书下达，那些流言蜚语自然烟消云散！谁敢再议论未来的国母？”

“烟消云散？”沈妩重复着这四个字，眼中浮起冰冷的嘲弄，“不过是掩耳盗铃罢了。母亲，您当真以为，皇后娘娘选中我，是因为怜悯，或是因为父亲？”

柳氏脸色变了变。

沈妩站起身，走到窗边，背对着柳氏，声音平静下来，却更透着一股寒意：“太子选妃，牵动朝局。女儿如今名声有损，家世虽可却非顶级，父亲远在边关，在京中无甚根基。这样一个‘合适’的太子妃，不会恃宠而骄，不会结党营私，只会战战兢兢，如履薄冰，乖乖做好东宫的摆设，成为皇家安抚边将、彰显恩典的一枚棋子。母亲，我说得可对？”

柳氏张了张嘴，竟无言以对。女儿看得太透，让她所有准备好的劝说之词都显得苍白无力。

“阿妩，即便……即便如你所说，”柳氏走到她身后，声音带着恳求，“这终究是一条出路，一条无数人求都求不来的青云路！难道你要一辈子困在这听雪轩里，被人指指点点，孤独终老吗？你父亲远在边关，若知你境遇，该何等心痛？沈家的门楣，又该如何维系？”

沈妩沉默着。窗外月色凄清，海棠树的影子投在窗纸上，枝桠横斜，像一张挣脱不了的网。

孤独终老？她确实想过。在烧掉那些旧物的那一刻，她的心仿佛也跟着死了大半。余生如何，似乎已不重要。

可柳氏提到了父亲。那个将她捧在手心、教会她骑马射箭、笑起来声如洪钟的父亲。若他知道自己视若珍宝的女儿在京城受此折辱，该是何等震怒与伤心？还有沈家，百年将门，真的要在她这里蒙尘，甚至因此衰败吗？

她可以不在乎自己，却不能不在乎父亲，不在乎沈家列祖列宗用血汗挣来的荣耀。

皇后此举，是算计，是利用，何尝不是一种“庇护”？用太子妃的尊位，堵住天下悠悠之口，给沈家一个体面，也给皇室一个“仁德”的名声。

她有的选吗？

从林晏之跪在她面前那一刻起，她仿佛就走上了一条身不由己的路。退婚是，如今这突如其来的“恩典”，更是。

见她久久不语，柳氏心中忐忑，又加重了语气：“阿妩，圣意已决，此事已无转圜余地。皇后娘娘让我问你，是给你，给沈家颜面。你若不应，便是抗旨不遵，到时……”

“我应。”

沈妩忽然开口，打断了柳氏的话。声音很轻，却异常清晰。

柳氏一怔：“你……你说什么？”

沈妩转过身，脸上没有任何表情，眼神空洞得让人心悸。她看着柳氏，重复道：“我说，我应。女儿愿意嫁入东宫，为太子妃。”

没有羞涩，没有欢喜，没有期盼，只有一片死寂的顺从。

柳氏心中蓦地一酸，竟有些不敢看女儿的眼睛。她上前一步，想握住沈妩的手，却被沈妩轻轻避开了。

“母亲，”沈妩退后一步，拉开距离，微微福身，“若无其他吩咐，女儿想歇息了。婚仪诸事，但凭母亲与宫中安排。”

逐客之意，明显至极。

柳氏看着女儿疏离淡漠的样子，所有的话都堵在了喉咙里。她最终只是叹了口气，低声道：“你好生休息，莫要多想。这……终究是件喜事。”

喜事？沈妩心底一片冰凉。

柳氏离开了。听雪轩再次陷入沉寂。

沈妩走到梳妆台前，铜镜中映出一张苍白消瘦的脸，眉眼依旧精致，只是那双曾经灵动璀璨的眸子，此刻黯淡无光，深不见底。

她拿起台上一支赤金点翠凤钗，这是及笄时父亲特意请宫中巧匠打造的，凤凰展翅，华美夺目。她从未戴过，总觉得过于奢华张扬。

如今，却要戴上更沉重的凤冠了。

镜中人扯动嘴角，试图露出一个笑容，试了几次，却只看到一个比哭还难看的弧度。

听雪轩，听雪。

今后，怕是再也听不到落雪的静谧，只能听到东宫永不停歇的风雨声了。

第五章：锦衣夜

接下来的日子，将军府表面平静，内里却紧锣密鼓地筹备起来。皇后那边显然早有准备，旨意虽未明发，但宫中派来的教导嬷嬷、司礼监前来问询采买事宜的太监，已陆续登门。府中上下噤若寒蝉，行事比往日更加恭谨小心，看向听雪轩的目光，也由最初的同情或嘲弄，变作了敬畏与好奇交织的复杂。

沈妩如同一个精致的傀儡，任由摆布。量体裁衣，学习宫廷礼仪，聆听嬷嬷教诲，每一件事她都做得一丝不苟，无可挑剔。只是那双眼，始终沉静无波，仿佛一潭深水，投入再多的石子，也激不起半分涟漪。

柳氏看在眼里，急在心中，却也无计可施。她试着与沈妩谈心，说起太子殿下年少有为，品性端方，试图唤起女儿对未来夫君的一丝期待。沈妩只是安静地听着，偶尔点头，却不接话，那副油盐不进的模样，让柳氏徒生无力之感。

这一日，宫中赐下大婚所用的一部分首饰衣料。流光溢彩的云锦，璀璨夺目的东珠，赤金累丝嵌宝的凤冠……满满当当地摆了一厅。柳氏领着沈妩来看，语带欣慰：“阿妩，你瞧，宫中对你甚是看重。这凤冠上的珍珠，颗颗圆润，是难得的贡品。”

沈妩的目光掠过那些象征着无上荣华与束缚的物件，最后停在那顶凤冠上。金丝缠绕，宝石生辉，正中一只凤凰昂首欲飞，华贵逼人，也沉重逼人。

她伸出手，指尖轻轻碰了碰凤凰的翅膀，冰凉坚硬。

“很重吧？”她忽然低声问，不知是在问柳氏，还是在问自己。

柳氏一愣，笑道：“傻孩子，凤冠霞帔，自然是有分量的。这可是天底下多少女子求之不得的荣耀。”

荣耀？沈妩收回手，指尖那点凉意仿佛渗进了心里。她垂下眼帘：“女儿知道了。有些乏，想回去歇息。”

回到听雪轩，沈妩屏退左右，独自站在窗前。夜色渐浓，一弯残月挂在天边，洒下清冷的光辉。府中为了筹备婚事，各处都点了灯，比往日明亮许多，但这光亮却照不进听雪轩的深处，也照不进她的心底。

她忽然想起，很久以前，也是一个有月的夜晚。那时她还未与林晏之订婚，只是朦朦胧胧的好感。他们偷溜出府，去看夜市的花灯。人潮拥挤，他小心翼翼地护着她，手虚虚地拢在她身后。路过一个卖面具的摊子，他买了一个憨态可掬的猪八戒面具，非要戴在她脸上，自己则戴了个孙悟空的，然后隔着面具，对她傻笑。

那时月色很好，灯火很暖，他的眼睛很亮，映着璀璨的光，也映着她羞红的脸。

后来，他们站在河边放河灯。她许愿“愿得一人心，白首不相离”。他听见了，凑在她耳边，很轻却很认真地说：“阿妩，我的心，早就是你的了。不止白首，生生世世，我都跟你在一起。”

言犹在耳，却已物是人非。

那些鲜活的、温暖的、带着羞涩与甜蜜的过往，如今回忆起来，竟像是隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清，且冰冷彻骨。

她以为烧掉那些东西，就能把过去埋葬。可记忆是烧不掉的，它总会在某个猝不及防的时刻，跳出来啃噬心脏。

只是，如今再想起，除了那绵延不绝的钝痛，竟也生不出更多的波澜了。仿佛那颗曾经为他热烈跳动的心，已经在那日海棠树下，随着那句“你自去吧”，彻底沉寂、枯死。

“小姐，”门外传来贴身大丫鬟碧痕小心翼翼的声音，“夜深了，可要安置？”

沈妩从遥远的回忆中抽离，望着窗外沉沉的夜色，良久，才应了一声：“嗯。”

躺下后，却毫无睡意。她在黑暗中睁着眼，听着更漏一声一声，缓慢而清晰地滴落。

未来像这浓得化不开的夜色，一片混沌，看不清方向。东宫是什么样子？太子……又是什么样的人？她听过他的很多传闻，少年储君，沉稳睿智，勤政爱民，深受陛下器重。可那都是旁人口中的形象。真实的他，会如何看待她这个因为“合适”而被塞进东宫的太子妃？

是利用？是漠视？还是如同皇后所期望的那样，仅仅将她当作一个维系平衡的符号？

她不知道，也不愿再去深想。

既然别无选择，那就走下去吧。带着这副空洞的躯壳，戴上那顶沉重的凤冠，走上那条注定孤独而冰冷的青云路。

至少，父亲会安心，沈家会安稳。

至于她自己……

沈妩闭上眼睛，将脸埋进柔软的锦被中。被面是上好的丝绸，触感冰凉光滑，却吸不走眼角那一点突如其来的湿意。

就这样吧。

锦衣夜行，前程莫问。

第六章：故人痕

大婚的日子一天天临近，宫中礼仪嬷嬷的教导越发严格，几乎占去了沈妩所有清醒的时间。繁复的礼节，苛刻的规范，像一道道无形的枷锁，将她紧紧束缚。她像个最乖巧的学生，默默承受，精准执行，连最挑剔的嬷嬷也找不出错处，只是私下里不免嘀咕：这位未来的太子妃，未免也太沉静了些，不像个即将出嫁的少女。

这一日，练习册封太子妃当日所需的“跪拜奉茶”礼，一个简单的起身动作，因裙裾繁琐，沈妩不小心踉跄了一下，虽立刻稳住，膝盖却结结实实地磕在了光硬的金砖地上，钻心地疼。

嬷嬷脸色一沉，正要开口训诫“举止失仪，有损国体”，却见沈妩已迅速调整好姿态，面色如常，仿佛刚才那一下不曾发生过，只是额角渗出了细密的冷汗。

“继续。”沈妩的声音平静无波。

嬷嬷到嘴边的呵斥咽了回去，眼底掠过一丝复杂，终究没再说什么。

练习结束后，碧痕扶着一瘸一拐的沈妩回听雪轩，心疼得直掉眼泪：“小姐，您何必如此苛待自己？磕得这么重，明日定要青紫了。”

沈妩靠在榻上，由着碧痕用浸了药油的棉布轻轻揉按伤处，火辣辣的痛感传来，她却觉得有种奇异的清醒。这点皮肉之苦，比起心口那片荒芜的冰凉，实在算不得什么。

“无妨。”她淡淡道，“总要习惯的。”

碧痕看着她淡漠的侧脸，想起以前小姐不小心割破手指，都会跑到林公子面前撒娇喊疼的样子，鼻尖又是一酸，连忙低下头。

这时，外间有小丫鬟禀报：“小姐，门房传话，说是……林府派人送东西来了。”

室内骤然一静。

碧痕的手顿住了，紧张地看向沈妩。

沈妩缓缓睁开眼，眸中似有寒潭微澜，又很快平息。“什么东西？”

“说是一个锦盒，指名要交给小姐亲启。”

沈妩沉默片刻，道：“拿进来吧。”

碧痕欲言又止，终究还是出去，很快捧回一个巴掌大的紫檀木锦盒，做工精巧，却透着一股陈旧的气息，像是保存了许久的物件。

沈妩接过，锦盒入手微沉。她没有立刻打开，指尖抚过盒盖上熟悉的花纹——并蒂莲。这是当年他们一起在城南老匠人那里订做的，一对，她一个，林晏之一个。她那个，早已连同其他旧物，化为了灰烬。

他如今送来这个，是什么意思？忏悔？留念？还是……示威？

心底那片冰冷的荒原，似乎有凛冽的风吹过。

她按下机括，“咔哒”一声轻响，盒盖弹开。

里面没有信笺，只有一支簪子。

一支很普通的白玉簪，材质并非顶好，样式也简单，只在簪头雕成了一朵小小的、含苞待放的海棠。雕工甚至有些稚拙，花瓣的弧度不够流畅。

沈妩的呼吸，几不可察地滞了一瞬。

这是很多年前，林晏之第一次尝试雕刻时做的。失败了很多次，废料堆了一桌子，最后才得了这么一支勉强能看的。他当时红着脸，挠着头，很不好意思地送给她：“阿妩，我手笨，雕得不好……等以后我学好手艺，再给你雕更好的。”

她当时却欢喜极了，觉得这是世上独一无二的珍宝，时常戴着，直到后来他送了更多更精美的首饰，这支簪子才被仔细收存起来，连同那个装着并蒂莲纹的锦盒。

他竟然……还留着？还在这个时候，送了回来？

是终于想起来，要彻底了断，连这点微不足道的旧物也要归还？还是故意用这点过去的温情，来刺痛她如今看似风光实则狼狈的处境？

碧痕也认出了这支簪子，脸色变得难看，低声道：“小姐，林公子他……未免太过分！奴婢这就拿去扔了！”

“不必。”沈妩开口，声音听不出情绪。她拿起那支白玉海棠簪，冰凉的触感顺着指尖蔓延。

曾经视若珍宝的回忆，如今握在手里，只余下讽刺。

她走到窗边，那里摆着一盆正值花期的春兰，亭亭玉立，幽香阵阵。她蹲下身，用簪子尖尖的尾部，在花盆松软的泥土里，轻轻挖了一个小坑。

然后，将簪子放了进去。

白玉沾了土，瞬间失了温润的光泽。

她慢慢用手将泥土推回，覆盖，压实。动作轻柔，却带着一种决绝的仪式感。

不过片刻，那支承载着年少懵懂情意与如今无尽讽刺的簪子，便彻底掩埋在了泥土之下，不见踪影。唯有那盆春兰，依旧静静绽放，仿佛什么都未曾发生。

碧痕在一旁看着，眼眶又红了。她忽然觉得，小姐埋掉的，不仅仅是一支旧簪。

沈妩站起身，拍了拍手上沾着的些许尘土，神情依旧平静。她看向碧痕：“去打水来，我净手。”

“是。”碧痕哽咽着应了，匆匆出去。

沈妩独自站在窗前，望着那盆春兰。泥土平整如初，看不出任何痕迹。

有些东西，就该深埋地下，永不现世。

就像有些人，有些事，过了，就是过了。

伤口或许还在，但至少，不必再将腐肉示于人前。

她洗净手，用雪白的丝帕慢慢擦干每一根手指，直到指尖微微发红。然后，她走到妆台前，铜镜里映出她苍白却异常平静的脸。

大婚在即，前尘已葬。

从今往后，她是沈妩，也只能是沈妩。将军府嫡女，未来的太子妃。

与林晏之，与那些荒唐可笑的过往，再无半分瓜葛。

第七章：东宫影

大婚前夕，按礼制，宫中派来一位有品级的女官，向沈妩详述东宫格局、人员以及一些不成文的“规矩”。来的是一位姓严的尚仪，年纪约莫四十许，面容肃穆，眼神锐利，一看便知是宫中积年的老人，规矩体统刻进了骨子里。

严尚仪并未过多寒暄，直接在听雪轩正厅展开了一幅精致的东宫布局图，开始一丝不苟地讲解。

“……太子殿下居于‘崇教殿’前殿，处理政务，接见属官。后殿为殿下寝居之所‘丽正殿’。太子妃您的居所，定在‘宜春宫’，与丽正殿相隔一道回廊，一座小花园。”严尚仪的手指在图上一一划过，声音平板无波，“宜春宫分前中后三进，正殿、寝殿、书房、宴息处一应俱全，另有东西偏殿，目前空置。”

沈妩安静地听着，目光随着她的指尖移动。图纸上亭台楼阁，曲径通幽，无不彰显着天家气派与精巧心思。那未来要居住的“宜春宫”，在图上看，是一个方正而独立的院落，被代表花园的绿色团团围住，像一座华美的孤岛。

“东宫属官众多，詹事府、左右春坊、司经局等，各有职司，非召不得入后宫。宫内侍奉，以宦官为主，女官为辅。殿下身边近侍，是内侍省派来的高公公，伺候多年，最得殿下信重。”严尚仪顿了顿，抬眼看了看沈妩，“太子妃入宫后，除日常向皇后娘娘请安外，东宫内务，按理应由您主持。只是……”

她话锋一转，语气依旧平稳，却透出几分深意：“殿下勤于政务，时常宿在崇教殿书房。且殿下性情……喜静，不喜后宫过多纷扰。宫中旧人不多，除几位早年伺候的嬷嬷宫女，并无其他姬妾。太子妃只需恪守本分，安抚宫人，使东宫内闱和睦，便是大功一件。”

沈妩微微颔首：“谢尚仪提点，本宫记下了。”

并无其他姬妾。这句话，严尚仪说得轻描淡写，听在沈妩耳中，却品出了别样的意味。太子年已二十，正是适婚之龄，东宫却如此“清净”，是太子本人不近女色，还是……别有隐情？皇后特意强调她需“安定后宅”、“不惹是非”，是否也与此有关？

严尚仪似乎看出她心中疑虑，却并不解释，只继续道：“大婚礼仪，自有礼部与宫中协同办理，太子妃不必忧心。只是大婚之后，三日归宁之礼，因沈将军远在边关，陛下特恩准，可延迟至将军回京述职之时。”

父亲……沈妩指尖微蜷。这场婚姻，父亲尚不知情。边关路远，消息传递不便，等他知道时，她恐怕早已在深宫之中了。他会怎么想？是欣慰女儿有了好归宿，还是担忧她踏入那不见硝烟的战场？

“此外，”严尚仪最后道，声音压得更低了些，只有沈妩与身旁的碧痕能听清，“殿下政务繁忙，或有不周之处。太子妃身为正妻，当体谅殿下，以殿下之忧为忧，以殿下之喜为喜。宫中耳目众多，一言一行，皆需谨言慎行，方是长久之道。”

体谅。谨言慎行。长久之道。

每一个词，都像一块冰冷的石头，垒在沈妩心头。

她再次垂首：“尚仪教诲，本宫谨记于心。”

送走严尚仪，听雪轩内又恢复了寂静。碧痕看着沈妩沉默的侧影，忍不住低声道：“小姐，这位严尚仪……说话好生厉害，句句都带着骨头。东宫听着，规矩好大。”

沈妩走到那幅尚未收起的东宫布局图前，目光落在“宜春宫”三个小字上。

规矩大，是非多，前途未卜。

这才是她未来要面对的真实世界。不再是将军府相对单纯的院落，而是步步惊心、暗流汹涌的东宫。

太子喜静，不喜纷扰。这或许是她唯一能抓住的“好处”。至少，不必立即陷入妻妾争宠的泥沼。做一个安静本分、不惹麻烦的摆设，似乎就是她全部的价值和使命。

她伸出手，指尖虚虚描摹着图纸上曲折的回廊，幽深的花园。那里面，不知藏着多少双眼睛，多少张嘴巴，多少不可言说的心思。

从将军府的“听雪轩”，到东宫的“宜春宫”。

不过是，从一个精致的牢笼，换到一个更大、更华美、也更森严的牢笼罢了。

窗外，不知何时又飘起了细雨，淅淅沥沥，打在芭蕉叶上，沙沙作响。

山雨欲来，风已满楼。

而她，即将踏入那风雨最盛处。

第八章：胭脂泪

大婚的日子，终究是到了。

天色未明，整个将军府便已灯火通明，人声鼎沸。宫中派来的嬷嬷、宫女、内侍早早便候着了，柳氏也是一夜未眠，亲自盯着各处细节，唯恐有半分差池，触了皇家霉头。

听雪轩内，却异样地安静。

沈妩坐在妆台前，任由宫中来的梳头嬷嬷为她开脸、上妆。嬷嬷的手很巧，动作轻柔，嘴里说着吉祥话：“太子妃娘娘肤若凝脂，这胭脂只需薄薄一层，便是国色天香……”

沈妩闭着眼，感觉微凉的粉扑落在脸上，细腻的香粉气息萦绕鼻尖。接着是描眉，画眼，点唇。每一下触碰，都让她清晰地意识到，那个属于“沈家阿妩”的少女时代，正在被一点点覆盖，掩埋。

妆成，铜镜中映出一张无可挑剔的容颜。眉如远山含黛，眼似秋水横波，唇染朱砂，颊飞红霞。珠翠环绕，华贵逼人，美得惊心动魄，却也陌生得令人心悸。

这镜中人，是谁？

碧痕捧来大婚礼服。正红底色，上用金线绣着翱翔九天的凤凰，五彩丝线盘出繁复的祥云瑞草纹饰，袖口裙裾缀以珍珠宝石，在烛光下流转着炫目的光华。仅仅是展开，便已觉沉重无比。

一层层穿上中衣、内衬、外袍，系上玉带，挂上环佩。每多一件，身上的重量便增加一分，压得她几乎喘不过气。最后，是那顶赤金点翠嵌宝凤冠。

当凤冠被小心翼翼戴在她头上，稳稳固定住的那一刻，沈妩颈项微微一沉，眼前甚至恍惚了一下。金子、宝石、珍珠……所有的重量，所有的荣光，所有的束缚，都沉沉地压在了头顶，也压在了心上。

她挺直脊背，努力维持着平衡，也维持着脸上应有的、端庄而略带羞涩的神情——这是嬷嬷反复教导的，新嫁娘该有的模样。

柳氏在一旁看着，眼中含泪，是激动，也是复杂难言。她上前，最后一次以母亲的身份，为沈妩整理了一下并不存在的衣襟褶皱，嘴唇哆嗦了几下，才哽咽道：“我的儿……今日之后，你便是天家的人了。万事……多加小心，孝顺皇后，侍奉太子，谨守本分……”

“女儿谨记母亲教诲。”沈妩垂下眼帘，轻声应答。语气恭顺，却听不出多少离别的伤感。

吉时到。

鞭炮齐鸣，鼓乐喧天。迎亲的凤轿已至府门。太子大婚，依礼太子本人不必亲迎，由皇室宗亲、礼部官员代迎。但东宫派出的仪仗，已是极尽隆重奢华，长长地排满了整条街巷，彰显着无与伦比的天家威仪。

沈妩在嬷嬷的搀扶下，缓缓起身。每一步，都伴随着环佩叮咚，清脆却又沉重。她走过熟悉的听雪轩庭院，走过回廊，走过垂花门……每一步，都像是在与过去的自己告别。

府门外，人山人海。京中百姓皆来围观这难得的盛典，踮着脚，伸着头，议论纷纷。羡慕、嫉妒、好奇、探究……各种目光交织成网，落在那一身红衣、头顶华冠的新嫁娘身上。

沈妩目不斜视，由着宫人引路，一步步走向那顶明黄织锦、绣满龙凤呈祥图案的十六抬凤轿。

轿帘掀开，里面铺着厚厚的锦褥，温暖而密闭。

就在她抬脚欲踏入轿厢的前一瞬，人群中忽然起了一阵轻微的骚动。一道身影，有些踉跄地挤开人群，冲到了仪仗之前，被侍卫牢牢拦住。

“阿妩！”

熟悉的，带着嘶哑和痛楚的声音，穿透喧闹的乐声与人语，清晰地传入沈妩耳中。

她脚步一顿，没有回头，背影却几不可察地僵直了。

是林晏之。

他今日未曾着官服，只穿了一身半旧的青衫，头发微乱，眼眶通红，死死地望着她的方向，眼中翻涌着沈妩从未见过的激烈情绪——震惊、痛悔、不甘，还有一丝疯狂的绝望。

“阿妩！你告诉我！为何……为何要嫁他？！”他嘶声喊着，全然不顾皇家仪仗的威严，不顾周围骤然响起的惊呼与抽气声，“是因为恨我吗？是因为我负了你，所以你便要这般报复我，作践你自己吗？！”

作践？

沈妩心底那潭死水，终于被投入了一块巨石，激起冰冷而汹涌的浪。

她缓缓地，极其缓慢地转过身。

凤冠上的珠串随之晃动，折射着日光，在她脸上投下明明灭灭的光影。厚重的妆容掩盖了她所有的表情，只余下一双眼睛，平静无波地看向那个曾经熟悉、如今却无比陌生的男人。

四目相对。

林晏之看到她眼中的漠然，心口如被重锤击中，痛得他几乎弯下腰去。这不该是阿妩看他的眼神！不该是这样的！

周围的侍卫紧紧按住挣扎的林晏之，礼官脸色铁青，上前一步，厉声喝道：“大胆！何人敢冲撞太子妃鸾驾！还不速速退下！”

沈妩却抬手，轻轻止住了礼官进一步的呵斥。

她看着林晏之，看着他眼中的痛与狂，忽然觉得有些可笑，也有些可悲。

到了此刻，他竟还觉得，她嫁入东宫，是为了报复他？在他心里，他的背叛，他的选择，竟有如此重的分量，足以让她赌上一生去“报复”？

何其自负，何其愚蠢。

也好。

就让他这么认为吧。总好过让他知道，她只是棋盘上一枚身不由己的棋子，连“报复”的资格都没有。

沈妩的目光，从他脸上淡淡扫过，然后，落在了他身后那望不到头的、彰显着天家威严的仪仗，以及更远处，那巍峨沉默的宫城方向。

她开口了，声音透过厚重的妆容和冰冷的空气传出去，不高，却足够清晰，带着一种置身事外的漠然：

“林公子，请慎言。”

“本宫今日嫁与东宫，只因——”

她顿了顿，每一个字，都像冰珠子，砸在凝滞的空气里：

“他是君，是太子。”

“而你，”

她的目光重新落回林晏之瞬间惨白如纸的脸上，语气平淡得近乎残忍：

“是臣。”

说完，她不再看林晏之骤然塌陷下去的肩膀和眼中碎裂的光，决然转身，扶着宫人的手，稳稳地踏入了那顶明黄的凤轿。

轿帘落下，隔绝了所有目光，所有喧嚣，也隔绝了那个曾经承载了她所有少女情思的男人。

轿内一片静谧的昏暗，只有布料摩挲的细微声响。

沈妩端坐在锦褥上，背脊挺得笔直，头顶的凤冠沉重如山。方才强撑着的那股力气，仿佛瞬间被抽空，只剩下无边无际的疲惫和冰冷。

外面，礼官高亢的声音响起：“起——轿——”

十六抬大轿稳稳升起，在更加恢弘的乐声与百姓的喧哗声中，缓缓向着那红墙金瓦的深宫驶去。

轿子轻微颠簸着，沈妩闭上眼。

一滴温热的液体，终于毫无阻碍地，从她紧闭的眼睫下渗出，滑过脸颊上厚重的脂粉，留下了一道清晰的、冰凉的湿痕。

很快，又被更多的脂粉掩盖。

无人得见。

如同她心底那片，早已溃烂成泥、永不见天日的荒原。

第九章：朱墙深

凤轿在冗长而沉闷的礼乐声中，穿过一道又一道森严的宫门。每一次轿身轻顿，都意味着又一道隔开外界、隔开过往的屏障落下。轿帘紧闭，光线晦暗，只有缝隙间偶尔漏进丝缕属于宫墙内的、带着凉意的天光。

沈妩端坐轿中，手指紧紧攥着嫁衣袖口繁复的刺绣，指尖因用力而泛白。颈上的凤冠越来越重，压得她脖颈酸痛，头颅发昏。先前林晏之冲出来时激起的那点冰冷浪花，早已在死寂的行程中平复下去，只剩下一种近乎麻木的钝感。

不知过了多久，轿身终于稳稳停下。

外面传来清晰而恭谨的唱喏声：“落——轿——请太子妃娘娘——入——宫——”

轿帘被轻轻掀起，明亮得有些刺眼的光线涌了进来。沈妩下意识地眯了眯眼，待适应了光线，才在宫女的搀扶下，缓缓步出凤轿。

眼前豁然开朗。

巨大的汉白玉广场，尽头是巍峨壮丽、飞檐斗拱的宫殿群，朱红的宫墙绵延无尽，金色的琉璃瓦在春日阳光下反射着耀目的光芒，庄严肃穆，气象万千。空气中弥漫着一种特殊的、混合了檀香、尘土与岁月沉淀的凛冽气息。

这便是东宫，她未来一生的囚笼。

早有宫中女官、内侍列队恭候，见她下轿，齐刷刷地跪拜下去，声音整齐划一：“恭迎太子妃娘娘——娘娘千岁——”

声浪在空旷的广场上回荡，更显出一种深入骨髓的孤寂。

沈妩微微颔首，按照嬷嬷教导的仪态，挺直脊背，目光平视前方，在宫人的引导下，一步步走向那座象征着未来国母身份的主殿——宜春宫。

脚下的金砖平整光滑，倒映着她一身如火嫁衣和沉重的凤冠，还有身后长长的、沉默的随行队伍。回廊深深，宫巷幽长，每一步都仿佛踏在虚空里，没有着落。

终于，宜春宫到了。

比起方才所见主殿的宏阔，宜春宫作为太子妃居所，更为精巧雅致。殿前庭院植着几株高大的玉兰，正值花期，大朵大朵洁白的花瓣在枝头绽放，幽香袭人。只是这香气，在森严的宫规之下，也似乎显得清冷了些。

跨过高高的门槛，进入正殿。殿内布置得喜庆而隆重，红烛高烧，锦幔低垂，处处可见代表吉祥如意的龙凤、鸳鸯、石榴等纹样。然而这份热闹，是标准化的、毫无温度的，像戏台上精心布置的背景。

接下来是一系列繁琐的仪式：祭拜先祖、聆听训诫、接受宫中嫔妃与女官的拜见……沈妩像个提线木偶，精准地完成每一个动作，说着该说的话，脸上维持着恰到好处的、端庄而略带羞怯的微笑。只有她自己知道，那笑容有多僵硬，心有多冷。

太子并未出现。

据礼官言，太子殿下正在御书房与陛下及几位重臣商议紧急边务，待晚宴时分，方能出席。

沈妩心中并无波澜。或许这样更好，省去了初见时的尴尬与揣测。这位即将成为她夫君的太子殿下，似乎从一开始，就用他的“繁忙”与“缺席”，为这段婚姻定下了基调。

仪式终于暂告段落，沈妩被引至寝殿暂歇。沉重的凤冠被小心翼翼取下，脖颈骤然一轻，竟有些不适应。碧痕和其他陪嫁进来的丫鬟，手脚麻利地伺候她更衣、净面，换上另一套稍轻便些但仍华美非常的常服。

“小姐……”碧痕看着沈妩疲惫而苍白的脸色，忍不住低唤一声，眼圈微红。

“叫娘娘。”沈妩打断她，声音平静无波，“记住规矩。”

碧痕一凛，连忙低头：“是，娘娘。”

沈妩走到寝殿的窗边。窗外是宜春宫的后院，格局与将军府的听雪轩有几分相似，只是更大，花草树木的修剪更显匠气，少了那份恣意生长的自然。远处，是更高更厚的宫墙，隔断了所有的视线与念想。

从此，这四方天地，便是她的全世界了。

她伸手，指尖触到冰凉的窗棂。春日午后的阳光透过精致的雕花，在她手背上投下斑驳的光影，却感觉不到多少暖意。

“碧痕，”她忽然开口，声音很轻，“把妆台上的那面铜镜，收到箱笼最底下吧。”

碧痕一愣：“娘娘？”

“照得人眼睛疼。”沈妩淡淡道，收回手，转身走向内室那张铺着大红百子千孙被的、宽阔得有些空旷的拔步床。

“是。”碧痕虽不解，却不敢多问，依言去办了。

沈妩坐在床沿，手指抚过光滑冰凉的锦缎被面。大红的颜色，喜庆得刺目。

今晚，那位素未谋面的太子殿下，会来吗？

来了，又如何？

不过是一场必须完成的仪式，一段注定冰冷的关系。

她躺了下去，闭上眼睛，努力忽略心头那阵阵袭来的、陌生的惶恐与孤寂。

朱墙深深，锁住的，何止是人身。

第十章：烛影寒

夜幕降临，东宫各处次第亮起灯火。宜春宫正殿内，红烛高烧，将殿内照得亮如白昼，却驱不散那股无形的清冷。

沈妩已重新梳妆，换上了大婚之夜特定的寝衣。依旧是红色，料子轻软光滑，刺绣精致，只是款式保守，包裹得严严实实。长发仅用一根赤金簪松松绾起，卸去了白日沉重的钗环，脸上也只薄施脂粉，在跳跃的烛光下，更显出一种近乎透明的苍白与脆弱。

碧痕和其他宫人都已屏退至外间，偌大的寝殿内，只剩下沈妩一人，端坐在铺着大红锦褥的床边，静静等待着。

时间一点点流逝，更漏声滴滴答答，清晰得令人心慌。窗外，东宫的夜晚并不寂静，隐约能听到远处巡夜侍卫整齐的脚步声，以及风吹过宫殿檐角铁马发出的叮咚声响，更添幽深。

他……还会来吗？

这个念头刚起，便被沈妩强行压下。来或不来，于她而言，并无本质区别。或许不来更好，免去相对无言的尴尬。

就在她以为今夜或许就要这样独自枯坐到天明时，殿外传来了由远及近的脚步声，沉稳，规律，不疾不徐。紧接着，是内侍刻意压低却依旧清晰的通传：“太子殿下驾到——”

沈妩的心，不受控制地漏跳了一拍。她迅速站起身，垂首敛目，面向殿门方向。

殿门被无声地推开。

一道颀长的身影，逆着门外廊下的灯火，迈了进来。

他穿着一身玄色常服，领口袖边绣着暗金色的龙纹，玉冠束发，身姿挺拔如松。随着他步入烛光范围内，沈妩终于看清了他的面容。

很年轻，似乎比传闻中显得还要年轻些。肤色是久居室内、缺乏日照的冷白，眉眼深邃，鼻梁高挺，嘴唇薄而颜色偏淡。他的容貌无疑是极出色的，甚至称得上俊美，但那双眼睛，却让沈妩瞬间摒住了呼吸。

那是一双极其沉静，也极其幽深的眼睛。像两潭古井，表面波澜不兴，内里却仿佛蕴藏着无尽的寒冰与莫测的暗流。没有新娶娇妻该有的温度，甚至没有太多属于“人”的情绪，只有一种居高临下的、冷静的审视，以及深不见底的疏离。

这便是当朝太子，萧衍。

他的目光在沈妩身上停留了片刻，那目光如同实质，带着重量，让她几乎想后退一步，却终究强忍着站定，依礼屈膝：“臣妾参见太子殿下。”

声音平稳，听不出丝毫颤抖。

“免礼。”萧衍的声音响起，不高不低，音质清冷，如同玉石相击，悦耳，却毫无暖意。

他走到桌边，那里早已备好了合卺酒。他抬手，执起其中一杯，看向沈妩。

沈妩会意，走上前，执起另一杯。两人隔着一张小小的圆桌，距离不远不近，却仿佛隔着一道天堑。

手臂交缠，饮下杯中微甜却带着辛辣的酒液。沈妩垂着眼，能清晰看到他修长而骨节分明的手指，以及手腕处玄色衣袖下露出一截雪白的中衣。他的身上，有一股清冽的、类似于雪松混合着书墨的气息，很好闻，却也冷得彻骨。

合卺礼毕，两人各自放下酒杯。

短暂的沉默在殿内蔓延，只有烛火偶尔爆出轻微的噼啪声。

“沈氏。”萧衍开口，打破了寂静，却依旧连名带姓，不带丝毫亲近，“今日礼成，你便是东宫太子妃。宫中规矩，严尚仪想必已与你分说清楚。”

“是，殿下。”沈妩低眉顺眼。

“嗯。”萧衍淡淡应了一声，目光掠过她低垂的脖颈，那片白皙的肌肤在红烛映照下，脆弱得仿佛一折即断，“东宫不比他处，需谨言慎行，恪守本分。皇后既选中你，望你不负所望，安守后宫，勿生事端。”

字字句句，皆是告诫，皆是划清界限。

沈妩心头那片冰原，似乎又冻厚了一层。她再次福身：“臣妾明白，定当恪守宫规，尽心侍奉殿下，打理宫闱，不敢有违。”

“如此甚好。”萧衍似乎满意于她的识趣，语气缓和了极其细微的一丝，“今日你也累了，早些安置吧。”

他说完，竟转身，向外走去。

沈妩愕然抬头，看着他径直走向殿门的背影。

他……不留宿？

似乎察觉到她的目光，萧衍在门口略一停顿，侧过半边脸，烛光在他挺直的鼻梁上投下深刻的阴影。

“孤尚有政务需处理，今夜宿在崇教殿。”他的声音平静无波，仿佛在陈述一件再平常不过的事情，“你好生休息。明日还需向父皇母后请安。”

话音落，人已迈出殿门，玄色的衣角一闪，消失在门外浓郁的夜色中。

殿门被轻轻掩上，隔绝了外面的一切。

寝殿内，又只剩下沈妩一人，和满室寂静燃烧的红烛。

所以，这便是她的新婚之夜。

没有温情，没有期待，甚至没有基本的夫妻之礼。只有一场冰冷客套的会面，几句公事公办的叮嘱，然后，新郎官便以政务为由，将她独自留在这偌大而空寂的新房之中。

沈妩站在原地，许久未动。

烛影在她脸上明明灭灭，将她单薄的身影拉长，投在光洁的地砖上，孤零零的。

她慢慢走到桌边，看着那两只刚刚交缠过、此刻却空空如也的合卺酒杯。杯沿还残留着一点点酒液的痕迹。

忽然，她极轻极轻地笑了一下。

那笑容里，没有伤心，没有失落，只有一片荒芜的了然。

也好。

如此，也好。

至少不必伪装欢喜，不必强颜欢笑，不必承受更亲密的、令人难堪的接触。

她本就是一枚棋子，一枚用来维系平衡、安抚边将、彰显皇家恩德的棋子。棋子，不需要感情，不需要温存，只需要摆在正确的位置，安分守己。

萧衍用他的行动，清楚地告诉了她这一点。

沈妩吹熄了桌上一对最大的红烛，只留墙角一盏小小的宫灯，发出昏黄微弱的光。

她走到床边，脱下外袍，躺进那冰冷而宽阔的锦被之中。

被褥是崭新的，带着阳光晒过的干燥气息，却没有一丝温度。

她蜷缩起身体，闭上眼睛。

窗外，东宫巡夜的梆子声，清晰地传来。

一声，又一声。

漫长而孤寂的夜，才刚刚开始。

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