我是跟皇后一同长大的婢女，她生不出孩子，把我送给了皇帝

“啪！”

一声脆响，清透得刺耳，穿透了重重珠帘，直直刺入我的耳膜。

我循声望去，透过那水晶帘子的缝隙，只见一个刚进去奉茶的纤弱身影——

一个眼生的小宫女，正五体投地般跪在皇后娘娘跟前，抖得像秋风中的最后一片落叶。

我身旁的佩兰，我们凤仪宫的大宫女，飞快地与我对视了一眼。

她的眼神里有惊惧，也有一丝了然。

我们都屏住了呼吸，没有主子的传唤，哪怕里面天翻地覆，我们也只能当个聋子、瞎子。

皇后的凤体近来愈发焦躁了，像一根被拉到极致的弓弦。

尤其是每月“天癸”造访的日子——那鲜红的颜色，对她而言不啻于一道催命符，一遍遍提醒她：她又没能怀上龙胎。

我们这位母仪天下的皇后，戚婉莹，出身太师府，一向以端庄淑正闻名六宫。

可偏偏，老天爷在子嗣一事上，给了她最大的难堪。

帝后二人，是真正的少年夫妻，青梅竹马。

皇后在十五岁那年，还是豆蔻年华，便嫁给了当时还是皇太孙的陛下。

从东宫到入主中宫，不多不少，整整十二年。

十二年的风风雨雨，皇后的肚子始终没有动静。

陛下早些年迫于太后和前朝的压力，开始纳妃。

可惜，后宫的莺莺燕燕虽多，龙椅上那位却依旧膝下荒凉，无一子半女。

几乎就是从那时候起，皇后那温婉的笑容便越来越少，凤仪宫的低气压也越来越重。

“青黛，佩兰，进来。”

里头的声音有些沙哑，是戚夫人的。

我与佩兰不敢耽搁，敛了心神，低眉顺眼地走了进去。

戚夫人的目光，像两把淬了冰的刀子，在我们二人身上来回刮过。

她是我们皇后娘娘的生母，国丈夫人，一个手段厉害的女人。

“青黛，佩兰，”她缓缓开口，声音里带着不容置喙的威严，“你们俩，是打小就伺候娘娘的，是娘娘最贴心的人。

眼下的光景，你们也瞧见了，娘娘子嗣艰难，可后宫那些狐媚子，一个个都铆足了劲儿，想生下这开天辟地的皇长子！娘娘为此寝食难安。”

她顿了顿，那双精明的眼睛紧紧锁住我们。

“本夫人今天问你们，你二人，可愿替娘娘分忧解困？若有那愿意的，日后的荣华富贵，戚家和娘娘，必不会少了你的。”

荣华富贵？

我垂下的眼帘后，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

只怕是黄泉路上的香火元宝吧。

戚夫人和皇后，包括佩兰，她们都不知道一件事。

那就是我，青黛，在昨天，刚刚重生回来。

2

上一世的我，是多么愚蠢啊。

彼时，我看着戚夫人和娘娘那愁云惨淡的脸，听着娘娘在夜里压抑的哭声，我这颗做奴才的心，也跟着碎了。

但我知道，若我真的爬上了龙床，成了陛下的嫔妃，我与娘娘之间那点可怜的主仆情分，便算是彻底断了。

我们之间，必会生出无法弥合的嫌隙。

所以，我当时并未应下这桩“富贵”差事。

可我万万没想到。

戚夫人走后，我的娘娘，我那高高在上的主子，竟亲自找到了我。

她摒退了所有人，对我这个卑贱的奴才，屈下了她那高贵的、从未向人低头的膝盖。

“青黛！”她泪如雨下，抓着我的手腕，“本宫从出生之日，便什么都有。

是不是前世作孽太深，才换来今生子嗣缘薄？你若肯解我这燃眉之急，本宫……我戚婉莹对天发誓，日后必有重报！”

她那般卑微，那般绝望。

我一个奴才，如何受得起主子的跪拜？

我慌了神，我心软了。

我无奈地答应了她，并向她保证，只要生下皇子，抚养权归她，我便立刻“暴毙”，出宫去一个无人知晓的小城，终老一生。

当我顶着“采女”的身份，顺利承宠并怀上龙裔后，她与陛下待我的“关怀”，简直到了无以复加的地步。

为了防止我被宫中时疫感染，他们以养胎为名，将我送至了百里之外的行宫。

那十个月，是我一生中最平静的时光。

我几乎要以为，我的妥协，换来了一个最好的结局。

直到那一天。

我拼尽了全力，在撕心裂肺的疼痛中，艰难地生下了一个皇子。

可我还没来得及看清我儿的模样，我见到的，却是宫内最精锐的侍卫，他们手持滴血的佩刀，冲了进来。

他们动作熟练，以“秽乱宫闱，珠胎暗结”的荒唐名义，从我怀中抢走了我那尚在啼哭的孩子。

然后，他们手起刀落，杀死了帮我接生的稳婆、宫女，以及所有知晓此事的内侍。

当然，也包括我。

鲜血染红了行宫的产房。

我倒在血泊中，最后看到的，是皇后身边的心腹嬷嬷，冷漠地抱走了我的孩子。

或许是老天爷都看不下去，不忍我这般枉死，竟给了我第二次睁眼的机会。

3

“怎么，都不说话？”

戚夫人的声音陡然拔高，带着几分愠怒，

“青黛，你可想清楚了！要不是我戚家当年发善心，给了你这口饭吃，你现在还在那下九流的戏班子里卖艺唱曲儿呢！你的命，是我戚家给的！”

她又转向佩兰：“佩兰，你是家生子，你爹娘的卖身契都捏在戚家手里。

我们待你和你爹娘，可曾有过半分不薄？”

这是恩威并施。

佩兰的嘴唇被她自己咬得发白，她死死地低着头，不敢言语。

我知道，我必须开口了。

我猛地“扑通”一声跪倒在地，比佩兰的动作更快，更决绝。

“奴婢愿为娘娘效死！”

我抬起头，眼中闪烁着忠诚与决绝。

戚夫人紧绷的脸上，终于露出了一丝满意的笑容。

而我的好娘娘，戚婉莹，却还只顾着背过身去，拿着手帕抹那金贵的眼泪。

“娘娘，既如此，你便准备着，让这丫头今晚就伴驾吧。”戚夫人嘱托道。

皇后背对着我们，身子一僵，许久，才从牙缝里挤出一个字：“……好。”

我的娘娘，我的小姐，亲手把自己的夫君推给别的女人，这滋味，不好受吧？

别担心。

这样撕心裂肺、肝肠寸断的日子，以后还多着呢。

皇后终究是皇后，她很快收拾好了情绪，让佩兰陪着我下去，为我沐浴、熏香、装扮。

佩兰是我的好姐妹，她替我擦拭着身子，氤氲的水汽中，她还是忍不住低声问我：“青黛，你……你为何要替娘娘去侍寝？你明知道……”

她没说下去，但我懂。

深宫沉浮，能活到现在的，谁也不是人畜无害的小白花。

只是这个道理，佩兰前世就懂了，我却要用一条命，重活一遭，才真正参透。

皇后待我们再亲厚，她也是高高在上的主子。

主子是天上的云，我们做奴才的，是地上的泥。

奴才妄想跟主子讲情分？那真是可笑，不自量。

“佩兰，”我握住她的手，水珠从我的指尖滑落，“在这深宫里，我们做奴才的命，比纸还薄。

若我不愿意，你以为，娘娘和夫人就会放过我吗？她们有的是法子，让我‘心甘情愿’。”

我看到佩兰的眼中闪过一丝后怕。

我知道，她心里也有同样的担忧。

何况，她的爹娘还在戚家。

若不是我今日“舍生取义”，这桩差事，大概率就要落在她的头上了。

她此刻，既为我担心，又在心底里感谢我。

我们是陪着皇后娘娘一起长大的“好姐妹”，但身份的天堑，注定了我俩才是一路人。

想到前世，她也是在我生产那日，因为知情，而被一同灭口，我的心中便不禁扼腕。

这一世，我谁的命都不想救，我只想复仇。

但佩兰……若能保，我便保她一次。

“佩兰，若你还当我是好姐妹，便帮我一个忙。”我紧紧握住她的手，无比诚恳地嘱托她。

“今晚，无论你用什么法子，一定要将太后娘娘，引到凤仪宫的偏殿来。”

前世，我半推半就，皇后怕我临阵脱逃，也怕陛下不肯“屈就”一个宫女，特地备下了欢情酒。

事成之后，我被封了个最低等的采女，成了整个后宫的笑柄。

戚家是太师门第，听着清贵，但到底不是盘根错节的世家大族。

几代单传下来，人丁凋零，连想选个合适的族女进宫帮衬皇后都难。

这，才是戚夫人宁愿选中我们这两个毫无根基的丫鬟，也不愿便宜后宫其他嫔妃的真正原因。

我看着镜中的自己，脂粉薄施，青丝如瀑。

果然，和前世一样，这张脸，褪去了宫女的卑微，自有几分娇媚可人。

晚膳时分，陛下来到了凤仪宫。

皇后强颜欢笑，亲自拿出了戚夫人准备的“美酒”，殷勤地侍候陛下饮下。

陛下与皇后伉俪情深，他是绝不会主动答应去宠幸一个宫女的，所以，只能用这种下作的法子。

酒过三巡，陛下的眼神已经开始迷离。

我主动上前，从皇后僵硬的手中“接”过陛下，将他搀扶到了早已准备好的偏殿，为他“更衣”，而后，静候时机。

“太后驾到——！”

门外，太监尖锐的喊声，如同惊雷，准时炸响。

我连忙跪在了地上，心中一片冰冷。

“奴婢给太后娘娘请安。”

太后根本没看我，鼻尖发出一声冷哼，她被宫人簇拥着，越过我，径直去看床上那个正情动不已、衣衫不整的皇帝。

皇后跟在太后身后，一脸的尴尬、窘迫与惊慌。

我的目光，落在了偏殿的桌案上。

那里，是一碗我已经晾凉的小米粥，解酒的。

“主子是个蠢的，奴才倒还算机灵。”太后那如鹰隼般的目光终于落在了我身上。

她没有发落我的意思，只是吩de咐道：“还不快去伺候，给陛下解酒？”

“是。”

我起身，端起那碗粥，小口小地喂进陛下的嘴里。

太后满含怒气，托着她那年迈的腰，重重坐到了凤椅上。

她开始怒斥皇后心思不正，不顾龙体康健，竟敢给陛下下药！

孝道大过天。

皇后纵使是六宫之主，此刻也只能怂得跪在地上，拼命磕头谢罪。

没了以往陛下的袒护，她在盛怒的太后面前，显得格外狼狈。

“儿媳一时糊涂，铸下大错，请母后恕罪！”

抓到了儿媳妇这么大的错处，太后显然很是得意：

“眼下皇嗣凋零，你身为中宫，本该贤良淑德，劝谏皇帝雨露均沾，为皇家开枝散叶。

结果你倒好！竟敢灌了药，让你身边的宫女服侍！怎么，莫不是想学那前朝的妖后，玩一出狸猫换太子，好方便你戚家临朝称制吗？”

“母后，儿媳绝无此心！儿媳冤枉！”皇后辩驳着，声音里带了哭腔。

我跪在一旁，眼观鼻，鼻观心。

我明白，这不过是太后拿捏皇后的“欲加之罪”罢了。

戚婉莹？她哪儿有那个本事和野心呢？她那颗心里，装的全是她的亲亲皇帝，只想和陛下长相厮守。

真正有本事，也曾经“临朝称制”过的，恰恰是眼前这位太后娘娘。

所以这一世，我必须要抓住太后这根救命稻草。

“罚！”太后的声音冰冷无情。

“去正阳门前跪着！罚你一年宫份，无朕的旨意，暂不得踏出凤仪宫半步！”

杀人，还要诛心！

正阳门，那是什么地方？那是历朝原配嫡后大婚时，才能走的“凤门”。

皇后虽然是从太孙妃一步步做起的，但陛下爱重她，登基后，特许她从正阳门风光入宫，给了她等同于原配嫡后的无上尊荣。

如今，太后让她去那里跪着，这样的羞辱，远比禁足和罚俸更让她难堪！

至于我，这个局中的“棋子”，则被太后“轻飘飘”地一句话，调到了御前伺候。

我看见皇后那张梨花带雨的脸上，瞬间浮现出浓烈的怒意。

她猛然抬起头，那眼神阴鸷狠戾，像是要将我生吞活剥。

我的好娘娘，游戏，才刚刚开始。

4

我知道，太后收到了我递过去的橄榄枝。

但她那样的身份，自然需要考验我的忠心和价值。

我虽然到了御前，但那日子，过得还不如在凤仪宫当个大宫女。

陛下恨我入骨。

他动辄便寻我的错处，罚跪、掌嘴是家常便饭。

甚至有一次，他嫌我奉上的茶水烫了，竟当着满殿宫人的面，将那滚烫的茶水，尽数泼在了我的手背上！

我知道，他是在泄愤。

他恨我，恨我这个“卑鄙”的奴才，让他心爱的皇后受了那样的奇耻大辱。

御前的宫女内侍们都是人精，见我失了圣心，自然也对我冷嘲热讽，明里暗里地使绊子。

我听说，佩兰在皇后面前替我求情，也被皇后重重罚了二十个掌嘴。

我们俩，只能在夜深人静的杂物房里，偷偷见面。

我们谁也没说话，只是拿着各自藏来的药膏，小心翼翼地，替对方涂抹着手背和红肿的脸颊。

“还好，还好只是烫到了手……”佩兰小声地抽泣着，紧紧握住我的手，“青黛，若是伤了脸……可怎么办啊……”

若是伤了脸，陛下估摸着，就要以“毁容者不宜见君”为由，名正言顺地把我这个“太后的人”，打发去辛者库了。

我看着手上那白色的药膏，心中犹如烈火烹油。

宫女的日子，太难捱了。

我甚至有些迫不及待地，想看到我报仇雪恨的那一天早日到来。

这日，魏王来了。

魏王南宫诤，与皇帝同为太后所出，是陛下的亲弟弟，二人感情一向颇深。

但近年来，因皇嗣一事，陛下与太后这对母子多有不睦。

太后一面催促皇帝抓紧诞下皇子，一面，也暗暗起了“兄终弟及”的心思，对魏王这个小儿子，愈发偏爱。

魏王总是爱着一身玄色的衣服，但因为他生得实在俊朗，非但一点都不显得老气，反倒有种说不出的贵气。

跟龙椅上那位常常皱眉、喜怒无常的陛下相比，魏王总是笑意盈盈，待人接物如春风拂面。

即便是我们这样身份卑微的宫人朝他行礼，他也会嫣然一笑，微微颔首，从不拿架子。

上一世，我还是那个天真的青黛时，我认为他简直是这污浊皇宫里，如清风明月一般的人物。

可那厢不切实际的情愫，还未来得及发芽，我便被皇后亲手送到了龙床上，成了那个见不得光的采女。

从那以后，我再看他，眼神里便只剩下了落寞与自卑。

我不再奢望他的回应。

此刻，他正在我前方不远处，与陛下对弈。

“青黛……这名字有些耳熟，似乎是皇嫂身边的人吧？”魏王落下一子，笑吟吟地抬头，“怎的？皇兄如今连皇嫂宫里的人，也要夺爱了？”

听他提起我，陛下的脸色瞬间沉了下去：“胡说什么！这是母后的意思！什么夺爱？”

“好好好！是臣弟失言了！”魏王举手求饶，他那双带笑的桃花眼转向了我，“那既如此，皇兄，不如把这丫头……赏给臣弟吧。”

魏王今年二十有五，却一直打着“自在淡泊”的幌子，不肯成家立室。

我颇为意外，猛地对上了他的眼光。

他只是朝我温和地笑了笑，那笑容里，竟带着几分安抚，给了我一个“放心”的眼神。

然而，我没想到的是——

陛下想也没想，便断然拒绝了他：“不行。”

我的心，又重重地沉了下去。

正在这时，内侍进来禀报：“启禀陛下，程贵妃来了。”

程贵妃，太后的远房侄女，自小随父亲程大将军远在北疆，是个“野”惯了的。

回京后，却对陛下一见倾心，非君不嫁，求着太后进了宫。

她也是后宫中，最盼望为陛下诞下长子的女人之一。

只可惜，她宫中那盆陛下御赐的、珍贵无比的“西域奇花”，已经彻底断了她当娘的念想。

程贵妃一身戎装改良的宫服，英姿飒爽，进内后，在陛下面前盈盈下拜，又与魏王见了礼。

魏王很识趣地告退了。

陛下不耐烦地看着底下的女人，直接无视了她亲手呈上的精美点心。

然而程贵妃却丝毫不在意他的冷落，依旧自顾自地，说着北疆的趣闻。

“陛下，”内侍再次进来禀报，“国丈夫人上了问安的折子。”

我伸手接过，依规矩呈给陛下。

陛下阅读那折子后，脸色先是一变，而后，他的目光忽然在我身上停住。

他沉吟片刻，竟开口说道：

“传朕旨意，御前宫女青黛，温柔知礼，特封为才人，赐姓‘于’，即日迁住嘉福殿。”

程贵妃脸上那明媚的笑容，瞬间僵住，浮现出一抹怒色。

而我，则跪下谢恩。

虽然不知那折子上究竟写了什么，但我也大概猜到了几分——

戚夫人，我的“老东家”，在我被调到御前的这几日，终究是坐不住了。

她，为我向陛下求了位分。

5

我的本姓，“于”，终于在这深宫之中，有了用武之地。

从今往后，他们都要叫我，于才人。

当晚，我真正侍寝了。

陛下并不温柔。

或者说，他极尽地羞辱我。

与其说这是帝王在“开枝散叶”，不如说，他是在对我，也是在对戚家和太后，发泄着他那无能的愤怒。

我紧紧咬着嘴唇，直到口腔里弥漫开一股铜锈般的血腥味，也绝不肯发出一丝求饶或痛呼。

事后，我“如愿”地被灌下了一碗滚烫的避子药。

我忍着腹中的绞痛，冷眼看着那空掉的药碗。

我知道，我虽然受尽折辱，但也终于得到了太后战队的真正入场券。

一日，后宫聚会。

众嫔妃在皮笑肉不笑地嘲讽了“禁足”中的皇后一番之余，终于想起了坐在角落里，毫无存在感的我。

一个赵美人端着茶盏，阴阳怪气地开口：

“咱们皇后娘娘为了皇嗣，可真是‘煞费苦心’，剑走偏锋啊！只是不知，怎的就选了身边这么个……不通六艺，不知四书的婢女出身呢？”

我还未开口，一个清亮的声音便替我怼了回去：

“赵美人此言差矣。”

是程贵妃。

她放下茶盏，笑意盈盈，却字字珠玑：

“国丈大人是当朝太师，皇后娘娘的家门，是真正的书香门第。

我听说，便是戚家劈柴烧水的粗使婆子，也是会识文断字的。

更何况是于才人这般，能被调到御前伺候的呢？”

她转向我，笑容可掬：“我宫里书房墙上挂的那副‘愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁’的字，就是出自于才人之手。

赵美人若是有空，不妨来我宫里，也替我指点一番？”

她这话，倒也不全是客套。

在戚家时，无论日子多苦，我都会挤出一切时间来看书。

我觉得，看书能让人明事理，懂是非。

我还尤其爱看医书，总想着，若有一天能脱了奴籍，去做个悬壶济世的女大夫，也是极好的。

我永远不会忘记，是皇后和陛下，亲手折断了我这唯一的梦想，还让我命丧黄泉。

我心下正惆怅时，却看见程贵妃朝我悄悄笑了。

她压低声音，用只有我俩能听到的声音说：“别为这等拿鼻孔看人的家伙生气，不值当。”

她甚至，把她最贴身的侍女星月，送给了我，帮我打理嘉福殿。

我着实好奇。

我获封才人那日，她明明也有不忿，为何如今，却忽然对我这般示好？

星月给我剥葡萄的手，顿时在半空中愣住了。

片刻后，她才低声告诉我，程贵妃虽然自幼爱慕陛下，但进了宫，却一直谦和礼让，从未做过争风吃醋的事情。

不愧是将门之女，颇有几分侠肝义胆的气概。

爱？

这宫里的男女之爱，究竟是何物？

是如皇后一般，爱到扭曲，爱到不愿让其他女人染指丈夫分毫？

还是如程贵妃一般，爱得飞蛾扑火，哪怕对方冷若冰霜，也不求回报？

我不太懂。

自那晚后，陛下再也没有召我侍寝过。

于是，我自然也没有身孕。

于我而言，这倒是天大的好事。

我很爱我前世那个未曾谋面的孩儿，但我不想为了一个不确定的孩子，再次丧命。

好吧，虽然我依旧无法确定程贵妃的善意从何而来，但我却有些贪恋与她的这份“友谊”。

有时候，比起见到陛下，我更想见到她。

因为在皇后身边时，她那般高贵的人，从不会对我这样一个宫女，露出那样温婉而又谦和的笑容。

“程……茵雪姐姐，”我依照她的要求，对她改了口，“姐姐宫里的这盆西域奇花，当真是好看。”

程贵妃的脸上，浮现出一种我从未见过的娇羞：“这是陛下御赐之物，哪一件，不是顶顶宝贝的呢？”

我决定，小心地试探一番：

“可是，姐姐。

西域多荒漠，这花香气太过诡异，未必适合咱们中原人的体质。

姐姐既然想早日为陛下延绵子嗣，这入口闻香之物，还是要万事谨慎些才好。”

程贵妃正拿着金剪刀，修剪那盆花的枯枝败叶。

听到我的话，她的手一顿。

她没有再看我，只是淡淡地说：“我和陛下的子嗣……这就不劳妹妹操心了。

我，自有打算。”

她的声音很轻，却带着一种不容置喙的疏离。

我生怕惹她不喜，从那以后，便再也没有提过那盆花。

我相信，凭借她的聪慧，不难听出我的弦外之音。

但她既然如此讳莫如深，我也实在不解，她葫芦里卖的究竟是什么药。

6

夏日炎炎，酷暑难耐。

陛下顺势解了皇后的禁足令，打着“帝后情深”的旗号，带着一众嫔妃，去了行宫避暑。

这行宫，我可真是“熟悉”啊。

安顿下来后，佩兰借着来我这儿送冰的名义，悄悄见了我。

她一脸心疼：

“夫人之前来了家书，本是希望娘娘向陛下举荐你，将你彻底收为己用。

可娘娘看了信，发了好大的火，当场就撕了家书。

没想到，夫人竟那般执意，直接上了请安折子，求陛下封你为才人……娘娘更是怒不可遏。

后来……后来还是陛下亲自去了凤仪宫，再三保证，说他给你赐了避子药，娘娘才算消了气。”

我宽慰了她几句，让她万事小心。

消气？

恐怕也只是暂时的。

皇后一向心高气傲。

我这个“无用”的棋子，非但没能帮她固宠，反而让她受了“正阳门”那样的奇耻大辱。

她戚婉莹，绝不可能就这么咽下这口气。

于是，她和太后一样，选用了最诛心的法子，来报复我。

梨音阁内，丝竹悦耳。

台上的戏子浓妆艳抹，水袖起舞，正演着一出热闹的《穆桂英挂帅》。

但我依然能一眼认出，那个在台上插科打诨的班主——那是我小时候待过的戏班！

我父母双亡后，一度沦为乞丐。

是这个班主，把我捡了回去，给了我一口饭吃。

但他却时时打骂，将我视为玩物。

七岁之前，我身上几乎没有一处皮肤是完好的。

时至今日，我看到他那张堆满谄媚笑容的脸，仍旧无法心如止水。

“于才人，”皇后最忠实的那条狗，李昭仪，举着酒樽，笑眯眯地看向我：

“本宫可听说，你在进戚府之前，是梨园出身？不如今日，你也一改红装，上台为大家唱一曲，助助兴如何？”

皇后故作不忍地拉住了陛下的袖子：“陛下，于妹妹如今已是帝妃了，怎可轻易登台，与这些戏子为伍呢？”

但是她说话间，戏班的戏服，却已经被宫女呈了上来。

陛下拍了拍皇后的手，帮腔道：“无妨。

能让皇后高兴，是于才人的福气。”

我推诿不得，只能硬着头皮，换上了那身沉重的戏服，上了台。

那个班主，显然也认出了我。

他眼中的震惊一闪而过，随即便换上了一种油腻的、不怀好意的笑容。

我手中的红缨枪，是宫里准备的道具，轻飘飘的，即便是枪头，也包着软布，并不锋利。

宫里有规矩，戏班演武戏，不得带甲入宫。

但那个班主手上的，却是一把货真价实、开了刃的红缨枪！

那寒光，在灯火下，刺得我眼睛生疼。

皇后，她真的，是想要我的命！

这一出“杨五郎大战穆桂英”的打戏，我若是一个不慎，很有可能无法活着下台。

今日，他不死，便是我死。

若我现在露出半点怯懦，必将立刻命丧枪口！

于是，我只能强迫自己冷静下来，尽力往戏台中央移动——那里，正对着台下帝后二人的座位。

我要让他投鼠忌器，不敢轻举妄动。

我顺势利用我身材娇小、身段灵活的优势，小心地闪躲着。

但这莽夫，显然是得了死命令。

他仍然招招狠辣，不留余地，全都是朝着我的要害来的！

他在害怕。

他在害怕我若是不死，将他那些虐待我的往事说出，他也小命不保。

可笑！他难道以为，皇后会留他一个“弑主”的活口吗？

打戏即将进入高潮，我们彼此的耐心都即将消耗殆尽。

我已经被他逼到了戏台的边缘，退无可退。

他急得满脸通红，大吼一声，竟不顾一切地，径直将那把红缨枪，朝我的心口刺来！

我侧身一躲！

那把锋利的红缨枪，竟然越过了我，直直地、带着破风之声，朝着台下龙椅上的陛下刺去！

这场面，虽然是我预料之中的B计划，但亲眼见到，也着实吃了一惊。

“护驾！”

说时迟那时快，陛下身旁的魏王，南宫诤，竟眼疾手快，一个箭步冲到了陛下身前！

他不知从何处抄起一把道具斧钺，用尽全力，狠狠打掉了那把即将刺中龙体的红缨枪！

“皇兄！”魏王持斧而立，衣袂翻飞，“此人带甲入宫，意为刺王杀驾，其罪当诛！”

陛下也是雷霆震怒，当即将那班主推出去斩首示众。

而后，他立刻转身，去安抚他怀中那个——因“内疚”和“焦急”而痛哭失声的皇后。

“有朕在，朕在，皇后别怕，无事了……”

这般亲昵的安抚之言，令在座那些世家大小姐出身的嫔妃们，颇为尴尬地低下了头。

而我，则隔着一片混乱，与魏王对视着。

我的心里，泛起了一丝异样的波澜。

那样的机敏、那样的果断，还有那般矫健的身手……这，绝对不像是一个“闲云野鹤”、“自在淡泊”的王爷该有的反应。

他有实力，他只是，在韬光养晦罢了。

7

凉亭内，我以茶代酒，谢了他：“殿下好身手。

否则臣妾估计要像李昭仪，哦不，李充容一般被责罚了。”

“无妨，你是母后的人。”他盯着手中的折扇，并不看我。

为了掩人耳目，他还特意装作手受了伤，找太医开了药。

但我刚才瞧见他还能熟练地转扇，便知他伤情不重。

这时，星月来通传：“才人，陛下今晚召您侍寝。”

我敛手朝他告别：“那臣妾先行告退了。”

魏王在我身后叫住了我：“世家贵女多擅诗词歌赋，琴棋书画，对这种三教九流的玩意儿嗤之以鼻，

于才人的梨园扮相，很难不让人耳目一新，长久如此，必能得圣宠。”

难怪，今晚陛下会召我。

原来是嫌后宫嫔妃们千篇一律。

我心里有了主意，让星月将我攒下的月银，去找了京城青楼最负盛名的花魁娘子。

我银子不够，她只留给我一句话：在榻上如死鱼一般，是没有男人喜欢的。

我懂了，女人在床上可以放荡孟浪，在床下再做淑女。

其他嫔妃拉不下脸来做这种逢迎讨好的狐媚之术，我愿意做。

我去梨园内取来一件色挑染长裙的洛神装扮，清丽脱俗。

当晚，陛下看着我，竟然出了神，道：“你倒是个有趣的人物。”

有趣的宠物罢了。

我娇嗔地一笑：“臣妾，只不过是为了……讨好陛下罢了。”

我伸手，去勾他的腰带。

他朗声一笑。

第二日，我没有再收到避子汤，还被晋了婕妤。

晨昏定省之时，我听到皇后在宫里哭得砸了一地的瓷器。

烈日之下，我等嫔妃站得几乎要昏厥，但并未有人通传我们进殿请安。

身为皇后如此易怒，又不恩德恤下，让一个个如花似玉的嫔妃们晒得出了一身脏汗，即便是泥人也有三分泥性子。

我去看了被罚的李充容。

她是商人女，在皇后的举荐下进了宫，也是靠着抱皇后大腿，才从正八品的采女做到了九嫔之首的昭仪。

我还记得，前世不仅是她，就连她的胞弟也靠着皇后这层关系，强掳民女，引发公愤，然而最后却逍遥法外。

她如今骤然降位，自然是殷切希望再得皇后宠信。

“如今宫中，谁不盼着怀上龙种呢？姐姐既然依附皇后，自然要为她解决这个烦恼。”我塞给她一张生子秘方。

实际上，那只是寻常补品。

“你为何帮我？”李充容不可置信。

我顺势挤出两滴眼泪：

“姐姐有所不知，妹妹一介卑贱之躯，得了陛下的宠幸，日日惶恐。

深宫之中，除了皇后娘娘，再也无人能护我了。

可是……娘娘因往日之事对妹妹颇有微词，还请姐姐，帮妹妹在娘娘面前美言几句吧！”

我说得有理有据，不难打动她：“姐姐，娘娘好，便是你我好。”

从前为奴为婢时，他们也是这样教我的。

万事要以主子为上，哪怕为主子牺牲性命。

我曾经深以为然。

李充容和我当时一样，顶多有些小聪明，自己照着那方子再来一服，不敢私自扣下。

回到自己的阁中后，程贵妃急吼吼地来了。

“你为什么要这样！为什么要为了争夺帝宠做那样的事？”

原本秀丽动人的脸因为愤怒而扭曲得不成样子。

这样？那样？

“宫中女子只有一样，那便是争宠的样子，贵妃娘娘。”

我戚然地望着她，“若我既没有宠爱，也没有子嗣，我会被陛下厌弃，被皇后针对，太后也不会再庇护我。”

正如刚才的李充容。

她替皇后背了黑锅，但降位后，皇后无动于衷，几乎是要沦为弃子。

“你就一定要为了圣宠，不要自尊吗？”程贵妃很失望。

“自尊，我很想拥有，但我做不到。”我再次说道，“娘娘，回去看看您宫里的那盆西域奇花吧。”

程贵妃顿时变了脸色，她的笑容在我眼里竟然变得骇人：

“我早就知道了，你不要自作聪明，于青黛，我程茵雪绝不会如你一样，作践自己。”

她的话真正让我迷惑了。

她早就知道？那为何一直留着？

她说了不会作践自己，那为何要甘愿接受心爱之人送来的绝子之物？

8

今日是十五，我怀着重重的心事，去向陛下请求去行宫外的佛寺上香，祈求上苍怜悯，赐下嫡皇子。

陛下正在兴头上，欣然应允。

我捐了香油钱，想去抽一支签问问神仙，却发现魏王也在。

“殿下求了什么？”

“国泰民安，太后安康。”

没有为陛下求子嗣。

我们一同去找师父解了签。

我问的，是身边人的真心。

师父看后，只告诉我：“假作真时真亦假。”

而魏王问的，却是姻缘。

师父道：“满目山河空念远，何不珍惜眼前人。”

魏王看向我，发现我也在看他。

前世懵懵懂懂的情意，在此刻如山洪般倾泻下来。

寺庙禅房内，我看着眼前那杯冰凉爽口的清茶，却无比渴望触碰他。

“于婕妤，可愿告诉我，你的本名？”

“我叫于如玥。”

这是第一次有人问我的名字，在戏班里，我叫二丫，在戚家，我叫青黛。

“如玥。”他握住了我的手，柔声唤道。

我们本该是一晌贪欢的。

并非我忠于陛下，而是现在的我还不能给他们留下任何把柄。

否则，必会前功尽弃，重蹈前世之覆辙。

我及时住了手。

情到浓时的魏王有些，大约是觉得很扫兴，在佛寺内竟然饮起了酒。

我也顺势喝了一口，酒很烈，他有些醉意，脸颊绯红如桃花。

我听到他在呼喊：“如儿，如儿。”

他是在叫我吗？

我不敢确信。

回宫后，程贵妃依然在生我的气，连星月对我也不似从前那般亲厚。

陛下宠幸旁人，她的妒意只是转瞬即逝。

而我卑微地讨好陛下，却让她闷闷不乐这么久。

她是在乎我这个朋友的吧？是吧？

于是我主动卸去妆发，来到她宫外的鹅卵石地上，朝她请罪。

夜凉如水，我的膝盖隐隐作痛。

曾经的我无数次向人下跪，不甘的，胆怯的。

但这次，我真心不愿失去这个好朋友。

不多久，我看见她披着头发，穿着单薄的寝衣跑了出来。

月光下，她的眼眸透亮，似乎有泪水在打转。

她抱着我说：“即便你做了什么事，我也不舍得不理你太久。

何况，是为了男人的事。”

我扑哧一笑，将披衣脱下，覆在她身上。

我心想，这算是和好如初了吧。

次日，她抱着琴，在凉亭里等我，说要教我弹琴。

我看了看我粗糙的手指，甚至不敢放到这价格不菲的古琴上。

程贵妃笑着拉起我的手，摩挲着我手上的老茧：

“这首叫作相思曲，是一位诗人思念心爱的行首所创的，你弹琴时，要心静，心里要想着思慕的人。”

思慕的人？

我一想起陛下，只会有恨意，何谈情爱呢？

但是，魏王可以。

他温和的笑，如春风拂面，可以让我平静下来。

我正想欣喜地和她分享，告诉她我没有让她失望，我做到了，却看到她看向了凉亭假山旁的那一道身影。

她嘴角不由自主地带了笑，指尖，也放缓了不少。

那人，是魏王。

9

秋日将近，回宫之前，皇后处传来了天大的喜讯，她有了身孕。

与此同时，我发现我的月事也许久未来了……

皇后绝对不允许我在此时抢她风头。

太后及时为我指了条明路。

她大大方方请来太医，宣扬了出去，说我腹中的龙胎与她生肖相冲，将我移去上阳宫待产。

虽然是冷宫，但有了太后的照拂，我的日子不算难过。

闲来无事，和老宫女们聊聊天，再撸撸她们养的油光水滑的猫儿。

星月时常将魏王和程贵妃的书信递给我。

我有些惊讶：“贵妃娘娘她……”

“都是太后的人，又何须介怀呢？贵妃娘娘是真心把你当作朋友的。”

朋友。

我情不自禁地笑了。

锦上添花易，雪中送炭难。

冷宫里的日子，还算舒心，只是有位老太妃，似乎很瞧不上我。

她神志不太清醒，时不时犯迷糊，并且整日里抽着水烟，饮着好不容易才收买太监购得的黄酒，咳嗽连连。

我生怕影响我的腹中胎儿，只好婉言劝解：“太妃娘娘，烟酒于身体有害，还是少用些为妙。”

她听完猛然将酒樽往我脚下一砸，怒道：

“本宫是你的长辈！晚辈怎可议论长辈的得失？等我来日重回了万安宫，第一个惩处了你！”

老宫女们一面笑她痴傻，一面赶紧来将我搀扶离开。

她们告诉我，她也是宫女上位的，可惜得罪了当今太后，被罚到了这里。

她们也惊讶，我俩居然没有同病相怜的情谊。

她真的痴傻吗？不尽然吧。

毕竟她多年来的心愿从未改变——回万安宫。

这日，老太妃破天荒地送了我几块桂花糕。

我放在了案上，没有吃。

防人之心不可无，即便她是一个疯子。

我去了隔壁房间借针线，想给我的孩子做肚兜。

回来后，却发现一只黑猫吃了桂花糕，已经口吐白沫，倒地不起了。

凭几块糕点，太后也无法扳倒皇后。

一旦事发，皇后必定将太医院和御药房中的人早早灭口，到时死无对证。

我笑着将糕点中的黑色颗粒挑出，收集起来。

日后，必有奉还的时机。

我临盆的日子越来越近了。

星月又来了，给我带来好些补品。

“请转告贵妃和魏王，我是婢子出身，底子好，孕期也不宜进补太过。”

我看着桌上的山珍海味，哭笑不得。

“就是因为主子您从前太过辛苦，现在才要进补呀。

您可不知道，现在凤仪宫热闹着呢。

皇后娘娘的母亲进宫探望，有个姓王的奶娘却说，娘娘腹中的龙胎脐带绕颈，分娩时有性命之忧。

唉，宫内礼教森严，太医们不敢近身查看，才拖到了临盆之期。”

脐带绕颈，那便更利于我下手了。

妇人生产，本就是就是九死一生的事情。

我在冷宫，却也知皇后孕期酷爱进补，胎大难产，几乎是必定的。

我让星月带了一副催产药给李充容。

那药药性凶猛，是我从一本不起眼的古籍里找到的。

药方中最关键的一味，便是皇后一直让老太妃给我下的紫英毒。

“我深陷冷宫，全靠你传话了，务必叮嘱李充容，在皇后娘娘生产危险之际呈上。”我郑重交代给星月。

星月拿着药方，既无奈又不解：“你这又是何苦呢？李充容追随皇后，曾经多次出言侮辱你。”

我笑着说：“不是和你说过了吗？算起来，我们的原籍都是木县的，背井离乡来京城，都是为了生计，能在宫里见到同乡，自然要互相扶持。”

李充容久居深宫，常年思乡，我投其所好罢了。

可是，前世她不曾顾念同乡情谊。

星月走后不久，老太妃又来了。

还是一样的桂花糕。

我不遗余力地将里头的紫英毒全部挑了出来，每日装作虚弱地躺在床上。

星月再来时，给我带了燕窝糕：“这是李充容给的，果然，好人有好报。

也亏我和宫里的侍卫相识，不需要我打点通融，不然，这碟子糕点就要进他们的肚子了。”

我拿起一块放在她的手心里，笑而不语。

李充容在皇后的帮助下，已经复宠，尝到甜头的人，是不会甘心罢手的。

魏王曾经说过，我很会钻研人心。

我笑着承认了。

我产期将至，太后寻了由头，将我放了出来。

没几日，皇后娘娘发动了。

果不其然，她疼了一天，也没生下来，叫得撕心裂肺，令人听着都发颤。

深夜，宫里上上下下人来人往，太后陛下都坐镇在凤仪宫。

连同我在内的嫔妃，都拿着一串佛珠，以祈福之名，聚在凤仪宫内。

皇后终于熬到了临盆之际，今夜之后，或许会得嫡皇子，或许会得公主，也或许会……母子具亡，满宫里自然没有人能坐得住。

陛下面色阴沉，我手上转着佛珠，并不参与其他嫔妃的议论。

皇后哭着要喊娘，陛下不顾阻拦，立刻遣人出宫请了戚夫人进宫。

“这这这……这可怎么办？”戚夫人也慌里慌张，再无国丈夫人的仪态。

她到底不是医者，只能干着急。

“夫人，老身是稳婆出身，不如……”

王奶娘话音未落，便被戚夫人推到了产室里，帮助皇后生产。

我还记得，当年我和佩兰刚到皇后身边，她整日拿着尺子鞭子跟在我们身后。

她告诉我们，人生来是什么命就要认，小姐尊，我们贱，我们未来的子女也贱，这就是我们世世代代的宿命。

即便有天大的本事，也别想越过自己的出身，因此我们绝对不能有半点非分之想。

小姐功课不好，挨打的，是我和佩兰；小姐掉在泥里的糕点，也都是“赏”给我们的。

我冷笑着看着王奶娘，她对主子倒是情真，看不得自己的奶女儿受苦。

但她的奶女儿是皇后，肚子里的是嫡子，稍有差池，便是人头落地的大罪。

“陛下，龙子脐带绕颈，照理应延后产期，推拿纠正，但娘娘骤然早产，若是再生不下来，就要母子俱亡了！”王奶娘满手是血地出来回禀。

“什么母子俱亡！你个刁奴，一碗一碗的催产药怎么不起效？”陛下勃然大怒，往她心口踹了一脚。

王奶娘顿时口吐鲜血，倒地不起。

众人嫌晦气，无人去理会她。

李充容及时将药方呈上：“陛下，臣妾有一方法，或许能助娘娘生产。”

陛下连忙接过。

几位太医详看之后，却连连摇头：

“陛下，此法药性凶猛，于娘娘凤体有大害！”

皇后铆足了力气，在里头大喊：“不，陛下！臣妾誓死也要为您诞下嫡子！”

陛下哪里肯依？直接吩咐了下去，将药方中提到的药材全部封死，任何人不得取用。

众人大惊。

帝后情深至此？

到了后半夜，皇后的力气渐渐小了，戚夫人急得直掉眼泪。

忽然，皇后新的心腹宫女玉珠和她耳语了几句。

戚夫人似乎是下了大决心，她重重点了点头。

而后，玉珠趁人不注意，乔装改扮，悄悄溜出了凤仪宫。

我看向她，不难发现，那是去上阳宫的路。

皇后给我下的毒，被我收集了起来，放到了老太妃的柜中。

如此显眼，她应该很容易发现吧。

娘娘，我为您顺利诞下嫡子，可是操碎了心啊。

10

很快，那碗新的催产药被调配好了。

皇帝没有在意那一样漆黑的药物。

皇后饮下后，顿时来了力气。

又苦熬了几个时辰，终于听到凤仪宫内传来了婴儿的啼哭。

“恭喜陛下，太后，中宫喜得嫡子！”

孩子被抱了出来，浑身粉红，就连折腾了一宿未眠的太后看到了，也露出笑容。

可是大悲大喜，就在一瞬间。

戚夫人和王奶娘惊呼道：“来人啊！娘娘血崩了！”

太医再次鱼贯而入进去诊治，最后全都灰头土脸地出来跪在地上求陛下恕罪。

我拖着沉沉的肚子，跟在陛下身后，去探望满脸泪痕的皇后。

她前一瞬或许还在庆幸，她给我下的毒竟能在生死之际帮她生产，如今却气若游丝，即将作古。

她的一只手向前探着，想再抱抱自己的孩子，却没有力气。

当她看到我时，却握紧了拳头，吐出一个字：“青……”

我顺势跪倒在她的身边，将她的手舒展开来，高声道：

“娘娘！奴婢身为您的旧仆，往日情谊历历在目，奴婢没有一日敢忘记您的恩情！娘娘放心，奴婢生生死死都会忠于您和您的皇子！”

她最后的眼神，既不甘又愤恨。

她恨她没有杀了我，恨她没有陪她的儿子成长。

她不会知道，前世我死时，也是如此的。

我盯着她刚诞下的嫡皇子，想起了上一世那个全身红通通的婴孩，我的儿子，我都没有仔细看过他一眼，便被皇后和陛下的人夺去。

那个僻静的小院子里，血腥味更浓更重，宫人产婆的尸首，横七竖八地躺在地上。

我来不及说出一句话，便被割破了喉咙。

中宫崩逝，陛下悲痛不已。

事后，那碗药的药渣被送到了陛下面前。

提议用那催产药的李充容被赐了白绫，去上阳宫拿紫英毒的玉珠被斩首。

王奶娘也被波及，赐了杖毙。

太医院内的几名太医，也被革职查办。

包括，皇后的心腹太医，给她提供紫英毒的那位。

李充容近乎癫狂，撕扯着白绫，奋力甩开宫人的钳制，狂妄地叫着：“我要见陛下！我要见陛下！我没有错！”

她险些要供出我。

我不顾宫人阻拦，靠近她，展示着我手中那根纹了海棠花的银簪。

她忽然住了嘴，瞪大双眼不可置信地看着我。

宫人看准时机将她拿下，白绫如同毒蛇，一圈一圈缠绕在了她的脖子上。

她不再挣扎，不再喊叫，几乎是慷慨地赴死了。

那是她母亲的簪子。

她以为我与太后挟持了她的家人。

实际上，我的想法还并未付诸实践，李家人便自食恶果了。

——这一世，皇后怀妊辛苦，她的胞弟无人照拂，只能依法收监，她的爹娘为了救唯一的儿子，变卖家产。

可惜，皇后已死，蒙在鼓里的戚家人对她恨之入骨，这事即便是捅到了陛下面前，也不会有徇私的余地。

恶有恶报，怨不得人。

我看着已经气绝的她，将簪子插在了她的发髻上，回到自己宫内。

这场后宫的腥风血雨中，我全身而退。

几日后，我妊娠之期已到，假装与后宫嫔妃起了争执，然后跌倒“早产”。

陛下依然没有露面。

只有程贵妃和太后来了我宫里。

我知道我孕期也进补太过，后头那几个月，为了骗过皇后的耳目，又一直装病，生产时是要吃苦头的，所以我不叫不喊，只把力气用在生孩子上。

稳婆不断让我用力。

星月端来一碗催产药，让我喝下。

我只是浅饮了一口，便察觉出味道不对。

紫英毒的味道，我可是亲自试过的。

我故作疼痛，打翻了药碗。

星月要害我？还是程贵妃要害我？

我疼得浑身打颤，死死抓着被子。

佩兰及时端来另一碗，她在我耳边道：“这是我让文太医开的，很有用！”

我如抓住了救命稻草一般，一口饮下。

几个时辰后，我生了一位公主。

她玉雪可爱，皮肤很白，像冰雪堆出来的小人，哭声洪亮。

我泪如雨下，不知是因为疼痛还是欣喜。

我紧紧地把她抱在怀里，不舍得让宫人抱下。

这一世，我不可能再与我的孩子分开一瞬。

我们要在这个世间，好好地活着。

帷帐外，太后欣慰地笑了，说我对皇家有功。

皇家。

是啊，我的孩子，出身皇家。

我注意到，程贵妃却是一脸的诧异和失望。

因为在皇后丧期，我的孩子没有满月宴，为表补偿，陛下直接晋了我为九嫔之首的昭仪。

只是在孩子满月这日，太后将我叫了过去。

11

“今日，魏王自请去驻守北疆，是哀家的意思。”太后逗弄着我的女儿，看着我，“戚家那位已经死了，留下了皇子，正合哀家的心意。

这样一来，即便那孩子不能长成，陛下也会有其他皇子。

从前兄终弟及的事情，是不必考虑了，让他做个偏安一隅的王爷，也好。”

我笑道：“那太后一定是费了不少心思吧？”

“是啊，要想说动这小祖宗，可难了。

他扮猪吃老虎这么多年，怎么肯放弃呢？不过哀家老了，既然皇帝有后，那便不必再引起动荡。

哀家，也不想看到兄弟相残啊。”

太后放弃了魏王。

本来那笔买卖，太后就是稳赚不赔的。

若是程贵妃诞下皇子，那她就是太皇太后。

若是魏王即位，那她依然是太后。

现在的结果，虽然是退而求其次，但于她而言，也是一样的。

皇后死了，留下个不谙世事的皇子。

她便是那含饴弄孙的慈爱祖母了。

我带着女儿退出了寿安宫，吩咐佩兰，仔细留意星月和程贵妃。

皇宫中谁都是戏子，比谁更有耐心，更会伪装罢了。

好歹我也在戏班待过几年，我可不愿意认输。

魏王被贬谪离京去了苦寒之地，不知道这辈子还有没有机会回京城。

有人，比我更坐不住。

程贵妃来看我的次数越来越少。

我侍寝的机会却越来越多。

我生产时留有疤痕，陛下早已没了兴致，他来我处，是因为我知道皇后闺阁中的许多事情，他很爱我讲述皇后的少女时光。

“陛下知道的，娘娘最怕雷雨夜，然而有一次，听说有一只受了伤的兔子在府上避雨，娘娘便趁夫人不注意，亲自打了伞去找，臣妾与佩兰在后面怎么也追不上。

结果兔子也聪明，躲到了假山下的洞口中……”

实际上，不忍兔子淋雨的，是我和佩兰。

他的爱妻，此刻芳魂已逝。

陛下再难抑制，两行清泪潸然落下。

我让佩兰打了盆水来，服侍陛下梳洗。

她不动声色地朝我点了点头。

我知道，星月绝对有问题。

只是陛下在此，她不敢妄动。

那我便等。

一个月后，我的孩子偶感风寒。

这是个引蛇出洞的机会。

我说，公主夜里发热，啼哭不止，我心疼得整日整日不合眼，亲自熬药。

嘉福殿里的宫人都围绕在我们母女身边侍候。

除了佩兰。

不多久，外面一声巨响传来。

侍卫们押着星月，进入内殿：“娘娘，此人胆大包天偷盗宫内财物，是否要立刻处置了？”

星月死死咬着嘴唇，不抬头。

我一把拽下她死死护着的包裹，发现里面是书信。

“星月，你对旧主，很是忠心。”

我拿着从星月处缴获的书信，去找陛下。

陛下冷待六宫，但对我，却还是和颜悦色的。

但我这次要说的，是魏王在北疆拥兵造反的事。

他反反复复地查阅这几封信，同样诧异。

很快，陛下查明魏王在北疆私造龙袍、伪币，结党营私，企图联合程贵妃的父亲，携手谋反。

魏王的首级，被送到了寿安宫。

太后颤颤巍巍地打开那深褐色的盒子，吓得跌坐在凤座上，掏出帕子，掩面哭泣着。

我想上前两步看上一眼，又止步了。

那样的人，不值得我为他脏了眼睛。

“母后，你要记住，是你害死了你的小儿子。”陛下冷笑，“我们兄弟在你眼里，不过是你继续临朝称制的工具。

你对我们，何尝有过半点母子情意呢？朕爱婉莹，朕不想和程氏生子，朕无数次求您多给我们一些时间，你不肯，你执意要扶持魏王。

后来婉莹死了，留下皇子，你又放弃了他。

辛苦他筹谋半生了。”

我跟着陛下走出寿安宫，听着太后的嚎啕大哭。

“陛下，程大将军也已经伏法，臣妾敢问，程贵妃如何处置？”

陛下没有看我：“身边宫人一律杖杀，她幽禁上阳宫，也算是全了朕对太后的孝心了。”

一律杖杀。

侍奉了她多年、为她传递消息的星月，自然也没能幸免。

她在被拖走前，拉扯着我的衣裙，求我和陛下赦免她：

“娘娘，娘娘我求您看在我也跟过您的份上，向陛下求个情吧！我……我什么都可以告诉您！我只是跟宫内的太监侍卫相熟，才被她要求传递消息的！”

兔死狐悲。

做奴才的，不过是因为有些许价值，被主子利用。

和前世的我。

一样。

我轻轻点头，问了她一个我一直不解的问题：程贵妃宫中的西域奇花。

然后，我去冷宫看了程贵妃，我曾经的，朋友。

她得知魏王和父亲的死讯，一夜白头，如今苍老得像老妪。

“我太小看你了，于青黛。”

我擦擦凳子上的灰尘，坐到了她身前：“茵雪，不把人当人，是会有报应的。

星月在被杖毙前，希望我替她求情，她告诉我，你跟随父亲在北疆，曾被流寇袭击，不能成孕，所以那盆西域奇花，对你来说并不重要。

她还说，你以为，我的女儿是魏王的孩子，你想让我替你们生一个儿子，然后，留子去母。

所以让星月呈上那碗催产药。”

星月依旧是死了。

我并未食言，亲自去求了陛下，可惜陛下坚决不肯松口，只答应我会让她的尸首回原籍。

其实如果只是魏王不爱我，我还可以承受。

但他们既然要我的性命，那我便要让他们百倍奉还。

她此刻竟然还不相信：“你与他……竟真的未……”

我笑道：“他给你的书信中不是说明白了吗？他想在逼宫成功后，先留下我，替你们生子后再送我归于九幽。

他，可比你有耐心多了。

你说如果他知道你并不相信他的话，是否会失望？”

听了我的话，程茵雪懊悔不已。

“你……你是怎么知道，我真正思慕的人，是魏王？”

程茵雪和魏王演了这么久的戏，如今落败，她很不甘心。

我娓娓道来：“从你在行宫凉亭内教我弹琴开始。

你说，我不能以色侍人，要学这些风雅之事。

你说，奏乐时要想自己所思所爱之人。

当时，我看到你瞥向魏王。

我们相处日久，我看过你对陛下的眼神，二者并不相同。”

爱意是无声的，哪怕闭上了嘴，也可以从眼神里流露出来。

魏王说我，擅长察言观色。

那是自然，从前我是婢女，主子一个眼神，我就得知道她的所思所想。

她却还在嘲讽着我：“于青黛，你一介婢女出身，也只会钻营这些下三滥的功夫了！你……你对你心爱之人如此狠心，毫无雅量，会遭报应的！”

可是，她就是输在了这下三滥的功夫里。

至于什么报应，我可是不信的。

我的女儿，是公主，是帝女。

她不会像王奶娘说的那样，是一个低贱的婢女了。

想来，程家也不是世家，但她却是傲骨铮铮。

我笑曾经的自己蠢。

王爷会爱上婢女？

贵妃会和婢女做朋友？

他们一开始盯上的，只是我的肚子。

好在，这辈子我有机会，不至于当真被害死。

“陛下饶你不死，剩下的日子，你就好好在冷宫里，打水烧水，洗衣煮饭吧。

程茵……程如雪。”

程茵雪，本名程如雪，十三岁时，为避继母名讳，改名茵雪。

在佛寺禅房里，魏王醉酒时呼唤的“如儿”，是她，不是我。

12

两个月后的一个静谧的夜里，上阳宫外火光冲天。

程茵雪不堪冷宫中的凄苦生活，疯疯癫癫，自焚身亡。

太后再失一亲人，几乎是要哭瞎了眼睛。

我奉陛下的旨意，草草处理完她的后事。

死了，她和那个老太妃，都死在了冷宫里。

我心里，除了报仇雪恨的快意之外，又感觉好像缺少了点什么，空落落的。

“那都不重要。”我告诉自己。

我和程茵雪从一开始就不会是朋友。

回到宫里，佩兰来告诉我，戚夫人来了。

她恭恭敬敬地给我和我的女儿请安。

一抬头，我才发现她脸上长满了皱纹，眼睛肿大。

原来，她还未走出失去女儿的心酸，儿子便又出了事。

“犬子狂妄，当街与人起了争执，大打出手，将人打得人事不省，没想到那竟是大长公主的儿子！此刻，人已经进了大理寺监牢。”

若是个平民，陛下自然是会袒护的。

但一面是亡妻的亲弟弟，一面是姑母的亲儿子，让陛下很是为难。

她希望我为她的儿子求情：“求昭仪娘娘，体恤体恤我们为人父母的苦心，不要让我们失去儿子了！”

我细细思忖片刻，将她扶起，提出了条件：“本宫虽位列九嫔，但出身实在卑微，若是有个好的母家，将来公主也能嫁个好夫婿。”

其实陛下已属意我为皇长子的养母，他说，我身上有他亲娘的影子，对他成长有益。

只是，出身两个字像座大山一样压在我的身上。

戚夫人立刻垂下了眼睛，捏了捏帕子，小声说要回去与老爷商议一番，然后逃跑似的离开了嘉福殿。

不出几日，我就等到了好消息。

戚太师不顾门生不解，故吏反对，执意上奏，认我为养女，记在戚夫人名下。

陛下欣然应允，为我改名戚婉芸。

我被晋为了淑妃，代掌六宫，抚养大皇子。

我虽然不是世家女，但也是担得起“贤淑”二字的。

我在民间，为陛下张罗了不少佳人。

她们有的像戚皇后昳丽的容貌，有的像她明媚的笑容，有的像她玲珑的身段。

陛下很快沉浸在她们的温柔中。

佩兰说，陛下太不爱惜自己的身子了。

我将欢情的药物埋在盆栽的土壤里，让人送去给陛下。

我摇头道：“陛下不惧死，他盼望早些与戚皇后团聚。”

我只是加速了这个过程罢了。

皇长子长得很快，他牙牙学语的时候，我让他叫：“庶母。”

可是，他却叫了我“母妃”。

我知道，我离我的好日子很近了。

13

皇长子六岁时，被册立为皇太子。

此时，后宫里只添了三位公主，没有皇子。

陛下会为他和戚皇后的儿子扫除了一切障碍。

我知道，凡是倒掉避子药，以至于怀上男胎的，决计生不下来。

哪怕是冒犯了先皇后的嫔妃，也会一律发配冷宫。

我一直在袖手。

她们有的自恃出身高贵，有的虽出自民间，但也是良人，对我这个从前身为婢女的淑妃多有不服，常在背后讥讽。

我便不去做那好人了。

皇太子九岁那年，陛下驾崩。

他手里紧紧握着戚皇后的凤钗，脸上带着恬静的笑意，身旁，是容貌最像戚皇后的郑婕妤。

皇太子顺理成章地登基，我身为养母，被尊为皇太后，凭借伪造的遗诏，临朝称制。

朝中，几乎没有反对之声。

当年魏王与程大将军谋反，牵连者甚众，但是在我的劝谏下，陛下将二人处以了没有痛苦的斩立决，从魏王府和程将军府中搜出来的信件也当着朝臣的面销毁。

从那日起，我和我义父的文臣集团便收拢了不少人心。

彼时，那位太皇太后因为儿子去世，身体每况愈下。

我估摸着她也不愿意见到我，便也不去她跟前添堵，只是命人好生伺候。

但没想到，她却忽然传召了我。

我带着我的女儿去看望她，她正神采奕奕地坐在铜镜前梳着妆。

这算是回光返照之相？

我与她因利而聚，无甚情谊，她此刻不想见她的孙儿，反而召见了我，确实让我颇为好奇。

“你当年……真的要狠心告发我的儿子吗？”她双手握拳，眼里满是悲愤，厉声指责着我，“他已经去了北疆,你就不能念在往日情谊，放过他吗？”

程茵雪死前，也这么咒骂过我。

“从他想取我性命那一刻开始，所谓的往日情谊便烟消云散了。”

魏王也好，程茵雪也好，都是一样的。

他们从不对我宽容，我又何必以德报怨？

我讥笑着：“太皇太后当年对待仇敌，可是连死这样痛快的结果都不肯给呢，让那些老太妃在冷宫内过着不人不鬼的生活。”

她砸了茶盏，大骂我放肆,把我的女儿吓哭了。

我连忙护住她，鄙夷地看了太后一眼,准备离去。

她的声音又忽然软了下来：“站住！”

我又望向了她。

太皇太后喘着粗气,抚摸着心口，怔怔地盯着我：

“你很像一个人。

她是一介县令之女，琴棋书画,诗词歌赋鲜少受教，入宫后,也不过是从最末的采女做起。

后来她苦心孤诣,得到圣宠，铲除异己,替皇帝生下了长子，虽然没有当过一日的皇后,却稳坐了太后之位。

只是有一样不如意，那就是她的亲人、仇敌,都离她而去了。”

话说到这里，我早已了然：“这个人，就是您？”

太皇太后点点头,感慨道：“于如玥，你比哀家命好。”

命好吗？

或许吧。

我只有一个亲生的女儿，背后是戚家，名义上是新帝的亲姨母。

新帝长大后，我归政于他,他也不会因此与我生出隔阂。

她神情倦怠，我不再多留，一路哄着我的女儿,快步回了仁寿宫。

佩兰见状，忙问我出了什么事。

我笑道：“她见祖母生病,难受罢了。”

佩兰这才放心,无奈地跟我说，她即将迎来和文太医的第二个孩子，恐怕要有段日子不能侍奉我了。

我笑着允了她的休假。

恩爱夫妻，儿女绕膝,固然是福气。

但是，权倾朝野，亦是。

【全文完】