世子不喜欢我，我自知嫁入侯府无望，寻了门亲事求到大夫人跟前

"侯府孤女苏瑾瑶被诬勾引世子萧琰，一盆冰水浇透尊严。当她被迫远嫁鳏夫时，萧琰那句'婚事不宜再拖'彻底碾碎最后幻想。三年隐忍终成灰烬，一封江南旧约悄然改变命运——原来真正的救赎，从来不在侯府高墙之内。"

本篇内容为虚构故事如有雷同纯属巧合

1

暮色如墨，沿着回廊缓缓漫上来。

我刚踏出大夫人那间雕花垂帘的正房，冷风便裹着湿气扑面而来。

还未站稳，头顶骤然一凉——整盆冰水兜头浇下，衣裳瞬间贴在身上，透骨生寒。

廊下立着林柔，披着霞影纱披风，指尖还捏着空了的银盆边缘，唇角扬得极高，笑得张扬又刻薄：「呵，这不是咱们侯府里最会勾人的苏姑娘么？这回可算栽了吧？」

单薄夏衫被浸透，紧贴肌肤，冷得我指尖发颤。

我咬住下唇，眼尾泛起红晕，却不敢抬头。

萧琰即将赴通州任上，圣眷正隆，前程似锦。

大夫人怕他远行孤寂，动了心思，竟在我饮食中暗投媚药，又伪造世子手书，诱我深夜前往其居所。

可她忘了——

三年寄居侯府，我与世子之间，连一句私语都未曾有过。

那夜烈性药物催发，他宁可将牙关咬破，血染襟袖，也不肯睁眼看我半分。

而我，却成了众人口中的“狐媚子”。

我不争不辩，只低头攥紧袖口，欲转身离去。

林柔却倏地逼近，一把攥住我护在胸前的手腕，力道狠厉：「躲什么？装什么清高？谁不知道你日日盼着表哥垂怜，昨夜更是衣衫凌乱从他房中逃出，连廉耻都不要了，如今倒要遮身子？」

我惊惶后退，脚下踉跄，慌乱中推了她一把。

她仰面跌坐在青石阶上，发髻散乱，脸上先是错愕，继而浮起阴鸷冷笑。

「苏瑾瑶！你竟敢动手？！」她尖声叫嚷，嗓音撕裂了黄昏的寂静，「你说你没存非分之想？敢不敢对天发誓，昨夜不是你自荐枕席，妄图攀附表哥？」

我脸色惨白，喉头哽咽，一个字也说不出。



萧琰是京中誉满才名的贵公子，温雅如玉，风姿卓然。

而我，不过是靠着亡母与大夫人旧日情分苟延残喘的孤女，连呼吸都要小心翼翼。

便是心中偶有涟漪，也早被礼教压成灰烬。

林柔见我沉默，愈发得意，下巴微抬，声音拖得绵长：「告诉你也无妨——昨日你继母来信，说已为你相中一门亲事，催你即刻归家完婚。」

她顿了顿，目光如刀剜过我的脸：「对方是个鳏夫，前三任妻子皆暴毙而亡，膝下无子，家中阴气森森……倒是配得上你这等命硬克亲的女子。」

我浑身一震，仿佛坠入冰窟，四肢百骸俱冷。

她盯着我失神的模样，笑意更浓：「为这事，大伯母特地召了表哥商议。你说巧不巧——」

「他说了什么？」我哑声开口，嗓子像被砂纸磨过。

她慢条斯理地理了理裙裾，一字一顿：「表哥说，瑾瑶年岁不小了，婚事不宜再拖。若有良配，他愿亲自写帖保媒，成全这段‘佳缘’。」

心口猛地一沉，像是被人狠狠踩进泥里。

我抬手拂开黏在额前的湿发，强撑着弯了弯嘴角：「既如此，多谢世子美意。」

话音未落，林柔神色骤变，慌忙敛衽低头，声音陡然软了下来：「表……表哥。」

我脊背一僵，寒意从脚底窜上天灵盖。

身后传来沉稳脚步声，一步一叩，敲在心上。

萧琰的声音低而冷，如秋霜覆瓦：「瑾瑶，你要谢我什么？」

2

我咬紧牙关，缓缓转过身去。

自那夜药香弥漫的风波后，我们已整整一月未曾相见。

萧琰依旧如从前一般，玉冠束发，衣袂翩然，眉目间透着世家公子独有的温雅。

可当他的视线落在我身上时，那双惯常含笑的眼底，却掠过一丝极淡、却锋利如刀的寒意。

他曾遣人送来几册《女则》《内训》，命我日日研读，不得懈怠。

送书的小厮临走前压低声音道：“世子说，姑娘心思太重，该静心修身。”

我从此避他如避火，连庭院偶遇也绕道而行，生怕再惹是非。

见我沉默不语，林柔轻启朱唇，声音娇软得像春日柳絮：“表哥，瑾瑶姐姐特意为你绣了贺礼呢。”

她动作极快，指尖一勾，便从我袖口滑出一只半成品香囊，顺势塞进萧琰掌心。

那香囊用的是男子常见的样式，素青缎面，一角静静躺着一朵未完工的荷花——针脚细密，正是我惯用的缠丝绣法。

在大陈，女子若赠男子香囊，便是暗许芳心的明证。

萧琰眸光一沉，声音冷了几分：“荒唐。”

我伸手夺回香囊，指节微微发颤，语气克制：“世子恕罪，我这身衣衫凌乱，容我先行告退。”

他这才抬眼打量我一眼，眉头微蹙，似嫌恶又似疲惫，终是挥了挥手，仿佛驱赶一只扰人的蝶。

我低头穿过垂花门，脚步未稳，身后低语便随风飘来。

林柔的声音带着试探的甜腻：“表哥，你真的一点都不喜欢苏瑾瑶吗？她可是……为你熬过药的。”

一阵短暂的沉默，随后是萧琰淡淡的叹息：“阿柔，苏瑾瑶只是寄居府中的远亲，早晚要回乡嫁人。咱们待她不失礼数便可。其余的事……与我何干？”

“可她昨夜还在佛堂为你点长明灯……”林柔不甘心地追问。

“一盏灯罢了。”萧琰打断她，语气平静得近乎冷漠，“人心易动，灯火易熄。何必当真。”

我停住脚步，背脊贴上冰凉的廊柱。

秋风穿堂而过，卷起裙角，寒意顺着足底爬满全身。

我忽然笑了，嘴角扬起一抹苦涩的弧度。

他们全都忘了——

在大陈，女子若将香囊赠予男子，不只是倾诉爱慕。

更有一层古老寓意：那是应下了对方的求娶之约。

当年母亲曾告诉我：“荷包未绣完，便不交于人手；一旦送出，便是许了终身。”

如今，香囊已出袖，针线未竟，心事却早已落地生根。

而那人，只道是胡闹。

3

萧琰启程那日，侯府上下皆在府门外相送。

晨光微露，青石板路上车马喧嚣，仆从们提着箱笼穿梭不息，连廊下挂着的铜铃也被风摇得叮当轻响。

唯有我未出房门一步。

婢女立于帘外，手中捧着披风，眉心微蹙：“小姐当真不去送世子一程？”

她声音里藏着不解，也夹着一丝试探。

我坐在绣架前，指尖捻针，红丝线在素绢上缓缓勾出并蒂莲纹。

盖头一角已绣了半幅，金线勾边，胭脂染瓣，像是把整段年华都压进了这一方寸之间。

闻言只轻轻道：“不必。”

窗外忽传来急促脚步声，踏碎了一地晨影。

是萧琰身边的小厮福安，额角沁汗，衣襟沾尘，显然是从城门口一路奔回。

他掀帘而入时带进一阵风，吹得烛火晃了三晃。

“瑾瑶小姐！”他喘着气，话音未落却顿住了。

目光落在桌上那件嫁衣上——大红底子，金线滚边，袖口还缀着珍珠串成的流苏，分明是正妻之礼才配用的规制。

他喉头动了动，眼神复杂，似怜又似讽。

片刻后才低声开口：“世子留话……说姑娘婚事不忙定下，待他半年后回京述职，再议也不迟。”

我手中的针未停，红线穿过绸面，发出细微的“嗤啦”声。

头也不抬，只淡淡应道：“我知道了。”

福安盯着我看了许久，仿佛想从我脸上找出一丝波澜。

见我神色如常，终是忍不住又补了一句：“世子还说……姑娘平日多读些书，明理守分，言行举止莫要失了体统。”

我终于抬眼，眸光平静如秋水：“告诉他，我记下了。”

福安怔住，嘴唇翕动，似有千言万语堵在胸口。

良久，他低声道：“您……就没句话要我带给世子？”

我垂眸，将针尖轻轻咬断，红线随之飘落。

“没有。”

他又问：“那……可有物件托我转交？”

视线不由自主滑向案几上的香囊——那是我昨夜悄悄绣完的，蓝缎为面，银线绣松竹，内里还塞了些安神的艾草与沉香。

我伸手抚过香囊表面，指尖微微一顿，随即收回。

“也没有。”

嗓音平稳，无悲无喜，像是一口古井深不见底。

福安望着我，终究叹了一声，转身离去。

临出门前，他低声喃喃：“世子待谁不是这般冷淡……可旁人至少还会哭一场。”

门扉合拢，屋内重归寂静。

我放下针线，起身走到妆台前，拉开最底层的抽屉。

取出一封泛黄的信笺，封口处盖着余杭陆家的朱砂印。

这是外祖母亲手所写。

她说，陆家长子承渊尚未娶亲，为人端方，才名远播，门生遍及江南。

更难得的是，他对这门旧约始终未忘。

信纸翻动间，夹着一页薄宣，字迹清峻挺拔：

【若你愿嫁，我必亲迎八抬，以正妻之礼待你；若不愿，我亦护你一生安稳，不受尘世侵扰。】

我凝视良久，指尖轻抚那行墨字，仿佛能触到彼时春风拂面的温柔。

那时我们在余杭老宅的梅园嬉戏，他教我写字，我把墨汁涂在他袖口。

如今十余年过去，他仍在等一个答案。

屋外槐树沙沙作响，一片落叶悄然坠入窗棂。

我闭了闭眼，将信收好。

命人取来那只绣好的香囊，装入檀木小匣，送往城中福来客栈。

那是萧琰临行前歇脚之处。

而后换下红衣，着一袭月白素裙，外罩藕荷色褙子，发间仅簪一支银钗。

我去大夫人房中请安。

两个时辰后归来，天色已近黄昏。

晚霞烧得通红，映得窗纸都染了血色。

我坐在床沿，开始整理箱笼。

一件件衣物叠放整齐，首饰用软绸包好，那封陆家书信则贴身收在怀中。

婢女推门进来，见状惊得脱口而出：“姑娘……可是要出远门？”

我正将一双绣鞋放入匣中，闻言抬眸一笑：“算是吧。”

她愣住：“去何处？”

“去嫁人。”我说，语气如同讲述明日天气般寻常。

她瞪大眼睛：“可、可世子不是说过……”

我打断她：“他说的话，从来不算数。”

说着站起身，推开窗户。

夜风涌入，吹起鬓边碎发。

远处钟楼传来暮鼓声，一声一声，像是敲在人心上。

我望着渐暗的天际，轻声道：“我要嫁给陆承渊。”

4

半年光阴如江水流逝，我终是随陆承渊踏上了南行的商船。

甲板在晨雾中微微晃动，咸涩的海风裹挟着离愁，拂过面颊时带着一丝凉意。

大夫人亲自前来送别，脚步沉稳却难掩眼底的眷恋。

她一步步走上跳板，手中提着一个绣金线的锦囊，衣袖轻摆间，腕上的玉镯相碰，发出细微清响。

登船后，她紧紧握住我的手，指尖微颤，仿佛怕一松手便再也寻不到归处。

“这一路山长水远，你要记得添衣饮食，莫要委屈自己。”她的声音低而柔，像旧年母亲哄睡时的呢喃。

我低眉应下，喉头微哽，只觉掌心被塞入一件温润之物。

她取出一枚环形玉佩，通体青白，雕工细腻，边缘刻着缠枝莲纹，中央一处小小的缺口，像是岁月留下的印记。

“这玉……是你阿娘当年亲手交到我手中的。”她凝视着那枚佩，眼神恍惚了一瞬，“她说，愿我们夫妻同心，家宅安宁。”

风掠过她的鬓角，几缕银丝悄然飞出，在阳光下泛着微光。

“如今你也要走自己的路了。”她将玉佩牢牢按进我掌心，语气郑重得近乎虔诚，“它曾护我半生平安，今日便由你承续这份福缘。”

我低头摩挲玉面，触感温凉滑腻，仿佛还残留着两位女子跨越时光的体温。

良久，我才启唇：“阿娘待我如此厚爱，瑾瑶何德何能……”

话未说完，眼眶已热。

大夫人轻轻抚了抚我的发，嘴角扬起一抹极淡的笑：“你是承渊认定的人，便是我亲生女儿一般。”

远处传来船夫催行的号子声，粗犷嘹亮，划破江面薄雾。

她收回手，却仍不肯立即离去，又叮嘱道：“余杭虽远，与通州不过半日舟程。世子政务繁重，可若你遇事为难——无论何时，都可遣人递信过去。”

我垂首敛目，指尖收紧，将玉佩攥得发烫。

“瑾瑶明白。”我低声答，“世子肩担社稷，琐事扰之不敬。”

她怔了怔，随即苦笑：“你总是这般懂事。”

一阵潮音拍打船身，浪花溅起几点水珠，落在她的裙裾上，洇开深色痕迹。

“可记住了，”她忽而抬眼，目光锐利了几分，“不是所有沉默都是体贴，也不是所有忍耐都叫贤惠。”

我心头一震，抬眸对上她的眼睛。

那双历经风雨的眼里，竟藏着一丝我从未见过的锋芒。

“若有委屈，不必独自咽下。”她声音压低，几乎只有你我能闻，“去寻他，哪怕只是说一句话。”

船绳终于解缆，木板吱呀作响，缓缓离岸。

她在船尾站定，身影渐远，却依旧扬声喊了一句：

“瑾瑶——活得自在些！”

那一瞬，江风浩荡，吹散了所有未出口的言语。

5

商船破开碧波，一路向南疾行，十余日后终于抵达通州。

江面晨雾未散，水汽氤氲如纱，两岸芦苇随风轻摇，远处码头人声渐起。

我与陆承渊朝夕相处，彼此早已熟稔于心。

他虽生于诗书世家，骨子里却透着几分不羁，眉眼间总挂着漫不经心的笑意，仿佛尘世规矩皆可一笑置之。

船身刚稳稳靠岸，木板尚未完全搭好，他便已转身望向我，眼中跃动着少年般的热切。

“瑾瑶，”他唤我名字，声音清朗，“今日通州庙会，百戏杂陈，灯市如昼，可愿随我去看看？”

我抬眼睨他，故意绷着脸：“说了多少遍，不许叫我小荷花。”

他低笑出声，眼角微弯，眸光温润似春水：“可你站在那儿的模样，偏偏就像一朵刚出水的荷。”

话音未落，我的心口忽地一颤。

三年来压抑的情绪如潮水般涌上喉头，竟让我猝然失神。

泪水无声滑落，一滴接一滴砸在袖口绣着的莲纹上，洇开深色痕迹。

他慌了神，急忙伸手替我拭泪，指尖微顿，动作笨拙而温柔。

“别……别哭了。”他的声音轻得几乎融进风里。

我猛地偏头躲开，嗓音发涩：“你擦得太重了。”

他耳廓倏然染红，结巴道：“那……那我下次轻轻的。”

我正欲反驳，忽听得“砰”的一声巨响自河岸炸开——

一朵焰火腾空而起，在墨蓝天幕中绽成金红色的莲花。

我下意识抬头，只见夜空已被万千花火点亮，流光纷飞，映得江面波光粼粼。

就在那一瞬，一个熟悉的身影逆光走来。

是萧琰。

半年不见，他身形更显挺拔，玄色长袍衬得肩背笔直，步履沉稳，眉宇间多了一种不容置喙的威仪。

他在距我三步之处站定，目光掠过我蒙着轻纱的面容，落在身侧的陆承渊身上。

“陆兄远道而来，未能亲迎，实属失礼。”他的语调平静，听不出情绪。

我心头微松，指尖悄然蜷缩进掌心。

我戴着幕篱，他又怎会认得出我？更何况，大夫人从不曾将我的婚事告知于他——毕竟，在他们眼里，我不值一提。

陆承渊拱手还礼，语气疏淡：“萧公子客气了。”

他随即侧身，有意牵起我的手腕：“天色尚早，我们该去逛庙会了。”

话音未落，萧琰忽然抬眼，视线钉在陆承渊腰间悬挂的香囊上。

那枚绣工精巧的荷形香囊，在月光下泛着幽微光泽，针脚细密，花瓣层叠，仿佛真有暗香浮动。

“等等。”他声音陡然冷了下来。

“这香囊……我似乎见过。”

我垂在身侧的手指骤然收紧，指甲几乎嵌入皮肉。

陆承渊神色不动，却悄悄将我往身后护了半寸。

“哦？”他挑眉冷笑，“萧兄此言何意？这可是我未婚妻亲手所绣，定情之物，岂容妄加揣测？”

萧琰一向最重礼法，这般直斥其非，无疑是一记重击。

他身旁的小厮却忍不住插嘴：“回公子，这香囊确有些眼熟……像是那位曾住在府中的苏姑娘……”

“住口！”萧琰厉声打断，脸色铁青。

他转向陆承渊，郑重抱拳：“是我唐突，冒犯之处，还请见谅。”

“你该道歉的，不是我，”陆承渊淡淡道，“而是她。”

他轻轻握住我的手，拇指在我食指关节处摩挲了一下，似在安抚。

萧琰的目光扫过那只交握的手，瞳孔微缩，喉结滚动了一瞬。

良久，他才缓缓开口，声音低沉：“姑娘技艺超群，是我眼拙心浮，错认信物，万望海涵。”

我怔怔望着他低头致歉的侧脸，心中翻涌难平。

过去三年，我跪在他书房外听训的日子太多，何时见过他向谁低头？

如今却为一句误言，躬身赔罪。

思绪恍惚间，耳边传来陆承渊的轻笑。

“萧兄啊，若那位苏姑娘知道你把她送你的香囊认成了别人的，怕是要气得摔茶盏了吧？”

萧琰苦笑摇头：“陆兄取笑了。”他顿了顿，眼神晦暗不明，“她与我……早已无关。”

人群喧嚣涌入耳中，鼓乐声、叫卖声、孩童嬉闹声交织成一片。

直到一根糖葫芦被塞到唇边，酸甜的气息扑鼻而来，我才猛然惊醒。

“吃一口，”陆承渊笑着晃了晃手中的红果串，“再发呆，糖都要化了。”

我咬下一粒山楂，酸意直冲脑门，却奇异地压下了心头苦涩。

灯火映照下，我看向他，声音很轻：“你知道吗？方才他说的那个苏姑娘……是我。”

他并不意外，只是凝视着我，眼中星火闪烁。

“我知道。”他说，嗓音坚定如磐石。

我愣住，随即嘴角一点点扬起，像冰封湖面裂开第一道春痕。

那一场梦，缠绵三载，浸透少女心事，藏着不敢言说的痴望。

而今，火树银花之下，人海熙攘之中，我终于彻彻底底地醒了。

6

余杭的梅雨季已悄然退去，半月光阴如檐下滴水般无声滑过，陆家却始终未遣人登门提亲。

坊间流言如藤蔓攀墙，在巷陌间疯长蔓延，有人道我高攀不成反遭冷落，也有人说陆家有意悔婚。

这些风言风语于我而言，不过耳畔掠过的浮尘，拂一拂便散了。

我日日闭门不出，只在灯下执针穿线，反复揣摩那幅双面绣的技法——正反皆成花，一如人心难测。

夜深露重，铜壶滴漏声渐稀，窗外忽传来窸窣响动。

一道身影踉跄翻上墙头，左腿微跛，落地时几乎失衡，却仍强撑着站稳。

是消失了数日的陆承渊。

他伏在窗棂边，额角沁汗，唇色发白，可眼底却燃着星火般的笑意。

“小荷花，”他轻唤，声音沙哑却温柔，“别怕，是我。”

我怔住，指尖停在绣绷边缘：“你怎么……伤成这样？”

他不答，只朝我伸出手，掌心朝上，像年少时无数次那样邀我共赴冒险。

“来吗？带你去个地方。”

我犹豫片刻，终是披衣起身，随他攀上屋顶。

凉风扑面而来，吹乱了鬓发，也吹醒了昏沉的思绪。

月光洒满庭院，青瓦泛着银辉，远处竹林簌簌作响。

我环顾四周，不禁苦笑：“就这？你说的好地方，竟是自家房顶？”

陆承渊侧头看我，眸光流转，嘴角微扬：“再仔细瞧瞧。”

我顺着他的视线望去——荒草丛生的后院，石阶龟裂，苔痕斑驳，一株老槐树斜倚墙角，枝干扭曲如诉往事。

记忆骤然炸开，仿佛一道闪电劈进脑海。

“这是……我们第一次见面的地方！”我脱口而出，心头猛震。

“嗯。”他低笑，嗓音里藏着克制的欢喜，“你还记得。”

我不语，目光落在那堵矮墙上——当年我仰头望着他骑坐在墙头，阳光照在他脸上，像个不可一世的小霸王。

那时我仰着脸，眼里全是崇拜：“大哥哥真厉害，能爬这么高！”

他得意一笑，脚下一滑，整个人摔进泥地，惹得我咯咯直笑。

如今想来，竟觉鼻尖发酸。

他抬手，习惯性地想揉我的发，指尖刚触到发丝又猛地收回，仿佛被烫到一般。

我没察觉，只是怔怔望着那棵树。

“赵夫子……她还在书院吗？”我低声问，声音轻得像是怕惊扰旧梦。

“早不在了。”陆承渊靠坐在屋脊上，仰望星空，“朝廷开了海禁那年，她已年过三十，不愿依附他人度日，便买了船票，随商队出海去了。”

“出海？”我愕然转头，“女子也能远航？”

“为何不能？”他侧目看我，眼神灼热，“天下之大，岂是几道礼教就能圈住的？男子能走的路，女子为何不能踏一步？”

我心头剧震，久久无言。

十年来，父亲、继母、族中长辈轮番训诫：女子当守闺训，习女红，待字闺中，择良婿而嫁。

我被框在这方寸天地，成了只会低头绣花的影子。

可此刻，风从四面涌来，吹得衣袂翻飞，仿佛连心也被掀动。

陆承渊凝视着我眼中重新燃起的光，轻声问：“你有没有想过，人生不止一条路可走？”

我苦笑：“可我，除了嫁人，还能做什么？”

话音未落，他忽然从怀中取出一纸折笺，郑重递到我手中。

“打开看看。”

我迟疑展开——赫然是两份婚书，墨迹犹新，姓名清晰：苏瑾瑶，陆承渊。

“这是我亲手写的。”他语气坚定，“若你愿嫁，我必以正妻之礼迎你入门，三书六礼，一丝不苟。”

我指尖微颤。

他又续道：“若你不愿，此书即焚，我亦不会强求。从此山高水长，我护你自由。”

“真的……由我选？”我声音发紧。

“自然。”他望着我，目光如炬，“你的命，不该由任何人定。”

婚书上的朱砂红得刺眼，像一团不灭的火焰，烧得我掌心发烫，胸口起伏。

我缓缓合拢五指，将那纸婚书紧紧攥住。

夜风吹过，带走了最后一丝犹豫。

这一次，我不再是任人摆布的傀儡。

这一次，我终于可以为自己做一次决定。

7

出海这一天终于到了。

晨雾还未散尽，码头上已弥漫着咸湿的海风，远处帆影点点，像被风吹皱的纸片浮在灰蓝的海面上。

陆承渊终究没有出现。

我站在船头翘首张望，目光扫过人群，却始终寻不到那个熟悉的身影。

送行的小厮低着头，声音怯怯地传来：“小姐，少爷腿伤未愈，老爷不准他出门。”

我轻轻“嗯”了一声，指尖捏紧了袖中的帕子。

可昨夜听丫鬟私下说起，那条腿是在拦婚书时被家法重杖所伤——他跪在堂前，硬生生替我顶下了退婚之罪。

“听说他为了那纸婚书，连跪三日，今日又被罚入祠堂思过……”

我心头一颤，却没有追问下去。

既然他不能来，那便由我去见他最后一面。

我转身离船，步履匆匆穿过青石巷道，脚底敲出细碎回响。

天色阴沉，檐角滴水如泪，整座陆府笼罩在一片凝滞的肃穆之中。

祠堂门前两盏白灯笼随风轻晃，上面墨写的“陆”字仿佛浸透了岁月的冷意。

推开沉重的木门，檀香混着陈年木料的气息扑面而来。

正中牌位森然排列，烛火幽微，在墙上投下摇曳的暗影。

陆承渊蜷坐在蒲团上，头微微垂着，竟已睡去。

月白衣袍沾了些许香灰，额角还带着疲惫的潮红，呼吸浅而均匀。

我走近几步，脚步放得极轻，生怕惊扰了这片刻安宁。

他眉间仍锁着一丝痛楚，唇边却有几分释然，像是梦里也放下了什么重担。

我不禁笑了，眼角却忽地发酸。

从袖中取出连夜绣成的香囊，针脚细密，一角缀着一枚银铃，轻碰即响。

我俯身将它搁在他手边，指尖几乎要触到他的衣袖，又悄然收回。

“大哥哥，”我低声唤他，声音轻得如同耳语，“这香囊里装的是安神的药，你夜里总睡不安稳，记得带上。”

他睫毛微微一动，喉结轻轻滑了一下，似是听见了，却依旧闭着眼。

我又说：“若哪天你想反悔了，只管让人捎信给我，我定回来。”

他没应，嘴角却极轻微地向上牵了一下。

风从窗缝钻入，吹得烛焰猛地一晃，映得他侧脸轮廓忽明忽暗。

我凝视着他，心中千言万语，最终只化作一句：“谢谢你，替我扛下了这一切。”

说完，缓缓起身，裙裾拂过冰冷的地砖，不留一丝声响。

这一去，少则两年，多则半生漂泊。

不必说什么珍重，也不必许什么诺言。

若有缘，山海皆可重逢；若无缘，纵相逢亦如陌路。

我转身推门而出，身后烛火复归平静，仿佛从未有人来过。

门外雨丝渐密，打湿了石阶，也打湿了我的鞋尖。

我抬头望了一眼灰蒙的天空，迈步走入细雨深处。

8

近来，萧琰的神思总像被什么勾走了似的，夜里辗转难眠，白日里也时常出神。

梦里反复浮现的，是江上那一叶孤舟。

风势凛冽，吹得船帘猎猎作响，掀开一角，露出舱内相依的身影。

陆承渊与那女子十指紧扣，立于船头，衣袂翻飞。

女子忽而回首，眉眼弯弯，笑容如春水初融，暖意沁人。

那面容——分明是苏瑾瑶。

心口猛地一缩，梦境骤然转换。

烛火昏黄，摇曳在雕花床帐之间，映出她颤抖的轮廓。

她蜷坐在角落，衣襟微敞，指尖死死攥着布料，泪珠滚落唇边。

桃腮含露，眸光迷离，像是被命运揉碎了又拼凑起来的琉璃美人。

他再也克制不住，一步跨上前去，将她紧紧搂入怀中。

温香软玉在怀，耳畔是她细若游丝的呜咽。

他吻她的眼睫，抚她的脊背，恨不得把她嵌进骨血里。

情至深处，冷汗涔涔而下，惊醒时只觉身下一热，狼藉不堪。

外间小厮听见动静，轻手轻脚推门进来。

铜盆搁在一旁，他顺手倒了杯凉茶递过去，动作熟稔得仿佛早已习以为常。

“少爷……”小厮低声唤了一句，随即推开窗扇。

夜风裹挟着庭院里的桂香涌入，冲淡了屋内的暧昧气息。

“大夫人今日在府中设宴，邀了不少名门闺秀。”

他顿了顿，觑着主子脸色，“听说……是想让您相看正妻人选。”

萧琰垂着眼，未置一词。

可心头却浮起一张脸——若要择妻，苏瑾瑶便正好。

这个念头一旦生根，便如藤蔓缠绕肺腑，日夜滋长，无法遏制。

晚宴设在垂花厅，灯火通明，丝竹盈耳。

宾客济济，皆是京中显贵家的女儿，个个妆容精致，举止端雅。

大夫人笑意温婉，一一引荐：“这是兵部尚书之女李姑娘，琴棋书画皆通。”

“这位是御史台萧家小姐，性情温良，最合家宅和睦。”

萧琰只是点头，目光却不断扫视席间空位。

终于，他忍不住开口，声音低哑：“瑾瑶呢？怎么不见她？”

三日前他刚回京，侯府阖家出迎，人群之中独缺一人。

那时他尚不以为意。

如今连家宴也不见踪影，疑窦悄然爬上心头。

大夫人正夹了一箸清蒸鲈鱼放入他碗中，闻言抬眼一笑：

“哦，倒是忘了告诉你——瑾瑶啊，已经出嫁了。”

萧琰指尖一颤，筷子险些滑落。

“出嫁？”

林柔坐在侧席，闻言嗤笑一声，插话道：“表哥竟不知？你前脚离京，她后脚就跪到大伯母跟前，求尽快定下婚事。”

她语气轻蔑，带着几分幸灾乐祸，“说是要早日脱了寄人篱下的苦。”

萧琰猛地站起，椅子向后倾倒，发出刺耳的摩擦声。

满堂宾客皆惊，纷纷投来目光。

他双目赤红，喉结滚动，一字一顿地问：“她……成亲了？”

大夫人这才察觉不对，急忙伸手去拉他袖角：“琰儿，你怎么了？”

却被他狠狠甩开。

他闭了闭眼，再睁开时，眸底已是一片寒霜。

“为何无人告知我？”

话音未落，脑中电光石火般闪过一个名字。

他嗓音干涩，几乎是从牙缝里挤出来：“她嫁的人……可是陆承渊？”

大夫人怔住，眼中掠过一丝讶异。

那神情，便是最好的回答。

萧琰站在原地，仿佛被抽去了筋骨。

窗外一轮残月悬于天际，清辉洒落青砖地面，映出他孤寂的影子。

汤碗从手中滑落，砸在地上，瓷片四溅，汤汁泼洒如血。

9

萧琰踉跄着向前奔去，脚步虚浮得如同踩在棉花上，仿佛整个身躯都被抽去了筋骨。

他跌跌撞撞地穿过人群，肩头狠狠撞翻了一个挑担的货郎，竹筐滚落街心，梨子四散如泪。

又一个转身，他猛地将一名妇人掀倒在地，那妇人惊叫未歇，他已头也不回地冲向马厩。

翻身上马时，右脚竟踏空在马镫边缘，整个人重重摔进泥泞，额角磕在石阶上，血顺着眉骨蜿蜒而下。

可他浑然不觉痛楚，只觉胸口如被巨石压碾，呼吸粗重得像破风箱在嘶鸣。

他抹了一把脸上的血与汗，翻身跨上马背，缰绳一扯，战马长嘶一声，如离弦之箭般冲出城门。

一路疾驰，马蹄踏碎月光，溅起尘土与枯叶，在身后卷成一道灰黄烟龙。

终于抵达江畔码头，夜雾弥漫，水汽浸透衣襟，寒意刺骨。

他跃下马背，靴底砸在青石板上发出闷响，随即抬手猛力拍打船篷：“醒醒！开船！”

舱内鼾声戛然而止，老船夫揉着眼睛探出头，见来人满脸血污、双目赤红，吓得缩了半截身子。

“客官……这深更半夜，您这是要往哪儿去？”他声音发颤，手指不自觉地攥紧了破旧棉被。

“南下。”萧琰从怀中掏出一袋沉甸甸的银锞子，直接扔进船舱，“立刻启程。”

袋子落地发出清脆声响，老船夫瞳孔微缩，却仍怯怯追问：“那……是去余杭吗？”

“先去余杭。”萧琰咬牙切齿，指节捏得咯咯作响，“不——改道通州。”

老船夫怔住：“通州？那不是北边么……”

“闭嘴！”萧琰猛然逼近，眼底燃着近乎疯狂的火焰，“调兵！我要带兵杀上陆家大门！”

“可……可那是朝廷命官府邸啊……”老船夫哆嗦着劝阻。

“那就踏平它！”他低吼出口，声音里裹着铁锈般的恨意与不甘。

江面无风自漾，幽月倒影碎成银鳞，随波轻轻晃动，宛如命运嘲弄的冷笑。

【她不会回来了。】

心底那个声音再度响起，冰冷如霜刃，直插心窝。

若她不愿委身于陆家，当初在通州茶肆重逢时，怎会低头避让，佯装陌路？

她明明认出了我……却选择了沉默。

一阵江风吹过，带着湿冷腥气扑上面颊，萧琰浑身一震，神志稍复。

他扶住船舷，指尖深深嵌入木缝，指节泛白，额上青筋跳动不止。

良久，喉结上下滚动，像是吞咽下千钧悲恸，最终挤出一句沙哑至极的话语：

“苏瑾瑶……你这一生，只能属于我一人。”

话音落下，江面忽起涟漪，一轮残月悄然隐入云后，天地陷入更深的黑暗。

10

船在海上漂了整整一个多月，终于触到了陆地的边缘。

靠岸那日，晨雾尚未散尽，潮气裹着咸腥扑面而来，远处岛影如墨染宣纸般浮在海天交界处。

这座名叫“解忧”的海岛，藏在南洋深处，像一枚被遗忘又忽然记起的玉坠。

我在码头石阶上看见赵夫子时，她正赤脚踩在湿漉漉的青石上，一袭靛蓝麻布长裙被海风鼓动，如同一面猎猎招展的旗。

她转过身来，眼角已爬满细纹，肤色被烈日与海风打磨得近乎铜色，可那一笑——依旧明亮张扬，八颗牙齿毫无遮掩地露出来。

哪还有半分当年讲堂之上，手持戒尺训诫我们“女子笑不露齿”的端肃模样？

她牵起我的手往岛上走，指尖粗糙却有力，掌心有常年握针留下的茧。

她说：“你来了，正好，我正缺个懂账本的人。”

她的产业早已不止于织坊，从香料到珍珠，从倭国商船到西洋银元，皆在其网中流转。

我随她穿行于市集、工坊、酒肆之间，看她用三种语言谈价还利，眼神冷厉如刀。

她教我缂丝技法时，会一边捻线一边说：“这经纬之间，藏着比情爱更真实的东西。”

学倭语那阵子，她常在灯下听我诵读，忽而轻笑：“你念得像哭，倒像是在悼亡谁。”

夏日午后，我们坐在椰林阴下，剖开冰镇的椰子，清甜汁水顺着竹勺滑入喉间。

冬夜则围炉烤鲍鱼，炭火噼啪作响，油香四溢，她总爱说：“肥美之物，才值得慢嚼。”

日子如潮水般缓缓推移，我把旧事埋进记忆的沙层，几乎以为此生就这样沉静下去。

某个无月之夜，我们在海边支起小案，对坐饮酒。

夜风微凉，浪声低回，琉璃盏里的葡萄酒泛着幽光，像凝固的血。

三巡过后，赵夫子忽然放下杯，望着远处灯火点点的码头，喃喃道：

“我还以为，你早就是陆家少奶奶了。”

我怔住，手中的酒杯微微一晃：“为何这么说？”

她侧目看我，眉峰微挑，似觉荒唐：“你竟不知？”

“承渊那孩子，自打十岁见你第一面，就在《诗经》夹页里写你的名字。”

她冷笑一声，“写了满本，连‘关关雎鸠’旁边都涂着‘瑾瑶’二字。被他父亲撞见，打得半个月下不了床。”

我心头猛地一颤，指尖发凉。

“后来呢？”

“后来？”她仰头饮尽残酒，声音低了几分，“你被苏家接走那天，他翻墙要追去码头，鞋都跑丢了一只。”

她顿了顿，手指轻轻摩挲着一支白玉簪，动作忽然迟缓下来。

“可惜啊……那年太子事发，陆家站错了队，父母一夜之间没了，老太爷也瘫在床上。”

“他撑起整个家，再没提过寻你两个字。”

海浪拍击礁石的声音骤然清晰起来，一下一下，敲在我心口。

袖中那封泛黄的婚书，仿佛烧了起来，紧贴肌肤，烫得我呼吸微滞。

良久，我低声问：“夫子，你说……情是什么？”

她闻言一愣，随即嗤笑出声，眼中却无笑意。

“问我？我一个孤老女人，懂得什么情？”

她抬手指向远处灯火通明的港口，巨舶如山，装卸工人吆喝声此起彼伏。

“你看那边——黄金堆成山，珊瑚高过屋，男人扛着箱子争破头。”

“再看那些船主、军官、洋商，哪个不是虎背熊腰，气势逼人？”

她转头盯住我，眸光灼灼：“这些，才是真能解忧的东西。”

她忽然伸手捏住我的脸颊，力道不大，却带着几分戏谑的亲昵。

“瑾瑶啊，你要记住，女人这一生最好的滋补品，从来不是人参鹿茸。”

“是权，是钱。”

“有了这两样，男人自然闻着味就来了。”

话音未落，远处马蹄声碎，尘土飞扬。

一名黑衣侍卫疾步而来，单膝跪地，递上一封烫金文书。

赵夫子接过一看，脸色骤变。

三日后，萧琰率军舰封锁了解忧岛外围水道。

战船列阵如铁壁，炮口森然对准码头，旌旗猎猎，写着一个“萧”字。

他登岸那日，天光阴沉，海面平静得诡异。

五年不见，那个曾在我窗下弹琴的少年，已然蜕变成一身玄甲、目光如刃的将军。

他步伐稳健，靴底踏在石板上发出沉闷回响，每一步都像踩在人心上。

他在赵夫子府前停下，身后跟着八名持刀亲卫。

“老师。”他拱手行礼，语气恭敬却不容置喙，“请您转告她——”

“要么，随我回京。”

“要么，您这岛上的采珠权，即刻收回。”

赵夫子立于廊下，手中茶盏未动，嘴角却扬起一抹冷笑。

“萧琰，你以为一座岛，真能困住一只鸟？”

他抬眼望向院内，目光穿透层层帘幕，仿佛已看见我藏身其中。

“我知道她在这里。”他的声音低而稳，“我也知道，她袖子里还揣着那份婚书。”

“我不急。”他转身离去，留下一句轻语，“风总会把该吹回来的东西，送回原处。”

11

夜色如墨，庭院深处透着几分寒意，檐角铜铃在风中轻响。

我缓步走入厅堂，萧琰已端坐于案前，指尖捏着茶壶，缓缓为我斟上一盏热茶。

茶烟袅袅升腾，在昏黄烛光下扭曲成模糊的影。

两人相对而坐，却似隔着千山万水，谁也不愿先开口。

“为何不等我回来？”他终于启唇，声音低沉得像从地底传来。

我心头微震，原以为他会质问别的事，唯独没料到这一句竟出自他口。

指尖无意识摩挲着茶盅边缘，我垂眸答道：“走得仓促，忘了辞行。”

“苏瑾瑶。”

他忽然抬眼，目光如刀锋般刺来，“我特地遣人传信，命你留京待我归来再议婚事——你为何置若罔闻？”

原来为此动怒。

我轻轻吁出一口气，语气平静：“侯府非我家宅，久居已是逾矩。世子政务缠身，瑾瑶不敢叨扰。”

“好一句‘不敢打扰’。”

他冷笑一声，眉宇间浮起讥诮，“那年通州城外春雨纷飞，戴幕篱避于檐下的女子，可是你？”

“是我。”我坦然迎视。

“既见我，为何佯作不识？”

我微微蹙眉，眼中掠过一丝不解：“世子曾言与我素无瓜葛，又因那桩下药之事认定我心术不正……我身为女子，岂能自取其辱，巴巴凑上前去再受责骂？”

萧琰瞳孔骤缩，喉结滚动了一下，嗓音沙哑了几分：“那件事……我已查清，确非你所为。”

“如今说这些，又有何用？”我淡淡道，“过往种种，皆如流水东去。”

“可它并未真正过去。”他猛地倾身向前，袖袍带翻了茶托，瓷片碎裂声惊破寂静，“我查过了——你未曾嫁与陆承渊，我也未娶他人……我们还有机会。”

我怔住，心跳漏了一拍。

“什么机会？我不懂你的意思。”

话音未落，他已伸手攥住我的手腕，力道大得几乎生疼。

“跟我回京，”他声音颤抖而炽烈，“我立你为正妻，瑾瑶，这一次，谁也别想将你从我身边夺走。”

心湖骤然炸开涟漪，仿佛油锅里溅入冷水，滚烫四溢。

难怪赵夫子会突然劝我北归，原来背后竟是他的手笔。

我从未想过，那个冷静自持、步步为营的萧琰，竟对我生出这般近乎癫狂的执念。

惊惶如潮水漫上脊背，我猛地抽手欲起。

可他动作更快，长臂一展，便要揽我入怀。

羞愤交加之际，我抄起桌上的茶盅，狠狠泼向他面门。

“萧琰！”我厉声喝道，“请自重！我早已心有所属，绝不会随你离去！”

茶水顺着他的鬓角滑落，湿透半边衣领，发丝凌乱贴在额前。

他却不擦不避，眼神愈发阴鸷，死死盯着我：“是陆承渊？你说，是不是他？”

我没有回答，只是后退一步，指甲掐进掌心。

他忽然笑了，嘴角扯出一个扭曲的弧度：“忘了告诉你——当年太子被废一案，陆家牵连甚深。圣旨明令：陆氏一门，永不得入京。”

脑中轰然炸响，血气直冲头顶。

“四年前，”他一字一顿，如同钝刀割肉，“陆承渊为了见你一面，私闯帝都。如今事发，天子震怒，已将他打入诏狱，只待秋后处斩。”

眼前一黑，双腿发软，几乎站立不住。

他趁势欺近，一手扣住我的腰肢，另一手抚上我的脸颊，声音温柔得令人作呕：“只要你点头嫁我，我可保他全尸还乡，不至于曝骨荒野。”

12

这一次踏入侯府的朱漆大门，我的脚步沉重得如同灌了铅。

并非归家，而是被押解而来。

萧琰说要娶我，竟真的开始张罗起婚事的排场。

各色珍宝如流水般涌入府中，珊瑚树、夜明珠、西域锦缎堆满了庭院。

我披着金线绣凤的霞帔，在回廊间来回踱步，裙裾扫过青石板发出沙沙声响。

阳光斜照在雕花窗棂上，映出我影子拉得又细又长。

林柔是听闻动静赶来的，发髻微乱，鬓边碎发被风吹得贴在颊侧。

她站在月洞门前，瞳孔骤然收缩，嘴唇微微颤抖：“你……当真回来了？”

我停下脚步，指尖轻轻抚过耳坠上的红宝石。

她忽然笑了，笑声干涩如枯叶摩擦：“原来他真的把你接了回来。”

“他”字咬得极重，像从牙缝里挤出来的血珠。

她一步步走近，指甲掐进掌心：“当年是你勾引外男，我不过告了一状，表哥便去父亲面前哭诉，硬生生将我许配给那个病痨鬼！”

“整整五年，我在夫家吃尽苦头，夜里做梦都想撕烂你的脸！”

她的声音陡然拔高，“凭什么？凭什么你轻飘飘一句不知情，就能坐享其成？”

“什么温润如玉的永昌侯，如今为你失了理智，连祖训都敢违抗！”

一滴泪滑下她蜡黄的脸颊，在胭脂未匀的嘴角凝住。

回到房中时，暮色已浸透窗纸。

萧琰坐在案前翻阅卷宗，烛火在他眉骨投下深邃阴影。

他抬眼望我，笔尖顿了顿：“见着林柔了？”

我解开披帛随手搭在椅背，“嗯”了一声，目光落在他腰间玉佩上。

“什么时候能见陆承渊？”我问得突兀。

话音未落，他手中狼毫“啪”地折断，墨汁溅上素绢。

屋内气息骤冷，连烛焰都瑟缩了一下。

“因为他曾在你孤苦无援时出现，你就觉得可以移情别恋？”他嗓音低沉，却带着铁锈般的锋利。

我皱眉转身，看向窗外飘摇的灯笼：“人总得向前看，强扭的瓜不甜。”

风从窗隙钻入，吹动帐幔轻轻晃荡。

“你以为我不知道你在想什么？”他站起身，玄色官袍拂过案角青铜鹤灯。

“永昌侯？天子近臣？这些虚名于你而言不过是筹码罢了。”

我冷笑：“可对我而言，却是枷锁。”

他忽然逼近一步，眸光幽深似井：“苏瑾瑶，若我说我偏爱吃苦呢？”

“就像这杯冷茶，旁人避之不及，我却甘之如饴。”

他端起几上凉透的茶盏，一饮而尽，喉结滚动间透出执拗。

“你不问婚期吗？”

我闭了闭眼，疲惫漫上心头：“何时？”

他神色微缓，竟露出一丝笑意，朝我伸出手。

掌心温度灼人，他缓缓覆上我的手指，俯身吻在指节。

“七日后，钦天监择的吉时。”他低语，呼吸拂过我耳垂，“瑾瑶，我们终将同衾共枕。”

“今晚，我想留下。”

“可愿允我？”

13

男女之间本就气力悬殊。

当他的气息再度逼近，沉重的压迫感几乎令我窒息时，屋外忽地传来小厮压低嗓音的通报：「侯爷，宫里来人了，贵人传您即刻入内回话。」

萧琰猛地顿住动作，喉结滚动，闭目片刻，额角青筋微跳，似在极力克制体内翻腾的欲念。良久，他缓缓撑起身子，指尖在我脸颊轻轻一抚，声音沙哑：「瑾瑶，莫恼，你我还有大把光阴可度。」

我蜷在床沿，指尖掐进掌心，才勉强稳住颤抖的呼吸。侥幸逃过此劫，心头却无半分庆幸。

婚期日渐临近，萧琰事务繁忙，来得稀疏了许多。那等亲密之事，竟也再未提起。

平日里，我只着华服，戴珠饰，在园中踱步赏花，举止端庄，俨然一副主母模样。连丫鬟们看我的眼神，都多了几分敬畏。

某个春寒料峭的午后，我信步穿廊过院，不知不觉走到了侯府最偏僻的角落。

荒草丛生的院墙边，一名女子正倚门而立。她身怀六甲，腹部隆起，眉宇间笼着化不开的愁雾。见我出现，她瞳孔骤缩，下意识护住小腹，退后半步。

我静静凝视她片刻，嘴角轻扬，终是未语，只转身离去。

不过一个时辰，萧琰便急匆匆赶来，衣襟未整，发带松散。

他站在门口，喉头上下滑动，欲言又止：「瑾瑶……你听我说，那个女子……她不是你以为的那样。」

我抬眸，笑意温婉：「侯爷不必多言。男子三妻四妾，自古寻常。我既嫁你为妇，岂会为此动怒？」

他神色一松，肩头卸力，仿佛卸下千斤重担：「你能这般通达，实乃我之幸事。」

我垂眼拨弄袖口金线，状似无意：「只是不知，那位姑娘……可有归处？总不能让她孤苦无依，诞下血脉却无名无分吧？」

萧琰略一沉吟，语气渐缓：「不急。待你我完婚之后，再将她纳入府中。若她生下的是男孩，便记在你名下，由你教养，也算嫡子。你觉得如何？」

我颔首，声音柔和如水：「一切但凭侯爷做主。」

他上前一步，执起我的手，眼中泛起柔光：「瑾瑶，能得你为妻，是我此生最大福分。」

然而这番温情并未持续太久。

大婚当日，天子恩典，命太子亲临主持。

朱门高张，红绸漫卷，宾客盈庭，鼓乐喧天。

临出门前，我从妆匣深处取出一支玉簪——通体碧绿，雕工古朴，是赵夫子亲手所赠。

镜中映出我素净面容，唯有这支簪子，熠熠生辉。

迎亲礼成，红盖头垂落眼前。

礼官高声唱道：「一拜天地——」

我忽然抬手，掀开盖头，将其掷于地，随即双膝跪倒，双手捧上婚书，朗声道：「民女苏瑾瑶，状告永昌侯萧琰强占已有婚约之女，欺君罔上，求太子殿下为我主持公道！」

满堂哗然。

萧琰脸色瞬间煞白，几步抢上前：「瑾瑶！你疯了不成？你可记得是谁救你出牢狱？是谁替你挡下杀身之祸？」

我冷冷看他一眼，一字一句：「我不曾忘。是你以陆承渊已被捕为由，骗我答应婚事。」

他咬牙切齿：「那你可知，若非我出手，你早已被斩于市曹！」

「可陆承渊根本未被捕。」我冷笑，「他在海外安然无恙。你编造谎言，只为夺我为妻。」

人群骚动，窃语四起。

萧琰额头暴起青筋，声音几近嘶吼：「你到底想怎样？」

「我想怎样？」我仰头，目光清冷如霜，「我要拿回属于我的人生。」

后来我才知，林柔曾悄悄寻我一次。

那夜风雨交加，她披着斗篷潜入西厢，面色苍白如纸。

「萧琰暗中联络三皇子，私兵已屯于城北三十里外。」她低声说，「他还伪造战报，谎称你未婚夫战死海疆。」

我握紧茶盏，指节发白：「为何告诉我这些？」

她望着我，眼中泛起泪光：「我不想重蹈覆辙。当年我也是这般，被逼嫁人，心碎半生。」

「如今我才明白，年少情愫，不过是梦一场。」她苦笑，「但他不值得你牺牲。真的不值得。」

我被太子召至偏殿。

烛火摇曳，他负手立于窗前，侧脸轮廓深邃。

良久，他轻问：「赠你玉簪之人……她现在何处？过得可安好？」

我怔住，抬头望他，却撞进一双深不见底的眼眸——那里藏着压抑多年的眷恋与痛楚。

电光石火间，一段传闻浮现脑海：当年太子被废，唯有一女子随行左右，煎药侍疾，不离不弃。待他复位，那人却悄然消失，再无踪迹。

难道……？

我心头剧震，急忙敛衽行礼：「回殿下，赵夫子现居江南，讲学授徒，一切安泰。」

太子闭了闭眼，似有千言万语哽在喉间，终只化作一声轻叹：「如此便好。」

他转身取过婚书，细细展阅。

忽然，他眉头一蹙，目光锐利地盯住我：「你说你已有婚约？可有凭证？」

「有。」我双手奉上早已备好的文书。

他接过一看，神情骤变，旋即失笑：「你便是那个陆承渊的未婚妻？就是那个……在他出征之际背誓远遁、至今杳无音信的女子？」

我愕然：「什么远遁？我从未离开！是萧琰骗我，说他已战死！」

太子默然片刻，语气复杂：「坊间传言，说你负心薄幸，抛下忠良之后独自逍遥。」

「荒谬！」我声音微颤，「若真有心逃离，我又何必等到现在？」

他凝视我良久，终将婚书收入袖中，语气温沉：「既然真相未明，孤便不会让你蒙冤。此事，我会彻查。」

14

翌日天光未亮，紫禁城的宫道上已响彻急促的马蹄声。

一封封弹劾萧琰的奏折如雪片般涌入乾清宫，皆由东宫暗中授意。

朝臣们心照不宣，笔锋凌厉，字字如刀，直指其结党营私、欺君罔上。

不过半日工夫，圣旨便从御前发出，冷硬地砸在众人耳中。

萧琰被勒令闭门思过，官降三级，三年俸禄尽数罚没，形同废人。

消息传至余杭时，陆承渊正立于江畔练剑，手中长剑“铮”然入鞘。

他翻身上马，披星戴月疾驰入京，衣襟染尘，眉宇间怒意翻涌。

我是在城南小院接到他的——那时我正倚窗缝补旧衣，指尖微颤。

他推门而入，风带起帘角，目光灼灼落在我脸上，声音压得极低：“你可知自己多蠢？”

我抬眼看他，嘴角轻扬，却不敢笑出声。

太子不知何时踱步进来，倚着门框笑道：“承渊啊，你这副凶相，吓坏新娘子可如何是好？”

“谁要娶她？”陆承渊咬牙切齿，“她险些害死自己！”

我低头抿唇，肩头微微抖动。

“你还笑？”他猛地逼近一步，眸中火光迸现。

“我没笑。”我偏过头去，笑意却从眼角溢了出来。

“苏瑾瑶！”他一掌拍在案上，震得茶盏跳起，“你当真不怕我翻脸？”

“怕。”我终于抬头，眼中含泪带笑，“可你若真翻脸，就不会连夜赶来。”

太子在一旁摇头叹息：“孤早该把你们锁在一起，省得天天看这出戏。”

“那你倒是说说，”我站起身，指尖轻轻拂过袖口绣线，“你在余杭四处讲我是负心女，如今又来质问我？”

陆承渊喉结滚动，脸色忽青忽白：“那是气话……谁让你擅自涉险？”

“那句‘你若肯嫁，我必以正妻之礼迎你过门’，也是气话？”

他猛然转身，剑穗扫过地面，声音竟有些发哑：“你……再说一遍？”

“不说了。”我将针线收进木匣，拍了拍裙裾上的浮尘，“有人言而无信，我又何必痴缠？”

我缓步走向门外，晨风掀起鬓边碎发，“明日便启程回解忧岛，海上自由自在，总胜过困在这座城里。”

“赵夫子还在等我续写《南溟志》，岛上金砂遍地，壮汉成群——”

“你说什么？！”太子骤然拔高声音，满脸惊骇，“壮汉成群？”

我回头一笑：“怎么，殿下也要随行护航？”

陆承渊脸色铁青，几步跨到门前，一把攥住我的手腕：“你敢走一步试试。”

“放开。”我挣了挣，却不用力。

“我不放。”他盯着我，眼底似有烈焰燃烧，“你要走，也得穿着嫁衣走。”

“谁要穿嫁衣？”我故作镇定。

“我。”他一字一顿，“亲自给你穿上。”

太子抚额长叹：“罢了罢了，孤这就去备喜轿，免得你们再演下去。”

夜雨初歇，檐下滴水如珠。

我望着天边残月，听见自己心跳如鼓。

而他站在身后，掌心滚烫，再不肯松开。

坏消息是：三天后，我被陆承渊强行带回余杭完婚。

更大的坏消息是：太子亲点三千精兵，扬帆出海，誓要抓回所谓“觊觎苏小姐”的野男人。

临行前他还撂下狠话：“孤倒要看看，哪个不怕死的敢抢孤的伴读！”

15

上京城外，暮色如墨，长亭孤影斜映在荒草间。

萧琰立于石阶之上，目光追随着远处渐行渐远的太子仪仗，旌旗翻卷，尘烟漫天。

风掠过耳畔，吹散了他发带的一角，也卷走了心底最后一丝执念。

那执念曾如铁链缠心，如今却似灰烬般随风飘尽。

小厮紧攥着衣袖，声音压得极低：“大人，您私自离府……若是被有心人察觉，可是抄家灭族的大罪啊！”

萧琰未动，只轻轻摇头，眼底浮起一层薄雾：“她这一去，山高水远，怕是此生再无重逢之日。”

四野寂静，唯有枯叶落地的轻响。

良久，他仰头望天，唇角竟浮出一抹苦笑。

“我今日才懂，她的美，不过是她最不起眼的一处光亮。”

他顿了顿，嗓音微哑：“苏瑾瑶敢赴死局，而我……连站在她身侧的勇气都没有。”

小厮急得几乎跺脚：“大人！您若再不回去，小夫人临盆在即，万一有个闪失——”

“小夫人？”萧琰一怔，眉心微蹙，仿佛这个名字隔着层层迷雾，一时难以辨认。

待他策马奔回侯府，眼前景象令他如坠冰窟。

朱门倾颓，梁柱断裂，庭院中只剩残垣断壁与散落的碎瓷。

婢仆不见踪影，连一口热茶都未曾留下。

他心头猛跳，猛然想起什么，踉跄奔向书房。

越近，呼吸越促；推门刹那，冷汗已浸透内衫。

房门洞开，书案倾覆，纸页如雪片般散落泥地。

太师椅后那道暗格——平日需三重机关方能开启——此刻竟被炸出一个狰狞巨洞。

萧琰双膝一软，跌坐于地，指尖颤抖着抚过焦黑的砖石。

“完了……全都没了。”

那是他与三皇子密谋多年的铁证：往来书信、兵符图谱、朝中党羽名录……

一字一句，皆可诛九族，甚至十族。

一旦落入圣上之手，便是万劫不复。

他盯着那黑洞，仿佛看见自己未来的结局——血染刑场，亲族流放，史书一笔“逆臣萧氏”。

小厮喘着粗气追进来，脸色惨白：“大人，小夫人……小夫人被人带走了！没人知道去了哪里！”

萧琰猛地抬头，瞳孔骤缩：“谁干的？！”

“是……是宫里的人。”小厮咬牙，“穿黑袍，戴银面具，一句话没说，就把人抬上了车。”

萧琰缓缓闭眼，喉结滚动。

片刻后，他低声自语，像是问天，又像问命：“她到底是谁……为何要盯上我？”

窗外，乌云蔽月，风起于庭，卷起满地残纸，如同无数冤魂在舞。

16

三年光阴如檐下滴水，悄然滑过陆家书院的青砖黛瓦。

暮春的晚风穿过雕花窗棂，拂动案头宣纸，发出沙沙轻响。

陆承渊端坐于讲台之上，眉峰微蹙，手中狼毫在《大学》书页间游走勾画。

阳光斜照，映出他袖口磨损的丝线与指节上未干的墨迹。

一名年轻学子探身窥视，目光落在密密麻麻的荷花图样上，忍不住低声发问：“夫子，这满纸皆是莲瓣亭亭，莫非另有深意？”

笔尖一顿，墨点晕开如泪痕。

陆承渊清了清嗓子，神色庄重得近乎肃穆：“此乃心学之要义。”

“绘荷即修心，心静则万事通达。”

另一名学生挠头不解：“可书中明明讲‘格物致知’，怎地偏要画花？”

“你懂什么？”他抬眼扫去，目光凌厉，“心中有莲，方能不染尘俗。”

话音未落，窗外传来木杖叩地之声，沉稳而威严。

夜色渐浓，廊下灯笼摇曳，将人影拉得细长扭曲。

老太爷拄着乌木拐杖立于庭院中央，白须颤动，眼中怒火隐现。

“家规何在？圣贤书竟成涂鸦册！”

话毕，一声脆响撕裂寂静——皮鞭破空而来。

陆承轩抱头鼠窜，绕着天井狂奔，口中凄厉呼喊：“娘子！救命啊瑾瑶！”

我倚门而立，唇角含笑，低头看向怀中女儿。

她小嘴鼓鼓，正舔着指尖残留的米糊，一双澄澈眸子仰望着我。

“吃饱了吗，念瑶？”

“嗯嗯。”她点头如捣蒜，奶声软语像春风拂铃。

奶娘轻步上前，将孩子温柔接走。

我整了整衣袖，缓步走向祖父，伸手接过那根浸透家训的藤条。

“祖父年事已高，这类粗活，还是交予儿媳吧。”

声音温婉，却带着不容置疑的力道。

陆承渊猛地止步，瞪圆双眼：“苏瑾瑶！你……你要做什么？”

“你说呢？”我轻笑，指尖抚过鞭梢，眼神幽深似潭。

他喉结滚动，踉跄后退：“有种回房再说……我在屋里等你。”

那一夜，他的哀嚎穿透月色，惊飞檐角栖鸟。

三日后，我才从卧榻起身，鬓发微乱，面色苍白却笑意未减。

来年早春，樱雪纷飞之际，次女呱呱坠地。

满月那日，东宫车驾停驻府前，金顶华盖耀目生辉。

太子携太子妃亲临贺喜，珠帘轻掀，孟氏缓步而出，依旧是当年解忧岛上那般清丽端庄。

宾客喧闹中，她悄然将我引至回廊尽头。

“还记得岛上那八株老梅吗？”她望着飘落的花瓣，语气轻柔，“每到雪季，香气能绕屋三日。”

“我记得。”我颔首，“你还曾说，梅花魂比人心更坚。”

她抿嘴一笑，忽压低嗓音：“你说……那八个厨子，如今可还惦记着我做的辣子鸡？”

我忍俊不禁：“他们若知你成了太子妃，怕是要连夜杀进京城。”

她吐出一颗瓜子壳，眸光流转，带着几分俏皮与怅然：“我也想他们了，尤其是冬夜煨汤的时候。”

冷风突起，竹叶簌簌作响。

身后传来一声冷笑，如冰刃割破暖意。

“好啊。”太子负手而立，眸光森寒，“孤明日便下旨，召他们入宫为膳监。”

我们顿时僵住，脊背发凉，缓缓转身。

陆承渊一个箭步冲来，不由分说将我打横抱起。

“殿下恕罪！”他脚底生风，疾步如飞，“家中尚有要事，先走一步！”

太子站在原地，看着空荡的回廊，挑眉轻笑。

他转头望向身旁女子，声音低沉含笑：“太子妃，请吧。”

孟氏脸颊微红，啐了一口：“谁要跟你进去！”

但他已执起她的手，缓步迈入内堂。

完结