世子不爱我，我便求大夫人寻了门亲事，知我要嫁人时世子爷发狂了

1

暮色像泼开的浓墨，顺着抄手游廊的飞檐廊柱，一寸寸漫过青石板，将整个侯府笼进昏沉里。

我刚踏出大夫人那间挂着雕花垂帘的正房，料峭冷风就裹着庭院里的湿意，呼地一下撞进怀里。

还没等我站稳脚跟，头顶忽然一凉 —— 整盆冰水兜头浇下，身上单薄的素色夏衫瞬间被浸透，冰凉的布料紧紧贴在胳膊和脊背，寒意像细针似的扎进骨头缝里，连指尖都控制不住地发颤。

廊下站着许婉，身上披著件霞影纱披风，指尖还捏着那只空了的银盆边，银盆上的缠枝纹映着她的脸，显得越发尖酸。她唇角翘得老高，眼底却淬着冷光，笑里藏刀：「呵，这不是咱们侯府里最会勾引得人魂不守舍的慕姑娘么？这回总算是栽跟头了吧？」

我死死咬住下唇，眼尾不知不觉红了一片，却怎么也不敢抬头。季煜再过几日就要去通州赴任，如今圣眷正浓，往后前程定是不可限量。

大夫人怕他这一路孤寂无伴，竟动了歪心思 —— 悄悄在我日常的汤药里掺了媚药，又仿造世子的字迹写了封信，骗我深夜去他的居所。

可她偏偏忘了 —— 我在侯府寄居三年，与世子季煜之间，连一句私下的话都没说过。那夜烈性的药劲发作时，他宁可把牙关咬出血，染红了衣襟袖口，也不肯睁眼多看我半分。

到头来，我倒成了众人嘴里的 「狐媚子」。

我没争辩，也没反驳，只低着头攥紧袖口，想转身尽快离开这是非地。可许婉却猛地往前逼了两步，一把攥住我护在胸前的手腕，力道大得几乎要捏碎我的骨头：「躲什么？装什么清高？谁不知道你天天盼着表哥垂怜，昨夜更是衣衫不整地从他房里跑出来，连廉耻都抛到脑后了，现在倒知道遮遮掩掩了？」

我被她攥得惊惶后退，脚下一踉跄，慌乱中抬手推了她一把。许婉重心不稳，仰面跌坐在青石阶上，发髻散了半边，发簪滚落在地。她脸上先是满是错愕，紧接着就浮起一层阴鸷的冷笑。

「慕翩月！你竟敢对我动手？！」 她尖着嗓子叫嚷，声音像碎玻璃似的划破了黄昏的寂静，「你说你对表哥没存非分之想？有本事就对天发誓，昨夜不是你主动凑上去侍寝，想攀着他往上爬？」

我脸色惨白，喉咙里像堵了团棉花，一个字也说不出来。季煜是京城里出了名的才俊公子，性子温雅如玉，模样更是风姿卓然；而我，不过是靠着亡母和大夫人旧日的情分，在侯府苟延残喘的孤女，连呼吸都要小心翼翼，生怕碍了旁人的眼。就算偶尔对他动过半点心思，也早被礼教规矩压成了灰烬。

许婉见我闷不吭声，越发得意，下巴微微抬起，声音拖得慢悠悠的：「告诉你也无妨 —— 昨日你继母寄了信来，说已经为你相中了一门亲事，催着你立刻回乡下完婚呢。」

她顿了顿，目光像刀子似的刮过我的脸：「对方是个鳏夫，前头三任妻子全是暴毙而亡，家里连个孩子都没有，整日里阴气森森的…… 倒正好配得上你这种旁人说的‘命硬克亲’的女子。」

我浑身一震，像是突然掉进了冰窖，四肢百骸都透着寒气。许婉盯着我失神的模样，笑意更浓了：「为了这事，大伯母特地叫了表哥来商议。你说巧不巧 ——」

「他说了什么？」 我哑着嗓子开口，声音干得像被砂纸磨过。

许婉慢条斯理地整理着裙摆，一字一顿，故意拖着腔调：「表哥说，翩月年纪也不小了，婚事确实不该再拖。要是真有合适的人家，他愿意亲自写帖子做媒，成全你这段‘好姻缘’。」

心口像是被什么重物砸了一下，猛地往下沉，又像被人狠狠踩进了湿泥里，连气都喘不上来。我抬手拂开黏在额前的湿发，强撑着扯了扯嘴角：「既然如此，那就多谢世子的美意了。」

话音刚落，许婉的神色突然变了，慌忙敛衽低头，声音瞬间软了下来，带着几分讨好：「表…… 表哥。」

我脊背一僵，一股寒意从脚底直窜上天灵盖。身后传来沉稳的脚步声，一步一步，像敲在心上似的，格外清晰。

季煜的声音又低又冷，像秋霜盖在瓦上，没有半分温度：「翩月，你要谢我什么？」

2

我咬紧牙关，慢慢转过身去。自从那夜满是药香的风波后，我们已经整整一个月没见过面了。

季煜还是和从前一样，用玉冠束着头发，衣袂轻飘，眉眼间带着世家公子独有的温雅气质。可当他的目光落在我身上时，那双平日里总含着笑的眼底，却掠过一丝极淡、却锋利如刀的寒意。

之前他还让人送来了几册《女则》和《内训》，让我日日捧在手里研读，半点不得懈怠。送书的小厮临走前，还特意压低声音跟我说：「世子吩咐了，姑娘近来心思太活络，该多读读这些书，收收心、静修身。」

从那以后，我就避他像避火似的，就算在庭院里偶然撞见，也会绕着道走，生怕再惹出什么是非。

见我半天不说话，许婉轻轻张开嘴，声音软得像春日里飘着的柳絮：「表哥，翩月姐姐特意给你绣了贺礼呢。」

她动作快得很，指尖飞快一勾，就从我的宽袖里扯出那只没绣完的香囊，顺势塞进了季煜手里。那香囊是男子常用的样式，素青色的缎面，一角还躺着朵没绣完的荷花 —— 针脚细密规整，正是我惯常用的缠丝绣法。

在大陈，女子要是送男子香囊，那就是暗许芳心的明证。

季煜垂眸看着掌心的香囊，眸色沉了沉，声音里添了几分冷意：「荒唐。」

我赶紧伸手把香囊夺回来，指节微微发颤，语气尽量克制：「世子恕罪，我这身衣衫又湿又乱，实在不成体统，容我先退下整理一番。」

他这才抬眼好好打量了我一下，眉头轻轻蹙着，眼神里像是带着嫌恶，又像是透着疲惫，最后还是挥了挥手，仿佛在驱赶一只烦人的蝴蝶。

我低着头快步穿过垂花门，脚步还没稳住，身后的低语就顺着风飘了过来。许婉的声音带着试探的甜腻：「表哥，你是真的一点都不喜欢慕翩月吗？她可是…… 之前给你熬过药的。」

一阵短暂的沉默后，传来季煜淡淡的叹息：「阿婉，慕翩月只是寄居在府里的远亲，早晚是要回乡嫁人的。咱们待她不失礼数就够了，其他的事…… 跟我有什么关系？」

「可她昨夜还在佛堂里给你点了长明灯呢……」 许婉不甘心地追问。

「一盏灯而已。」 季煜打断她，语气平静得近乎冷漠，「人心容易动摇，灯火也容易熄灭，何必把这些当回事。」

我停下脚步，后背紧紧贴在冰凉的廊柱上。秋风穿过回廊，卷起我的裙角，寒意顺着足底爬满全身。我忽然笑了，嘴角扬起的弧度里满是苦涩。

他们全都忘了 —— 在大陈，女子送男子香囊，不只是倾诉爱慕那么简单。更有一层古老的寓意：那是应下了对方的求娶之约。

当年母亲曾跟我说：「荷包没绣完，就不能交到别人手里；一旦送出去，就是把终身都许给对方了。」

如今，香囊已经被人从袖中扯出，针线还没绣完，我藏在心底的心思，却早已落地生根。可那个人，只当这是一场胡闹。

3

季煜启程去通州那天，侯府里上上下下的人都聚在府门外相送，连洒扫的婆子都站在门边张望。晨光刚透出一点亮，青石板路上车马喧闹，仆从们提着箱笼来回穿梭，连廊下挂着的铜铃都被风吹得叮当作响。

只有我，没踏出房门一步。

婢女站在帘外，手里捧着件厚披风，眉头轻轻蹙着，声音里藏着不解，还有点试探：「小姐，您当真不去府门外送世子一程吗？这会儿人都还没走呢。」

我坐在绣架前，指尖捻着针，手里的红丝线在素白绢布上慢慢游走，已经勾出了半朵并蒂莲的轮廓。这是嫁衣的一角，金线勾着边，胭脂色染着花瓣，像是把我这几年的时光，都细细密密压进了这方寸绢布之间。

听见婢女的话，我只轻轻应了句：「不必了。」

窗外忽然传来急促的脚步声，踏碎了满地晨光。是季煜身边的小厮福安，他额角满是汗珠，藏青色的衣襟上还沾着些路上的尘土，显然是从城门口一路跑回来的。

他掀帘进来时，带进一阵风，吹得桌上的烛火晃了三下。「翩月小姐！」 他喘着气喊我，可话到嘴边又突然顿住 —— 目光落在了桌上那件嫁衣上。

大红的底子，金线滚着边，袖口还缀着珍珠串成的流苏，这分明是正妻的嫁衣才有的规制。福安喉结动了动，眼神复杂得很，像是带着点怜悯，又像是藏着点嘲讽。

过了好一会儿，他才低声开口：「世子留了话…… 说姑娘的婚事不用急着定，等他半年后回京述职，再商议也不迟。」

我手里的针没停，红丝线穿过绸面，发出细微的 「嗤啦」 声。我头也没抬，只淡淡应道：「我知道了。」

福安盯着我看了许久，像是想从我的脸上找出一点波澜，可我神色平静得很。他终究忍不住，又补了一句：「世子还说…… 姑娘平日里多读读圣贤书，明事理、守本分，言行举止别失了大家闺秀的体统。」

我终于抬眼，眸光像秋水似的平静：「你替我告诉他，我记下了。」

福安愣了一下，嘴唇动了动，像是有千言万语堵在胸口。良久，他才低声问：「您…… 就没什么话要我带给世子吗？」

我垂眸，把针尖轻轻咬断，红丝线顺着指尖飘落在绢布上。「没有。」

他又问：「那…… 有没有什么物件要托我转交给他？」

我的目光不由自主滑向案几上的香囊 —— 那是我昨夜悄悄绣完的，蓝缎子做的面，银线绣着松竹，里面还塞了些安神的艾草和沉香。我伸手轻轻抚过香囊表面，指尖微微顿了一下，随即又收了回来。

「也没有。」 我的嗓音平稳得很，没有半分悲喜，像一口深不见底的古井。

福安望着我，终究轻轻叹了口气，转身准备离去。临出门前，他还低声喃喃了一句：「世子待谁不都是这般冷淡…… 可旁人至少还会哭一场，您怎么就……」

门扉轻轻合拢，屋里又恢复了寂静。我放下针线，起身走到妆台前，拉开最底层的抽屉，取出一封泛黄的信笺 —— 封口处盖着余杭顾家的朱砂印，这是外祖母亲手写的。

信里说，顾家长子顾烨怀至今尚未娶妻，为人端正方直，才名在江南一带很响，门生遍布各地。更难得的是，他一直没忘了当年和我的旧约。

信纸翻动时，掉出一页薄宣，上面的字迹清隽又挺拔，笔锋里藏着温厚：【若你愿意嫁我，我必定亲自备下八抬大轿，以正妻之礼迎你过门；若你不愿，我也会护你一生安稳，不让你受尘世的侵扰。】

我凝视着这行字许久，指尖轻轻抚过墨迹，仿佛能触到当年在余杭老宅梅园里的春风 —— 那时候，他教我写字，我调皮地把墨汁涂在他袖口，笑得没心没肺。如今十几年过去，他还在等我的答案。

屋外的槐树沙沙作响，一片落叶悄悄飘进窗棂，落在嫁衣上。我闭上眼睛，把信仔细收好，又让人把那只绣好的香囊装进檀木小匣，送到城中的福来客栈 —— 那是季煜临行前歇脚的地方。

之后，我换下身上的红衣，穿了件月白色的素裙，外面罩着件藕荷色的褙子，发间只簪了一支素银钗，安安静静去大夫人房里请安。

两个时辰后我回到自己房里时，天色已经近黄昏了。晚霞烧得通红，把窗纸都染成了淡淡的血色。我坐在床沿，开始整理箱笼 —— 一件件衣物叠得整整齐齐，首饰用软绸包好，那封顾家的书信则贴身收在怀里。

婢女推门进来，看见这场景，惊得脱口而出：「姑娘…… 您这是要出远门？」

我正把一双绣鞋放进匣子里，听见她的话，抬眼笑了笑：「算是吧。」

她愣住了：「要去什么地方？」

「去嫁人。」 我说，语气就像在说明日的天气似的平常。

她瞪大眼睛：「可、可世子不是说过…… 等他回京再商议您的婚事吗？」

我打断她：「他说过的话，从来都不算数。」 说着站起身，推开窗户。夜风涌进来，吹起鬓边的碎发。远处的钟楼传来暮鼓声，一声一声，像是敲在人心上。

我望着渐渐暗下来的天际，轻声道：「我要嫁给顾烨怀。」

4

半年时光像江水似的匆匆流过，我终究还是跟着顾烨怀，踏上了南行的商船。

甲板在晨雾里微微晃动，带着咸涩味的海风裹着离愁，拂过脸颊时，还带着一丝凉意。大夫人亲自来码头送我，她脚步走得稳，可眼底那点眷恋却藏不住，落在我身上时软得像化了的糖。

她一步步走上跳板，手里提着个绣着金线的锦囊，衣袖轻轻摆动时，腕上的玉镯相互碰撞，发出细碎的清响。登上船后，她紧紧握住我的手，指尖微微发颤，仿佛怕一松手，就再也找不到我了。

「这一路山高水远，你要记得按时添衣、好好吃饭，别委屈了自己。」 她的声音又低又柔，像旧年里母亲哄我睡觉时的呢喃。

我低眉应下，喉咙里有点发哽，只觉得掌心被塞进了一件温润的东西。她慢慢取出一枚环形玉佩，通体是淡青色，上头雕着缠枝莲纹，纹路刻得细巧，只是正中央有个小小的缺口，像是被岁月磨出来的痕迹。

「这玉…… 是你阿娘当年亲手交到我手里的。」 她凝视着玉佩，眼神恍惚了一瞬，「那时候她说，愿我们姐妹夫妻同心，家里能安安稳稳的。」

风掠过她的鬓角，几缕银丝悄悄飘了出来，在晨光里泛着微光。「如今你也要走自己的路了。」 她把玉佩牢牢按进我掌心，语气郑重得近乎虔诚，「它护了我半生平安，今日就交给你，也护你往后顺遂。」

我低头摩挲着玉佩的表面，触感温凉滑腻，仿佛还残留着母亲和大夫人两位女子跨越时光的体温。良久，我才开口：「阿娘和您待我这般好，翩月何德何能……」

话还没说完，眼眶已经热了。

大夫人轻轻抚了抚我的头发，嘴角扬起一抹极淡的笑：「你是烨怀认定的人，在我心里，跟亲生女儿没两样。」

远处传来船夫催着开船的号子声，声音粗犷又嘹亮，划破了江面上的薄雾。她收回手，却还是不肯立刻离开，又叮嘱道：「余杭虽然远，但到通州也不过半日的水路。世子在通州管着政务，定然很忙，可要是你遇到难处 —— 不管什么时候，都能派人给他递信。」

我垂首敛目，指尖收紧，把玉佩攥得有些发烫：「翩月明白。世子肩上担着朝廷的事，我这点琐事要是去扰他，实在不敬。」

她怔了一下，随即苦笑：「你啊，总是这么懂事。」

一阵潮音拍打在船身上，浪花溅起几点水珠，落在她的裙裾上，洇出深色的痕迹。「可你得记着 ——」 她忽然抬眼，眼神里多了几分我从未见过的锋芒，「不是所有的沉默都叫体贴，也不是所有的忍耐都算贤惠。」

我心头一震，抬眼对上她的眼睛。那双历经了风雨的眸子里，藏着我从未读懂过的深意。

「要是受了委屈，别一个人咽在肚子里。」 她把声音压得很低，几乎只有我们两个人能听见，「去寻他，哪怕只是跟他说一句话也好。」

船绳终于解开，跳板吱呀作响着被慢慢收回来，船身开始缓缓离岸。大夫人在船尾站定，身影渐渐变远，却还是扬着声音喊了一句 —— 风把她的声音送过来，带着点颤，却格外清亮：「翩月 —— 往后啊，活得自在些！」

那一瞬间，江风浩浩荡荡地吹过，把所有没说出口的话，都吹散在了水汽里。

5

商船剪开粼粼碧波，帆影趁着南风一路向南疾驰，约莫十余日航程，终是稳稳泊在了通州江面。江面上晨雾还未散尽，湿漉漉的水汽像一层薄纱裹着江面，两岸的芦苇丛被风拂得轻轻晃荡，远处码头的人声裹着晨光，渐渐清晰起来。

这一路与顾烨怀朝夕相伴，两人间的生疏早已磨尽，连对方一个眼神的意味，都能摸得透彻。他虽出身诗书传家的门第，骨子里却藏着股不受束缚的不羁，眉梢眼角总挂着点漫不经心的笑，那模样，倒像这世间的条条框框，都能被他随手拂开一般。

船身刚在岸边停稳，搭向码头的木板还没完全铺展平整，他已转过身朝我望来，眼里亮着几分少年人才有的热切。「翩月，」 他唤我名字时，声音里带着点轻快的清朗，「今日通州有庙会，听说百戏杂陈，夜里灯市更是亮得像白昼，你可愿随我去看看？」

我抬眼斜睨他，故意绷着嘴角板起脸：「跟你说过多少回了，不许再叫我小荷花。」

他低低笑起来，眼角弯成个柔和的弧度，眼底的光温润得像初春的溪水：「可你站在那儿的样子，偏偏就像朵刚从水里探出头的新荷，怎么藏都藏不住。」

这话落进耳里，我心口忽地一揪 —— 三年来压在心底的情绪像涨潮的水，猛地涌到喉头，竟让我瞬间失了神。眼泪没声没息地掉下来，一滴接一滴砸在袖口绣着的莲纹上，把浅淡的丝线晕成了深褐色的印子。

他顿时慌了，忙伸手想替我擦眼泪，指尖刚碰到我脸颊又轻轻顿了顿，动作带着点笨拙的小心。「别…… 别哭了。」 他的声音放得极轻，几乎要融进江风里。

我猛地偏过头躲开他的手，嗓子里像卡了沙粒般发涩：「你擦得太用力了。」

他耳尖瞬间红透，说话都带了点结巴：「那…… 那我下次一定轻轻的。」

我正想反驳，河岸那边忽然 「砰」 地炸响一声 —— 一朵焰火拖着光尾窜上夜空，在墨黑的天幕里炸开，成了朵金红交织的莲花。我下意识抬头，只见整片夜空已被万千花火点亮，流光碎影漫天纷飞，映得江面波光粼粼晃人眼。

就在那一瞬间，一道熟悉的身影逆着光走了过来。是季煜。半年没见，他身形瞧着更挺拔了些，玄色的长袍衬得肩背愈发笔直，走步时沉稳有力，眉宇间添了几分让人不敢轻易反驳的威仪。

他在距我三步远的地方站定，目光先掠过我蒙着轻纱的脸，再落向我身侧的顾烨怀。「顾兄远道而来，没能亲自去江边迎接，实在是失礼了。」 他语调平平，听不出半分情绪。

我心里悄悄松了口气，指尖下意识地蜷进掌心。我戴着幕篱，遮住了大半张脸，他又怎么会认出我？更何况，府里的大夫人从来没把我的婚事告诉他 —— 说到底，在他们眼里，我本就是个无足轻重的人。

顾烨怀抬手拱手还礼，语气里带着点疏离的淡：「季公子不必多礼。」 说着，他顺势侧身，伸手轻轻牵住我的手腕，「天色还早，我们该去庙会了。」

话音刚落，季煜忽然抬眼，目光直直落在顾烨怀腰间挂着的香囊上。那枚绣着荷花的香囊做得极精巧，在月光下泛着淡淡的光，针脚绣得细密，花瓣一层叠着一层，瞧着竟像真的能透出点荷香来。

「等等。」 他的声音突然沉了下来，带着点冷意，「这香囊…… 我好像见过。」

我垂在身侧的手指猛地攥紧，指甲几乎要掐进掌心的肉里。顾烨怀脸上神色没动，却不动声色地把我往他身后护了半寸。「哦？」 他挑了挑眉，语气里带了点冷笑，「季兄这话是什么意思？这香囊是我未婚妻亲手绣的，是我们的定情之物，岂容旁人胡乱猜测？」

季煜向来最看重礼法，这般被人直斥其非，无疑是当面受了一击。他身边的小厮忍不住插了嘴：「回公子，这香囊看着确实有点眼熟…… 倒像是从前住在府里的那位慕姑娘绣的样式……」

「住口！」 季煜厉声喝断他的话，脸色沉得像块铁青的石头。他转头对着顾烨怀，郑重地抬手抱拳：「是我失了分寸，有冒犯的地方，还请顾兄见谅。」

「你该道歉的人，不是我，」 顾烨怀语气淡淡的，「是她。」 说着，他轻轻握住我的手，拇指在我食指的关节上轻轻蹭了蹭，像是在悄悄安抚我。

季煜的目光扫过我们交握的手，瞳孔微微缩了缩，喉结轻轻滚了一下。过了好一会儿，他才慢慢开口，声音压得很低：「姑娘的绣技出众，是我眼拙心浮，认错了信物，还望姑娘海涵。」

我怔怔望着他低头致歉的侧脸，心里翻涌得厉害。过去三年里，我不知在他书房外跪过多少次听他训话，何曾见过他向谁低头道歉？如今却为一句误言，这般躬身赔罪。

思绪正恍惚着，耳边传来顾烨怀的轻笑。「季兄啊，要是那位慕姑娘知道，你把她当年送你的香囊认成了别人的，怕是要气得把手里的茶盏都摔了吧？」

季煜苦笑着摇了摇头：「顾兄说笑了。」 他顿了顿，眼底的光变得晦暗不清，「我和她…… 早就没什么关系了。」

人群的喧嚣这会儿才涌进耳中，鼓乐声、小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声缠在一起，热闹得让人恍惚。直到一根裹着糖霜的糖葫芦递到我唇边，酸甜的气息钻进鼻子里，我才猛地回过神。

「咬一口试试，」 顾烨怀笑着晃了晃手里的红果串，「再愣神，糖霜都要化在手上了。」

我咬下一颗山楂，酸意一下子冲到脑门，心里的那点苦涩却奇异地淡了些。灯火映在他脸上，我望着他，声音放得很轻：「你知道吗？方才他说的那个慕姑娘…… 其实是我。」

他脸上没半点意外，只是定定地看着我，眼里亮着像星火似的光。「我知道。」 他说这话时，声音稳得像块沉在水里的石头。

我愣了一下，接着嘴角一点点向上弯起来，像冻了一冬的湖面，终于裂开了第一道春天的纹路。那一场藏在心里的梦，缠缠绕绕过了三年，浸满了少女的心事，也藏着不敢说出口的痴念。可如今，在这火树银花底下，在这人来人往的热闹里，我终于彻彻底底地醒了。

6

余杭的梅雨季悄没声地过去了，半个月的日子像屋檐下滴的水，悄无声息地滑走，可顾家那边，却始终没派人来家里提亲。街头巷尾的流言像爬墙的藤蔓，到处疯长，有人说我是想高攀顾家没成，反倒被冷待了，也有人说顾家是故意拖着，想悔了这门亲事。

这些闲言碎语落在我耳里，不过像吹过耳边的浮尘，抬手拂一下就散了，没什么要紧。我天天关着门待在房里，只在灯下拿着针线，一遍遍地琢磨那幅双面绣的技法 —— 绣品的正面和反面都能看出完整的花，倒像人心似的，正着反着，都难猜透。

夜里露水重了，铜壶滴漏的声音渐渐稀了，窗外忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。一道身影踉踉跄跄地翻过墙头，左腿看着有点跛，落到地上时差点没站稳，却还是硬撑着站直了。是消失了好几天的顾烨怀。

他趴在窗棂边，额角渗着汗，嘴唇没什么血色，可眼里却亮着像星火似的笑意。「小荷花，」 他轻轻唤我，声音有点沙哑，却带着点温柔，「别害怕，是我。」

我愣了愣，手里的针停在绣绷边上：「你怎么…… 伤成了这样？」

他没回答，只朝我伸出手，掌心朝上，像小时候无数次邀我一起去闯祸似的。「来吗？带你去个地方。」

我犹豫了片刻，终究还是披了件外衣起身，跟着他攀上了屋顶。凉风一下子吹到脸上，把鬓边的头发吹乱了，心里的昏沉也跟着散了些。月光把整个院子都铺满了，青瓦上泛着淡淡的银辉，远处的竹林被风吹得簌簌响。

我往四周看了看，忍不住苦笑着说：「就这儿啊？你说的好地方，原来是自家的房顶？」

顾烨怀侧过头看我，眼里的光转了转，嘴角轻轻扬起来：「再仔细看看。」

我顺着他的目光望过去 —— 后院里长满了杂草，石阶裂了缝，上面爬满了斑驳的青苔，一棵老槐树斜斜靠在墙角，枝干扭扭曲曲的，像藏着说不尽的旧事。记忆突然像炸开似的，一下子冲进脑子里。

「这是…… 我们第一次见面的地方！」 我忍不住脱口而出，心里猛地一震。

「嗯。」 他低低笑了一声，声音里藏着点没说透的欢喜，「你还记得。」

我没说话，目光落在那堵矮墙上 —— 那时候我仰着头，看他骑在墙头上，阳光照在他脸上，活像个谁都惹不起的小霸王。我仰着小脸，眼里全是崇拜：「大哥哥好厉害，能爬这么高！」 他得意地笑了笑，结果脚一滑，整个人摔进了墙根的泥地里，逗得我咯咯直笑。如今再想起那画面，鼻尖竟莫名泛酸。

他抬手，习惯性地想揉我的头发，指尖刚碰到发丝又猛地缩了回去，像被什么烫到了似的。我没留意他的动作，只是怔怔望着那棵老槐树。「赵夫子…… 她还在书院里教书吗？」 我低声问，声音轻得像怕吵醒了过去的梦。

「早就不在了。」 顾烨怀靠坐在屋脊上，抬头望着天上的星星，「朝廷放开海禁那年，她已经过了三十岁，不愿意靠着别人过日子，就买了船票，跟着商队出海去了。」

「出海？」 我惊讶地转过头，「女子也能坐船去那么远的地方？」

「为什么不能？」 他侧过头看我，眼里的光很亮，「天下这么大，难道凭那几条礼教规矩，就能把人圈住吗？男子能走的路，女子为什么不能试着走一步？」

我心里震得厉害，半天说不出话来。这十年来，父亲、继母，还有族里的长辈们，轮流在我耳边说：女子就该守着闺中的规矩，学着做针线活，待在家里等着，选个好人家嫁了。我就被圈在这小小的一方天地里，活成了个只会低着头绣花的影子。可此刻，风从四面涌来，吹得衣袂翻飞，连心里那道无形的墙，好像都被掀动了。

顾烨怀凝视着我眼里重新亮起的光，轻声问：「你有没有想过，人生其实不止一条路可以走？」

我苦笑着说：「可我除了嫁人，还能做什么呢？」

话音未落，他忽然从怀里掏出一张折着的纸，郑重地递到我手里。「打开看看。」

我迟疑着展开 —— 原来是两份婚书，上面的墨迹还很新，名字写得清清楚楚：慕翩月，顾烨怀。

「这是我亲手写的。」 他语气很坚定，「要是你愿意嫁我，我一定用正妻的礼节把你迎进门，该有的三书六礼，一样都不会少。」

我指尖微微发颤。他又接着说：「要是你不愿意，这婚书我就烧了，绝不会勉强你。以后不管山高水远，我都会护着你，让你能自由自在的。」

「真的…… 由我自己选吗？」 我声音有点发紧。

「当然。」 他望着我，眼里的光很亮，「你的命，不该由别人来定。」

婚书上的朱砂红得晃眼，像一团烧不尽的火，把我掌心都烫得发热，胸口也跟着起伏起来。我慢慢握紧手指，把那两张婚书紧紧攥在手里。夜风吹过来，把我心里最后一点犹豫也吹走了。这一次，我不再是那个任人摆布的傀儡。这一次，我终于能为自己做一次决定了。

7

出海的日子终于到了。晨雾还没散透，码头上已经飘着咸湿的海风，远处的船帆星星点点，像被风吹皱的纸片，浮在灰蓝色的海面上。

顾烨怀最终还是没出现。我站在船头踮着脚张望，目光在人群里扫了一遍又一遍，却始终没找到那个熟悉的身影。来送行的小厮低着头，声音怯生生的：「小姐，我们家少爷腿上的伤还没好，老爷不准他出门。」

我轻轻 「嗯」 了一声，指尖捏紧了袖中的帕子。可昨天夜里，我听见丫鬟们私下说，他那条腿，是前些天拦着老爷撕婚书时，被家法打的 —— 他跪在正厅里，硬生生替我扛下了想退婚的罪责。「听说他为了保住那两张婚书，在堂前跪了三天，今天还被老爷罚去祠堂里思过了……」

我心里猛地一揪，却没再追问。既然他不能来送我，那不如我去见他最后一面。

我转身下了船，脚步匆匆地穿过铺着青石的小巷，鞋底敲在石头上，发出细碎的声响。天色阴沉沉的，屋檐角滴下的水像眼泪似的，整座顾府都裹在一片沉沉的肃穆里。

祠堂门口挂着两盏白灯笼，随风轻轻晃着，灯笼上用墨写的 「顾」 字，像是浸满了岁月的冷意。推开沉重的木门，檀香混着老木头的味道一下子飘了过来。祠堂正中，一排排牌位整齐地摆着，看着有些肃穆，烛火昏昏暗暗的，在墙上投下晃动的影子。

顾烨怀蜷缩在蒲团上，头微微垂着，竟然已经睡着了。他穿的月白色袍子上沾了点香灰，额角还带着累出来的潮红，呼吸又轻又匀。我轻轻走近几步，脚步放得极轻，怕吵醒了他这片刻的安稳。他眉头还皱着点，像是还在疼，可嘴角却带着点释然，仿佛在梦里也放下了什么重担。

我忍不住笑了笑，眼角却忽然有点发酸。从袖子里拿出连夜绣好的香囊，针脚绣得很密，一角还缀着个小银铃，轻轻一碰就会响。我弯下腰，把香囊放在他手边，指尖差点碰到他的袖子，又悄悄收了回来。

「大哥哥，」 我低声唤他，声音轻得像耳边的风，「这香囊里装的是安神的药粉，你夜里总睡不好，记得带着。」

他的睫毛轻轻动了动，喉结也轻轻滚了一下，像是听见了我的话，却还是没睁开眼。

我又轻声说：「要是哪天你后悔了，只管让人给我捎个信，我一定回来。」

他没应声，嘴角却极轻地向上弯了一下。

风从窗缝里钻进来，把烛火吹得猛地晃了晃，他侧脸的轮廓也跟着忽明忽暗。我定定地看着他，心里有千句话想说，最后却只变成一句：「谢谢你，替我扛下了这些事。」

说完，我慢慢站起来，裙摆扫过冰冷的地砖，没发出一点声音。这一去，最少也要两年，多的话，可能就要半生漂泊了。没必要说什么珍重，也不用许什么诺言。要是有缘分，就算隔着山隔着海，也能再见面；要是没缘分，就算碰到了，也跟陌生人没两样。

我转身推开门走出去，身后的烛火慢慢恢复了平稳，好像从来没有人进来过一样。门外的雨丝渐渐密了，打湿了门口的石阶，也打湿了我的鞋尖。我抬头看了一眼灰蒙蒙的天，迈步走进了细雨里。

11

夜色如墨，庭院深处透着几分寒意，檐角铜铃在风中轻响。

我缓步走入厅堂，季煜已端坐于案前，指尖捏着茶壶，缓缓为我斟上一盏热茶。

茶烟袅袅升腾，在昏黄烛光下扭曲成模糊的影。

两人相对而坐，却似隔着千山万水，谁也不愿先开口。

「为何不等我回来？」他终于启唇，声音低沉得像从地底传来。

我心头微震，原以为他会质问别的事，唯独没料到这一句竟出自他口。

指尖无意识摩挲着茶盅边缘，我垂眸答道：「走得仓促，忘了辞行。」

「慕翩月。」

他忽然抬眼，目光如刀锋般刺来，「我特地遣人传信，命你留京待我归来再议婚事——你为何置若罔闻？」

原来为此动怒。

我轻轻吁出一口气，语气平静：「侯府非我家宅，久居已是逾矩。世子政务缠身，翩月不敢叨扰。」

「好一句‘不敢打扰’。」

他冷笑一声，眉宇间浮起讥诮，「那年通州城外春雨纷飞，戴幕篱避于檐下的女子，可是你？」

「是我。」我坦然迎视。

「既见我，为何佯作不识？」

我微微蹙眉，眼中掠过一丝不解：「世子曾言与我素无瓜葛，又因那桩下药之事认定我心术不正……我身为女子，岂能自取其辱，巴巴凑上前去再受责骂？」

季煜瞳孔骤缩，喉结滚动了一下，嗓音沙哑了几分：「那件事……我已查清，确非你所为。」

「如今说这些，又有何用？」我淡淡道，「过往种种，皆如流水东去。」

「可它并未真正过去。」他猛地倾身向前，袖袍带翻了茶托，瓷片碎裂声惊破寂静，「我查过了——你未曾嫁与顾烨怀，我也未娶他人……我们还有机会。」

我怔住，心跳漏了一拍。

「什么机会？我不懂你的意思。」

话音未落，他已伸手攥住我的手腕，力道大得几乎生疼。

「跟我回京，」他声音颤抖而炽烈，「我立你为正妻，翩月，这一次，谁也别想将你从我身边夺走。」

心湖骤然炸开涟漪，仿佛油锅里溅入冷水，滚烫四溢。

难怪赵夫子会突然劝我北归，原来背后竟是他的手笔。

我从未想过，那个冷静自持、步步为营的季煜，竟对我生出这般近乎癫狂的执念。

惊惶如潮水漫上脊背，我猛地抽手欲起。

可他动作更快，长臂一展，便要揽我入怀。

羞愤交加之际，我抄起桌上的茶盅，狠狠泼向他面门。

「季煜！」我厉声喝道，「请自重！我早已心有所属，绝不会随你离去！」

茶水顺着他的鬓角滑落，湿透半边衣领，发丝凌乱贴在额前。

他却不擦不避，眼神愈发阴鸷，死死盯着我：「是顾烨怀？你说，是不是他？」

我没有回答，只是后退一步，指甲掐进掌心。

他忽然笑了，嘴角扯出一个扭曲的弧度：「忘了告诉你——当年太子被废一案，顾家牵连甚深。圣旨明令：顾氏一门，永不得入京。」

脑中轰然炸响，血气直冲头顶。

「四年前，」他一字一顿，如同钝刀割肉，「顾烨怀为了见你一面，私闯帝都。如今事发，天子震怒，已将他打入诏狱，只待秋后处斩。」

眼前一黑，双腿发软，几乎站立不住。

他趁势欺近，一手扣住我的腰肢，另一手抚上我的脸颊，声音温婉得令人作呕：「只要你点头嫁我，我可保他全尸还乡，不至于曝骨荒野。」

12

这一次踏入侯府的朱漆大门，我的脚步沉重得如同灌了铅。

并非归家，而是被押解而来。

季煜说要娶我，竟真的开始张罗起婚事的排场。

各色珍宝如流水般涌入府中，珊瑚树、夜明珠、西域锦缎堆满了庭院。

我披着金线绣凤的霞帔，在回廊间来回踱步，裙裾扫过青石板发出沙沙声响。

阳光斜照在雕花窗棂上，映出我影子拉得又细又长。

许婉是听闻动静赶来的，发髻微乱，鬓边碎发被风吹得贴在颊侧。

她站在月洞门前，瞳孔骤然收缩，嘴唇微微颤抖：「你……当真回来了？」

我停下脚步，指尖轻轻抚过耳坠上的红宝石。

她忽然笑了，笑声干涩如枯叶摩擦：「原来他真的把你接了回来。」

「他」字咬得极重，像从牙缝里挤出来的血珠。

她一步步走近，指甲掐进掌心：「当年是你勾引外男，我不过告了一状，表哥便去父亲面前哭诉，硬生生将我许配给那个病痨鬼！」

「整整五年，我在夫家吃尽苦头，夜里做梦都想撕烂你的脸！」

她的声音陡然拔高，「凭什么？凭什么你轻飘飘一句不知情，就能坐享其成？」

「什么温润如玉的永昌侯，如今为你失了理智，连祖训都敢违抗！」

一滴泪滑下她蜡黄的脸颊，在胭脂未匀的嘴角凝住。

回到房中时，暮色已浸透窗纸。

季煜坐在案前翻阅卷宗，烛火在他眉骨投下深邃阴影。

他抬眼望我，笔尖顿了顿：「见着许婉了？」

我解开披帛随手搭在椅背，「嗯」了一声，目光落在他腰间玉佩上。

「什么时候能见顾烨怀？」我问得突兀。

话音未落，他手中狼毫「啪」地折断，墨汁溅上素绢。

屋内气息骤冷，连烛焰都瑟缩了一下。

「因为他曾在你孤苦无援时出现，你就觉得可以移情别恋？」他嗓音低沉，却带着铁锈般的锋利。

我皱眉转身，看向窗外飘摇的灯笼：「人总得向前看，强扭的瓜不甜。」

风从窗隙钻入，吹动帐幔轻轻晃荡。

「你以为我不知道你在想什么？」他站起身，玄色官袍拂过案角青铜鹤灯。

「永昌侯？天子近臣？这些虚名于你而言不过是筹码罢了。」

我冷笑：「可对我而言，却是枷锁。」

他忽然逼近一步，眸光幽深似井：「慕翩月，若我说我偏爱吃苦呢？」

「就像这杯冷茶，旁人避之不及，我却甘之如饴。」

他端起几上凉透的茶盏，一饮而尽，喉结滚动间透出执拗。

「你不问婚期吗？」

我闭了闭眼，疲惫漫上心头：「何时？」

他神色微缓，竟露出一丝笑意，朝我伸出手。

掌心温度灼人，他缓缓覆上我的手指，俯身吻在指节。

「七日后，钦天监择的吉时。」他低语，呼吸拂过我耳垂，「翩月，我们终将同衾共枕。」

「今晚，我想留下。」

「可愿允我？」

13

男女之间本就气力悬殊。

当他的气息再度逼近，沉重的压迫感几乎令我窒息时，屋外忽地传来小厮压低嗓音的通报：「侯爷，宫里来人了，贵人传您即刻入内回话。」

季煜猛地顿住动作，喉结滚动，闭目片刻，额角青筋微跳，似在极力克制体内翻腾的欲念。良久，他缓缓撑起身子，指尖在我脸颊轻轻一抚，声音沙哑：「翩月，莫恼，你我还有大把光阴可度。」

我蜷在床沿，指尖掐进掌心，才勉强稳住颤抖的呼吸。侥幸逃过此劫，心头却无半分庆幸。

婚期日渐临近，季煜事务繁忙，来得稀疏了许多。那等亲密之事，竟也再未提起。

平日里，我只着华服，戴珠饰，在园中踱步赏花，举止端庄，俨然一副主母模样。连丫鬟们看我的眼神，都多了几分敬畏。

某个春寒料峭的午后，我信步穿廊过院，不知不觉走到了侯府最偏僻的角落。

荒草丛生的院墙边，一名女子正倚门而立。她身怀六甲，腹部隆起，眉宇间笼着化不开的愁雾。见我出现，她瞳孔骤缩，下意识护住小腹，退后半步。

我静静凝视她片刻，嘴角轻扬，终是未语，只转身离去。

不过一个时辰，季煜便急匆匆赶来，衣襟未整，发带松散。

他站在门口，喉头上下滑动，欲言又止：「翩月……你听我说，那个女子……她不是你以为的那样。」

我抬眸，笑意温婉：「侯爷不必多言。男子三妻四妾，自古寻常。我既嫁你为妇，岂会为此动怒？」

他神色一松，肩头卸力，仿佛卸下千斤重担：「你能这般通达，实乃我之幸事。」

我垂眼拨弄袖口金线，状似无意：「只是不知，那位姑娘……可有归处？总不能让她孤苦无依，诞下血脉却无名无分吧？」

季煜略一沉吟，语气渐缓：「不急。待你我完婚之后，再将她纳入府中。若她生下的是男孩，便记在你名下，由你教养，也算嫡子。你觉得如何？」

我颔首，声音婉和如水：「一切但凭侯爷做主。」

他上前一步，执起我的手，眼中泛起婉光：「翩月，能得你为妻，是我此生最大福分。」

然而这番温情并未持续太久。

大婚当日，天子恩典，命太子亲临主持。

朱门高张，红绸漫卷，宾客盈庭，鼓乐喧天。

临出门前，我从妆匣深处取出一支玉簪——通体碧绿，雕工古朴，是赵夫子亲手所赠。

镜中映出我素净面容，唯有这支簪子，熠熠生辉。

迎亲礼成，红盖头垂落眼前。

礼官高声唱道：「一拜天地——」

我忽然抬手，掀开盖头，将其掷于地，随即双膝跪倒，双手捧上婚书，朗声道：「民女慕翩月，状告永昌侯季煜强占已有婚约之女，欺君罔上，求太子殿下为我主持公道！」

满堂哗然。

季煜脸色瞬间煞白，几步抢上前：「翩月！你疯了不成？你可记得是谁救你出牢狱？是谁替你挡下杀身之祸？」

我冷冷看他一眼，一字一句：「我不曾忘。是你以顾烨怀已被捕为由，骗我答应婚事。」

他咬牙切齿：「那你可知，若非我出手，你早已被斩于市曹！」

「可顾烨怀根本未被捕。」我冷笑，「他在海外安然无恙。你编造谎言，只为夺我为妻。」

人群骚动，窃语四起。

季煜额头暴起青筋，声音几近嘶吼：「你到底想怎样？」

「我想怎样？」我仰头，目光清冷如霜，「我要拿回属于我的人生。」

后来我才知，许婉曾悄悄寻我一次。

那夜风雨交加，她披着斗篷潜入西厢，面色苍白如纸。

「季煜暗中联络三皇子，私兵已屯于城北三十里外。」她低声说，「他还伪造战报，谎称你未婚夫战死海疆。」

我握紧茶盏，指节发白：「为何告诉我这些？」

她望着我，眼中泛起泪光：「我不想重蹈覆辙。当年我也是这般，被逼嫁人，心碎半生。」

「如今我才明白，年少情愫，不过是梦一场。」她苦笑，「但他不值得你牺牲。真的不值得。」

我被太子召至偏殿。

烛火摇曳，他负手立于窗前，侧脸轮廓深邃。

良久，他轻问：「赠你玉簪之人……她现在何处？过得可安好？」

我怔住，抬头望他，却撞进一双深不见底的眼眸——那里藏着压抑多年的眷恋与痛楚。

电光石火间，一段传闻浮现脑海：当年太子被废，唯有一女子随行左右，煎药侍疾，不离不弃。待他复位，那人却悄然消失，再无踪迹。

难道……？

我心头剧震，急忙敛衽行礼：「回殿下，赵夫子现居江南，讲学授徒，一切安泰。」

太子闭了闭眼，似有千言万语哽在喉间，终只化作一声轻叹：「如此便好。」

他转身取过婚书，细细展阅。

忽然，他眉头一蹙，目光锐利地盯住我：「你说你已有婚约？可有凭证？」

「有。」我双手奉上早已备好的文书。

他接过一看，神情骤变，旋即失笑：「你便是那个顾烨怀的未婚妻？就是那个……在他出征之际背誓远遁、至今杳无音信的女子？」

我愕然：「什么远遁？我从未离开！是季煜骗我，说他已战死！」

太子默然片刻，语气复杂：「坊间传言，说你负心薄幸，抛下忠良之后独自逍遥。」

「荒谬！」我声音微颤，「若真有心逃离，我又何必等到现在？」

他凝视我良久，终将婚书收入袖中，语气温沉：「既然真相未明，孤便不会让你蒙冤。此事，我会彻查。」

14

翌日天光未亮，紫禁城的宫道上已响彻急促的马蹄声。

一封封弹劾季煜的奏折如雪片般涌入乾清宫，皆由东宫暗中授意。

朝臣们心照不宣，笔锋凌厉，字字如刀，直指其结党营私、欺君罔上。

不过半日工夫，圣旨便从御前发出，冷硬地砸在众人耳中。

季煜被勒令闭门思过，官降三级，三年俸禄尽数罚没，形同废人。

消息传至余杭时，顾烨怀正立于江畔练剑，手中长剑「铮」然入鞘。

他翻身上马，披星戴月疾驰入京，衣襟染尘，眉宇间怒意翻涌。

我是在城南小院接到他的——那时我正倚窗缝补旧衣，指尖微颤。

他推门而入，风带起帘角，目光灼灼落在我脸上，声音压得极低：「你可知自己多蠢？」

我抬眼看他，嘴角轻扬，却不敢笑出声。

太子不知何时踱步进来，倚着门框笑道：「烨怀啊，你这副凶相，吓坏新娘子可如何是好？」

「谁要娶她？」顾烨怀咬牙切齿，「她险些害死自己！」

我低头抿唇，肩头微微抖动。

「你还笑？」他猛地逼近一步，眸中火光迸现。

「我没笑。」我偏过头去，笑意却从眼角溢了出来。

「慕翩月！」他一掌拍在案上，震得茶盏跳起，「你当真不怕我翻脸？」

「怕。」我终于抬头，眼中含泪带笑，「可你若真翻脸，就不会连夜赶来。」

太子在一旁摇头叹息：「孤早该把你们锁在一起，省得天天看这出戏。」

「那你倒是说说，」我站起身，指尖轻轻拂过袖口绣线，「你在余杭四处讲我是负心女，如今又来质问我？」

顾烨怀喉结滚动，脸色忽青忽白：「那是气话……谁让你擅自涉险？」

「那句‘你若肯嫁，我必以正妻之礼迎你过门’，也是气话？」

他猛然转身，剑穗扫过地面，声音竟有些发哑：「你……再说一遍？」

「不说了。」我将针线收进木匣，拍了拍裙裾上的浮尘，「有人言而无信，我又何必痴缠？」

我缓步走向门外，晨风掀起鬓边碎发，「明日便启程回解忧岛，海上自由自在，总胜过困在这座城里。」

「赵夫子还在等我续写《南溟志》，岛上金砂遍地，壮汉成群——」

「你说什么？！」太子骤然拔高声音，满脸惊骇，「壮汉成群？」

我回头一笑：「怎么，殿下也要随行护航？」

顾烨怀脸色铁青，几步跨到门前，一把攥住我的手腕：「你敢走一步试试。」

「放开。」我挣了挣，却不用力。

「我不放。」他盯着我，眼底似有烈焰燃烧，「你要走，也得穿着嫁衣走。」

「谁要穿嫁衣？」我故作镇定。

「我。」他一字一顿，「亲自给你穿上。」

太子抚额长叹：「罢了罢了，孤这就去备喜轿，免得你们再演下去。」

夜雨初歇，檐下滴水如珠。

我望着天边残月，听见自己心跳如鼓。

而他站在身后，掌心滚烫，再不肯松开。

坏消息是：三天后，我被顾烨怀强行带回余杭完婚。

更大的坏消息是：太子亲点三千精兵，扬帆出海，誓要抓回所谓「觊觎慕小姐」的野男人。

临行前他还撂下狠话：「孤倒要看看，哪个不怕死的敢抢孤的伴读！」

15

上京城外，暮色如墨，长亭孤影斜映在荒草间。

季煜立于石阶之上，目光追随着远处渐行渐远的太子仪仗，旌旗翻卷，尘烟漫天。

风掠过耳畔，吹散了他发带的一角，也卷走了心底最后一丝执念。

那执念曾如铁链缠心，如今却似灰烬般随风飘尽。

小厮紧攥着衣袖，声音压得极低：「大人，您私自离府……若是被有心人察觉，可是抄家灭族的大罪啊！」

季煜未动，只轻轻摇头，眼底浮起一层薄雾：「她这一去，山高水远，怕是此生再无重逢之日。」

四野寂静，唯有枯叶落地的轻响。

良久，他仰头望天，唇角竟浮出一抹苦笑。

「我今日才懂，她的美，不过是她最不起眼的一处光亮。」

他顿了顿，嗓音微哑：「慕翩月敢赴死局，而我……连站在她身侧的勇气都没有。」

小厮急得几乎跺脚：「大人！您若再不回去，小夫人临盆在即，万一有个闪失——」

「小夫人？」季煜一怔，眉心微蹙，仿佛这个名字隔着层层迷雾，一时难以辨认。

待他策马奔回侯府，眼前景象令他如坠冰窟。

朱门倾颓，梁柱断裂，庭院中只剩残垣断壁与散落的碎瓷。

婢仆不见踪影，连一口热茶都未曾留下。

他心头猛跳，猛然想起什么，踉跄奔向书房。

越近，呼吸越促；推门刹那，冷汗已浸透内衫。

房门洞开，书案倾覆，纸页如雪片般散落泥地。

太师椅后那道暗格——平日需三重机关方能开启——此刻竟被炸出一个狰狞巨洞。

季煜双膝一软，跌坐于地，指尖颤抖着抚过焦黑的砖石。

「完了……全都没了。」

那是他与三皇子密谋多年的铁证：往来书信、兵符图谱、朝中党羽名录……

一字一句，皆可诛九族，甚至十族。

一旦落入圣上之手，便是万劫不复。

他盯着那黑洞，仿佛看见自己未来的结局——血染刑场，亲族流放，史书一笔「逆臣季氏」。

小厮喘着粗气追进来，脸色惨白：「大人，小夫人……小夫人被人带走了！没人知道去了哪里！」

季煜猛地抬头，瞳孔骤缩：「谁干的？！」

「是……是宫里的人。」小厮咬牙，「穿黑袍，戴银面具，一句话没说，就把人抬上了车。」

季煜缓缓闭眼，喉结滚动。

片刻后，他低声自语，像是问天，又像问命：「她到底是谁……为何要盯上我？」

窗外，乌云蔽月，风起于庭，卷起满地残纸，如同无数冤魂在舞。

16

三年光阴如檐下滴水，悄然滑过顾家书院的青砖黛瓦。

暮春的晚风穿过雕花窗棂，拂动案头宣纸，发出沙沙轻响。

顾烨怀端坐于讲台之上，眉峰微蹙，手中狼毫在《大学》书页间游走勾画。

阳光斜照，映出他袖口磨损的丝线与指节上未干的墨迹。

一名年轻学子探身窥视，目光落在密密麻麻的荷花图样上，忍不住低声发问：「夫子，这满纸皆是莲瓣亭亭，莫非另有深意？」

笔尖一顿，墨点晕开如泪痕。

顾烨怀清了清嗓子，神色庄重得近乎肃穆：「此乃心学之要义。」

「绘荷即修心，心静则万事通达。」

另一名学生挠头不解：「可书中明明讲‘格物致知’，怎地偏要画花？」

「你懂什么？」他抬眼扫去，目光凌厉，「心中有莲，方能不染尘俗。」

话音未落，窗外传来木杖叩地之声，沉稳而威严。

夜色渐浓，廊下灯笼摇曳，将人影拉得细长扭曲。

老太爷拄着乌木拐杖立于庭院中央，白须颤动，眼中怒火隐现。

「家规何在？圣贤书竟成涂鸦册！」

话毕，一声脆响撕裂寂静——皮鞭破空而来。

顾承轩抱头鼠窜，绕着天井狂奔，口中凄厉呼喊：「娘子！救命啊翩月！」

我倚门而立，唇角含笑，低头看向怀中女儿。

她小嘴鼓鼓，正舔着指尖残留的米糊，一双澄澈眸子仰望着我。

「吃饱了吗，思月？」

「嗯嗯。」她点头如捣蒜，奶声软语像春风拂铃。

奶娘轻步上前，将孩子温婉接走。

我整了整衣袖，缓步走向祖父，伸手接过那根浸透家训的藤条。

「祖父年事已高，这类粗活，还是交予儿媳吧。」

声音温婉，却带着不容置疑的力道。

顾烨怀猛地止步，瞪圆双眼：「慕翩月！你……你要做什么？」

「你说呢？」我轻笑，指尖抚过鞭梢，眼神幽深似潭。

他喉结滚动，踉跄后退：「有种回房再说……我在屋里等你。」

那一夜，他的哀嚎穿透月色，惊飞檐角栖鸟。

三日后，我才从卧榻起身，鬓发微乱，面色苍白却笑意未减。

来年早春，樱雪纷飞之际，次女呱呱坠地。

满月那日，东宫车驾停驻府前，金顶华盖耀目生辉。

太子携太子妃亲临贺喜，珠帘轻掀，孟氏缓步而出，依旧是当年解忧岛上那般清丽端庄。

宾客喧闹中，她悄然将我引至回廊尽头。

「还记得岛上那八株老梅吗？」她望着飘落的花瓣，语气轻婉，「每到雪季，香气能绕屋三日。」

「我记得。」我颔首，「你还曾说，梅花魂比人心更坚。」

她抿嘴一笑，忽压低嗓音：「你说……那八个厨子，如今可还惦记着我做的辣子鸡？」

我忍俊不禁：「他们若知你成了太子妃，怕是要连夜杀进京城。」

她吐出一颗瓜子壳，眸光流转，带着几分俏皮与怅然：「我也想他们了，尤其是冬夜煨汤的时候。」

冷风突起，竹叶簌簌作响。

身后传来一声冷笑，如冰刃割破暖意。

「好啊。」太子负手而立，眸光森寒，「孤明日便下旨，召他们入宫为膳监。」

我们顿时僵住，脊背发凉，缓缓转身。

顾烨怀一个箭步冲来，不由分说将我打横抱起。

「殿下恕罪！」他脚底生风，疾步如飞，「家中尚有要事，先走一步！」

太子站在原地，看着空荡的回廊，挑眉轻笑。

他转头望向身旁女子，声音低沉含笑：「太子妃，请吧。」

孟氏脸颊微红，啐了一口：「谁要跟你进去！」

但他已执起她的手，缓步迈入内堂。

完结