世子嫌弃我上不了台面，于是我趁他外放做官，寻了门亲事
发布时间：2025-10-06 18:01 浏览量：1
客居侯府的第三年，我依然是周晋眼中那根拔不掉的刺。
他似乎尤其看不惯我这副天生的妖娆身段，觉得我登不上大雅之堂。
每次不期而遇，他那张俊朗的脸上总会覆上一层薄霜，免不了要对我训诫几句，字字句句不离“端庄”、“德行”。
我心里跟明镜似的，嫁入侯府于我而言，不过是痴人说梦。
于是，趁着他即将外放做官的当口，我为自己寻了门退路，厚着脸皮去求了大夫人。
日子一晃而过，他从外地回京述职。
侯府的家宴上，觥筹交错间，他状似不经意地问起了我。
大夫人脸上的笑意温婉和煦：“你说灯荷那丫头啊，她随未来的夫婿回余杭老家成婚去了。”
她顿了顿，掐着指头算了算日子，又补充道：
“算来动身也有半月了，若是走水路，这会儿怕是已经拜堂成亲，洞房花烛了。”
后来我才听闻，那天，那个向来以克己复礼闻名上京的世子爷，在宴席上当众失态，宛如疯魔。
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此刻，我刚从大夫人的院里出来，还没来得及喘口气，一盆冷水便兜头浇下。
廊下的阴影里，表小姐崔盈正捂着嘴大笑，清脆的掌声显得格外刺耳：
“活该！叫你这狐媚子动不该有的心思，还敢肖想我表哥！”
夏日的衣衫本就单薄，被冷水这么一激，紧紧地贴在了身上，勾勒出的曲线让我羞愤难当。
我委屈得眼圈泛红，却有口难言。
事情的起因，荒唐得可笑。
世子周晋前途无量，即将外放通州为官。
大夫人唯恐他此去经年，被外头的野花迷了眼，竟想出个昏招。
她在我与周晋的饭菜里下了助兴的药物，又寻了个由头将我骗至他房中。
可她千算万算，偏偏忘了一件最重要的事——周晋他，对我素来没有半分好感。
那晚，药性猛烈，他宁可将自己的嘴唇咬得鲜血淋漓，也不愿碰我分毫。
最终，他清白依旧，而我，却坐实了“下药勾引”的狐媚子骂名，成了整个侯府的笑柄。
我不想在这种事上与人争辩，只想快些离开这是非之地。
崔盈却不依不饶，一把抓住我下意识护在胸前的手臂。
“遮什么遮？这府里谁不知道你那点龌龊心思，为了攀上高枝，连给表哥下药这种事都做得出来。
脸都不要了，还怕人看你这身子？”
我心中一骇，急忙闪躲，混乱中不知怎么就将她推倒在地。
崔盈结结实实地摔了一跤，先是满脸的不可置信，随即那份错愕便化作了阴毒的怨恨。
她索性坐在地上撒起泼来：
“沈灯荷，你这个贱 人！下药不成，如今还敢动手打人了？我说的哪一件你敢指天发誓说自己没做过？”
我脸色煞白，嘴唇翕动，却一个字都反驳不出来。
是啊，周晋是上京城里人人称颂的温润公子，是天上的皎皎明月。
而我呢？不过是仗着亡母与大夫人的几分旧情，来侯府躲避继母苛待的落魄孤女，是地上的尘埃。
云泥之别，我却对他生出了不该有的念想，光是这份心思，就足以让我在无数个夜里辗转难安。
见我无力反驳，崔盈下巴抬得更高了，语气里满是恶劣的炫耀：
“不妨告诉你，昨天你那好继母又来信了，说是给你相看了一门顶好的亲事，催你赶紧回去呢。”
“听说啊，对方是个鳏夫，前面克死了三个老婆，还无儿无女。
你嫁过去正好当家做主，倒也般配。”
每一个字都像一根冰针，扎得我遍体生寒。
迎着我几近绝望的神情，崔盈故意拉长了语调：“为了这事，大伯母还特意找表哥商议，你猜表哥是怎么说的？”
“……怎么说的？”我的嗓子像是被棉花堵住了，干涩而沙哑。
她笑得花枝乱颤：“表哥说，灯荷妹妹年纪也不小了，确实该早日议婚。
若真有合适的人家，他愿意从中牵线，促成这桩美事。”
一锤定音。
我心口传来一阵尖锐的钝痛，仿佛瞬间被人从云端推入了万丈深渊。
巨大的难堪和羞辱席卷而来，我拂开脸上湿漉漉的乱发，强行逼退眼角的酸涩，一字一句地开口：
“如此，便多谢世子费心了。”
话音刚落，崔盈脸上的笑容猛地一僵，竟有些慌乱地站起身，垂手立在一旁，怯生生地唤了一声：“表……表哥。”
我浑身都僵住了。
一个清冷低沉的嗓音，缓缓在我身后响起：
“灯荷要谢我什么？”
2
我几乎是咬着牙，才迫使自己转过身去。
自那荒唐的“下药”之事后，我与他已有月余未见。
周晋依旧是那副风姿卓绝的模样，一身月白长衫，衬得他愈发清冷出尘。
他那双素来温润的眸子落在我身上，却像淬了冰，闪过一丝不易察觉的疏离与冷漠。
他曾派人送来一摞女诫、内训之类的书籍，命我好生研读，戒骄戒躁，不得心有旁骛。
来传话的小厮临走时，曾悄声提点我：“姑娘，世子爷的意思是……让您别再动那些不该有的心思。”
从那以后，我便处处避着他走，生怕再惹他厌烦。
见我沉默不语，崔盈倒是机灵，立刻上前一步，乖巧地说道：“表哥，灯荷姐姐是特地为你备了高升的贺礼呢！”
她说着，眼疾手快地从我被水浸湿的袖中抽出一物，不由分说地塞进了周晋手里。
那是一个还未完工的香囊，男子样式，上面用我惯常的针法绣着一朵含苞待放的荷花。
在大陈朝，女子赠男子香囊，是示爱之举。
周晋的脸色瞬间沉了下来，语气里带着显而易见的斥责：“胡闹。”
我快步上前抢回香囊，无意在这种境况下多做解释，只低着头说：“世子，请容我回去换身干净衣裳。”
他似乎这才留意到我的狼狈，眉心微蹙，不耐烦地挥了挥手。
我转身离去，走到垂花门时，身后两人的对话还是断断续续地飘进了我的耳朵。
是崔盈带着娇憨的试探：“表哥，你当真一点都不喜欢沈灯荷吗？”
然后是周晋一声几不可闻的叹息。
“阿盈，你要记住，沈灯荷是客，是迟早要嫁人归家的。
我们只需尽好主家的本分，旁的事情，与我何干。”
……
风吹过，卷起一阵寒意，冷得我四肢百骸都有些发僵。
我扯了扯嘴角，勾起一抹自嘲的笑意。
他们都只知其一，不知其二。
在大陈朝，女子赠男子香囊，除了示爱，还有另一层意思。
那便是……应下男子的求娶。
3
周晋离京赴任那天，侯府上下都去城门相送，唯独我没有去。
贴身婢女很是不解：“小姐，您真的不去送送世子吗？”
我正低头赶制我的红盖头，闻言，头也未抬。
阿娘在世时曾说过：“女儿家的嫁衣，须得一针一线亲手缝制，才能求得一桩和和美美的好姻缘。”
“不必了。”我淡淡地回答。
我去了，周晋未必想看见我。
话音刚落，屋外传来一阵急促的脚步声，周晋身边的小厮满头大汗地闯了进来。
“灯荷小姐，世子爷给您留了话。”
可当他的目光落在我手中的嫁衣时，剩下的话生生卡在了喉咙里。
他脸上的神情变得十分复杂，混杂着惊愕与一丝不易察海外的鄙夷。
他清了清嗓子，才继续道：
“世子说，姑娘的婚事不急，一切等他半年后回京述职，再做商议也不迟。”
我点了点头：“知道了。”
小厮又说：“世子还说，姑娘平日里若无事，当多读些书，修身明理，切莫言行失据，丢了身份。”
“好。”
见我始终面色平静，他终于忍不住了：“您……就没有什么话要对世子说吗？”
“没有。”我的回答干脆利落。
他脸上露出困惑不解的表情，想了半晌，仍不死心，目光瞟向我桌案上那个半成品的香囊：“那可有东西要转交？”
“没有。”我的声音依旧平静，没有半分波澜。
他终于彻底失望，怏怏而去。
我放下手中的针线，从妆台的暗格里取出一封来自余杭外祖家的书信。
信是外祖母写的，她为我寻了一门极好的亲事。
对方是桃李满天下的辜家嫡长子，辜允昭。
说起来，我与他也算得上一对青梅竹马。
信中还夹着辜允昭的亲笔手书，字迹飞扬，一如其人。
他说：【阿荷，你若愿嫁，我必以正妻之礼，八抬大轿迎你入门；你若不愿，我亦会倾尽全力，护你此生周全】
我并不知道，在往后的岁月里，他会用自己的生命来践行这句诺言。
而眼下，继母步步紧逼，生父只想拿我去攀附权贵，侯府这条路又已然断绝。
我别无选择。
这门亲事，是我抓住的最后一根救命稻草。
我叫人将那个彻底完工的香囊送去了城中的福来客栈。
然后，我换上一身素净的衣衫，再次去了大夫人的房中。
两个时辰后，我回到自己的院子，开始收拾行装。
婢女满脸诧异：“姑娘，您这是要出远门？”
“是啊，”我笑了笑，眼底是前所未有的轻松，“去嫁人。”
4
半年后，早春时节，我随辜允昭登上了南下的商船。
大夫人亲自来码头送行，她拉着我的手，絮絮叨叨地嘱咐了许多，眼圈都红了，满是不舍。
临别时，她将一枚环形的龙凤玉佩塞进我手里。
“这是你阿娘当年赠我的出嫁礼，如今你觅得良缘，我便将它转赠于你，愿你与允昭，一生和美，琴瑟和鸣。”
我接过那温润的玉佩，指腹摩挲着上面精致的纹路，心中五味杂陈，垂头不语。
大夫人又道：“余杭与通州离得不远，世子虽公务繁忙，但你若真遇上什么难处，只管去找他，他定不会坐视不理。”
“灯荷明白。”
我明白，世子日理万机，万不可去叨扰。
5
商船一路向南，十数日后，在通州码头短暂停靠。
这些时日，我与辜允昭早已不复初见的生疏。
他虽出身书香世家，骨子里却是个风流不羁的性子，总是一副游戏人间的纨绔做派。
船刚一停稳，他便摇着折扇来寻我。
“小荷花，今夜通州有庙会，灯火如龙，热闹非凡，可愿随本公子同游？”
我没好气地白了他一眼：“说过多少次了，我叫沈灯荷，别叫我小荷花。”
他却笑得眉眼弯弯：“这副鲜活灵动的模样，才是我记忆里的小丫头，而不是初见时那个死气沉沉的木头美人。”
闻言，我心头一酸，眼泪毫无征兆地滚落下来。
他顿时慌了神，手忙脚乱地想为我拭泪，却越擦越多。
我拍开他的手，又气又笑：“你弄疼我了。”
辜允昭的耳尖瞬间红透，呐呐地辩解：“那我……我下次一定轻些。”
我正待再说些什么，船外忽然传来烟花炸响的声音。
我们走到船头，只见两岸灯火通明，璀璨的烟火在夜空中一朵接一朵地绽放，美不胜收。
也就在这时，一道熟悉的身影毫无预兆地闯入了我的视线。
是周晋。
他正朝着我们这艘船的方向径直走来。
半年未见，他褪去了几分少年人的清隽，添了几分上位者的沉稳与冷凝。
他在离我们三步之遥的地方站定，目光掠过我，落在了我身旁的辜允昭身上，拱手笑道：
“辜兄大驾光临，周某有失远迎，还望恕罪。”
不知为何，我竟悄悄松了口气。
我今日戴着帷帽，面纱遮掩，他认不出我实属正常。
何况，大夫人想必也不会特意将我出嫁的消息告知于他。
毕竟，我无足轻重。
辜允昭与他客套了几句，正欲寻个借口带我离开。
周晋的目光却不经意间扫过辜允昭的腰侧，脸色陡然一变。
“等等。”他的声音透着一股厉色。
“这香囊，我似乎在何处见过。”
我垂在身侧的手，瞬间攥紧。
辜允昭腰间挂着的，正是我送出的那个。
上面那朵荷花早已绣好，栩栩如生，在月色下仿佛能闻到幽幽暗香。
下一刻，手背覆上一抹温热。
我怔怔抬头，透过薄纱，看到辜允昭脸上毫不掩饰的不耐与冷意。
他冷冷地反问：“周大人，饭可以乱吃，话可不能乱讲。
此物乃是在下未婚妻子的定情信物，你却说你见过？辜某倒是头一回听说，上京第一公子，竟是如此轻浮孟浪之徒。”
周晋最重名声礼数，这番指责不可谓不重。
他身边的小厮见主子受辱，立刻跳出来反驳：
“这香囊瞧着确实眼熟，小的若是没记错，像是曾客居府上的那位沈姑……”
“住口！”
小厮的话还未说完，便被周晋冷声喝断。
他朝辜允昭郑重抱拳：“是周某唐突了，还请辜兄见谅。”
“周大人的歉意，该是对着我的未婚妻说，而非辜某。”辜允昭安抚性地捏了捏我的手指。
这一切都落入周晋眼中，莫名有些刺眼。
他甩开脑中那点异样思绪，转向我，再次郑重致歉。
“姑娘绣工卓绝，是在下失言，望姑娘海涵。”
过去三年，我听惯了他的训诫，这还是头一回见他向人低头。
我一时竟有些恍惚。
辜允昭却不依不饶，甚至带上了几分促狭的笑意：
“周兄，你府上那位沈姑娘若是知晓你错认了她的香囊，怕不是要与你大闹一场？”
周晋无奈地再次拱手。
“辜兄说笑了，”他顿了顿，似乎在斟酌用词，片刻后才缓缓道，“她与我，并无干系。”
直到我们汇入庙会熙熙攘攘的人群中，辜允昭将一串糖葫芦递到我嘴边，大喊了一声“回神啦”，我才如梦初醒。
冰糖的甜，山楂的酸，瞬间充斥了整个口腔，也驱散了心中最后那点苦涩。
我看向辜允昭，声音里带着一丝忐忑：“周晋口中的那位沈姑娘，是我。”
“我知道。”他冲我笑了笑，神色磊落，坦坦荡荡。
我一怔，随即也跟着笑了起来。
那一场绵延了三年的，夹杂着少女心酸与卑微的爱恋，终于在此刻，画上了一个句点。
我醒了。
6
抵达余杭后，辜家却迟迟没有上门提亲，一时间流言四起。
我对此置若罔闻，整日待在房中钻研双面绣的针法，倒也落得清净。
这夜，消失了数日的辜允昭突然瘸着一条腿翻墙而入。
他趴在我的窗沿上，压低声音朝我招手，笑得像只偷腥的猫：
“小荷花，快出来，带你去看个好东西。”
我跟着他爬上房顶，夜风一吹，才后知后觉地反应过来：“这就是你说的……好地方？”
辜允昭眨了眨眼：“你再仔细看看。”
我举目四望，月色下的院落芳草萋萋，静谧非常。
脑中忽然闪过一道白光，我惊喜地叫出声：“这是我们第一次见面的地方！”
“聪明。”他极自然地抬手揉了揉我的发顶，又像触电般飞快地缩了回去。
我并未察觉他的异样，整个人都沉浸在了回忆里。
当年，辜家书院名满天下，还破格开办了女学。
阿娘曾将我送来此处读书。
那时的我，顽劣不堪，趁着夫子不注意便溜号逃学，结果意外撞见了同样在逃学的辜允昭。
他趴在墙头，我站在墙下。
四目相对，我满眼艳羡地夸他：“大哥哥你好厉害啊。”
他被我几句吹捧便得意忘形，结果一个不慎，摔了个狗啃泥。
后来，我俩“志同道合”，成了逃学路上最好的搭档，摸鱼抓鸟，闯祸无数，把夫子气得吹胡子瞪眼。
那段无忧无虑的日子，终结于母亲的病逝。
父亲很快续弦，并将我连夜接回了沈家。
噩梦一过，便是十年。
昔日那个天真烂漫的少女，早已被磋磨得棱角全无。
我脸上不禁流露出一丝苦涩：“说起来，最对不住的便是孟夫子了，也不知她老人家如今是否还在书院教书？”
“早些年朝廷开了海禁，”辜允昭说，“孟夫子过了嫁人的年纪，了无牵挂，便索性跟着商船出海去了。”
“出海？”我喃喃自语，“女子……也能出海吗？”
“为何不可？天外有天，人外有人。
男子能做的事，女子未必就做不得。”
我心神剧震。
过去十几年的人生里，所有人都在告诉我，这个不能做，那个不合规矩，
硬生生将我变成了一个大门不出二门不迈，只会埋头于针线活计的无趣女子。
见我双眸中迸发出强烈的光彩，辜允昭又问：
“你可曾想过，女子这一生，并非只有嫁人这一条路可走。”
“可我……只有这一条路可走。”我麻木地回答，心中却掀起了惊涛骇浪。
他从怀中掏出一张折好的红纸，郑重地放在我的手心，言辞恳切：
“我曾说过，你若愿嫁，我必以正妻之礼相迎；若不愿，我亦会护你周全。”
我缓缓展开那张红纸，是我与他的婚书。
“嫁，或不嫁，皆由你说了算。
你的人生，也该由你自己说了算。”
那份红色的婚书，像一团烈火，灼烧着我的掌心，也点燃了我死寂的心。
我缓缓收拢五指，将它紧紧攥住。
这一次，我终于有了选择的权利。
7
出海那日，辜允昭没能来送我。
来传话的小厮说，他腿伤未愈，不便行走。
可我却听闻，他这伤，是因我而受。
他无故悔婚，被辜家老爷子打了个半死；又“不慎”弄丢了婚书，此刻正被罚在祠堂跪着。
他不能来，我便去见他。
祠堂里庄严肃穆，辜允昭却蜷在蒲团上，睡得正香。
我失笑，放轻脚步走过去，将那个我连夜绣好的，属于他的香囊放在他脸侧，低声说：
“谢谢你，大哥哥。”
他的眼睫轻轻颤了颤，却始终没有睁开。
此去经年，山高水长，无需道别。
若有缘，江湖必能再会。
8
周晋近来总是心神不宁。
他反复做着同一个梦。
梦里，是辜允昭与他那位戴着帷帽的未婚妻子，并肩立于通州的船头。
江风吹起帷帽的轻纱，那女子回眸，冲着他的方向，笑得灿若夏花。
那张脸，赫然是沈灯荷。
紧接着，场景变换，又回到了他被下药的那一晚。
摇曳的烛火下，沈灯荷衣衫半褪，捂着领口低声啜泣，那副身姿，那张面容，媚态横生，宛如熟透的桃李。
在梦里，他再也克制不住心底翻涌的情潮，冲上去将她揉进怀中，肆意怜爱。
每次都在情动至深时，他猛地惊醒，大汗淋漓，身下一片狼藉。
小厮听见动静，熟门熟路地进来，倒了杯冷水递给他，又推开窗散去房中暧昧的气息。
做完这一切，他才躬身禀报：“世子爷，大夫人为您在府中设宴，说是为您接风洗尘，请了京中许多世家贵女。”
他顿了顿，小心翼翼地补充道：“奴才听闻，夫人似乎是想借此机会，为您相看一位正妻人选。”
周晋没有说话。
脑海中却清晰地浮现出一个念头：若是要娶妻，沈灯荷那样的，其实就很好。
他无比清醒地意识到，他想要她。
这个念头一旦滋生，便如藤蔓般疯长，再也压抑不住。
晚间的宴席上，他耐着性子听大夫人介绍了几位贵女，个个出身高贵，温婉贤淑。
他却终是没忍住，打断了大夫人的话：“灯荷怎么没来？”
三日前他回京述职，合府上下皆来迎接，唯独不见沈灯荷。
他当时并未在意。
可今日家宴，她竟还是不在。
他心中，第一次生出了疑惑。
大夫人正往他碗里布菜，闻言，脸上的笑意更深了：“瞧我这记性，倒是忘了与你说。
灯荷那孩子，已经走了。”
周晋心头猛地一跳：“去哪了？”
大夫人嗔怪地看了他一眼：
“女儿家大了，还能去哪，自然是嫁人去了。”
“那丫头啊，跟着她未来的夫婿，回余杭老家成婚去了。”
“算来动身也有半月了，若是走水路，这会儿怕是已经到了。”
“啪嗒！”
周晋手中的汤碗应声落地，在光洁的地砖上碎裂开来，汤水四溅。
他的声音像是从遥远的地方飘来，带着一丝虚无：“……成婚？”
一旁的崔盈没看出他神色有异，反而鄙夷地插话道：
“表哥你可不知道，你前脚刚走，她后脚就求到大伯母跟前，哭着喊着让大伯母为她做主婚事呢！”
她话音未落，周晋猝然起身。
他双目赤红，死死地盯着大夫人，又重复了一遍刚刚的话。
“沈灯荷……成婚了？”
大夫人从未见过儿子这般失态的模样，吓了一跳，下意识地便要去拉他的衣袖。
却被周晋一把狠狠甩开。
他闭了闭眼，再睁开时，那双温润的眸子里已布满了骇人的阴翳。
“为何从未有人派信告知于我？”
通州码头那一晚的画面在脑中轰然炸开。
他一字一顿，用尽全身力气，问出了那个几乎已成定局的问题：
“她所嫁之人，……可是姓辜？”
大夫人脸上露出诧异的神色。
这便是答案了。
再也不需要任何答案了。
9
周晋脚步踉跄，不管不顾朝外而去。
一路上撞倒了不少人。
甚至翻身上马时，不慎踩空摔了个鼻青脸肿。
可他犹自未觉。
一路策马狂奔出城，来到码头。
幽月高悬，江水静谧。
他跳下马，敲醒睡梦中的船家，扔下一大袋银两，急切大喊：
“南下，立刻。”
船家被他满身戾气吓得不轻，哆哆嗦嗦问：
“去…去哪？”
自然是余杭！
不，回通州，调集官兵，杀到辜家，把沈灯荷抢回来。
【抢不回来了】
心里有个声音说。
若她不是自愿，在通州偶遇那次，便会与自己相认。
可她没有。
一阵冷风吹过，周晋神智恢复几分清明。
他眸光痛苦，喉间滚了又滚，执拗吐出一句话来：
“沈灯荷！你只能是我的。”
10
船行月余，终于靠了岸。
我在一座名为解忧的海岛，重逢了孟夫子。
多年未见，她容貌依旧，脸被海风吹黑了不少，笑起来露出八颗牙齿。
哪里还有当年在讲堂上，教导我们女子规训，理应笑不露齿时的严肃。
她的生意版图做的很大，我随她去了许多地方。
她教我缂丝织布，学习倭语，行商谈判。
夏饮椰水，冬吃肥鲍。
日子悠悠，我早已将过去抛诸脑后。
闲暇时，我们会坐在海边，边喝酒边闲聊。
酒过三巡。
孟夫子感叹：“我以为你早就嫁给了辜家那小子。”
“为何这么说？”
闻言，她面露诧异。
“你不知道？辜允昭自幼便喜欢你，他在《诗经》上写满了你的名字，被辜夫子发现，狠狠揍了一顿。”
“还有这种事？”
我有些不可思议。
“当年你被接回沈家时未曾道别，允昭那孩子疯了一般要去找你，可惜……”
说到此处，她把玩着玉簪的动作一顿。
“可惜辜家牵扯进了太子被废案，他父母双双去世，祖父病倒，辜家内忧外患，他便歇了去寻你的心思。”
海浪拍打在礁石上，袖筒内的婚书烫得我胸口生疼。
“夫子，你说情爱是什么？”
孟夫子挑眉，饮下一杯葡萄酒。
“你别问我，我也不懂。”
“不过”，说着她指向码头，
“儿女情爱都是次要的，你看看这满地黄金珍宝，再看看那些高大威猛的男人，哪一样拎出来，都可解忧。”
我傻眼。
她娇笑着拍了拍我的脸：
“灯荷，你要知道，女人最好的补品，除了权势，就是金钱，有了这些，那些男人闻着味就来了。”
这倒是亘古不变的真理。
但我没想到，闻着味就来的。
还有周晋。
五年未见，他彻底褪去青涩，言行举止都透露着杀伐果决。
解忧岛气候宜人，专产色泽亮丽，有市无价的黑珍珠。
周晋下令围岛。
他让孟夫子二选一：
要么劝我回京，要么放弃采珠权。
11
我主动去见了周晋。
夜色幽凉，他为我斟满茶盅。
一时间，有些相顾无言。
“为何不等我回来？”
我想了许多可能性，却没想过他会问这个。
我收回思绪，胡乱找了个理由：“走得太急，一时忘了道别。”
“沈灯荷。”
周晋幽幽开口：“我特意命人传话，让你等我回来再议婚，你为何不听？”
原来是气这个。
我松了口气，坦然回他：
“我年纪不小了，总不好一直赖在侯府，世子公务繁忙，灯荷不敢打扰。”
“好一个不敢打扰。”
他语气凉得彻底。
“那年通州偶遇，戴着幕篱的女子，是你吧！”
“嗯，是我。”
“为何假装不识？”
我露出一个困惑的表情。
“世子不是说与我并无干系吗，何况…”我紧了紧心神，
“你因下药之事厌恶我，我是女子，自然也要脸面，并不想平白凑到你面前再挨顿骂。”
周晋眼底闪过复杂神色，苦涩开口：
“下药之事我已查明，与你无关。”
“不重要了。”
我平静道：“已经都过去了。”
“对，都过去了，沈灯荷，我查过，你并未嫁给辜允昭，我也未曾娶妻，你和我还有机会。”
他语气急切，热烈的盯着我。
我有一瞬怔愣。
“什么机会？我不明白。”
周晋突然探身，紧紧抓住了我的手。
“跟我回京，我娶你为妻，灯荷，我们重新开始，这一次，再没人可以从我身边带走你。”
犹如一滴水落入油锅。
原来这便是他要孟夫子劝我回京的缘由。
我从未想过，他会对我生出如此可怖的占有欲。
惊慌之下，我猛然抽回手，起身便要走。
可他比我更快，长臂一伸，就要来揽我的腰。
一股难堪浮上心头。
我抓起桌上茶盅，迎面泼了过去。
怒斥：“世子，请自重，我已心有所属，断不会跟你走的。”
周晋鬓发纷乱，茶水顺着脸颊滑落。
他神色疯癫，偏执质问：
“是辜允昭吗？”
我不语。
他倏尔扯起嘴角，古怪的笑了一声。
“忘了告诉你，辜家当年牵扯进太子被废案，陛下下旨，没有诏令辜家满门永世不得入京。”
脑子嗡得一声。
又听见他说：
“四年前，辜允昭为了你偷偷潜入京城，如今东窗事发，陛下大怒，已将他打入天牢，只等秋后问斩。”
我双眼发黑。
周晋趁机将我揽入怀中，句句引诱：
“只要你嫁给我，我可保他全尸。”
12
我再次回到了侯府，只不过这次并非自愿。
周晋说要娶我，便当真筹办起了婚宴。
琳琅满目的奇珍异宝被送进了进来，摆了满院。
我满心欢喜，换着行头在侯府到处招摇。
高调引来了早已嫁人的崔盈。
一打照面，她似不敢相信自己的眼神，几经变换后，自嘲一笑：
“他竟真的将你给带了回来。”
这个他是谁，不言而喻。
崔盈满脸灰败，恨恨不平道：
“当年明明是你与人私相授受，我不过是说了几句，表哥便告到父亲那里，由他做主将我随意嫁了。”
“这些年，我连做梦都想扒了你的皮，喝你的血，凭什么我一腔痴心，他却丝毫看不见。”
“什么克己复礼的第一公子，竟会为你这种女人发了疯。”
她字字哽咽。
让我无言以对。
待回到屋内，周晋也在。
他只要有空，便会陪我用晚膳。
席间，他不经意问起：“见到崔盈了？”
我心不在焉的嗯了一声，反问：“什么时候可以见辜允昭。”
话落。
他浑身气势顿变，重重放下筷筑。
不悦开口：“因为他在你受我冷待时出现，所以你便轻易移情别恋是吗？”
我蹙眉：“侯爷，人是要往前走的，强扭的瓜不甜。”
从崔盈口中，我得知周晋已成了爵位，获封永昌侯，如今正是陛下眼前的红人，风头无两。
“以侯爷如今地位，娶我，于你毫无助益。”
“沈灯荷，你不是我，你怎知我就喜欢吃甜的，也许我就爱吃苦的呢。”
他眸光复杂：
“你不问问我们的婚期是什么时候吗？”
一股无力感涌上心头。
我叹气，不情不愿问：“什么时候？”
随了他的意。
周晋面色好看许多。
他走过来，执起我的手落下一吻，动情低语：
“婚期定在七日后。”
“灯荷，你我很快便会成为夫妻，今晚，我想留宿。”
“可以吗？”
13
男女体力悬殊。
他倾身复上来时，屋外传来小厮低语。
“侯爷，贵人传唤。”
周晋闭眼，压下胸腔中翻涌的情动，起身下了床。
“灯荷，我们来日方长。”
我侥幸躲过一劫。
好在婚期渐近，周晋忙碌，来的次数不多。
同房之事，也未再提起。
大多数时候，我都是穿金带银在花园闲逛，做足了女主人姿态。
直到某日，我逛到了侯府最角落里的偏院。
遇见了一个和我有着六分相似，身怀有孕的女子。
她眉心拢着忧愁，看见我，下意识露出防备的神色。
我朝她笑了笑，什么都没说，转身离开。
不出一个时辰。
周晋便匆匆赶来。
他嘴角嗫喏，犹犹豫豫开口：“灯荷，不是你想的那样，我可以解释。”
“不用解释。”
我也朝他笑：“男人三妻四妾实属平常，侯爷不必在意，灯荷晓得。”
闻言。
他彻底松了口气。
“你如此想，我便安心了。”
“侯爷不打算给她一个名分吗？”
周晋神色舒缓，满意道：“不急，待你我成婚以后，再纳她也不迟，届时她诞下长子，便养在你名下，可好？”
“好，全凭侯爷安排。”
“灯荷，能娶到你，我此生无憾。”
可他很快便笑不出来了。
永昌侯娶妻，陛下恩赏，由太子亲至。
高朋满座，热闹非凡。
出门前，我从妆台里翻出玉簪，戴在了头上。
这是孟夫子所赠。
红绸高悬，喜气洋洋。
礼官唱喏：“一拜天地。”
我扔掉盖头，捧着婚书跪到了太子眼前，高呼：
“民女要状告永昌侯周晋强抢人妻，求太子殿下做主。”
一切发生的太快。
周晋脸色大变，想要阻止，可已经晚了。
周遭一静，紧接着便是此起彼伏的议论声。
他脸色青紫，压着怒气开口：
“灯荷，你忘了自己为何嫁我吗？”
我冷笑：“不敢忘。”
他不知道。
后来崔盈又来见过我一次。
她把打探到的消息告诉我。
周晋暗地里支持三皇子，在城外囤了私兵。
还有辜允昭根本未曾被抓，一切都是谎言。
离开前。
崔盈说：
“我不想让他得偿所愿，我也不想看你如我一般，嫁给不爱之人。”
“年岁渐长，便明白少时爱慕，不过是虚念。”
“他不值得。”
我被太子带到了偏僻处。
他问：“赠你玉簪之人，过得可好？”
我怔怔抬头，撞进他含着思念的复杂眼眸。
电光火石之间。
我想起一个传闻。
太子被废之时，身边有一女子不离不弃。
一朝复位，那女子却消失不见了。
莫非……
想到这个可能性，我忙躬身行礼：
“孟夫子一切都好。”
“如此便好。”
太子满怀怅然道：“她既将此发簪赠予你，可见你在她心中很重要，放心，孤会为你做主。”
“你说你已有婚约，可有证据？”
“有。”
我忙将婚书呈上。
太子打开，一扫而过。
下一瞬，露出诧异神色。
他不疾不徐开口：“你就是不要辜允昭，转身出海去了的那个负心女？”
“什么？”
我震惊不已。
太子尴尬轻咳：“这可不是我说的。”
14
次日一早，由太子授意，弹劾周晋的折子便像雪花一般飞到了天子桌案。
不出一日。
陛下下旨，命他闭门反思，连降三级，罚俸三年。
辜允昭得了信，快马加鞭赶到京城。
我这才知道。
太子复位后论功行赏，早就免了辜家责罚。
偏我那时满心都在周晋身上，两耳不闻窗外事，这才被他钻了空子。
辜允昭气我如此冒险，不肯理我。
太子在旁打趣：
“快哄哄吧，再不哄，允昭可就哭了。”
我抿唇，忍住溢出口的笑意。
结果惹得他恼羞成怒。
“沈灯荷，你是不是在笑？”
“没有，哈哈。”
“你就是在笑。”
“真没有，噗嗤。”
“沈灯荷！”
“叫我干什么，不是不理我吗？不是到处说我是负心女吗？”
“哈哈，谁啊，乱讲话，嘴这么碎。”
太子语气幽幽：“是孤。”
辜允昭静了一息，故作忙碌道：
“哎呀，气话，都是气话，做不得数的。”
“那让我回解忧岛也是气话吗？”
“自然是气话。”
“那句你若嫁，我便以正妻之礼相迎，也是气话吗？”
“自然……”辜允昭骤然回头，结结巴巴开口看，“你再说一遍。”
“不说了。”
我拍拍衣袖，朝外走。
“有人说话不作数,那我也不必纠缠，这就准备出海，回到解忧岛去，不嫁人挺好的。”
“有孟夫子作伴，有满地黄金珍宝,有数不清的壮硕男子,哪一样拎出来,都比嫁人有吸引力。”
身后。
太子豁然起身：“你说什么？数不清的男子？”
辜允昭变了脸色：“你再说一句不嫁试试。”
坏消息：我被辜允昭带回余杭成婚去了。
更大的坏消息：太子要亲自带兵出海抓人。
15
上京城外，长亭送别。
周晋目送太子仪仗渐行渐远,直至消失不见。
心里的那股执念,也化作风,散了个彻底。
小厮劝慰：“大人，您私自出府，万一被人发现,那可是杀头的死罪。”
“她这次一走，此生怕是再难相见。”
没人说话。
过了一会儿。
周晋又说：“如今我才明白，漂亮只是她最不值一提的优点。”
沈灯荷很勇敢,是他配不上。
小厮急得不行。
“大人,咱们回去吧，小夫人快生了。”
“小夫人？”
乍听之下，周晋竟一时没想起来是谁。
等他赶回府。
侯府竟被洗劫一空，哪里还有什么小夫人的踪影。
他心神大震,突然想到什么,脸色大变朝着书房奔去。
离得近了。
也看得清了。
书房房门大开，满地狼藉。
而太师椅后的暗室,被人炸开一个大洞。
里面空空荡荡，被人洗劫一空。
周晋脱力般跌坐在地,喃喃自语：“完了,全完了。”
暗室里藏着的是他与三皇子合谋造反的证据。
一桩桩一件件，足够让他祸及十族。
永无翻身之日。
16
三年后，辜家书院。
辜允昭端坐讲台,神色严肃在书本上做了勾勒。
有学子凑过来看。
“夫子,你怎么画了这么多荷花啊？”
他一愣，看着《大学》上面的黑墨，嘴角抽了抽，一本正经的胡言乱语：
“懂什么,这叫修心。”
“心态好了，做什么都会成功的。”
晚间。
辜老太爷取出了家法。
辜允昭被打得满院子乱窜,鬼哭狼嚎大叫：
“娘子救我。”
我低头，笑着问两岁的女儿：“吃饱了吗？”
女儿奶声奶气的点头。
等到她被奶娘抱了下去。
我上前搀扶住辜老太爷，顺势接过他手里的皮鞭：
“祖父,您休息一会儿，我来。”
辜允昭：？
“沈灯荷,有种回房间,我等你。”
他叫了一夜的水。
我在床上躺了三天。
来年春天，二女儿出生。
太子携太子妃前来恭贺。
旁若无人时。
孟夫子也就是如今的太子妃,将我拉到角落里说悄悄话。
“有时候挺想念在解忧岛的日子。”
“我也是。”
“不知道我那八个壮汉有没有想我。”
“我倒是想得紧。”
太子妃吐出嘴里的瓜子壳，语气遗憾。
身后传来冷笑。
“行，孤这就给你把他们接来。”
我们颤颤悠悠转身。
辜允昭二话不说扛起我就走：“殿下,先走一步。”
太子挑眉，指了指床榻：
“太子妃，请吧。”
【全文完】