女扮男装当上丞相那日，皇帝想给我赐婚

女扮男装当上丞相那日，皇帝想给我赐婚。

我谎称已和逝去的长公主私定终身。

皇帝不信。

我精准说出私密之事：「公主胸前的红痣是个胎记。」

皇帝表情一言难尽，连夜把我安排去了太子府。

当晚。

我看着太子胸前的红痣胎记陷入沉思。

1

女扮男装当上丞相这日，皇帝想给我赐婚：

「血气方刚的男儿哪能不娶妻？朕就不信你长这么大就没个喜欢的小娘子。」

我心下一沉。

母亲生我时就犯了欺君之罪。

父亲受过伤，全家希望都在母亲肚子里，后来等他发现生的是个女儿时，他已经以生下宣德侯府独子为由给母亲请了诰命。

父亲和祖父殉于战场后，侯府上下全是老弱妇孺。

皇帝见我不言，以为不便开口，又说：「只要你说，无论是谁家的朕都给你赐婚。」

——那就说个赐不了婚的。

「牧云确有爱慕女子。」

皇帝双眼发亮，语气激动道：「谁家的？」

我恭恭敬敬行了个跪拜礼：「永嘉长公主。」

三年前我被算计，与落水的永嘉长公主有了肌肤之亲。

流言蜚语前，我人言微轻。

皇帝当时起了心思让我入公主府。

宣德侯府上下的脑袋全系在我的腰带上。

腰带不解开，脑袋保住——解开，所有人跟着命丧黄泉。

后来长公主病逝，宣德侯府才逃过一劫。

从此我一改纨绔子弟做派，拼了命地往上爬，遇到谁都只说：「苏某惟愿以身报国，再无其他。」

回京也是为了调查父亲和祖父的死亡真相。

此时。

皇帝脸上的笑停滞了一瞬，立即道：「这个不行，你换一个。」

永嘉长公主已病逝多年，当然不行。

但我如今不求一辈子不娶，便是冥婚也是愿意的——只是辱没了长公主。

这么想，我也这么说了。

皇帝打断：「净说这些晦气话！牧云你莫不是说谎诓朕？」

我跪地更虔诚：「臣不敢。」

「臣已和长公主……私定终身。」

2

皇帝不信。

我暗自叹了口气，还是淡定道：「公主前胸的红痣是个胎记。」

终究还是对不起长公主，如若下辈子有机会再见，做牛做马我也在所不辞。

瞬间，皇帝表情一言难尽。

远看是红痣，只有挨得极其近才能分辨出是个胎记。

这是我诗会那年救长公主时瞥见的。

长公主不会凫水，在水里挣扎的动作大，胎记的形状看得很清楚。

皇帝沉默了很久。

就在我以为他不打算开口时，他犹豫地问了一句：「你当真就要这一个？」

我心下一喜，知道赐婚的事情能告一段落，忙道：「臣当真只要公主。」

当夜，皇帝派我去东宫辅佐太子。

我心下一动，应了。

太子楚淮安同永嘉长公主乃一母同胞，皇上体恤他身子骨弱自小便许他无需上早朝，我未曾见过他，对他的了解全数来自祖父。

他曾跟祖父学过武。

——父亲和祖父出事的那场战役，楚淮安一同去了。

我借着皇帝口谕，连夜去了东宫。

东宫的福公公带我去见太子时，楚淮安正巧从床榻上坐起身，杵着额头的手挡住了脸看不清楚，低低咳嗽个不停。

身旁服侍的福公公一脸心疼地给他疏背。

我规规矩矩行了礼，思绪百转千回。

祖父在时，曾不止一次夸过楚淮安乃世间难见的习武之才，还说就是边疆大将军的父亲也比不上。

而如今——

我悄悄抬眼往床榻上看。

楚淮安身躯一僵，虚弱地放下手，咳嗽了好几声直到咳出血，才悠悠然道：「来东宫辅佐政务，委屈苏相了。」

啧。

怕是命不久矣。

他抬头。

男人五官立体英俊，神情却有些苍白。

——这是张和永嘉长公主一模一样的脸。

我腿一抖，扑通一声跪下。

苍天！

长公主显灵了。

楚淮安蹙眉，一时忘了咳嗽。

短暂对视让我立即从恍惚中回神，行了个跪拜大礼，顺势道：「陛下让微臣辅佐殿下，臣必将竭尽所能。」

这东宫我必须留下来，不仅要留下来，还要攻破楚淮安的信任，从而探寻一丝真相。

楚淮安黑眸沉沉，挥了手让一旁的福公公下去。

长久静默里，只察觉一道探究的视线在我身上打量。

再就是……檀香入鼻。

我跪着的双膝没出息地打颤。

父亲祖父离世后，侯府重担压在我身上，抚琴绣帕的爱好早就被断绝，唯一被允许的只有读书，而我只爱看志怪奇谈。

我悄摸着看向一旁燃着的檀香，又瞥了眼楚淮安。

他顶着那张和长公主十分相似的脸端坐着。

恰巧四目相对。

我连忙收回视线，额间却渗了冷汗。

——夜里燃香，易招鬼。

我在心里不停念叨着长公主莫怪。

下一秒，楚淮安上前来扶我，似笑非笑道：「丞相何必如此生分，孤一身武艺皆来自老侯爷，说来还和丞相算是一家人，只是孤如今……咳咳咳！」

他恨不得要把肺咳出来。

我抬眸。

只见楚淮安苍白的脸上不见一丝红润，突然想到众朝臣对他的评价：自出生便是体弱多病只吊着一口气，偏偏这口气一吊就是二十年。

想到祖父对他的评价，我只当是祖父为了维护皇家尊严。

这样体弱的人——

楚淮安两眼一翻，直挺挺往我倒过来。

我下意识抱他满怀。

「哎呀呀！」

门外福公公听到一丁点动静，立即冲了进来，看了眼自家主子的状态，又忙不迭出去喊人：「来人呐！传太医～殿下又晕了！」

看他一进一出再没进来，我稳下心神，一个托举将楚淮安抱到了床榻上。

只是他不像是外表看起来那样的瘦弱，也让我费了些力气。

太医领着药箱进来。

把脉，摇头。

开药，摇头。

最后，太医嘱咐了几句，一脸哀戚地离开。

福公公从刚开始的抽泣，到后来失声大哭，最终哭晕了被人抬出去。

哭晕前，还不忘叮嘱我好生看照太子殿下。

一系列事情发生在短短几息之间。

我看着床榻上虚弱的楚淮安，免不得心生惋惜，又想起早年逝去的父亲和祖父，不自觉喃喃道：「殿下下去后记得看看臣的祖父。」

黑暗中的男人脸阴沉一片。

自觉说错话，我下意识又道：「臣会给您烧很多很多的纸钱。」

空气静谧地让人窒息。

我看着床榻上的男人紧闭双眼，缓缓侧身背对我。

楚淮安本就只穿了寝衣，随着动作前襟微敞，恰巧露出了那一颗红痣。

霎时，脑中轰鸣。

3

方才匆匆一瞥看得不够清楚。

我踟蹰片刻，想到此时楚淮安已经晕过去了，便轻手轻脚将他侧过去的身子又掰了回来。

我颤抖着将他衣襟小心扯开一些。

他胸前的红痣胎记和永嘉长公主的十分相似。

我不可置信地将碍事的衣服扯得更开，不信邪地摸了一下胎记的位置。

没掉色，是真的。

我将烛光拿近些，又努力凑近楚淮安的胸膛。

看清楚了，当真是一模一样。

是双生子的胎记都长得一模一样？还是——

我脑海中出现了一个诡异的猜想。

如果是这样，皇上听到我与长公主私定终身之后，将我派来东宫也说得过去了。

当是误会了我同楚淮安有断袖之情。

……天大的误会。

皇上误会，但太子不知情，想必两人也不会把这件事光明正大摆在台面上讲。

对我来说不失为一个留在东宫的好机会。

只要留在东宫，便能接近楚淮安了解到当年的真相。

打定主意，我满意离去。

寝殿内。

隐藏在暗处的死卫试探开口：「殿下……」

你还好吗？

后一句没开口，他看到自家主子满面赤红，将身上的寝衣裹紧了又紧。

楚淮安气笑了。

下去和老侯爷打招呼，烧纸钱。

胆子大得很。

他又想到那人肆无忌惮的抚摸，而胸膛上此时似乎还残留着那人凑近时温热的呼吸。

朝廷众臣对他的冷嘲热讽，似乎都比不上此等奇耻大辱。

死卫没得到回答，识相地再次隐匿于黑暗。

主子本来是想试探这苏丞相是否和其他人一样，是来取他性命，谁知道……

好消息：不是来取主子性命的。

坏消息：是看上了主子的色相。

更坏的消息：一个男子看上了主子的色相。

楚淮安阴恻恻道：「你说，丞相如此折辱孤，让他轻易死了岂不可惜？」

死卫咽了咽口水，他几乎能想到这苏丞相以后在东宫的日子，有多么的举步维艰。

4

接下来的几日我忙得不亦乐乎，全然没注意到整个东宫的不对劲。

第一日下早朝。

东宫幕僚们绕着我走，我特没眼力见地一人一巴掌打在身后，一路自娱自乐地说笑。

寝殿内，楚淮安看见我便从床榻上坐起身，面色不愉。

我下意识往他胸口瞟，直到心满意足看到红痣胎记才收回视线。

楚淮安黑沉一张脸，一言不发地拢了拢衣襟。

第二日下早朝。

幕僚们跑得没影，东宫前浓眉大眼的小厮看见我立即要关门。

眼看要关上，我立即横插一脚进了门。

楚淮安沉默了半晌，给福公公使了个眼色后，半倚在床上。

福公公心领神会：「殿下身子不适，奴才送各位大人先回去。」

几位幕僚识相离开，就我一个人还愣在原地。

楚淮安一张俊脸苍白着，乌发散落着，身上的金色寝衣和三年前「永嘉长公主」的衣裙是一个色系。

我痴痴盯着他的脸，突然好奇：他男扮女装是为什么？

至于为何不是假扮长公主的身份——

这些日子我查到太子自小体弱，那次战役后更是未出过东宫，直至一年前永嘉长公主病逝。

二人似乎从未同时出现过。

若是我以此威胁……

「苏牧云，你莫生出不该有的心思。」

男人微沉的语气带着警告。

我后脑一激灵，告罪后立即离开，满脑子都在想他是怎么发现我知晓了他的秘密。

转身之际。

我看见楚淮安脸色铁青地彻底转过身，背影看着像是被黑雾笼罩着。

福公公心里也突然打起鼓，按照自家主子的话，这苏丞相莫不是当真是睿王那边派来的？

第三日。

我顺畅无比进入东宫。

楚淮安衣冠整齐地坐在床沿，就连脖子也特意遮了起来，整个人除了脸没漏出一丁点皮肤。

夏季炎热，寝殿虽常备着冰块但他如此也该是热的。

我一脸古怪地看他。

楚淮安不自在地咳嗽了声，下意识扯了扯遮住脖子的颈围，想到什么又僵硬地收回手。

昨日被警告后，今日再见他，我还是有些心虚的。

他男扮女装也是欺君，如今我帮他隐瞒，以后若是祸临己身还能有一线生机。

这么想着我下意识往他胸口看。

遮的严严实实，一点看不到。

我心里生了几丝可惜。

比起楚淮安这个人，我和他胸口的红痣胎记更熟。

「咳咳。」

不知是咳嗽还是穿太多热的，楚淮安整张脸通红。

众人注视下，尊贵的太子殿下缓缓站起身，缓缓离远了床榻，缓缓将手也缩进衣袖。

最后。

他缓缓开口：「往后议事还是到议事厅吧，寝殿议事……不合礼数。」

5

京都今日出了件大事，丞相府着了火被烧成灰烬。

一夜之间，我无处可去。

周围看戏的百姓津津乐道。

「更夫喊的天干物燥小心火烛，或许只有丞相府的人真当了耳旁风。」

「天气再怎么干燥，也不至于整个府邸都烧了吧？」

「整座府邸全烧完了，居然没人受伤？不对劲，十分有九分不对劲！」

「苏丞相是不是得罪了什么人了？」

最后一句话点醒我。

我初入京都没多久，得罪的人只有一个。

四周环视，果然在人群中看见个眼熟的脸。

浓眉大眼的小厮同我对视。

他吓一跳，下意识就要跑，我一个箭步上前，死死抓住他的手臂。

「前些日子关了东宫门不让我进，今日你又烧了我丞相府？」

小厮吃痛就要跪，却见有一人比他跪得还快。

「咚。」

我朝着宫中的方向，气沉丹田，声嘶力竭地喊了一声：「太子殿下——」

周围不知所以的百姓听到这一声纷纷软了膝盖，也全都跪了下来。

他们想，朝廷命官哭得如此惊天地动鬼神，总不会是体弱多病的太子终于还是撒手人寰……

「殿下体恤，微臣府邸不慎走水，殿下派了小厮告知，要接微臣暂住东宫——臣！感激涕零。」

撒手人寰个屁。

百姓觉得新上任的丞相有毛病。

一盏茶的时间，福公公坐着东宫的马车出现，嘴角是笑意，眼底是警惕。

「苏丞相，殿下让奴才接您入宫。」

说着就连拽带拖的把我从地上拽起来。

我跟着他往马车那边走了几步，福公公心里松了口气。

「咚！」

临要上马车，我又扑通一声跪地，一把鼻涕一把泪：「臣这辈子，永不忘殿下恩情！」

世间人多宽容，再荒诞不着边际的行为，也有人能理解。

「苏丞相也是个知恩的。」

「殿下对丞相真好。」

「他们以后在东宫要好好的。」

福公公脸上的笑彻底绷不住，替自家殿下气得心口疼，发泄地踢了那浓眉大眼的小厮一脚：「没用的东西，还不赶紧扶大人上马车！」

青天白日。

东宫，楚淮安寝殿内阴冷得像在阴曹地府。

阎王爷——啊呸，太子殿下阴恻恻地开口：「丞相好一招捧杀。」

我伏地行礼，表忠心：「微臣对殿下是一片赤心，无论做什么微臣都一定站在殿下这边。如果可以，微臣恨不得要把心掏出来给殿下看个真假。」

楚淮安既然知晓我发现了他男扮女装的秘密，应该能听懂我明确站队的决心。

突然窒息般的寂静。

我缓缓抬头，想看那人是个什么表情，然还没看见，就听到一声怒喝：「滚！」

我慌忙又低下头不再往他那看一眼，皇室威严为人臣子要有敬畏之心。

于是，直到我离开，都没看见那人羞红了一整张脸。

入夜，宫中寂静。

楚淮安猛得从床上坐起身，对着黑暗道：「你说苏牧云是不是有病？」

死卫：……

皇室培养的死卫，不会逾矩回答这样的问题。

如往常一样没得到回复，楚淮安早已习惯，他道：「想方设法的住进东宫，又说了那样赤裸的话，实在不知所谓。」

黑暗依旧沉默。

死卫听到自家主子喃喃：「可是他说无论做什么都一定会站在孤这边……」

6

本想着徐徐图之，谁知这日早朝后，皇帝留我在御书房。

「庸国有再挑青州战事的征兆，除了你朕也不知该派谁去。」

我应承下来，决定这几天把东宫翻个底朝天。

楚淮安这些日子以身体不适为由，未曾出现在议事厅。

再见他时，月亮高照。

我潜入东宫寝殿。

这几日其他地方都随意进出，打探不到什么有用的消息。

唯一在先前寝殿内议事时，我察觉出这里的构造奇异，应当有密室。

后半夜。

殿内一片黑暗，只听得楚淮安的呼吸有些重。

我拧着眉上前查看，靠近床榻时握紧了手中匕首。

楚淮安额前细碎的发遮住了眉眼。

我蹲下身将他额上碎发拂去，他呼吸依旧均匀。

好一个美男子。

窗外恰时漏进一缕月光，我歪着头高高举起刚开了刃的匕首。

——匕首尖锐，在距离楚淮安眼皮上一寸停下。

黑夜静谧无声。

我的手往下一抖，匕首轻抵在他眼皮。

床榻之人依旧睡得酣甜。

我目光如炬地盯着他。

整整一炷香，寝殿内便连那一缕月光也平静。

我收回手，又点了安魂香，等足了起效时间，方才安心寻了那密室。

安魂香六个时辰方能解，一根燃尽能让人昏死过去。

搜刮了密室出来。

我走至床榻前，扬起右手给了床榻上之人一巴掌。

他纹丝不动。

嗯。

看来确实没醒。

正准备离开，却听得外面有脚步声。

我毫不犹豫翻身上了床榻。

福公公的声音传来：「殿下？」

殿内没有回应。

福公公迈着步子向前。

一步、两步、三步……

等他到床榻时，我已死死趴在楚淮安身上，屏住了呼吸。

我左耳紧贴他胸膛，耳边心跳声轰鸣。

这样偷鸡摸狗的事情我做得娴熟，头一次发现自己的心跳声居然能跳得这么快——快得都不像自己的心跳。

福公公看了眼自家主子面色如常，又查探了殿内其他地方没发现异常，这才放心离开。

我松了一口气，从楚淮安身上下来，心跳声顿时没了。

啧。

进京这么多天，本事都生疏了。

我轻手轻脚，从窗户侧身翻出去。

「呼——」

吐出一口气，楚淮安才觉得自己从那仿若溺了水的状态里挣脱出来。

他摸了摸火辣辣的左脸，又按捺住怦怦直跳的心脏，恍惚出神。

太子殿下年过及冠，还未曾娶妻。

世人皆道，太子殿下不近女色。

如今，楚淮安首次怀疑人生：「我莫不是……当真不喜欢女子。」

他起身，打开方才那人翻出去的那扇窗。

顿时，月色倾泻而入。

楚淮安往某处院落的方向望去，微微出神。

散落满地的月光，波光粼粼，泛起涟漪。

黑暗的死卫暗自叹息：完了。

7

【永兴一年，正月初一，赴青州迎战……】

【永兴三年，五月十日，青州失守……】

【与庸国之战死四万九千九百五十二人，存活三百四十八人……】

书写之人字迹锋利，带着四万九千九百五十二人的死亡重量，嵌入纸张。

我攥紧手中纸张，将搜集的所有信息整合。

当今皇上登基后，青州失守。

随即宣德侯父子领兵出战，太子随军出行，期间夺回青州归属，此时只剩一万兵力。

四月初旬。

军中出了细作，粮仓接连被烧。

城内粮草耗尽，城外庸军驻扎只等收渔翁之利。

城门紧闭一月后，未有兵力援助，未携粮草进城，岳阳侯以劝降之名只身入城。

翌日，岳阳侯前脚刚出城，后脚宣德侯大将军于营帐内暴毙而亡。

七日后，宣德侯老将军大开城门，亲自迎庸军入城。

庸军探查城中只存活三千兵力，城中百姓仅剩七千人。

于是庸军五万精兵入城，奸淫掳掠无恶不作。

翌日寅时，爆炸声自城门开始，连绵不断。

——青州之城景色极好，更以城中的千年构树闻名。

彼时，尘土纷飞。

五万庸军与一万青州战士，随着千年构树一同化为碎片彻底消失殆尽。

黎明时分，援军姗姗来迟。

后来有人说，城中火药是朝廷提前埋伏，而青州城中百姓也早被安全转移。

整理完所有思绪，我脑中混杂一片。

祖父和父亲战死后，宣德侯府迁址青州，倾尽家产以重建青州城。

消息出后，安置在临县的五万青州百姓全数回了青州城。

这一战后，众人皆知是宣德侯老将军战略失误，不少人私底下嘲笑：「一万将士同敌军玉石俱焚，不都是因为宣德侯老将军战略失误？」

「这种话也敢说，你不要命了？更何况宣德侯父子牺牲在战场，积点口德吧！」

「怎么？牺牲便能过错既往不咎？如若不是，圣上怎会不替宣德侯府洗去污名？」

至于援军为何迟迟不到，为何迟迟没有粮草支援，朝廷如何在庸军围城的情况下提前埋伏火药……无人提及。

祖父与父亲的死亡仿若一团迷雾，四万九千九百五十二人的性命是重大失误，而唯一的突破口是——岳阳侯。

8

几日庆功宴上来了个稀客。

——岳阳侯。

我袖袍下的手一紧。

他身后跟着岳阳侯府嫡长女乔瑶。

她一来，满庭院的鲜花都暗淡了几分。

皇上办此宴席，存了给各皇子相看皇子妃的心思，于是男女未分席。

「太子殿下。」

少女娇软着声音行礼。

楚淮安笑了笑，眼神不自觉往一旁飘。

仅是如此，乔瑶也羞红了脸。

岳阳侯的位置在我身旁。

「牧云。」

我行了个晚辈礼。

他一脸和蔼，眼神看过来却像是透过我看其他人，半晌才怅然开口：「竟这般大了。」

祖父战死后，这是我第一次见他。

但我也曾记得，幼时岳阳侯常来府中同祖父商谈，谈得深了，书房还能听见两人打斗的声音。

最后岳阳侯拂袖而出，朝着书房冷嗤：「莽夫。」

往往这时，祖父就会又冲出来给他一拳，啐一口骂：「朽木！」

从往事回神。

我咬紧牙关才忍住质问他的冲动。

皇帝登基时，后靠两大侯府势力，文有岳阳侯府，武有宣德侯府。

祖父和父亲战死沙场前，两府交情匪浅，皇帝还动了给岳阳侯和宣德侯结亲的心思。

只是世事难料。

前些日子，皇上曾问过我的意思，我还是那句对永嘉长公主情根深种。

他一言难尽地劝我：「牧云，人不能活在过去。」

但终究是没勉强。

而此时，乔贵妃仿若玩笑，指着我和乔瑶旧事重提：「丞相和瑶儿年龄相仿。」

睿王生母乔贵妃，是岳阳侯嫡亲的妹妹。

话音落，四处皆静。

乔瑶木了一张脸。

我笑着装没听懂，四两拨千斤：「贵妃娘娘说的是，祖父在时，说芸娘和乔小姐一静一动，实在该做姐妹。」

乔瑶面上缓和了些。

乔贵妃却不依不饶，掩嘴笑道：「哪的事？岳阳老侯爷啊，是动了嫁孙女的心思！」

楚淮安敛眸，难得同情乔贵妃——这苏丞相不是那么好拿捏的。

「咚！」

我跪得越发熟练。

「请陛下明鉴，宣德侯府不敢耽误乔小姐的婚事。」

周围鸦雀无声。

宣德侯府不似从前，而岳阳侯府却依旧繁荣昌盛，二者却不匹配。

乔贵妃脸一僵，暗骂了声蠢货，又扬起笑：「丞相说笑了，怎能说耽误？」

众人暗自悱恻，是了，一人得势全府飞升。

就如今丞相的职位，配岳阳侯府够了。

我头埋得很低，一言不发。

谢贵妃急道：「要本宫看，丞相和瑶儿若能成，宣德老侯爷底下也能——」

「够了！」

皇上始终一言不发，此时听到这句突然将杯盏重重一搁。

「太子，你觉得呢？」

楚淮安俊美的一张脸今日却实在红润，宴席上不少小姐纷纷看去，心中却无比惋惜。

太子体弱。

「儿臣觉得——」

他似是无意瞥了一眼乔贵妃，这回亦有不少朝臣看去。

乔贵妃眼皮一跳。

「甚好。」

随着楚淮安勾唇一笑，乔瑶耷拉着头恨不得要哭出来。

而乔贵妃一脸怪异，总觉着他憋着坏，但无论如何必须要把丞相拉上睿王的船。

她说：「太子都说好那便是真的好。」

一人跪在我身旁。

「陛下，微臣已给小女寻了婚事。」

岳阳侯跪得板正。

我思绪繁杂。

皇上眼神晦暗：「此事再议。」

我叩拜后懂事地退至一旁。

宴席继续。

底下人眼观鼻鼻观心，气氛全然没了方才的轻松。

没多久，下面人通报：「睿王爷到——」

几乎是瞬间，一高大英俊的男子踏步进来。

我垂下眸。

「儿臣参见父皇。」

皇上让他起身，问了青州近况，将他位置安排在楚淮安之下。

睿王同楚淮安见礼，后者淡淡笑了下。

适龄婚配的皇子其实算下来就这两人，如今两位皇子坐在一起，难免被人比较。

太子自小身弱，生母病逝后，皇上体恤未曾让他参与朝政。

睿王母妃是开国功臣岳阳侯府嫡女，朝政之事多有他代劳。

这么一对比，不少人看向睿王时，心思便活络起来。

席间不少朝臣纷纷去给睿王敬酒。

睿王礼数周到，众人赞赏有加。

我心中觉得讽刺。

睿王端着酒杯递过来：「苏丞相。」

我抬眸，同那双熟悉的黑眸对上。

「睿王爷。」

恭恭敬敬行了一礼，我接了酒杯说了几句恭贺词。

他亲眼看见我将酒水一饮而尽，这才细细打量着我，低声道：「芸娘和苏相，倒是一个模子里刻出来的。」

我脸上挂着笑：「芸娘与微臣乃血脉至亲，自然像。」

睿王沉默，一双眼中情愫流转。

楚淮安拿着酒杯，一脚横插在我和睿王之间。

我一愣。

他微眯着眼，问我：「据我所知，芸娘是丞相的庶妹。」

酷热炎暑，我的后背被冷汗打湿一片。

「庶妹也是宣德侯府血脉，一脉相传。」

楚淮安笑得促狭，拖着尾音哦了一声。

睿王皱着眉，他不满被人挡住视线，往旁边微微侧了侧。

楚淮安像是背后长了眼睛，也往旁边挡了挡。

「太子殿下。」

楚淮安似乎这才发觉不妥，转身询问：「怎么了五皇弟？」

睿王看过来，期待着我开口同楚淮安掰扯。

我果断撤退：「殿下、王爷慢聊，微臣不打扰。」

话音刚落，身旁睿王突然伸出右手想要拉我。

右手刚触碰到我的袖袍——

「咳咳咳咳咳咳！」

随着猛烈的咳嗽，楚淮安吐出一口血，趁机昏倒在我背上。

福公公尖叫：「太医！太医！」

太医把完脉，我帮忙把人抱到软轿上。

一群人慌慌忙忙追去，席上没剩多少人。

直至乔贵妃身旁的贴身宫女上前，才发现睿王右手上满是被喷溅的血迹。

他敛眸掩盖悲愤后，缓缓将血迹擦净。

许久，他才复杂开口：「告诉母妃，事情办妥了。」

那宫女应了是，转身将丞相桌上的酒杯调换，一同带走。

9

太子突然昏厥，然皇帝不忍寒了睿王的心，庆功宴继续。

刚把楚淮安送至厢房安置好，我便顿觉一股心痒燥热。

睿王卑劣。

我几乎是一瞬间就联想到他递过来的那杯酒。

「还真是一点没变。」

青州时，芸娘同睿王有过一段情意，后因睿王的一句话不相往来。

宣德侯府的痛处，是面目全非而死的宣德侯大将军和同敌军同归于尽的老将军，二人死亡时发生了什么，是全府上下的执念。

睿王一句简单的「人死不能复活，为何要追着不放？」，让芸娘知道二人不是一类人。

要只是如此，便也算是好聚好散——偏偏睿王以宣德侯府上下百人的性命威胁。

如若不是祖母筹谋，宣德侯府怕会毁于他手。

「丞相大人，岳阳侯有请。」

门外一宫女来通传。

我颔首。

起身的瞬间手被人拉住。

楚淮安眉头微皱，眼中复杂地看我，道：「你不能去。」

如若当真是岳阳侯找，不会派宫女来传话。

我笑了笑，道：「殿下，我得去。」

楚淮安一双桃花眼，深深看了我一眼，许久才轻声一句：「好。」

松开我的手，他重新卧回榻上。

我低着头看向被塞了颗药丸的手，有些出神。

我和楚淮安不熟，却明白了他的意思。

青州时，这样的困境我也经历过，于是我学会了穴位解毒。

教我的师父说这个不伤身，但很疼。

在外提心吊胆，我没敢哭喊过一句，没人发现所以也不觉得疼。

比起以前穿肠烂肚的毒，这烈药根本不值一提。

此时我却觉得心下的燥热难耐，比任何一次都难熬。

楚淮安开口：「赶紧吃了。」

我吃了药丸，夺门而出。

看着仓皇而逃的背影，楚淮安笑得开心，又想到那人的男儿身，倏地收起笑意。

一个人在厢房里一会儿惆怅一会儿笑。

宫女在前面带路，越走越偏僻。

「丞相大人，请。」

我看她一眼：「你是说岳阳侯在这里面等我？」

宫女垂着头：「回大人——」

她的话被我的拳头打断。

我将她扔进厢房，反锁后，我在门口等着乔瑶。

在宫里敢明目张胆对我动手的，只有乔贵妃，而她的目的再好猜不过。

无非就是借着算计我和岳阳侯府，将我拉上睿王府一党。

我很好奇。

她怎么如此自信，岳阳侯一定站在睿王那一头？

这么想着，却迟迟不见人来。

是乔贵妃出手的不会错，乔瑶没来是遭遇了其他不测还是……

我突然想到睿王。

芸娘和睿王初见时，他一身玄色大衣站在雪里，挡住了所有的去路，却惹得一群小丫头纷纷羞红了脸。

再见，芸娘一个雪球不偏不倚砸中了睿王。

他怒色看芸娘，身旁的小厮让她赔罪道歉。

芸娘却觉得莫名，雪地四下无人，是他突然出现，怎么就是自己的错？

她不愿，睿王便拿宣德侯府的名声压下来。

等她上门赔礼道歉，睿王又演得一副宽宏大量的模样。

之后的相处皆是如此。

睿王这个人太过拿乔，而欲情故纵是他惯用的手段——见子如见母。

乔贵妃但凡念及同岳阳侯的情分，便做不出强行给乔瑶下药的蠢事。

由此看来，大概率也是拿着岳阳侯府拿捏乔瑶。

乔瑶如若被逼急了……

宴席上她看向楚淮安的眼神我还记得。

想通关键，我连忙往回赶。

自宴席到方才宫女领我去的厢房，路上会经过楚淮安歇息的地方。

行至楚淮安厢房时，不远处听见有人交谈生，我顾不得其他直接闯入厢房。

厢房里。

乔瑶站在床前，听见声响猛然回头，一双眼哭得红肿。

床榻上的楚淮安紧闭双眼，看不出来有何异常。

见到我，乔瑶有一瞬间的惊愕：「你……」

我看向她手中的瓷瓶，同时开口：「你……」

仅是对视，她双眼便蓄满了泪，哽咽道：「你是不是看不起我。」

我轻叹：「阿瑶，我不会看不起你，但这不是个好方法。」

我上前几步，低下身子，语气柔和道：「阿瑶，我能娶你。」

床边站着的两人没注意，床榻上男人的呼吸停滞，藏在被子下的手死死攥着拳头。

10

我和乔瑶自小一起长大，她是唯一一个让我主动告知身份的人。

乔瑶要哭不哭的地站着。

我拍了拍她的脑袋：「要是你真那么喜欢太子，我也帮你，但绝对不能是这种方式。」

「呜哇哇——」

乔瑶彻底哭出声，将手中瓷瓶随手扔到床上，扑进我怀里：「苏牧云我该怎么办？」

我回抱着她，轻轻拍她后背：「你先从窗户翻出去，找个地方躲起来，我会处理好的。」

「那他——」

乔瑶抽泣着看向床榻上的楚淮安，一愣。

我顺势看过去。

他紧闭着眼，脸上却绯红一片，手正不安分地扒拉着自己的衣服。

我下意识转过乔瑶的脑袋，又捏了捏她的脸蛋调侃：「药没下在自己身上，还不算笨。」

而乔瑶茫然：「啊，但是我还没……」

外面脚步声渐近。

我把窗户打开，连忙道：「赶紧走。」

乔瑶抹去脸上的泪，临了还不放心：「你万事小心，要是实在不行一把火把这烧了，千万别把自己搭进去。」

我笑着应下：「我没那么傻。」

等她离开，我静静躲在门后。

乔贵妃的计划是去那偏僻的厢房，只要不主动引起注意，便不会——

「嗯哼。」

楚淮安不安地扭动着身子，声音从他嘴里传出。

外面一行人脚步微顿。

我闭眼叹息。

天老爷的。

怎么处处和我对着干？

我上前把楚淮安的嘴捂上，开始翻找他身上——他方才给的解药丸起效快。

鞋底，没有。

袖口，没有。

我一只手扯开他的上衣。

胸前也没有。

楚淮安神志不清地睁开眼：「唔。」

我下意识用左手遮住脸。

他双眼汪汪一片，伸手将我遮住脸的手拿下，又握着我的手从腰间往下带。

我面上一喜：「我就知道你还有解药！」

下一秒，掌中一阵滚烫。

我脸色一沉，嘴角抽动。

楚淮安不自觉伸舌舔了一口我右掌心。

忍无可忍，我一巴掌甩在他右脸。

「啪！」

我看着两只手，一时不知道该先剁了哪只。

又看了看床上人，该先剁了这人。

外面有人喊：「什么声音！」

我叹息，找准楚淮安身上的穴位狠狠按了个遍。

解毒的穴位按下去，如同上万根针同时往身上扎，之后几日身上会起红疹痒痛难忍。

楚淮安短暂恢复神智后，就看见身边一张素白的脸满脸怨怼地盯着自己。

距离之近让心脏狠狠收缩。

外面有小太监敲门：「殿下，可出了什么事?」

楚淮安哑着嗓子道：「无事。」

外面窸窣一阵，小太监推门进来：「冒犯殿下了。」

楚淮安坐直身子，刚巧遮住我的身形，沉声呵斥：「你是谁的人？」

乔贵妃的声音在外面响起，语气里夹杂着一丝幸灾乐祸：「是本宫宫里的，扰了殿下好事实在——」

楚淮安冷声打断：「甲卫。」

身影从暗处闪出，一把长剑割了小太监的喉咙。

血液溅出厢房。

「——啊！！！」

一行人多是久居后宅的夫人小姐，再怎么心狠手辣也头一次直面这样的血腥场景。

乔贵妃苍白着一张脸，颤抖着嗓子道：「楚淮安你好大的胆子！」

楚淮安从床上起身，缓缓行至小太监尸体前，他踏过去，脚底沾满鲜血。

一步一个血脚印。

「乔贵妃下药谋害太子，其罪——」

楚淮安居高临下看着软了腿跪在地的乔贵妃，邪魅一笑：「当诛。」

乔贵妃怒吼：「你污蔑本宫！」

远处的御前太监听见动静才到，就被楚淮安扔了个瓷瓶。

「去查。」

瓷瓶里是寻常的烈药，来处难寻的很。

乔贵妃死死瞪着他，这时也冷静下来：「太子随便拿个药就诬赖本宫？真是荒唐。」

楚淮安笑：「乔贵妃怎么知道瓷瓶里是药？」

乔贵妃脸上一僵。

「去查瓷瓶来处，上面图案西域那边的花式。」他对御前太监吩咐，又缓缓开口，「睿王先前是不是去过西域？」

乔贵妃赤红着眼：「殿下记恨睿王也不能如此污蔑！」

楚淮安抽过甲卫的剑，小太监的喉间血还停留在上面，他步步紧逼。

「告诉父王，如若查明凶手，孤要亲手诛杀。」

他将长剑举至胸前，修长白皙的手指一下又一下地拨弄剑身，上面的鲜血随着剑身震动溅在地上。

最后一下，他拉长距离，鲜血溅入乔贵妃的眼中。

「希望，真的和五皇弟无关。」

楚淮安将长剑扔在不远处的夫人小姐们面前，砰的一声关上了门。

全然没理会乔贵妃的怒骂声。

厢房外一片混乱，里面确是诡异地安静。

方才疯癫的太子殿下此时更像是被死死抓住了尾巴，整张脸越来越红。

楚淮安方才被这人说要娶乔瑶的话一激，冲动之下把药吃了，如今穴位排了毒身上时刻像被千根针扎透，却依旧觉得羞愧。

楚淮安讷讷道：「你放心，我会负责的。」

我嘴角抽搐，怕他误会连忙道：「都是男子，躺一张床没什么的。」

他沉默，眼眸幽深。

厢房空气都稀薄了几分。

我扯开话题：「乔贵妃和睿王无非就是为了那个位置。」

打蛇打七寸，擒贼先擒王。

楚淮安怔怔眼睛亮亮的。

我坐起身，脑中清楚地盘算着一切：「青州战事频发，是殿下的机会。」

楚淮安处事果断狠厉，绝不是无谋之人。

我利落地行礼：「微臣愿誓死追随殿下。」

他眼底光芒暗淡下去，紧抿着唇道：「我不需要你付出性命。」

我微怔。

「是微臣说错话了，殿下的能力——」

楚淮安打断，严肃道：「苏牧云，别为了任何人付出性命，性命是你最值钱的东西。」

我心头一颤。

他嘴角勾起讽刺，意有所指道：「懦弱无能者，才会让臣子赴汤蹈火，让忠臣背负骂名。」

我不知所以，在谈论后借口离去。

甲卫始终站在一旁，等人走了准备去处理小太监的尸首，却突然听见自家主子开口。

「我们的关系已经可以肆意直白地谈论朝政了。」

他手一抖，险些将小太监的脑袋又摔到地上。

正欲开口说，这本就是苏丞相来东宫的职责，他一抬头，却瞧见男人面带喜色不减分毫。

算了。

主子开心就好。

11

接下来的几天，东宫里的动静闹得很大。

太子殿下连生了好几场大病，睿王党羽内心窃喜，朝堂之上却面色不改。

太子吊了二十年的这一口气终于要到头了。

因为楚淮安生病，议事地点又从议事厅变回了寝殿。

「咳咳咳。」

我看着床榻上的人，有些晃神。

天气已快转秋，平躺在床榻上的男人却穿得单薄，一件金色寝衣更是大大敞开着。

福公公好几次伸手将他寝衣合拢，却又被他侧身的动作牵扯开。

最后，楚淮安看他一眼。

福公公一愣，满脸委屈地站在一旁。

楚淮安一双桃花眼满是笑意