未婚夫当众退婚，我倒要看看他离开了我，怎么携他心上人遍历山河

未婚夫沈从清在我们阖家欢聚的家宴之上，竟公然与我提出退婚。

他看向我的目光，宛如在看某种令人厌恶的脏污之物。

“书宁这名字倒是好听，可她人却木讷又古板，仿佛深陷于沼泽之中，周身散发着令人窒息的沉闷气息，这样的她，怎么可能与我是天作之合。”

“我真心倾慕的，乃是长安县县尉的千金，徐婉。”

“这世间唯有婉儿能理解我对仕途毫无兴趣，明白我一心向往山水的心志。”

“这一生，我只愿做个逍遥自在的盐铺商人，和婉儿一同游遍天下的山川江河。”

听他说完这些，我不禁冷笑。想做个开心的盐铺商人？

沈从清不过是个初出茅庐的毛头小子，若不是凭借我父亲的人脉以及平西王的威望，朝廷怎会破格为他办理盐引。

盐铺正式开张之后，我父亲还特意派遣府上经验丰富的管家前去协助他，事无巨细地教导他经商之道，这才让盐铺的生意勉强步入正轨。

若不是有我从中相助，他哪有机会成为所谓开心的盐铺商人！

我倒要瞧瞧，没了我，他要如何带着他的婉儿游山玩水、踏遍大江山川。

母亲察觉到沈从清坚决要退婚的心意，顿时替我感到无比委屈。她被沈从清气得浑身颤抖不止，急忙把呆愣在一旁的我护在身后，怒目圆睁地斥责对方：

“你既然都这么说了，那我问你几个问题，你最好老老实实回答！”

“第一，当初是不是你主动且心甘情愿来我宣平侯府提亲的？那一生一世一双人的誓言，可曾是你亲口所说？”

沈从清嘴巴动了动，想要狡辩的话语在母亲那充满威慑的眼神下，愣是憋了回去，最终只嗫嚅出一个“是”字。

“第二，在和书宁保持婚约的这段日子里，你借着她得到了不少好处吧？如今是不是觉得自己有了点本事，没了所求，所以才提退婚的？”

沈从清的脸色瞬间涨得犹如猪肝一般红，羞愧、委屈、不甘与愤怒等多种情绪交织在一起：

“侯夫人，我能有今天全是靠自己努力打拼出来的！不可否认，当初是书宁把平西王介绍给我认识，我才得以顺利成为京城的盐商。但书宁也仅仅是牵线搭桥而已，后续的路都是我一步一个脚印走出来的！”

沈从清的目光越过母亲，落在我身上，露出一副极度失望的神情：

“原来在你心里，我竟是如此无能之辈？明明这些都是我通过努力才做成的，在你眼中却全然看不到我的付出，心里只有平西王，是吗？”

“如此是非不分，你哪里配得上京城第一才女的称号！！”

“忘恩负义的白眼狼！”母亲被沈从清的这番话气得不轻，“你既然这么说，后面的问题也不用再问了！”

“退婚就退婚，把你从书宁这儿得到的所有东西都还回来！”

“包括婚书，以及其他你不该拿到的东西！”

我清楚母亲是真的气坏了，可沈从清能退还的，除了婚书和一些物件，根本没什么实质性的东西。

那些我为他引荐的人脉关系怎么退？已经办好的官府手续，像盐引这类，也没办法退还。

沈从清自然明白这一点，所以脸上满是嘲讽与不屑：

“瞧，这就是你们宣平侯府的丑恶嘴脸！用得着我的时候，我哪儿都好；用不着我的时候，就想凭借侯府的权势来打压我吗？”

“还真是让你们失望了，我如今所拥有的一切都是自己辛苦赚来的。怎么？堂堂侯府竟然要觊觎我这点贩卖食盐的蝇头小利吗？简直可笑至极！”

“书宁，原来你竟是如此小气计较的小人吗？”

此时的沈从清，脸上再也不见因退婚而生的半分愧疚。

他仿佛觉得，自己才是那个无辜的受害者，是被我宣平侯府贪图钱财、肆意打压的对象。

然而，我朝的盐运一直掌控在朝廷手中，那几个大盐商与朝廷合作，都是历经多年考核，且家底殷实，朝廷才会批准发放盐引。

正是靠着我父亲的人脉和平西王的情面，朝廷才破格为他办理了盐引。

盐铺正式开业后，我父亲又派府上的管家前去帮忙，手把手地教导，这才让盐铺的生意逐渐步入正轨。

他这盐商的名头，是我们为他争取来的。

母亲拉住我，深吸一口气，说道：

“现在觉得我宣平侯府仗势欺人了，你当初仗着我侯府的势力欺负别人的时候，怎么不说这话呢？你在办理盐引的时候，自己的身份够不够格，心里没点数吗？”

“还有盐铺的经营，你在禁军中都混不出个名堂。你以为没有我侯府的管家定期帮你管账、指导经营，你的盐铺生意能这么顺遂吗？”

沈从清的脸色变得铁青，恼怒与歇斯底里的情绪溢于言表：

“哼！简直荒谬至极！是不是觉得全天下就你们宣平侯府最了不起，别人都一无是处？”

“不管你怎么说，这婚我是退定了！盐铺的生意你要是不怕被京城的人耻笑，尽管试试看能不能拿走！”

沈从清像是着了魔一般，不顾一切地撕破了脸皮。

我和他从小一起长大，太清楚他心里的痛点在哪里。

他最忌讳别人说他没本事，靠吃我们家的软饭发迹。

母亲的话，将他内心深处隐藏多年的阴暗面暴露在了众人面前。

“逆子，你敢！”

靖安伯在朝廷几经沉浮，最终落得个赋闲在家的结局。他深知在京城这个权力斗争的漩涡里，没有靠山有多艰难。

所以他极力反对沈从清退婚，不想与我父亲结仇。

“父母之命，媒妁之言，岂是你说退就能退的？我不同意，你要是敢退婚，我就打断你的腿！”

沈从清丝毫不惧靖安伯的威严，梗着脖子说道：

“我既然敢在这种场合提退婚，就一定会退，别说打断腿，就算是死，我也要退这婚！”

“啪！”

靖安伯一巴掌扇在了沈从清的脸上，父子俩都涨红着脸，梗着脖子互不相让。

“说实话，你心里是不是已经有别人了？”

就在两人僵持不下的时候，我从母亲身后站了出来，开口问道。

沈从清听到我的问题后愣了一下，眼神中闪过片刻的心虚，不敢直视我的眼睛，只是动了动喉咙。

靖安伯夫妇的脸上也满是心虚的神色，很明显，他们早就知晓此事，一直瞒着我们。

“她是个怎样的人？”我接着问道。

一提到他心里的那个人，沈从清那原本暴怒的脸上浮现出一丝温暖的笑意：

“她非常好，琴棋书画样样精通，为人也温婉善良。最重要的是，她懂我，能明白我心里在想什么。”

“她不会强迫我做自己不喜欢的事情，仅仅一眼就能看出我不喜欢顾崇真的画，而更喜欢顾闽中的。这些，你到现在都不了解吧？”

“她明白我无心仕途，向往山水之间，此生只想做个快乐的盐铺商人，游遍天下的山川大河。这些，你同样不知道吧？”

“书宁，或许在旁人眼中你千般好万般好，但在我心里，你和她有着天壤之别。”

我的心沉甸甸的，仿佛被一座大山死死压住，让我喘不过气来。

我与沈从清青梅竹马多年，一起游湖赏景、登山踏青。这么多年的情谊，让我早已认定他会是我相伴一生的夫君。

说不难过，那是假的。

与此同时，我心里也充满了好奇，究竟是怎样的女子，能让他如此贬低我去赞美她，还这般细心呵护。

听闻你已经有了二心，所以我决定与你决绝。

我宋书宁向来不是那种拿得起放不下的人。

“那就退婚吧！母亲，把婚书等相关物品都还回去，算清楚账目。我们既不占伯爵府一分钱的便宜，也不让别人占我们一分钱的便宜！”

靖安伯夫妇的脸色变得铁青，还想再替沈从清说些好话。可我父亲没给他们机会，直接把他们一家赶出了府门。

母亲有些担忧地看着我，她知道沈从清在我心中的分量，担心我会被他的话伤到。

我安慰母亲说没关系，我倒要看看，没了我，沈从清能有多大的出息。

我被沈从清退婚这件事，在京城传得沸沸扬扬，各种说法都有，大多对我不利。

母亲让我去庄子上住一段时间。行李收拾妥当后，临行前，我却怎么也迈不开逃避的脚步。

我想不明白，明明犯错的不是我，为什么我要躲出去，没脸见人，而沈从清却能继续在京城逍遥自在？

被退婚是既定事实，让我躲起来实在不合理。

我把心中的疑惑说了出来，母亲抱着我痛哭了一场，自责她和父亲看错了人，低估了沈从清的为人。

母亲说，这世道对女子本就严苛，但如果我能像一根折不断的竹子一样坚韧，她愿意陪我一起面对。

于是，母亲让我去参加安阳侯老夫人的生辰宴。

安阳侯夫人的生辰宴上，我身着盛装出席。

然而，再华丽的外表也掩盖不了我内心的忐忑，外人异样的眼光和流言蜚语让我紧紧攥着手帕。

一进入侯府，朋友们见到我后格外热情，大家都绝口不提我被退婚的事，还想方设法逗我开心。

我心里暖乎乎的，连日来心头的阴霾终于被驱散。

安阳侯的孙女素素拉着我的手说：

“你总算把婚退掉了！我早就说过，那家伙根本配不上你！退得好，你放心，有我在，看谁敢在背后说三道四！”

我悬了多日的心终于安定下来。

刚坐下不久，就有人来报，平西王到了。

素素拉着我起身迎接，她一脸严肃，似乎对平西王的到来感到十分意外。

“没邀请他吗？”我问。

素素轻轻摇了摇头，说：“父亲和平西王往来并不多，哥哥们和他也不太熟。”

平西王坐上主位后，众人重新入座。还没坐安稳，小厮又来报，靖安伯世子到了。

素素脸色一变，她略带担忧地看着我，嘴里还埋怨府上的小厮不懂事。

我示意她不用担心，我既然来了，就做好了应对一切的准备。

沈从清不是一个人来的，他身边跟着柔弱如柳的徐婉。

她是长安县县尉的女儿，如果不是跟着沈从清，她根本没资格出现在这里。

看到我，两人愣了一下，沈从清下意识地把徐婉护在身后，仿佛我是什么洪水猛兽一般。

两人一进正厅，沈从清跟往常一样先向平西王行礼，然后自来熟地坐在了平西王身旁。

平西王皱着眉头看向素素的兄长向凡，问道：“安阳侯府这么没有规矩吗？”

沈从清还没反应过来，稳稳当当地坐在那儿，以为是他来之前发生了什么不愉快的事。

直到向凡走到他面前，说：“沈世子，你的座位在下面。”

沈从清的脸瞬间涨得通红。

他看了我一眼，好像是我故意刁难他似的。

多么可笑啊，别人让他难堪，他却最先怪到我头上。

我转过头和素素聊天，装作没看见他那怨恨的眼神。

以往在这种场合，我在哪里，他就跟到哪里。大家都知道他是我的未婚夫，所以只要不是男女分开坐，我身边总会有他的位置。

他可从来没坐过这么远的地方。

沈从清起身回到了自己该坐的位置。

在别的地方，他或许能坐上首，但在这里，他的身份还不够资格。

而徐婉，就差得更远了。

经历了刚才的事情后，沈从清也不好意思让人给自己旁边加把椅子，要不然众人的唾沫星子都能把他淹死。

宴席上，沈从清好几次想和平西王搭话，不是被别人岔开话题，就是被平西王直接无视。

最后，他恶狠狠地盯着我，好像是我串通大家排挤他似的。

到这时，我才明白素素说的“早退婚早好”是什么意思。

宴席结束，我准备离开的时候，沈从清带着徐婉拦住了我。

“是你故意让平西王不理我的吧！”

沈从清一上来就兴师问罪。

“沈世子想多了，我可没这闲工夫。”我不想和沈从清纠缠，转身就要走。

但沈从清和徐婉似乎不想轻易放过我，两人把我围了起来，挡住了我离开的路。

“宋小姐，世子的盐铺出了些问题，你能不能帮忙让平西王见一见世子？”

原来是盐铺出状况了，这可真是让人开心的消息。我饶有兴致地问：

“哦？我记得沈世子当初在我府上还信誓旦旦地说，他有今天的成就都是自己打拼来的，和我宣平侯府毫无关系，你今天这么跟我说，算怎么回事呢？”

沈从清的脸微微泛红，张了张嘴，却一个字也没说出来。

徐婉笑嘻嘻地挽上沈从清的胳膊说：

“宋小姐果然咄咄逼人，你大概想不明白，这就是世子想要退婚的原因吧！”

“你一直用身份和权力压制他，逼他和你定亲。他身为世子，却每天不得不跟在你身后，像个仆人一样伺候你。”

“现在，他不想再当你的仆人了，你就翻脸不认人了吗？”

徐婉说得头头是道，一副义愤填膺的样子。

“宋小姐不相信世子的能力就算了，他也没必要向你证明什么。只是，两家人是世交，世子有事相求，你们以前也有过美好的回忆。宋小姐难道不该展现出一些高门贵女的风度吗？况且也不是让你直接帮忙，只是引见一下而已。”

徐婉那副理所当然的表情，成功把我气笑了。

而徐婉还沉浸在自己的逻辑里无法自拔：

“再说了，平西王突然不理世子，说不定是谁在背后说坏话呢！”

一提这事，沈从清顿时又来了底气：

“没错，我和平西王一直关系很好，王爷突然这样对我，肯定是你在背后搞鬼，是不是？”

“你们是在说本王吗？”

平西王突然从假山后面转出来，打断了我们的对话。

沈从清的脸色微微有些尴尬，简单解释了一下后，直接说出了盐铺的问题：

“官府突然来查盐引，我之前办的盐引到期了……您看……”

“那就再去办一张不就好了”平西王打断沈从清的话，“本王又不在户部任职，管不了这些事。”

沈从清顿时哑口无言。

他去过户部，人家要一笔不小的押金，还要他出具资产证明，证明他有能力开办盐铺，这些他都拿不出来。

旁边的徐婉扭动着纤细的腰肢走上前，刚喊了一声“王爷”，就被平西王打断了：

“你是谁？”

“我是长安县县尉之女徐婉，我……”

平西王朝徐婉摆了摆手，示意她别再说了，然后对身后的仆役说：

“养着你们是干什么吃的！什么人都能到本王面前说话吗？！”

仆役赶忙向前一步，将徐婉拉开，任由她喊破嗓子也不管不顾。

沈从清的脸色难看到了极点，他有心拉住徐婉，可又不好拂了平西王的面子。于是，他把求助的目光投向了我，只要我开口，或许还能挽回些许颜面，毕竟大家多少都会给我几分薄面。

可惜，我扭过头去，佯装没看到。平西王嘴角微微上扬，似乎对我的态度颇为满意，接着便用略带嘲讽的口吻对沈从清说道：“你盐铺的事儿，本王爱莫能助，以后也别再来找本王了。之前看在书宁的份上帮过你，如今你们已无关联，沈从清，你得认清自己的身份和地位！”

平西王这番话，直说得沈从清脸色铁青。他何曾遭遇过这般境地？那些家世不如他的人，向来对他恭敬有加；家世比他好的，看在我的面子上，也不会故意刁难他。可如今离开了我，他才真切体会到这世道的残酷，他那颗脆弱的心，有些承受不住了。

自觉没脸再留在这里，沈从清只好向平西王躬身行了一礼，然后一言不发地转身离去。

官府去沈从清的盐铺查盐引，这是我父亲的主意。他的盐引本就是我父亲找平西王办理的，自然清楚期限。估摸时间差不多了，便指使官府前去检查，结果不出所料。

除此之外，我父亲联合几位朝臣，把靖安伯从前的事查了个底朝天，相关卷宗呈送到皇帝案头后，皇帝龙颜大怒，靖安伯的伯爵之位险些不保。

为此，靖安伯特意找到沈从清，让他来向我道歉。可沈从清却拒绝了，他信誓旦旦地向靖安伯保证，没有宣平侯府，他照样能行！

在他看来，皇上最终不是保留了伯爵之位嘛，这就说明在皇上心里，并非真想把伯爵府怎么样。只要他把盐铺生意做好，有朝一日成为大盐商，让伯爵府有了雄厚的经济实力，到那时，还有什么事办不成呢？即便宣平侯府，也得对他恭敬三分！

然而，沈从清的想法没能说服他的父亲靖安伯。靖安伯在朝廷摸爬滚打多年，深知在京城，靠的不是银子，而是权力！

父子俩谁也说服不了谁，靖安伯没办法，只好把沈从清赶出伯爵府，以此向我父亲表明，沈从清的所作所为与伯爵府无关。

被赶出府的沈从清，日子愈发艰难。衣食住行都得自己掏钱，而且，为了证明自己的能力，他选择净身出户。偏偏此时盐铺又出了问题，无法正常营业，他更是没了收入来源。

靖安伯担心夫人会暗中接济沈从清，便收回了她执掌中馈的权力，就连她自己的陪嫁，也不许拿出一个铜板给沈从清。

在这种情况下，沈从清再次敲响了我宣平侯府的大门。见我丝毫没有帮忙的意思，沈从清握紧了拳头，像是强忍着怒气说道：“说吧，你到底要怎样才肯帮我？”

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我嘲讽地笑了笑，假装好奇地问道：“你有这闲工夫在我这儿浪费，怎么不去找你的朋友呢？难道你连个朋友都没有吗？”

沈从清脸色一僵，回答道：“他们都挺忙的……没时间见我！”

“哦~”我意味深长地审视着沈从清，他被我看得有些不自在，又大声嚷道：“你到底帮不帮我！”

他声音虽大，却明显底气不足。

“你一进来我就说不帮了，你是没听见还是听不懂？”我冷冷地回应道，“这可是你自己说的，没有宣平侯府，你能做得很好，你的盐铺是你自己打拼起来的，和我没关系啊~”

沈从清呆立在那里，似乎在犹豫要不要向我道歉或者服软。我真是搞不懂他，一会儿像有骨气，一会儿又三番五次来找我帮忙，说话声音还那么大。

他这模样，就像是站着要钱，明明有求于人，还故作强硬，全靠一张脸皮撑着。

我思索片刻，灵机一动，心想如果他还是执迷不悟，我不妨点拨他一下：“过几天皇室射猎场就要开放了，你的朋友们肯定都会去，平西王也会去，你何不去那儿找你的朋友们试试？”

其实沈从清心里清楚，朋友们说忙只是借口，实际上就是不想帮他。见从我这儿得不到好处，他眼中满是失望，说道：“早就知道你是这种人，我从不后悔和你退亲！”

说完，他大步离开了，离开宣平侯府时，他低了一上午的头终于抬了起来。

哼！这是发现拿捏不了我，恼羞成怒了吧！“说起来，我还得感谢徐婉，若不是她，我可能真就嫁给你了。”我的声音不大，但沈从清听得清清楚楚，他的脚步顿了一下。

“请你认清自己的身份和地位，以后别再来府上找我了，不管什么事！”

沈从清紧握着身侧的手，最后在侍卫凌厉的眼神注视下，默默地离开了。

皇家狩猎场位于长安城北，是个大型狩猎场。每年春、夏、冬三季会对外开放几天，供人们捕猎放进去的鸡、兔子之类的小动物。而到了秋季，皇室会举办一场盛大的狩猎活动，主要猎捕狍子、熊等大型动物。

每到这个时节，京城的世家子弟们都兴奋不已，即便此时不是秋季，他们也摩拳擦掌，准备在这里一较高下。

沈从清早早带着徐婉来到了狩猎场。这是徐婉第一次参加狩猎活动，沈从清带着她熟悉场地。

我和素素正在营地里散步，素素远远望见沈从清和徐婉的背影，气呼呼地说：“他还有脸来！还带着徐婉！这狩猎场也真是，什么人都能进来！”

我拍了拍她的手，感激她为我出头：“皇室开狩猎场本就是为了与民同乐嘛，她当然可以来。”

她不来，谁来给我们上演好戏呢？

素素对我的态度有些不解，我安抚她别急，先看看再说。

果然，沈从清带着徐婉逛了一圈后，他的朋友们陆续来了。沈从清便带着徐婉去和朋友们打招呼。

整个上午，沈从清都灰头土脸的，我在一旁看着他被朋友们各种委婉拒绝，心情越来越舒畅。

素素幸灾乐祸地问我：“是你安排的吗？”

“我哪有这本事啊？我今天来，就是为了说句话，现在还不是时候，你再等等。”我安慰素素，让她稍安勿躁。

沈从清的脸色越来越难看，到了中午，他的脸阴沉得仿佛能滴出水来。

最后，还是徐婉看出了端倪，她觉得只提以前的交情恐怕没用，于是挺身而出，替沈从清说道：“沈世子如今虽然不在伯爵府，但大家都知道，靖安伯就他这么一个儿子，那世子之位怎么会旁落呢？”

“等他日后回到伯爵府，一定不会忘记各位雪中送炭的恩情，自然不会亏待大家的。”

我挑了挑眉，对徐婉的印象比沈从清要好一些。徐婉确实比沈从清看得透彻，在这京城之中，大家首先看重的还是利益。

感情当然有，但沈从清从未真心为别人付出过，所以他也得不到别人的帮助。

世家子弟里，有几个家世一般、平时仰仗伯爵府的人，开始心动了。

徐婉见状，更加卖力地游说起来。她站在沈从清身旁，颇有几分盐铺老板娘的架势，滔滔不绝地介绍着盐铺日后的发展前景和可观利润。

我在旁边听了一会儿才明白，自从我父亲把人手从盐铺撤走后，盐铺不仅没有盐引，还面临着无人可用的困境。

原来，沈从清是想拉人入伙，以此打破当前的僵局。大家都知道盐铺的利润丰厚，徐婉抛出了橄榄枝，在利益的诱惑下，就有人想接手。

可我怎么能让他们得逞呢？

我见几个人谈得差不多了，沈从清脸上也露出了笑容，便拉着素素装作不经意地从他们身边走过。

素素和我心意相通，路过众人时，她故意大声问我：“这些人聚在一起商量啥呢？”

我淡淡地看了一眼被众人围着的沈从清和徐婉，解释道：“大概是在安慰沈世子吧。你还不知道吗？靖安伯打算从沈家旁支过继一个子侄过来，听说这几天就要进京了。人一到，靖安伯就会上书请求改立世子。”

素素瞪大了眼睛，要说刚才她还是配合我演戏，这会儿可是真好奇了：“真的假的？”

“我骗你干什么？说不定等我们狩猎结束回京城，改立世子的圣旨都下来了。”

素素一脸幸灾乐祸地说：“哎呀，真可怜，被赶出府，又没了世子之位！盐铺也被查了吧？听说朝廷最近在整顿盐务，好多大盐商都招架不住，更何况他那个不成气候的小铺子，啧啧~”

我和素素一边说着一边往前走，没走几步，突然被人叫住：“宋小姐，向小姐！”

叫我们的是居安伯的庶子，也是沈从清极力拉拢的对象。

“刚刚无意间听到两位小姐说起靖安伯要另立世子的事，不知消息从何而来？”

我用眼角余光扫了一眼脸色又变得铁青的沈从清，笑着说：“消息来源不重要，等狩猎结束回京城，真假自然见分晓。”

说完，素素就拉着我离开了。

此后，无论沈从清和徐婉怎么说，众人都表示要再等等看。

靖安伯要从沈家旁支过继世子的消息传得很快，不大的营地，不到一个时辰，就人尽皆知了。

所有人看沈从清的眼神都变得异样起来。也有不少人好奇，究竟是什么样的人物，能让沈从清为了她放弃与侯府大小姐的婚约，落到如今这步田地。

当得知徐婉的身份后，众人看沈从清的眼神又变了，心想这怕不是个傻子吧！

这一次，徐婉再怎么说，也没人感兴趣了。就算她把话说破，那些对她提议有兴趣的人也只是说等狩猎结束回京城再说。

沈从清和徐婉无奈，只能悻悻而归。虽然他心里不相信父亲会这么做，但还是决定回京城问问母亲。

临行前，沈从清和徐婉怒气冲冲地找到我。沈从清咬牙切齿地说：“你这是故意陷害我吧？还让我来狩猎场！你这么做有什么好处！”

我耸耸肩，说：“你凭什么觉得我是陷害你呢？我这明明是在拯救大家于水火之中啊！”

沈从清气得牙齿咯咯作响，却又无可奈何，他大骂一声：“毒妇！”然后拉着徐婉走了。

几天时间，京城仿佛发生了天翻地覆的变化，可仔细想想，又好像一切照旧。

朝廷整顿盐务，收回了很多之前发放出去的盐引，由各地官府统一管理售卖。这样一来，官府能够统一控制盐价，百姓再也不用担心吃不起盐了，朝廷也能杜绝小商铺逃税的现象。

那些没有后台的小盐商纷纷被查抄，而大盐商背后都有靠山，依旧稳如泰山。

沈从清的盐铺就像投入海浪中的一颗小石子，连个浪花都没激起，就无声无息地被淹没了。

与此同时，靖安伯请求更换世子的奏折得到了皇上的批准。在沈从清的盐铺彻底被封禁的同一天，他被剥夺了世子之位。

一连串的打击让沈从清失去了往日的傲气，他想去问父亲为什么这么对他。

然而，靖安伯根本没给他进府的机会。在伯爵府门口，他被小厮拦住，眼睁睁地看着堂兄沈从泊身着华丽的锦缎，站在高高的台阶上，那曾经可是他的位置啊。

“父亲让我来告诉你，你已经被逐出家门了，请你认清自己的身份和地位，别再来了！”沈从泊居高临下地说道。

这句话，沈从清最近经常听到，他本就满腔怒火，听到沈从泊这么说，瞬间爆发了。

他双眼通红，像疯狗一样冲向沈从泊，挥拳打了上去：“你算什么东西，也敢对我指手画脚！还让我认清自己的身份地位，你敢这么跟我说话，是不是不要命了！？”

沈从泊并没有还手，小厮们在沈从清打出一拳后迅速反应过来，把他拉下了台阶。

两个小厮按住情绪失控的沈从清，另一个小厮关切地问沈从泊：“世子，您嘴角出血了，小的去请大夫！”

“你叫谁世子？我才是世子，你们这些狗奴才，连主子都分不清了吗！”沈从清愤怒地咆哮着。

他实在难以接受，那个往日他根本不放在眼里、只能仰视他的堂兄，如今竟然鸠占鹊巢，抢走了他的世子之位。

沈从清第一次回老家祭祖见到沈从泊时，就对他没什么好感。也不知为何，从见面的那一刻起，他就觉得沈从泊看他的眼神里充满了仇恨和嫉妒。别人都对他恭敬有加，唯独这个堂兄不把他当回事，总是一副冷脸。

所以，沈从清一直讨厌沈从泊，对他从没好脸色，能奚落他的时候绝不嘴软。

他怎么也想不明白，沈从泊这样一个整天板着脸的人，怎么就入了父亲的眼？愤怒中的他更不理解，父亲为何如此狠心，说放弃他就放弃，一点机会都不给。

“公子，您别闹了！”按住沈从清的小厮劝说道，“这是老爷的意思，我们也不敢放您进府啊！”

“我母亲呢？我要见我母亲！”沈从清终于想起了靖安伯夫人。

小厮瞧了沈从清一眼，说道：“听闻夫人一直卧病在床，具体情形小的也不太清楚。”

沈从清着实吃了一惊，母亲的身体向来康健，怎会突然生病？

小厮见沈从清不再挣扎，便松开手，护在了沈从泊身旁。

沈从泊整了整自己的衣冠，依旧站在高高的台阶之上，俯视着如丧家之犬般的沈从清。想起往日沈从清对自己的种种行径，沈从泊嘴角挂着一抹嘲讽，好似施舍一般说道：

“去告知夫人，沈公子前来求见。至于夫人见不见他，就看他们母子的情分了！”

毕竟，靖安伯夫人此时在府中的日子也并不好过。

沈从清在伯爵府门口等了许久，靖安伯夫人在丫鬟的搀扶下，从府里出来见他。

她消瘦了许多，苍白的脸上毫无血色。

“母亲！”沈从清向前迈了一步，握住靖安伯夫人的手，问道：“究竟发生了何事？父亲为何要过继沈从泊，还将世子之位赐予他！”

靖安伯夫人叹了口气，说道：“上一回，你父亲已然找好门路准备补缺，眼看就要重新入朝为官，可平西王的一句话，便让名额被他人顶替了。”

靖安伯知晓这是宣平侯在背后捣的鬼，便想让沈从清好好去赔个不是，可沈从清压根不听，一心只想拯救他的盐铺。

靖安伯无可奈何，只得另寻门路去求安阳侯。结果上午沈从清刚去求见安阳侯世子，下午靖安伯就到了安阳侯面前。

安阳侯很委婉地告知他，不仅自己帮不了他，京城里大部分权贵也不会施以援手，大家都被沈从清骚扰了一遍，烦透了。

如今大家见到他们父子都躲着走。

靖安伯这才意识到，沈从清这段时间打着他的旗号在外招摇撞骗，只为了他那小小的盐铺。

回归仕途无望，靖安伯觉得沈从清靠不住了。可伯爵府若再不入朝为官，为朝廷效力，伯爵的头衔恐怕真就保不住了。

为了家族考虑，只能冒险更换世子。

而且，通过退婚这件事，靖安伯对自己的儿子有了更深刻的认识。此子目光短浅，意气用事，将来他承袭爵位后，伯爵府必定衰败。

沈从清得知父亲的想法后，瘫坐在地上，许久都没说话。

他想不明白，不过是退个婚而已，他只是想过自己向往的生活，希望枕边人能懂自己，而非那个沉闷无趣、仗势欺人的宋书宁，为何父亲就是不理解呢？

难道父亲宁愿扶持一个八竿子打不着的旁支，也不要自己了吗？

沈从清满心疑惑，他觉得这一切或许是父亲对自己的考验，是父亲放出的假消息，还特意找了他最厌恶的沈从泊，这一切都是为了逼自己回府吧？

靖安伯夫人掩面哭泣道：

“沈从泊，根本不是你的堂兄，所谓的沈家远房亲戚都是骗人的！”

“他是你父亲的外室之子！当年不敢将他带回府，怕你外祖父不同意这门婚事，才把他送到沈家远房抚养。”

沈从清的大脑一片空白，到此时，他才真切地明白，自己被父亲抛弃了。

真的被抛弃了。

父亲还有其他儿子，自己并非父亲唯一的孩子，曾经引以为傲的身份，就此没了！

沈从清只觉自己的世界崩塌了，整个人浑浑噩噩。他拼尽全力抬起脚向前走去，即便此时已毫无力气，他也咬牙坚持着，不愿停下脚步。

不想停在靖安伯府的门前！

靖安伯夫人望着沈从清失魂落魄的背影，掩面抽泣，一句话也说不出来。

倒是扶着她的大丫鬟喊了一声：

“公子！夫人还病着呢，你就不问一问她的身体状况吗？”

此时的沈从清满心都是自己的世子之位被人抢走了……

外界的声音他一概听不见了。

随着沈从泊的身份被有心人传开，沈从清被靖安伯彻底舍弃的事也坐实了。

于是，沈从清每日四处奔波，却除了吃闭门羹，一无所获。

实在没办法了，沈从清又想起了我这个冤大头。于是，他再次敲响了宣平侯府的大门，我照旧没让他进来。

沈从清实在不肯放弃，在侯府外守着我，等我出门时，拦住了我的去路。

一个多月没见，他变黑了，也瘦了不少，眼底乌青，看样子睡眠很差。

看到他这般狼狈，我心里畅快了许多。

“我好像说过，请你认清自己的身份，别再来找我了吧？”我质问道。

沈从清此刻没了往昔的傲气，面色平静，并不在意我的嘲讽：

“我记得，但我真的有要事相求！书宁，看在往日的情分上，帮帮我吧！”

我挑了挑眉，问道：“你想让我怎么帮你？”

沈从清见我发问，原本灰暗的眼神顿时亮了起来，手舞足蹈地向我讲述他的想法。

他想开一家首饰铺。

开首饰铺前期需要大量资金投入，还得有手艺精湛的银匠师傅，而这两点他都不具备。

他来找我，一是希望我能借些钱给他，或者和他合伙经营这个铺子；二是他知道我与长安城有名的簪娘交情甚好。

他滔滔不绝的模样，眼中闪烁着自信的光芒，我一时间有些恍惚，这还是我认识的那个沈从清吗？

就算是开盐铺的时候，他也没这般热情过吧？

“你为何要开首饰铺呢？你手里应该有靖安伯夫人给的一些私房钱吧？过点简单日子，想来也能衣食无忧，何必非要折腾这些呢？”

沈从清有片刻的尴尬，最终还是坦诚地解释道：

“这个铺子，是我为婉婉开的。她爱美，最爱这些饰品。”

“开一家这样的铺子，能让她以后喜欢什么就戴什么。赚了钱，也能让她过上更富足的生活！”

我忽然觉得有些讽刺，不知是在讽刺谁。

那日素素拉着我去逛银楼，无意间发现徐婉和一个我不认识的男人在一起。

她扭动着杨柳般的腰肢，在那男子面前笑得妩媚动人。那欲语还休的姿态，娇羞的神情，恰到好处，多一分太假，少一分则不够真切。

也许是在讽刺我自己。

我和沈从清自幼相识，相伴十数年，可在他心里，我竟比不上这样一个趋炎附势的女子。

我对沈从清已不再抱有感情，但为自己感到不平。

“你为徐婉做了这么多，她知道吗？”我问道。

“当然，她是这世上最懂我的人。我们之间无需过多言语，一个眼神，她便能洞悉我心中所想。”

提及徐婉，他眼中的温柔藏都藏不住。

我心中冷笑，说道：“听说安阳坊的桂花开了，你不去瞧瞧吗？”

沈从清一头雾水，说道：“我又不喜欢桂花……算了，我早说过，你根本不懂我的喜好。”

“去看看吧！”我坚持道，“去了之后，再决定是否还要开你的首饰铺。”

我绕过愣住的沈从清，带着丫鬟离开了。

每年这个时节，安阳坊的桂花竞相绽放，老远就能闻到阵阵桂花香，是长安城里一道独特的风景。

据我所知，徐婉和那男子的新家就在安阳坊。

沈从清虽不明白我的用意，但还是去了。

或许真是冥冥之中自有定数。

我没想到，沈从清一进安阳坊就看到了徐婉的身影。

与她同行的，还有一个熟悉的身影。

沈从清皱起眉头，一路跟着两人来到一座雅致的小院。

沈从清打量着小院的布置，和自己现在住的小院颇为相似，都是徐婉喜欢的风格。

他眉头紧锁，在小院外徘徊了片刻，最后仿佛下定了某种重大决心，推开了院门。

欢声笑语不断从主屋传来，其间还夹杂着熟悉的娇喘声。沈从清紧握双拳，快步冲进主屋，眼前不堪的一幕让他呆立在原地。

“为什么？”沈从清质问着慌忙从床上起身、衣衫不整的徐婉。

“你说你不愿做妾，要与我白头偕老，我冒着多大的风险退了侯府的婚事！”

“我为了你放弃了侯府优越的生活，因为你我被剥夺了世子之位，我为了你的喜好，为了给你一个美好的未来，不惜放下身段，在京城里四处求人，甚至求到了书宁面前！”

“你！徐婉！怎能背叛我！怎么可以！！！”

沈从清无法理解，这比自己被父亲抛弃还要让他难以接受。

自己全心全意爱着的人，为其放弃一切的人，怎么能背叛自己呢？

“你背叛我，还偏偏选了他！”沈从清指着一旁慢条斯理整理衣衫的沈从泊。

不得不承认，徐婉很清楚如何击中沈从清的要害。

要说沈从清这辈子最恨谁，不是我宋书宁，也不是他的父亲，而是抢了他世子之位的沈从泊。

被一个自己从未放在眼里的人轻而易举地夺走了所有，沈从清对沈从泊的恨意难以言表。

徐婉整理好衣衫后，已没了最初的慌乱：

“别说得那么冠冕堂皇，这一切都是为了我吗？难道不是你自己觉得宋书宁给你的压力太大，所以才要退婚吗？”

“宋书宁家世显赫，才华出众，又是京城闻名的才女。是你的自卑心理一直在作祟，让你觉得自己配不上她，所以才提出退婚的，不是吗？”

刹那间，沈从清的脸色煞白，仿佛心底隐藏多年的秘密突然被公之于众，恐慌与无助将他彻底淹没。

他浑身颤抖，哆哆嗦嗦地指着徐婉，一句话也说不出来。

“说我是最懂你的人，没错，我的确知晓你内心的阴暗。”徐婉轻轻拍开沈从清指着自己的手，然后将自己的手放在他的胸口。

“我知道你内心的自卑与不甘，可又能怎样呢？你就是要依靠宣平侯府才能做盐铺生意啊，没有她的支持，你将一事无成，这些你以前没意识到，最近总该想明白了吧？”

“没有她，你真的什么都不是。”

“沈公子，你好好想想，你被赶出伯爵府，被夺走身份，都是因为我吗？这可真是天大的冤枉！”

“我比任何人都希望你是世子呢～可你自己不争气，我又有什么办法？”

“你也清楚，我父亲地位低微，人微言轻，我想要的生活，还得靠自己去争取呢！我可不像你，有个位高权重的未婚妻，把好东西都送到你面前。”

“既然我和世子的事被你发现了，我也不陪你继续演戏了，请公子认清自己的身份，过好自己的生活吧！”

徐婉眉眼含笑，娇俏的模样一如往昔。

但在此时的沈从清看来，她的笑容宛如张着血盆大口的洪水猛兽，压得他喘不过气来。

他的胸口剧烈起伏，仿佛有一团火焰在燃烧，怎么也扑灭不了。

这世上任何人都可以说他无能，都可以让他认清自己的身份。

唯独徐婉不行。

盛怒之下的沈从清双眼通红，他紧紧握着身侧的拳头，似乎在竭力维持着最后一丝理智。

沈从泊嘴角挂着冷笑，轻声说道：

“让一让，别挡着本世子的路！”

沈从泊说着一挥手，将沈从清推得一个踉跄，与此同时，轻蔑嘲讽的声音从他口中传出：

“怂包！”

这两个字彻底击垮了沈从清仅存的理智，他脑海中最后一丝清明也被这两个字冲散了。

去死吧！！！

失去理智的沈从清只感觉自己打了一场畅快淋漓的仗，将心中的委屈与不甘，多年来压抑的自卑一股脑地发泄了出来。

待一切恢复平静，他恢复神智后才发现，自己满手是血。

而他的面前，沈从泊和徐婉双双倒在血泊之中。

“不是我的错，是你们逼我的！”

“对，就是你们逼我的……”

“是你们逼我的……”

沈从清的衣襟沾满了鲜血，踉踉跄跄地跑了出去，慌不择路。出门没多久，正好碰到京城巡逻的士兵，当即将他拿下。

巡逻士兵顺着沈从清来的方向找到了沈从泊的小院，将沈从泊和徐婉送往医馆。

也算他们命大，虽受了重伤，但总算捡回了一条命，不过以后怕是要药不离身了。

尤其是沈从泊，本就体弱多病，恐怕难以肩负起振兴伯爵府的重任。

我得知沈从清伤人的消息，是在靖安伯夫人的丧贴上。

靖安伯夫人走得太过突然，我仔细询问后才知道。沈从清伤人后，靖安伯为了安抚沈从泊的情绪，并不打算救他。

按照我朝的律法，沈从清会被判处流刑三千里，这辈子别想再回来了，除非遇到大赦。

但这种机会并非人人都能碰到，况且皇帝身体康健。

靖安伯夫人为了让相公救自己的儿子，以死相逼，在他的书房里上吊自尽了。

夫妻多年，靖安伯明白她的心意，她以死为外室让位，只求换回儿子一命。

他呀，要是这会儿和那外室再加把劲，没准儿还能再添个儿子呢！

就这样，沈从泊选择谅解了沈从清。靖安伯又四处去托关系，费了一番周折，总算让沈从清从狱中出来，得以参加他母亲的丧礼。

母亲带着我去参加这场丧礼，我心里明白，母亲心里头肯定不好受，毕竟那可是她从小时候就一起长大的手帕交。

虽说沈从清对我做了那么多过分的事情，但也不能把账都算到他母亲头上。如今落得这样的结局，想必也是母亲不愿意看到的。

在丧礼上，我又见到了他，感觉他比之前更加消瘦了。

他脸色灰扑扑的，眼睛下面还有一圈乌青，眼神里一片死寂。不管是谁过来，他都一声不吭地默默地跪在母亲的灵前。

我本以为他没瞧见我，和母亲上完香，正打算离开的时候，却被他叫住了。

“书宁，我向你道歉，之前是我做错了，你能原谅我吗？”

原来是来道歉的，我轻轻点了点头。

其实也谈不上原谅，我心里对他早已经没了感觉。

看着他现在这副模样，我心里也没了当初那种畅快的感觉，就好像在看一个陌生人一样，他过得好不好，都和我没什么关系了。

沈从清见我点头，眼里总算有了些神采，说道：“那我们重新开始吧！”

“书宁，咱们俩是一起长大的，彼此之间的情谊还在呢。”

“虽说我之前走错了路，但我已经后悔了。我会改过自新的，以后都听你的，你说怎么办就怎么办，好不好？”

“我当初提出退婚，并不是讨厌你，是因为你太优秀了，我总是觉得自己配不上你……”

我毫不客气地打断了他：“你现在不嫌给我家当仆人丢人了？你的孩子以后愿意跟我姓吗？”

沈从清明显愣了一下，估计他怎么也没想到我会这么说，而且，我的话好像还让他有了新的想法。

过了一会儿，他眼里突然冒出了兴奋的光芒：

“可以！”

“我不同意！”我一下子浇灭了他的热情。

嘿，我原本还以为他好歹还有点儿男人的骨气。

结果呢，他什么都不是。

“别再跟我提小时候那点儿情分，你当初吵着闹着要退婚的时候，那些情分就都没了。”

“什么都别说了，给自己留点儿面子吧。”

我的态度十分坚决，沈从清还想跟我套近乎，又被我打断了：

“你母亲的陪嫁没留给你吗？”

沈从清尴尬了好一会儿，才说：“没了，被我外祖父拿走了。”

他能从大牢里出来，靖安伯帮忙找人疏通关系，可大部分的银子还是他自己掏的。

“不光是婚书，还有其他你不该得的东西，都别想了！”

看样子，沈从清不光被他父亲抛弃了，连他外祖父也不要他了。

“你在我这儿得不到任何好处，就死了这条心吧！”

这就是我给沈从清的最后忠告。

从那之后，沈从清又来找过我好几次，我都没见他。

每次出门的时候，父亲都会派好多人跟着我，就是怕他拦住我。

折腾了几次之后，他不再直接来找我，而是改成写信。可惜府里的小厮根本不敢把信拿给我，我一封信都没看到。

后来，听说他在京城待不下去了，就出京去谋生了，也没人知道他去了哪儿。

也好，他不是一直向往游山玩水吗？正好去圆他的梦。

只是没有钱，这梦能不能圆，那就难说了。

慢慢地，也不知道从什么时候开始，他成了街头巷尾用来教育人的反面例子。一说起负心汉没有好下场，大家都会说一句，可别像沈从清那样。

而说到水性杨花、爱慕虚荣的女子，大家都会提到徐婉的名字。

听说她被送回去之后，她那个当县尉的父亲也不给她请大夫看病了，药也停了。

没过多久，徐婉就去世了。

那县尉连祖坟都没让她进，随便用凉席卷了一下，就扔到乱葬岗去了。

母亲跟我说这些事的时候，小心翼翼地观察我的表情，见我真的已经不在乎了，这才放下心来。

接着又说安阳侯夫人办了一场赏花宴，京城有名的青年才俊都会去。

母亲是想让我也去见识见识。

我知道母亲担心什么，她怕我因为沈从清的事儿，从此一蹶不振，连亲事都不想提了。

我把她的手紧紧握在自己手里，认真地告诉她，我没事。

在赏花宴上，同样打扮得十分气派的平西王送了我一幅顾崇真的画，还说：“本王觉得，顾崇真的画堪称当世第一！”