皇帝病重，爹决定送个女儿进宫冲喜 他笑眯眯看向蹲地玩泥巴的我

“侯爷，您真要三小姐进宫？”

府上的下人们接踵而至，皆是双眼瞪得溜圆，满脸写满了难以置信。

“没错，进宫去做娘娘，好帮咱们沈家稳固圣宠。”

老爹一边摆弄着磨刀石，一边眉飞色舞地点着头。

刚刚才挨了一顿训，正抱头躲在桌底下的我，同样坚定地点了点头：

“没错，最好是闹到家破人亡，成就满门忠烈的那种。”

我的话一出口，下人们瞬间四下逃窜，嘴里还连声叫嚷着：“老侯爷疯啦！”

是啊，我爹的确是疯了。老皇帝已经卧病在床好些时日，人人都对进宫一事避之不及。唯独一心想要表忠心的老爹，主动提出要送女儿进宫冲喜。

冲喜也就罢了，按常理怎么轮也轮不到我这个草包啊。谁不知道呢，忠勇侯骁勇善战，膝下育有三女一子。

大姐容貌绝美，蕙质兰心，引得无数世家公子登门提亲。

二姐洒脱干练，巾帼不让须眉，不知多少豪迈男儿都败在了她的手下。

大哥玉树临风，风度翩翩，是众多闺阁少女心中的理想郎君。

再看看我呢，整日爬树翻墙，掏鸟窝抓鸟儿，打起架来还会骂人。哥哥姐姐们一天能得到多少夸赞，我就得挨老爹多少顿骂。

万万没想到，圣旨一下，大姐竟与书生翻墙私奔了，二姐也骑着马连夜逃出了京城。急得像热锅上的蚂蚁的老爹，一度想让大哥进宫代替我。但最终，他还是克制住了自己。

他来来回回折腾了一整夜，最后只能把主意打到了我这个不争气的草包身上。

“宫里有你堂姑母在，要是受了委屈就去找她……”

“说话要有礼貌，不许打架骂人……”

进宫之前，老爹把我紧紧搂在怀里，哭得老泪纵横。我强忍着泪水，认真地开导他：

“老家伙，你好好活着，等我成了宠妃，一定好好收拾你。”

老爹嘴巴张了张，似乎想说些什么。愣了半天，只挤出了一句话：

“赶紧给老子滚。”

滚就滚！我麻溜地钻进轿子，晃晃悠悠地被抬进了宫门。

就在我沉浸在精彩的宫斗想象中时，十丈高的宫墙内突然传来了肃穆的钟声。还没等我数清楚敲了几声，便听见哭声震天。

老皇帝……他驾崩了！

七岁的我，竟然把老皇帝给冲死了！既然冲死了，要不就掉头回家吧。可回头一看，宫门不知何时已经关上了。

庄严的宫道上，呼啦啦地冲上来一群人。就在这时，一个小宫人跌跌撞撞地跑过来，挥手大喊：

“快抬……快抬三姑娘去慈宁宫。”

老爹常说，我生下来母亲就去世了，身体虚弱差点夭折，是堂姑母把我接到宫里，日夜照料才把我治好的。先皇驾崩后，堂姑母成了太后，自然住在慈宁宫。

进了慈宁宫我才发现，太后根本不像老爹说的那么好。她明知小孩子怕黑，却让人把我关在黑漆漆的屋子里，白天不准开门，晚上不准点灯。

她清楚小孩子耐不住饿，可每次我饿得肚子咕咕叫，宫人只给我一些难以下咽的干粮。她也知道小孩子最怕打手板，可我只是偷偷挪动了一下板凳，想撬开窗户爬出去，就被嬷嬷打得哇哇乱叫。

进宫第三天，我正蹲在地上画圈圈，用尽我所知道的脏话诅咒老太婆，旁边突然传来一个软萌萌的声音：

“外面很危险，母后是在保护我们。”

说话的是和我同龄的温昭公主，她是堂姑母最疼爱的小女儿，也是太子温聿最疼爱的妹妹。

保护？是能把人饿死的那种保护吗！见我一脸戒备，温昭乖巧认真地解释道：

“不然我怎么也被关在这里，还天天啃干粮……”

少女歪着头打量着我，那双黑白分明的大眼睛，就像灵动的小鹿，让人一下子就不忍心反驳她。

直到两天后，慈宁宫的大门终于缓缓打开了。我这才明白了温昭所说的“保护”是什么意思。

放眼望去，这哪里是皇宫啊？到处都是尸体，血流成河……宫人们忙忙碌碌地打水，用力擦拭着被鲜血染红的玉石台阶和宫墙。

许多年过去了，我依然无法忘记那个如同噩梦般的日子。景和元年，先帝去世，宁王起兵造反。老爹和大哥率领军队平定叛乱，诛杀逆贼，护送年仅十岁的太子温聿登基称帝。

遵照先皇的遗诏，太后垂帘听政，姜相和靖北侯辅佐年幼的皇帝，老爹和大哥守护江山。

那年春天，人人都在忙着确定国号，筹备登基大典。可私奔的大姐和出逃的二姐去了哪里？大家都欲言又止，眼眶不自觉地红了。

进宫第二年，太后看到我带着温昭调皮捣蛋，就找了几个世家小姐进宫，还请了老师教我们读书。课堂上，老师问我们长大后想成为什么样的人。

我想了想，坚定地抬起头说：

“我要成为像大姐和二姐那样的人。”

“成为让沈家和老爹感到无比骄傲的人……”

我的话刚说完，全班同学都哄堂大笑起来。笑得最欢的要数姜丞相的女儿姜芙了，她向来和我不对付，整天打扮得像只花孔雀，动不动就说“我爹是丞相”。

她嘲笑沈家家运不济。嘲笑大姐二姐坏了名声，又嘲笑我这个傻瓜满嘴胡言乱语。我见她笑得那么大声，气得发疯似的把她按在草地上，狠狠地打了一顿。

春雨刚停，草地又湿又滑。这只爱争斗的花孔雀一边揪着头上和脸上的泥巴，一边哭着大骂：

“我爹是丞相，是托孤重臣，你怎么敢打我？”

你爹！你爹！又是你爹！我打你，就是因为你总拿你爹说事。

花孔雀咬着牙，跺着脚，抖掉身上的泥巴，哭着跑去宫里找丞相爹告状。话还没说完，就又被她爹狠狠揍了一顿。

姜相领着女儿来赔罪的时候，我和温昭正被太后罚跪在怀恩殿。温昭在尚书房表现一向很乖巧，这件事本来和她没关系。可谁让我打姜芙的时候，她往姜芙身上扔了泥巴呢。

这本来是我们三个人之间的矛盾。可姜相却让姜芙跪在地上，对着怀恩殿满墙的画像磕头赔罪。

那一天，被打了两顿的姜芙，一边磕头一边掉泥巴。磕到殿中那两幅崭新的女子画像时，她突然“哇”地一声哭了出来：

“沈宛辞，你大姐二姐的命怎么这么苦啊！”

就因为这句话，我们三个决定结拜为姐妹，歃血为盟。

杏花谢了又开，鸟儿南飞又回。不知不觉，我们三个都十二岁了。

临近中秋节，姜芙带着我们去长河放河灯许愿。看着河灯随着水流越漂越远，姜芙问我：“你许的什么愿啊？”

不知为什么，我又想起了那年的怀恩殿，还有远在边关的老爹和大哥。

“我要成为叱咤沙场的女将军，跟着父兄收复失地，征战沙场。”

姜芙转过头，眼神有些迷茫地问：

“你不想当皇后吗？”

见我坚决地摇了摇头，女孩的眼睛顿时闪烁着光芒：

“那我长大后就当皇后，你为百姓驻守边关，我陪着皇帝守护江山。”

八岁那年，怀恩殿的那满墙画像，深深烙印在了我的生命里，也藏在了她的心底。

那是大周开国时建造的宫殿，里面挂着无数功臣的画像，他们都是为国家捐躯、血染疆场的沈家忠魂，有我的曾祖父、祖父、三叔、大伯……

最后那两幅让姜芙痛哭流涕的画像，就是私奔的大姐和连夜逃出京城的二姐。

世人宁愿笑掉大牙，也不愿相信。如今的江山社稷，是沈家那两个被认为败坏名声的女儿，用牺牲自己名誉的方式换来的。

先帝病重的时候，我被一顶轿子抬进了宫。什么冲喜、争宠……都是骗人的。疼爱我的皇姑父早在我进宫半个月前就已经去世了。

皇帝驾崩后，秘不发丧，是因为手握重兵的宁王率领十万精兵包围了京城，企图篡位。和书生私奔的大姐，实际上是奉先皇的密令，去接应被困在定州的太子温聿。连夜出逃的二姐，实际上是拿着父亲的兵符，调来了离京城最近的天策军。

阿爹率领军队守卫城门，和太后秘密约定。我进宫，援军就到；丧钟敲响，叛逆者就会被诛杀。

景和元年，宫门被鲜血染红。众人拼死搏斗，守护年幼的皇帝登基。

也是在那一年，我的大姐和乔装成书生的副将，被乱箭射死。和援军一起突围的二姐也身负重伤，最后不治身亡。

五年过去了。距离那场惊心动魄的宫变，已经整整过去了五年。即使史官把她们的事迹记录了下来，即使太后亲自为她们设立了灵牌。

可还是没有人相信，沈家的两个女儿为大周江山所做出的一切。只因为她们是女子。女子，能做出什么惊天动地的大事呢？

流传在街头巷尾的，最终只剩下她们私奔和出逃的丑事。

夜空辽阔，繁星闪烁。性格温顺的温昭也双手合十，对着漂远的河灯虔诚地拜了又拜。不管我和姜芙怎么逗她，她都不肯说出自己许的什么愿。

玩累了，我们三个就靠在一起，看着承载着心愿的河灯渐渐远去。

那真是一段无忧无虑、快乐的时光啊。一个皇家公主、一个将门之女、一个忠臣之后……满心期待着快快长大。

长大了，就可以跟着父兄守护江山、收复失地、整顿朝堂……

少年总是单纯的，把人生想得太过简单。只希望花开不败，却想不到人会离散。却不知道当再次回首往事时，早已是沧海桑田。

景和七年，太后下了一道懿旨，在边疆驻守的大哥奉命回到京城，进宫教我们练武。

太后说，我大周的女子，不能只学绣花，更要学会舞刀弄枪。

“你大哥沈云舟，是个什么样的人啊？”

穿着绯红春衫的姜芙放下手中的画笔，满脸好奇地凑过来问我。

我大哥？那当然是世间少有的好儿郎啊。

“他十岁就上了战场，十三岁就砍下了敌人的首级。去年春天，他又带领三千精兵，打败了北羌近万人的军队……”

我扳着手指头，一件一件地数着大哥的战绩。温昭托着下巴，认真地听着。只有姜芙，不耐烦地撇了撇嘴：

“宫里又不是没有武术老师，为什么非要你大哥进宫来教呢？”

一句话，让我们都陷入了沉默。我作为沈家最小的女儿，被困在宫里也就算了。大哥这样的英雄好汉，应该和父亲一起驻守边疆才对啊……

可最终，他还是来了。大哥轻轻拍了拍我的头，笑容中带着苦涩。

他说，为了七年没见面的小妹，也为了一起长大的好兄弟温聿。

太后有意让女子学习武艺，可我们都已经十四岁了。再说，京城的世家小姐大多娇生惯养，有几个对舞刀弄枪感兴趣呢？

曾经叽叽喳喳、吵闹得让云雀都头疼的尚学宫，最后只剩下我们三个女孩。温昭是皇室公主，生来就在皇宫里，她没地方可去。我是忠勇侯的小女儿，从小在宫里长大，根本出不了宫。姜芙是姜相的嫡女，来去自由，但她不愿意离开皇宫。

耍长枪可累了，十四岁的姜芙学了几招就开始叫苦连天。这些年，她最喜欢画画，于是干脆坐在窗前，窗外杏花枝头探进来，她一笔一划地把生活画进画里。

她笔下的我，穿着一身红衣，头发高高束起，抢过大哥的红缨枪就跑，笑得无比灿烂。她笔下的大哥，身姿挺拔，铁骨铮铮，站在一旁看着我们嬉闹，就像高山上永不凋谢的青松。她笔下的温昭，乖巧安静，又像灵动的小鹿，总是喜欢提着裙子踩在大哥的影子里，眼里满是掩饰不住的欢喜。

春去秋来，姜芙画了一幅又一幅。她画得最多的，还是和大哥一起练枪的皇帝温聿。

作为先帝的嫡长子，温聿从小就被当作储君培养，气质不凡。也许是从小看到大，我并不觉得他有多帅气。但姜芙最喜欢画他。

只因为那年温聿路过宫苑，帮她捡起了挂在树上的风筝。少女从此嘴里念叨的不再是“我爹我爹”，心里牵挂的全是那位气质高雅、面容英俊的“皇帝哥哥”。

她画着在花影斑驳的宫苑中，十七岁的帝王身着华丽的服饰，眉眼温柔。她画着在杏花飘香的春天里，手持长枪的温聿宛如温润的美玉，光彩照人。

对，就应该是这样的。少女怀春，她心目中的心上人，就应该是这个样子。登基七年，从未真正上过战场的温聿，也应该是这个样子。

放下画笔，我顺着姜芙的目光看去，却感觉脊背一阵发凉。

宫苑中，正在和大哥比武的温聿，舞动长枪的技艺已经出神入化。但每一招每一式中，我都能清晰地看到他眼中的杀意。

那是从尸山血海中历练出来的凛冽杀意。他的枪指向哪里，他的仇恨又源于何处……

那几天，我把尚学宫的史册翻了个遍。字里行间，都写满了“功高震主”“兔死狗烹”……

是战功赫赫的老爹和兄长们吗？是功劳太大的忠勇侯府吗？

还没等我想明白，灾难就降临了……

景和八年，春天的景色美不胜收。大哥进宫教书的第二年。十八岁的温聿，终于真正掌握了朝政大权。

看似平静，实则暗流涌动，危机四伏。作为托孤重臣之一的靖北侯起兵谋反。他率领大军一路杀到皇宫，所到之处，尸横遍野，血流成河。

他曾经是先帝最信任的兄弟，把持朝政长达七年。可到头来，机关算尽，却棋差一招。因为他没想到自己一手养大的小皇帝竟然会使枪，更没想到十八岁的温聿会用沈家军的枪法，亲手砍掉他的脑袋。

风雨交加，杀戮四起。乌云散去，血河干涸……

刺眼的阳光，照亮了所有年少无知的天真。太后让我们练枪、大哥奉命回宫、年轻帝王眼中的杀意……

所有的疑惑，都有了最明确的答案。

站在长长的宫道上，我第一次仔细打量着这座雄伟的皇宫。这是怎样的一方天地啊！它四四方方，被十丈高的宫墙环绕着。弥漫着若有若无的血腥味，压得人抬不起头，直不起腰。

镇北候死了。同为辅政大臣的姜相现在怎么样，我不清楚。我只知道，温聿亲政的第一个月。

刚满十五岁的我，被推上了皇后的宝座。册封皇后的消息传遍京城的那天，喝得酩酊大醉的姜芙，拖着温昭冲进忠勇侯府，非要和我打一架不可。

见我不肯开门，她不停地骂道：

“沈宛辞，你抢走了我的男人，你抢走了我的男人……”

被温昭和大哥拉走，灌了一大碗醒酒汤后，她又摇摇晃晃地来敲我的房门：

“沈宛辞，刚才的事就过去了，温聿不是我的男人，你当皇后可不许报复我。”

“就算报复我也不怕你，我爹可是丞相。”

从此，她又开始张口闭口“我爹是丞相”。就好像那几年心心念念的“皇帝哥哥”，只是这个活泼开朗的少女做的一场美梦。

酒醒了，梦也碎了。姜芙喜欢温聿，太后并非不知情。我七岁进宫，和温聿情同兄妹，太后也不是不知道。

可知道又能怎样……她亲自把皇后的印玺交到我手上，逼着我做一个贤良淑德的好皇后。

“只有沈家的女儿做皇后，将士们才会尽心尽力，我大周才能长治久安。”

帝后大婚，人人都说郎才女貌、天作之合。没人记得那个曾经爬树翻墙的野丫头，也曾拼命想要逃离这四四方方的牢笼。也没人知道在喜烛高照的坤宁宫外，年轻的帝王握着一个破旧的荷包坐了一整晚。

谁让我是忠勇侯的女儿，忠勇二字，是沈家对国家和人民的神圣使命。谁让他是统治江山的皇帝，既然是皇帝，就不得不和把自己当妹妹的沈家女子共饮合卺酒。

掌管江山、收复失地、整顿朝堂……这江山刚刚掌控，失地还未收复，朝堂尚未肃清……

我们这些人，就这样被牢牢困在了各自的命运里。

景和九年，我成为皇后的第二年。平日里总让我收敛脾气、抄写佛经的太后，又开始为十六岁的温昭挑选驸马。

挑来选去的画像都落了灰，温昭连看都不看一眼。太后没办法，只好把姜芙接到宫里，让我们轮流劝说她女儿。

腊月二十，殿外飘着鹅毛大雪。姜芙翻动着炉火上的烤红薯，连着打了两个哈欠：

“有什么好劝的，你把温昭当小姑子，人家还想当你大嫂呢……”

我一口热茶喷到她脸上，呛得咳嗽不止。身后的温昭突然探过头来，眼睛眯成了一条缝：

“我就是喜欢沈云舟啊。”

“你抢走了我皇兄，还不许我抢走你大哥？”

雪花飘落的窗前，寒风吹过，吹散了满殿的香气，也撩动了少女心中的爱意。

喜欢是一回事，能不能在一起又是另一回事。按照周朝的规矩，公主的丈夫不能入朝为官。我大哥是西北军的主帅，是忠勇侯府的继承人，是立志为国家战死沙场的沈家忠臣。

别说皇帝和大臣，就是姜相和太后……哪怕是大哥自己，也不会答应这门婚事。要不然，他都二十四岁了，为什么还没娶妻生子呢？

见我打了退堂鼓，姜芙出了个馊主意：

“沈云舟是个有责任感的好男人，你去宫门口拦住他。趁人多的时候，把你的心意说出来，闹得沸沸扬扬的。到时候，他沈云舟想不娶都不行。”

温昭半信半疑地问：“那你干嘛不这样对我皇兄呢？”

姜芙一愣，整个人都蔫了：

“谁让我爹是丞相……”

你瞧，关键时候，拼爹还不如拼哥呢。

这些年，温昭的性格越发温柔文静，她从来不是个大胆的女孩，这件事也就当成笑话说说。

可没想到，三天后的下朝时间，她真的在宫道上拦住了大哥。人来人往中，少女的心像小鹿一样乱撞，一双眼睛紧紧盯着心上人的表情。

她生来就被公主的身份束缚着，只有这一次，她愿意冒着天下人的反对，为自己争取一次幸福的机会。

可直到她哭着跑回宫殿，我那严肃寡言的大哥依然独自一人站在那里，挺拔的后背没有丝毫动摇。

宫女传来消息的时候，我正在怀恩殿罚跪。罚跪的原因很简单。

我让温聿把公主许配给我大哥，他第一次发了火，说我太胡来了。

“凭什么你能娶我哥的妹妹，我哥就不能娶你的妹妹？”

我先是骂他昏君，又骂了他老娘。老爹说，进宫不能骂人，当了皇后更不能骂人。

可我还是骂了。骂得理直气壮，骂得痛快淋漓。

于是，我们这三个身份高贵的女人，被大周朝更尊贵的老太太罚跪在怀恩殿。

就像年少时每次闯祸被罚跪一样，月光如水的夜晚，批完奏折的温聿亲自提着食盒来了。

姜汁鱼片、五香鸽子、鸭爪煲……看得我们三个直流口水。

温聿终于放下了他那冰冷的帝王架子，无奈地笑着说：

“咱们先别管身份，只谈感情，你们说什么我都不生气，我说什么你们也不许生气。”

见我和姜芙只顾低头吃东西，他盘着腿坐下来，开始苦口婆心地劝我们。当他说到“公主有公主的责任，将军有将军的忠诚”时，规规矩矩跪着的温昭，突然冒出了人生中唯一的一句脏话：

“滚。”

温聿愣住了，伸手摸了摸被惹恼的小公主，又向我投来求助的目光。我想都没想，懒洋洋地打了个哈欠：

“妹让你滚。”

埋头啃鸭爪的姜芙有点搞不清状况，直到我和温昭用眼神示意她，她才不情愿地清了清嗓子：

“我不想让你滚，但妹妹和你老婆让你滚。”

“所以，臣女请陛下——滚。”

堂堂一国之君，被我们三个女孩接连嫌弃，他也不生气。不仅如此，被姜芙骂了之后，温聿还兴奋地从怀里掏出一壶酒，又从袖子里拿出四个酒杯。

倒了半天酒，见我们都不理他，孤单单的他只好认输地说：

“真拿你们没办法，但云舟那边，你们得让朕先想想办法。”

就这么一句“没办法也要想办法”，让我们三个又燃起了希望，争着抢着要和他拉钩。温聿嫌我们幼稚，任凭我们三个掰他的胳膊，他死活不肯伸手。

月光如水的冬夜，灯火通明的怀恩殿，欢声笑语一直飘到了天上。

后来很多个日子里，我常常想：如果那天我们拉了钩、发了誓，一切会不会变得不一样……

温昭的事情还没个眉目呢，大周和北羌又开战了。其实这也不稀奇，大周建国以来，和北羌的战争就没停过。

北羌想夺取更多的土地，大周想收复前朝失去的领土……大大小小的战争打了三百多年，大家都习以为常了。

只是没想到，这场战争才打了半个月，北羌居然主动求和了。为了表示诚意，他们甚至派了被立为太子的二皇子，要求和西北军主将沈云舟见面谈判。

如果谈判成功，就有可能收复前朝失去的土地。大军出发前，向来严肃的大哥从怀里掏出三个彩色泥娃娃。

他说看着挺好玩的，送给我、姜芙和温昭当礼物。三个可爱的泥娃娃，笑得甜甜蜜蜜，就像那个笑眯眯的小鹿女孩。

明明都是普通人，明明心里都有情愫。可就是身不由己，真心被藏得深深的。

温昭盯着泥娃娃，坐在秋千上发呆，温聿叹了口气，转身走进殿里。

“如果谈判成功，等云舟回来，朕就为他和温昭赐婚。圣旨一下，那些人不管愿不愿意都得答应。”

我和他做了两年有名无实的夫妻。这是他唯一一次拿出皇帝的威严，试图让一生忠于朝廷的沈家和大臣们妥协。

同样被困在爱而不得中的人，也许是体会到了那种牵肠挂肚的痛苦，所以一心想要成全别人的幸福。

我高兴地翻着黄历，和他一起挑选好日子。日子还没定下来呢，值班的御书房太监就慌慌张张地跑来报告。

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边境，出大事了。

这年七月，北羌假装和谈，不惜用二王子做诱饵，在营帐里设下埋伏，企图刺杀西北军主将。大哥杀了北羌二王子，带领部队拼死突围，和阿爹被困在了仓山。

与此同时，敌军趁我们国家防备松懈，出动了比我们多百倍的兵力，连续攻占了涵阳关、嘉峪关、平谷关……

消息传到京城时，西北军正在以几倍的伤亡为代价，暂时把敌军挡在仓山之外。过了仓山，就是一望无际的平原，大周已经退无可退，守无可守……

国家的命运，在这一瞬间陷入了危机。所有人都慌了神，就连辅佐了两代皇帝的姜相也乱了分寸。

姜芙两次进宫打听消息，因为姜相想知道皇帝到底打算怎么办。现在战事紧急，朝中很多大臣都建议通过联姻来求和。

如果百年的战乱能因为公主和亲而结束，那一切都值了。何况皇室里适龄待嫁的公主，只有温昭一个。

姜相在朝堂上大发雷霆，斥责大臣们糊涂。

“一场决定国家生死存亡的战争，也许会推迟，但永远不会缺席。到时候，两国再次开战，远嫁异国的公主，又该何去何从呢？”

朝堂上的事情，关系到国家的命运，姜相虽然力挽狂澜，但收效甚微。现在只能试探一下皇帝的想法了。

我从御膳房抢了宫女为太后炖的参汤，装作贤妻良母的样子送到御书房。正在批奏折的温聿抬起头，一脸疲惫，但一眼就看穿了我的心思：

“放心吧，保卫国家是男子汉的事，朕怎么舍得让温昭去和亲呢？”

说完，他一刻也不停歇，又低下头继续忙碌起来。一时间，只剩下我呆呆地站在原地，进退两难。

我知道朝堂上的局势有多严峻，也知道他承受着多大的压力。但如果我不自私一点，不为温昭争取一下。

恐怕她也会像我和温聿一样，被困在这个充满无奈的命运里。

可没想到，最后把温昭推向火坑的，竟然是她自己。

公主和亲的消息传遍皇宫的时候，温聿气得砸了御书房。谁也没想到事情会发展到这一步。

那个软绵绵、乖巧的小姑娘，曾经不顾天下人的反对，在宫道上拦住了铁骨铮铮的将军。现在她第二次跑到宫道上拦住大臣们，逼着温聿下旨让她去和亲。

她要用自己的性命，为仓山的将士和大哥争取一条生路。

太后曾经说过：“作为沈家人，男人守卫边疆，女人守护江山。”我以为，这只是我的命运，只是沈家人的命运。

却不知道，那天她没说完的话，还有下半句：“公主要远嫁，将军守国门……”

和亲队伍出发的那天，穿着红色嫁衣的温昭，像往常一样拉着我和姜芙的手，甜甜地笑着说：

“还记得十二岁那年，我们在长河放河灯许愿吗？”

记得。当然记得。那天晚上，夜空广阔，繁星闪烁。

三个无忧无虑的少女，依偎在一起，诉说着各自的心愿。将门之女想要守卫边关，忠臣之后想要成为皇后，只有温柔乖巧的小公主，托着下巴怎么都不肯说话。

“那一晚，我许的愿是——你们想做的事情，就大胆去做。你们做不到的事情，就由我来做。”

“宛辞，这些年你被困在宫里不开心，你恨大姐二姐到死都得不到清白，你恨母后把你困在宫里，你恨大臣们嘴上说着忠君爱国，却要我这个公主去和亲……但我们这一代人，生来就注定要承担一些责任。”

世上没有一件事是容易的，世上没有一个人是不委屈的。每个人都把委屈藏在心里，心甘情愿地被自己的使命所束缚。

只因为，只有守住了江山，后世的将军和公主才能长相厮守，后世的天子和世家小姐才能找到自己的真爱……

人不能只为自己而活，那就为责任而活。不能只为这一辈子而活，那就为子孙后代而活。

我们这一代人吃点苦没关系。只要后人不用再重复我们的命运，那就值得了。沈宛辞，真的值得呀！

景和十二年，公主和亲的第二年，我终于履行了皇后的职责，生下了大周的嫡长子永基。

温聿是个好皇帝。自从温昭去了北羌，他也在努力做一个好丈夫。

他会亲自为我描眉，亲自为我做长寿面，还亲自为我打磨了镶嵌着东珠的凤簪。一件又一件的小事，都在证明——

他在努力爱上我。

没错！努力爱上我。

我们不再年轻，也不能再任性了。每个人都要扛起自己的责任。

扛起责任，继续前行，才对得起被困在异国他乡的温昭。

这些年，御书房里灯火通明，京郊的军营里也是灯火通明。

每个人都盼望着，盼着远在北羌的温昭平平安安，盼着我大周日益强大，能够把公主接回朝廷。

但阿爹没能等到这一天。他一生都在战场上奔波，把全部精力都献给了大周的江山。

却在永基会叫“外祖父”的那一年，带着微笑离开了人世。阿爹说：

“打了一辈子仗，听到别人家的孩子喊爷爷，心里真羡慕啊！”

可羡慕又有什么用呢，边疆还不安宁，失地还没收复……

只有沈家的儿郎们全力以赴，才能让天下的百姓安居乐业，老有所养。既然如此，他这个爷爷不当也罢。

“活下去！收复失地，解除国家的危难，把公主接回家……”

这是用尽最后一丝力气的阿爹，对大哥说的最后一句话。

景和十五年，北羌皇帝去世。忌惮日益强大的大周，北羌新皇帝特意下令，送和亲五年的公主回国。

只希望两国能够和好，化解百年的恩怨。

三百五十七年了！大周建国三百五十七年，这场战争断断续续地打了三百五十七年。

多少英雄的尸骨埋在了战场上，多少老妇人到死都盼着儿子归来……

等到今天，终于迎来了和平。大臣们很高兴，百姓们也很高兴。

金銮殿上，大臣们纷纷跪地请求。工部请求重建忠勇侯府，礼部请求为公主赶制嫁衣，钦天监请求挑选良辰吉日。

他们希望皇帝赐婚，为错过五年的公主和将军举行一场盛大的婚礼。

整个朝廷都沉浸在喜悦之中，只有德高望重的姜相眉头紧锁。因为前朝失去的土地还没有收复。

北羌的王宫，仍然稳稳地矗立在我大周无数将士的尸骨之上。这位辅佐了两代皇帝的老臣，不惜弯下挺直了一辈子的脊梁，跪在金銮殿上。

就像当年他反对公主和亲一样，现在他也反对公主嫁给将军。

消息传到慈宁宫，早已放权的太后也发了火，大骂皇帝糊涂。

皇帝无可奈何，只能暂时搁置这件事情。姜芙偷偷安慰我说：

“以后有的是时间，只要温昭回来了，迟早会嫁给你大哥的。”

以后有的是时间，一切都会有转机的。

可我们的小公主再也回不来了。温昭，死了……

死在了异国他乡和亲的第五年。死在了她回到故乡，即将和将军团聚的路上……

没有人知道陪伴了公主五年的婢女，为什么要刺杀公主。就像没有人来得及反应过来，那个婢女就已经在公主身边自杀了。

一切来得太突然了。只有那把沾满了鲜血、来自北羌的匕首，暴露了这一切的真相。

大周的将士们愤怒了。他们的愤怒，足以让鲜血溅出五步之远。

他们听不进北羌的辩解，紧紧跟随他们最信任的将军，疯狂地攻打北羌。

在这场关乎两国生死存亡的战争中，将士们奋勇杀敌，见人就砍，一直打到攻陷北羌王国，收复了前朝失去的土地。

大周和北羌打了几百年的仗，历经了五代朝廷，不知道牺牲了多少将士的生命。

这场持续了三百五十七年的战争，终于结束了。它结束在温聿统治江山的第十五年，结束在我沈家驻守边疆的第五代，也结束在温昭公主回国的途中。

江山已经稳固，失地已经收复……

曾经许下的年少诺言，实际上已然达成了一多半。

然而，就好似那个笑容满面、纯真得犹如小鹿的好女孩，再也无法归来一样。

我们这帮人的年少情谊，也彻底消磨殆尽了。

温昭离去后的第二年，太后也与世长辞。

这位同样出身沈家将门，也曾怀揣持剑戍守边关壮志的女子，十六岁荣登后位，二十六岁垂帘听政……

从先帝在位直至如今的吾皇当政，她守护着这座幽深的宫廷整整二十五年。

只是为了辅佐年幼的君主成长为贤能之主，确保江山安稳太平。

她这一生孤寂清冷，没有辜负先帝的托付，也无愧于沈家的忠良之名。

却也因一生都在权衡利弊而心怀愧疚，硬生生地拆散了两对有情人，还折断了一位将门之女的羽翼。

正因为这份愧疚，她才总想做出一些补偿。

临终那天，太后望着温聿腰间挂着的那枚陈旧荷包，虚弱地笑了笑说：

“姜芙是个好姑娘，把她接入宫中吧！”

十三岁的姜芙，一眼就相中了为自己捡起风筝的皇帝哥哥。

仅仅是因为少女那一刻的情窦初开，她的心里便再也容不下旁人了，就这样一拖就成了大龄女子。

那年不过十七岁的帝王，又何尝不喜爱那个活泼开朗的姑娘呢？

他身上一直挂着的旧荷包，正是十三岁的姜芙亲手绣制的。

还记得宫苑中树影摇曳，桂花纷纷飘落漫天的情景。

看着温昭跟着嬷嬷学绣荷包，姜芙也吵闹着要学，结果绣出的荷包又丑又不成样子。

她心高气傲，听不得我们的打趣，便把那丑巴巴的荷包狠狠地扔出了窗外。

兜兜转转，年少时未能圆满的情意，却被心上人小心地捡了起来。

从年少时光一直到如今，这荷包被珍藏了这么多年。

那份情意是真实的，那份心动也是真实的。

可是啊！

可是啊！

殿外大雪纷纷扬扬地下着，跪在地上的温聿脊背挺直僵硬，眼眸深处的哀伤之意愈发浓重：

“母后，一切都回不去了……”

回不去了。

简简单单的四个字，便是我们这群人最终的宿命了。

只因为温昭离世了。

他与姜芙之间，就只剩下错失的感情、破碎的心灵。

就算还有机会，将其拾起修补一番。

那颗真心也变成了戒备之心。

北羌被消灭了，失去的土地被收复了……

但那把沾染着温昭鲜血的匕首，却成了帝王心中难以拔除的一根刺。

这是一个心结，多少的成全都无法解开的心结。

他这一生，对姜芙有多难以忘怀，就对自己有多痛恨。

他对温昭有多思念，就对为大周江山费尽心血的姜相有多怨恨。

谁让那把从北羌缴获的匕首，来自丞相府呢！

谁让那个刺杀温昭的婢女，是姜相精心挑选出来的呢！

姜相入狱，是在景和十九年。

朝堂之上风云再起，满朝官员惶恐不安。

所有的变故，都源于一场命案。

几个身着华丽衣衫的官家子弟，在京城中肆意骑马狂奔。马匹受到惊吓，掀翻了卖菜的摊子，还把一位老农妇活活踩死了。

这件事传到朝堂上，皇帝龙颜大怒，打断了那几个纨绔子弟的腿，还要追究他们父辈的罪责。

原本一切应该就此结束，可温聿却以此为契机，开始深入调查朝堂和世家的情况。

他登基已经十九年，早已不再是那个需要群臣护佑的小皇帝了。

在这场声势浩大的肃朝堂中，不乏贪污腐败、横征田地者，或被抄家斩首，或被罢官流放。

姜相这一生德行高尚，威望极高，门下学生众多……就连那几位被他提拔起来的大臣，也深陷其中。

这本就是难以避免的状况，然而谁都没料到。

身处百官之首的姜相，竟然会因教导不够严格以及包庇之罪，被关进了大牢。

姜相获罪，朝堂上下一片震惊，满殿的门生，纷纷上前求情。

姜相是什么样的人物？

他是朝廷和民间都极为敬重的存在，如同桃李遍布天下的大周脊梁，是辅佐了两位君王，见到三公都无需下拜的天下宗师。

姜相获罪，何等无辜呀？

但我心里清楚，温聿是不会轻易罢休的。

就算没有这桩案子，也会有其他案子冒出来。

姜相就算今年不入狱，明年也逃不掉。

只因为他派人杀害了前去和亲的公主，杀害了本应重回故土的温昭！

“他心里算计好了，只有温昭死在回来的途中，天子才会震怒，将军才会拼杀，我大周的将士才能全力以赴……”

“可是宛辞，温昭有什么过错，朕的小妹有什么过错……”

勤政殿里，没有点灯。

借着窗外透进来的那一点点月光，只能模模糊糊地看清温聿的神情。

愤怒、迷茫，还有一丝难以言说的哀伤……

消灭北羌，收复失地……

这向来不只是一代帝王的志向。

这是自大周开国以来，历代先皇的心愿，是身为托孤重臣的姜相必须要完成的使命。

他完成了使命，却害死了无辜的温昭。

“这是血债，他姜相必须偿还！”

“那陛下打算让姜相怎么偿还？难道要用他的性命，来抵公主的命吗？”

我心中一阵悲痛，差点掉下泪来。

“对，朕就是要……”

温聿整个人突然停住了。

他说不下去了，说不下去了。

姜相入狱，他又哪里过得好呢？

姜相在牢房里待了多久，温聿就把自己关在殿中多久。

这人既是害死温昭的凶手，更是教导他治国为君的亚父。

他除了把人关在牢里，还能做什么呢？

难不成，真的要砍下他的脑袋……

过了很久，我轻轻地走上前，握住他冰冷的手，动作生疏又尴尬：

“温昭去北羌之前，曾经说过——”

“我们这一代受点委屈没关系，只要下一代不再重复我们的命运……”

太后在世的时候，总嫌弃我没出息，罚我在宫殿里抄写佛经。

曾经，我以为皇后的职责，是掌管中宫，是繁衍子嗣，是做一个贤良体贴的妻子。

可随着故人一个个离去，我才慢慢明白。

所谓的责任啊，实际上是以皇后的身份，在命运捉弄、故人背离的境遇里，能够保全一些人，就多保全一些人。

我没能保住温昭，那就一定要保住姜芙，保住姜家。

只是这变幻无常的命运，是多么荒谬残酷啊？

明明已经尽力了，明明一切都还有挽回的余地。

为什么到最后，还是晚了一步！

等我拿着皇帝的圣旨，连夜赶到牢房时。

辅佐两代帝王、为大周江山尽心尽力的姜相，却在冰冷的牢房里结束了自己的生命。

他这一生，兢兢业业。

为天地确立起善良的心性，为百姓谋求生存的根本，

为古代圣贤传承学问，为后世开创太平的局面……

生前没有丝毫怨恨，死后也没有留下任何遗言。

只在那冰冷的墙壁上，留下了一个用血写成的字——

【偿。】

温昭的死，是他人生中唯一的瑕疵。

他没有辜负先皇的重托，却欠下了皇家的血债。

既然是血债，他就用自己的生命来偿还。

我不知道自己是怎么走出牢房的。

一切明明……

明明是可以重新开始的啊……

温聿解开了心里的疙瘩，姜相可以回到家乡，安享晚年……

可为什么……

为什么会变成这样呢？

姜相的死，彻底震慑了朝堂。

在朝堂盘踞多年的明争暗斗、复杂局势，也随着姜相和其他几位大臣的获罪自杀，彻底被消除。

功劳极大的权臣开始请求辞官，常常被世家大族打压的平民人才开始得到重用。

朝堂上一片兴旺的景象，可亚父那典范世人的品德，世间再难寻觅。

接下来的日子里，我生怕姜芙会做出什么傻事。

于是向皇帝请旨出宫，恨不得日夜守在丞相府。

刚开始的时候，姜芙不肯吃饭，整个人就像深秋的枯草，看不到一点生气。

直到我把七岁的永基接过来，让他陪着姜姨母，情况才稍有好转。

皇子出宫不符合规矩，但温聿还是答应了。

只因为我们都觉得，只要有永基陪着，姜芙的心就能安定下来。

她还有兄长，还有姜府，还有我和永基。

可没想到，这一切都是姜芙制造的假象。

那天，我带着永基回宫挑选太傅，路上突然感觉不安，赶忙掉头回去。

一推开房门，就看到倒在地上的姜芙。

旁边是洒落在地的毒酒。

还有那封浸透了血泪的绝笔信——

【倘见玉皇先跪奏，

他生永不落红尘……】

景和二十年，春天的气息正浓。

姜芙也离开了人世！

她生来自由自在、阳光开朗，总是开口闭口就是“我爹是丞相”。她也曾把自己放得很低，年复一年地等着心上人来迎她进宫……

可偏偏命运弄人。

她敬爱的爹爹杀害了公主，她的心上人又逼死了敬爱的阿爹……

这是一盘死棋，没有破解的办法。

好好的一个姑娘，就这样活生生地被困死了。

故人一个个离去，日子也只剩下了煎熬。

熬时间，或许也是在熬生命。

姜芙离开后，温聿整天埋头在御书房里，商议国事、批阅奏折……

他一刻都不敢停歇，本应该用一生去完成的事情，恨不得用十年就完成。

他是一位勤勉的皇帝，只有每个月的十五，才会来坤宁宫住一晚。

在烛光摇曳的宫殿里，他看着他的兵法，我读着我的经史。

等梆子敲过三更，我躺在床上休息，他在软榻上休息。

我们之间的距离，比银河还要分明。

在阴差阳错的命运里，我和他结为夫妻，彼此也曾经努力想要相爱。

可到最后才明白——

这世上所有的事情都可以通过努力达成，唯独爱情无法靠努力获得回报。

就像这些年里所有的事情都可以过去，只有一桩桩变故横亘在我和他的心里。

景和二十九年，驻守边疆的大哥，带着佑宁回到了京城。

佑宁是边疆的孤儿，这些年一直被大哥带在身边，教他枪法，教他排兵布阵，就像对待亲生儿子一样。

已经十七岁的永基也被温聿带在身边，教他为君之道，教他治理国家。

每当佑宁和永基一起练习枪法时，不再年轻的温聿和大哥，才会露出久违的鲜活笑容。

我隐隐约约地感觉，他们好像在期待着什么。

同年四月，宫苑里的杏树枝探出头来。

正在上朝的温聿，一头从龙椅上栽了下去。

太医说。

油尽灯枯，无力回天……

我们做了二十一年的夫妻，也曾一起喝过合卺酒，却终究没能相伴到老。

看到我泪流满面，温聿强忍着笑意说：

“宛辞啊，别埋怨朕，累了这么多年，也该休息了。”

我疼得浑身发抖，最后，却灿烂地笑了。

十岁就登上皇位的温聿，接手的是怎样的一个江山呢？

国库空虚，百姓生活困苦。

前面有宁王拥兵自重，镇北候权势滔天，后面有边境局势动荡不安，北羌虎视眈眈……

他如今，年纪不过四十，却已经病入膏肓。

只因为一生都像燃烧的蜡烛一样，掌管江山、收复失地、整顿朝堂……

为的就是让朝政清明、社会安定。

让下一代的继承人，不再经历我们这一代的苦难。

也让下一代的有情人，能够长相厮守，恩爱到老。

鲜血铺就漫长的道路，忠骨筑起辉煌的庙堂。

他一生没有辜负祖宗的基业，没有辜负这社稷江山。

唯一的遗憾，就是那年杏树枝探出头的宫苑里，没有抓住那束明媚耀眼的春光。

帝王不能谈论儿女情长。

这一生的爱而不得，都被珍藏在那枚他保存了多年的荷包里。

先皇驾崩，永基继承皇位，定国号为永安。

佑宁承袭忠勇侯爵位的那天，大哥在院子里舞了一整天的枪。

傍晚，他抱着珍藏多年的那一坛桃花酒，坐在树下喝了又喝。

喝到最后，笑着醉倒了，再也没有醒来。

那酒，是他亲手酿造的。

采摘自盛开的桃花，只希望能有一个美满的家庭。

他是一名将军，一生保卫国家，无愧于沈家忠勇的名号。

他也是一个普通人，也曾满心欢喜地等待着那个乖巧可爱的心上人从北羌归来。

和她一起喝合卺酒，恩恩爱爱永不分离。

温昭走了，使命还在。

为了肩上的责任，他又孤单地坚守了很多年。

直到国泰民安，山河无恙，他忠诚守护的帝王也离开了人世……

大哥这一生，没有辜负江山，没有欺骗君主。

可他心里也后悔啊。

自己已经把生命献给了国家，就再也没办法去爱一个人了……

到了天上或者地下再次相见的时候。

他一定要好好向那个乖巧安静的姑娘赔罪呀。

先皇是一位好皇帝。

一生费尽心血，把前朝治理得井井有条，不需要我这个太后垂帘听政。

永基也是一位好皇帝。

他知道先辈守护江山的艰难，登基后推行新政，还特意创办了女学。

永安三年，前朝的大臣们开始筹备立后的事情。

看着桌子上一摞摞的画册，永基欲言又止：

“儿臣应该挑选什么样的皇后呢，是忠勇的武将家族，还是世家大族……”

我淡淡地笑着说：

“那当然得是永基喜欢的女子。”

“可以吗？”他有些惊讶。

“太傅总是教导儿臣，中宫是国家的根本……”

我点点头，温柔地笑着说：

“你们这一代，可以做到了。”

最终，意气风发的帝王迎娶了户部尚书的嫡长女姜敏。

按照以往的规矩，姜敏本不适合做皇后。

她是已故丞相的孙女，活泼好动。来慈宁宫请安的那天，还踩了裙摆摔倒在地上……

但这有什么关系呢？

闹笑话又怎么样呢？不喜欢学习宫规又怎么样呢？

只要永基喜欢她，她也喜欢永基就足够了。

只要夫妻二人相互恩爱，这就够了……

上一代人的遗憾啊，终于在永安三年画上了句号。

大哥、温昭、姜芙、温聿……

你们看到了吗？

你们看到了吗！

国家繁荣昌盛，有情人甜蜜相守……

没有比这更好的结局了。

本以为一切都会圆满落幕，不料命运又一次捉弄人，揭开了物是人非的往事。

永安五年，盛夏接连下了几天暴雨，温昭生前居住的公主殿遭到了严重破坏。

永基怕我伤心，赶紧派人去修缮。

宫女收拾旧物时，发现了一封用油纸包得严严实实的书信。

我颤抖着双手打开，看到了无比熟悉的簪花字迹。

那是一种什么样的心情啊？

像是混沌初开，阳光突然出现。

又像是绝望铺天盖地地涌来。

姜相并没有害死温昭！

姜相，他并没有害死温昭啊……

【休言女子非英物，罗裙无处请长缨；此生愿系胡马颈，以死怒振河山倾。】

从头到尾，温昭就没打算活着回来。

——你们想做的事情，就尽管去做。你们做不到的事情，就由我来做……

直到现在，我才明白这句话的真正含义。

我应该想到的。

温聿，我们都应该想到的！

温昭前往北羌和亲，很多事情原本就是姜相亲自去做的。

礼单是他和户部商量确定的，婢女是他精心挑选去照顾温昭的……

而那把来自丞相府的匕首，实际上是姜芙亲手交给远嫁的温昭，让她用来防身的。

姜相偿还的，从来不是温昭的命。

而是先帝托孤的信任。

他这一生，身居高位，辅佐幼主，守护江山。

最后不惜牺牲自己，是用死亡的方式，为帝王肃清朝堂上的党派之争……

在倾盆大雨中，我蹲在地上痛哭。

哭命运的残忍，也哭造化弄人让人进退两难。

明明可以说清楚的事情。

偏偏呢！

有的不忍心问，有的不敢说，有的不能辩解……

我们这一代啊，被困在各自的使命和命运中，不惜付出生命去守护江山、收复失地、整顿朝堂。

可到最后呢！

用毕生心血描绘的江山万里画卷，仔细一看却是——

忠义和痴情都像云烟一样消散。

物是人非，往事难以重现！

很多年以后，我已经老了。

春天花开的时候，我就勉强支撑着身体，坐在殿外晒太阳。

从日出到日落，盯着四四方方的天空，盯着宫苑里的花草，一天又一天地看着。

我并不喜欢花草，也不喜欢这四四方方的天空。

做这些只是为了打发时间。

七岁进宫，十五岁成为皇后，三十六岁住进慈宁宫。

这看似荣耀的一生，到最后，我却一无所有。

唯一拥有的，就只有时间。

那永远用不完的，让人感到绝望的时间。

曾经我不理解，为什么太后生前总是抄写佛经。

现在终于明白了，那些回不去又前进不了的事情，只能寄希望于神灵。

日子又过了很久。

半梦半醒之间，仿佛又回到了那个鸟儿欢唱的春日。

面容英俊的温聿，舞着长枪，出神入化。

旁边的大哥满意地点着头，挺拔的背影就像常年不凋零的松柏。

温柔可爱的温昭，提着裙摆踩着他的影子，眉眼间满是喜悦。

穿着红色春衫的姜芙，正坐在杏树枝探出头的窗前，把这热闹的春日仔细地画下来。

看到我一步一步地，开心地跑过去。

少女扔下画笔，站起来欢快地大喊：

“沈宛辞，我们等你好久啦！”

春日的天空晴朗明亮，杏花的影子稀疏美丽。

大家欢声笑语，眉眼还像当年一样年轻。

一如少年！

（完）

【番外·永基】

前朝大臣又闹起来的那天，我拉着敏儿到慈宁宫躲避喧闹。

自从登基以来，不少人上奏折劝我“广泛纳妃，延续皇嗣”。

理由都千篇一律。

说什么自周朝开国以来，就没有一生只爱一人的帝王。

劝了几年，见我不为所动，朝臣们气得直跺脚，甚至有老臣要撞柱子以死相逼。

听到这个消息，敏儿带着三个皇子从坤宁宫赶了过来。

还当场叫来太医站在老臣身边，说万一没撞死还可以救治。

这话一出口，朝臣们就不闹了。

他们这些人，都是父皇生前教训过的，很有分寸。

如今国家安定，四海臣服，还有女子入朝做官。

这群老朽们多半是无所事事，闲得发慌。

随便装出一副样子劝一劝，闹腾闹腾。

这般做，也算是没有辜负先皇的赏识与信任了。

我把这些事儿当成笑话讲给母后听，母后一个劲儿地摇头，笑骂道：“你这个没正经的混小子。”

笑着笑着，她眼里又泛起泪花：

“你们这一代人运气好啊，可比你父皇和舅舅那时候有福气多了……”

这些年来，母后心里一直有所牵挂。

哪怕后来年纪大了，常常犯迷糊，还是紧握着我的手，一遍又一遍地嘱咐：

“你要用心治理国家，这江山可是一代又一代的人拿命换来的。”

“要守护好它，一定得守护好啊……”

有时候，她又拉着敏儿的手，反反复复地恳求：

“你别怨恨他，别恨他，他这一辈子，也过得挺苦的……”

我晓得，母后又把敏儿认成姜芙姨母了。

姜芙姨母爱慕父皇，这是我长大后才了解到的事儿。

在我的记忆里，父皇和母后相互敬重，关系融洽。

小时候，我还以为天底下的父母都是这样相处的。

直到我有了敏儿，又有了三个皇子，我才彻底明白——

父皇和母后这么多年的相处模式，不像是夫妻，反倒更像兄妹！

我曾经鼓起勇气问母后：

“难道您不爱父皇吗？”

“难道这几十年的相伴，您就从来没有动过心吗？”

我原本以为母后会斥责我没上没下，可她却慈爱地笑了，语气中满是怅惘。

她说：

“我们那个年代的人，不爱反倒是一种幸运呐！”

说完，她的目光又落在一幅画上，那是姜芙姨母生前画的。

杏花盛开的春天里，五个朝气蓬勃的少年少女，笑容灿烂无比。

他们身着华服，骑着骏马，也曾豪情万丈地桃园结义，也曾满怀激情地想要干一番大事业。

我不知道母后在想些什么，只看见她双眼朦胧，满是泪水。

也许，她是回忆起了自己的青春岁月。

谁不清楚呢——

但我知道，她并不开心。

即便有三个皇孙陪着她，即便我和敏儿在身边悉心照料。

她满心知足，可依旧不快乐。

即便民间大力兴办女学，朝堂上也有女子为官，大街小巷都传颂着沈家女儿为国捐躯的事迹。

她十分欣慰，可还是高兴不起来。

直到又一年春天，宫里杏花烂漫。

我和敏儿折了几枝杏花，打算给母后送去。

走进慈宁宫，却发现她坐在宫殿外的台阶上睡着了。

脸上的神情，是从未有过的喜悦与满足。

温暖的春风轻拂着院子里的花草，空气中弥漫着淡雅的清香。

我心想，我的母后啊。

一定是做了一场最完美的梦。

在这个杏花飘落的春天里，和心心念念的老朋友们重逢了。