新来的美人深受陛下宠爱，她仗着宠爱，竟将主意打到我身上

新来的美人深受陛下宠爱。

仗着陛下恩宠，她便将主意打到我身上来，以为略施小计便能让我身败名裂，让出后位。

「皇后娘娘，你已经老了，旧人哪有新人更惹陛下爱怜？」

我微微一笑：

「云美人说得在理，本宫受教。」

当日，文官上书，武官请愿，陛下当即下令将其赐死。

小丫头，我之所以能做皇后，可不是依靠皇帝的喜爱啊。

前几日，后宫新入一位美人。

芳名云缨，姿容无双。

她前来拜见那日，我亲眼得见，亦为她的美貌所惊。

确实很美。

唇若涂朱，面如美玉，腰肢纤细，一举一动皆动人心魄，令人怜爱。

萧淮瑾向来以国事为重，几乎长居御书房批阅奏章。

自遇见她后，竟也时常留宿后宫。

此事当真罕见。

他曾言：「伽容，世间竟有此等绝色，宛如稀世珍宝，朕当真是爱不释手。」

英雄难过美人关，更何况是萧淮瑾这样开创新朝的君主。

「陛下喜欢便好，只是切勿因此耽误了朝政。」

他听后，颔首应允。

每逢新人入宫，他总会在与新人温存之后前来见我，细述与新人相处的种种。

无论是红帐内的缱绻，还是美人儿的千娇百媚，总归是令人沉醉的温柔乡。

萧淮瑾此举，并非是为了让我心生妒意。

他只是，单纯地想与我分享，一如往昔我们无话不谈的时光。

毕竟在这深宫之中，再无他人能让他如此敞开心扉。

只是，这位云缨，似乎与以往的美人略有不同。

萧淮瑾提及她时，竟滔滔不绝讲了半个时辰。

他面带笑意，一贯凌厉的眼神也变得柔和起来。

最后，他问我：「伽容，朕想封她为贵妃，你觉得如何？」

看来，他确实是喜爱至极。

我莞尔一笑：「陛下，此事不妥。她入宫不过数日，岂有骤然封妃之理？」

萧淮瑾登基之前，我们便已有约定。

前朝由他掌管，后宫由我执掌。

如此，方能使后宫之事，不至动摇前朝根基。

他沉吟片刻，决断道：「一切但凭伽容做主。」

话音刚落，萧淮瑾便转身去了云缨的宫中。

我身旁的女官林婉儿，心思缜密，目光如炬，很快便察觉到一丝异样。

「娘娘，倘若那美人是敌国派遣的奸细，陛下岂不是身处险境？」

我望向萧淮瑾离去的方向，轻轻摇头：「他并不愚钝，在这世上，没有什么能比得过他的江山社稷。」

若云缨真是细作，萧淮瑾又怎会因美色而昏聩？

美人罢了，后宫最不缺的就是美人。

萧淮瑾若是个沉迷美色的君主，也绝无可能成就今日的帝业。

「娘娘，那您为何不命人彻查她的来历？」

「不必，能被送到陛下身边，想必早已经过严格的甄别。」

无论是文臣还是武将，在献上美人之前，必会确保其清白无害。

这是诛连九族的大事，谁敢有丝毫懈怠？

云缨入宫后不久，便在这本就平静的后宫中，掀起了一阵阵波澜。

淑妃好不容易才怀上的龙胎，竟被一碗安胎药给害没了。

我执掌凤印，统御后宫二十余载，还从未有人敢如此放肆。

皇嗣夭折，令整个后宫人心惶惶。

此事往小了说，是我治宫不严；往大了说，便是动摇国本，天理难容。

淑妃不顾小产后的虚弱身体，由宫女搀扶着来到我的宫中，扑通一声跪倒在地。

她哭诉，自己每日按时服用安胎药都安然无恙，自从云美人前来探望，并亲手接过那碗药后，便不幸小产。

「恳请皇后娘娘为臣妾做主，为臣妾未出世的孩子讨回公道。」

我扶起她：「若此事确系云美人所为，本宫定会秉公办理，给你一个交代。」

「多谢娘娘。」

送走淑妃，云缨便到了。

见到我，她竟不行跪拜之礼，径自在我面前坐下，毫无半分上下尊卑。

婉儿厉声喝道：「放肆！见到皇后娘娘，为何不跪？」

「跪？」她掩口轻笑：「夜夜侍寝，陛下都不曾让我跪，我又为何要跪你？」

我拦住怒气冲冲的婉儿，平静地与她对视：「云美人，本宫不管你来自何方，但既入了这宫门，便需守宫规。坏了规矩，谁也救不了你。」

「是吗？那我还真想瞧瞧，破坏了规矩又能怎样？」

我向婉儿递了个眼色。

她上前一步，面色冷峻：「来人，云美人冲撞皇后，以下犯上，拖出去，乱棍打死。」

云缨被侍卫架起的瞬间，才真正慌了神。

「放开我！我是陛下最宠爱的妃子，谁敢动我！」

侍卫无动于衷，直接将她按在刑凳上。

这后宫之中，还没有我动不得的人。

恰在此时，杖刑尚未落下，萧淮瑾到了。

他见云缨如此情景，脸上并无不悦之色。

「伽容，她可是犯了错？」

「不敬皇后，出言不逊，陛下以为当如何处置？」

萧淮瑾神色一凛：「杖毙！」

云缨这才彻底泄了气，卑微地哀求起来。

「皇后娘娘饶命，陛下饶命，云缨再也不敢了，求娘娘开恩。」

看，总是这样。

新人入宫，得了圣宠便目中无人，什么规矩、礼数、尊卑，全都抛到九霄云外。

总以为自己会是那个可以随心所欲的特例。

直到现实击碎幻想，她们才明白自己的天真。

我说：「现在求饶，是不是太迟了？」

云缨又将目光投向萧淮瑾，落下几滴清泪，我见犹怜。

「陛下，云缨知错了。」

美人垂泪，最是动人。

萧淮瑾却并未看她，而是心平气和地握住我的手，为我顺气。

「莫要为一个小小妃嫔动怒，伤了身子，朕会心疼。」

他眼中的温柔真挚，望向我的眼神依旧充满了爱慕与宠溺。

萧淮瑾话锋一转：「不过，杖毙的刑罚确实重了些。不如，罚她掌嘴二十下，伽容意下如何？」

我轻叹一声：「那便依陛下所言吧。」

林婉儿亲自执刑，二十个耳光过后，云缨的脸颊已高高肿起。

萧淮瑾命人将云缨带下去，随后便返回御书房处理政务。

婉儿为我愤愤不平：「谋害皇嗣乃是重罪，陛下如此轻描淡写地放过，如何能让众人信服？」

「证据不足，无法定罪。」

今日我若执意要处死云缨，萧淮瑾也不会阻拦。

甚至，他还会亲手将刀递给我。

一个是美人，一个是与他同甘共苦、共定天下的妻子。

他心中自有衡量。

但他终究是帝王，有自己的威严，在众人面前，我必须维护他的天家颜面。

婉儿眼眶泛红：「娘娘，以往陛下绝不容许任何女子让您烦心，今日之事，您心中难道不感到委屈吗？」

委屈吗？

我也曾这样问过自己。

作为妻子，丈夫身边有无数佳丽，我自然也曾有过怨怼。

但作为皇后，我怎能因个人情感而阻碍皇嗣的繁衍？

温婉、大度、贤淑，才是一国之母应有的风范。

这是一个崭新的王朝，我需要运用手中的权力，赋予百姓应有的尊严与地位，让他们能像人一样有尊严地活着。

唯有知分寸、懂进退，才能在萧淮瑾的铁腕之下，挽救更多的生命。

为此，我与萧淮瑾相敬如宾数十年，即便偶有摩擦，也从未伤及根本。

他敬我，爱我。

亦如我敬他，爱他。

执手相伴，白首同心。

2

初遇萧淮瑾之时，天下动荡，朝廷昏弱，各地诸侯拥兵自重，逐鹿中原。

那时，他不过是街头一个乞儿，衣衫褴褛，与流浪之人混迹在一起，为了一口饭弯腰屈膝。

我将随身的干粮与碎银递给他，自此结下不解之缘。

他聪慧过人，重情重义，结交了许多生死与共的兄弟，很快在军营崭露头角。

他驰骋沙场，所向披靡，成为名震四方的大将军。

我则留守后方，照料将士家眷，安抚军心，赢得了众人的敬重。

在军师短缺之际，我凭借学识与谋略为军队出谋划策，威望日增。

萧淮瑾识字不多，却对我又敬又爱，毫无畏惧。

他常说：“我有此妻，可抵三十万大军，她只会爱我、助我，绝不会背叛我。”

正如他所言，我这一生，与他并肩作战，从未有过二心。

我们在无数次生死考验中彼此成就。

萧淮瑾自封萧王那日，军中大宴三日，将士们饮酒作乐，庆贺胜利。

也是在这期间，不少人开始向他进献美人。

有西域的妖娆女子，也有北方的绝世佳人，层出不穷，令人目不暇接。

我偶然遇到一次，便拦下马车，将美人扣下。

萧淮瑾得知后，亲自前来赔罪。

我告诫他：“江山未定，不许纳妾。”

他当即应允。

其中一位美人留在我身边，成为贴身女官，便是如今的林婉儿。

另一位对萧淮瑾情意深重，我将她送往老家休养，待战事平息再作安排。

萧淮瑾对此毫无怨言。

直到他称帝，我才悄悄将那位美人接回京城，送到他身边。

他抱着美人，目光却落在我身上。

“伽容，你永远是皇后。”

多年风雨同舟，他从未轻视我的付出。

他懂得感恩，对我的情意有增无减。

同时，我也清楚，身为帝王，他的女人只会越来越多。

与其争风吃醋，不如成全他的心意。

婉儿曾问我：“娘娘，您不难过吗？”

难过是难免的。

但比起个人情感，我更需要做一个端庄大方的皇后。

萧淮瑾后宫美人众多，但在他心中，她们只是后妃而已。

他不允许任何人觊觎我的后位。

二十多年来，后宫嫔妃换了一批又一批，唯独我的地位稳如泰山。

偏偏这次的云美人，格外喜欢挑战我的权威。

她总是不长记性。

淑妃堕胎之事尚未了结，她又将矛头指向李贵妃。

能坐上贵妃之位的，岂会是易与之辈？

后宫四位贵妃，各有实权，协助我处理后宫事务。

李贵妃见云美人跋扈，自然心生不满。

她来请示我：“云美人仗着陛下宠爱肆意妄为，臣妾自当行使贵妃之权。”

“去吧。”

几日后，云美人因诬陷李贵妃有染，被杖责三十大板。

她奄奄一息，险些丧命。

萧淮瑾虽有不满，却未过多指责，只将李贵妃禁足一月。

云缨哭求萧淮瑾赐死李贵妃，反被李贵妃当众掌掴。

萧淮瑾无奈，只得来找我商议。

“李贵妃一向沉稳，怎么遇到云缨便失了分寸？”

“陛下若是再纵容云美人，恐怕不止李贵妃失礼，后宫也将永无宁日。”

他笑道：“伽容，后宫之事由你做主，不必顾忌朕。”

“陛下喜欢此女，我怎能随意处置？”

他正色道：“伽容，你是皇后。”

没错，我是皇后。

这江山，有我一半。

我儿为太子，执掌监国大权，义兄是随萧淮瑾打天下的镇国大将军，义子们各自分封诸侯，手握兵权。

朝堂之上，百官对我俯首帖耳。

后宫之中，嫔妃对我恭敬有加。

难得的是萧淮瑾。

如此权势，对任何帝王都是威胁，恨不得除之而后快。

而萧淮瑾只会打趣：“瞧瞧，伽容比朕更像皇帝。”

因此，处理一个小小的宠妃不在话下。

我只是担心，事情闹大，会牵连无辜。

到时，云缨的祖坟恐怕都会被人挖出来泄愤。

她一人之过，我不愿连累旁人，这才迟迟未动她。

三月后，是我五十岁生辰。

萧淮瑾下旨，要将寿宴办得极尽奢华，彰显国母尊荣。

云美人偏偏在此时怀孕，风头正盛。

她胆子极大，竟擅自从户部划走了许多为我寿宴准备的银两。

户部侍郎掌管宫中财政，得知后立刻来向我告状。

“那笔钱是陛下特意为娘娘寿宴准备的，谁知云美人以庆贺龙种为由，逼臣划给她。”

“区区钱财，以云美人腹中皇嗣为重。”

“娘娘大度不计较，可陛下那边……”

“你就说是本宫允的。”

钱财而已，她喜欢，便拿去。

婉儿愤愤不平：“娘娘，云美人三番五次挑衅，您的威严何在？”

“不过是个小丫头，又怀着身孕，放肆几回无妨。”

只要不过分，她自能在后宫安身。

否则，她会悄无声息地消失。

何须我亲自动手？

生辰那日，萧淮瑾牵着我的手，与我同坐主位。

不多时，我看见几张熟悉的面孔，让我有些恍惚。

“元若祝母后万福安康。”

“厉儿祝母后万福安康。”

“崇儿祝母后万福安康。”

“文绉祝母后万福安康。”

异地藩王无诏不得回京，而我的四位义子皆是异姓王，今日竟同时回京为我祝寿。

萧淮瑾笑道：“朕知你思念他们，特下旨允他们回京。”

“多谢陛下。”

“他们是你义子，亦是朕之子，家人团聚，何需言谢？”

藩王入座，四周红绸纱帐飘荡，丝竹之声悠扬。

一位美人踏轻纱而来，翩翩起舞。

舞姿曼妙，宛若仙女下凡。

云缨本就容貌出众，今日一舞，更是摄人心魄。

萧淮瑾率先鼓掌。

夜深人静，宴会散去。

我回到宫中亲自下厨，烹饪佳肴。

太子在旁打下手，四位义子与萧淮瑾畅饮畅谈。

期间，云美人的宫女前来禀报，说云美人跳舞扭伤了脚，请求萧淮瑾前去探望。

3

萧淮瑾眉心微动：「她竟不知今日是皇后生辰？派太医去瞧瞧，莫让她再扰朕清静。」

宫女低头退下。

不过片刻，她又折返。

「陛下，云美人腹痛不止，恐有小产之险，哭求陛下垂怜。」

萧淮瑾冷声回应：「既怀不住，便随它去罢。朕膝下子嗣众多，不差她一个。」

「来人，将这胡言乱语的宫人拖出去杖责三十。」

我抬手制止：「陛下，今日是我生辰，血光不吉，且饶她一次。」

「罢了，滚吧。」

太子轻声劝道：「父亲，母亲寿辰，何必动怒伤神。」

那一声父亲，让萧淮瑾神色稍缓。

吴王贺崇待萧淮瑾醉意微起时低语：「母后，那云美人屡次冒犯，儿臣愿替您处置。」

「不可妄动，你明日便要离京，切莫节外生枝。云美人，自有宫规处置。」

贺崇刚走，其余三位藩王接连前来探视，皆愤愤不平，幸得太子劝解，才未闹出事端。

次日清晨，云缨前来请安。

她抚着小腹，姿态张扬，眼中满是得意，惹得众妃侧目。

四位贵妃端坐如仪，气度从容，与云缨的轻狂形成鲜明对照。

云缨轻笑：「姐姐们年岁已长，可别因无子而心生妒意。」

李贵妃淡淡开口：「宫中诞育不断，你腹中之子，未必稀奇。」

云缨闻言站起：「你们不过是无能生育，嫉妒于我！待我儿封太子，你们谁还能高坐上位？」

满殿寂静，无人应声。

察觉失言，她慌忙坐下。

我遣散众人，只留她一人在殿中。

「云缨，本宫念你年轻无知，一再容忍。若你执意寻死，本宫也不拦你。」

她脸色发白，仍强撑笑意：「我有龙胎，谁能动我？」

「龙胎虽贵，可宫中能孕之人不止你一个。」

有些人总以为依仗子嗣便可凌驾众人之上。

殊不知，真正的权势，从不系于他人腹中。

愚昧至此，令人唏嘘。

云缨离去前冷笑：「宋伽容，你老了，新人怎会输给旧人？」

我淡然回应：「云美人所言极是，本宫受益匪浅。」

她说得对，我确是旧人。

不再年轻，也不复当年姿容。

可她不明白，我宋伽容能稳居中宫，靠的从来不是帝王宠爱。

当日，她言语狂悖之事传遍六宫，朝臣皆知。

太子为此与萧淮瑾争执，直言若云缨不死，他便携母归隐，永不入朝。

百官联名上奏，列举云缨罪状数十。

边关将领亦请命入京清君侧。

萧淮瑾终下狠心，当即赐死。

婉儿细细禀报诸事经过。

我疑惑：「我已下令封锁消息，怎会传得人尽皆知？」

「娘娘，您宽厚仁德，可其他妃嫔未必如此。谁曾见过妃嫔敢当面挑衅中宫？」

争宠寻常，为的是荣华富贵。

在我治下，纵有纷争，也从不敢越雷池一步。

自云缨入宫，旧日平衡被打破。

起初她只与年轻妃嫔争锋，后来竟敢直犯中宫。

她不知，挑战皇后，便是挑战帝王权威。

萧淮瑾性情刚烈，绝不容他人动摇我的地位。

在他心中，唯有我能与他并肩而立。

云缨接到圣旨那日，披发踉跄闯入我宫中。

萧淮瑾正为太子试穿朝服，轻声道：「不合身也无妨，让你母亲改一改，她针线最是精细。」

云缨立在门口，浑身颤抖。

萧淮瑾皱眉：「皇后宫禁，怎容她随意进出？」

我望向婉儿，她垂首不语。

这孩子，是铁了心不留活口。

云缨嘶喊：「陛下，我怀的是您的骨肉啊！」

萧淮瑾厉声：「赐药，即刻执行。」

我让太子退入内室，拦下侍卫。

「云美人，本宫最后问你，赵良娣、陈妃、骆美人之死，是否与你有关？」

数月间，三位嫔妃接连暴毙。

线索指向她，且她从不刻意遮掩。

或许，她本就想让我知晓，以此挑衅。

可我不解，即便再蠢，也不至于以命相搏。

云缨大笑：「是我又如何？入宫时有人告诫我，宫中最不能惹的，不是皇帝，是皇后。」

「我不信，一个女子竟能压过天子威严，所以我偏要试一试。」

「可惜天不助我，未能将你拉下凤座。」

「宋伽容，我不服！陛下不过是念旧情，怎会真心待你？」

我轻叹：「云缨，我与萧淮瑾之间，不是帝后恩爱，而是共历生死的夫妻。」

如何告诉她，他曾重伤垂死，是我冒箭雨背他下山。

如何告诉她，我病危时，他徒步叩首万阶，只为请神医出山。

几十年风雨，我们彼此支撑，熬过最黑暗的岁月。

多少夜里，我们焚香祷告，只求对方平安。

这些，无人知晓。

朝臣不知，将士不知。

连儿子们也不懂。

她这般美人，更不会懂。

她不懂，为何美貌敌不过一个老妇。

她不懂，为何龙胎比不上一件朝服。

她不懂，为何萧淮瑾纵她跋扈，却绝不容她犯我。

她以为美色是资本。

却不知，在权力面前，不过是取乐的玩物。

唯有萧淮瑾懂。

所以他登基第一道旨意，便是立我为后，共治天下。

那夜他抱我落泪：「伽容，我答应过要给你最高地位，如今做到了。」

唯有我懂。

所以我甘愿守他身后，理清六宫纷扰，让他安心朝政。

云缨听完，怔然良久，继而癫狂大笑。

忽地抽出匕首扑向我。

萧淮瑾冲出，正见此景。

他怒不可遏，亲手将她击杀，并命悬尸示众。

盛怒之下，他彻查其族，诛灭九族。

至此，我才知她真实来历。

4

云缨原本出身于民间一个宗族。

那宗族地处偏远，迷信怪力乱神，愚昧无知，害了不少路过此地的无辜之人。

族中盛行用清白女子来祭神。

将她们的皮剥下制成香囊或人皮鼓，把骨头拆下磨成粉制成香灰。

云缨便是从这宗族里逃出来的。

恰巧被一位边防将军看中，送入宫中做了妃子。

本以为能脱离苦海的她，却为自己选了一条绝路。

婉儿念完这些，依旧愤愤难平。

“她身世可怜，可这也不是伤害他人的理由，许是她自小在那样的环境里，才觉得杀人分尸没什么大不了。”

萧淮瑾下了旨，让将士率领一支军队去荡平云缨的宗族，男女老少，上千号人，无一幸免。

一把火将所有寨子烧毁，如此顽固且邪气的宗族，就此覆灭。

萧淮瑾打算把云缨住过的宫殿推倒重建，去去晦气。

我制止了他，带着婉儿前去查看。

自从云缨入宫，我从未踏入过这所宫殿，如今一看，里面全是盛开得十分娇艳的花草。

婉儿感觉有些不对劲，赶忙在花丛中寻找。

“娘娘，这些花有问题。”

“有何问题？”

“寻常花肥根本养不出如此娇艳欲滴的花，只有……”她停顿了一下：“只有用血肉来喂养，才能如此。”

我立刻命人挖开土壤，果然看到里面已经腐烂的骨头。

太医鉴定后，确认是人骨。

婉儿说：“听闻云美人宫中的宫女要么无故失踪，要么被云缨打死后丢出宫门，现在看来，她们都被云美人拿去喂花草了。”

这女子，实在狠毒。

我走进屋内，在床头找到一封信。

上面只有一行字：

——皇后乃大贤之人。

字迹歪歪扭扭，每一笔每一划都写得很吃力。

我想到她的宗族，再看看这行字，不禁被气笑了。

小丫头，她利用了萧淮瑾的嗜杀。

夜里，我去了萧淮瑾的寝宫。

他正埋头读诗书，认真的模样看起来倒不像是个凶残之人。

他看到我，迅速把书藏了起来。

“我竟不知，陛下如此爱学习。”

他笑着开口：“这不是怕你嫌我没学问嘛，我不像你那般博学。”

萧淮瑾幼年是放牛娃，少年时便跟随军队打仗，根本没时间读书。

每次看我出口成章，他总会看似不在意地调侃，实则心里嫉妒得很。

他也想成为有学问的人，这样才能更好地治理天下。

我说：“我呀，何时嫌弃过你？不过陛下，以后别再拿人命当儿戏。”

“伽容这话，朕不明白。”

此时此刻，他还在装糊涂。

云缨之事，若不是他一再纵容、偏袒，怎会闹成现在这样？

他确实喜欢云缨的美貌，但云缨杀人之事，皇宫里到处都是他的眼线，他怎会不知？

唯一能解释的，就是他一直在暗中欣赏这出争宠的闹剧。

“伽容，朕看你把后宫管理得井井有条，怕你无聊，想给你找点事打发时间。”

我无情地拆穿他：“是你觉得自己身为帝王，却没有妃子争宠斗狠求你怜爱，所以才纵容云缨的吧？”

萧淮瑾起身坐在我旁边：“那，那那那就算这样，你也不能怪我吧？云缨本就心怀不轨，正好用她给后宫立威，让新来的妃子打消给你添麻烦的念头。”

我不说话，只是静静地看着他。

萧淮瑾受不了了，握着我的手轻声说：“我下次不这样了，以后后宫之事，朕绝不插手。”

我知道他就是这样的性子，说再多也没用。

好在，只要我还活着，就能压制他的杀性和残暴。

他若是杀人的刀，那我便做那刀鞘。

云缨的事情过去没多久，义兄从边关回来了。

他一举歼灭敌国大军，攻入边防，彻底消除了边关的隐患。

回京的消息传来，萧淮瑾带着所有文武百官前去迎接。

连百姓都在欢呼，尊称他为国之战神，认为他决定着国家的生死存亡。

如此地位和威望，让疑心重的萧淮瑾又起了杀心。

义兄是跟随萧淮瑾打江山的旧将。

自古以来，功高盖主的将军，下场往往都不好。

萧淮瑾为义兄举办庆功宴，宴席结束后，义兄主动上交兵权，提出解甲归田，安享晚年。

萧淮瑾握住他的手腕：“兄长为朕征讨天下，朕，很是欣慰。”

一道册封义兄为徐国公的圣旨下来，我才松了口气。

义兄前来见我，提到了云缨。

“妹子心软，那贱人死有余辜。”

“都过去了，兄长不必为此事生气，”我心中不安，支退了宫人：“陛下老了，心思也越来越重了，本宫很是担忧。”

“妹子担心，陛下会在入土前除掉朝中旧臣？”

我点头，让义兄回府之后莫要再与任何臣子往来。

身为帝王，拥有至高无上的权力。

帝王最害怕的，便是死亡。

强如秦始皇，后半生几乎都花在寻求长生不老上。

萧淮瑾对长生的执念不深，但他也怕。

他怕他死后，太子不能压制那些功勋卓著的老臣。

这是他耗尽一生心血打造的朝代，他无法容忍任何人染指。

最好的办法，便是在他死前，除掉所有对太子有威胁的臣子。

如今的朝堂，分为两派。

文派和武派。

这两派向来不和，文官看不起武官，武官看不起文官，暗中较劲了几十年。

除此之外，文官中，也分为两派。

他们意见不合，政见不同，时常为此吵得面红耳赤。

萧淮瑾明知朝中有政党，也不加以制止，反而任其各自壮大，让他们斗得两败俱伤。

这是他的驭人之术。

义兄辞官之事传出，不同派别之间明争暗斗愈发激烈，加之有萧淮瑾睁一只眼闭一只眼，他们便更加肆无忌惮。

御史中丞温陶，身着一身粗布麻衣来拜访我。

不用细想，我也知道他的来意。

果不其然，他一见到我，便提出了辞官的想法。

“娘娘仁德，当年力排众议推荐臣为军师，陛下登基之后，又让陛下许臣高官厚禄，如今，臣老了，已无力为陛下尽忠。”

温陶此人机智聪慧，见微知著的本事无人能及。

他早就预料到，萧淮瑾会对权贵老臣下手，很早之前便找到我，希望我在未来的某一天能让他安稳辞官归隐。

我让婉儿看茶，笑道：“中丞是本宫三顾茅庐亲自请来的，你如今既然想离开，本宫自会帮你。”

“多谢娘娘。”

谁料萧淮瑾不肯放温陶离去。

他揉着眉心：“伽容，太子需要他。”

“他老了。”

“朕知，但朕不会放他离开。”

温陶对萧淮瑾来说，是个巨大的威胁。

一旦他投入敌营，对萧淮瑾和国家都是空前绝后的灾难。

萧淮瑾要么杀了他，要么让他辅佐太子。

我深知此事艰难。

“温陶高风亮节，做不出有损国家利益的事来。”

“伽容，朝廷之事太过复杂，并非你想的那般简单，此事你不必管。”

5

自此之后，温陶便常常托病，不再上朝。

萧淮瑾并未动怒，依旧派人将奏章送到他的府邸，令他在病中处理国事。

久而久之，温陶真的病倒了。

他病势沉重，高烧不退，生命垂危。

我前去探病，才发觉他家中竟如此困顿，连一个仆役都没有，只有一个儿子在照料这处破败的宅院。

我反复向他保证，必定会助他辞去官职。

萧淮瑾为了逼温陶就范，查封了他的府邸，迫使他不得不变卖家产，才在城外偏僻之地租了一间漏雨的屋子。

萧淮瑾不再给他派发公务，这让温陶欣喜万分。

我带着婉儿，用高价买下温陶的书画，以此来周济他。

萧淮瑾为此对我大发雷霆，我也不退让，与他据理力争。

他终究是无可奈何，最终应允了温陶辞官的请求。

温陶请我品茶，他布满皱纹的脸上露出了由衷的笑意。

他终于将自己从那份清除名单上抹去了。

此后的时日，萧淮瑾在暗中挑拨离间，激化朝臣间的矛盾，他冷眼旁观，任由官员们互相倾轧。

在这场混乱中，太子无疑是最痛苦的。

那些卷入权力漩涡的人，无一不是他敬重的师长，曾对他传道授业。

那些人，本该是他未来的肱股之臣。

而今却因萧淮瑾的多疑，非死即伤，满朝文武斗得不可开交。

太子跪在萧淮瑾的宫门前，恳求他停止这一切。

萧淮瑾取来一根布满尖刺的荆条，徒手将上面的刺一根根抹去。

鲜血滴落在地，让太子惊骇不已。

“渊儿，父皇是在为你扫清障碍，就算背负千古骂名，被世人唾弃，也绝不后悔。”

太子回去后便一病不起。

他拖着病体来找我。

“母后，父皇他……他疯了，太可怕了，渊儿好害怕。”

“别怕，有娘在。”

当朝堂争斗进入白热化时，萧淮瑾带着太子去了一处行宫静养。

他本想让我同去，被我拒绝了。

他可以撒手不管朝政，我不能。

能多救一个是一个。

萧淮瑾觉得时机成熟，便返回京城收拾残局，将朝堂上上下下清洗了一遍。

若非我暗中保全，那些官员的亲族，萧淮瑾是一个也不会留的。

想当年他杀气最重之时，曾屠戮了近十万生灵。

渭河水深，也冲不散那满江的血色，无数的尸骸堆积在河中，竟成了一座尸山。

人越是年迈，萧淮瑾的行事便越是癫狂。

太子病愈后，正式举行了登基大典。

萧淮瑾看着太子穿上他当年命人亲手缝制的龙袍，眼中满是欣慰。

“我儿穿上这身龙袍，比父皇当年还要英武。”

太子登基，朝堂的党争终于平息。

我与萧淮瑾就此归隐，游历于这万里江山之间。

萧淮瑾道：“我前半生都耗在了朝堂之上，如今，总算能带你好好看看这天下了。”

“是啊，这才是我们真正想要的晚年。”

6

云缨番外：

我叫云缨。

严格来讲，我应被称作圣女。

我是宗族里精心培育、注定要献祭给神明的祭品。

虽被冠以圣女之名。

宗族中的女子，无一不是圣女。她们会像对待珍稀花卉般悉心照料我们，将我们养得肌肤胜雪，容貌绝美。

但我们没有属于自己的名字，没有自主选择的权利，更没有掌控自己人生的可能。

待到年满十八岁，我们会被族人残忍地活生生取出内脏，剥下皮来制作人皮鼓，敲碎骨头磨成香灰。

阿爹天天盼着我快点长大。

他说：“我家圣女，定会是整个宗族里最漂亮的，肯定最能让神明满意。”

年幼的我，并不明白这话里的深意。

直到我渐渐长大，目睹了无数美丽的少女被洗净，像宰杀牲畜一样被吊起来，只为剥下一张完整的皮。

看得多了，我也就不害怕了。

因为这就是我的宿命，我已默默接受了命运的安排。

阿爹总在我耳边念叨，说成为圣女是莫大的福分。

真是奇怪，若这真是福分，为何只有圣女，没有圣男呢？

直到隔壁的阿姐被族人骗了回来。

她曾拼尽全力逃离这里，发誓永远不再回来，结果却被家人以妹妹将被献祭为由骗了回来。

她绝望地看着我，嘴唇颤抖着：“逃，逃出去，我们都错了，这个世界不该是这样的。”

我听了她的话，逃走了。

外面的世界，果然与宗族里截然不同。

这里的人们善良温和，没有一个少女被剥皮剔骨。

原来，那并非献祭神明。

那叫杀人。

原来杀人是违法的，是要被斩首示众的。

阿爹骗我，整个世界都在骗我。

我走过了世界的每一个角落，看到了与宗族里截然不同的景象。

这里国泰民安，百姓安居乐业，连边防的将士们，脸上都洋溢着幸福的笑容。

他们无不称赞皇帝是仁君，皇后是大贤。

帝后情深，在民间流传着无数段美妙的佳话。

民间传唱着一首首关于皇后的歌谣，说她仁慈、贤德，忧国忧民，亲力亲为地做了许多利国利民的壮举，堪称千古唯一的贤后。

我对此嗤之以鼻。

定是装出来的贤德，不过是为了让世人崇拜她罢了。

我来到边防，一位士兵见我衣衫褴褛，便将我带到了将军的营帐。

将军名叫高烨，他教我读书识字，还花钱请人教我舞蹈技艺。

我以为他喜欢我。

没想到，他竟然想把我送到皇宫，献给当今天子。

我第一次感到了愤怒。

原来，外面的人，也如此虚伪。

他见我不愿意，也没有勉强。

“我见你孤身一人，又长得漂亮，想着给你找个好去处。”

“皇宫就是好去处？”

“那是自然，”高烨语调激昂，满脸自豪，“当今皇后娘娘是大贤之人，有她管理后宫，你去了只管享福。”

我愈发好奇这个被万民歌颂的贤后，她究竟有何魅力，能让所有人都对她如此敬重。

我偏不信。

男人嘛，多是薄情寡义之辈，以我的姿色，只需略施小计，就能让帝后情深成为笑话。

也能让被奉为神仙的皇后跌下神坛。

我入了宫，见到了皇帝。

他看到我后，眼睛都直了。

瞧，这就是男人。

那些夸帝后情深的人，是不是该自戳双目呢？

我也见到了皇后。

后宫的妃嫔们对她毕恭毕敬，如此庞大的后宫，竟无人敢与她作对。

我在高烨那里看了很多书，后宫中为了争宠无所不用其极的手段，在皇后管理的后宫中却荡然无存。

这里的妃子们不但不争宠，还时常聚在一起喝茶聊天。

原来，人还可以这样生活。

这里的一切，都如梦幻般不真实，因此我对宗族的那些行为，越来越怨恨。

我想，如果能彻底摧毁宗族就好了，那样一个种族，根本就不该存在于世上。

可我已经离开了。

在我崩溃之际，我想起了高烨的话。

“你入宫之后，最不该得罪的人，不是陛下，而是皇后娘娘，得罪陛下，皇后能救你，但是得罪皇后，所有人都会杀你。”

或许，我可以与皇后争宠，让皇帝诛我九族，如此一来，那个宗族，也会因我而消亡。

我仗着皇帝的宠爱，在宫中四处树敌，不断挑衅皇后的权威。

皇后的确想给我立规矩，也想将我杖毙。

但因为皇帝的纵容，她选择一次次咽下苦水。

我知道，她是想以规矩处置我，但不想连累我的族人，所以一再隐忍。

可我想要的，就是杀死我的族人啊。

皇帝爱美人，但他更爱皇后。

我便想着得罪皇帝，以此来获罪。

可皇后见我怀了孕，又一再护着我，一心希望我生下孩子后再发落我。

我想，对待皇后，我就不搞什么争宠之类的戏码了。

这戏，在皇后和皇帝那里行不通。

于是，我疯了，故意拿着刀冲进皇后的宫殿，正巧皇帝也在，我可以尽情发疯了。

皇后问了我很多罪责，我如实回答，最后假意行刺她。

终于，我因刺杀皇后，被当场打死。

皇帝龙颜大怒，下旨诛我九族。

以我之死，让所有族人陪葬。

我赚了。

稳赚不赔。

这一刻，我总算体会到了民间所流传的，皇后大贤。

皇后，当真大贤。

哦，帝后情深也是真的。

完结