太医院杖毙了个侍卫，骨头都被打碎了，手里还攥着根褪色的红绳

他们说我终于有资格嫁去敌国了。

真好笑，十七年没光没亮的日子，谁都说我是个废物；如今换了双眼睛，就成了最合适的人选。

可那双眼睛，是嫡姐连夜从人身上剜来的。

得见光明的那一刻，那个说好要带去看遍世间巍巍青山的人，却连最后一道影子都没留下。

“余衔青在哪？”我踹开南荣华茵寝宫门。

她懒洋洋地靠着榻，红唇一勾。

“听说太医院杖毙了个侍卫，骨头都被打碎了，手里还攥着根褪色的红绳……你说，他会不会就是你要找的狗奴才？”

她说得轻巧，我却站都站不住了。

这一刻，我知道，我撑不住也不能倒下。

1.

“余衔青？”

绷带缠了半月，喉咙里挤出的声音干涩发颤。

往常只要唤一声，那人的脚步声便会响起。

可今日我怎么叫都没有动静，只有冷风卷着碎雪扑进窗缝。

“三公主别乱动。”医女按住我的手，“明日才拆绷带。”

我甩开她，赤脚踩上青砖。

寒气顺着脚心窜上来，“余衔青！”

我踉跄着撞翻铜盆，水泼了一地。

外头有宫人嗤笑。

“瞎了十七年，倒把耳朵也折腾聋了？”

“三公主还是好好待着吧，那狗奴才早被杖毙啦。”

膝行肘步，我摸到殿门口。

昨夜分明还有人往我枕边塞竹哨，他一定还活着。

一遍又一遍，我嘶喊着余衔青的名字，空荡的宫殿漾出连绵不绝的回声，却再无那句熟悉的“臣在”。

指尖抠住门框，木刺扎进肉里，我感觉不到疼。

“拖下去，让三公主好好‘养病’！”

嫡姐将铜镜怼到我蒙眼的纱布前，“多亏这双眼睛，你总算有用了。”

我下意识往后退了半步，她却掐住我的下巴。

“哭什么？现下瞎的又不是你的眼。”

是啊，我哭什么呢？

自小，我就是宫人们茶余饭后的笑柄。

舞姬所生，天生眼盲。

自母亲用一尺白绫换我一线生机那日起，我便成了深宫里最卑微的存在。

六岁那年，嫡姐命人往我怀里塞了团带着体温的东西。

一只刚溺毙的猫，湿漉漉的皮毛紧贴着我的皮肤。

我被吓得一病不起，但我没哭。

十岁生辰，养我长大的嬷嬷说去御膳房煮碗长寿面，却再也没回来。

空荡荡的宫殿里，唯有余衔青牵住我颤抖的手，带我走过一个又一个不见天日的年月。

我很想念嬷嬷，但我也没哭。

可听不到余衔青声音的时候，眼泪就是会控制不住啪塔啪塔掉。

难过的事太多，我快忘记了，原来我会流泪。

2.

医女哆哆嗦嗦剪开最后一层纱布，我睁眼先看见那个染血的竹哨。

角门的老太监缩在墙根打盹，我攥着竹哨就往外冲。

雪地里脚印杂乱，我不知道该怎么走，更不知道该向哪走……

只能扒着宫墙声嘶力竭地重复喊着。

“余衔青——”

没有回应。

守门侍卫别过脸，“三公主回吧……上月抬出去的尸首，脸都让炭火烙烂了。”

强烈的不安感阵阵袭来。随之而来的，还有愤怒。

十七年来，世人都当我是任人搓揉的软面团，是个连呼吸都要藏着掖着的窝囊公主。

这是头一遭，我不想再忍了。

翻出妆奁里的银剪，踹开嫡姐寝宫，我步步紧逼。

“余衔青在哪？”

“上月太医院闹贼，杖毙了个的蠢货。听说骨头都打碎了，还攥着根褪色的红头绳。”

榻上人影支起身子，“你说……他会不会就是你要找的那个狗奴才？”

我的心里莫名慌了一下。

银剪未扬，南荣华茵的绣鞋已重重踹在膝窝。

她笑得肆意：“废物利用罢了。”

我直挺挺栽倒，耳畔嗡鸣。

“省省力气。你最好在这儿安心待嫁，那个不知好歹的东西死就死了。”

“不过嘛，他对你倒还算忠心，咽气前还在求御医，说剜眼时轻些，莫让三公主疼……咦，那场景，我看着都心疼。”

脑中一片轰鸣，却一直在重复一个声音。

不——

他不会死，余衔青他不会死，他只是暂时躲起来了。

殿外寒气更甚。

我蜷缩着守到三更，再没人推门进来塞糖糕。

3.

“公主，该试嫁衣了。”老嬷嬷捧着漆盘来扯我袖子。

我甩开她的手，径直往太医院去。

药童拦在阶前：“皇后有令，闲杂人等不得入内。”

我拔下金簪抵住喉咙：“剜眼那夜，谁当值的诊案？”

药童哆嗦着翻出一叠泛黄纸页。

我夺过医案，“活人脊骨作引”五个字刺眼醒目。

我揪住药童衣襟：“上月被剜眼的侍卫，人呢？被你们藏哪了？”

“他……他被杖毙……扔乱……乱葬岗了。”药童瘫坐在地。

“但那夜当值的刘御医回乡了，今早刚出城！”

我扯断腕上珊瑚串砸向宫墙。

碎珠迸溅的脆响里，一匹瘦马从角门窜出。

混着飘雪的寒风抽在脸上打得我生疼。

我飞驰上前，拦住官道上晃着的青布马车。

“剜眼那晚你也在场。”我横鞭扬抽车辕，“换眼当真要活人骨？”

车帘后的人影僵住，突然扬手撒了把药粉。

马匹惊嘶着扬起前蹄，我滚进雪堆。

我不知道自己想要究竟是怎样的答案。

换眼无需活人骨。

他是被南荣华茵害死的，也是被我害死的……

4.

乱葬岗的腐气混着寒气往鼻子里灌。

我撬开冻得梆硬的尸身。

没等反应，喉咙里的酸水已经呛了出来。

天生眼盲的我，连光明都还没感受几日，何况是这等场面。

我大概是疯了——

我并没见过余衔青的模样，但我想找到他。

即便线索只是一根普通的红绳，即便寻到的终是黄土白骨。

双手木讷地刨着积雪，指甲劈裂渗血也不觉疼。

“余衔青？余衔青——”

沙哑喊声惊飞鸦群，雪层下露出半截红绳。

褪色的丝线死死缠着块白森森的碎骨。

我怔怔地看着，看着去年上元节，他偷用我妆奁里的胭脂染的，刺眼的红。

巨大的悲恸涌来时我并未流泪，只是怔愣，而后发疯似的跪在雪地里一直刨土，直到有人从身后勒住我的腰。

“为了条死狗，连身份都不顾……哦，我想起来，贱婢生的盲女，不过因着和亲得了个公主的名头 ，倒还真谈不上什么身份……”

“阿姐可知剜骨有多痛？”我笑出声。

南荣华茵扬手要扇，却被我抓住腕子。

“把她架回宫去。”

“要不是怕你这小贱人跑了没人替本公主和亲……”

马蹄声由远及近，一队玄甲骑兵围住山岗。

“公主，像是大乾的和亲队伍。”

南荣华茵突然软倒在我怀里：“三妹妹疯了！快救……”

我掐住她后颈，“阿姐猜，这些贵人若知道南越公主用活人炼药，还肯不肯要这和亲？”

骑兵逼近时，我用力松手任嫡姐跌进雪堆。几个随从见状也慌忙扑去 。

5.

意识消散前，有人用大氅裹住我。

“姑娘方才说的炼药，可否再细讲？”

我说不出一句话。

黑暗中有竹哨声忽远忽近。

我梦见十四岁生辰那夜，余衔青递来一枝花：“等公主看得见花了，臣带您去摘山巅的云。”

我醒过来的时候，是在一个陌生的营帐里。

大氅厚得能挡住寒气，袖口却沾着泥和血，像是一路把我从鬼门关里捞出来的。

四周人声嘈杂。

我一动，便有人掀帘而入，眉心有一道细痕，说话却带着几分吊儿郎当。

“你倒是命大，乱葬岗里还拽着一截红绳哭得上气不接下气，差点把我们那位心眼比针细的主子吓得当场翻脸。”

我眨眨眼，没说话。

旁边华衣男子打量我一番，“怎么，不认得救命恩人了？”

我还是没吭声，只盯着他肩上大乾的纹饰看了几眼，便低头小声道。

“……多谢公子搭救。只是公子若是心软，日后怕是要后悔。”

“哦？”他挑眉，“这是为何？”

我抬起头，眼圈还红着，却笑得比谁都坦然。

“我原是南越最不受宠的小公主，自小眼盲，母妃早逝，父王宠爱嫡姐如命。那天是我逃出来的，不然早就成了和亲的傀儡了。”

他盯着我，没说话。

我声音放轻，“其实我也没指望活下来，只是……余衔青是唯一对我好的人。”

“南荣华茵害死他，还剜了他一身的骨头做药……我想拉她下地狱。”

6.

男人眉头轻蹙，似乎想开口。

我却故作轻松笑了笑。

“当然啦，我只是个没娘的傻子罢了，也斗不过她。”

“公子救了我，倒是给她添了个麻烦。她回去一定会告我私逃之罪，到时候，我就等着被父王发配去边疆喂狼吧。”

“你父王就这般不问是非？”

“他宠我嫡姐，如命。”

他沉默片刻，忽地道：“你叫什么名字？”

“她叫我贱种，宫人叫我瞎子。你若愿意，也可以随便叫。”

“你倒是会激将。”

他看了我一眼，意味不明地笑了。

“我倒真想看看，你那位嫡姐，是个什么模样。”

他果然带着队伍来了皇宫。

我躲在偏殿养伤，没过几个时辰便听闻，父王大发雷霆，连最宠的嫡姐都被罚了禁足。

宫人议论纷纷，说是大乾来的贵人震怒。

说什么“南越公主以活人炼药，天理不容”，话都传进御前，才有这场风波。

我听着只觉得好笑。

谁又知道，真正说那句话的，是我。

父王连问都没问我一句。

但我知他定是怕了。

南越本就战败，他怕这桩和亲出了乱子，惹怒了大乾，也怕那些肮脏的事传出去，坏了南越的脸面。

可怜我这当事人，倒像局外人一样，被关在偏殿里没人搭理。

7.

直到那日，那位华服贵人又来了。

他站在我面前，似笑非笑地问我：“你真是个盲女？”

我看着他，一字一句地回：“曾经是。”

“那现在呢？”

我笑了笑，“现在是个看得见的傻子，知道自己不是棋子，是个能咬人的马蜂。”

他笑出声，“那就好。”

“你不问我说的是真是假？”

“我信你说的。”他说。

“但更重要的是，我不喜欢别人骗我，尤其是用人命去换眼睛这种事。”

他顿了顿，慢悠悠补上一句：“你若真想复仇，不如跟着我们走。”

“去哪里？”

“去大乾。”他眯起眼，像是在试探，“去咬回你该咬的人。”

我忽然想起余衔青说的“山巅的云”。

原来，要爬过去，得先熬过一场雪。

8.

父皇罚了南荣华茵，我却没觉得解气。

一个禁足，不过是她在自己寝殿里多睡几晚罢了。

她的手伸得远，心思狠，十来天闭门思过，只会让她更警觉。

我得动手，趁她还没防备我。

她的婚事，就是第一个缺口。

那位镇国大将军的嫡子宋尧山，是她未婚夫。

两家联姻，是皇后亲定。

父皇默认，却从不曾亲口表态。我知道他在等，等一个不需要开口也能推翻婚事的理由。

我替他造了个。

林家小姐林宜，是林阁老的独孙女，也是同样爱慕宋尧山的女人。

林阁老是什么人？朝中一半文官都听他一声令下。

父皇既不愿皇后母家继续得势，也不能得罪林家。

只差一把火就能把这桩婚事烧断。

而我递过去的，就是那把火。

我让人传了一封信，说将军府公子与林家小姐私下来往，已有婚约在身却情深意动。

信是匿名的，只送给了南荣华茵。

她看到那封信的时候，我正跪在昭阳殿外。

寒风吹得我骨头疼，脸却热着。

她步伐极快，从阶上走下来，目光深沉，扫过我，又看向手里的纸。

她没说话，只把那纸条揣进袖中，然后回头冷冷一笑。

我知道她信了。

9.

那天夜里，她亲自去将军府，撞见了宋尧山与林宜坐在庭中煮茶。

两人举止亲昵，谈笑从容。

南荣华茵像疯了一样冲上前去，将一盏茶扫落在地。

“你与她是什么关系？”

林宜站起身来，轻轻理了理袖口，“与你无关。”

“我与你有婚约！”

“口头之约而已。”林宜抬眸，替宋尧山回绝。

那一夜，她在将军府骂哭了一个侍女，砸了两盏青花盏，最后被将军夫人请了出去。

第二日，朝中便传出消息。

婚事取消了。

父皇没有召南荣华茵进宫，只让人宣了旨，语气平淡得像是在翻一页奏折。

“性情不合，不必强求。”

那场婚事，她筹谋了五年。

她以为我只是个废人，不足为惧。

可如今，她失了脸面，坏了亲事，连她最在意的嫡女之尊也成了笑柄。

她会恨我，我知道。

但她不知道，这不过是我给她下的一道绊子。

我会一刀一刀，把她从神坛上剜下来。

她让我失去的人，我要她全数偿还。

10.

大乾使团又进了宫。

这回不是路过，而是进来接人的。

“是和亲使团。”

宫人悄声在我耳边道，“来接您回大乾。”

“我？”我笑了，“不是嫡姐吗？”

南荣华茵低头不语。

我心里已经明白了。

她坏了亲事，在父皇心里，价值已尽。

而我刚巧又成了大乾人眼中可怜的南越公主。

这人选，顺理成章。

我没有推辞，反而主动出现在昭阳殿前。

那位“使臣”立在台阶下，仍旧穿着那身大乾青纹袍，容色端方，目光沉静。

他没笑，却也没有不耐烦。

“公主殿下。”

他唤我，语气客气而疏远。

我看着他，“阁下此来，可是为了带我回去？”

他轻轻颔首。

“可惜，我怕是要让您空手而回了。”

我说完这句，当晚就用银针划破了左脸。

不深，只够看似毁容。

11.

宫人哭得眼肿，太医冷汗直流，连皇后都来看了一眼。

我却安静地躺着。

只要这张脸毁了，谁还会要我去做和亲的棋子？

他们要的是门面，是幌子，是能握在手里又不失体面的名义公主。

而我现在，是个疯了的废人。

第三日，他来了。

我坐在廊下，手中握着还未敷上的药膏。

他走到我面前，站定，开口第一句就是。

“你毁了脸，不为避婚，只是想拖时间，对吗？”

我看着他，没有否认。

他将视线落在我未包扎的伤上，眼神里没有惊讶，也没有怜悯，仿佛早就料到。

“你在等。”

“等什么？”我轻声问。

他却反问：“你觉得你毁了容，南越皇帝就会放弃这场和亲？”

“难道不是吗？”我淡淡道。

他低笑了一声：“若你只是个无用的棋子，大乾何苦奋战三年，送我来南越？”

我抬眸。

这句“送我来南越”，太轻，却也太重。

他没再遮掩，解下佩剑的玉饰，放在我手中。

“你既识得我身份，那便开门见山吧。我是大乾五皇子萧云璋，你该是我未婚妻。”

12.

“可惜我们谁都不想这门婚事成。”萧云璋继续道。

我握着那块玉，不语。

他又道：“毁容不如毁心。若你想报仇，不如与我合作。”

“合作？”我望着他，“你要什么？”

他望向远处，眼神淡漠。

“我要南越不再作乱，你要嫡姐血债血偿。我们之间，不必有感情，只有契约。”

那一刻，我终于明白，他不是南越朝堂这些嘴脸下的凡人。

他来，不只是接我，而是要借我，把我用得干干净净，然后带走。

而我，也恰好需要一把锋利的刀。

“你说得对。脸可以毁，命不能丢。合作吧，五皇子殿下。”

他望着我，眼里第一次有了笑意。

是冷，也是势。

从那一刻开始，我知道，报仇这条路，我不是一个人走的了。

可这场合作，会不会连命也搭进去，我还不知道。

我只知道，我回不了头了。

13.

我毁了脸，南荣华茵便起了心。

我不过在床上卧了几天，宫里便有人来悄悄传话。

说昭阳殿内新裁了婚服，比上次的还要精致三分。

钗钿堆满了案几，连香都是大乾那边送来的海客琼芳。

我不动声色地听完，只笑了一声。

她终于按捺不住了。

镇国将军府那桩婚事一断，她在南越贵女中便落了下风。

梁家虽仍是外戚，可没了下一代的势力，再风光的封号也只是空壳。

对于伪装的大乾五皇子，南荣华茵没认出他的身份。

只以为是个长相过人的使臣，难得出使南越，又对我青眼有加。

南荣华茵想要的，从来不是婚姻。

是名，是权，是在众人艳羡目光下抬头挺胸进中宫的虚荣。

我成了废人，她便起了取而代之的心。

她去求皇后。

“母后，我愿替珊雪远嫁。她如今这副模样，嫁去大乾岂不是丢南越的脸？”

她说得委屈，说得体面，说得好像她是主动牺牲。

可我知道她心里多得意。

她以为我不过是毁了容的棋子，已经不配在这盘棋上多落一子。

她不知道，我连棋盘都能换。

14.

我与萧云璋在静室中碰面，他在看我写的回折，一言不发。

我沉默片刻，忽然问他。

“你听说了吗，南荣华茵要代我嫁入大乾。”

他没抬头，只淡淡道：“她配吗？”

这话说得极轻，却像刀一样。

我盯着他，神色晦暗不明。

“你觉得呢？”他低声问，“若她真成了大乾的亲王妃，你还合得下这口气？”

萧云璋终于抬眸，“你若不想让她得逞，就别装病了。”

他语气平静，却直指我的心口。

“你沉着气，她就以为你死了心，便敢明目张胆。”

我没否认。

我不是怕她代嫁。

我是要看她如何一步步揭开自己的贪念。

然后站上高位的边缘，被人拽下来，再摔得粉身碎骨。

可我确实不能再等了。

她要的，是我所有失去的。

我不能再失一次。

我收好那封回折，朝他点头。

“她若想登上我的位置，我便让她先摔一跤。”

他笑了，笑意干净又凉薄，“好，本王陪你看。”

15.

昭阳殿那边已忙得如火如荼。

我特地让人放出风去，说我病重，连药都不肯喝，整日缩在被子里不见人。

我让南荣华茵以为她赢了。

她自然不会坐等，而是主动进了我的宫殿，说想探望我这个妹妹。

她走进来时，香气浓得让人喘不过气来。

那身衣裳，是婚礼前试妆穿的红嫁衣。

镶金绣凤，连钗都是她从前不肯借人的凤尾金簪。

我抬头看她一眼。

她笑得柔柔的，坐到我床边，语气轻得像拂过花枝。

“珊雪妹妹，好久不见。你这脸……唉，可惜了。”

我没说话，指尖却微微动了一下。

她不在意，又道。

“母后说，你如今这身子，不适合远嫁，便让我替你去。你安心歇着吧。”

“待我去了大乾，定不会忘了你的好。”

我依旧不说话，眼睛却慢慢红了。

她很满意我的反应。

等她离开后，我唤人进来，换下床上被血染过的旧被子。

然后将自己披散着头发坐在铜镜前，一点点擦去脸上的假伤。

那是用药粉做的。

我的皮肤早就恢复如初了。

“走吧，”我对宫人说，“请使者入宫赴宴。”

“接亲的戏，该开场了。”

16.

我装疯，她抢亲。

毁容的药敷上脸的那天，我在铜镜前坐了一夜。

手里的匕首划过皮肤时，我没有动，只有血落下时有一点点刺痒。

南荣华茵果然动了。

宫里的风传得快，她没等信封传出南越，便主动请缨，说愿替我远嫁。

南荣华茵不是傻，她只是在赌。

我失宠，她得势；我毁容，她倾国；她一向信命，也信自己比命更强。

她跪在御前哭得梨花带雨。

“妹妹身子不好，脸又毁了。若是我能替她出嫁，也算尽一分孝心。”

父皇看着她，没有立刻答应。

我知道，他也在权衡。

大乾是狼，谁嫁过去，谁就是人质。

他对我们这对女儿都没多少情，只是算计。

可她还是赢了第一步。

至少在所有人眼中，我已经是个将死之人。

17.

再次见到五皇子萧云璋，是在御医退下之后。

那日他只身而入，身后无侍，手中提了一盏灯，灯下是我没毁完的半张脸。

“你为什么想拖延时间？”他问。

我没有回答，只是抬眸望他。

他很聪明，不需要铺垫。

“你怕嫁到大乾，怕从此生不由己。但你比任何人都清楚，毁容换不来自由。”

我低笑：“可我至少能换来片刻自由身。”

他没笑，只将手中信物抛在桌案上，啪的一声轻响。

那是大乾皇室专用的玉佩。

“你若不想嫁，那就别装疯。我可以给你一个新身份，也可以帮你报仇。”

我盯着那枚玉佩，指尖微颤。

“一个要求，我要杀南荣华茵。”

他没立刻答应。

我盯着萧云璋，“你娘是怎么死的，你忘了吗？”

他抬头，眼里已无温度。

“我当然记得。”

他缓声开口。

“你若答应，明日起便出宫。”

我点点头，“南荣华茵要嫁，就让她风风光光地嫁进虎狼窝，然后永不得翻身。”

回宫前，我写了封折子，说愿请嫡姐为我代嫁。

我在信末写了六个字：“不孝之女，南荣珊雪谨谢恩。”

18.

信送到父皇御案前那晚，他破天荒批了五个字。

“可，准其所请。”

我亲手将信交给了南荣华茵，看着她装模作样流泪。

她接过信时，我轻声道：“姐姐心善，我感激不尽。”

她听得笑开了花，却没看到我袖口里压着的一页薄纸。

那是她与大乾某位“故人”的往来书信，我还没来得及告诉她。

她的秘密，我全知道了。

夜里，我把玉佩放入盒中，压在枕下。

那是我与虎谋皮的证据，也是我留在这世上的筹码。

我不会当一辈子的棋子。

我要她死。

也要我活得干净。

那日宫宴后，萧云璋唤我去御花园。

夜色沉沉，池中莲灯浮动。

他站在长桥上，身影高挑，手中转着一个玉环。

“我并不想娶你。”他说。

我站在他身后，没有动。

“你也不想嫁，是不是？”

我不知道他到底想表达什么，这件事我们不是早就达成共识了吗？

他回头望我，神情平静，“我们都是被推上来的，棋盘太小，想逃也逃不掉。”

19.

我盯着他的眼睛，没有说话。他却轻笑一声，从袖中掏出一封信。

“顾行远，御马监掌事，出身虽低，却是皇兄旧部，行事极狠。”

他一边说，一边将信递到我手上，“他同你的好嫡姐暗通书信已有三年。”

信笺不厚，几页纸，却字迹娟秀，字字情浓。

他们怎么认识的不重要。

重要的是我的好嫡姐似乎也没那么喜欢他，不然当初也不会选宋尧山。

“她打算嫁入大乾后，与他里应外合，扶持外家掌南境兵权，然后废你我之婚，再取而代之。”

我没动。

“这一仗……”他说，“你若输了，就是弃子。”

我看完信，只问他，“你想让我怎么做？”

他盯着我，目光锋利，“我要你回到她身边，做她信得过的妹妹。”

“她最怕你疯疯癫癫，若你忽然清醒，她反倒会警惕。你必须慢慢来，陪她装，陪她笑，陪她自以为是。”

“直到她亲手把自己推下去。”

我沉默了许久。

“你若帮我杀了她，朝廷上就再无人反对我退婚。”萧云璋说。

“我不会回大乾娶她，她不配，我也不会娶你，你不用担心被困在这段棋局里。”

他终于说完了。

我盯着他的眼睛，“你说的都是实话？”

他点头。

我接过那个玉环，冰冷沉重。

“好，我和你合作。”

南荣华茵不是我亲姐，她是杀我挚爱的刽子手。

这件事对我来说简直百利而无一害。

20.

回宫那夜，我点了盏宫灯。

坐在案前，一笔一画写下谢恩表章，说自己身体已好，可为嫡姐送亲。

父皇批得很快，说“孝顺知礼，特许入选。”

我送人去昭阳殿传话，说要为嫡姐拟嫁妆。

南荣华茵欣喜若狂，当夜便赏了我一串玉珠，还说了一句极其恶心的“好妹妹，知进退”。

我笑着收下，还奉茶三盏，谢她成全。

她笑得比昭阳殿的灯烛还明。

她以为她赢了，却不知道，这盏灯，是她命中的照魂灯。

萧云璋看了我拟的嫁妆单子，挑了挑眉。

“你这是送亲，还是下葬？”

我抬头：“自然是送葬，只不过是她的。”

他低笑。

“公主殿下如此心狠，佩服。”

我没再说话。

我不是狠心，是死过一回后，没了心。

我想起娘临死前满身鲜血，被她母女哄着喝下毒酒时的眼神。

想起她剜了余衔青的眼，还将其粉身碎骨扔去乱葬岗。

这笔账，我要她用命还。

“南荣华茵应该会在洞房夜行动。”

我在萧云璋的耳边轻声说。

“顾行远会从后门潜入，带她逃。”

“你若想抓人，只需守在那一夜。”

萧云璋望着我，眼里已经没了初见的淡漠；“你是真疯过，还是一直在演？”

我勾起嘴角，“你猜。”

他盯着我，半晌，道，“我不猜，我只陪你杀人。

21.

嬷嬷彻夜未归那天，我裹着外袍坐在榻上，手中握着个小瓷瓶。

掌心冰得发抖，竟不知是药凉，还是我凉。

我本以为要一个人撑过去。

直到窗边传来一声轻响。

我本能地转头，一道熟悉的影子翻进来，落地无声。

是余衔青。

我曾最信任的小侍卫。

他从小跟在我身边，是娘亲还在时留给我的护卫，那年他才五岁，一直跟着我，从不笑也不闹。

“公主别怕。”他落在我面前，轻轻跪下，“臣在。”

我撑不住，眼眶一热，想说什么，却一个字都说不出来。

他取过我手中的药瓶，用帕子包好放在一旁，又替我倒了杯温水。

我问他：“你不怕我真疯了吗？”

他垂下眼，“臣不信公主会疯。”

“可你连我都不敢认了。”我盯着他，“你现在也不敢叫我名字了。”

他没回话，只把那盏灯移得近些。

“阿雪。”他终于开口，声音很低，却不再是“臣子”的语气。

“你不是疯了，是死过一次，还肯回来。”

我一愣。

“你若活下来，等你眼睛好了，我们就走。”他轻声说，“游尽天下山河，看遍四方城郭。我不当侍卫，也不让你再做公主。”

那一夜我们说了很多话，从宫外的杏花，说到南方的青山。

我问他，“你真的愿意陪我走？”

他看着我，“我来，就是为了陪你走。”

可一晃天明。

梦醒了，没人愿意陪我走了。

22.

如今站在昭阳殿外，看着南荣华茵在屋里试穿嫁衣。

我忽然又想起了余衔青。

南荣华茵对着铜镜笑得得意极了，还叫婢女喊我进去。

“妹妹，来看看这嫁衣，替我挑挑首饰。”

我走进去，扫了那件凤冠霞帔一眼。

她比我瘦，穿我的嫁衣却改得极合身，连腰线都勒得一丝不差。

我笑了笑，“挺好。”

她转头，打量我，“脸还疼吗？”

“不疼。”

我实在难以想象，怎么会有人的嘴脸，可以转变得这么快。

她歪着头叹息，“可惜了，这张脸原本比我还好看。”

我低头替她挑出一对耳珰，递到她手里。

“嫁进大乾之后，嫡姐可千万当心。”

她抿唇笑，“怎么，难不成有饿狼会生吃了？”

“比饿狼还恐怖。”

她没听懂，眉头轻轻一皱。

我没再说。

她会懂的，很快。

到了那一夜，她便知道，这一身嫁衣，是为她量身定做的，也是她的殓服。

23.

回殿后，我取出藏在暗阁中的竹简。

那是余衔青留给我的旧游图，一笔一画，画尽山川。

“公主，等你的眼睛治好了，我们就走。”

那晚他说这句话时，我没答应。

可现在，我想活着答应他。

但在那之前，我要让南荣华茵死。

萧云璋在众人面前假意嫌我。

那日，他在御前振振有词，“三公主毁了容貌，又久病不愈，怕是难以侍奉本王。”

“既如此，便请国君恩准，本王愿娶贵国嫡公主为妻。”

他演得极真，连看我一眼都带着厌倦。

我垂眸静立，一言不发。

只听南荣华茵盈盈下拜，娇声道，“妾身愿嫁与殿下。”

父皇望了我一眼，没说话，只轻轻点了头。

萧云璋又补了一句：“大乾婚仪繁琐，本王愿为公主在南越也办一场婚礼，礼数周全，免人闲话。”

其实我还挺感动的，萧云璋不惜暴露隐瞒已久的身份，设下这一局。

毕竟顾行远死了，原先的仗不战而胜。

但原先的局亦不攻自破，无法施展了。

南荣华茵笑得仿佛赢了整个天下。

她的庚帖是我亲手写的。

她只当我是废人，嫁衣是我试过的，她便让人改了重穿。

珠钗是我带过的，她也不嫌晦气，尽数收下。

她不防我。

她以为我这副样子，只配在角落听她风光。

24.

庚帖送进太庙那日，我悄悄去了纸坊。

余衔青曾偷偷告诉过我，用萤石磨成细粉，混在合婚帖上，遇高温可燃。

悄无声息，足以焚纸灼人。

“好狠毒的招。”我那时说。

他却笑：“但公主若用，臣绝无异议。”

我把磷粉研碎，细细洒在她庚帖的红边，又用极薄的蜡纸封好。

再送出去时，无人察觉。

南荣华茵连夜收拾妆奁，只恨嫁得太迟。

大婚那夜，天降细雨，风带喜气。

红烛高挂，凤冠霞帔，她风光极盛。

夜深酒尽，洞房燃起那支礼官赐下的“合喜烛”，两张庚帖一同焚香奉祭。

火光慢慢舔上红纸的边缘，焰芯闪动，跳出一丝紫蓝的光。

她脸贴得近，正扬眉笑着。

下一刻，火舌骤然一窜，爆燃而起。

南荣华茵一声尖叫，还没来得及躲，半张脸已被烧焦。

凤冠倾斜，她捂着脸滚倒在地，嗓子里全是撕裂般的惨叫。

萧云璋坐在婚床上，眼里毫无惊慌，只淡淡望着她。

25.

直至三更，我方才现身。

披着素衣，手中捧着一个黑色骨灰坛，缓步踏入燃尽一地红烛的洞房。

南荣华茵还在床角抽搐，面上血肉模糊。

她瞪大眼看我，仿佛看见了鬼。

我俯身，轻轻放下骨灰坛。

“阿姐。”我唤她，“烈焰灼身的滋味怎么样？”

她张了张嘴，吐出一句不成调的破音，“你……你的脸……”

我抬手揭下面纱，露出好好的一张脸。

她倒吸一口凉气，嘴唇剧烈颤抖。

“是你设计毁我容……”

我点头，“是啊。可这只是一半。”

我看着手中那坛骨灰，轻轻抚了抚。

“他死时，骨头是被一块块砍碎的。你的人，一刀一刀，连心头肉都不肯放过。”

“可你知道他最后一刻护着什么吗？”

我从袖中取出那只烧得微卷的竹哨。

“是它。”我说，“是你小时候抢走，后来被他偷回来还我的竹哨。他怕它碎了，还藏在怀里。”

“他教我吹《归乡谣》。”

“他说，等我眼睛好了，我们一起走。”

“可你让他，再也走不成了。”

我站起身，望着她血肉模糊的脸，轻声道：“这才只是开始。”

“阿姐，你欠的，我要你一笔一笔还。”

26.

门外，细雨未停。

萧云璋走进来，望我一眼，低声说。

“她的伤太深，太医说……或许不必动手，她也活不了几日。”

我摇头，“不，我要她醒着，清醒地知道，她抢来的，不配拥有。”

“她毁了我所有的光，也该尝尝，万劫不复的黑。”

他没再劝，只将竹哨接过，收进怀里。

“归乡谣我学会了。”他说，“等你复仇完，我陪你吹一曲。”

我看他一眼，没说话。

风吹烛灰散，骨坛中，他的灰，已冷。

可我还活着。

所以她，必须死。

她剜走的，不止余衔青一双眼。

我还她的，也绝不只是那一把火。

南荣华茵的婚事刚散，大乾使团的脸色还没缓过来，我便按下了第二道棋。

她的母族梁氏，是这宫里最大的毒瘤。

几十年来，宫中太监是她家的、御前侍卫是她家的、连她洗脸的帕子都是她家送的……

我不过是被她推倒水里的庶出公主，她却是母族权倾朝野的嫡长公主。

可现在，她毁了容，她的婚事吹了。

大乾五皇子萧云璋又假装受辱要提前归国，父皇勃然震怒。

我让人将她舅父在市井卖官鬻爵的证据，一并送进御书房。

“早就不干净了，只不过是没人敢碰。”

我跪在殿前，轻声开口。

“南越不能因为一门烂亲，坏了对大乾的诚意。”

她的母亲，当夜被送进冷宫。

27.

第二日早晨，冷宫传出消息：“皇后自缢。”

一根绢帛，两行血泪，后宫彻底安静了。

南荣华茵疯了一样冲进冷宫，跪在梁皇后尸身前嚎哭。

我从她身后走来。

“母后她养了你十几年，竟不知你胆子这么大。”

她转头看我，眼里全是恨意。

“你怎么敢！”

我打断她，“你不该来这儿的。”

“这是冷宫，旧东西太多，年久失修。”

“容易，起火。”

我说完，便转身走出门外。

火是我吩咐点的，烧的是整座冷宫的旧罪孽。

她的母亲死得轻，她却还活着，就得连这一身皮都跟着偿。

火起时，我站在宫墙外，看着那团火腾空而起，把那层层叠叠的深宫旧梦照得透亮。

南荣华茵冲出来了，满身灰烬，跌跌撞撞地跑。

她一边跑，一边喊她母亲的名字，像个疯子。

我在角落等她，她终于没力气了，跪在地上抽噎。

我走过去，把她扶了起来。

“还想活下去吗？”我问她。

她看了我一眼，眼里血丝密布。

我在她耳边轻轻说了一句：“那就跟我死一回。”

她怔了怔，没挣扎。

28.

宫里传出消息：火势太猛，华茵公主未能逃出。

尸首不全，勉强合葬。

南荣华茵以为我要她死。

可我不需要她死，我要她活着。

要让她知道自己从高台跌进泥塘，知道她拼了命想爬起来，却只能一辈子活在我的影子里。

我带她出了城。

她昏迷了三天，醒来时发现自己被剃了头，换了身份，成了北城小酒馆里洗菜的女奴。

她疯过，骂过，恨过，最后跪在我脚边。

“我愿意做狗，你别让我再回去。”

我盯着她，一字一句道：“你是狗，可我没说要你命。”

“你欠的，不止一条命。”

她磕头，磕得额头都破了。

我不看她，只转身吩咐人：“从今日起，她叫阿咏。”

“无亲、无姓、无来处。”

“再敢说半句她是南越公主，就挖舌割耳。”

天底下，最绝的报复，从不是杀人。

是剥下她所有的光和尊贵，把她变成一只见不得人的脏狗。

她从此只能活在我脚下，等我说死，才有资格死。

29.

边境的天，比南越冷得多。

冷风一吹，像刀子刮在脸上，我却一点也不觉得痛。

南荣华茵在帐篷里，不认人，不吃饭，只剩一口气吊着。

萧云璋没说什么，只让人将整个刑房的器具，一件一件呈到我面前。

“她是你的人，怎么处置都行。”

我掀开布帘走进去，她瞥了我一眼，像是还没认命。

“才开始呢，阿姐。”

我没让人动手，所有的刑具，我亲自动。

剥甲、灌汞、剔骨、钉掌……

她哀嚎的时候，我会停下来，靠近她耳边轻声说话。

“你把余衔青推上火炭的时候，他是不是也这么疼？”

“你说的对，他的眼睛确实好看。”

“不是说废物利用吗？我现在就让你知道，什么是真正的废物利用！”

她挣扎、呕吐、求饶……什么都做了，就是不敢死。

我不让她死，她便不能死。

她最后一次说话，是在月色最冷那晚，趴在地上咬着牙缝骂我。

“你不得好死。”

我俯身贴着她耳边。

“南荣珊雪已经死了，还有什么比这更坏的死法？”

她终于闭嘴。

30.

半个月后，南荣华茵死了。

人是活活痛死的。

我看着她的尸体，什么感觉也没有。

我把她抬出来，在荒岭之上，一剑一剑，将她全身每一处关节都挑开。

照着余衔青教我的路数，一式不落。

“这是锁喉。”

“这是断脊。”

她的身体早已僵冷，可我还是刺得极认真。

一如当年他站在我身后，握着我手练剑的模样。

我将她尸体扔到山崖下，喂了那群闻血而来的野狗。

风一吹，血腥味满山，狗吠声此起彼伏，像是在替她收尸。

等萧云璋从京城回来，和亲已废，他脸上带了风尘。

“你要的结果，我给你了。”

我点头，“你想要的东西，我也还你了。”

他看着我，“南越不要你，大乾也未必容得下你。”

“我也未必还想活在谁的天下里。”

他没有再劝，只取出一样东西。

“这是你的。”

是我临走前留在他手里的，那只盛着余衔青骨灰的小匣子还有那个竹哨。

我收好。

转身离开前，我问他，“你那位心上人，等你回去娶她吧。”

萧云璋却沉默了片刻，“她死在我来南越的那年冬天。”

我没说话，只朝他微微一笑。

“那我们，果然是一路人。”

31.

山路太陡，我走了三日才走出边境。

马车简陋，马是从山匪窝里抢来的。

我带着余衔青的眼睛，坐在破车里，看天光照进山野。

他没能看见的天下，我替他走一遭。

他教我吹的《归乡谣》，我还记得。

我坐在车上，慢慢吹，风吹过竹哨的孔，声声入耳。

这一次，他终于不再疼了。

我最终还是回了那座旧宫。

荒废的桂花树下，草长得比人高，连旧日藏酒的石井都塌了半边。

我把那只装着他骨灰的匣子埋进井底，埋得很深。

“余衔青，我们说好了的，等我看见了，我们就去游尽世间山峦。”

“可你先走了。”

“你走的那日，风太大，我没来得及抓住你衣角。”

我点了盏灯，坐在树下吹哨。

不是归乡谣，是我随口编的调子，走调也无所谓。

反正他也听不到了。

春天的时候，我在南越北境教孩子习剑。

他们问我名字，我说：“你们可以叫我余先生。”

“‘余’是多余的‘余’。”

夜里我常做梦。

梦见他剜眼时没有皱眉，梦见我亲手捧着他的血，捧着一颗已经死了的心。

醒来后我照旧饮茶吹哨，偶尔对着一树春花发呆。

他说，“公主别怕，臣在。”

可他不在了。

我后来走过很多山，也见过很多水。

但梦里他拉我去看第一场雪的那座山，最高，最白，也最冷。

他说，“若是将来眼睛看不见了，就记住这一刻。”

我记住了。

也只记住了这一刻。