聊斋故事：蝎妖

蜀地多山，成都府以西，层峦叠嶂，云雾缭绕。山脚下有一小村，名为栖凤村。村中有一青年，名叫酆宓，年方二十，生得眉目清秀，体格健硕。其父在他垂髫之年便染病撒手人寰，留下他与母亲王氏相依为命。家中别无长物，仅有薄田几分，破屋三间，全赖酆宓每日上山砍柴，挑到十里外的集市贩卖，换些米盐度日。

王氏是个坚韧的妇人，丈夫早逝后，她含辛茹苦将独子拉扯大，平日里纺纱织布，补贴家用。母子二人节衣缩食，一分一厘地积攒，那藏在瓦罐底下的些许铜钱，是他们全部的希望——盼着能为酆宓娶上一房媳妇，延续香火，也让这冷清的家里添些人气热恼。奈何酆宓心气颇高，相看了几个姑娘，不是嫌人家不够灵秀，便是觉得性情不合，婚事便一年年耽搁下来。王氏心中焦急，却也无可奈何。

这日，酆宓如同往常一样，天蒙蒙亮便带着柴刀、绳索上了山。他手脚麻利，专拣那干枯坚实的柴禾砍伐，日头偏西时，已捆好两大捆沉甸甸的柴薪。他擦了把汗，望着西天那轮渐渐失去温度的夕阳，准备担柴下山。

就在此时，一阵若有若无的哭声随风飘来。那哭声凄切哀婉，似有无尽委屈，在这空寂的山林中显得格外清晰。酆宓脚步一顿，心生诧异：“这荒山野岭，天色将晚，怎会有女子哭泣？”他循声望去，只见不远处一株老槐树下，隐约坐着一个人影。

他放下柴担，小心翼翼走近些看。那树下果然坐着一位女子，正以袖掩面，嘤嘤啜泣。待那女子闻声抬起头来，酆宓只觉眼前一亮。但见她约莫二八年华，肌肤胜雪，眉不描而黛，唇不点而朱，一双桃花眼含着泪珠，更是我见犹怜。她穿着一身淡紫色的衣裙，料子虽不显华贵，但剪裁合体，绝非寻常村姑的粗布衣衫可比。

酆宓何曾见过如此标致的女子，心头不由一跳，上前几步，隔着一丈远，轻声问道：“这位姑娘，你是何方人氏？为何独自在这深山之中哭泣？可是遇到了什么难处？”

女子见有人来，止住哭声，用帕子拭了拭眼角，未语泪先流，哽咽道：“小女子名唤……胡媚儿。本是邻县人士，前些时日家中突遭变故，父母双双染病亡故，只剩我孤苦一人。此番是欲去成都府投奔远房姨母，怎奈心急赶路，不慎扭伤了脚踝，眼看天色已晚，前不着村后不着店，想起身世飘零，故而悲从中来……”说罢，泪水又如断线珍珠般滚落，那副梨花带雨的模样，直看得酆宓心头软了几分，怜爱之情油然而生。

他心中暗想：“这般品貌，便是城里的小姐也不过如此了。若能娶她为妻，真是我酆宓几世修来的福分！”再看天色，暮霭四合，林间光线迅速暗淡下去，远处传来几声狼嚎。他不及细想，脱口而出：“胡姑娘，此地不宜久留，猛兽出没，甚是危险。若你不嫌弃寒舍简陋，不如随我回家暂住一宿，待明日脚伤好些，再赶路不迟？”

那胡媚儿闻言，眼中闪过一丝难以察觉的异色，随即化作感激，柔声道：“多谢恩公搭救！小女子感激不尽，只是……怕要叨扰恩公与家人了。”

“无妨，无妨！”酆宓连忙摆手，心中欢喜。他当即蹲下身，道：“姑娘脚伤，山路难行，我背你下山吧。”胡媚儿略作羞涩，便顺从地伏在他背上。酆宓只觉她身子轻盈，一股似兰非麝的幽香隐隐传来，更是心神荡漾。他一手固定好背上的女子，一手挑起那两捆沉重的柴薪，步履稳健地向山下走去。

回到家中，已是掌灯时分。王氏正在灶间忙碌，听得儿子回来，出门相迎，却见酆宓背上竟背回一个天仙似的姑娘，惊得手中的锅铲差点掉落。

“宓儿，这……这位是？”

酆宓将胡媚儿小心放下，兴奋地将山中遭遇说了一遍。王氏听罢，面上并无喜色，反而眉头微蹙，心中疑窦丛生。她借着昏暗的油灯光亮，上下仔细打量这胡媚儿。只见她虽泪痕未干，衣衫沾染尘土，但那一举一动，一颦一笑，自带一股说不出的风流韵致，尤其是那双眼睛，眼波流转间，似乎能勾人魂魄。这气度，这穿戴，哪里像是寻常落难女子？更可疑的是，她声称扭伤了脚，但方才下地时，动作似乎并不十分艰难。

王氏心下思忖：“山野之地，怎会凭空冒出这样一个娇滴滴的女子？事出反常必有妖！”但面上却不露声色，只是客气道：“原来如此。胡姑娘遭此不幸，令人同情。既到了这里，便是客人，快请进屋歇息，粗茶淡饭，莫要嫌弃。”

晚饭间，王氏热情布菜，看似随意，实则不断旁敲侧击，询问胡媚儿的家世籍贯、姨母住处等细节。胡媚儿对答如流，言谈举止滴水不漏，但越是如此，王氏心中那不安的感觉就越发强烈。

饭后，王氏借口让酆宓帮忙收拾，将他拉到厨房角落，压低声音道：“宓儿，此女来历不明，绝非善类。你想想，她那身打扮，那通身的气派，怎会独自一人出现在深山里？还偏偏让你遇上？娘看人多了，此女眉梢带俏，眼神不定，不似良家女子，倒像是……山精野怪幻化而来！”

酆宓正沉浸在邂逅美人的喜悦中，闻言如被泼了一盆冷水，急道：“娘！您多心了！媚儿她父母双亡，脚又受伤，孤苦无依，我们怎能见死不救？再说……再说儿子觉得她很好，若能……若能娶她为妻……”

“糊涂！”王氏厉声打断，见儿子情急，又放缓语气，叹道：“儿啊，知人知面不知心。娘是怕你被美色所迷，招致祸端！这女子若真是妖邪，你我母子性命堪忧！”

酆宓虽不以为然，但素来孝顺，见母亲如此坚决，不敢强辩，只是闷闷不乐。

王氏沉吟片刻，道：“今夜你且按娘说的做。我把她安置在你隔壁那间空屋，你回自己房里，莫要闩门，假装睡下，仔细听外面动静。是人是鬼，一试便知！”

酆宓无奈，只得点头应下。

是夜，月华皎洁，如水银泻地，将小院照得亮堂堂的。王氏为胡媚儿铺好床褥，安抚几句，便回了自己房间，吹熄了灯，却和衣而坐，竖着耳朵聆听外面的声响。

酆宓回到自己屋里，依言没有闩门，和衣躺在床上。他心绪烦乱，脑海中尽是胡媚儿那娇媚的容颜和窈窕的身姿。如此佳人，母亲却疑为妖邪，让他如何能甘心？翻来覆去，直到月上中天，仍是毫无睡意。

正当他心烦意乱之际，忽听得隔壁房门“吱呀”一声轻响，似乎被人轻轻推开。酆宓一个激灵，屏住呼吸，悄悄挪到门边，将眼睛凑近门缝，向外窥视。

月光下，只见那胡媚儿悄无声息地走了出来。她步履轻盈，哪还有半分脚受伤的样子？她警惕地四下张望，随后身形一闪，竟如鬼魅般飘至院角的鸡窝旁。紧接着，鸡窝里传来一阵急促的扑腾声，伴随着一声短促而凄厉的鸡鸣，随即一切归于沉寂。

酆宓的心瞬间提到了嗓子眼，浑身汗毛倒竖。只见那胡媚儿缓缓直起身，月光清晰地照在她脸上——那张原本美艳动人的脸，此刻竟带着一种诡异的狞笑，嘴角边赫然沾着淋漓的鲜血！她手中，还拎着一只被咬断了喉咙、尚在微微抽搐的老母鸡！

她伸出猩红的舌头，舔了舔嘴角的血迹，脸上露出满足的神情，随即又悄无声息地退回自己房中，关上了门。

眼前这骇人的一幕，将酆宓惊得魂飞魄散，冷汗瞬间湿透了衣衫。他双腿发软，几乎是爬着到了母亲房门口，颤抖着轻轻叩门。

王氏一直未睡，闻声立刻开门。酆宓跌进门内，面色惨白，语无伦次地将所见情景告知母亲。王氏虽早有预料，但闻听详情，亦是心惊肉跳，她紧紧抓住儿子的手，低声道：“莫慌，莫出声！看来此物果然是妖邪！它既已食鸡，暂不会害人。我们且装作不知，熬到天亮再想办法！”

母子二人相拥，瑟瑟发抖。果然，没过多久，酆宓的房门被轻轻敲响。“酆郎……酆郎……你睡下了吗？长夜漫漫，媚儿心中害怕，能否与你说说话？”门外传来胡媚儿娇柔婉转的声音。

酆宓与母亲大气不敢出，死死捂住嘴巴。那女子敲了一阵，见无人应答，似乎有些恼怒，悻悻地哼了一声，脚步声渐远，回房去了。

这一夜，对于酆宓母子而言，可谓度秒如年，直到东方泛起鱼肚白，两人才稍稍松了口气，但心头的恐惧却丝毫未减。

天刚蒙蒙亮，王氏便起身，如同往常一样开始生火做饭。她特意烧了一大锅开水，灶膛里塞满了硬柴，火焰熊熊。酆宓则按照母亲悄声嘱咐，坐在灶前负责拉风箱，他心中虽怕，但知生死攸关，强自镇定。

不多时，胡媚儿也推门而出。她已梳洗整齐，容光焕发，嘴角的血迹早已不见，仿佛昨夜之事从未发生。她走到灶间，倚在门边，笑吟吟地看着酆宓，声音甜得发腻：“酆郎，昨夜睡得可好？昨日承蒙搭救，小女子无以为报。我看酆郎心地善良，为人忠厚，不知……可愿娶媚儿为妻，让媚儿常伴左右，以报大恩？”说着，眼波流转，媚态横生。

酆宓闻言，脊背发凉，却记着母亲的交代，强迫自己挤出一丝笑容，故作惊喜道：“媚儿姑娘此话当真？我……我自然是一千个一万个愿意！”他手中拉风箱的动作不停，目光却悄悄扫过灶膛里那烧得通红的柴火。

胡媚儿见他答应，喜形于色，又走近几步，娇声道：“那真是太好了！不如我们今日就……”

她话未说完，异变陡生！

只见酆宓猛地停下拉风箱的动作，以迅雷不及掩耳之势，右手飞快探入灶膛，抓起一根前端烧得正旺、噼啪作响的粗木柴火，用尽全身力气，狠狠朝胡媚儿的面门戳去！

“啊——！”

事起突然，胡媚儿完全没料到这看似被自己迷住的青年会突然发难。那炽热的火焰瞬间燎着了她的头发，灼烧着她的面皮，发出“嗤嗤”的声响和一股焦糊味。她发出一声凄厉至极、完全不似人声的惨叫，双手捂脸，痛苦地蜷缩倒地。

说时迟那时快，酆宓不等她挣扎反抗，丢下火棍，一个箭步上前，用尽平生力气，将她拦腰抱起。那女子的身体此刻竟轻若无物。酆宓冲向那口翻滚着沸水的大锅，毫不犹豫地将她头下脚上地掼入锅中！

“噗通”一声巨响，热水四溅。酆宓顺势抓起旁边沉重的木质锅盖，死死压住锅口。王氏也迅速上前，母子二人用身体死死压住锅盖。

锅内先是传来剧烈的挣扎撞击声，锅盖被顶得砰砰作响，夹杂着令人毛骨悚然的嘶鸣。那声音尖锐刺耳，时而像女子哀嚎，时而又像某种甲壳昆虫的摩擦声。渐渐地，挣扎声越来越弱，最终归于平静，只有沸水仍在咕嘟作响。

母子二人又压了许久，直到确认锅内再无动静，才心惊胆战地松开手，小心翼翼地掀开锅盖。

一股浓郁奇异的腥气扑面而来。两人定睛向锅内看去，不由得倒吸一口凉气，惊得目瞪口呆！

只见那滚烫的开水中，哪还有什么美娇娘？赫然煮着一只硕大无比的蝎子！那蝎子体型竟有农家用的簸箕般大小，外壳已被烫成暗红色，狰狞的头部、巨大的螯钳和那节节分明、带着毒钩的长尾清晰可见，在沸水中微微颤动，样子骇人至极。

酆宓看到这恐怖景象，回想自己昨夜竟背了这东西一路，还曾生出爱慕之心，只觉一阵后怕与恶心，双腿一软，瘫坐在地，半晌说不出话来，心中百感交集，既有除妖后的庆幸，也有劫后余生的虚脱，更有一丝青春幻梦破碎的怅惘。

此事过后，酆宓仿佛一夜间成熟了许多。他不再像以前那样只注重女子容貌，而是更加理解了母亲的苦心与生活的真谛。他明白了，有些看似美好的事物，背后可能隐藏着致命的危险；而朴实无华的生活与真挚的亲情，才是最可贵的。

他将那段离奇而恐怖的经历深埋心底，更加勤勉地砍柴劳作，孝顺母亲。不久后，经媒人撮合，他娶了邻村一个手脚勤快、性情温良的姑娘为妻。新媳妇虽不及那胡媚儿貌美，但心地善良，持家有道，对王氏极为孝顺。

一家人和和美美，日子虽不富裕，却充满了平凡的温馨与幸福。酆宓时常在夜晚望着远处的莽莽群山，心中充满了对命运的敬畏与对当下生活的感恩。那月夜下的惊魂，锅中的妖蝎，都成了他人生中一个沉重而警醒的烙印，提醒着他，脚踏实地，珍惜眼前人，才是安身立命之本。栖凤村的日子，就这样在柴米油盐的烟火气中，平静而安稳地流淌下去。