古韵今风｜悦读娄江：童年玩蟋蟀趣事

我们那个时代的男孩子几乎都玩过蟋蟀，因为这蟋蟀是一种有趣的昆虫，它们不仅擅鸣叫，而且又好斗，因此，它是我小辰光的“玩伴”。

一般来说，一到8月上旬，蟋蟀便开始出现了，爱好者们便会开始捕捉，这个过程一直会持续三个月左右。每当秋风送爽，夜深人静之时，花草丛中，墙角处，杂乱堆放的砖头、破木头之类杂物之间，时常能听到它们美妙动人的鼓翼鸣叫之声。

蟋蟀的叫声不仅有节奏，而且有时雄虫还会奏出优美歌声向雌虫表达爱慕之情，雌虫也会“唧唧”相应，以示许诺。但若遇到另一只雄虫出来夺爱，两只雄虫之间便会发生一场恶斗，直到一方败北才偃旗息鼓。此时胜者便会高唱凯歌，那声音洪亮，可传得很远。

有趣的是同一只蟋蟀在整个秋季音调也会有所变化。一般来说，早秋刚脱壳成虫时，它所发出的“㘗㘗”声，比较低沉柔美。过了白露，也许是它更成熟了的缘故吧，叫起来显得格外苍劲洪亮。而临近寒露时，它的歌声就变得哀怨凄婉，且带着颤音，在凉意渐次风中飘散，同整个大自然的气氛也颇为合拍，于是许多人都认为它也算得上是一位懂得乐韵和谐的歌星了！

蟋蟀不仅善鸣，鸣声清脆悦耳，供人观赏，而且还好斗，且勇猛激烈，引人观战。古人称斗蟋蟀为“秋兴”。据资料记载，从宋朝开始，斗蟋蟀已成了相当普遍的娱乐活动了，玩赏鸣虫几乎家喻户晓，为各阶层人士所青睐。

立秋后，我与伙伴水根经常出外捕捉蟋蟀。一天晚上，我俩发现了一个令人兴奋的“情况”，在他家种的丝瓜棚附近有蟋蟀鸣叫声，听叫声估计是只很大的大虫。太好了！在瓜地里蟋蟀本没有洞穴，最多也是缝隙。只是这时是晚上，一下失手它就会钻进缝隙，黑灯瞎火的很难捉住。于是，我俩拿上手电筒和铁丝做的网罩，蹑手蹑脚地向目标靠近。蟋蟀叫两声，就停一会儿，断断续续的，为我们准确判断具体位置增加了难度。我俩不敢出一点儿声音，耐着性子细细地听，慢慢地找。过了一会，蟋蟀又叫了，我俩判断它就在丝瓜棚下的一片大叶子下。我蹲下身子，一点儿一点儿往前挪，生怕惊动了它。到了那片叶子跟前没敢动手，想再听听它的叫声，验证一下我俩的判断，以免判断有误打草惊蛇。等了好一会儿，还没有叫声。难道它在黑暗中发现我们向它逼近走了吗？它也太贼了吧？我俩决定不等了，立即动手！做好准备后，我打开手电筒迅速地掀开叶子，真让人丧气，叶子下面竟一点儿踪影也没有。用手电筒向周围照了一圈也没发现什么。怎么回事呢？到底在哪个环节上出了问题呢？我俩蹲在地上不知所措。

过了一会，突然，蟋蟀又叫了，叫声好像就在离我们仅一步远的墙面那边，但那里有几块纸板筋遮挡着！虫声近在咫尺，可无从下手，因为如果撬动纸筋，其必受惊，并肯定会亡命蹦跳而去，只需几跳，就会消失在黑夜中。我俩不敢造次，便灵机一动，决定用“水淹”之法。我返身回家，迅速找来一只外有刻度的盐水吊瓶，即刻灌满水再去。我打开电筒，拔去瓶塞，小心地从纸筋上端的裂缝处徐徐将水灌入。也许是纸筋吸水，半晌未见动静。我熄了手电，定定神，再次取来了水，水仅灌了半瓶，忽见纸筋下端有两根触须伸出。我俩又惊又喜，继续灌了半瓶水，然后丢下水瓶，腾出手取过网罩，正欲驱它出来时，它却乖乖地爬了出来。我立马用网罩将它轻轻地捉到手里，收拾好工具后，回家放入蟋蟀盆里。

翌日一早，我缓缓打开盆盖，“嚯”的一声，原来是一只品质好的青大头，其牙白、腿大、皮色好，斗性极强，有耐力的“金钢头”。

我拥有一只上等蟋蟀的消息不胫而走，镇上老寿星王柏林老先生是饲养蟋蟀的爱好者，对养虫颇有一套丰富的经验。老翁时常告知我们选虫养虫要诀，七分靠选三分靠养。但是，真要选到一只好的蟋蟀是很不容易的。

这一次“老寿星”王老伯听说我有幸得了只极品好虫，急忙赶到我家，观看后又大为称赞，还说愿出20块钱（当时市场物价、大米每斤价格1角4分，一只咸大饼只要2分钱）高价收购。我听了自然同意出售。我们一家人也都为我捕捉到了极品虫儿，且卖到好价钱而高兴……

养蟋蟀盆也很有讲究，“元帅盆”“将军盆”“龙盆”，是属于上乘的。盆里放一个小水盂，可供蟋蟀饮水用。每天喂两粒饭米粒，吃不完要拿掉，以免伤牙。天热时，盆里可以放些凉水浸泡一会再拿出来，放在凉水里面的“食品”蟋蟀吃起来感到凉快又舒服。有时天气太热，也可以把蟋蟀放在面盆里给它洗个澡。

斗蟋蟀又是一个紧张、激动人心的过程，所有的小孩都蹲着，头凑着头，围成一个圆圈，几乎把上面的空间都遮住了。随着“嗷嗷”的叫声和蟋蟀草的牵引声开始，撕咬、旋转、翻身，然后再斗……最后是其中一只失败而逃。

蟋蟀最成熟的时期，在白露左右，俗话说，白露三日出将军。水乡小镇苏记米行苏老板也是酷爱饲养蟋蟀的爱好者。每年时值秋季时，都会组织斗蟋蟀活动。参赛者有外地的，也有本地的；有工人、农民、学生、居民；有老人、中年人、有小孩；有男有女，他们带着各自找来的蟋蟀，聚集到一起，参加比赛，交流经验。他们把蟋蟀的选、养、斗看作一门艺术，乐趣无穷。经过几轮角逐，有较多战斗力差的蟋蟀都淘汰了，只有王老伯的“金钢头”蟋蟀和——“猛将军”脱颖而出，并由它们继续进行战斗，决出头名状元来。

按照惯例，双方先要看一下对方的“货色”，但这不看不要紧，有时一看也会吓一跳，因为老王原来那只是一个不折不扣的“山东蟋蟀”，它头大、腿大有力、皮色晶亮、斗性极强，且有爆发力。比赛时，我先看了一下，结果就捏了一把汗，暗暗担心老寿星的“金钢头”能胜吗?

接着，将两只蟋蟀放进第三只盆角逐，蟋蟀相逢后厮打是一种天性。教练员（圈里人通常称他们为芡草师）会通过赚绩草撩拨蟋蟀牙齿的方式去刺激它们，结果两者不用分说，触须一搭，皆抖擞精神，略往后退半步，鸣叫几声，以壮军威。须臾，便撕咬在了一起。为奋力向前，双方后腿都挺得笔直，四只侧爪也死死抓着底部，作“死顶”状，首回较量，由于对方“身大力不亏”，“金钢头”被翻了个“白肚皮”，但毫发未损，在盆内跑了圆场，继续再战。这次，“猛将军”发出狠劲，死命咬住不放，看得出，“金钢头”吃了分量。对方一个发力抛甩，竟将“金钢头”甩到盆沿。“猛将军”不见对方身影，迅速在盆内搜索一遍后，得意地鸣叫了开来。“金钢头”同样振翅鸣叫不示弱。

第三回合比拼开始，这回“金钢头”换了方式，它看似且战且退，其实它瞅准对方身高特点，一个猛子，用足全力，咬住对方腹部不放。大个子“猛将军”没料到这一招，便在对方背上死磕，如此僵持分把钟，全场观看的人都凝神屏息，不敢出大气毕竟背部硬于腹部，“猛将军”腹部受重创，松了口，狼狈而逃。此时，内向的“金钢头”才沉稳地鼓翅鸣叫。再用蟋蟀草拨撩那只“猛将军”，它除了急急躲避之外，已毫无斗志，彻底落败，“金钢头”胜出，状元虫属它!