我娘生我时，一道士指着我:此子将来不可限量，我爹大怒:这我女儿!

我娘生我时,一道士指着我:此子将来不可限量,我爹大怒:这我女儿!完结

我叫谢灵，是工部侍郎谢松年的女儿。

我有个双生兄长，和我同胎所生，身形几乎一般高，模样也像从一个模子里刻出来的。

不过兄长打小就温润如玉，最爱摆弄琴棋书画；我却性子要强，一门心思扑在经史子集上。

十岁那年。

我替兄长写了篇策论，让一群读书人惊得直拍大腿。

兄长帮我绣了幅山海图，满京城的闺秀看了都自愧不如。

从那以后，谢家这对双生子算是出了名。

嗯……就是名声有点歪。

十八岁这年，我攥着大红盖头，跪在祠堂里数更漏。

我爹把门锁得死死的，嘴里骂骂咧咧。

"平日里胡闹也就算了，这回是三皇子亲自求的赐婚，圣旨都下了。

"谢灵，明天你嫁也得嫁，不嫁，也得嫁！"

骂声刚停，三更天的梆子刚敲完。

"砰——"

窗户突然被推开，月色混着白袍子一起灌进来，那张和我像得能照镜子似的脸猛地出现，雌雄难辨。

谢旻踩着个小凳子，慢悠悠翻进窗。

我席地坐着，两根手指夹住大红盖头晃了晃。

"谢望穹，你这是在外头惹了什么风流债？"

谢旻搬来个蒲团，跪坐下来，双手递上手里的会元捷报，声音慢条斯理。

"倒是你，这么风光的事，明天殿试可让我怎么应付？"

玉版宣上的朱砂批红鲜得像要滴血，我沉默了会儿。

"这次……还换吗？"

他轻轻垂下眼，慢慢攥住盖头的一角。

"换。"

沉默了好一会儿，我一骨碌爬起来，压低声音。

"好妹妹，哥哥替你梳妆。"

铜漏滴到辰时三刻，御前太监抖开黄绢。

"古人重农轻商，如今漕运四通八达，该用什么来衡量？"

满殿响起窸窣的研墨声。

恍惚间，我好像听见厚重宫墙外传来隐隐约约的喜乐声。

墨影晃动，我突然想起月前在通州码头看到的场景：

漕船装满苏绣却没地方装粮食，脚夫蹲在空麻袋堆里啃冷馒头。

刹那回神，我悬腕写下：【山海都能受益。

【青州适合产盐，荆扬擅长织丝，没有商人可不行。】

笔锋突然一转。

【西北旱田亩产不到三斗，要是禁止棉纺生意，老百姓就少了年收入。

【江南鱼米丰足，可要是没有商队运粮，遇到灾年十户有九户得饿死。】

……

太阳偏西时，司礼监收卷的脚步声近了。

我在文末勾出最后一句：

【就像医生治风湿，不能光靠针灸，得疏通血脉才行。】

忽然有阵风吹过大殿，把我案头一张草稿卷到御阶前。

目光追过去，正看见皇帝抬手拦住要捡拾的太监，俯身细看那页写着"漕粮改折银"的残稿。

我心里一紧，胸腔突然涌起一阵燥热。

生平抱负，第一次传到皇帝耳朵里，竟是用这种方式。

"谢旻……"

金花簪压冠的瞬间，皇帝把这个名字放在嘴边，轻声念叨。

我叫谢旻。

在大周，女子不能当官。

——从今往后，我只能叫谢旻。

我成了御笔钦点的探花郎。

打马游街时，满楼的红袖都在招手。

粉色手帕翻飞间，一个沉甸甸的香囊砸进我怀里。

打开一看。

……

哪个缺德的，在里面塞了块鸡蛋大的石子，差点把我肋骨砸断！

抬头找去，阁楼上的女子被众人围着，对上我的目光，张扬地一笑。

"平阳公主？"

状元郎陆明璋打马靠近，嬉笑着说："望穹兄，你长得这么俊，可得小心了。

"要是真被公主看上，明天翰林院都不用去了。"

我心里一沉，赶紧收回视线。

大周都知道，满宫皇子都怕皇帝，只有平阳公主最得圣心。

平阳公主今年十六，早到了该嫁人的年纪，皇帝宠她，让她自己挑。

可礼制有规定，驸马不能当官。

陆明璋话刚说完，两个侍女正好拦在马前。

"谢大人，公主请您上楼喝茶。"

我头皮发麻，手一抖，香囊滚到了马蹄下。

求……求放过。

完了，我真被平阳公主看上了！

她请我喝茶，还说："常听人说，大周才子共一石，谢望穹独占八斗。

"怎么不知道，谢大人长得也这么俊？"

"啊？怎么会这样！"我爹听了大惊失色，马上又稳住。

"不过……这也不一定就是看上你了啊。"

啧。

我抓着他的手往我手背上搭："她还这么摸我了！

"对，就这样，就这样。"

我从来没见过这么大胆的女子！

"啊？怎么会这样！"我爹再次大惊失色，马上又稳住。

"不过……望穹啊，当驸马也挺好的。

"你从小志向就不在官场，以前大都是你妹妹陪你闹，你要是不早点退出，迟早得露馅。"

……

我深深叹了口气。

"爹，我是佩沚……"

因为我和兄长经常互换身份，从小只有我们同时站在我爹跟前，他才分得清谁是谁。

"啊？你是佩沚？！"我爹第三次大惊失色，这次没稳住。

"你是佩沚？！那三皇子府的是谁？！"

"我兄长。"

"你兄长？你兄长是谁？！"

话刚说完，我爹两眼一翻，晕了过去。

谢旻回门那天，我爹扔下金尊玉贵的三皇子，把我们俩困在后院，要换回身份。

他指着我们："你回去嫁你的三皇子，他回来嫁他的平阳公主。

"现在补救还来得及！"

我张了张嘴："爹，娶。"

他一跺脚："那你娶你的三皇子，他嫁他的平阳公主！"

"……"

算了~

我爹转向谢旻："你一个大男人，嫁作人妇，能瞒得了一时，还能瞒一世？！

"你们俩干的这事，要是被发现，整个谢家都得万劫不复！"

我和谢旻对视一眼，双双跪下。

"请爹把我们逐出宗族！"

我爹捂住胸口，白眼翻了几翻，差点又晕过去。

管不了，管不了了！

他抖着手指我："当初，我就不该带你去夷州！

"就不该带你去见曹行知！"

我心里一抽，眼前突然闪过遍地横尸的惨状。

曹行知……

夷州一别，我怨了他好多年。

建康二十一年，夷州流寇劫掠安置所的妇孺百余人。

当时夷州的新任郡守，就是年方十八的新科探花——曹行知。

妇孺被劫，本来有相救的机会，但曹行知犯了个大错。

等再找到这些人时，只剩百余具不堪入目的尸首。

我死死咬着牙，这么多年，我一直在反复想。

"要是当时在场官员里，多一个女子，哪怕多一个女子！会不会……"

"荒唐！"

我爹心绪难平，撑住桌案。

"自古旧制难改，都是数以万计的性命堆出来的，你知道你在做的，不过是以卵击石！"

"以卵击石，就算碎骨粉身，还能引来虫蚁帮忙！"

我以儒生礼向他叩首。

"父亲，谢灵，虽死无悔。"

我爹终究没能如愿，他扶着额连连叹气。

"也罢……也罢！

"从今天起，我就把脑袋别在裤腰带上，随你们折腾！"

我与谢旻回到正厅时，三皇子正背着手来回走动。

见了人来，他三步并作两步走到谢旻跟前，伸手要扶他，却在即将碰到时克制地收了回去。

"岳父大人何事如此急切，难道是今日归宁礼数不周？可有人为难您？"

谢旻三言两语把他打发了，三皇子这才注意到一旁的我。

他与我客套了几句，态度恭敬，说完便急着带谢旻离开。

我心里直犯嘀咕，谢旻待的那个地方，可比我这儿凶险多了。

送他们到府门口，谢旻拍拍我的手背，压低声音：

"别太担心，三殿下如今还以为我心里有别人，被强行娶进门，倒没逼得太紧。

"你只管做自己想做的事，等时机成熟，我自然能找法子脱身。

"现在最该操心的，是平阳公主。"

平阳公主……

我心里一紧，这位主可不是省油的灯！

她邀我游湖赏花，我推说要处理公务。

她二话不说直接找皇帝，说要给我批假。

偏生皇帝这个老糊涂，大手一挥，真给我放了几天假。

皇帝乐呵呵道："你就陪她玩几天吧！"

金口玉言，我只能硬着头皮跟她胡闹。

可她偏是个不安分的！

游湖时，我从船头退到船尾，她就像块牛皮糖，追着跑到船尾，时不时碰碰我的手。

船身突然猛地一颠，要不是我赶紧伸手拽住她胳膊，她整个人怕是要栽进湖里喂鱼了。

赏花时，我加快脚步走到前头，刻意拉开距离，她倒好，借着这个由头拽住我的衣袖。

我一个急刹车，她直接扑进了花丛里。

丫鬟嬷嬷们手忙脚乱扶她起来，只见她头顶插着枝牡丹，发丝被枝桠勾乱几缕，气呼呼地瞪我。

我当机立断跪下请罪。

谁知她倒来了劲，气着气着突然"扑哧"笑出声。

娇声道："谢望穹，你故意的！"

我心里暗叫不好，悄悄抬眼。

她双手叉腰，薄寒的日头从她身后斜照过来，映得那朵牡丹艳绝无双，倒像她本人就是骄阳。

这下真把平阳公主惹毛了。

她甩着帕子放话："谢望穹，你等着，本公主的驸马之位，非你莫属！"

我憋了一肚子苦水，转头冲我爹发火："你不是说这招管用吗？"

我爹直喊冤："当年我就是这么干的，你娘说当时觉得我是个呆子，都嫌死我了！怎么会不管用呢！"

"我娘？"

"对啊！"

"我娘？"

"没错！"

"我……娘？"

"就是，后来你娘不服气，说倒要看看我究竟是何方神圣，就嫁……"

我赶紧捂住他的嘴，止住了接下来的话。

"谢松年，别再把脑袋别裤腰带上说话了。

"咱爷俩找个风水好的地儿，趁早把自己埋了吧！"

果然，我很快接到皇帝召见。

到御书房时，平阳公主正缠着皇帝撒娇。

"他确实是能人，可咱们泱泱大国，就缺他谢旻一个能人？

"您之前不是说，只有大周最有本事的男子，才配得上女儿吗！"

皇帝一脸为难："谢旻啊，他，和旁人不一样。"

"一篇漕运改折银的空话就比旁人强了？您要是喜欢，女儿能写十篇！"

正巧我行礼问安，平阳公主柳眉倒竖。

"谢望穹，你若自认学问大，不甘当驸马，那我且问你三个问题！

"答得上来，这事就算了；答不上来，就认了自己没本事，乖乖折了身段进公主府。你敢不敢接？"

我心头一紧。

事到如今，只能拼一把了。

我绷直脊背，再次叩首："请公主赐教。"

平阳公主扬起下巴，缓步走两步，突然正色道：

"第一问，为何淮南道女子生孩子，一百个里只有两三个出事，而岭南道，十个里就有一两个丢了性命？"

"淮南富庶，接生时备着止血的白药、艾灸和铜盆，岭南穷苦，产妇多用草木灰止血，容易血崩身亡。"

我曾见过十七个产妇血浸棉被，丈夫在门外跪求神佛，全是白费功夫。

"第二问，寒冬腊月，穷人家没棉絮做衣裳保暖，常用什么办法御寒？"

"妇人会在中衣外缝几个口袋，装上稻草干叶，既能保暖，又不影响活动。"

我曾见过农汉领口簌簌掉棉絮，他媳妇举着银针封线，笑着骂他浑球。

"第三问，当年女医林氏编的《妇问百疾》，方法比灵丹妙药还管用，却没人知道，怎么推广？"

"收录进官学典籍，编撰注疏，再出些实操的册子，在太医院和各地学堂开课。"

我曾见过……

"那谢大人可知，这本书被一群医官骂作歪门邪道，林氏还被问罪斩首了！"

她声音里带着愤恨，像是在质问，字字掷地有声。

一阵风过，殿内只剩下树叶"沙沙"响。

我张了张嘴，想说些什么，最后却只化作一声叹息。

我知道，我都知道的。

林氏，林怀素。

官府来烧书，衙役围了门，她偷偷把抄本塞进我怀里，笑着说：

"这本书，只要世上还有一册，总有一天能重见天日，这样，我这辈子就算没白活。"

我曾见过……

我曾见过！

——这煌煌天恩，捧着男子平步青云，却始终踩着女子的脊梁！

我慢慢挺直腰板，抬头看向她。

"公主……为何要问这些？"

平阳公主脸色变了变，甩着帕子又恢复那副刁蛮样：

"父皇~谢大人好厉害，倒问起我来了！"

皇帝假装严肃，说了她两句胡闹，却真的开始考虑她的请求。

"谢卿确实合平阳的意，要不……"

"报——滑州八百里加急！黄河决堤，三十七县受灾！"

皇帝脸色大变，我猛地站起来。

宫里紧急召集朝议，平阳公主和皇帝耳语两句，走的时候和我擦肩而过。

她目光扫过来，忧色落进我眼底。

"愿谢大人此去，一切顺利。"

黄河连日暴雨，滑州段大堤决口，近十万百姓无家可归。

朝堂上吵成一团。

"该开常平仓！"

"常平仓的粮食杯水车薪，运粮才是关键！"

"国库的漕船今年春天修渭桥调走一半，剩下不到百艘，远不够救十万灾民！"

"臣有个主意！"我跨步出列，"商贾的船能抵三千艘漕船！

"臣请开两淮盐引，凡运粮百石到灾区的，赏盐券一引！"

殿里炸开了锅，户部侍郎急道："盐铁是国之根本，怎么能……"

"国之根本是百姓！"

我攥紧笏板："永徽六年冀州发大水，就是太原王氏用商船运了三十万石粮食。

"救民于水火的事，哪能死守旧规矩！"

话音刚落，殿里安静得落针可闻。

"轰隆"一声雷响，殿外突然下起大雨，琉璃瓦上，雨滴像玉珠敲盘，声声作响。

皇帝扯断了手里的串珠，白玉珠子滚到阶前，脆响混在雨声里，滴溜溜转到我脚边。

"谢旻接旨！"

我恭敬上前，皇帝猛地抽出内侍捧上的长剑，扔到我脚边。

长剑嗡鸣，剑身上"如朕亲临"的铭文泛着银光，皇帝沉声道："赐你尚方宝剑，有先斩后奏之权！

"带五千精兵，点六部官员辅佐，即刻赶赴滑州赈灾！"

着户部紧急筹集了一批粮草，由兵马押解同行。

再点了工部河渠使并精通水性的匠人数十位、太医院数十位医官，一路风雨兼程。

到滑州时，竟碰上了个意想不到的人。

曹行知。

听说他这次是奉命巡查，回京复命时路过滑州。

正是他第一个发现堤坝缺口，紧急疏散周围百姓，又火速上报朝廷，这才把伤亡降到了最低。

我赶到时，他正满身泥灰，混在河工里搬沙袋。

他身边跟着个叫芸娘的姑娘，见朝廷来人支援，眼睛一下子亮了。

芸娘从怀里掏出地图指给我看，手指着桃花峡："大人，这儿河道又宽又浅，泥沙堆积把河床都抬高了。

"得修缕堤把水束住，用水流冲走泥沙，效仿潘季驯治河的老法子。"

旁边曹行知皱着眉摇头："潘大人的法子得征上万民夫，现在流民都散了，实在难办。"

我看了眼图纸上的村庄分布，低头思考了一会儿。

"现在赈灾的银子粮食都不够，这样，一分钱都不白给，老弱小孩可以接济粥饭，其他人就以做工换救济。

"灾民里肯定有熟悉水性的船夫、会编柳筐的篾匠，女的也能织拦沙网。

"每天发工钱和粮食，既能安抚百姓，又能治理河道。"

芸娘眼睛一亮："这主意好！那这法子能成！"

她又掏出张黄纸递给我："我小时候跟爹学过，束水冲沙法得配合月亮的变化，这是我算的疏浚时间表。"

曹行知还是一脸担忧："办法是好办法，就怕民心不稳。

"朝廷的军队都到了却要让人家干苦力，要是有人故意闹事……"

好像要印证他的话，后面军队突然乱了起来。

"有流民在抢粮草！"

我们赶紧围过去。

官兵们用身体都挡不住了，手已经搭在刀柄上，正要动手，曹行知却突然白了脸。

"不能伤人！"

他拉住我的袖子，撕心裂肺地咳了几声，眼睛瞬间红了："谢大人，百姓有什么错！"

我盯着他的眼睛，突然明白了。

当年在夷州果断决绝的曹行知不见了。

现在的他，太害怕做错事，反而变得优柔寡断。

眼见骚动越来越厉害，我扯了几次都没能扯回袖子，急得给了他一巴掌。

"曹行知，你清醒点！软弱和仁慈不是一回事！

"为了一个人害了大家，这是无能！"

曹行知被打懵了，手一松，我两三步冲上粮车。

抽出腰间宝剑，我瞄准人群里一直煽动的人，抬手就是一刀。

"所有将士听令！"鲜血溅在脸上，我提着剑站在高处，"抢粮草的，立刻处决！"

一队精兵应声拔剑，齐声重复。

"抢粮草的，立刻处决！"

声音像钟声一样响亮，震住了失去理智的流民。

以做工换救济的法子渐渐见效。

我们日夜忙碌，连轴转得脚都不沾地。

芸娘是真有本事，修堤治河的事都安排得妥妥当当。

她每天泡在河堤上，量尺寸、搬沙子、看月亮，什么都亲自做，我却有点担心。

既然把这事交给她，就得有个当家的样子，整天混在劳力里，全局怕是会出问题。

她却眼睛发亮，笑着说："大人，我是女的，大周可没有让女人暂时代理官职的先例。

"我要是只坐在那儿发号施令，怕是不服众。"

河边的风吹起她的头发和衣摆，她嘴角扬着自信的笑，大声说：

"但我就是要让他们服我！就是要让他们亲眼看看我的本事！"

我愣住了，就在这一瞬间，看到了这个满身泥泞的女子身体里——藏着铮铮傲骨。

曹行知好像被我那一巴掌打醒了，做事终于多了几分果断。

可修堤的工人越来越多，粮草和银子就越发不够用。

"盐商运来的粮食还能撑些日子，只是国库没钱，户部那几位一推再推。

"要是发不出工钱，怕是要闹起来，之前的努力都白费了。"

为了省钱，曹行知约我晚上商量事都只点一盏油灯。

昏黄的烛光跳着，我们隔着桌子对坐，我一抬头，就看见他鬓角几根白发。

一时说不出话。

要是没记错，他才二十四岁。

说来也巧，他是建康二十一年的探花，我是建康二十七年的探花。

当年在夷州见过一面，没想到有一天，我们会对着同一盏油灯商量国家大事。

我们之间，好像早有注定要纠缠的缘分。

他眼底有青黑，说一句，就用拳头抵着嘴咳两声。

沉默了好久，我们同时说了两个字。

"募捐。"

曹行知赶紧拿起笔蘸墨："我这就写封奏折给皇上。"

我按住他的笔杆，拦住他的动作。

没落下的笔在信纸上洇开一滴墨。

我摇摇头，伸出两指把信纸挪到自己跟前，拿过笔。

"想直接从那些老家伙口袋里掏钱，怕是太难。

"这事，得从后宅下手。"

奏折改成家书，地址从皇宫改成了三皇子府。

我提笔写下：佩沚，见字如面。

……

家书写完，交给曹行知过目。

他扫了一遍，目光落在我握笔的手腕上，突然喉结动了动。

信寄出去，却没了音信。

朝廷拨的赈灾银子渐渐见底，这时候又下起了暴雨。

修堤治河本来是用沙土填的，要是被暴雨冲刷，怕是要白费两个月的辛苦。

我赶紧找芸娘商量办法，却听说她带了人冒雨去加固缕堤。

我冲到河岸时，正看见芸娘站在河堤上放埽工。

暴雨声盖住了我的呼喊，我费劲地爬上堤岸。

刚好芸娘脚下一滑，手里猛地一沉，整个人往河里栽去！

我扑过去拽住她的衣袖，双手往下摸，扣住她的手腕。

"快来人！来帮忙！"

喊声被湍急的水声和暴雨淹没，显得软弱无力。

芸娘喘着气，看清是我，急切地交代后事。

"大人，堤防怎么建、河道断面怎么控制、月堤格堤减水坝怎么排，还有以后维护要多少人，都写在我枕头下的《河防述要》里了。

"按这个来，黄河的祸患十有八九能解决。

"谢谢大人！能埋在这儿，也算我如愿了，堤上滑，您松手吧！"

身子在往下滑，看她存了死志，我反而把她握得更紧。

眼前突然闪过好多人影。

回过神，芸娘的冷静被我的固执打破，她几乎要哭出来。

"谢大人，松手吧，我这种小人物，就算活着，百年后也没人记得我是谁。

"您有大好前程，不值得，快松手啊！"

凭什么……

凭什么这些人非要像飞蛾扑火一样，壮烈又决绝地去死！

凭什么别人能名垂青史，她们就只能像昙花一样短暂绽放！

雨水搅乱了发髻，顺着我的脸颊往下淌，分不清是雨水还是泪水。

我抬起脚，狠狠将脚尖扎进泥里，奋力往上拽。

"活下来！芸娘！一定要活下来！"

"谢某在此立誓！只要你撑过去，我定在史册里为你争个名声！"

"百年千年万年，永世流传！"

芸娘瞪大眼睛看着我，愣了片刻，忽然攒足力气，五指死死扣住我手肘。

往上爬！

身体还在往下滑，我将另一只脚尖也扎进土里。

当芸娘双手紧紧抓住我臂膀时，我憋足一口气，猛地一拉，带着她滚落在岸上。

一只胳膊脱臼了，软绵绵地摊在泥沙里。

但我们迎着瓢泼大雨，相视一眼，忽然同时笑出了声。

活下来了。

真好。

回到府衙，医官替我接好了胳膊，却传来曹行知病倒的消息。

我急着要去探望，却被满脸惊慌的医官拦住。

"是瘟疫！这病来势汹汹，曹大人怕是凶多吉少！"

我心里猛地一颤。

天灾之后必生疫病，我早有准备，特意让医官随行。

尸体掩埋、石灰消毒、控制水源、焚烧艾草苍术菖蒲驱虫，处处小心防范。

怎么会……

或许早有征兆，自打我来滑州，他的咳嗽就没断过。

心底突然泛起一阵酸楚。

说实话，我怨过曹行知，但从未想过他会死。

正想着，我三步并作两步冲到曹行知房门口。

伸手推门，却在即将触及时猛地停住。

束河工程还没完工，府库已经见底，疫病又突然爆发。

必须有主持大局的人，我不能倒下。

手指缩了回来，咬着牙僵了片刻，我猛地转身。

戴上医官递来的面巾，我迅速布置应对措施：

"我即刻写奏折上报，将士们以府衙为中心排查灾民，有症状的全都送进安济坊隔离。"

"张贴告示，招募民间大夫支援，不论男女老少。"

"连夜挑出千名骑兵，去邻近州郡筹集药材。"

"各位医官，给你们十天时间，必须试出有效的药方！"

曹行知就像个导火索，他一倒下，疫病突然加剧蔓延。

好在控制及时，安济坊按轻重将患者分区隔离。

但仍有漏网之鱼，五天后军中百人出现症状。

滑州就像根绷到极点的弦，只要一处断裂，就会瞬间崩断。

"大人！银两用完了！"

"大人！滑州闹疫病，盐商不敢运粮过来，粮仓也撑不了多久了！"

数千工匠等着发工钱，十万灾民等着吃饭，疫病患者危在旦夕，朝廷却毫无动静。

我扶着额头，只觉头痛欲裂。

我蒙着面走到曹行知房门外，里面传来撕心裂肺的咳嗽声。

虚弱的声音问："是谢大人吗？"

我沉默片刻："是我。"

屋里安静了许久，久到我想再开口，却被他突然的道歉打断。

"抱歉。"

他说抱歉，我却不明白他指的是什么。

是现在让我独自面对这般乱局觉得不安，还是在回应我当年的质问？

"曹行知，你凭什么当这个父母官？！"

"你的无知害死了上百人！你不配……你根本不配！"

那时我才十二岁，正是懵懂年纪，当初的痛恨到如今，只剩些模糊的影子。

我记得那时，夷州地处偏远，朝廷难以管辖。

那里官贼勾结，百姓苦不堪言。

建康二十一年，一对母女逃亡到京城，深夜敲响登闻鼓。

一击。

"民女要告——夷州三千顷良田，产的稻米连官仓老鼠都喂不饱！"

二击。

"民女要告——黑云十八寨的刀，砍人脖子比割麦子还利索！"

三击。

"民女要告——当今圣上坐在龙椅上，竟不知脚下垫着百姓的头盖骨！"

夷州的惨状就此公之于众。

百姓群情激愤，朝廷火速派兵镇压，拨银派官安置民众。

曹行知就是那时去的夷州。

而我父亲接到工部调令，督造难民所，带上了我。

动乱很快平息，但谁也没想到，贼寇记恨那母女，一直在暗中埋伏。

朝廷兵马刚走没几天，贼寇就掳走安置点大半妇孺示威。

事发时，曹行知当机立断，召回朝廷兵马，同时调夷州驻军先行追查。

顺着遗落的衣料首饰和车马痕迹，追到剑南却一无所获。

后来才知道，那是贼寇故意布的迷阵。

最后是个卖货的女郎，认出地上带血的草木灰，是女子缝在月事带里的，这才确定贼寇逃窜方向。

可已经太迟了……太迟了！

那对母女，曾经千里逃亡不肯认命，找到时却被高高吊起，血肉滴落满地。

事后曹行知被问罪，一堆官员为他开脱，说贼寇狡诈，他不知情不怪他。

是啊，他应对迅速，错在不知情，情有可原。

毕竟男人，哪怕是寒门出身，谁又会屈尊去了解女子的月事带呢？

除了我一腔怒火，几乎没人真的责怪他。

这些年，曹行知勤勤恳恳，朝堂内外无不称赞。

可他如今拖着病体，向我这个后辈说抱歉。

真是荒唐……荒唐透顶！

我问他："曹行知，你想死吗？"

医官试出个药方，虽不能根治，但能缓解症状。

灾民服用都有效，唯独曹行知，喝了反而更严重。

医官拐弯抹角告诉我，曹大人没了求生欲。

我蒙了他一句，沉默持续了近半刻钟。

曹行知突然咳嗽起来。

"谢……大人，我只是，有些累了。"

"别死。"

"……什么？"

我鼻子一酸："我说别死，曹行知。"

世上犯错的人那么多，大家都厚着脸皮活着，为什么你却想死？

没等到曹行知回答，下属的惊呼打破了寂静："大人！"

我擦干眼泪，又开始焦头烂额："又怎么了？"

"您妹妹来了！"

"我哪来的妹……等等，你说什么？"

下属眼睛发亮："您妹妹，带着钱来了！好多好多！"

我冲到府衙外，看见蒙着脸的谢旻，还有他身旁衣着朴素的三皇子。

以及身后数十辆板车拉着的箱子。

心里的大石终于落地。

我一拍大腿，立马撇着嘴往前冲。

"你这没良心的，怎么才来！"

谢旻的出现就像天降神兵，瞬间化解了危机。

他没急着离开，加入救治疫病的队伍。

三皇子担心他，他只淡淡地说："妾身略懂医术。"

只有我知道，他这"略懂"，就像当年他绣品千金难求，却淡定说"在下略通女红"。

谢旻，在这些他眼里的"旁门左道"上，有着惊人的天赋。

明明顶着同一张脸。

他往那一站是救苦救难的神女，我往那一杵就是欺压百姓的狗官。

真是世风日下，人心不古。

在救治伤患时，谢旻撇开其他医官，反倒和一位招录的民间女医姜问荆十分投缘。

他们一同研制出一道药方，经过多次试验改良，在治疗疫病上效果显著。

我高兴得不得了，立刻下令无论有病没病，每人至少喝三碗。

轻症患者连喝三天，重症患者大约一个月就能见效。

曹行知也渐渐康复起来。

病还没好时，谢旻替曹行知诊治，三皇子就整天沉着脸盯着他。

我满心疑惑，私下里问曹行知：

"你什么时候把李昭给得罪了？"

病刚痊愈的曹行知脸色苍白，苦思冥想半天，最后还是摇摇头：

"我和三殿下，平时很少来往，难道……"

"难道什么？"

"难道他和你一样，都讨厌我。"

"……"

快歇着吧，大傻瓜！

曹行知病好了，三皇子又开始冷着脸盯着那位医女姜问荆。

我扯了扯谢旻的衣袖，万分不解："这是什么情况？你家殿下眼睛有问题？"

谢旻忍不住笑出声，无奈地摊摊手："这是吃醋了，不管男女他都这样，这人肚量小得很。"

我惊讶得瞪大眼睛：

"这哪是小肚鸡肠，简直就是蚂蚁肠！"

结了婚的男人都这么可怕吗？

谢旻到滑州没多久，一大批商船运着粮食就赶到了，解了灾区的燃眉之急。

领头的是个叫裴令容的女子。

让人意外的是，她说自己并不是东家。

"我只是听说滑州闹疫病，没人肯送粮食，就帮忙牵了个线。"

她说各家商行都想要盐引，但又害怕疫病。

于是她找到江淮商行的东家，由他牵头，说服各家商行帮忙运粮，条件是盐引的利润抽一成。

"这样一来，各家商行不用承担风险，还能从中获利，大家都高兴。"

而江淮商行有了这份重利，加上她替东家冒险，东家也愿意赌一把。

我们几个人听完，都忍不住连连赞叹。

一个手无缚鸡之力的平民女子，居然能凭空为滑州凑来三十万石粮食。

这种人要是进了户部，还愁国库不丰裕吗？

听了夸奖，裴令容连连摆手：

"唉，一般厉害，一般厉害啦！"

我闻言扶住额头。

得，又是个和我爹一样爱显摆的。

在滑州待了大半年，灾情终于彻底解决。

我和曹行知回京复命，在朝堂上禀报时，把此次的功臣都详细列举了一遍。

皇帝大手一挥，把我调到了户部，对那些女子却只提了金银赏赐。

我的心在内侍宣读赏赐时慢慢沉了下去。

西北天边压着铅灰色的云层，像冻住的鱼鳞层层堆叠。

去的时候是开春，现在已经入冬了。

金水桥上，状元郎陆明璋拍住我的肩膀：

"望穹兄，升了官发了财，怎么还一脸不高兴？"

我摆摆手，心里想着事，不想理他，突然听见桥下有人惊呼。

定睛一看，一位女子在水里扑腾，眼看就要沉下去了。

我立刻翻过桥栏，被陆明璋一把拉住：

"你疯了！你看看那是谁！平阳公主！"

我定睛一瞧，水中女子沉沉浮浮，那张脸确实是平阳公主。

她好像是从游船上掉下来的，可公主落水，那船帷深深，竟再没有半点动静。

陆明璋自然也看出了不对劲："她从前那么纠缠你，说不定是有意骗你！

"要是你们有了肌肤之亲，你不想娶也得娶了！"

一群下朝的官员路过这里，表情各异，甚至小声议论，却没一个人打算救人。

驸马不能入仕，和前程比起来，公主也算不了什么。

陆明璋还拽着我絮絮叨叨："你不是一心想造福百姓吗？要为了她一个，放弃你的万千黎民？！"

我一把把袖子从他手里抽出来，冷冷地说："要是连一个人都救不了，还谈什么救万民？"

再说只有我知道，世上女子，谁会平白无故拿命去换无情人的姻缘呢。

我跳下金水河，朝着平阳公主游去。

湖水冷得刺骨，我水性不错，却也差点没顶住她下意识的拖拽。

好不容易把平阳公主带上岸时，我们俩都很狼狈。

平阳公主脸冻得发白，看清我时，瞪大了眼睛，嘴唇都在发抖：

"谢旻，你……"

我被呛了几口水，还在蹲着拼命咳嗽。

侍女提着大氅匆匆赶来，惊呼着来扶她。

她却一把扯过大氅，盖在了我肩上。

太阳从厚重的云层里探出点头，漏下一缕光。

大氅上鲜红的牡丹花，随着她的动作，在日光下绽开一片。

平阳公主裹上另一件大氅，被人扶着站起来。

身子发抖，却依然傲气十足："你和我，有了肌肤之亲……"

"谢大人。"

平阳公主微微扬起下巴，冷着脸盯住河上那艘死寂的游船：

"本宫只问你一次。

"要是本宫原谅你过去所有的推拒和欺骗，你可愿入公主府？"

我微微皱眉，突然觉得她这话问得模糊。

周围的人越聚越多，隐约能听见毫不避讳的议论：

"平阳公主这也太狠了，得不到谢探花就用这种手段。"

"这么自轻自贱，简直有辱皇家颜面！"

"谢旻也是可怜，一心想走仕途，却几次三番被她纠缠。"

刺耳的话接连不断。

沉默片刻，我向公主端正地行了个礼：

"微臣相信，这事不是公主故意做的。"

平阳公主冷笑一声："凭什么这么说？"

"臣小时候第一次听说平阳这个封号，就觉得惊艳。

"史书里记载，唐朝的平阳公主，隋末组建'娘子军'，帮父亲起兵建唐，征战关中，镇守娘子关。

"公主去世后，高祖为她打破礼制，用军礼安葬。

"陛下给公主取这个封号，是希望公主不输平阳之名，公主又怎么会是只顾情爱、不择手段的人？"

平阳公主的目光垂下来，有惊诧，有动容，还有更多复杂的情绪。

过了很久，她笑了笑，一甩袖子，转身离去。

"谢旻，本宫不嫁你了！"

家仆团团围住我，把我搀扶起来。

我盯着平阳公主远去的背影，她脊背挺直，大氅上的牡丹依然灿烂如骄阳。

我转眼看向那艘游船，一阵风扬起帷幔，二皇子被重重内侍围着，正悠闲地品茶。

对上我的目光，我暗暗低下头，却发觉宽袍下，衣襟微微鼓起。

我摸上胸口，这才发现束胸带不知何时被扯松了。

刹那间，全身的血都凉了。

我忽然想起公主刚才的话：

入……公主府？

平阳公主那句意味深长的话，让我惊出一身冷汗。

我去了一趟三皇子府，把这事告诉谢旻，才知道他也遇到了麻烦。

"三殿下几次三番用话试探，好像开始怀疑我的身份。

「他……」

谢旻垂眸，罕见袒露脆弱。

「佩沚，他爱慕的人，是你。」

我心头一惊，自责刹那铺天盖地。

我早该想到的，他顶着我的名头过日子，日子肯定不好过。

我抢了谢旻的人生，可潜意识里总当他是我哥，总觉得他啥事都能摆平。

屋外天色完全黑了，没一会儿，簌簌地飘起了大雪。

我们俩大眼瞪小眼，谁也没说话。

这又是道要命的选择题。

谢旻虽然没吭声，但我瞧得出来，他是真碰上过不去的坎儿了。

他整个人像绷紧的弦，随时要断似的。

我心里门儿清——他和李昭空有夫妻名分，实际处处躲着，回避着夫妻之实。

如今李昭开始怀疑他的身份，这事儿更是悬在刀尖上。

我犹豫了会儿，起身把门关严实，把风雪都挡在门外。

搬过屏风挡风，脱了外衣。

"我先把三皇子稳住，等过些日子再找机会提和离。"

"至少先让他明白，我是个女的……"

这话一出口，屋里静得连根针掉地上都听得见。

"佩沚……"

"哥。"我张了张嘴，一时不知道说啥好。

做的这些事，桩桩件件都离经叛道。

谢旻多聪明啊，拖着不和离，未尝不是替我留后路。

要是被三皇子休了，'谢灵'这名儿可就一辈子和弃妇绑一块儿了。

他为了成全我，受这么大委屈，可我要办的事儿，哪是一天两天能成的？

他不能在这儿久待，我也不能困在这府里。

我轻声说："我总得为自己闯的祸负责。"

门一开，屋里屋外成了两个世界。

仆人举着伞迎上来，谢旻踩着雪往外走，回头看了眼三皇子府。

他眼角沾着霜，微微发红，最后啥也没说，转身走了。

三皇子乐呵呵地跨进门。

"夫人，冬天吃羊肉最补，我让人备了暖锅。"

"谢大人来了，正好叫上他一块儿……"

他肩头落着雪，看见我时身子一僵。

"谢旻……走了？"

我原本以为，谢旻在三皇子府过得挺滋润。

现在才明白，错得离谱！

三皇子这人，最会当面一套背后一套。

在外头装得恩爱，回家就冷着脸。

我嘘寒问暖，他爱答不理；我主动贴上去，他躲得跟见鬼似的。

这和谢旻跟我说的，简直一个天上一个地下！

本来想早点在他面前摊牌我是女的，结果他倒先把路堵死了。

就他这态度，别说夫人是男的，就是头猪，他也未必能发现。

三皇子这态度，倒让我头一回对谢旻起了疑。

难道以前是顾着面子，才装得和和气气？

我气得牙痒痒，怪不得他委屈成那样。

我哪知道，他过的竟是这种日子！

不过这样正好，我本来就打算和他闹掰，各奔东西。

所以当三皇子又跑去书房过夜时，我揣着叠画像直接闯了进去。

"妾身嫁进三皇子府快一年了，没生个一儿半女，实在没脸见人。"

"特意给殿下挑了几个可心的人，还请殿下过过目。"

三皇子捏着茶杯，低头看了半天画像。

灯影摇曳，雪落无声。

他突然把茶杯往地上一摔，声音冷得像冰："换回来。"

我皱着眉："啥？"

三皇子抬头，眼里冷得能结冰。

"本王说，把谢旻换回来。"

回到谢府时，我还晕乎乎的。

我爹抹着眼泪："我的乖女儿啊~三殿下没欺负你吧？"

我呆呆地摇头："爹，我算明白三皇子为啥急着把婚期定在殿试那天了。"

我爹不解："为啥？"

我重重拍了下他肩膀："人家是冲你儿子来的。"

这小子，小看他了。

发现谢家儿女换了身份，算准我会去参加殿试，闷声不响地干了票大的，名正言顺娶了个男媳妇儿回家。

他娶的是谢家的女儿谢灵。

天下人挑不出错，还得祝他们百年好合。

高，真有他的。

想起谢旻回去时嘴角压着的笑，我这才明白他为啥那么为难。

哎，我可真够笨的！

算了算了，这回真能当一辈子谢旻了。

我爹捻着胡子，恍然大悟。

"怪道，饭也不好好吃，觉也不好好睡，我还当他是因为担心你。"

我爹一脸愁容："唉，咱们老谢家的香火，怕是要断在这儿了。"

他转身就走，脚步匆匆。

"不行不行，我得给祖宗们多烧点纸钱存着，省得以后没子孙给我烧。"

我当上户部尚书那会儿，皇帝终于把我改了无数遍的"漕粮改折银"策案拿到朝堂上讨论。

把原本该交的漕粮按市价折成银子征收。

"一来能省漕运和仓储的费用，二来能避免运输损耗和官吏克扣。"

"三来百姓缴税更灵活，四来朝廷调配也方便……"

我把这策案的利弊一列，皇帝力排众议，让我主持变法。

我带着许芸娘、裴令容一群人，花了三年时间，从地方试点推广到各地，总算把这法子落实了。

论功行赏时，我终于有底气给大伙儿请官。

"女的？"

"是女的，这几个女子有本事，滑州赈灾时也帮过我。"

皇帝眯着眼想了半天，总算想起这些人是谁，刚要开口，就有人喊了句"荒唐"。

"我朝律法，女子不能当官，谢大人是要违背祖制？！"

"律法有新旧，如今漕粮改折银是新法，那男女同科也能成新法。"

"荒唐！"

殿里沉水香飘得悠悠的。

我转身面向百官，撩起袍子盘腿坐下，象牙笏板往膝盖上一横。

"各位大人说荒唐，那我今天就跟大伙儿好好掰扯掰扯，啥叫荒唐！"

兵部侍郎第一个跳出来："妇人懂啥军国大事！"

"永嘉元年，荀灌娘十三岁就突围搬救兵；崇祯三年，秦良玉的白杆兵把张献忠打得落花流水！"

"隋开皇九年，谯国夫人冼氏拿着隋文帝给的犀杖，平了岭南王仲宣的叛乱！"

"大人现在倒说妇人不懂军国大事？"

老翰林跟着嚷嚷："女子咋能治学！"

"永元四年，班昭续写了《汉书》的八表和天文志。要说女子不能治学，太史公的绝笔咋传下来的？"

"前秦建元十七年，宋氏把周官礼传给燕魏，苻坚让一百二十个学生行弟子礼。各位读的《周礼》，敢说不是女子教的？！"

我爹在边上不说话，工部尚书倒"唰"地站出来："匠作需要体力，女子哪比得上！"

"口气倒不小！大业三年宇文恺造洛阳城，实际测绘都是女匠陆青干的。"

"许芸娘改了潘公的束水攻沙法治河，黄河沿岸都受益，现在滑州水患快三年没犯了，大人就忘了堤是谁筑的？！"

太常寺卿倒抽口气："就会吟风弄月，咋能治国？！"

"绍兴十二年，李清照献上《金石录》帮朝廷定礼器，现在太常寺用的祭器规制，七成还照她的考据来。"

"太常寺的各位怕得先把官袍脱了，再来笑话这'吟风弄月之才'！"

"牝鸡司晨，家道败落！阴阳有序是天道！谢大人是要乱纲常？！"

静了会儿，我慢慢站起来，拍拍衣袍。

"各位大人天天说阴阳之道，咋不知道孤阳不生，独阴不长？"

"今天拦我的，不是礼法祖制，是怕女子掌了权，再也困不住她们在后宅！"

皇帝脸上动容，一直冷眼旁观的二皇子慢慢站出来，朝上座行礼。

"父皇，儿臣觉得谢大人说得对。"

「昔年吕后临朝，轻徭薄赋，武周时期女子可着男装入仕。可见，治国之才，原不分男女。」

见皇帝脸色阴晴不定，我心里一沉，冷冷瞥了二皇子一眼。

这狐狸崽子，嘴上说着附和的话，暗地里却拿吕后武则天把持朝政的事来敲打陛下。

"二殿下这话什么意思？"突然一道清朗的男声响起。

我抬头看去，正是曹行知跨步出列："下官听着倒像是明褒暗贬，借吕武之祸来影射当今。"

二皇子冷哼一声甩了甩袖子，显然没料到有人敢这么直白地拆台。

曹行知脊背挺得笔直，声音清亮如金石相击："汉高祖斩白蛇起义，明太祖从草莽称帝，哪个不是乱世里的英雄豪杰？可史书夸赞文景之治、永乐盛世时，谁揪着'造反'二字不放？唐太宗玄武门杀兄，也不妨碍贞观之治海晏河清。可见盛世兴衰，从来不在男女，而在人心！"

二皇子脸色铁青："你这是强辩！"

曹行知神色淡然："所谓君臣父子之道，就算开了女科，入朝为官的也都是臣子。殿下拿吕武之事来激将，莫非是讽刺陛下无能？"

"曹行知！你放肆！"

二皇子慌忙跪下："父皇明鉴，儿臣绝无此意！"

曹行知转向御阶，重重叩首："建康二十一年夷州黑云寨之乱，臣至今夜不能寐。朝中男子终究难懂女子处境，夷州案只是冰山一角，天下又有多少百姓因此蒙冤丧命？臣与谢大人共同上奏，恳请陛下增设女科，准许女子入朝为官！"

"儿臣附议。"

三皇子玄色蟒袍掠过朱红宫柱，手持玉圭跪在曹行知身旁："滑州水患时儿臣亲眼所见，许芸娘治河之策胜过前辈，裴令容经商手段不输户部老吏，姜问荆医术更是远超太医。若因女子身份埋没这些人才，实乃大周之憾！"

我悄悄看他一眼，倒有些意外，没想到我这"妹夫"竟肯帮我。

我爹慢吞吞挪出来："臣……附议。"

有他带头，朝堂上竟有不少官员跟着出列。

"儿臣附议！"

平阳公主提着绯红宫装昂首走进大殿，头上的金步摇在晨光里晃得叮当响。她走到我身旁站定，将发钗往地上一掷："若说女子不堪大用，儿臣愿做这大周第一个女学生！请父皇准许儿臣与皇兄贡生同入国子监，秋闱殿试自见分晓！"

我偏头看她，身姿挺得像棵青松。转念想起当年她问我"可愿入公主府"，忽然明白过来——这些站出来的人，或许都曾被她亲自登门相邀，折服于她的胸襟抱负。

又想起初见时她扬声道："常听人言大周才共一石，谢望穹独占八斗。"如今倒品出几分较量的意味——原来不是一见倾心，是她心有鸿鹄，不甘落于人后。

我无声笑开。

皇帝攥着龙椅的手青筋暴起，目光扫过满殿跪着的官员，最终停在平阳公主身上。

建康三十一年，皇帝下旨增设女科，许女子入国子监习六艺。

散朝后，我追上昂首阔步的平阳公主，深深一礼："下官曾以小人之心度君子之腹，来日必登门请罪。"

平阳公主哼笑："谢大人，我可没跟你开玩笑。现在反悔要当驸马，也还来得及。"

我脊背一僵，忙又行礼："下官还有政务要处理，告辞。"

恩旨颁布后，天下女子纷至沓来。

朝堂上多了不少女官身影：许芸娘进工部，裴令容领户部职，姜问荆入太医院，连平阳公主都当了崇文馆学士。

转眼三年过去，我升任太子太傅，成了本朝最年轻的一品官。这日散朝，大雪初停，我撑开伞，曹行知伸手替我拂去官帽上的落霜。

我打趣："令堂昨日又送帖子来，说要帮我相看。曹大人，如今满城都在传你我断袖，在外还是注意些好。"

曹行知抿嘴一笑，又敛了神色："听说令妹才识过人，如今女官如雨后春笋，不知她可有科考之意？"

我心头一跳，直觉涌上："她志不在此。"

曹行知不死心，目光落在我撑伞的手腕："或是如今河清海晏，谢大人可有辞官游历的打算？"

我脚步顿住，目光随之落在自己手腕上——锦绣袖口下，皓腕如雪，但谢旻此处有颗痣，我有，而他……何时发现的？是滑州时，还是更早的夷州？

我轻叹一声，淡淡笑道："诸葛先生说'鞠躬尽瘁，死而后已'。我这样的庸才，更当效仿先贤。"

曹行知没再说话，我抬头打量他：眉目清俊，一身正气，只是眉间总萦绕着淡淡愁绪。

我拍拍他胳膊："曹大人也快老了，别总折腾自己。要是不想做官，我倒不介意金屋藏娇，替谢家续个香火。"

曹行知愣了愣，忽然笑开："你还是老样子。"

雪又纷纷扬扬落下，我把伞递给他，独自走进雪幕里。

宫门外，裴令容正指挥商队往朱墙内运财宝，下属在旁吹捧："裴尚书真厉害！短短三年就让国库这么充盈！"

裴令容咧嘴直笑："一般厉害，一般厉害。"

几个工部新人赶着去许芸娘那里听河图讲解："听说许大人要亲自带队去豫州筑堤，这可是千载难逢的机会，我一定要好好表现！"

太医院的医官们又在抱怨姜掌院严厉，一转头见她站在身后，顿时吓得面如土色。姜问荆淡淡扫他们一眼："明日加考《妇问百科》。"众人连连点头，等她走远立刻哀嚎一片。

平阳公主策马穿过朱雀大街，斗篷卷着盛放的牡丹。晨钟撞破云霄，她勒马停在我面前，笑得意气风发："谢大人，雪路难行，我捎你一程？"

【全文完】