（完）和离当日，我启程回云梦，掐走了院中荷花池中一朵盛开的花

1
踹开国公府朱漆大门的那一刻，我站在长安街青石板上愣了半晌神。
五年了，打从及笄那年红着脸递上庚帖求亲，整整五个春秋没踏出过这高门槛。深闺大院的日子啊，快把我这活生生的人捂成绣花枕头了。
还好只是五年，要搁上十年二十年的，怕不是连糖葫芦怎么吃都得现学。

就近钻进间客栈，摸出最后几粒碎银拍在柜面："掌柜的，打听个事儿，往南边去的水路怎么走？"

掌柜的掂着银子，眉毛挑得老高："姑娘家家的倒有胆色。"我暗笑，这开在朱雀大街的铺子，老板指定是个人精，三教九流的消息门儿清。

"陆路不太平，您这细皮嫩肉的经不起折腾。漕帮倒有专接官家女眷的客船，三日一班，就是票钱……"他拇指食指搓了搓。我摸出压箱底的羊脂玉璧，掌柜的眼都直了。

"换两样东西。"我竖起两根手指，"头一桩，去云梦的船票。第二桩，保我登船前别出岔子。"

头班船昨日刚走，下趟得等后天。头天倒还风平浪静，第二天鸡叫三遍就听见外头乱哄哄的。扒着窗缝一瞅，满大街都是大理寺的皂衣差役。自打荀晋云接管大理寺，京城三年没闹过这么大动静，听说圣上腊八赐宴还夸他断案如神呢。

店小二送饭时特意嘱咐："掌柜的让捎话，今儿官府在全城搜人，姑娘千万别出屋。"

那夜我房里没点灯，就着窗外官兵火把的亮儿，盯着墙上晃动的影子想：荀晋云这回怕是碰上硬茬子了。不过那厮向来算无遗策，世家公子哥的清冷劲儿，跟雪山顶上的冰碴子似的，啥案子到他手里都得现原形。

天刚泛鱼肚白，掌柜的套了辆青布马车。城门吱呀呀刚开条缝，他塞给守卫几钱银子，车轮碾着晨露就往码头赶。半道上忽然听见后头有人扯着嗓子喊，掌柜的打起车帘："姑娘甭慌，城门要封了，好在咱们已经出来。"

上船时飘着毛毛雨，船票对得上号，舱房虽挤巴倒也干净。外头突然炸开三声铜锣，船老大领着众人叩拜："龙王爷保佑喽！"

船身晃悠的当口，我鬼使神差推开木窗。五年前从这儿嫁进去时满心欢喜，如今再望京城，只剩烟雨朦胧。正要关窗，忽见雨幕里窜出个人影，跑得跟兔子似的。这会儿追船怕是迟了，我心说。

2
云梦的水土真养人，三两银子就盘下处带荷塘的小院。扎起竹篱笆缠满紫藤花，房前屋后种满瓜果，我又干起老本行——采药。

那天正蹲在山坳挖三七，冷不丁听见窸窸窣窣响动。扒开乱石头，好家伙！个半大孩子浑身是血，胳膊腿肚子让野兽撕得稀烂，肠子都露在外头。也多亏我采了把仙鹤草，胡乱给他裹成木乃伊，背回家时还以为养不活。

谁成想这小子命硬，烧了七天七夜，第八天早上睁眼了。那眼睛黑得跟云梦泽的水似的，透亮透亮的："你是谁？我娘……那我又是谁？"

得，捡着个失忆的小狼崽子。自打住进我院子，洛羽涅这名字就算落下了。他倒好，伤刚好利索就忙活开了：天不亮挑水，灶台前烧火，房顶漏雨他爬上去补茅草，篱笆塌了他拿麻绳捆。

"用不着你个小毛孩伺候。"我过意不去。"正因你是我娘！"他搬个小板凳往门口一坐，活像个小门神，"儿子保护娘亲，天经地义！"

想起京都那对龙凤胎，每年生辰才见一回。规规矩矩磕头请安，举手投足跟画里人似的，透着股子生分。我把鸡蛋掰两半，塞给他一半："娘照顾儿子，也是应当应分。"

小狼崽子脸一红，低头啊呜一口吞了鸡蛋。后来送他去学堂，私塾先生总夸他坐得住。有回下大雪去接他，老远就听见："你为啥这么用功？"

"娘亲待我比亲生的还好，不考个功名让她享福，还是人吗？"

我仰头让雪花扑簌簌往脸上落，冷是冷，心里头却暖烘烘的。

3
晨光暮色，月圆月亏。
羽涅从村塾考进县学那天，整个村子都轰动了。这孩子读书简直像开了挂，次次考试都拔头筹，学堂先生直接给他免了学费。每逢旬休日，他都能从县城溜达回家。

"娘！我又拿了甲等头名，这都第七回连庄了！"羽涅攥着考卷冲进门，"掌院说京里要来大人物选拔人才，保送太学读书呢！他让您务必进城商量这事。"

我手抖得差点摔了簸箕。这可是天降馅饼的好事！

旬休结束，我跟着羽涅坐上驴车往县城赶。书院掌院见着我就跟见着活菩萨似的，拉着我的手夸个不停："令郎真是文曲星下凡！这回来的钦差大人可挑剔了，连着三年在云梦地界筛人，愣是没一个入眼的。"

他突然压低声音："大人不光考校学问，还要查祖宗三代。洛夫人您可得打起十二分精神，这关系到孩子的前程啊！"

我攥着衣角跟着掌院走到文渊阁前，两扇朱漆大门吱呀呀推开时，我整了整鬓角碎发，深吸口气迈过门槛。

"民妇洛窈，拜见大人。"刚要屈膝，茶盏碎裂声炸响耳边。抬头瞬间，整个人像被雷劈中——那张脸，那双眼睛，分明是……

4
恍惚间像回到三年前。他瘦得纸片似的，下颌线锋利得能割人，眉眼间凝着层寒霜。脚步声由远及近，漆黑瞳仁里血丝蔓延，活像要把人生吞了。

我膝盖一软跪在地上，头埋得低低的。这才对嘛，本就该是这样……

"洛窈！"他咬牙切齿挤出我的名字，尾音带着颤。原来这位不食人间烟火的荀大人，也是会发火的。

5
要说我跟荀晋云，那就是烂泥配白玉。当年他爹重伤流落云梦，被我爹捡回家救治。老国公爷临走留了块玉佩，说救命之恩必当厚报。谁成想这报应来得这么快——我爹为救人惹上仇家，临终前攥着我的手让我北上投亲。

我千辛万苦摸到国公府，老国公看着我手上的茧子直掉眼泪，非要让我嫁给他儿子。那年冬至，我在廊下第一次见着荀晋云，雪地里一袭青衫，活脱脱画里走出来的仙人。

可我知道自己几斤几两。当着老国公的面，我直截了当要了千两白银和间铺子。自小学的医术足够我安身立命，要那些虚头巴脑的姻缘作甚？

这话捅了马蜂窝。老夫人带着一帮小辈指桑骂槐，说我是癞蛤蟆想吃天鹅肉。特别是那位晖郡主，打小跟荀晋云青梅竹马，听说及笄就要定亲的。

八月十五中秋夜，国公府办灯会。我躲在水榭啃月饼，冷不丁被人推下水。云梦长大的孩子哪个不会凫水？偏生脚抽筋使不上劲。正扑腾着，一道白影扎进水里，等我清醒时，湿透的纱衣紧贴着身子，周围举着火把的人快把夜空照亮了。

6
他们说荀晋云坏了我清白。可在云梦，男女老少下河摸鱼都是家常便饭，湿个衣裳算哪门子事？我越解释，众人脸色越精彩。

老国公当场拍板，三日后成亲。在场每个人的表情我都记得：老夫人要喷火的眼睛，姑娘们咬碎银牙的狠劲，特别是那位郡主娘娘，眼里翻涌的恨意让我浑身发冷。

只有荀晋云，冷得像块冰雕。雪鹤误入泥潭，怕是要把这片地都掀个底朝天。

7
文渊阁里落针可闻。我规规矩矩跪着，后背沁出冷汗。

"你……"荀晋云声音发紧，"就没什么要说的？"

我头磕在地上："民妇的儿子羽涅聪明懂事，求大人给条青云路。"

"和离三年，孩子都九岁了。"他声音像淬了冰，"这是你……改嫁后生的？"

这话说得蹊跷。我抬头直视他："羽涅是民妇的养子。"

空气突然凝固。半晌，他轻飘飘"嗯"了声："既是你的养子，我自当……"

"大人。"我打断他，"羽涅跟您没有半文钱关系，民妇也一样。"

我回到云梦老家，总算是圆了埋在心底多年的梦——当上了正儿八经的接生婆。凭着祖传的医术底子，我不光能帮产妇接生娃娃，还能调理妇人家的各种疑难杂症。日子久了，十里八乡的婆娘们都念叨着"云娘子妙手仁心"，我这招牌算是立住了。

自打搬回乡下，我整日里脚不沾地地奔波于各家各户。女人生孩子那关口，哪个不是半只脚踩在鬼门关？偏生今年赶上个百年难遇的黄道吉月，待产的孕妇比往年翻了倍。好容易熬到旬休，我家羽涅风尘仆仆从城里回来，两个晚上没合眼，叮叮当当在药房捣鼓出十几瓶秘制止血丸。

"娘，这药您收着。"小子把青花瓷瓶往我跟前推，"万一……"我摆手打断他，装作随意地问："荀大人最近没给你使绊子吧？"

羽涅捏着药杵的手顿了顿，抬头时眼里带着探究："他倒没为难我，就是总打听您年轻时候的事。"见我不吭声，他又补了句："娘，您跟荀大人以前认识？"

我低头摆弄着银针包，轻轻"嗯"了声。羽涅何等机灵，立马把后半截话咽了回去，从那日起，再没提过半个相关字眼。

又平平静静过了半月，谁成想荀晋云这尊大佛竟驾临云梦乡。国公府的鎏金马车惊得乡亲们伸长脖子张望，羽涅铁青着脸跳下车，身后跟着捧漆金踏凳的丫鬟。再往后——我瞳孔猛地收缩，荀晋云牵着对玉雪可爱的双胞胎，男孩像他爹，女孩也像他爹，半点没随我的粗眉大眼。

"娘亲！"羽涅箭步冲过来，用身子把我挡得严严实实。我瞥见他手腕上几道淤青，心里跟刀绞似的。荀晋云倒是不急不缓，冲那对小祖宗抬了抬下巴。两个小家伙耷拉着脑袋，磨磨蹭蹭挪到我跟前，脆生生喊了声："母亲。"

这声"母亲"像根冰棱子，直戳进我心窝里。当年产房里血水浸透三床褥子，我硬是咬着参片把这对小祖宗带到人间。雪夜偷摸堆四个雪人扮全家福，女儿高烧时割腕放血画符水，哪桩哪件不是拿命在搏？可到头来呢？老夫人一句"下贱胚子养不熟"，生生把娃儿从我怀里抢走。

最记得女儿出阁前那日，我扒着马车哭得肝肠寸断，她隔着帘子冷冰冰撂下句："您这样的出身，别污了侯府门楣。"儿子更绝，当街指着我鼻子骂："不知羞耻的稳婆，也配当我娘！"

此刻我拢了拢粗布衣袖，冲着双生子福了福身："两位小主子怕是认岔人了，民妇粗手粗脚的，哪配当您二位的娘。"话出口才惊觉带着颤音，忙攥紧袖口掩饰。

荀晋云突然开口："云娘当年为接生这对孩子，险些赔上性命。"我猛地抬头，正对上他意味深长的目光。乡亲们竖着耳朵听八卦，我索性敞开了说："老夫人当年要保小舍大，是我硬从阎王手里抢回三条命。要说恩情，也就这么点交情。"

打发走这尊大佛，我转身扎进药房清点物件：止血散、保胎丸、参片、剪子……手指抚过磨得发亮的银针，这才是顶顶要紧的事。南村两个孕妇就快发动了，昨儿还托人捎来腌好的酸李子，我得赶制些安胎药给送去。

至于荀家那摊子浑水，爱咋咋地吧。灶上煨着艾草汤，药香袅袅中，我忽然想起羽涅腕上的红痕。得空得配盒祛瘀膏，小子打小怕疼，别又躲着不肯上药。

11

荀晋云将一对儿女，送入城中书院，与羽涅成为同窗。

那学院再好，也只是云梦郡治下的乡学，如何敢怠慢国公之后。

没几日，掌院便托词修缮校舍，将学子放回家中。

荀晋云又一次「送」羽涅回来。

这次，他没有只在车驾前与我相望，而是走到我面前，低声说：

「嫣儿病了，她想见你。」

我看向双生子中的女孩，她脸上有些恹色，夏日里还披着精巧的斗篷。

我不为所动，淡声道：

「既是病了，就该返回城中去看大夫，抑或，回京都寻太医救治，天色已暮，早些走吧。」

我唤了一声羽涅，转身要回院中。

手腕倏地被擒住，荀晋云咬牙道：「嫣儿，也是你的骨肉！」

这话，似是一个信号。

荀嫣快步朝我走来，每一步皆是大家闺秀的细碎端庄，裙摆摇曳，不露鞋尖。

她抱住我的腰，将滚烫的脸颊贴在我怀中，软声哽咽：

「母亲，嫣儿难受……」

12

荀嫣与荀卿终究留了下来。

我始终无法对生命与孩童视而不见。

荀嫣躺在床上，整个人蜷在披风里，身体发肤，哪怕一丁点也没有沾到粗布麻被。

这个姿势，其实并不舒服，但她愿意，我随她意。

诊完脉，我告诉荀晋云，荀嫣是水土不服。

「你们应当早些回京……」

「皇命在身，」荀晋云低声道，「太学子弟，还未选拔。」

我轻轻「哦」了一声，说：

「那便早日选拔，也好早日回京。」

荀晋云攥紧了手指，倏地看向我：「你说早日选拔，是为你养子图谋，你说早日回京，是在赶我们走，是也不是？」

我点了一下头：「是。」

荀晋云似气急：「你眼中当中没有我——我们的孩子？」

「不是我们的，」我心平气和道，「是你的。」

荀嫣，荀卿，生父荀晋云，教养荀老夫人，与洛窈无关。

洛窈不要了。

荀晋云的脸色在刹那间变得有些苍白，薄唇不住地翕动喃喃：

「你我只是和离，只是……只是和离……

「你依旧是他们的母亲，他们依旧是你我的孩子。」

不等我再说出拒绝的话，荀晋云连退三步，转身离去。

我看向他匆匆的背影，那是永远不会出现在荀晋云身上的，失魂落魄。

13

原来，同一个词，也是有程度高低的。

Ṱū⁼荀晋云的失魂落魄，步履间轻重不稳，而我的失魂落魄，是整个人狼狈不堪。

哪一次呢？

是婚后不久，我听荀晋云对挚友说：

「娶洛窈，非我所愿，我本意贵女，联姻权倾，父亲以她闺誉要挟，我原不在意，但我若不娶她，便失了君子风范，恐为人诟病，利益相关，不得不允。」

还是我怀上身孕时，荀晋云那句：

「朝中风云莫测，长子嫡孙不该在此时出生，落胎吧。」

抑或者，是我堆起的四个雪人，被他推倒踩平，漠声训斥：

「府内庄严，你该自持，不容这般玩闹。」

更或者，是我被请家法后，他冷沉注视：

「自贬身份，行径荒唐，如何配做荀氏当家主母？」

太多太多的事。

失魂落魄？我那时如行尸走肉，哪有魂魄。

14

荀晋云走后，我熬了一锅莲藕筒骨汤。

让羽涅看顾双生子，拎起药箱去了南村。

生产还算顺利，疼了两个时辰，流了半盆血，撕裂了三指，将孩子生了下来。

这是我接生过的妇人中，较为轻松的一个了。

回到小院，我听见屋内有争执声。

率先传出的，是荀卿愤怒的声音：

「你以为我们想来？若非父亲施压，谁愿意自降身份，来这腌臜之地！」

荀嫣也怒道：「凭你也配赶我们？你不过一个乡下泥腿子，肮脏的……」

荀卿接着说：「下等人，草民！她硬钓着我父亲，逼得我自京中退学来这个鬼地方！都怪她！」

荀嫣抽噎起来：「我想祖母……我想回家……」

我低头摸了摸自己的心口，以往只远远瞧着他们，都觉得幸福雀跃，如今变得尤为安静，就好像沉沉睡去，或者死亡了一般。

我发出些动静，屋内霎时安静下来。

推开门时，三个孩子坐在木桌后，一人面前一碗莲藕汤。

许是察觉那些话被我听见了，双生子的脸色都很怪异。

「娘亲。」羽涅站起身，接下沉重药箱。

我净了手，回来时，桌上多了碗莲藕汤。

等我坐下后，碗中又多了一块筒骨，羽涅从我碗里夹走一块莲藕。

我笑了笑：「赵家小娘子生了个女儿。」

羽涅点头：「上几旬我与赵哥哥一同搭车进城，他便预感是女儿，说要提前买些花布，给囡囡缝新衣。」

「那布他也给了我许多，说作答谢，明日我让刘婆婆也给你缝件新衣。」我说。

「娘亲……可以不吗？」羽涅叹气。

我与羽涅之间，说的尽是寻常话语，但这话却不知哪一句，触动到了双生子。

砰的一声。

荀卿拍桌而起，定定看我：「我知道你听见你了。」

不等我说话，荀卿梗着脖子道，「你听见了我也不怕！

「你与父亲原就不相配。

「因你出身低微，害我们没有母族可依。

「将来姐姐出嫁，我入仕，都将受你连累，矮人一等！」

我摁住羽涅要暴起的手，平静地望向双生子，轻声问：

「倘若没有我，又哪里来的你们？」

荀卿与荀嫣一同怔住。

15

晚些时候，荀晋云来接双生子。

未来得及说上一句话，有人匆匆跑来。

「洛娘子！南村的芸嫂，适才不慎摔了一跤，满地都是血！」

我刚要转头喊人，羽涅已一手药箱，一手灯笼地跑过来。

「天快黑了，我送娘亲去。」

荀晋云拦在我们面前，朝羽涅伸出手：「药箱给我。」

羽涅戒备地看他。

荀晋云望向我，黑眸如渊：「我有马车，速度更快。」

我毫不迟疑，拿过药箱和灯笼，朝着荀晋云的马车走去。

马车里，我迅速翻看芸嫂的脉案。

眼前忽地明亮。

荀晋云将一颗夜明珠摆在我手边。

对他的举动，我视若无睹，全副心思皆在脉案上。

「渴吗？」荀晋云忽地问，「有茶水，是你喜欢的荷叶清露。」

「不渴。」我并未抬头，只淡声回绝。

过了一会儿，荀晋云又问：「饿吗？有点心，也是你喜欢的莲蓉酥。」

「不饿。」我仍旧盯着纸页。

又过了一会儿，荀晋云开口：「热……」

「能不能安静些！」

我倏地蹙眉，抬头看清楚是荀晋云后，沉默一瞬，「人命当前，烦请勿扰。」

16

芸嫂这一胎怀得不易。

妊娠反应比寻常妇人大，浑身水肿，喘气艰难，到了七个月时，一度失明。

好不容易熬到了九个月，只待瓜熟蒂落，没想到会旁生枝节。

芸嫂似乎有所感应，她枯槁的手指死死攥着我的腕骨：

「救孩子，求你……我死便死了，孩子，绝不能有事！」

我面无表情地拂开她的手，淡声道：

「我救不了孩子，能救孩子的只有你，你活着，孩子才能生下来，你死了，一尸两命。」

芸嫂咬紧牙关，痛苦地用了全力。

17

手已洗过三遍，但衣裳仍不免染了些血污，身上也难免沾上血腥之气。

走出芸嫂家时，荀晋云提着灯笼，站在马车前等我。

月明星稀，莲香浮动。

我也这样等过他，一盏灯，一个人，等他与我同回院中。

国公府很大，从我与他居住的西院，走到老国公与老夫人所在的东院，需得小半个时辰。

他每日下朝后，都要去东院与老国公议事。

我担心他风吹，雨淋，雪冷，冰滑，便备着披风，雨伞，棉靴，灯笼来接他。

起初，我还能进东院偏房里等他。

后来他不让我进院，我便站在门外等。

再后来，他连等也不许我来等了。

「院里侍候的人不知多少，那些东西，母亲自会为我准备，你若无事，少来东院。」

言犹在耳。

站在他面前几步远，我颔首行礼：

「多谢大人相送。」

「你我原是夫妻，不必如此生疏。」他别开眼，让开身体，「上车吧。」

「不了。」

我望向他，轻声说，「民妇刚刚接生完，身上不洁，上不得车驾。」

重新向芸嫂家人讨了盏灯笼，我绕过那高头大马，径自朝着乡路走去。

夏末秋初，路两旁的莲池中，荷花将谢，莲叶垂水。

分明是衰败之象，但我却不觉遗憾，云梦菡萏，生生不息，今秋虽落，但来年，依旧接天莲叶无穷碧。

不似京都国公府中，那座金砖玉砌的莲花池。

无论我怎么样照料，花总是越开越少，叶总是越养越稀……直到偌大的莲池，只剩最后一朵花，也被我带走了。

18

身后传来脚步声。

我站定后，转头看向荀晋云。

他一袭青衣依旧飘逸绝世，只是脚上那双银线绣云纹蜀锦鞋，在乡间土路上，跋涉得满是泥浆。

格格不入。

曾经我与他，如今他与我。

「荀晋云。」

我终究叫了他的名字。

荀晋云错愕之后，眼中涌上光来，语气难言雀跃：「你……」

我打断他：「携子见我，究竟为何？」

荀晋云默了一瞬，开口道：「你我之间，有许多误会，望你同我回京都，一家团圆。」

我微微歪着头看他，并不言语。

荀晋云素来寡言，此刻不知为何，竟话多了起来。

「我生来少情，并非故意冷落你。

「与人相处，利弊得失，我能计算清楚。

「但与你相处，我没了计算，不懂该如何对你好，更不知怎样做才是对的。

「以后不会了，洛窈，我已清楚了自己的心意，我——」

荀晋云无法再按捺自己的心情，薄唇紧紧抿着，终是开口道，「我心悦于你。」

我目光停留在他的脸上，很是出神地看了一会儿。

若是从前，莫说如此剖白心意，便是荀晋云一个眼神，都会让我觉得心跳如鼓。

但此刻，我却发现自己的心情竟然出人意料地平静。

「窈儿。」荀晋云走过来，握住我的手，「我未曾再娶，满心是你。」

我低头看着彼此交握的手，忽地问道：

「为我留在云梦，辞官或外放，你愿意吗？」

荀晋云一怔。

他不愿意，我看得出来。

我表情完全是平静的，甚至可以说是波澜不惊。

「你说与我有许多误会，我都知晓，但我也知，在你心中，荀氏地位，一门权势，比我重要。

「故而婚前，你想娶贵女联姻，婚后，你与郡主暧昧不明。

「你可知，我是从何时起，决定不再回头的？

「不是老夫人说，你将娶妻，降我为妾。

「也不是我提出和离，你一口答应。

「而是我看见你十六岁时，为迎娶郡主，亲手绘制的新居楼阁。」

19

我与荀晋云和离后，要等十五日才能拿到文书。

但第二日，荀晋云被外派查案，离京去了。

我那时身份很是尴尬，既不是荀晋云的妻，也并非立时便无关紧要的人。

我原打算从正房搬出，却不想，大批工匠接连进驻。

「你不必搬。」

老夫人的嬷嬷皮笑肉不笑地对我说，「郡主何等身份，怎会屈居你睡过的屋子？况且，大公子十六岁时，便为迎娶佳妇，亲手绘制了楼阁，一砖一瓦，一草一木，皆有品级规制，那才是大公子该住的地方。」

国公府财大气粗，填了半个莲池，平地起高楼。

我在院中，看着那楼，从无到有，从低到高，彩绘绚丽，耀目非常。

那一刻，我无法再欺骗自己。

无论我为他做多少次莲藕汤，无论我在他衣襟绣多少荷叶纹，我依旧只是他人生中的意料之外。

这座楼，不属于我。

荀晋云，也不属于我。

「你许我五年妻位，不曾续娶，对我有所情爱，这是真。

「你默许与郡主风言传闻，将国公府与晖郡王势力捆绑，这也是真。

「你让我同你回京都，想与我破镜重圆，这是真。

「你不愿为我留下，放弃氏族基业，这也是真。」

我笑了笑，低声说，「你聪慧清醒，应当知道，我与荀氏，不可兼得，而你，不会选择Ṱṻ²我。」

「窈儿。」荀晋云声音沙哑，分明清冷端正的贵公子，此刻却显得有些脆弱不堪，「从前未能看清心意，让你受了委屈，我会同母亲说明，她再不为难你了，国公府的人会尊你敬你，你我夫妻恩爱，这与荀氏无关，你何必——」

「果然，」我轻轻叹了一声，「你不会选择我。」

荀晋云愣愣地，本能地松开了手。

「荀晋云，你有你的辉煌人生，我也有我的一生所求，或许平凡，但很满足。

「有些花，生于泥塘，开于旷野。

「有些鹤，沐浴华光，不染尘埃。

「花开遍地，鹤上青云，你我注定，有缘无分。」

20

余下的路，我提着一阵灯笼，荀晋云也提着一盏灯笼，相顾无言地走完最后一程。

看见院墙时，衣袖忽然被拉住。

荀晋云的手指有些控制不住，轻轻颤抖着，他低声喃喃道：

「我心中有你，我只是……迟了。」

「不是迟了。」

我撤回衣袖，淡淡说，「是错了。」

倘若没有八月十五那一夜，我还是我，他也还是他，各归各位，各自安好。

21

羽涅与双生子并未再起冲突。

但双生子看羽涅的眼神，却恨极似的赤红。

荀晋云登车前，深深望向我：「我会再来看你。」

「不必了，」我说，「我不想ṱŭ̀ₐ再见到你，更不想再见到他们。」

双生子看我的眼神，立刻如同看羽涅那般。

荀晋云缄默片刻，带着两个孩子上了车。

华丽的车驾摇摇晃晃地远去，羽涅拽着我的手，低声说：「娘亲，我知错了。」

「什么？」我低头看他。

羽涅紧抿着柔嫩的唇，半晌后，小声说：「他们一再出言不逊，我听不下去，便在莲藕汤里，撒了一把穿心莲。」

穿心莲极苦，一口下去Ţü⁷，半天说不出话来。

羽涅有些懊恼道，「他们是娘亲的孩子，我不该——」

「娘亲，不是只有你一个孩子吗？」我Ŧŭ̀ₖ朝他笑了笑。

笑完，我又忍不住轻叹，「只是，你去太学的事，恐难如愿……」

「我不去太学。」

羽涅抬头看我，目色澄清一片，「我已决定升入府学，有掌院推举，不日云梦书院便会派人前来。」

云梦书院再好，也比不过京中太学，羽涅原是有能力入太学的。

「娘亲的抚育之情与一步登天的捷径，」羽涅眉眼弯弯，「我永远选娘亲。」

22

不久后，羽涅入云梦书院读书。

第二年，回家探亲时，他自院门外拿进来一枝荷花。

「许是谁在莲池里折来玩的，竟随意丢弃了。」羽涅将花递给我。

这花将开未开，我寻了个瓷瓶，将它养起来。

这朵莲花，一直开过了中秋节。

此后经年，年年有花。

却从未见过那折花、弃花的人。

……

番外——荀晋云

1

荀晋云是国公府的长房长子，生得姿容绝代，清冷自持。

为人处世，从未行差踏错，诸多手腕，所图甚为长远。

如何扬名，如何立威，甚至于日后，如何借由联姻，巩固自身实力，桩桩件件，荀晋云皆有谋划。

他十四岁时，选中了晖郡王一派。

十五岁，按预想般，与郡主邂逅，得郡主倾心。

十六岁，亲笔绘制婚后新居。

按他的计划，这图将来是要被郡主看见的，郡主见了，将对他死心塌地，无有不从。

然而，不曾想到，一个叫洛窈的少女寻上门来。

少女背着破烂的包袱，怀中却是一朵鲜嫩的莲花。

她有些羞涩地说，自己没有盘缠，也不好空手上门，便从城外莲池折了花来，略表心意。

父亲以婚事许之。

他打心底反对，可他却不曾流露分毫，因他是世家子的楷模，孝道为先，父母之命，何其重要。

他看得出，洛窈与他初见，便耳尖泛红，一眼钟情。

这更让他感到烦躁，倘若不娶郡主，娶民女，权臣仕途，便要多走许多弯路。

但万万没想到，洛窈竟拒绝了。

洛窈分明心悦他，但洛窈却要银钱铺面，不要他？

这倒是……出乎意料。

非但如此，洛窈在婉拒婚约后，便有意无意地躲着他。

荀晋云如此容貌出身，小女子的手段，什么样的没见过？

欲擒故纵罢了。

后来，荀晋云发现不是这样，洛窈就是在躲他！

洛窈出身乡野，总做Ţùₔ跌身份的蠢事。

她敢撸着裤腿，下莲池摸莲藕，抱着一节一节的藕，满眼都是笑，堪比星辰。

这简直荒唐，即使深夜，闺中女娘也不该露出腿来，那明晃晃，白嫩嫩的一双腿，万一被人瞧见……至少，夜深无眠，就被他瞧见了。

更让他觉得气闷是，那些莲藕，被她煮成了汤，各个院子都有份，唯独没有他的。

荀晋云并不气，荀晋云只觉堵心。

八月十五当夜，荀晋云本该陪同郡主，可他却鬼使神差地跟踪起了洛窈。

洛窈在池边，边吃月饼，边自顾自地笑。

明日，她便要出府了，此刻竟还笑得出来。

荀晋云一把乌木扇几乎被捏碎。

恰此时，他看见郡主身边的婢女，悄悄走向了洛窈。

荀晋云一眼便看出婢女的意图，他可以出声阻止，也可以掷扇提醒，更可以视若无睹……

可他在电光石火之间，做出了此生最为离经叛道的一次选择。

荀晋云与洛窈成婚后，不知该如何相处。

这不在他的计划内，他只能依照本性，淡然处之。

挚友问他，新婚燕尔，感触如何。

他自是不会说出那夜的真相，便故作淡然地说了违心之言。

洛窈有身孕时，他心中狂喜，洛窈与他，当真有了血脉骨肉。

但同时他发觉不对。

郡主不甘，欲取代洛窈，又恐生育之险，便与他母亲合谋，对洛窈下了禁药。

这药，能使女子怀有多胎。

倘若洛窈生产身殒，弃大保小, 她们便可得偿所愿。

此事涉及郡主与他生母，无论哪一个，都不能言明。

于是, 他找了理由, 要洛窈落胎。

洛窈性子坚韧，他母亲亦不同意，郡主从中作梗, 将他调离京都。

最终, 洛窈拼死产下双生子, 却也伤了身体，需得精心休养, 否则要落下病根。

他便同意, 将一对孩子给了母亲抚育，让洛窈安心养身。

可洛窈却不知这些, 寒冬腊月，竟偷跑去孩子院中, 堆了那劳什子的雪人。

冰霜雪冷，不要命了？

他气得推倒她的雪人，告诫她再不许胡闹。

洛窈的身份，原就难以服众，若不小心行事, 被郡主与母亲抓住了把柄，处境将尤为艰难。

可她偏要去给一个淫妇接生一个孽种。

落人口实，如何收场？

他原想着, 让母亲给她些教训, 以后长个记性。

却没想到, 母亲竟当众鞭刑，不留情面。

等他回府后，只看她脸色惨白。

她背上血痕, 激得他心如绞痛。

但一想到她这般行径, 就不怕被人抓住话柄, 借此威胁他们夫妻婚姻？

教训的话, 冲口而出。

荀晋云不想洛窈离开她，可洛窈却还是一点一点地远离了他。

说不清他们的关系是从几时改变的，洛窈看他的眼神不再爱慕。

他察觉到洛窈与府中的年轻郎中渐渐热络。

那一日，他自洛窈妆奁中，找到了数十封信笺。

拆开后, 竟都是女娘私处的线图，淫秽至极！

这些信, 统统来自那郎中。

他为洛窈, 放弃筹谋多年的联姻，洛窈却这样对他！

荀晋云又慌又恼, 又气又恨。

于是，在洛窈提出和离时，他想也不想, 冷声道：

「好！」

……

从此以后，劳燕分飞，镜破钗分。